บทที่ 408 นัดประลอง

เหล่าเปี้ยนนั่งหน้าบึ้งอยู่ครู่หนึ่ง เขาถามลูกศิษย์ที่อยู่ไม่ไกลตรงหน้าว่า

“สืบประวัติไอ้หนุ่มนั่นมารึยัง?”

ลูกศิษย์ข้างหน้ารีบตอบกลับทันที

“อาจารย์ครับ สืบมาแล้ว คนที่มาเป็นคนจากสำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษของเขตบนครับ”

“คนจากสำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษ?”

เหล่าเปี้ยนตกใจเล็กน้อย แล้วขมวดคิ้วถาม

“สืบมาเร็วขนาดนี้เลยเหรอ? ข้อมูลเชื่อถือได้ไหม?”

ถึงแม้นักสู้ขีดจำกัดที่สามจะไม่ใช่คนไร้ที่มาที่ไป แต่การตรวจสอบก็ต้องใช้เวลาไม่ใช่เหรอ? โดยเฉพาะคนจากเขตบน ข้อมูลส่วนตัวก็ไม่ได้เขียนไว้บนหน้าผาก ต้องใช้ความพยายามหน่อย ตอนนี้เพิ่งผ่านไปนานเท่าไหร่? ไอ้ลูกศิษย์โง่นี่ทำงานมีประสิทธิภาพขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?

“เชื่อถือได้ครับ!”

ลูกศิษย์เห็นเหล่าเปี้ยนยังคงมองตัวเองอย่างสงสัย รีบพูดว่า

“ไม่ใช่ครับอาจารย์ ดูนี่สิครับ ผมไปเอามาจากข้างบน…” เขารีบแตะอุปกรณ์หยินหยางสองสามครั้ง ส่งข้อมูลวิดีโอมาให้เหล่าเปี้ยน

“คนในวิดีโอนี่คือเขา อีกคนคือเว่ยอู่เซิงของแก๊งเทียนชู่ ที่อาจารย์เคยเล่าให้พวกเราฟังนั่นแหละครับ”

“เว่ยอู่เซิง? ลูกศิษย์ของตาเฒ่าอวี๋แห่งแก๊งเทียนชู่?”

เหล่าเปี้ยนมองดูวิดีโออย่างประหลาดใจ ชื่อเสียงของเว่ยอู่เซิงไม่ธรรมดาเลย ส่วนใหญ่เป็นเพราะในช่วงอายุของเขา อวี๋หงมิ่งแห่งแก๊งเทียนชู่คืออุปสรรคที่อาจารย์ของเขาหรือแม้แต่ปรมาจารย์ก็ข้ามผ่านไปไม่ได้

และเว่ยอู่เซิงได้รับการขนานนามว่าเป็นลูกศิษย์ที่อวี๋หงมิ่งภาคภูมิใจที่สุดในรอบสามสิบปี ดังนั้นเขาจึงอดไม่ได้ที่จะให้ความสนใจ และมักจะใช้ตัวอย่างนี้มาสั่งสอนลูกศิษย์

แล้วเขาก็เห็นฉากที่เฉินชวนกดเว่ยอู่เซิงลงกับพื้นแล้วทุบอย่างแรง ดูจนเปลือกตากระตุก โดยเฉพาะตอนสุดท้าย ฝ่ามือนั้นที่ทะลวงผ่านหน้าอกของเว่ยอู่เซิงแสดงให้เห็นถึงพลังและความเร็ว เมื่อเขาลองจินตนาการว่าตัวเองเป็นคนโดน ก็เริ่มรู้สึกเลือดสูบฉีดเร็วขึ้น หายใจถี่ขึ้น ร่างกายเกร็งไปหมดโดยไม่รู้ตัว

ลูกศิษย์คนนั้นไม่ได้สังเกตสีหน้าของเขา ยังคงพูดอย่างภูมิใจว่า

“อาจารย์ครับ ยังมีอีกช่วงหนึ่ง…” พูดจบก็ส่งวิดีโอมาอีกช่วงหนึ่ง

ช่วงนี้เป็นฉากที่เฉินชวนถือศีรษะของหัวหน้ากลุ่มอสรพิษสวี่เซียนเหวินออกมาจากน้ำ คนถ่ายทำมีฝีมือสูงมาก ผสมผสานทิวทัศน์ แสงเงา และตัวละครเข้าด้วยกันได้ดี สำหรับคนทั่วไปแล้วค่อนข้างน่าตกใจ แต่สำหรับเหล่าเปี้ยนแล้วไม่ได้ดูน่ากลัวเท่าฉากเมื่อกี้

เขาถามด้วยน้ำเสียงเรียบๆ ว่า

“ศีรษะในมือของเขานั่นเป็นของใคร?”

“อาจารย์ครับ ได้ยินว่าเป็นของสวี่เซียนเหวิน”

“สวี่เซียนเหวิน…”

เหล่าเปี้ยนขมวดคิ้ว เขาเหมือนจะเคยได้ยินชื่อนี้ที่ไหนมาก่อน โดยทั่วไปแล้วนักสู้ระดับเขาแม้แต่ความทรงจำในวัยเด็กก็ยังจำได้ แค่เรื่องที่ไม่เกี่ยวข้องมักจะขี้เกียจคิด

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะนึกออก ลูกศิษย์ของเขาก็ส่งข้อมูลของสวี่เซียนเหวินมาให้อย่างเอาใจ ไม่ใช่แค่สวี่เซียนเหวิน แต่ยังมีข้อมูลของสมาชิกทุกคนในกลุ่มอสรพิษด้วย แล้วเขาก็เงียบไป

ลูกศิษย์พูดอย่างอวดดีว่า

“อาจารย์ครับ ครั้งนี้ผมหาข้อมูลมาได้เร็วและครบถ้วนใช่ไหมครับ?”

กล้ามเนื้อกรามข้างหนึ่งของเหล่าเปี้ยนกระตุกเล็กน้อย กล่าวว่า

“ดีมาก”

ลูกศิษย์พูดอย่างคาดหวังอีกครั้ง

“อาจารย์จะไปสั่งสอนไอ้หนุ่มนั่นเมื่อไหร่ครับ ผมจะเรียกพวกศิษย์น้องไปให้กำลังใจอาจารย์ด้วยกัน”

เหล่าเปี้ยนขมวดคิ้วดุว่า

“ฉันพูดตอนไหนว่าจะไปสั่งสอนเขา? พวกเขาไร้น้ำใจ แต่ฉันจะไร้คุณธรรมไม่ได้ ลืมที่ฉันเคยบอกพวกแกแล้วเหรอว่าการต่อสู้ฆ่าฟันกันอย่างเดียวแก้ปัญหาไม่ได้”

ลูกศิษย์รู้สึกสับสนเล็กน้อย เมื่อกี้อาจารย์ไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้นไม่ใช่เหรอ? แต่ก็จริง ในช่วงไม่กี่ปีมานี้อาจารย์ลงมือน้อยลง แค่อาศัยชื่อเสียงในอดีตก็ทำให้คู่ต่อสู้ยอมแพ้ได้ นี่ก็พอจะเข้าใจได้

เขาถามอีกครั้ง

“อาจารย์ครับ แล้วเราจะทำยังไงดี?”

เหล่าเปี้ยนขมวดคิ้ว ก่อนหน้านี้เขาได้ยินมาว่าคนที่มาเป็นแค่นักสู้ขีดจำกัดที่สามอายุไม่ถึงยี่สิบปี เขายังพอจะมีความมั่นใจอยู่บ้าง

แต่เมื่อกี้ได้เห็นฉากการต่อสู้ของเฉินชวน เขาก็อดที่จะลังเลไม่ได้ พลังการต่อสู้แบบนี้ต่อให้เป็นช่วงที่เขาแข็งแกร่งที่สุดในวัยหนุ่มก็ยังคิดว่าตัวเองรับไม่ไหว

ตอนนี้เขาไม่มีความห้าวหาญเหมือนเมื่อก่อนแล้ว การซ่อนตัวอยู่ที่นี่โดยไม่ได้ลงมือมานานหลายปีก็บั่นทอนจิตใจของเขาไปจนหมด เขาแค่อยากจะใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุข และพยายามกอบโกยให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ดังนั้นในช่วงไม่กี่ปีมานี้จึงอาศัยเพียงชื่อเสียงในอดีตมาข่มขู่คนอื่นเท่านั้น

แต่สถานการณ์ตอนนี้เขาทนไม่ได้จริงๆ เพราะเขาจะจากไปเองก็ได้ แต่จะยอมให้คนอื่นเตะออกมาไม่ได้เด็ดขาด!

เขาพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า

“แกเอาข่าวที่ลู่ทงโลจิสติกส์หาคนใหม่ที่เป็นนักสู้ขีดจำกัดที่สามมาได้ไปบอกตู๋อี่ไคว่ยุ่นหน่อย บอกไปว่าฉันไม่อยากจะยุ่งเรื่องนี้ พวกเขาเลยไปหาคนอื่นมาแทน”

“อาจารย์ครับ ต้องส่งข้อมูลที่สืบมาได้ให้ตู๋อี่ไคว่ยุ่นด้วยไหมครับ?”

“ไม่ต้อง”

เหล่าเปี้ยนกล่าวว่า

“นี่เป็นข้อมูลที่แกลำบากสืบมา ให้พวกเขาไปสืบกันเอง”

“อาจารย์พูดถูก ให้พวกเขาไปสืบกันเอง”

เหล่าเปี้ยนหัวเราะเยาะในใจ ถ้าส่งข้อมูลของเฉินชวนไปให้ตู๋อี่ไคว่ยุ่น แล้วที่นั่นถอยจะทำยังไง? เรื่องที่เขาถูกเตะออกมาก็คงจะไม่มีทางแก้ไขได้เลยไม่ใช่เหรอ?

สู้ปล่อยให้สองฝ่ายสู้กันเองดีกว่า

ถ้าเฉินชวนสู้ไม่ได้ เขาก็เชื่อว่าสุดท้ายแล้วคนของลู่ทงก็จะให้เขามาจัดการอยู่ดี

ถ้าฝั่งตู๋อี่แพ้ ก็ไม่มีอะไร เขาไม่เชื่อหรอกว่าฝั่งลู่ทงชนะครั้งนี้แล้วจะแก้ปัญหาทุกอย่างได้

แก๊งไท่เสี่ยนที่อยู่เบื้องหลังตู๋อี่ไคว่ยุ่นไม่มีทางยอมง่ายๆ แน่ ถึงแม้ตอนที่คนอยู่จะมีความน่าเกรงขาม แต่พอคนจากไป ฝั่งลู่ทงทนแรงกดดันไม่ไหว ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องเชิญตัวเองกลับไป แต่ถึงตอนนั้นราคาก็คงไม่ใช่เท่านี้แล้ว

แน่นอนว่าเขาไม่ใช่คนเลวอะไร ก็จะเหลือเศษเนื้อเศษน้ำไว้ให้คนของลู่ทงบ้าง ถ้าคนพวกนี้อยู่ไม่ได้ เขาก็คงจะทนดูไม่ได้เหมือนกัน

ทางด้านหลันซินหนานเคลื่อนไหวเร็วมาก เพราะเดิมทีก็มีคนของลู่ทงโลจิสติกส์บางส่วนไปอยู่กับตู๋อี่ไคว่ยุ่น ทั้งสองฝ่ายจึงยังมีช่องทางในการสื่อสารกันอยู่ ดังนั้นไม่ถึงสองชั่วโมง เฉินชวนก็ได้ข้อมูลเกี่ยวกับนักสู้ของฝ่ายตรงข้ามมา

คนคนนี้ชื่อไก้อี้ อายุสามสิบห้าปี ในรูปถ่ายเขาดูดุร้าย สวมชุดฝึกซ้อม คาดเข็มขัดหนา ยืนเท้าเปล่า แผ่ซ่านไอสังหารที่ยากจะบรรยายออกมา ในมือถือกระบองสามท่อนโลหะ

จากข้อมูล คนคนนี้มาจากสำนักศิลปะการต่อสู้ แต่ด้วยพรสวรรค์ที่โดดเด่น ทำให้เขาก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว และถูกเจ้าสำนักรับเป็นลูกเขย

แต่ไม่นานหลังจากนั้น เพราะคู่แข่งของสำนักนี้เสนอเงื่อนไขที่ดีกว่า เขาจึงทิ้งภรรยาและลูกไป แต่ไม่กี่ปีต่อมาเขาก็ร่วมมือกับแก๊งเข้ายึดสำนักนี้ หลังจากนั้นเขาก็ทำงานสกปรกให้แก๊งต่างๆ เคยเป็นนักฆ่าใต้ดิน โจมตีเจ้าหน้าที่รัฐบาล ฆ่าผู้บริหารบริษัท

เพราะก่อเรื่องไว้มากเกินไป ถูกบริษัท รัฐบาลหรือแม้แต่แก๊งต่างๆ ออกหมายจับและตั้งค่าหัว ดังนั้นสุดท้ายจึงต้องหนีมาซ่อนตัวอยู่ในเขตเมืองใต้ดิน

นักสู้ขีดจำกัดที่สามถ้าไม่ก่อเรื่องไปที่ไหนก็มีที่ยืน แต่การที่จะถูกหลายฝ่ายรังเกียจได้ขนาดนี้ก็นับว่าเป็นคนมีความสามารถคนหนึ่ง

จากภายนอกคนคนนี้ดูเหมือนเป็นคนเลวและคนบ้าโดยสมบูรณ์ แต่เฉินชวนรู้ว่านิสัยกับฝีมือไม่เกี่ยวข้องกัน เขารู้สึกได้ว่าในระดับขีดจำกัดที่สามนี้ ความตั้งใจของตัวเองสำคัญมาก

ทัศนคติที่เป็นคนเลวมาโดยตลอดตั้งแต่ต้นจนจบแบบนี้ กลับแสดงให้เห็นว่าคนคนนี้มีความตั้งใจที่แน่วแน่ ไม่เคยเปลี่ยนแปลงไปตามสถานการณ์ภายนอก

ถ้าเป็นอย่างนั้นฝีมืออาจจะไม่ธรรมดา แค่ดูจากที่เขามีศัตรูมากมาย แต่ยังสามารถมีชีวิตอยู่ได้อย่างสุขสบายมาจนถึงทุกวันนี้ก็พอจะเห็นได้แล้ว

หลังจากนั้นเขาก็ดูข้อมูลของเหล่าเปี้ยน คนนี้อายุหกสิบเก้าปีแล้ว บันทึกส่วนใหญ่เป็นผลงานการต่อสู้ในวัยหนุ่มของเขา ตอนนั้นยังมีฉายาว่า “หมีดุร้าย” ดูจากรูปถ่ายในวัยหนุ่มเป็นชายร่างสูงใหญ่กว่าสองเมตร ตอนนี้หดลงไปมาก แต่ก็ยังสูงกว่าหนึ่งเมตรเก้าสิบ

แต่ในช่วงเจ็ดแปดปีมานี้ คนคนนี้ไม่มีผลงานการต่อสู้ที่น่าเชื่อถือเลย ดูเหมือนว่าในช่วงเวลานี้จะไม่ได้ลงมือสู้กับใครเลย

ยอดฝีมือนักสู้ถ้าไม่ได้ฝึกซ้อมกับคนระดับเดียวกันนานๆ ความสามารถในการต่อสู้ก็จะถดถอย ไม่ต้องพูดถึงเจ็ดแปดปี ถ้าพรสวรรค์ไม่พอ แค่ไม่กี่วันไม่ฝึกก็อาจจะทำให้สภาพร่างกายอ่อนแอลงได้

แต่ก็ไม่แน่ว่าเขาอาจจะจงใจซ่อนผลงานการต่อสู้ไว้ ต้องระมัดระวัง

หลังจากดูจบ เขาก็พูดกับหลันซินหนานว่า

“ผมเพิ่งมาเขตล่าง ไม่เข้าใจวิธีการแก้ปัญหาของที่นี่ ถ้าผมจะนัดประลองกับคนคนนั้น มีธรรมเนียมอะไรไหมครับ?”

หลันซินหนานตอบว่า “วิธีปฏิบัติทั่วไปคือ ถ้าสององค์กรมีความขัดแย้งกัน มักจะให้นักสู้ขีดจำกัดที่สามออกหน้ามาไกล่เกลี่ย ถ้าไกล่เกลี่ยไม่ได้ พวกเขาก็จะไม่ลงมือ ให้คนข้างล่างจัดการกันเอง ฉันเคยได้ยินหัวหน้าทีมคนเก่าบอกว่า นี่เป็นกฎที่นักสู้ขีดจำกัดที่สามในเขตล่างยอมรับกันโดยปริยายค่ะ”

“อย่างนั้นเหรอ…”

เฉินชวนคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็พอจะเข้าใจได้ นักสู้ส่วนใหญ่ฝึกฝนวิชามา ไม่ใช่เพื่อเอาชีวิตไปเสี่ยง แต่เพื่อความสุขสบายที่มากขึ้น และการต่อสู้กันไปมา ก็ไม่ได้หมายความว่าจะได้อะไรมากขึ้น อาจจะขาดทุนด้วยซ้ำ ดังนั้นกฎแบบนี้จึงเป็นประโยชน์ต่อนักสู้ขีดจำกัดที่สามทุกคน

หลันซินหนานพูดต่อว่า

“และถ้าความขัดแย้งของทั้งสองฝ่ายไม่สามารถประนีประนอมได้ หรือมีฝ่ายหนึ่งไม่ยอมถอย ก็จะนัดประลองกันต่อหน้า เหล่าเปี้ยนก็ใช้วิธีนี้เป็นข้ออ้างเพื่อขอทรัพยากรจากฉันเพิ่มอีกสองส่วนค่ะ”

เฉินชวนกล่าวว่า

“ในเมื่อมีวิธีนี้ งั้นหัวหน้าหลันก็ช่วยผมนัดคนของตู๋อี่ไคว่ยุ่นหน่อยนะครับ”

หลันซินหนานกล่าวว่า

“ได้ค่ะ! แต่ถ้าฝ่ายตรงข้ามรู้ว่าเราเปลี่ยนเหล่าเปี้ยนออกไปแล้ว และสืบเรื่องของคุณเฉินได้ พวกเขาก็อาจจะแกล้งตอบรับไปก่อนแล้วหาทางยืดเวลาออกไปค่ะ”

เฉินชวนไม่ใช่คนเขตล่าง เขาคงอยู่ที่นี่ได้ไม่นาน ดังนั้นถ้าตู๋อี่ไคว่ยุ่นฉลาดหน่อยก็ไม่ต้องสู้เลย แค่ยืดเวลาจนกว่าเฉินชวนจะกลับไปก็พอ

นี่ก็เป็นสถานการณ์ที่เธอกังวลที่สุด

เฉินชวนพูดอย่างสงบว่า

“นั่นก็ไม่เป็นไรครับ เมื่อกี้ผมดูแล้ว ตู๋อี่ไคว่ยุ่นมีฐานที่มั่นอยู่ ถ้าไม่ยอมผมก็จะไปหาพวกเขาที่ฐานที่มั่นโดยตรงเลย”

หลันซินหนานอดไม่ได้ที่จะพยักหน้า วิธีการที่บุกไปถึงหน้าบ้านแบบนี้ ฝ่ายตรงข้ามไม่มีทางถอยแน่นอน

เพราะถึงแม้ผู้มีอำนาจตัดสินใจจะไม่สนใจฐานที่มั่น แต่พวกเขาก็ต้องกังวลว่าเฉินชวนจะพาคนไปโจมตีคนข้างล่างของพวกเขาทั่วไปหมด อย่างนั้นที่ดินและธุรกิจที่พวกเขาเคยยึดมาก็ต้องคืนไป นี่เป็นสิ่งที่ทั้งทีมยอมรับไม่ได้

เธอกล่าวว่า

“ฉันจะไปส่งคำขอนัดประลองกับตู๋อี่ไคว่ยุ่นเดี๋ยวนี้เลยค่ะ” พูดจบเธอก็ลงไปจัดการเรื่องนี้ทันที

แต่หลันซินหนานกังวลไปเปล่าๆ ฝ่ายตู๋อี่ไคว่ยุ่นดูเหมือนจะไม่มีเจตนาหลีกเลี่ยงการต่อสู้ เธอเพิ่งส่งสัญญาณนัดประลองไปได้แค่ครึ่งชั่วโมงก็ได้รับการตอบกลับที่ชัดเจน หลังจากทั้งสองฝ่ายยืนยันแล้ว ก็กำหนดเวลาประลองเป็นช่วงเช้าของวันพรุ่งนี้

…

…

(จบตอน)