บทที่ 314 บริการ

หลังจากเฉินชวนกลับมาที่หอพักเขาก็นำดาบเสวี่ยจวินไปวางไว้บนชั้นวางดาบ ล้างหน้าแปรงฟัน เปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วกลับมาที่ห้องนั่งเล่น เดิมทีเขากะจะดูช่องรายการชายขอบสักพักก่อนเข้านอน แต่จู่ๆก็มองไปเห็นกล่องใบหนึ่งที่วางอยู่ตรงมุมผนัง

ตลอดสองสามวันที่ผ่านมาเขาเอาแต่กินยาแล้วก็ฝึกจนเกือบลืมไปเลยว่ามีกล่องนี้อยู่

จริงๆแล้วเขาไม่ได้คาดหวังว่าทางสำนักอสรพิษลึกลับจะมอบอะไรดีๆให้กับตัวเองเท่าไหร่ เลยไม่ได้ใส่ใจมากนัก ตอนนี้พอมีเวลาว่างพอดีก็ถือโอกาสเปิดดูว่าข้างในมีอะไรกันแน่

เขาเดินไปยกกล่องขึ้นมาวางบนโต๊ะแล้วปลดตัวล็อกออกเปิดฝาขึ้นก็พบว่าข้างในบรรจุอยู่ด้วยห่อบางอย่างที่ห่อมาอย่างแน่นหนา

เมื่อเขาแกะห่อด้านนอกออกไปกลับพบว่าข้างในยังมีชั้นของดินที่ถูกซีลไว้อีกชั้นหนึ่งซึ่งทำให้เขารู้สึกประหลาดใจขึ้นมา

หลังจากขูดดินชั้นนั้นออกจนหมดเขาก็พบว่าสิ่งของภายใน...กลับกลายเป็นไข่ฟองหนึ่ง

บนเปลือกไข่ฟองนี้มีเยื่อชีวภาพโปร่งใสหุ้มอยู่ทั้งฟอง ตัวไข่เป็นสีแดงอ่อนไล่เฉดสีจากด้านบนลงมาด้านล่างอย่างนุ่มนวล ผิวภายนอกเรียบลื่นมันวาวดูแล้วแม้จะนำไปตั้งโชว์ก็ยังน่าประทับใจ

เพราะเป็นของที่สำนักอสรพิษลึกลับส่งมาให้เขาจึงเดาในแวบแรกว่าอาจเป็นไข่งู

เขามองพิจารณาอยู่สองสามครั้งก็นึกสงสัยขึ้นมาว่าไอ้นี่มันเอามากินได้เหรอ? หรือว่ามีไว้ใช้ทำอะไร? ของแถมที่ให้มาก็ไม่มีคำอธิบายแนบมาด้วย

แถมในกล่องก็มีแค่นี้ไม่มีอย่างอื่นอีก

เขาไม่คิดมากจึงติดต่อไปหาโฉวหานตัน ถามว่าเจ้าสิ่งนี้คืออะไรกันแน่และใช้ทำอะไรได้

โฉวหานตันดูเหมือนจะตกใจอยู่ไม่น้อย เธอถามย้ำหลายรอบเพื่อให้แน่ใจว่าเขาได้รับไข่มาจากในกล่องจริงๆแล้วก็ขอให้เขารอสักครู่

ไม่นานเธอก็ติดต่อกลับมาอีกครั้งแล้วบอกว่า

“คุณเฉินคะ ฉันสอบถามกับเจ้าหน้าที่ภายในแล้ว เข้าใจสถานการณ์เรียบร้อยแล้วค่ะ สำนักอสรพิษลึกลับของเราเหมือนกับบริษัทใหญ่ๆทั่วไปที่มีศูนย์เพาะพันธุ์ชีวภาพ และเครื่องมือชีวภาพที่จัดเตรียมไว้ให้บริการคุณก็ส่งตรงมาจากที่นั่นค่ะ

แต่ในบางครั้งศูนย์เพาะพันธุ์ของเราก็จะมีไข่สิ่งมีชีวิตบางชนิดที่ไม่ตรงตามที่คาดการณ์ไว้ปรากฏขึ้นมา ไม่ใช่ว่าสิ่งมีชีวิตพวกนี้มีปัญหาอะไร เพียงแต่ว่าไม่ตรงกับความต้องการบริการของเราเท่านั้นเอง

โดยปกติแล้วไข่พวกนี้เราจะทำลายทิ้งทันที หรือไม่ก็แจกจ่ายให้กับนักวิจัยหรือลูกศิษย์ที่ต้องการฟองที่คุณเฉินได้รับมา คาดว่าน่าจะเป็นของที่หลุดมาจากการบรรจุโดยลูกศิษย์ที่ส่งของแถมมาให้โดยไม่ตั้งใจค่ะ แต่เรารับรองว่าไม่มีอันตรายอะไรแน่นอน ถ้าคุณเฉินรู้สึกว่าไม่สะดวกใจเรายินดีเปลี่ยนของให้ได้ค่ะ”

เฉินชวนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเห็นว่าถือมาแล้วก็ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนจึงถามว่าในนั้นคืออะไรและต้องฟักอย่างไร

โฉวหานตันตอบว่า

“เนื่องจากไข่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีลักษณะคล้ายกันมากก่อนที่จะฟักออกมา ถ้าไม่มีการติดป้ายกำกับไว้เป็นพิเศษ ต่อให้เป็นเจ้าหน้าที่ห้องฟักเองก็ยังแยกไม่ออกค่ะ ตอนนี้จึงไม่สามารถระบุได้ว่าในนั้นคืออะไร

แต่ตลอดสามปีที่ผ่านมา ไข่พวกนี้สามารถฟักได้โดยการเก็บไว้ในอุณหภูมิห้องที่ 40 องศาเซลเซียส ต่อเนื่องกันประมาณ 30 วันค่ะ พิจารณาจากว่าคุณเฉินไม่มีเงื่อนไขในการฟัก และเพื่อเป็นการชดเชยความผิดพลาดในครั้งนี้ ทางเราจะจัดส่งกล่องฟักไข่ไปให้คุณเฉินเพิ่มเติมนะคะ”

เฉินชวนจึงกล่าวว่า

“เอาตามนั้นแหละ”

โฉวหานตันพูดขึ้นว่า

“ในเมื่อคุณเฉินติดต่อมา ทางเราก็มีเรื่องหนึ่งอยากแจ้งให้ทราบค่ะ ตอนนี้วันบริการได้กำหนดแน่นอนแล้ว ตั้งแต่วันมะรืนเป็นต้นไป คุณสามารถมาที่สำนักของเราเพื่อรับบริการได้ทุกเมื่อ ไม่ทราบว่าคุณสะดวกหรือไม่คะ?”

เฉินชวนไม่ลังเล ตอบว่า

“งั้นมะรืนก็แล้วกัน”

โฉวหานตันจึงส่งสถานที่และขั้นตอนที่เกี่ยวข้องมาให้พร้อมแจ้งว่าเมื่อถึงเวลาจะมีเจ้าหน้าที่เฉพาะทางมารับรองโดยตรง

เฉินชวนจึงจบการติดต่อกับเธอแล้วหันไปมองไข่ใบนั้นอีกครั้ง เขาไม่ได้แกะเยื่อชีวภาพออก แต่เก็บกลับไปใส่ไว้ในกล่องเหมือนเดิมกะว่าจะรอให้กล่องฟักไข่มาก่อนแล้วค่อยจัดการอีกที

จากนั้นเขาก็กลับไปที่โซฟา เปิดช่องรายการชายขอบขึ้นมาดู พบว่ารายการที่กำลังถูกพูดถึงมากที่สุดยังคงเป็นข่าวที่เคยเห็นก่อนหน้านี้ ซึ่งกำลังถกกันว่าเป็นฝีมือของเว่ยอู่เซิงหรือไม่

เจ้าประจำที่ใช้ชื่อว่า “เต้นบนฝาขวด” ได้โพสต์ความเห็นตามเคย โดยบอกว่าแม้เหยื่อครั้งนี้จะเป็นผู้โดยสารบนเรือสำราญและรูปแบบการลงมือจะคล้ายกับเว่ยอู่เซิง แต่เขาคิดว่าไม่น่าจะใช่ฝีมือของเว่ยอู่เซิง

เพราะเหยื่อในครั้งนี้ถูกโจมตีในที่สาธารณะมีภาพเหตุการณ์หลุดออกมาหลายฉาก เขาจึงวิเคราะห์จากบาดแผลของเหยื่อแล้วสรุปเหตุผลของตัวเองออกมา

แม้คำพูดนี้จะยังถูกคัดค้านอยู่ไม่น้อยแต่ก็มีคนจำนวนหนึ่งที่เชื่อเช่นกัน

เฉินชวนสังเกตเห็นว่าข้างล่างมีคนเปิดรับแทงพนันว่าเป้าหมายต่อไปที่เว่ยอู่เซิงจะสังหารคือใคร และเมื่อไหร่ ข้างล่างยังมีรายชื่อแนบมาด้วยเป็นพรืด บางชื่อยังแนบรูปภาพมาให้เสร็จ

เขาไล่ดูอยู่สองสามชื่อพบว่าหลายคนคือผู้เข้าแข่งขันในวันนั้น บางคนก็มีเขาเอง ตานจื้อ พานเสี่ยวเต๋อ ฉีฮุ้ยซินรวมอยู่ด้วย แม้จะลงแค่เพียงนามสกุล แต่ข้างหลังก็มีบันทึกประวัติและคำอธิบายคร่าวๆ แนบไว้

รายชื่อพวกนี้น่าจะมาจากเรือซีเจี่ยวเป็นแน่

ส่วนคนที่ถูกฆ่าไปแล้วจะถูกขีดเส้นสีดำทับชื่อไว้ เขาดูไปพลางก็พบว่าระหว่างที่เขาไม่ทันสังเกต ตอนนี้มีคนตายไปแล้วมากกว่า 20 คน บางรายเป็นฝีมือเว่ยอู่เซิงจริง แต่บางรายก็เพียงแค่สงสัยว่าเป็น

ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไปรวมถึงการปรากฏตัวของเว่ยอู่เซิงในช่วงนี้อีกไม่นานก็คงจะถึงตาของเขาเข้าแล้ว...

เขาเหลือบมองภาพถ่ายของเว่ยอู่เซิงที่แปะไว้ตรงมุมซ้ายบนของหน้าจอ ครุ่นคิดอยู่สักพักก่อนจะปิดอุปกรณ์หยินหยางแล้วกลับไปพักผ่อน

รุ่งเช้าในวันถัดมาหลังจากเฉินชวนตื่นขึ้น เขารู้สึกได้ถึงฤทธิ์ของยาเม็ดเขียวที่ใช้ไปก่อนหน้านี้แทบจะสลายหมดแล้วและทางชิงนั่งอวี้ฟางเองก็กำลังรอคำตอบจากเขาอยู่ เขาจึงติดต่อกลับไปอีกครั้ง และแจ้งว่า หลังจากไตร่ตรองอย่างรอบคอบแล้ว เขาตกลงที่จะทดลองยาเพิ่มเติมได้

ตลอดสองวันที่ผ่านมาฝานชิงซานเฝ้ารอข่าวจากเฉินชวนอย่างใจจดใจจ่อ พอได้รับรายงานว่าฝ่ายตรงข้ามยินยอม เขาก็รู้สึกดีใจเป็นอย่างมาก แต่เขายังอยากได้ข้อมูลการทดลองเพิ่มเติมจึงให้ผู้ติดต่อสอบถามด้วยความระมัดระวังว่าต่อจากนี้ยังสามารถดำเนินการทดลองต่อไปได้อีกหรือไม่

คำตอบของเฉินชวนยังคงเหมือนเดิม เขากล่าวว่ายังต้องขอพิจารณาก่อนและไม่ได้ให้คำตอบที่ชัดเจน

อย่างไรก็ตามฝานชิงซานกลับวิเคราะห์ได้จากจุดนี้ว่าในเมื่ออีกฝ่ายไม่ได้ปฏิเสธอย่างเด็ดขาดก็แปลว่าเขาเองก็คงยังไม่ถึงขีดจำกัด เพียงแต่ว่าทางตนยังไม่ได้นำเสนอข้อเสนอที่มีคุณค่ามากพอจะดึงดูดให้อีกฝ่ายยินยอม

หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งเขากล่าวกับผู้ติดต่อว่า

“เดี๋ยวฉันจะพูดกับเขาด้วยตัวเอง”

ขณะที่เฉินชวนกำลังจะสิ้นสุดการติดต่อ อยู่ๆก็ได้ยินเสียงชายหนุ่มวัยกลางคนที่ฟังดูสุขุมมั่นคงเอ่ยขึ้นมา

“สวัสดีนักศึกษาเฉิน ผมคือฝานชิงซานหัวหน้าฝ่ายยุทธศาสตร์ของชิงนั่งอวี้ฟางครับ”

เฉินชวนได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะทักทายกลับ

“สวัสดีครับคุณฝาน”

ฝานชิงซานกล่าวต่อว่า

“นักศึกษาเฉิน เนื่องจากข้อจำกัดของประเภทผลิตภัณฑ์ยาในบริษัทเราสำหรับผู้ฝึกต่อสู้ระดับขีดจำกัดแบบคุณ เราไม่สามารถเสนอการทดลองในระดับที่สูงกว่านี้ได้

แต่ผมสามารถมอบสิ่งอื่นให้เป็นการทดแทน หากคุณยินดีเข้าร่วมการทดลองยาในครั้งนี้ เราจะจัดยาสำหรับใช้ในชีวิตประจำวันของนักสู้ให้เพียงพอสำหรับสามเดือน”

เมื่อพูดจบเขาก็รอฟังคำตอบจากอีกฝ่ายอยู่พักใหญ่ กระทั่งเสียงของชายหนุ่มคนหนึ่งตอบกลับมาอย่างชัดถ้อยชัดคำว่า

“ตกลงครับ”

ฝานชิงซานลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก สำหรับชิงนั่งอวี้ฟางแล้วยาเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่มีมูลค่ามากมายอะไร แต่สิ่งที่ได้รับกลับมาคือข้อมูลการทดลองอันล้ำค่า นี่คือผลประโยชน์ร่วมกันอย่างแท้จริง!

เขากล่าวว่า

“นักศึกษาเฉิน ยินดีที่ได้ร่วมงานกันนะครับ”

หลังจากการสนทนาสิ้นสุดลงเขาก็รีบสั่งงานกับพนักงานที่รับผิดชอบด้านนี้ทันทีว่า

“รายงานการทดลองของนักศึกษาเฉินส่งให้ฉันดูเป็นคนแรกเมื่อถึงมือ”

วันที่ 31 เฉินชวนออกจากตึกสถาบันลี้ลับตั้งแต่เช้า ขับรถขึ้นทางยกระดับมุ่งหน้าไปยังที่ตั้งของ สำนักอสรพิษลึกลับ

สำนักนี้ไม่มีตึกสำนักงานใหญ่เป็นของตัวเอง ที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ของพวกเขาคือหุบเขาลี่หลาง ในเขตเฟิ่งเต๋อ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของตัวเมือง ซึ่งเป็นที่ตั้งของทะเลสาบเชาไฉ่ทะเลสาบน้ำจืดในแผ่นดินที่ใหญ่ที่สุดของศูนย์กลางเมือง แถมยังเป็นจุดพักผ่อนตากอากาศยอดนิยมของชนชั้นกลางถึงบนในเมืองนี้

หลังจากขับรถบนทางด่วนเป็นเวลากว่าชั่วโมงเขาก็ลงทางยกระดับ ตอนนี้เป็นช่วงปลายเดือนพฤษภาคม อากาศกำลังเย็นสบาย ข้างทางมีรถหรูแล่นผ่านไปมา รถจากบริษัทเจียเต๋อที่เขาขับอยู่จึงดูธรรมดาไปถนัดตา

เขาคิดในใจว่าถนนแถวนี้กว้างขวางและมีโค้งไม่มาก ทิวทัศน์สองข้างทางก็ดูดี หากมีโอกาสมาอีก ก็คงเหมาะจะขับรถ silver flash มาสักครั้ง

สิบนาทีต่อมาเขาก็มาถึงหุบเขาลี่หลางแล้วขับรถเข้าสู่เส้นทางตรงที่ถูกตัดขึ้นโดยเฉพาะ ทั้งสองฝั่งของทางเข้าเต็มไปด้วยสิ่งปลูกสร้างรูปคลื่นที่สร้างชิดผนังผาและแนบไปกับแนวเขา แบ่งออกเป็น 36 ชั้นตามแนวตั้ง

ชั้นต่างๆเชื่อมต่อกันด้วยเส้นทางรูปเกลียวทำให้สามารถขับรถจากปากหุบเขาไปยังจุดใดก็ได้ในเขตนี้ รวมถึงสามารถขึ้นไปถึงจุดชมวิวด้านบนสุดได้โดยตรง

เมื่อมาถึงลานจอดรถที่กำหนดไว้เขาใช้อุปกรณ์หยินหยางติดต่อไปหาโฉวหานตัน เพียงรอไม่ถึงสองนาทีก็มีหญิงสาววัยประมาณยี่สิบต้นๆขับรถชมวิวมาถึง

เธอสวมชุดโบราณสีขาวเรียบง่าย ดูสะอาดตา ลำคอยาวระหงส์ ผมถูกรวบด้วยสายคาดไว้บริเวณเอว ที่ลำคอ หลังมือและช่วงน่องมีรอยฝังของร่างแฝงชีวภาพชัดเจน

เธอลงมาจากรถเดินตรงมาหาเฉินชวนแล้วโน้มตัวคำนับ

“สวัสดีค่ะคุณเฉิน ฉันชื่อหลินอิงจื่อเป็นผู้ช่วยของคุณโฉว วันนี้ฉันจะเป็นผู้ดูแลและจัดการทุกขั้นตอนของคุณค่ะ เชิญขึ้นรถได้เลยค่ะ”

เฉินชวนพยักหน้ารับแล้วขึ้นรถชมวิวไปกับเธอ รถเคลื่อนออกไปตามทางภายในหุบเขาทะเลสาบเชาไฉ่ที่กว้างใหญ่และระยิบระยับก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

วันนี้อากาศแจ่มใส แดดจัดแต่ไม่ร้อนจนเกินไป ลมเย็นจากผิวน้ำพัดมาปะทะใบหน้าทำให้รู้สึกผ่อนคลาย รถขับเลียบไปตามถนนรอบทะเลสาบเข้าสู่ถนนที่มีเงาไม้ปกคลุม สภาพแวดล้อมเย็นลงทันที

เฉินชวนได้ยินเสียงนกร้องจึงหันไปมอง เห็นนกสีสันสวยงามที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อนหลายชนิด โชคดีที่เขาเชื่อมต่อกับแพลตฟอร์มของสำนักอสรพิษลึกลับไว้ก่อนแล้วจึงมีข้อมูลขึ้นแสดงบน อุปกรณ์หยินหยาง ระบุชื่อสายพันธุ์ จำนวน และสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมในการเลี้ยงดู

หลินอิงจื่อกล่าวแนะนำว่า

“สิ่งที่เห็นอยู่นี้คือสิ่งมีชีวิตสำหรับการชมความงามที่เพาะพันธุ์โดยสำนักเรา หลายสายพันธุ์เป็นชนิดเดียวในประเทศและต่างประเทศ ลูกค้าหลายรายยอมจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อซื้อมันกลับไปทุกปีค่ะ”

เฉินชวนนึกในใจ สัตว์ตัวที่เคยส่งมาให้เขาก่อนหน้านี้จะเป็นสัตว์ประเภทนี้หรือเปล่านะ?

สิบห้านาทีต่อมารถชมวิวมาถึงอาคารกระจกทรงไข่ที่ตั้งอยู่ริมทะเลสาบ รถจอดลงตรงหน้า หลินอิงจื่อกล่าวว่า

“คุณเฉิน ถึงแล้วค่ะ”

(จบบท)