บทที่ 678 การได้มา

ชานเมืองศูนย์กลางเมือง เขตอุตสาหกรรมตอนใต้

เฉินชวนขับรถเก๋งเจียเต๋อมาที่นี่คนเดียว

เขตอุตสาหกรรมตอนใต้ของเมืองแตกต่างจากเขตเมืองของศูนย์กลางเมือง ที่นี่ไม่มีป้ายไฟนีออนและป้ายโฆษณาที่ซับซ้อน ส่วนใหญ่เป็นอาคารคอนกรีตสีเทาและโรงงานโครงสร้างโลหะขนาดใหญ่ บนพื้นดินมีรางรถไฟขนส่งทอดยาวเป็นสายๆ มุ่งหน้าสู่ศูนย์กลางเมือง

แม้ว่าโรงงานทุกแห่งที่นี่จะมีการติดตั้งสิ่งมีชีวิตในสนามพลัง แต่แต่ละพื้นที่ก็เป็นอิสระต่อกัน ไม่มีการเชื่อมต่อข้อมูลที่สมบูรณ์ และข้อมูลที่ฟางจือซินพูดถึงก็ถูกเก็บไว้ในโรงงานอิสระแห่งหนึ่งในที่แห่งนี้

เขาตรวจสอบตำแหน่งและอาคารที่เป็นสัญลักษณ์ตามที่ฟางจือซินบอก ก่อนจะจอดรถลงที่แห่งหนึ่ง

ขณะนี้ใกล้จะถึงเวลาพลบค่ำ แสงยามอัสดงสาดส่องลงบนผนังเหล็กของโรงงาน ทำให้โลหะที่แข็งกระด้างดูนุ่มนวลขึ้นด้วยโทนสีทองแดง

ในตรอกซอกซอยระหว่างโรงงาน จะเห็นแมวป่าสองสามตัวนอนอย่างเกียจคร้านบนพื้นคอนกรีตอุ่นๆ บางตัวก็จับจ้องมาที่เขาจากใกล้รางรถไฟขนส่ง พวกมันจะลุกขึ้นกระโดดหนีขึ้นที่สูงอย่างรวดเร็วก็ต่อเมื่อเขาเดินเข้าไปใกล้เท่านั้น

เฉินชวนยืนอยู่ที่นี่เพื่อสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินไปยังโรงงานเก่าแห่งหนึ่ง ที่นี่เป็นโรงซ่อมบำรุงเดี่ยว หน้าประตูมีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสูงวัยคนหนึ่ง ร่างแฝงชีวภาพบนแขนของเขาดูเหมือนจะขาดการบำรุงรักษามานาน สีของมันจึงแตกต่างจากสีผิวของเขาอย่างเห็นได้ชัด ขณะนี้เขามองมาที่เฉินชวนด้วยสายตาสำรวจและระแวดระวัง มือก็วางอยู่บนซองปืนที่เอว

เฉินชวนเห็นว่าชายคนนี้มีลักษณะใกล้เคียงกับที่ฟางจือซินบรรยายไว้ เขาจึงหยุดยืนอยู่ห่างออกไปประมาณสิบก้าว แล้วพูดขึ้นว่า “ผมมารับของที่ฝากไว้” พลางมองดูนาฬิกาข้อมือ “ตอนนี้ห้าโมงสี่สิบห้า พอดีกับเวลานัด”

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสูงวัยคนนั้นนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหลังเดินเข้าไปข้างใน “ตามผมมา”

เฉินชวนเดินตามเขาเข้าไป แม้ว่าชายคนนี้จะอายุไม่น้อยแล้ว แต่ท่าทางกลับคล่องแคล่วว่องไว ก้าวย่างก็รวดเร็ว เขาเดินมาถึงห้องพักที่ไม่สะดุดตาห้องหนึ่ง เขาปลดพวงกุญแจที่เอวออกมา ค้นหาอยู่ครู่หนึ่งจนเจอกุญแจดอกหนึ่ง แล้วไขเปิดล็อก ผลักประตูออกแล้วพูดว่า “อยู่ในนี้ ของทั้งหมดขนไปได้เลย ข้างนอกมีรถเข็น คุณจะเอาไปใช้ก็ได้”

พูดจบ เขาก็ไม่ได้เอ่ยอะไรอีก เพียงหันหลังแล้วเดินจากไปทันที

เฉินชวนเดินเข้าไปในห้องคนเดียว ที่นี่ไม่ใหญ่มากนัก มีพื้นที่ประมาณยี่สิบกว่าตารางเมตร ด้านหนึ่งมีตู้หนังสือตั้งอยู่ ข้างตู้หนังสือมีโต๊ะทำงานตัวใหญ่ที่ดูหนาและกว้างขวาง ตรงข้ามกันเป็นเตียงเดี่ยวที่แข็งแรง บนหัวเตียงมีหมวกนิรภัยและชุดทำงานแขวนอยู่

ในตู้หนังสือมีหนังสืออยู่ไม่น้อย ดูแล้วล้วนเป็นหนังสือคู่มือเกี่ยวกับงานซ่อมบำรุงและเครื่องจักร แต่เขากลับเมินเฉยต่อสิ่งเหล่านี้ เดินตรงไปที่ข้างเตียง แล้วลากกล่องที่อยู่ใต้เตียงออกมา

หลังจากปัดฝุ่นหนาเตอะออกไป เขาก็เปิดกล่องด้วยรหัสที่ฟางจือซินบอกไว้ ข้างในมีเอกสารข้อมูลเกี่ยวกับดินแดนหลอมรวมจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบซ้อนกันอยู่หลายปึก นอกจากนี้ยังมีกระป๋องใบหนึ่งที่เต็มไปด้วยธนบัตรเงินเจี้ยนหยวนฉบับละหนึ่งร้อยหยวนกับเหรียญกษาปณ์จำนวนหนึ่ง รวมถึงเข็มกลัดบางชิ้นที่ควรค่าแก่การสะสม

แต่เขารู้ว่าข้อมูลในกล่องมีทั้งของจริงและของปลอมปนกัน เป็นเพียงกลลวงตาเท่านั้น หากนำไปทั้งหมดก็จะถูกหลอก เขาหยิบเข็มกลัดอันพิเศษชิ้นหนึ่งออกมา มองไปที่โต๊ะทำงานข้างๆ เดินไปเปิดลิ้นชักออก ข้างในมีเจี้ยพิ่งเก่าๆ ที่ไม่สะดุดตาวางอยู่ ข้อมูลที่แท้จริงอยู่ในนี้ต่างหาก

แต่การจะดูข้อมูลข้างในได้นั้น จำเป็นต้องใช้เข็มกลัดชิ้นนี้สัมผัสจึงจะมีปฏิกิริยาตอบสนอง

เขาหยิบเข็มกลัดออกมา แล้วสวมเจี้ยพิ่งขึ้นมา ใช้เข็มกลัดแตะเบาๆ หนึ่งครั้ง เจี้ยพิ่งที่เดิมทีไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ก็พลันเคลื่อนไหวขึ้นมาทันที จากนั้นก็มีแสงและเงาจางๆ ส่องออกมา ปรากฏเป็นข้อมูลเรียงรายเป็นแถว

ทว่าก่อนหน้านี้เจี้ยพิ่งอยู่ในสภาวะพักการทำงานบางอย่าง มันจึงอ่อนแอมาก จำเป็นต้องนำกลับไปแช่ในของเหลวสารอาหารสักพัก จึงจะสามารถแสดงเนื้อหาทั้งหมดออกมาได้อย่างปกติ คงต้องนำกลับไปตรวจสอบอย่างละเอียดอีกที

เขาเก็บของ จัดของที่ต้องนำไปทั้งหมดใส่ลงในกล่องใบนั้น จากนั้นก็หิ้วออกมาด้วยมือเดียว

หลังจากกล่าวลากับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสูงวัยคนนั้นแล้ว เขาก็ออกจากที่นี่ กลับมายังรถเก๋งเจียเต๋อ เมื่อเข้าไปนั่งในรถแล้ว เขามองไปที่กระเป๋าหิ้วบนเบาะข้างคนขับ พลางคิดว่าจะมอบข้อมูลเหล่านี้ให้แก่สำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษดีหรือไม่ แต่หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ตัดสินใจที่จะไม่ทำเช่นนั้น สำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไร แต่เขาไม่ไว้วางใจคนบางคน

ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อเฉินปี้ถงนำของมาซ่อนไว้ที่นี่และไม่ได้ส่งมอบให้รัฐบาล นั่นก็หมายความว่าเขาไม่ต้องการทำเช่นนั้น เขาจึงควรเคารพการตัดสินใจของอีกฝ่าย

เขากำลังจะสตาร์ทรถ แต่เจี้ยพิ่งก็มีสัญญาณติดต่อเข้ามา เขามองดูแวบหนึ่งแล้วกดรับ “ผู้ช่วยหลิง? มีเรื่องอะไรหรือครับ?”

เสียงของผู้ช่วยหลิงดังชัดเจนขึ้นในห้องโดยสาร

“ผู้จัดการเฉิน ยังจำเรื่องที่ฉันเคยบอกคุณได้ไหมคะ เรื่องที่คณะผู้แทนของสหพันธ์ลินาซัสซึ่งมีสมาชิกจากสถาบันการศึกษาต้องการจัดการแข่งขันแลกเปลี่ยนกับมหาวิทยาลัยอู่ยี่น่ะค่ะ การแข่งขันจะจัดขึ้นในอีกไม่กี่วันนี้ ไม่ทราบว่าคุณสะดวกไหมคะ?”

เฉินชวนปฏิเสธไปว่า “ไม่ล่ะครับ ช่วงนี้ผมมีภารกิจที่สำนักฯ คงไปไม่ได้ ผมเชื่อว่าต่อให้ไม่มีผม ระดับฝีมือของมหาวิทยาลัยอู่ยี่ก็ไม่แพ้คณะผู้แทนแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้นยังมีผู้ช่วยหลิงอยู่ด้วย”

ผู้ช่วยหลิงยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นก็ได้ค่ะ ผู้จัดการเฉิน ข้อตกลงของเราก่อนหน้านี้ยังคงมีผลอยู่นะคะ ไว้ถึงตอนแข่งขันแลกเปลี่ยน ฉันจะติดต่อคุณไปอีกครั้ง”

เฉินชวนกล่าวว่า “ผมจะรอครับ”

หลังจากวางสาย เขามองออกไปนอกรถ ขณะนี้ดวงอาทิตย์กำลังลับขอบฟ้า ม่านราตรีกำลังมาเยือน แสงไฟบนโรงงานและไฟถนนก็เริ่มสว่างขึ้นทีละดวง ส่องสว่างไปทั่วท้องถนน

เขาสตาร์ทรถ แล้วค่อยๆ ขับออกไป มุ่งหน้ากลับสู่ศูนย์กลางเมือง

วันรุ่งขึ้น ขณะที่เฉินชวนกำลังใช้เจี้ยพิ่งจัดระเบียบและดูข้อมูลดินแดนหลอมรวมอยู่นั้น เขาก็ได้รับข้อความจากอู๋เป่ย บอกว่าผู้รับผิดชอบและบุคลากรหลักของสาขาเหลียนเวยจ้งยู่อาจจะเดินทางไปยังต่างแดนเพื่อเจรจาธุรกิจ

เขาคิดในใจ สาขาของเหลียนเวยจ้งยู่ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ มาหลายวันแล้ว แต่ตอนนี้กลับจะเดินทางไปต่างแดนกะทันหัน แถมยังเป็นช่วงเวลาหลังจากที่เขาเพิ่งจะลงมือไปเมื่อวานนี้พอดี ความเชื่อมโยงทางเวลาที่กระชั้นชิดเช่นนี้ทำให้เขาอดที่จะนำเรื่องราวมาปะติดปะต่อกันไม่ได้

ตอนนี้เขาก็นึกถึงบริษัทพรมแดนหลอมรวมขึ้นมาด้วย พวกเขาก็จะเดินทางไปยังต่างแดนในเดือนตุลาคมเช่นกัน ดูเหมือนว่าจะเป็นการขยายธุรกิจเหมือนกันทั้งคู่ หลังจากพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ติดต่อเหยียนอี๋ไป

เมื่อเชื่อมต่อแล้ว เขาก็พูดว่า “ผู้ช่วยเหยียน ก่อนหน้านี้คุณเคยบอกผมว่าเดือนตุลาคมคุณเมิ่งซูอาจจะเดินทางไปต่างแดน ธุรกิจครั้งนี้พวกคุณมีความมั่นใจมากน้อยแค่ไหน?”

เหยียนอี๋ตอบว่า “มั่นใจมากค่ะ ครั้งนี้เราได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากสำนักงานบริหาร ก่อนหน้านี้เราก็เจรจากันไปเกือบจะเรียบร้อยแล้วค่ะ บริษัทอื่นๆ แม้ว่าจะแข่งขันกับเราอยู่บ้าง แต่ถ้าเป็นการเจรจาทางธุรกิจ โอกาสที่พวกเขาจะชนะมีไม่มากค่ะ”

เฉินชวนเข้าใจแล้ว การเจรจาทางธุรกิจฝั่งบริษัทพรมแดนหลอมรวมน่าจะคว้าชัยมาได้เกือบทั้งหมดแล้ว การแข่งขันทางธุรกิจไม่ใช่แค่เรื่องบนโต๊ะเจรจาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการแข่งขันในด้านอื่นๆ ตลอดจนความปลอดภัยของทีมงานด้วย

หากแม้แต่ความปลอดภัยของตนเองยังรับประกันไม่ได้ การเจรจาทางธุรกิจก็ย่อมล้มเหลว ด้วยเหตุนี้ ทุกวันนี้ทุกบริษัทจึงมีกองกำลังติดอาวุธเป็นของตัวเอง

และในเมื่อสำนักงานบริหารได้ให้การสนับสนุนพวกเขาในด้านธุรกิจแล้ว ด้านการรักษาความปลอดภัยก็คงต้องพึ่งพาตัวเอง

เขาไม่แน่ใจในความคิดที่แท้จริงของเหลียนเวยจ้งยู่ แต่การป้องกันความปลอดภัยที่จำเป็นก็ต้องทำไว้ให้ดี

เขาพูดว่า “คุณซานเฉิงมีความคุ้นเคยกับเรื่องราวในต่างแดนเป็นอย่างดี แต่ถึงอย่างไรเขาก็มีเพียงคนเดียว ผมจะจัดหาคนที่มีฝีมือไปให้พวกคุณอีกคนหนึ่ง”

เขาตัดสินใจว่าจะส่งซูเว่ยไปก่อนที่จะออกเดินทางอย่างเป็นทางการ เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีปัญหาเกิดขึ้น

“นอกจากนี้ ผมจะให้ช่องทางการติดต่อแก่พวกคุณอีกสองช่องทาง”

เขาแตะที่เจี้ยพิ่ง ส่งข้อมูลติดต่อของเจี้ยพิ่งหนึ่งรายและคลื่นความถี่โทรเลขอีกสองคลื่นความถี่ไปให้อีกฝ่าย

“สองคนนี้ คนหนึ่งคือกู้ไห่ถิงจากฝ่ายประชาสัมพันธ์ของบริษัทชางหลง ถ้าพวกคุณไปเจอปัญหาอะไรที่ต่างแดนก็สามารถไปหาเขาได้โดยตรง บอกว่าเป็นความต้องการของผม

ส่วนอีกคนคือทาลู่ เจ้าสำนักของสำนักตันหลิว เธอเป็นนักสู้ขีดจำกัดที่สามที่มีฝีมือไม่ธรรมดา ถ้าบริษัทสามารถให้การสนับสนุนสำนักฝึกยุทธของพวกเขาได้มากพอ ก็สามารถเชิญเธอมาช่วยเหลือพวกคุณได้”

หลังจากที่เหยียนอี๋ได้รับข้อมูลแล้ว เธอก็กล่าวขอบคุณอย่างจริงจังว่า “ขอบคุณผู้จัดการเฉินมากค่ะ ขอบคุณสำหรับการสนับสนุนบริษัทของเรา”

เธอรู้ดีว่าความช่วยเหลือที่เฉินชวนมอบให้ในครั้งนี้ยิ่งใหญ่เพียงใด แม้ว่าตอนนี้บริษัทพรมแดนหลอมรวมจะมีเงินทุนเพียงพอ แต่ก็ยังไม่มีนักสู้ที่โดดเด่นที่บ่มเพาะขึ้นมาเอง คนที่เมิ่งซูสามารถไว้วางใจได้อย่างแท้จริงมีเพียงน้าอวี๋คนเดียวเท่านั้น

หากอยู่ในศูนย์กลางเมืองก็ยังดี เพราะมีเฉินชวนอยู่ ถึงแม้เขาจะไม่ปรากฏตัว แต่ก็สามารถแก้ไขปัญหาเกือบทั้งหมดได้ แต่ถ้าหากต้องเดินทางไปยังต่างแดน มันก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง บารมีและเส้นสายในศูนย์กลางเมืองนี้ใช้ไม่ได้ผลเลย

แต่ตามการจัดเตรียมของเฉินชวน เมื่อรวมน้าอวี๋เข้าไปด้วย อย่างน้อยรอบตัวพวกเธอก็จะมีนักสู้ขีดจำกัดที่สามถึงสี่คน บวกกับคนที่พวกเขาจ้างมาจากแพลตฟอร์มอีก ก็น่าจะเพียงพอที่จะปกป้องความปลอดภัยของคณะเดินทางในครั้งนี้ได้แล้ว

อันที่จริง สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือเส้นสายของบริษัทชางหลง เมื่อไปถึงต่างแดน ที่นั่นก็แทบจะเป็นเขตอิทธิพลของบริษัทชางหลงและกลุ่มบริษัทบุกเบิกโพ้นทะเล การมีความสัมพันธ์กับบริษัทชางหลงย่อมทำให้การทำกิจกรรมในต่างแดนราบรื่นกว่าเดิมมาก

เฉินชวนกล่าวว่า “ในเมื่อผมเป็นผู้จัดการฝ่ายรักษาความปลอดภัยของบริษัท เรื่องนี้ก็เป็นสิ่งที่ผมควรทำ และผมมีเรื่องเตือนบริษัทอีกอย่างหนึ่ง เรื่องดินแดนหลอมรวมในครั้งนี้ ต่อให้สำนักงานบริหารจะส่งคนไป พวกคุณก็อย่าเข้าไปพัวพันลึกเกินไป”

เหยียนอี๋ฟังแล้วก็ตอบกลับอย่างจริงจังทันทีว่า “ฉันจะนำคำพูดของผู้จัดการเฉินไปแจ้งให้คุณหนูทราบค่ะ”

หลังจากวางสาย เฉินชวนเห็นว่าทางทีมข้อมูลยังไม่มีรายงานผลกลับมา เขาก็เตรียมที่จะฝึกฝนต่อเหมือนเช่นทุกเช้า เขาออกจากอาคารสถาบันลี้ลับ สิบกว่านาทีต่อมาก็มาถึงจุดจอดเรือบินในเขตอู่ติ้ง จากนั้นก็นั่งเรือบินมุ่งหน้าออกสู่ทะเล

การบำเพ็ญเพียรในวันนี้ค่อนข้างราบรื่น เมื่อผ่านไปหนึ่งช่วงเช้า เขามองดูรอยแยกที่อยู่ตรงหน้าค่อยๆ ปิดลง แล้วจึงเก็บดาบเสวี่ยจวินเข้าฝัก แต่ในตอนนั้นเอง เขากลับรู้สึกถึงบางอย่างที่ผิดปกติ

นี่คือ...

เขาลองสัมผัสดู ก็พบว่าตัวตนที่สองของเขาได้ก่อเกิดพลังจิตขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

ก่อนหน้านี้แม้ว่าตัวตนที่สองจะบรรลุถึงขีดจำกัดที่สามแล้ว แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นที่จะมีพลังจิตเป็นของตัวเอง แต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่าความแข็งแกร่งของมันอยู่ไม่ไกลจากความแข็งแกร่งของเขาในปัจจุบันแล้ว

ตอนนี้หลังจากที่ตัวตนที่สองหลอมรวมเข้ากับร่างต้น พลังที่สามารถแสดงออกมาได้ย่อมเหนือกว่าเมื่อก่อนอย่างไม่ต้องสงสัย แต่การบำเพ็ญเพียรทางจิตวิญญาณของร่างต้นยังขาดอยู่อีกเพียงเล็กน้อยก็จะบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง

แต่ด้วยความคืบหน้าในปัจจุบัน คงอีกไม่นานแล้ว

เขามองออกไปนอกเรือบิน แสงแดดอันสดใสของปลายเดือนกันยายนส่องผ่านหน้าต่างกาบเรือเข้ามา สาดส่องลงบนร่างกายโดยตรง ทั้งภายในและภายนอกล้วนสว่างไสวเจิดจ้า เขาเคาะผนังห้องโดยสารแล้วพูดว่า “กลับกันเถอะ”

ไม่นาน เรือบินทั้งลำก็ค่อยๆ หันกลับกลางท้องฟ้าที่แจ่มใส ล่องลอยกลับสู่ศูนย์กลางเมืองไปพร้อมกับสายลมทะเล

(จบตอน)