บทที่ 570 ทางออก

ณ สถานที่แห่งหนึ่งในเขตเมืองชั้นล่าง กวนเสี่ยวฮุ่ยและเจินผิงเดินทางมาถึงจุดรับของที่กำหนดไว้แล้ว พวกเธอออกเดินทางมาแต่เนิ่นๆ เพราะกลัวว่าจะพลาด ทำให้ต้องรออยู่ที่นี่เป็นเวลานานแล้ว

โชคดีที่ตำแหน่งนี้เป็นตำแหน่งที่กลุ่มต่อต้านรัฐบาลเลือกไว้เป็นพิเศษ ทั้งห่างไกลและลับตาคน

สาเหตุหลักคือเถาวัลย์สุริยะและสิ่งมีชีวิตที่เกิดขึ้นจากมันในบริเวณโดยรอบถูกทำลายไปเกือบหมดแล้ว และชีวิตประจำวันของคนในเขตเมืองชั้นล่างก็ยังต้องพึ่งพาแสงสว่าง นอกจากนี้ สภาพแวดล้อมที่มืดมิดยังอาจเป็นที่ซ่อนของศัตรูที่ไม่คาดคิดและสิ่งมีชีวิตอันตราย ด้วยเหตุนี้ จึงแทบไม่มีใครย่างกรายมาที่นี่

หลังจากรออยู่ครึ่งชั่วโมง เมื่อเห็นว่าใกล้ถึงเวลาที่นัดไว้กับลู่ทงโลจิสติกส์แล้ว แต่ก็ยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ กวนเสี่ยวฮุ่ยก็เริ่มร้อนใจขึ้นเล็กน้อย “พี่เจิน เขาจะหาที่นี่ไม่เจอหรือคะ”

เจินผิงปลอบเธอว่า “เสี่ยวฮุ่ย อย่าเพิ่งรีบร้อน คนของลู่ทงโลจิสติกส์คุ้นเคยกับเขตเมืองชั้นล่างเป็นอย่างดี ไม่มีทางหาเราไม่เจอหรอก อย่างมากก็แค่ช้าไปหน่อย”

กวนเสี่ยวฮุ่ยส่งเสียงตอบรับในลำคอ

หลังจากรออีกสองสามนาที เมื่อใกล้จะถึงเวลานัดหมาย ก็ได้ยินเสียงมอเตอร์ไซค์ดังมาจากที่ไกลๆ จากนั้น แสงไฟสว่างจ้าก็สาดส่องมาจากหัวมุมถนนฝั่งตรงข้าม ปรากฏเป็นมอเตอร์ไซค์สามคันที่ขับขี่เข้ามาในรูปแบบสามเหลี่ยม

เจินผิงให้กวนเสี่ยวฮุ่ยยืนอยู่ที่เดิม ส่วนเธอเดินเข้าไปคนเดียว

หลังจากเห็นเธอแล้ว สองคนในนั้นก็หยุดรถอยู่ที่ไกลๆ มีเพียงคนหนึ่งที่ขับมอเตอร์ไซค์เข้ามา จะเห็นได้ว่าที่ท้ายรถมีห่อของหนาๆ วางอยู่

เมื่อมาถึงหน้าเจินผิง เขาก็หยุดรถแล้วถามว่า “พัสดุของคุณใช่ไหม?”

เจินผิงกล่าวว่า “ใช่ พัสดุของเรา”

ชายผู้นั้นลงจากรถ เดินมาที่เบาะหลัง หยิบของออกมา แล้วยื่นให้เธอพร้อมกับใบเซ็นรับของ

เจินผิงรับมา เซ็นชื่อบนใบเซ็นรับของ แล้วยื่นกลับไปให้อีกฝ่าย จากนั้นจึงรับพัสดุมา

ชายผู้นั้นรับใบกลับไปดู ก่อนจะกลับขึ้นคร่อมรถอย่างคล่องแคล่ว โบกมือทักทายเธอ จากนั้นพร้อมกับเสียงเครื่องยนต์คำราม ก็ไปรวมตัวกับสองคนที่อยู่ด้านหลัง แล้วจากไปอย่างรวดเร็ว

เจินผิงมองดูของในมือ เพื่อป้องกันการแพร่กระจายของสนามชีวภาพ สิ่งนี้จึงถูกปิดผนึกอย่างแน่นหนา ดังนั้นเธอจึงไม่สามารถตรวจสอบได้

อันที่จริงจนถึงตอนนี้เธอก็ยังไม่แน่ใจว่า สิ่งที่องค์กรให้พวกเธอคุ้มกันนั้นเป็นร่างแยกลูกจริงๆ หรือไม่

เธอเดินกลับมา ยื่นให้กวนเสี่ยวฮุ่ยแล้วพูดว่า “เสี่ยวฮุ่ย เธอลองดูสิ ใช่ชิ้นนี้หรือเปล่า?”

กวนเสี่ยวฮุ่ยกล่าวว่า “ฉันลองดูค่ะ” ตามที่องค์กรบอก หลังจากที่เธอได้รับการผ่าตัดร่างแฝงชีวภาพแล้ว ก็น่าจะสามารถสัมผัสถึงสนามพลังของร่างแยกลูกได้ในระยะใกล้ แม้ว่าจะถูกผนึกเอาไว้ก็ตาม

ดังนั้นเธอจึงยื่นมือไปวางบนนั้น ในตอนแรกยังไม่รู้สึกอะไร แต่หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ก็เกิดการสอดประสานของสนามพลังอย่างรุนแรง และในชั่วพริบตา เธอก็รู้สึกว่าความสามารถในการรับสนามพลังของตัวเองถูกขยายใหญ่ขึ้น ข้อมูลสนามพลังต่างๆ แม้กระทั่งข้อมูลที่อ่อนแอที่สิ่งมีชีวิตบางชนิดปล่อยออกมาก็ส่งมาถึงเธอ

เธอรู้สึกว่าร่างแฝงชีวภาพที่ท้ายทอยของเธอก็ร้อนขึ้นมา เลือดและหัวใจก็เต้นเร็วขึ้น เธอรีบปรับตัวตามวิธีการที่ฝึกมา จึงได้แยกข้อมูลสนามพลังที่ไม่มีประโยชน์ออกไปได้มากมาย เธอหอบหายใจสองสามครั้ง แล้วเงยหน้ากล่าวว่า “ใช่ค่ะ คือสิ่งนี้”

“ถ้าอย่างนั้นก็ดีแล้ว”

เจินผิงถอนหายใจอย่างโล่งอกไปเปราะหนึ่ง แต่แล้วความตึงเครียดก็กลับมาเกาะกุมจิตใจอีกครั้ง องค์กรนำของที่สำคัญเช่นนี้มาให้พวกเธอขนส่ง เธอรู้สึกกดดันอย่างมาก

เธอกล่าวว่า “หัวหน้ากลุ่มอวี๋บอกว่าให้เรานำของไปส่งให้สมาชิกองค์กรคนหนึ่งแซ่เซี่ยงที่ถูกส่งมาจากเบื้องบน ได้ยินมาว่าถูกส่งตรงมาจากสำนักงานใหญ่ด้วย ตราบใดที่ส่งถึงมือเขา เราก็ถือว่าทำภารกิจสำเร็จแล้ว”

ดวงตาของกวนเสี่ยวฮุ่ยเปล่งประกายขึ้นเล็กน้อย “ฉันยังไม่เคยเจอคนจากสำนักงานใหญ่เลย”

“อืม ในเมื่อได้ของมาแล้ว เราก็อย่าชักช้าเลย รีบออกเดินทางกันเถอะ”

เจินผิงรีบเดินไปยังมอเตอร์ไซค์ที่จอดอยู่ข้างๆ คร่อมขึ้นไป ส่วนกวนเสี่ยวฮุ่ยก็นั่งซ้อนท้าย

เจินผิงดูแผนที่ที่หัวหน้ากลุ่มอวี๋ให้ไว้ล่วงหน้า แล้วก็สตาร์ทรถ ท่ามกลางเสียงคำรามก็มุ่งหน้าไปยังสถานที่นั้นอย่างรวดเร็ว

ประมาณยี่สิบนาทีต่อมา ทั้งสองคนก็มาถึงหน้าอุโมงค์ที่ถูกปิดกั้นไว้ ค่อยๆ ลดความเร็วลง เจินผิงลงจากรถ เดินไปข้างหน้าดูสัญลักษณ์ข้างบน เธอกล่าวว่า “คือที่นี่แล้ว”

เธอเดินไปข้างหน้า ย้ายก้อนหินและขยะที่กองสุมกันอย่างไม่เป็นระเบียบออกไป เมื่อสิ่งเหล่านี้ถูกเคลื่อนย้าย ข้างในก็มีแมลงจำนวนมากวิ่งออกมาทันที แต่ละตัวมีขนาดใหญ่โตผิดปกติ แต่เธอก็เห็นจนชินตาแล้ว

ส่วนกวนเสี่ยวฮุ่ยก็จุดธูปหอมที่ด้านหลังอย่างคล่องแคล่ว โบกไปมาซ้ายขวาที่ด้านหน้า แมลงเหล่านี้ก็กระจายตัวออกไปราวกับคลื่นน้ำ

หลังจากเก็บกวาดสิ่งกีดขวางออกไปแล้ว ด้านหลังก็ปรากฏประตูรั้วเหล็กที่ขึ้นสนิม เจินผิงใช้สองมือจับไว้ แล้วออกแรงบิด เสียงดังเอี๊ยดอ๊าด ประตูรั้วเหล็กก็บิดเบี้ยวทันที และถูกเธอดึงลงมา

โยนประตูไปไว้ข้างๆ ทั้งสองคนก็เดินเข้าไป ไม่กี่ก้าวก็ได้ยินเสียงน้ำไหล เจินผิงเทียบกับแผนที่แล้วกล่าวว่า “เสี่ยวฮุ่ย คือที่นี่แล้ว เราแค่เดินตามกระแสน้ำออกไปก็พอ”

หลังจากยืนยันสถานที่แล้ว ทั้งสองคนก็เปลี่ยนเป็นชุดกันน้ำทันที แล้วลงไปในน้ำ เพียงแต่ออกไปได้สิบกว่าเมตร กวนเสี่ยวฮุ่ยดูเหมือนจะพบอะไรบางอย่าง เธอคว้าเจินผิงไว้แล้วพูดว่า “พี่เจิน รอเดี๋ยวค่ะ” เธอพูดอย่างไม่สบายใจ “มีคนอยู่ข้างหลัง ประมาณ... หนึ่งกิโลเมตร พวกเขาเร็วมาก”

เจินผิงเก็บลมหายใจของตัวเองทันที เธอทำสัญญาณมือให้กวนเสี่ยวฮุ่ย คนหลังก็พยักหน้า ทั้งสองคนรีบว่ายกลับขึ้นฝั่ง หลบเข้าไปในอุโมงค์เดิม

ในกระแสน้ำเบื้องหลัง เชอกาวอี้และหมายเลขเก้ากำลังว่ายน้ำผ่านมา แต่เมื่อผ่านอุโมงค์ที่เจินผิงและกวนเสี่ยวฮุ่ยเข้าออก คนแรกดูเหมือนจะรู้สึกถึงบางสิ่ง เขาจึงมองไปยังที่นั่น

เขาเห็นว่าบนพื้นมีรอยน้ำเปียกอยู่บางส่วน เห็นได้ชัดว่ามีคนเพิ่งจะผ่านไปจากที่นั่น

เขามองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ละสายตาไป เดินต่อไปข้างหน้า

ภารกิจแรกของเขาคือการคุ้มกันร่างแยกลูก ตราบใดที่ไม่มาโจมตีเขา เขาก็จะไม่ไปยุ่ง และจากร่องรอยของน้ำแล้ว ก็มีเพียงสองคน ความแข็งแกร่งก็ไม่ได้เรื่องอะไร โดยพื้นฐานแล้วไม่มีอันตรายต่อเขา ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องใส่ใจ

กวนเสี่ยวฮุ่ยและเจินผิงทั้งสองคนรอให้เขาและหมายเลขเก้าเดินผ่านไปแล้วพักใหญ่ จึงค่อยออกมาจากที่ซ่อน

ทั้งสองคนต่างก็ถอนหายใจโล่งอก โดยเฉพาะกวนเสี่ยวฮุ่ยที่หน้าซีดเล็กน้อย ข้อมูลสนามพลังของคนทั้งสองให้ความรู้สึกกดดันที่รุนแรงอย่างยิ่ง แม้จะอยู่ห่างออกไปไกลก็ยังทำให้เธอรู้สึกหายใจไม่ออก

เธอพูดอย่างเป็นกังวลเล็กน้อย “พี่เจิน สองคนที่ผ่านไปเมื่อครู่ดูเหมือนจะเก่งมาก เราจะรออีกหน่อยแล้วค่อยไปดีไหม?”

เจินผิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “ไม่ต้อง ความเร็วของพวกเขาเร็วกว่าเรามาก เราเดินตามหลังไปก็พอแล้ว เสี่ยวฮุ่ย เธอน่าจะสามารถตรวจจับสถานการณ์รอบๆ ได้ล่วงหน้าใช่ไหม?”

กวนเสี่ยวฮุ่ยพยักหน้า

ผ่านร่างแยกลูกในมือของเธอ เธอสามารถรักษาสภาพการใช้งานร่างแฝงชีวภาพปกติไว้ได้ ก็จะสามารถรักษาระยะเฝ้าระวังได้อย่างน้อยหนึ่งกิโลเมตร

เจินผิงกล่าวว่า “เช่นนั้นเราก็สามารถตอบสนองล่วงหน้าได้ ไปกันเถอะ เราพยายามระวังตัวหน่อย”

กวนเสี่ยวฮุ่ยตอบตกลง แล้วก็ตามเธอลงน้ำอีกครั้ง พลางระวังคนทั้งสองที่อยู่ข้างหน้า เคลื่อนที่ไปข้างหลังอย่างระมัดระวัง

และเหนือแม่น้ำใต้ดินสายนี้ รถหุ้มเกราะที่เฉินชวนนั่งอยู่ก็กำลังเคลื่อนที่อยู่ในอุโมงค์ที่คดเคี้ยว

ในตอนนี้หลันซินหนานกล่าวว่า “ด้านล่างของเส้นทางนี้คือทางน้ำใต้ดิน ทั้งสองเส้นทางสามารถเชื่อมต่อไปยังรอบนอกได้ ทางน้ำใต้ดินจะถูกใช้ในสถานการณ์ฉุกเฉินที่สุดเท่านั้น ซึ่งจะช่วยให้ไปถึงด้านนอกได้เร็วกว่าเส้นทางปกติของเรา

แต่ที่นี่เราไม่ต้องลงน้ำ เดินง่ายกว่าหน่อย เพียงแต่ว่าทางข้างหน้าเพราะเป็นทางที่ขุดขึ้นมาทีหลัง คนเดินได้ แต่รถผ่านไม่ได้ เมื่อถึงที่นั่นต้องเดินเท้าประมาณหนึ่งกิโลเมตร ออกไปก็จะเป็นขอบของศูนย์กลางเมืองแล้ว”

เฉินชวนพยักหน้า

อีกสิบกว่านาทีต่อมา รถก็มาหยุดที่หน้าอุโมงค์ที่มีช่องเปิดที่ชำรุด

หลันซินหนานกล่าวว่า “คือที่นี่แล้ว”

เฉินชวนมองดูแล้วกล่าวว่า “หัวหน้าหลัน พวกคุณกลับไปเถอะ เรื่องต่อไปก็ไม่เกี่ยวกับพวกคุณแล้ว”

หลันซินหนานตอบตกลง เธอรู้ว่านี่คือการคำนึงถึงพวกเขา ไม่ว่าจะเป็นสำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษหรือบริษัทเลียนเวยจ้งยวี่ สำหรับพวกเขาแล้วต่างก็เป็นมหาอำนาจ การเข้าไปเกี่ยวข้องด้วยไม่ใช่เรื่องดีสำหรับพวกเขา

เธอโน้มตัวไปข้างหน้า พูดกับเฉินชวนที่กำลังจะลงจากรถว่า “พ่อหนุ่มเฉิน ระวังตัวด้วย”

เฉินชวนพยักหน้าให้เธอ จากนั้นจึงจัดเสื้อคลุมให้เข้าที่ กระชับดาบเสวี่ยจวินในมือ แล้วก้าวเข้าไปในทางเดินอันคับแคบ

นอกปากอุโมงค์ เชอกาวอี้ถือกระเป๋าหิ้วเดินออกมา ส่วนหมายเลขเก้าก็ตามมาห่างๆ สองสามก้าว

เขามองดูข้างนอก นี่น่าจะอยู่ใต้เนินดินแห่งหนึ่ง พืชพรรณหนาแน่นมาก แสงสว่างจ้า

เขาสามารถยืนยันได้ว่าออกจากศูนย์กลางเมืองแล้ว เพราะเมื่อมองไปรอบๆ ก็ไม่เห็นรอยแยกที่สว่างวาบ และแทบไม่มีแมลงที่น่ารำคาญเหล่านั้นเลย

เพียงแต่สีหน้าของเขายังไม่ทันจะได้ผ่อนคลาย ก็มีเสียงหนึ่งดังลงมาจากเบื้องบน

“พวกแกคือคนที่จะมาส่งของสินะ? เอ๊ะ ไม่สินี่ พวกแกไม่ใช่เด็กสาวสองคนนั้นนี่?”

เชอกาวอี้หันไปมอง ก็เห็นชายคนหนึ่งที่ดูแล้วอายุราวๆ สามสิบปีกว่ายืนอยู่บนกิ่งไม้ที่อยู่ไกลออกไป สองมือล้วงกระเป๋า สวมเสื้อเชิ้ตแขนสั้น เพียงแต่กระดุมเปิดออก ที่เสื้อกล้ามด้านในมีลวดลายรูปดวงตา

ผมของคนผู้นี้ดูดำและแข็งมาก สีหน้ามีแววขี้เล่น

คนผู้นี้ลูบคาง พูดกับตัวเองว่า “อืม ก็อาจจะเป็นไปได้ว่าพวกแกไปปล้นของของพวกเธอมา ช่างเถอะ ยังไงพวกแกก็ออกมาจากที่นั่น...” แล้วก็เหลือบมองกระเป๋าหิ้วในมือของเชอกาวอี้ “ยังถือของที่น่าสงสัยมาด้วย ฉันจะปล่อยให้พวกแกไปง่ายๆ ไม่ได้”

ในชั่วขณะที่เชอกาวอี้เห็นคนผู้นี้ เขาก็รู้สึกได้ว่าคนผู้นี้ไม่ธรรมดา เขาไม่ได้อธิบายอะไร แต่พูดทันทีว่า “หมายเลขเก้า ขึ้นไปจัดการมัน”

แม้ว่าตอนนี้จะออกมาจากศูนย์กลางเมืองแล้ว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะปลอดภัยอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถอยู่ที่นี่นานได้

หมายเลขเก้าได้ยินคำสั่งของเขา ก็พุ่งเข้าใส่คนผู้นั้นโดยไม่พูดอะไรสักคำ

ส่วนเชอกาวอี้เองก็เร่งความเร็ว วิ่งไปข้างหน้าพร้อมกับกระเป๋าหิ้ว แต่เพิ่งจะออกไปได้พันกว่าเมตร ทันใดนั้นก็มีเงาร่างหนึ่งปรากฏขึ้น คนผู้นั้นปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา แล้วเชิดคางขึ้น พูดอย่างสนุกสนานว่า

“แกจะไปไหน?”

เชอกาวอี้ตกใจ หันไปมองข้างหลัง ก็เห็นหมายเลขเก้าถูกฝังเข้าไปในเนินดินด้านหลัง ดูเหมือนจะถูกกดเข้าไปทั้งเป็น

เขาตระหนักได้ว่าเจอกับผู้มีฝีมือเข้าแล้ว เขาถามอย่างระมัดระวัง “แกเป็นใคร?”

“ฉันน่ะเหรอ...” ชายคนนั้นยืนตัวตรง ตบหน้าอก “เจ้าหน้าที่ระดับสูงของแนวร่วมสหพันธ์ต่อต้าน เซี่ยงเทียนเฉิง”

(จบตอน)