บทที่ 396 สังหารมายา

เสียงฝีเท้าของเฉินชวนดังชัดเจนในทางเดินใต้ดินที่ว่างเปล่า ทุกย่างก้าวสะท้อนกลับมา ฝีเท้าของเขามั่นคงและเป็นจังหวะ

แต่ในขณะที่เขาเดินเข้าใกล้เมิ่งหวง ตัวตนที่สองของเขาก็ปรากฏร่องรอยของการเลือนลางอย่างรุนแรง และยิ่งรุนแรงขึ้นเมื่อเข้าใกล้

น้าอวี๋ก็ตามมาข้างหลังเช่นกัน มือทั้งสองของเธอในตอนนี้สวมกรงเล็บเทียมที่แหลมคม แต่หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ดูเหมือนจะรู้สึกอะไรบางอย่างได้ ยกข้อมือขึ้น ขอบกำไลที่สวมอยู่ค่อยๆปรากฏร่องรอยสีดำคล้ำ แล้วก็แตะที่ต่างหู รู้สึกร้อนเล็กน้อย

เธอตัดสินใจในใจแล้ว คิดในใจว่า

“อย่างมากห้านาที...”

เธอมองไปที่กำไลหยกบนมือของเฉินชวน และเครื่องประดับที่ห้อยอยู่ที่เอว ของสิ่งนี้น่าจะเป็นของที่สำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษจัดหาให้ ดีกว่าของบนตัวเธอเล็กน้อย แต่ก็มีจำกัดคงอยู่ได้ไม่เกินเจ็ดนาที

เธอเตือนอย่างจริงจังว่า

“เจ้าหน้าที่เฉิน ระวัง ‘การปนเปื้อน’”

เฉินชวนมองไปที่กำไลแล้วพยักหน้าเล็กน้อย

ข้อมูลที่สำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษให้เขาระบุไว้ว่า ยิ่งสัมผัสกับตัวตนจากฝั่งตรงข้ามเช่นนี้นานเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสได้รับผลกระทบมากขึ้นเท่านั้น นอกจากการรุกรานทางจิตใจแล้ว เนื้อเยื่อกลายพันธุ์ก็อาจเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ควบคุมไม่ได้ ซึ่งก็คือสิ่งที่น้าอวี๋เรียกว่า “การปนเปื้อน”

แหวนหยกและเครื่องประดับแขวนก็คือสิ่งที่ทำให้เนื้อเยื่อกลายพันธุ์ไม่เกิดปัญหาในช่วงเวลาหนึ่ง หากสิ่งนี้หมดฤทธิ์ ก็ต้องอาศัยพลังโลหิตของตนเองเพื่อรักษาและกดข่มไว้ ส่วนแรงกดดันทางจิตใจก็ทำได้เพียงใช้การเผาผลาญเทพสถิตเพื่อต้านทาน

ดังนั้นของแบบนี้จึงมีเพียงนักสู้ขีดจำกัดที่สามเท่านั้นที่สามารถรับมือได้ นักสู้ทั่วไปเกรงว่าแม้แต่จะเข้าใกล้ก็ยังทำไม่ได้

ในตอนนี้เขาแตะที่อุปกรณ์หยินหยาง ลองติดต่อกับข้างนอก เมื่อมาถึงที่นี่ แม้แต่สัญญาณที่ตั้งใจเสริมความแรงไว้ก็ดูเหมือนจะยากลำบากมาก ข้อมูลค่อยๆส่งออกไป ดูจากสถานการณ์แล้วอย่างน้อยต้องใช้เวลาหลายนาทีกว่าข้อความจะส่งเสร็จสิ้น

แต่เขาก็ไม่สามารถรอต่อไปได้ เขาไม่รู้ว่าเมิ่งหวงมาที่นี่เพื่ออะไร แต่มีแนวโน้มสูงที่จะเกี่ยวข้องกับการดำรงอยู่และความแข็งแกร่งของตนเอง ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถปล่อยให้มันสำเร็จได้เด็ดขาด

เขามองไปที่ร่างมหึมาที่กำลังเคลื่อนไหวอยู่บนประตู หลังจากเดินไปอีกสองสามก้าว เขาก็ย่อตัวลงเล็กน้อย แล้วก็กระโดดไปข้างหน้า ดาบยาวที่วางไว้ข้างหนึ่งถูกเขาชักขึ้นมา หลังจากเข้าใกล้อย่างรวดเร็ว ก็ฟันลงไปอย่างแรง! ร่างที่ใหญ่โตขนาดนี้ เดิมทีไม่มีทางที่จะฟันพลาดได้ แต่หลังจากฟันดาบผ่านไป กลับรู้สึกว่าส่วนที่ฟันโดนนั้นสลายไปเหมือนควันจางๆ ความรู้สึกบนดาบก็ว่างเปล่า ราวกับไม่ได้สร้างความเสียหายอะไรเลย

เขาใช้ปลายเท้าแตะเบาๆลงบนพื้น ในขณะนั้นเงาบนพื้นของเมิ่งหวงก็ไหววูบ แขนขาที่เคยเกาะอยู่บนเพดานก็ตบลงมาหาเขา เขากระโดดหลบไปด้านข้าง แต่แขนขานี้ก็ไล่ตามมาอีก เดิมทีตั้งใจจะใช้ดาบฟันให้ขาด แต่กลับเจอสถานการณ์เดียวกับเมื่อครู่ราวกับเป็นเพียงการฟันควันที่ไม่มีตัวตน

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ไม่อยากถูกมันฟาดโดนยังคงถอยหลังต่อไป และเมื่อถึงระยะห่างที่กำหนด แขนขานี้ก็หดกลับไป

เฉินชวนเงยหน้ามองดู สาเหตุที่แท้จริงที่สัมผัสไม่ได้อาจเป็นเพราะก่อนหน้านี้เมิ่งหวงถูกพันธนาการด้วยพิธีกรรมลี้ลับ ทำให้ไม่สามารถใช้พลังได้อย่างเต็มที่ แต่ตอนนี้หลุดพ้นออกมาแล้ว จึงสามารถทำการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ได้ ซึ่งก็เหมือนกับที่เขาสามารถทะลุผ่านพื้นดินได้โดยตรง

จากข้อมูลที่สำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษให้เขามา ตัวตนจากฝั่งตรงข้ามเหล่านี้แต่ละตัวแตกต่างกัน สิ่งเหล่านี้ที่ตกลงมาในโลกนี้ ตราบใดที่เป็นนักสู้ที่มีเนื้อเยื่อกลายพันธุ์เพียงพอ ส่วนใหญ่ก็จะสามารถโจมตีและสัมผัสได้

มีเพียงบางตัวที่พิเศษเท่านั้นที่ต้องใช้การเชื่อมต่อทางจิตวิญญาณจึงจะสัมผัสได้ ถึงแม้ความแข็งแกร่งจะไม่จำเป็นต้องสูงกว่าพวกแรก แต่การจัดการกลับเป็นเรื่องที่ยุ่งยากและลำบากที่สุด

ดูเหมือนว่าตัวที่อยู่ตรงหน้านี้น่าจะเป็นประเภทนี้

ถ้าเป็นเช่นนั้น งั้น...

เขาหลับตาลง หว่างคิ้วกระตุกเล็กน้อย ในขณะนี้หว่างคิ้วของเขาก็ปรากฏรอยประทับสีแดงจางๆ

และหลังจากตัดการรับรู้ปกติออกไป แล้วใช้การรับรู้ทางจิตวิญญาณล้วนๆ เขาก็รู้สึกว่าตรงหน้าของเขาปรากฏสัตว์ประหลาดขนาดมหึมาที่ยากจะบรรยาย ร่างกายของมันเกือบจะแผ่ไปทั่วทั้งพื้นที่พร้อมกับเงาบนพื้นและผนัง ไม่ได้อยู่ไกล แต่กลับเคลื่อนไหวอยู่รอบตัวเขา

ส่วนที่กระจายออกไปข้างนอกคือหนวดที่ลอยอยู่ในอากาศนับไม่ถ้วน ล้อมรอบตัวเขาอย่างหนาแน่น มีสองสามเส้นแกว่งผ่านแก้มของเขา

ทุกครั้งที่สิ่งเหล่านี้เข้าใกล้หรือสัมผัสร่างกาย แหวนหยกก็จะหมองลงเล็กน้อย

เขาหลับตาสองข้าง สองมือค่อยๆยกดาบขึ้น แล้วก็ออกแรงอย่างฉับพลัน หมุนตัวฟันเป็นวงกว้างในที่ที่ยืนอยู่ ครั้งนี้ราวกับฟันผ่านวัตถุที่เหนียวแน่นมากมาย

โดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง ในรัศมีเกือบสามเมตร หนวดทั้งหมดในวงนี้ถูกตัดขาดเหมือนตัดหญ้า ร่วงหล่นลงบนพื้นแล้วก็สลายกลายเป็นควันจางๆ

ขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกอะไรบางอย่างได้ มองไปที่ดาบเสวี่ยจวินในมือ

เมื่อครู่ตอนที่ฟันโดนดูเหมือนจะนำบางสิ่งบางอย่างมาจากตัวตนนั้นและถูกใบดาบดูดซับไว้

เขาสัมผัสได้ว่าสิ่งที่จมอยู่ในดาบเสวี่ยจวินในตอนนี้ดูเหมือนจะตื่นเต้นเป็นพิเศษ และส่งความปรารถนาอย่างแรงกล้ามาให้เขา

เขายังไม่สนใจว่านั่นคืออะไร ในตอนนี้ตราบใดที่สามารถช่วยสังหารสิ่งนี้ได้ก็พอแล้ว ทันใดนั้นก็ตวัดดาบ ฟันหนวดที่ล้อมรอบตัวเองขาดไปอีกเป็นจำนวนมาก ก้าวเดินอย่างมั่นคง ฝ่าฟันไปราวกับถางพงหนาม ค่อยๆเข้าใกล้ตำแหน่งของเมิ่งหวง

น้าอวี๋ในตอนนี้ก็พุ่งเข้ามาช่วยเช่นกัน ในตอนแรกเธอก็พบว่าไม่สามารถโจมตีร่างจริงของเมิ่งหวงได้ แต่ถึงแม้เธอจะไม่มีการรับรู้ทางจิตวิญญาณที่พิเศษเหมือนเฉินชวน แต่ผ่านการเผาผลาญเทพสถิตเพื่อยกระดับจิตวิญญาณ ก็สามารถทำสิ่งเดียวกันได้

แต่การทำเช่นนี้ยากที่จะทำได้นาน ดังนั้นเธอจึงระมัดระวังอย่างมาก สำหรับสิ่งที่คลุมเครือที่ล้อมรอบเข้ามา ถ้าหลบได้ก็จะหลบ ถ้าหลบไม่ได้ก็จะตบออกไปโดยตรงหรือใช้กรงเล็บเทียมตัดให้ขาด ถ้าพูดถึงประสิทธิภาพในการโจมตีอย่างเดียวก็ไม่สูงนัก แต่ก็ช่วยลดภาระให้เฉินชวนจากด้านข้างได้ส่วนหนึ่ง

ทั้งสองคนคนหนึ่งอยู่ข้างหน้า คนหนึ่งอยู่ข้างหลัง เข้าใกล้ร่างหลักของเมิ่งหวงอย่างรวดเร็ว ในตอนนี้อีกฝ่ายดูเหมือนจะรับรู้ถึงภัยคุกคาม แขนขาที่แข็งแรงเส้นหนึ่งที่หดอยู่ข้างหน้าก็ตบเข้ามาอย่างรวดเร็ว

น้าอวี๋ในตอนนี้กระโดดขึ้นไปข้างหน้า สองมือประสานเป็นวง ผลักออกไป เสียงดังปังก็ต้านทานมันไว้ได้อย่างมั่นคง สร้างพื้นที่ให้เฉินชวนเดินหน้าต่อไป

เฉินชวนไม่พลาดโอกาสนี้ ร่างกายไหววูบ ก็พุ่งออกไปแล้ว บนศีรษะในตอนนี้มีแขนขาอีกเส้นหนึ่งโจมตีเข้ามา แต่กลับฟาดโดนเพียงด้านหลังของเขา

แสงดาบวูบวาบพาดผ่านพื้นที่กว่าสิบเมตรในชั่วพริบตา ฟันเข้าที่ร่างมหึมาของเมิ่งหวงที่หันหลังให้ทั้งสองคนอย่างแรง! ดาบนี้ฟันผ่านไป ทำให้เกิดรอยแยกที่ลึกและยาวบนร่างกายของเขา ในนั้นมีหมอกดำและสิ่งของเล็กๆ น้อยๆ ปลิวออกมานับไม่ถ้วน

เมิ่งหวงหรือจะพูดว่าสิ่งนั้นในตอนนี้กระตุกอย่างแรง

ดูเหมือนว่าในตอนแรกมันเพียงต้องการจะทำลายประตูที่ขวางหน้าอยู่ หรือจะพูดว่ามันมั่นใจว่าสามารถรับความเสียหายที่รุนแรงได้ ดังนั้นจึงเพียงแค่ขับไล่พวกเขาสองคนอย่างไม่ใส่ใจ

แต่การฟันของเฉินชวนเช่นนี้ ดูเหมือนจะสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงให้แก่มัน ในที่สุดก็ทนไม่ไหวแล้ว

บนผิวของร่างกายของมัน ทันใดนั้นก็มีตุ่มนูนขึ้นมาทีละตุ่ม หลังจากที่พองแตกออกก็มีแขนขาจำนวนมากขึ้นพุ่งออกมาจากข้างใน หลังจากโบกสะบัดไปมาข้างนอก ก็ฟาดลงมาที่ทั้งสองคนอย่างไม่เลือกหน้า

น้าอวี๋เมื่อเห็นแล้ว ก็รีบใช้ฝีเท้าที่คล่องแคล่วถอยหลังหลบ ขณะที่ถอยหลังเธอก็ตบแขนขาสองข้างที่โจมตีมาจากซ้ายขวาออกไปอย่างรวดเร็ว

แต่เมื่อสัมผัสโดน กลับทำให้แขนของเธอชาไปหมด รู้สึกว่าพลังมากกว่าก่อนหน้านี้มาก กำไลก็ดำไปเป็นวงใหญ่ ในใจอดไม่ได้ที่จะตกใจ

เธอหาโอกาสมองไปทางเฉินชวน แต่กลับไม่เห็นอะไรเลย เพราะในตอนนี้สายตาถูกบดบังด้วยแขนขาที่แกว่งไปมา

เฉินชวนจ้องมองขึ้นไปข้างบน แขนขาเหล่านั้นตบลงมาหาเขา หนึ่งในนั้นเกือบจะสัมผัสโดนตัวเขา เขาก็เอียงตัวอย่างรวดเร็ว ปล่อยให้มันผ่านไป แล้วก็กระโดดถอยหลังไปด้านข้าง หลบแขนขาที่ฟาดขวางมาได้ หลังจากลงถึงพื้นก็ใช้ปลายเท้าแตะเบาๆ พุ่งตัวไปข้างหน้า ลอดผ่านช่องว่างของแขนขาหลายข้างไปอย่างรวดเร็ว

ขณะเดียวกันดาบยาวในมือก็ตวัดอย่างต่อเนื่อง ทิ้งรอยฟันที่ลึกและยาวไว้บนแขนขาเหล่านั้น บริเวณที่แตกออกก็มีควันดำลอยออกมาเป็นสาย และบนพื้นก็เหลือเพียงหนวดที่ยาวและบางที่ถูกตัดขาดกองอยู่

ในขณะนั้นก็มีแขนขาอีกเส้นหนึ่งพันเข้ามาหาเขาอย่างเงียบเชียบ แต่ในวินาทีต่อมา แสงดาบก็วูบวาบ ก็ถูกเขาฟันขาดลงบนพื้น และเขาก็ไม่หยุดนิ่ง รีบออกจากที่เดิมทันที ในวินาทีต่อมา ที่ที่เพิ่งจากไปก็ถูกแขนขาหลายข้างที่ตบลงมาทุบจนเป็นหลุมขนาดใหญ่

เขาเคลื่อนไหวหลบหลีกอยู่ในช่องว่างระหว่างแขนขาเหล่านี้ บางครั้งก็ใช้ดาบฟันเปิดทาง รักษาการเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง แต่เขาไม่ได้หลบเพียงอย่างเดียว แต่กำลังสังเกตการณ์อย่างใจเย็น

เขาพบว่าถึงแม้จำนวนแขนขาจะเพิ่มขึ้น และแข็งแรงกว่าที่เคยเจอมาก่อน พลังก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่ความเร็วในการเหวี่ยงกลับลดลง

จากข้อมูลที่ได้มา ร่างกายของเมิ่งหวงที่อยู่ร่วมกับตัวตนจากฝั่งตรงข้ามเช่นนี้ อาจจะมีพลังที่น่าเหลือเชื่อเพราะการสิงสู่ของตัวตนจากฝั่งตรงข้าม แต่ตราบใดที่ยังอยู่ในโลกวัตถุ ก็ยังมีขีดจำกัดที่ยากจะข้ามผ่านได้ ซึ่งส่วนหนึ่งถูกกำหนดโดยขีดจำกัดสูงสุดของร่างกายที่ถูกสิงสู่

ถ้าเดิมทีเป็นเพียงคนธรรมดา โดยไม่มีของพิเศษช่วยแล้ว การแสดงออกของมันอย่างมากก็คือระดับที่นักสู้ขีดจำกัดที่สามสามารถทำได้ ซึ่งก็คือขีดจำกัดที่สิ่งมีชีวิตธรรมดาสามารถสัมผัสได้

นอกเสียจากว่าตัวตนจากฝั่งตรงข้ามจะไม่สนใจร่างกายที่สิงสู่เลย แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น เมื่อร่างกายวัตถุพังทลายลง มันก็ไม่สามารถดำรงอยู่ต่อไปได้

แน่นอนว่าถึงแม้จะเป็นขีดจำกัดที่สามเหมือนกัน แต่ขนาดร่างกายที่แตกต่างกันก็ทำให้เกิดความแตกต่างอย่างมาก เมิ่งหวงตอนนี้สูงถึงหกเจ็ดเมตร พลังที่สามารถใช้ได้ก็จะน่ากลัวมาก

แต่เขามีตัวตนที่สอง สามารถรับความเสียหายได้ระดับหนึ่ง และมีความได้เปรียบด้านความเร็ว ตราบใดที่วิธีการโจมตีไม่ได้เกินความเข้าใจของเขา ก็มีโอกาสที่จะสังหารและขับไล่ได้

ในขณะนั้น อุปกรณ์หยินหยางก็มีเสียงดังขึ้นเล็กน้อย เป็นข้อความที่เขาส่งไปเมื่อครู่เพิ่งจะส่งออกไปทั้งหมด ถ้าเป็นไปอย่างราบรื่น เชื่อว่าคนของสำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษจะมาถึงในไม่ช้า

แต่ในเมื่อเมิ่งหวงกล้ามาในวันนี้ ก็อาจจะมีการเตรียมการบางอย่างไว้ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ฝากความหวังไว้กับเรื่องนี้ทั้งหมด

และสถานการณ์ในปัจจุบัน...

เขามองไปที่กำไลบนข้อมือที่ดำไปกว่าครึ่ง และแขนขาและหนวดที่เกือบจะเต็มพื้นที่โดยรอบ กำดาบแน่นขึ้นเล็กน้อย ผิวหนังร้อนขึ้นทันที ควันสีขาวลอยขึ้นมาจากร่างกายของเขา

เขาคนเดียวก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีวิธีจัดการ

(จบบท)