บทที่ 456 กลับบ้านเกิด

หลังจากรถยนต์เจียเต๋อออกจากด่านตรวจสุดท้ายของศูนย์กลางเมืองแล้ว แสงไฟหลากสีสันก็ค่อยๆ ห่างออกไป และจางหายไปในความมืดมิดยามค่ำคืนเบื้องหลังของเฉินชวนและหลูฟาง

ไม่กี่นาทีต่อมา อุปกรณ์หยินหยางของทั้งสองคนก็ทยอยใช้การไม่ได้ พวกเขาทั้งสองต่างก็ยื่นมือไปถอดมันออกจากด้านบน

เฉินชวนเปิดวิทยุ ภายในมีเสียงดนตรีจังหวะสดใสดังออกมา

หลูฟางกล่าวว่า "เคยชินกับการใช้อุปกรณ์หยินหยาง พอไม่ได้ใช้แบบนี้ ก็รู้สึกไม่คุ้นเคยเลย" ในขณะนั้น เขาก็มองย้อนกลับไปข้างหลัง แล้วถอนหายใจ "ไม่ทันรู้ตัว ก็ผ่านไปปีกว่าแล้ว"

พูดพลาง เขาก็หันกลับมา กล่าวกับเฉินชวนว่า "ผมยังจำคำพูดที่รุ่นน้องเคยบอกผมได้เสมอ ที่ศูนย์กลางเมืองแห่งนี้ ถ้าไม่มีฝีมือก็ไม่มีอนาคต ทำในสิ่งที่อยากทำไม่ได้

ช่วงเวลาที่ผ่านมาผมพยายามมาตลอด ผมเชื่อว่าในอนาคตวันหนึ่ง ผมจะสามารถใช้กำลังของตัวเองไปไขว่คว้าสิ่งที่ผมอยากรู้ให้ได้"

เฉินชวนกล่าวว่า "ตอนนี้รุ่นพี่ถึงขั้นไหนแล้วครับ?"

หลูฟางคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า "ยังขาดอีกเยอะ ถ้ามองในแง่ดี ผมคิดว่าตัวเองอย่างน้อยก็ต้องพยายามอีกหนึ่งถึงสองปี"

เฉินชวนพยักหน้า ถ้าเป็นนักศึกษาที่จบจากสถาบันหลักของมหาวิทยาลัยอู่ยี่ในศูนย์กลางเมือง โดยปกติแล้วเรียนสักสามสี่ปี หรือสี่ห้าปี ก็จะสามารถไปถึงขีดจำกัดที่สามได้ เพราะไม่ว่าจะมาจากที่ไหน คนที่ถูกแนะนำขึ้นมาล้วนเป็นผู้ที่มีความสามารถในระดับหนึ่ง

แต่ทั้งหมดนั้นอยู่ภายใต้เงื่อนไขที่ว่ามีทรัพยากรไม่ขาดแคลน

แม้ว่าหลูฟางจะได้รับยาจากเขาไปไม่น้อย และความสามารถก็ไม่ขาด แต่หากต้องการจะไปถึงขีดจำกัดที่สาม ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายขนาดนั้น

แต่เขาก็มีข้อได้เปรียบที่คนอื่นเทียบไม่ได้ นั่นคือจิตใจที่แน่วแน่ ความคิดที่บริสุทธิ์ ความปรารถนาที่จะแข็งแกร่งก็รุนแรง และยังมีเป้าหมายที่ชัดเจน อายุของเขาก็ยังอยู่ในช่วงวัยทอง

ดังนั้นตราบใดที่ตัวเขาเองไม่เกิดปัญหา ก็ยังมีโอกาสสูงที่จะอดทนจนถึงวันที่ประสบความสำเร็จ

เขากล่าวว่า "รุ่นพี่ครับ ตอนที่ผมจะออกจากมหาวิทยาลัย ผมเคยพูดกับเพื่อนร่วมชั้นประโยคหนึ่ง"

หลูฟางพยักหน้ากล่าวว่า "ผมเคยได้ยินมาครับ" เขามองไปข้างหน้า มองดูถนนหลวงแห่งชาติที่ทอดยาวไปไกลสุดลูกหูลูกตา กล่าวด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นว่า "เบื้องหน้าของพวกเรา ไม่มีขีดจำกัด"

เฉินชวนยิ้มเล็กน้อย เหยียบคันเร่งลงไป รถก็เร่งความเร็วขึ้น ไฟหน้ารถส่องทะลุความมืดมิดเบื้องหน้า ขับเคลื่อนไปข้างหน้าท่ามกลางเสียงดนตรีที่เร้าใจ

เมื่อถึงเวลาหกโมงเช้ากว่าๆ ภายใต้แสงอาทิตย์ยามเช้า ทั้งสองคนก็เข้าใกล้เมืองหยางจือแล้ว เฉาหมิงในขณะนี้ก็ส่งเสียงร้องสูงกังวานออกมา

หลูฟางมองดูแสงที่ส่องเข้ามาทางหน้าต่างรถ เมื่อครู่ตอนที่เดินทางมาไม่รู้สึกอะไร แต่ในขณะนี้ ในใจกลับมีอารมณ์ที่อยากจะพบหน้าครอบครัวอย่างเร่งด่วนผุดขึ้นมา

รถผ่านด่านตรวจอย่างราบรื่น และออกจากไปท่ามกลางการทำความเคารพของเจ้าหน้าที่ตรวจการณ์ ขับจากเขตเมืองใต้ของหยางจือเข้าสู่ตัวเมือง ระหว่างทางที่ผ่านมา ได้ยินเสียงประทัดดังไม่ขาดสาย ตามร้านค้าแขวนโคมไฟสีสันสดใสและป้ายอวยพร ทุกหนทุกแห่งเต็มไปด้วยบรรยากาศของวันปีใหม่

เฉินชวนจึงกล่าวว่า "ยังไม่รู้ว่ารุ่นพี่พักอยู่ที่ไหน ผมไปส่งรุ่นพี่กลับบ้านนะครับ"

หลูฟางส่ายหน้ากล่าวว่า "ไม่เป็นไรครับ รุ่นน้องเฉินจอดให้ผมลงที่สถานีรถก็ได้ ผมกลับเองได้"

เฉินชวนก็ไม่บังคับ เมื่อถึงหน้าสถานีรถรางแห่งหนึ่ง เขาก็จอดให้เขาลง ลงจากรถเปิดท้ายรถช่วยเขาเอาของลง และยื่นกล่องของขวัญกล่องหนึ่งให้เขา "รุ่นพี่ ของสิ่งนี้นำกลับไปด้วยนะครับ"

หลูฟางชะงักไป "นี่..."

เฉินชวนยิ้มเล็กน้อย กล่าวว่า "รุ่นพี่หลูก็ทิ้งของไว้ให้ผมในท้ายรถเหมือนกันไม่ใช่เหรอครับ ใกล้ปีใหม่แล้ว รุ่นพี่หลู สุขสันต์วันปีใหม่ครับ"

หลูฟางเผยรอยยิ้ม และไม่เกรงใจอีกต่อไป รับของมา แล้วกล่าวว่า "ดีครับ งั้นผมก็รับไว้นะครับ ขอบคุณรุ่นน้อง สุขสันต์วันปีใหม่ ช่วงปีใหม่ถ้ามีเวลาว่าง ผมจะเชิญรุ่นน้องไปดื่มชา"

เฉินชวนยิ้มแล้วกล่าวว่า "รุ่นพี่โทรมาที่บ้านผมได้เลยครับ"

หลูฟางพยักหน้า

หลังจากอำลากับเขาแล้ว เฉินชวนก็กลับขึ้นรถ โบกมือให้เขาอีกครั้ง แล้วสตาร์ทรถใหม่ ขับมาทางเขตที่พักของครอบครัวเจ้าหน้าที่ตำรวจ

เพราะได้ส่งโทรเลขมาแจ้งล่วงหน้าแล้ว ตอนที่รถเลี้ยวเข้ามาจากข้างนอก เหนียนฟู่ลี่และน้าสาวก็คาดว่าเขาน่าจะกลับมาถึงช่วงเวลานี้พอดี ดังนั้นทั้งครอบครัวจึงมารอเขาอยู่ที่ปากซอย

ในขณะนั้นก็สังเกตเห็นรถยนต์เจียเต๋อขับเข้ามา ใบหน้าของอวี้หว่านก็เผยรอยยิ้มดีใจ ดึงเหนียนฟู่ลี่เบาๆ "พี่เหนียน เฉินเอ๋อร์กลับมาแล้ว"

เหนียนฟู่ลี่กล่าวว่า "เห็นแล้วๆ"

รถมาจอดใกล้ๆ ประตูรถเปิดออก เฉินชวนในชุดเครื่องแบบหัวหน้าหน่วยปฏิบัติการเดินลงมาจากรถ เขากล่าวว่า "น้าสาว, น้าเขย พวกน้าออกมาทำไมกันครับ?"

อวี้หว่านกล่าวว่า "ก็แค่ไม่กี่ก้าวเอง ไม่เหนื่อยหรอก"

เหนียนฟู่ลี่ในขณะนี้มองดูเครื่องแบบของเขาแล้วถามว่า "เสี่ยวชวน นี่นายได้เลื่อนตำแหน่งอีกแล้วเหรอ?"

เขามองดูอินทรธนูอย่างละเอียด ให้ตายสิ หัวหน้าหน่วยปฏิบัติการของสำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษ นี่มันกระโดดข้ามสองขั้นเลยนะ นี่มันสูงกว่าผู้การกวนขั้นหนึ่งแล้ว

ถ้าพูดถึงแค่ตำแหน่ง ในเมืองหยางจือก็มีแค่ผู้ว่าการเมืองเท่านั้นที่สูงกว่าเฉินชวนขั้นหนึ่ง เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ "ที่ศูนย์กลางเมืองนี่เลื่อนตำแหน่งเร็วจริงๆ"

อวี้หว่านใช้ข้อศอกกระทุ้งเขา "นั่นเป็นเพราะเฉินเอ๋อร์มีความสามารถเอง คุณคิดว่าแค่ประจบสอพลอจะขึ้นไปได้เหรอ"

"พี่ชายได้เลื่อนตำแหน่งอีกแล้ว" ลูกพี่ลูกน้องเหนียนโม่ปรบมือ จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นพูด "พ่อครับ พ่อจะเลื่อนตำแหน่งเมื่อไหร่?"

เหนียนฟู่ลี่ลดสายตาลง กล่าวว่า "การบ้านทำเสร็จแล้วเหรอ?"

เหนียนโม่รีบก้มหน้าลง เริ่มใช้เท้าเตะพื้น ลูกพี่ลูกน้องเหนียนลู่ยกมือขึ้นกล่าวว่า "หนูทำเสร็จแล้วค่ะ"

เหนียนฟู่ลี่ใช้ไปป์ยาสูบเคาะหัวของเหนียนโม่ "ดูพี่ชายของแกสิ แล้วก็ดูน้องสาวของแก อย่าเอาแต่เที่ยวเล่นไปวันๆ"

เฉินชวนยิ้มในใจ ในขณะนั้นก็ดึงประตูรถอีกบานหนึ่ง เฉาหมิงก็กระโดดออกมาจากข้างใน เด็กน้อยสองคนร้อง "ว้าว" คำหนึ่ง แล้ววิ่งเข้ามา ล้อมรอบเฉาหมิงหมุนไปมา

หลังจากนำของออกมาจากท้ายรถแล้ว ทั้งครอบครัวก็ถือของพะรุงพะรัง ทักทายกับเพื่อนบ้านในเขตที่พัก เดินเข้าไปตลอดทาง

เพื่อนบ้านเหล่านั้นรอให้พวกเขาเดินผ่านไปแล้ว ก็วิพากษ์วิจารณ์กันอยู่ข้างหลัง

"เครื่องแบบของเสี่ยวชวนตัวนี้ เหมือนเสื้อโค้ทเลย ดูสง่างามจริงๆ ดูไม่ธรรมดาเลย นี่ได้เลื่อนตำแหน่งอีกแล้วเหรอ?

"จะว่าไป นี่มันตำแหน่งอะไรกัน? ดูจากอินทรธนูสิ นี่มันมีดาวมากกว่าผู้การกวนอีกนะ จะไม่ใหญ่กว่าผู้การกวนเหรอ?"

"จะเป็นไปได้อย่างไร เสี่ยวชวนอายุเท่าไหร่เอง?"

"อายุเหรอ?"

มีคนหนึ่งหัวเราะเยาะ "นั่นมันไม่เหมือนกัน หลานชายของสารวัตรเหนียนคนนี้ เป็นนักสู้ที่สอบได้จากมหาวิทยาลัยอู่ยี่ เป็นนักศึกษาของสถาบันหลักที่ศูนย์กลางเมืองนะ สองปีมานี้หยางจือก็มีแค่เขาคนเดียวเท่านั้น และยังทำงานอยู่ที่สำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษที่ศูนย์กลางเมืองอีกด้วย เลื่อนตำแหน่งเร็วหน่อยมันจะแปลกอะไร?"

"บ้านสารวัตรเหนียนคราวนี้คงจะรุ่งเรืองแล้วล่ะ"

เมื่อเฉินชวนและครอบครัวของอวี้หว่านเดินเข้าบ้าน ก็พลันมีเสียงแหลมสูงดังขึ้น "สุขสันต์วันปีใหม่ ยินดีต้อนรับกลับบ้าน ยินดีต้อนรับกลับบ้าน"

ที่แท้ก็คือนกแก้วจิ๋วที่ซื้อมาเมื่อปีที่แล้วนั่นเอง

เหนียนฟู่ลี่กล่าวว่า "เจ้าตัวเล็กนี่ปากไม่เคยหยุดเลย"

อวี้หว่านกล่าวอย่างไม่พอใจ "ที่พูดมาก็มีแต่คำที่คุณชอบฟังทั้งนั้น"

หลังจากเฉินชวนวางของลงบนโต๊ะแล้ว ก็จัดหมวดหมู่ จากนั้นก็นำของขวัญที่เตรียมไว้ให้ครอบครัวของเหนียนฟู่ลี่ออกมามอบให้ตามลำดับ ครั้งนี้เขาได้มอบนาฬิกาข้อมือกลไกที่ประณีตให้กับเหนียนฟู่ลี่

ของสิ่งนี้ไม่มีตลาดในชั้นล่างของศูนย์กลางเมือง แต่คนชั้นกลางถึงสูงกลับชอบสวมใส่มาก นำมาเป็นของขวัญได้พอดี

นอกจากของจุกจิกบางอย่างแล้ว เขายังนำผลิตภัณฑ์ดูแลผิวของชิงนั่งอวี้ฟางที่เคยนำมาครั้งก่อนมาให้อวี้หว่านอีกด้วย ตอนนี้เขาไม่ใช่ผู้ทดลองยาแล้ว แต่สถานะของเขาก็แตกต่างจากเมื่อก่อน การจะหามาก็ไม่ใช่เรื่องยาก

อวี้หว่านกล่าวว่า "ของครั้งที่แล้วยังใช้ไม่หมดเลย เฉินเอ๋อร์ซื้อมาอีกแล้ว ครั้งหน้าอย่าเสียเงินแบบนี้อีกนะ"

เฉินชวนยิ้มแล้วตอบตกลง ในขณะนั้นเขาก็แบ่งของขวัญให้ลูกพี่ลูกน้อง ให้ปืนฉีดน้ำ สเก็ตบอร์ด และของเล่นตุ๊กตาขนฟูตัวใหญ่ๆ ให้ทั้งสองคน

ขณะที่ของถูกนำออกมาทีละชิ้น จนถึงสุดท้าย เขาก็นำห่อของที่ปิดผนึกไว้อย่างดีออกมา แล้วกล่าวว่า "นี่คือของที่ผมนำมาให้คนในครอบครัว"

เขาไม่ได้บอกว่าเป็นอะไร เหนียนฟู่ลี่มองดู ลองใช้มือบีบๆ ดู ก็รู้ว่าเป็นอะไร จึงได้กำชับอวี้หว่านว่า "น้ำใจของเสี่ยวชวน เธอนำลงไปเก็บให้ดีนะ"

อวี้หว่านเห็นท่าทีของเขา ก็ไม่ได้ถามอะไรมาก พยักหน้า แล้วก็นำของสิ่งนี้กลับไปเก็บไว้

จากนั้นทั้งครอบครัวก็นั่งล้อมวงคุยกัน คุยเรื่องราวต่างๆ ในศูนย์กลางเมืองและเมืองหยางจือในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา แต่ส่วนใหญ่จะฟังเฉินชวนเล่า เพราะหยางจือไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงมากนัก

ส่วนศูนย์กลางเมืองนั้นการส่งต่อข้อมูลข่าวสารรวดเร็ว ประชากรก็เยอะ สิ่งแปลกใหม่เกิดขึ้นไม่หยุดหย่อน ต่อให้เฉินชวนไม่เคยเจอ ก็สามารถรับรู้ได้อย่างรวดเร็วจากช่องข่าว

คุยกันไปจนถึงเที่ยง หลังจากกินข้าวกลางวันเสร็จ เหนียนฟู่ลี่ก็กล่าวว่า "ไปเถอะ ไปเดินย่อยอาหารกับน้าหน่อย"

ทั้งสองคนเดินออกมาข้างนอก เหนียนฟู่ลี่กล่าวว่า "เสี่ยวชวน ทำไมนายถึงได้เลื่อนตำแหน่งอีกแล้วล่ะ?"

เฉินชวนกล่าวว่า "เป็นเพราะสำนักให้โอกาสผมครับ"

เหนียนฟู่ลี่ถอนหายใจเล็กน้อย "อายุเท่านี้นายก็เป็นถึงหัวหน้าหน่วยปฏิบัติการแล้ว อนาคตจะไปได้ถึงขั้นไหน น้าเขยไม่กล้าคิดเลย" แล้วกล่าวต่อ "เสี่ยวชวน เมื่อกี้นายให้ชุดป้องกันกับพวกเราใช่ไหม?"

เฉินชวนยิ้มเล็กน้อย กล่าวว่า "เป็นชุดกันมีดที่ผลิตโดยบริษัทหรงเหอเบียนเจี้ยน ใส่ในชีวิตประจำวันได้ไม่มีปัญหา"

ถ้าไม่มีใบอนุญาตสวมเกราะ แม้จะเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจของสถานีตำรวจ ถ้าตำแหน่งไม่ถึงและไม่ได้อยู่ในระหว่างปฏิบัติหน้าที่ก็ไม่สามารถสวมชุดป้องกันได้ แต่ชุดกันมีดกลับไม่รวมอยู่ในข้อยกเว้นนี้

ชุดกันมีดชุดนี้เฉียดฉิวไปหน่อย ในระดับการป้องกันสูงกว่าชุดทั่วไปเล็กน้อย สามารถป้องกันกระสุนขนาดเล็กบางชนิดได้ แต่ผลที่แท้จริงผู้ซื้อก่อนที่จะได้ใช้ในทางทฤษฎีแล้วย่อมไม่รู้ ดังนั้นจึงไม่ต้องกลัวว่าจะมีปัญหาอะไร

เหนียนฟู่ลี่ได้ยินเขาพูดอย่างนั้น ก็เข้าใจทันที แต่เขาสนใจอีกเรื่องหนึ่ง เขาถามว่า "ทำไมถึงนำของสิ่งนี้กลับมา?"

เฉินชวนกล่าวว่า "ก่อนหน้านี้สำนักแจ้งผมว่า มีคนมาที่นี่เพื่อสืบข่าวของผม น้าเขยครับ ผมทำงานอยู่ที่สำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษที่ศูนย์กลางเมือง ไม่วายที่จะต้องไปมีเรื่องกับอิทธิพลและคนบางกลุ่ม"

เหนียนฟู่ลี่เองก็เป็นสารวัตรใหญ่ของสถานีตำรวจ ย่อมเข้าใจเรื่องนี้ดี เขากล่าวด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึมว่า: "แม้ว่าเมืองหยางจือจะไม่เล็ก แต่บริเวณเขตที่พักของครอบครัวเจ้าหน้าที่ตำรวจนี้ทั้งภายในและภายนอกล้วนเป็นคนคุ้นเคยกันทั้งนั้น คนจากข้างนอกแค่เดินผ่านไปไม่กี่ซอยก็รู้ได้แล้ว และครูฝึกเวินตั้งแต่กลับมา ที่พักของเขาก็อยู่ที่เขตที่พักของครอบครัวเจ้าหน้าที่ตำรวจนี่แหละ นายไม่ต้องกังวลเรื่องนี้มากนัก"

"อย่างนั้นเหรอครับ?"

เฉินชวนประหลาดใจเล็กน้อย แต่ถ้าครูฝึกเวินพักอยู่ที่นี่ ก็คงไม่มีปัญหาอะไร เขากล่าวว่า "ไม่ทราบว่าครูฝึกเวินพักอยู่ที่ไหนครับ ครั้งก่อนที่ผมกลับมาครูฝึกเวินได้ชี้แนะผมบางอย่าง ช่วงก่อนและหลังปีใหม่นี้ ผมต้องไปเยี่ยมท่านสักหน่อย"

เหนียนฟู่ลี่ชี้ไปทางหนึ่ง กล่าวว่า "ก็พักอยู่ที่เขตกลางนั่นแหละ บ้านของรองหานที่เคยตามผู้บังคับบัญชาเหลียนคนเก่าอยู่ก่อนหน้านี้ สองวันสุดท้ายก่อนปีใหม่นี้น่าจะยังอยู่ที่สำนัก วันที่สามสิบต้องกลับมาแน่นอน ต้นปีนายค่อยไปแล้วกัน"

...

...

(จบตอน)