บทที่ 542 ดูดซับ

ภายในศูนย์บัญชาการของกรมป้องกัน ทุกคนต่างจ้องมองภาพบนม่านแสงอย่างตกตะลึง

พูดตามตรง พวกเขาไม่เห็นการโจมตีสวนกลับครั้งสุดท้ายของเฉินชวนอย่างชัดเจนนัก เพราะภาพที่ปรากฏนั้นพร่ามัวไปหมด แต่เมื่อดูจากผลลัพธ์สุดท้ายแล้ว ในใจของทุกคนกลับมีความรู้สึกที่ยากจะบรรยายได้ นั่นคือ… ทำลายล้างอย่างราบคาบ!

ไหนบอกให้ยันไว้สามนาที?

ตกลงใครกันแน่ที่ต้องยัน?

ราวกับว่าบทบาทของทั้งสองฝ่ายสลับกันอย่างน่าขัน

มีคนหนึ่งดูเวลาแล้วก็รู้สึกงุนงง เพราะตั้งแต่เผชิญหน้าจนถึงการโจมตีสิ้นสุดลง มันยังไม่ถึงยี่สิบวินาทีด้วยซ้ำ

ตรวจการเหลียงเงยหน้าขึ้นพูดว่า “ช่วยต่อสายหาหัวหน้าเฉินให้ผมหน่อย”

“ครับ… ครับ!”

สมองของเจ้าหน้าที่สื่อสารในขณะนี้ยังคงตกตะลึงกับภาพบนม่านแสง พอได้ยินคำสั่งก็ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะรีบเชื่อมต่อสายให้

เฉินชวนได้ยินเสียงซ่าๆ ดังมาจากอุปกรณ์หยินหยาง จากนั้นก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น “หัวหน้าเฉิน ผมเหลียงกวงไห่”

“ตรวจการเหลียง?”

เขาเงยหน้าขึ้นถาม “ท่านตรวจการมีคำสั่งอะไรครับ?”

ตรวจการเหลียงกล่าวว่า “เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้รอยแยกขยายตัวไปมากกว่านี้ ตอนนี้ผมต้องการให้จัดการร่างแยกลูกนั่นทันที

เพียงแต่ว่าร่างแยกลูกนี้อยู่ข้างนอกนานเกินไป ได้รับการปนเปื้อนค่อนข้างมาก ถึงแม้จะเก็บกู้กลับมาได้ เกรงว่ามันจะไม่มีเสถียรภาพและไม่ปลอดภัยอีกต่อไป ดังนั้นหัวหน้าเฉิน…”

น้ำเสียงของเขาหนักแน่นขึ้น “ผมอนุญาตให้คุณกำจัดร่างแยกลูกนี้ให้สิ้นซากได้เลย”

เฉินชวนตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ได้ครับ!”

ทันใดนั้นเขาก็เห็นวิธีการจัดการร่างแยกลูกปรากฏขึ้นบนอุปกรณ์หยินหยาง ซึ่งต้องใช้เครื่องมือจับเพื่อค้นหาและควบคุมร่างแยกลูกก่อน จากนั้นจึงหาวิธีทำลายมัน สุดท้ายต้องราดของเหลวพิเศษลงบนซากศพเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีอะไรหลงเหลืออยู่

ซึ่งของเหล่านี้สามารถหาได้จากรถของทีมตอบสนองที่เพิ่งถูกโจมตีไปก่อนหน้านี้ เพราะทุกทีมนอกจากภารกิจเก็บกู้แล้ว ยังมีหน้าที่ทำลายร่างแยกลูกในยามจำเป็นอีกด้วย

เขาเดินไปข้างหน้า ค้นหาบนรถที่พลิกคว่ำอยู่คันหนึ่ง ไม่นานก็ได้ของที่ต้องการมา จากนั้นก็หิ้วกล่องใบนั้นมาถึงหน้ารอยแยก

ร่างแยกลูกอยู่ด้านหลังรอยแยก เนื่องจากที่นี่ได้กลายเป็นรอยแยกที่มั่นคงแล้ว ดังนั้นหลังจากเข้าไป เขาก็ยังสามารถกลับออกมาทางเดิมได้ เขามองอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงเดินเข้าไป

ในขณะเดียวกัน พวกทหารรับจ้างที่บริษัทต่างๆ จ้างมาและซ่อนตัวอยู่รอบๆ ต่างก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกพร้อมกัน

แม้ว่าพวกเขาจะเล็งปากกระบอกปืนไปที่รอยแยกตลอดเวลา แต่กลับไม่มีใครกล้ายิงออกไปแม้แต่นัดเดียว

เพราะพวกเขาถูกพลังทำลายล้างของคนกลุ่มนั้นและบารมีอันน่าเกรงขามที่แทบไม่มีสิ่งใดต้านทานได้ของเฉินชวนข่มขวัญจนไม่มีใครกล้าเสี่ยงชีวิต

หากไม่เห็นว่าอีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่สนใจพวกเขา พวกเขาก็เตรียมจะถอนตัวแล้ว อันที่จริงมีบางคนเริ่มถอยออกไปอย่างเงียบๆ แล้วด้วยซ้ำ

หลังจากเฉินชวนก้าวข้ามรอยแยกเข้าไป ภาพตรงหน้าก็สว่างไสวราวกับเต็มไปด้วยแสงจ้า เขายืนอยู่ที่นี่ สัมผัสได้ถึงแก่นแท้ที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างชัดเจน

แต่เขาก็รู้ว่าที่นี่อันตรายอย่างยิ่ง ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่จะมีอะไรโผล่มาจากอีกฝั่ง ดังนั้นจึงไม่ควรอยู่นาน เขาจึงยกกล่องในมือขึ้นแล้วเขย่าไฟสัญญาณบนกล่อง ไม่นานทิศทางหนึ่งก็มีการเคลื่อนไหว แสงไฟเริ่มกะพริบและมีเสียงหึ่งๆ ดังขึ้น

เขาเดินตามสัญญาณไฟไป ไม่นานก็พบตำแหน่งของมัน มันคือวัตถุสีขาวเทาขนาดเท่ากำปั้นที่ขดตัวเป็นก้อนคล้ายฟองน้ำ บนพื้นผิวมีรอยย่นบางส่วนและถูกห่อหุ้มด้วยของเหลวใส กึ่งโปร่งแสง ทำให้ดูเหมือนกำลังลอยอยู่กลางอากาศ

เฉินชวนรู้สึกได้ว่าเมื่อมาถึงที่นี่ แก่นแท้จำนวนมากก็พุ่งตรงไปยังวัตถุชิ้นนี้ ที่แท้ไม่ใช่แค่เขาที่กำลังดูดซับแก่นแท้ แต่วัตถุนี้ก็กำลังดูดซับอยู่เช่นกัน

แต่เมื่อคิดดูแล้วก็สมเหตุสมผล สิ่งมีชีวิตประเภทแม่จั๊กจั่นนั้นเดิมทีก็ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อต่อต้านการรุกรานจากภายนอก โดยเฉพาะหลังจากผ่านการปรับแต่งแล้ว สัญชาตญาณอาจจะทำให้มันทำเช่นนี้ เพราะในแก่นแท้นั้นก็มีสิ่งปนเปื้อนในระดับลึกรวมอยู่ด้วย

เขาวางเครื่องมือจับบนกล่องลงบนพื้น แล้วถือดาบเสวี่ยจวินเดินเข้าไป

ในตอนนี้ร่างแยกลูกดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่าง มันสั่นไหวเล็กน้อย แต่ไม่มีทีท่าว่าจะหนีไปไหน ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะแม่ของมันผ่านการปรับแต่งมาแล้ว ทำให้ร่างแยกลูกไม่มีสัญชาตญาณในการขัดขืนเมื่อเผชิญหน้ากับเครื่องมือจับ ดังนั้นการเก็บกู้และทำลายจึงสามารถทำได้แม้กระทั่งโดยกองกำลังตอบสนองทั่วไป

เฉินชวนเดินไปข้างหน้า ฟันดาบลงไปอย่างเด็ดขาด ผ่ามันออกเป็นสองซีกทันที

แต่ในชั่วขณะที่คมดาบกรีดผ่านร่างแยกลูกไปนั้น คมดาบก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง พลันปรากฏสายหมอกแสงอันเจิดจ้าดุจเส้นไหมยาวเหยียดพวยพุ่งออกมาจากดาบเสวี่ยจวิน พวกมันลอยล่องเข้าไปพันรัดร่างแยกลูกที่ถูกผ่าครึ่งไว้จนมิด

ในชั่วพริบตานั้น ทุกสิ่งทุกอย่างราวกับเชื่องช้าลง ให้ความรู้สึกราวกับเวลาหยุดนิ่ง แต่เพียงชั่วครู่ สายหมอกแสงเหล่านั้นก็หดกลับคืนมา ร่างแยกลูกทั้งสองซีกที่แห้งเหี่ยวและสูญเสียชีวิตชีวาอย่างเห็นได้ชัดก็ร่วงหล่นลงบนพื้น

เฉินชวนถือดาบเสวี่ยจวินขึ้นมาดูใกล้ๆ ดาบเล่มนี้ดูเหมือนจะมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง และเขารู้สึกได้ว่าดาบกำลังเข้าสู่สภาวะหลับใหล

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สิ่งที่อยู่ภายในดาบเล่มนี้เดิมทีได้มาจากสงเจี้ยนอี๋ มีความเป็นไปได้สูงที่จะเกี่ยวข้องกับบริษัทม่อเทียนหลุน เพียงแต่ไม่รู้ว่ามันคืออะไรกันแน่ แต่สัญชาตญาณของเขาก็บอกว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เป็นผลดีต่อตัวเอง

และตอนนี้ก็ยังไม่ใช่เวลาที่จะมาสืบหาความจริง

เขามองซากที่เหลือของร่างแยกลูก แล้วกลับไปที่กล่อง เปิดออกและหยิบขวดยาสำหรับทำลายออกมา หลังจากหมุนฝาโลหะออก เขาก็เทของเหลวลงไปบนซาก และทำตามคำแนะนำโดยราดไปรอบๆ ด้วย เมื่อของเหลวสัมผัสกับซาก มันก็ค่อยๆ ละลายหายไปในกองของเหลว

ในขณะเดียวกัน รอยแยกขนาดใหญ่ดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง ไม่เพียงแต่หยุดขยายตัว แต่ยังรู้สึกเหมือนหดตัวเข้าเล็กน้อย เพียงแต่ความเร็วค่อนข้างช้า

ภายในศูนย์บัญชาการของกรมป้องกัน หอสังเกตการณ์กายจิตสำนึกที่ตื่นตัวก็ส่งเสียงขึ้นว่า “ตรวจพบสนามพลังของร่างแยกลูกหายไป… การก่อตัวของรอยแยกหยุดลง… คาดว่าร่างแยกลูกถูกทำลายแล้ว”

ทุกคนในศูนย์บัญชาการต่างถอนหายใจอย่างโล่งอก บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้ม

ตอนนี้ร่างแยกลูกในส่วนอื่นๆ ส่วนใหญ่ถูกเก็บกู้หรือทำลายไปแล้ว และที่นี่คือจุดที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดในการแยกร่างระลอกนี้ หากปล่อยไว้ต่อไป มีความเป็นไปได้สูงที่จะกลายเป็นวิกฤตการณ์ร้ายแรง แต่ตอนนี้มันได้ถูกกำจัดไปแล้ว

หลังจากตรวจการเหลียงยืนยันแล้ว เขาก็สั่งการทันที สั่งให้ทีมฉุกเฉินหนึ่งในสองทีมที่กำลังมุ่งหน้ามายังที่นี่ให้กลับไป และให้กรมป้องกันจัดกองกำลังตอบสนองมาอีกหนึ่งหน่วย

จากนั้นเขาก็มองไปที่ม่านแสงอีกครั้ง จับจ้องไปยังรอยแยกขนาดใหญ่

ครู่ต่อมา ร่างของเฉินชวนก็เดินออกมาจากรอยแยก ตอนนี้เองที่เขาสัมผัสได้อย่างละเอียด พลังจิตของเขาได้รับการส่งเสริมจากการต่อสู้ครั้งนี้จนเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก

และสิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือ จากการต่อสู้หลายครั้งที่ผ่านมา ตัวตนที่สองได้ก้าวกระโดดข้ามขีดจำกัดที่สามไปแล้ว!

แม้ว่าตอนนี้ตัวตนที่สองจะยังไม่มีพละกำลังเท่ากับตัวเขาในปัจจุบัน แต่ก็ถือว่าอยู่ในระดับเดียวกันอย่างมั่นคงแล้ว

เมื่อทั้งสองรวมเป็นหนึ่ง แม้พลังจะไม่ได้เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว แต่สมรรถภาพทางกายจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล หากยกระดับขึ้นมาถึงระดับปัจจุบัน พลังจิตก็น่าจะเสริมพลังซึ่งกันและกันได้ แต่เขารู้สึกว่ายิ่งระดับสูงขึ้น การพัฒนาก็ยิ่งยากขึ้น แต่โชคดีที่โลกนี้ไม่เคยขาดคู่ต่อสู้

ในขณะนั้น เสียงรถหุ้มเกราะก็ดังมาจากข้างนอก เขาเงยหน้าขึ้นมอง เห็นรถหุ้มเกราะสองคันกำลังขับมาทางนี้ เป็นรถสองคันของเพื่อนร่วมทีมของเขานั่นเอง

เสียงของหยวนชิวหยวนดังขึ้นในอุปกรณ์หยินหยางก่อนใคร “หัวหน้า! พวกเรามาถึงแล้ว… เอ๋ หัวหน้าจัดการเสร็จแล้วเหรอครับ?”

ทันใดนั้นทุกคนในทีมก็ได้ยินเสียงซ่าๆ จากอุปกรณ์หยินหยาง แล้วเจ้าหน้าที่สื่อสารก็พูดขึ้นว่า “หัวหน้าเฉิน และเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการทุกท่าน เนื่องจากตรวจพบว่ารอยแยกในพื้นที่ของพวกคุณเป็นรอยแยกที่ใหญ่ที่สุดในศูนย์กลางเมืองในขณะนี้ จึงขอให้พวกคุณประจำการอยู่ที่นี่ก่อน อีกสักครู่จะมีกองกำลังเข้ามาจัดตั้งแนวป้องกันและสิ่งกีดขวาง ขอให้พวกคุณให้ความร่วมมือด้วยครับ”

เฉินชวนกล่าวว่า “เข้าใจแล้ว”

เขามองออกไปข้างนอก รอยแยกนี้เห็นได้ชัดเจนมากจริงๆ อีกสักพักอาจจะมีคนมุ่งหน้ามาที่นี่อีก จำเป็นต้องเฝ้าระวังให้ดี แต่แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน เขาสามารถใช้เวลาดูดซับแก่นแท้ได้มากขึ้น

ในเวลาเดียวกัน ที่เขตเว่ยกวงของศูนย์กลางเมือง ชั้นเจ็ดสิบของอาคารที่กลุ่มฝึกอบรมอยู่

เฉินปี้ถงยืนอยู่หน้าหน้าต่างกระจกบานใหญ่ มองดูทิวทัศน์ภายนอก รอยแยกที่แตกแขนงออกไปเป็นสายๆ ส่องประกายเป็นครั้งคราว ซ้อนทับกับแสงสีแดงสดของท้องฟ้ายามเย็น ดูราวกับดอกไม้ไฟที่บิดเบี้ยว

ผู้ช่วยฟางและอวี้เลี่ยยืนอยู่ข้างหลังเขา คนหนึ่งพิงกำแพง อีกคนหนึ่งยืนล้วงกระเป๋า มืออีกข้างกำลังโยนเหรียญเล่นไปมา

ตอนนี้อวี้เลี่ยดูสบายๆ มาก แต่สายตาของเขากลับเหลือบมองเฉินปี้ถงเป็นครั้งคราว ทว่าท่าทีเช่นนี้กลับไม่น่าสงสัยนัก เพราะใครๆ ต่างก็รู้ว่าเขาคลั่งไคล้และชื่นชมเฉินปี้ถงอย่างยิ่งยวด การแสดงท่าทีเช่นนี้จึงเป็นเรื่องปกติที่ทุกคนคุ้นเคยกันดี

อุปกรณ์หยินหยางของผู้ช่วยฟางส่งเสียงเตือนขึ้นมา เขายืนตัวตรง มองดูอยู่ครู่หนึ่งแล้วเงยหน้าขึ้นพูดว่า “อาจารย์ครับ สำนักงานบริหารปฏิเสธคำร้องขอออกรบของท่าน… ประธานสภาเฉวียน… เขาหวังว่าท่านจะประจำอยู่ที่เขตเว่ยกวง บอกว่าที่นี่ต้องการท่านมากกว่า”

ทันใดนั้นอุปกรณ์หยินหยางก็มีเสียงดังขึ้นอีกครั้ง เขาเปิดดู คราวนี้เป็นข้อความจากกรมป้องกัน เขากล่าวอีกว่า “กรมป้องกันก็ตอบกลับมาแล้วครับ พวกเขาบอกว่าเนื่องจากสถานการณ์ตึงเครียด เขตเว่ยกวงจำเป็นต้องรักษาความมั่นคงอย่างเด็ดขาด ดังนั้นจึงไม่แนะนำให้อาจารย์ออกไปข้างนอกครับ”

เฉินปี้ถงพยักหน้าเบาๆ เขาถามว่า “เตรียมพร้อมแล้วหรือยัง?”

ผู้ช่วยฟางตอบว่า “เตรียมพร้อมแล้วครับ”

อวี้เลี่ยไม่มีปฏิกิริยาใดๆ บนใบหน้า แต่ในใจกลับสั่นสะท้าน

เตรียมพร้อมอะไร? เฉินปี้ถงจะทำอะไร? ทำไมเขาถึงไม่รู้เรื่องนี้? ตอนนี้ควรจะรายงานไปที่นั่นเลยดีไหม?

หรือว่าควรรออีกหน่อย?

ขณะที่เขากำลังคิดอยู่นั้น เฉินปี้ถงก็ยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ไปกันเถอะ” พูดจบ เขาก็หันหลังเดินออกไปข้างนอก ผู้ช่วยฟางก็เดินตามไปติดๆ พอถึงประตู เขาก็หันกลับมาเรียกอวี้เลี่ย “ไปสิ มัวเหม่ออะไรอยู่?”

อวี้เลี่ยฉีกยิ้มกว้าง กล่าวว่า “ได้เลย” แล้วคว้าเหรียญไว้ในมือ ก่อนจะเดินตามไป บนใบหน้าของเขายังคงเป็นท่าทีไม่ใส่ใจและสนใจใคร่รู้ แต่ในใจกลับเริ่มรู้สึกประหม่าขึ้นมาเพราะความไม่รู้นี้

(จบตอน)