บทที่ 262 สูญหาย
บทที่ 262 สูญหาย
ทางฝั่งของกงจั้นอี้ เมื่อเห็นเจ้าหน้าที่ของสำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษเดินเข้ามา เขาก็นั่งกลับเข้าไปในรถ ปล่อยให้ผู้ดูแลเป็นคนขึ้นไปเจรจา
หลังจากรออยู่กว่าสิบนาที ผู้ดูแลก็กลับมาที่รถแล้วรายงานว่า
“คุณชาย พวกเขามุ่งเป้ามาที่สงเจี้ยนอี๋เท่านั้น ผมบอกพวกเขาไปแล้วว่าเราไม่รู้มาก่อนว่ามีผู้ต้องหาตามหมายจับซ่อนตัวอยู่ที่นี่ แล้วเพื่อป้องกันไม่ให้เขาทำร้ายคุณชาย เราจึงตัดสินใจสังหารเขา”
กงจั้นอี้ถามว่า
“อธิบายไปแล้วก็ดี งั้นไปกันต่อเถอะ”
เมื่อขบวนรถเคลื่อนตัวอีกครั้ง ผ่านไปไม่กี่นาทีเขาก็พูดขึ้นว่า
“ใครเป็นคนยิงสงเจี้ยนอี๋ตาย?”
ผู้ดูแลที่กำลังใช้อุปกรณ์หยินหยางดูบางอย่างอยู่ตอบกลับหลังเว้นช่วงเล็กน้อยว่า
“คุณชาย เป็นคนของเราครับ หัวของสงเจี้ยนอี๋โดนยิงด้วยกระสุนนัดนั้นของเขา”
กงจั้นอี้กล่าวว่า
“ดี งั้นก็ดี ขอแค่เป็นฝีมือของคนเราก็พอ” สีหน้าของเขาผ่อนคลายลงเล็กน้อย
“ตอนนี้สงเจี้ยนอี๋ตายแล้วก็ไม่ใช่เรื่องแย่ อย่างน้อยพวกนั้นก็คงไม่จ้องพวกเราอีกต่อไป”
ผู้ดูแลพูดว่า
“เกรงว่าทางสำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษจะยังไม่ปล่อยผ่าน พวกเขาบอกว่าการที่เรายิงสงเจี้ยนอี๋จนตายนั้นเข้าข่ายพยายามทำร้ายเจ้าหน้าที่ของพวกเขาด้วย เรื่องนี้ต้องให้เรารับผิดชอบ”
กงจั้นอี้คิดอยู่สักพักก่อนพูดว่า
“ชดเชยให้สำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษหน่อย ปิดเรื่องนี้ไว้ก่อนจะดีกว่า อย่าให้พวกเขาใช้ข้ออ้างนี้มาจับตามองเราอีก ทีหลังไปเจรจากับพวกเขาหน่อย”
ผู้ดูแลก้มหน้าและตอบรับอย่างเคารพ
อีกด้านหนึ่งหนีชีชีได้รับข่าวอย่างรวดเร็ว เธอติดต่อกลับไปที่หน่วยงานทันที แล้วพูดอย่างภาคภูมิใจว่า
“ครั้งนี้เฉินชวนทำภารกิจสำเร็จลุล่วงดีเลย เห็นมั้ยล่ะ ฉันบอกแล้วว่าเขาทำได้แน่”
ปลายสายพูดว่า
“เธอลองดูนี่ก่อน”
หนีชีชีได้รับภาพที่ถูกส่งมา พอเห็นเข้าเธอก็ตกใจ เพราะเป็นภาพของยาชนิดรุนแรง ซึ่งถูกใช้ไปหมดแล้ว
“หรือว่าเขา...”
“ใช่ เขาใช้มันทั้งหมดนั่นแหละ”
หนีชีชีตกตะลึง
“แต่ฉันดูเขาแล้วก็ไม่เห็นจะเป็นอะไรเลยนะ?”
ปลายสายพูดว่า
“ตอนนี้เขาอาจจะยังไม่เป็นอะไร แต่ไม่ได้แปลว่าอนาคตจะไม่มีผลกระทบ นั่นหมายความว่าร่างกายเขาสามารถรับตัวยาเหล่านี้ได้ แต่ก็ไม่ได้แปลว่าเป็นเรื่องดี เธอต้องเตือนเขาด้วย อย่าทุ่มสุดตัวเกินไปแบบนี้อีก”
หนีชีชียิ้มเยาะ
“แหม พระอาทิตย์ขึ้นจากทางตะวันตกแล้วรึไง สนใจเด็กใหม่ขึ้นมาซะแล้ว?”
ปลายสายพูดเสียงขรึม
“เขาทุ่มเทแบบนั้น แสดงว่าในใจเขายอมรับพวกเราแล้ว ถือว่าเป็นสหายร่วมรบ เราก็ต้องใส่ใจเขา”
หนีชีชีถามว่า
“งั้นแปลว่าการประเมินผลของเขาผ่านแล้ว?”
“แม้จะไม่ได้เห็นการปฏิบัติงานชัดเจนเพราะมีสัญญาณรบกวน แต่จากผลลัพธ์ก็เพียงพอจะเรียกว่ายอดเยี่ยม”
หนีชีชีฮึดฮัด
“บอกแล้วว่าเขาเหนือกว่าสองคนนั้นที่เราลงทุนไปอีก คุณยังไม่เชื่อเลย ฉันว่าหลังจากนี้พวกเราควรให้ความสำคัญกับเขามากขึ้น ทั้งสองคนนั้นยังไม่เท่าเขาเลยด้วยซ้ำ”
ปลายสายไม่พูดอะไรต่อ แค่บอกว่า
“เรื่องหลังจากนี้ให้เธอเป็นคนแจ้งกับเขาเองนะ แค่นี้ก่อน”
หลังจากออกจากจุดดักซุ่ม เฉินชวนก็ยังนึกถึงการต่อสู้เมื่อครู่
ในแง่ของพลังต่อสู้แล้วสงเจี้ยนอี๋ยังไม่เท่ากับอาจารย์อู๋ เขาน่าจะเพิ่งเข้าสู่ขีดจำกัดที่สามได้ไม่นาน หากใช้พลังทั้งหมดก็สามารถจัดการได้ภายในไม่กี่กระบวนท่า
แต่ในตอนที่ปะทะกัน เขากลับรู้สึกถึงความแปลกประหลาดบางอย่าง เหมือนว่าสงเจี้ยนอี๋มีบาดแผลที่รบกวนการเคลื่อนไหว แม้ไม่มีแผลก็คงไม่เปลี่ยนผลลัพธ์สุดท้าย แต่การตอบโต้ของอีกฝ่ายก็น่าจะรุนแรงกว่านี้
ทว่านักสู้ระดับขีดจำกัดที่สาม ปกติแล้วบาดแผลทั่วไปไม่น่าจะส่งผลกระทบ ยิ่งถ้าเพิ่งเข้าสู่ระดับนี้ก็ต้องมีแผลหนักจริงๆจึงจะมีผลต่อการต่อสู้
แต่เขาก็เห็นว่าสงเจี้ยนอี๋ดูสมบูรณ์ดีภายนอก หรือเป็นแผลภายใน? หรือว่ามันเกี่ยวข้องกับปรากฏการณ์ร่างเลือนที่เขารู้สึกได้ในช่วงท้ายกันแน่?
ขณะที่กำลังคิด เสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้น เขาพบว่าอุปกรณ์หยินหยางกลับมาใช้งานได้ปกติแล้วหลังออกจากเขตรบกวน ทั้งอู๋เป่ยและหนีชีชีกำลังพยายามติดต่อเขา
เขาทักทายอู๋เป่ยก่อนแล้วจึงรับสายหนีชีชี
หนีชีชีพูดชมอย่างร่าเริง
“ฉันรู้อยู่แล้วว่าเธอเก่ง แค่แป๊บเดียวก็จัดการสงเจี้ยนอี๋ได้แล้ว เก่งมาก!”
เฉินชวนบอกว่า
“สงเจี้ยนอี๋ถูกคนของตระกูลกงยิงตายตอนท้ายครับ”
หนีชีชีตอบว่า
“รู้แล้วล่ะ พวกเขายิงซ้ำเพื่อปัดความรับผิดชอบ แล้วพวกเขาก็ยิงใส่เธอด้วยใช่ไหม? รอได้เลย สำนักจัดการฯ จะจัดการเรื่องนี้ให้… อ๊ะ ไฟล์จากทางหน่วยงาน เธอรับยืนยันหน่อย…”
เฉินชวนเห็นไฟล์ในหน้าจอการติดต่อ แจ้งว่าเป้าหมายภารกิจถูกกำจัด ผู้ดำเนินการคือเขาเอง ตอนนี้กำลังรอการยืนยัน
เขากดยืนยันทันที จากนั้นมีประกาศภายในแจ้งว่า ภารกิจเสร็จสิ้นแล้ว ให้เขารอรับการสอบถามตามกระบวนการ
หนีชีชีพูดว่า
“ไม่ต้องไปสนใจรายละเอียดมาก เดี๋ยวเขาก็ดำเนินตามขั้นตอนต่อไป แล้วก็…ก่อนหน้านี้เราส่งรายชื่ออาจารย์ฝึกทักษะให้เธอเลือก เธอตัดสินใจได้หรือยัง?”
เฉินชวนตอบ
“วันนี้ผมจะตัดสินใจ”
ทางสถาบันให้เวลาเขาสามวันในการเลือกอาจารย์สำหรับฝึกวิชาดาบ และวันนี้คือวันสุดท้าย ซึ่งเขาก็ไตร่ตรองมาอย่างดีและตัดสินใจเลือกได้แล้ว
หนีชีชีพูดว่า
“ดีแล้ว ตามสะดวกเลย อีกอย่างนะ เธอว่างเมื่อไหร่ลองไปที่นี่ดู” พูดจบก็ส่งที่อยู่มาให้
“นี่คืออาจารย์ที่เราจัดเตรียมให้ เขาจะช่วยแนะนำแนวทางฝึกฝนให้ในทุกด้าน เธอควรเข้าสู่ขีดจำกัดที่สามให้เร็วที่สุด ยาที่กินแม้จะทนได้ แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่จะพึ่งพาได้ตลอด”
เฉินชวนกล่าวขอบคุณแล้วจบการติดต่อ เขารู้ดีว่าเขาตั้งใจปล่อยให้สำนักจัดการฯ เห็นยาที่เขาใช้ เพื่อให้มีคำอธิบายที่สมเหตุสมผลสำหรับพลังของเขา
เพียงแต่ว่าเขารู้สึกว่า เรื่องของสงเจี้ยนอี๋นี้ อาจจะไม่ง่ายอย่างที่เห็น...
ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น รถคันหนึ่งที่เขาคุ้นเคยก็ขับมาจอดตรงหน้า หน้าต่างเลื่อนลง
“น้องเฉิน อู๋เป่ยฝากให้ฉันมารับนาย” ชายชราภายในรถคือ ลุงฉีกล่าวทักทาย
เฉินชวนรีบติดต่อหาอู๋เป่ย
“พี่อู๋ ขอบคุณนะครับ”
อู๋เป่ยหัวเราะเบาๆ เดิมทีเพราะมีสัญญาณรบกวนจากสนามชีวภาพ เขาจึงไม่ได้เห็นรายละเอียดการปฏิบัติงาน และไม่ได้ประลองฝีมือกับฝ่ายเทคนิคของอีกฝ่าย ทำให้รู้สึกเสียดายเล็กน้อย แต่เมื่อคิดว่าหากเดินตามเฉินชวนไป ในอนาคตคงมีโอกาสแบบนี้อีกมากก็รู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาอีกครั้ง
หลังจากขึ้นรถ เฉินชวนกล่าวขอบคุณกับลุงฉี ผู้ซึ่งตอบเพียงว่า
“ขอบคุณอะไรล่ะ” ก่อนจะสตาร์ทรถ มุ่งหน้าไปทางเขตอู่ติ้ง
เฉินชวนถามว่า
“ลุงฉี ลูกสาวลุงเปิดเทอมแล้วใช่ไหม?”
“เปิดเทอมแล้ว” ลุงฉียิ้มกว้าง
“ต้องขอบใจน้องเฉินนี่แหละที่ให้เงินฉันก้อนหนึ่งถึงได้จ่ายค่าเล่าเรียนทันเวลา”
“งั้นก็ดีแล้วครับ”
เฉินชวนเปิดอุปกรณ์หยินหยาง ติดต่อไปยังแพลตฟอร์มของมหาวิทยาลัย ค้นหาอาจารย์ท่านหนึ่งซึ่งสำนักจัดการฯ เคยแนะนำไว้ให้ก่อนหน้านี้
เขาถามว่า
“อาจารย์เจิ้งใช่ไหมครับ? ผมนักศึกษาเฉินชวน ผมอยากเรียนวิชาดาบกับอาจารย์”
ไม่กี่อึดใจต่อมาเสียงหัวเราะสดใสก็ดังขึ้นจากปลายสาย
“นักศึกษาเฉิน ได้ยินว่าภารกิจวันนี้ของเธอสำเร็จลุล่วง และยังทำด้วยตัวเองล้วนๆด้วย ดีมาก ทำได้ยอดเยี่ยม! คนที่ฝึกดาบอย่างเราต้องมีใจกล้าแบบนี้! ฉันยอมรับเธอเป็นศิษย์แล้ว ฉันจะไม่ปิดบังความรู้ หวังว่าเธอจะเรียนรู้และเอาไปใช้ได้หมดในเร็ววัน”
เฉินชวนรู้สึกมั่นใจขึ้นมาทันที รีบยืนยันผ่านแพลตฟอร์มของมหาวิทยาลัยทันที จากนั้นถามต่อว่า “อาจารย์เจิ้งสะดวกวันไหนบ้างครับ?”
อาจารย์เจิ้งตอบ
“ถ้าเธอว่าง ตอนนี้ก็มาได้เลย... อืม แต่เธอเพิ่งเสร็จภารกิจมา วันนี้พักก่อนดีกว่า ฉันจะส่งคลิปสาธิตให้เธอ ลองศึกษาดูก่อนได้”
เฉินชวนว่า
“ได้ครับ ขอบคุณอาจารย์”
เดิมทีสำนักจัดการฯ แนะนำอาจารย์มาให้สี่คน ทุกคนล้วนแสดงทักษะอันเหนือชั้นตอนแนะนำตัว แต่มีเพียงคนเดียวที่เพียงแค่ฟันดาบใส่ อุปกรณ์หยินหยางหนึ่งครั้งกลับทำให้เขารู้สึกได้ถึงความน่าหวาดหวั่น ดาบเหมือนจะทะลุออกมาฟันตัวเขาจริงๆจนเกิดสัญชาตญาณอยากถอยหนี
ดูครั้งแล้วครั้งเล่าความรู้สึกนี้ก็ยังไม่เปลี่ยน ส่วนอีกสามคนไม่มีความรู้สึกแบบนั้นเลย ไม่ว่าพวกเขาจะมีเทคนิคระดับเดียวกันหรือไม่ก็ตาม อย่างน้อยอาจารย์เจิ้งก็ยอมแสดงให้ดูจริงๆ เขาจึงตัดสินใจเลือกอาจารย์คนนี้
ตอนนี้เขากำลังดูตราสัญลักษณ์มหาวิทยาลัยอู่ยี่ที่อาจารย์เจิ้งส่งมา ลักษณะการใช้งานของมันดูเหมือนว่า...
ขณะเดียวกันขบวนรถของตระกูลกงก็มาถึงบริษัทม่อเทียนหลุนแล้ว
ในห้องพักหรูหรา กงจั้นอี้ร้องอย่างโมโหและตกใจ
“อะไรนะ? ไม่มี?” เขาจ้องมองผู้ดูแล
“เกิดอะไรขึ้น? ทำไมถึงไม่มีล่ะ?”
ของสิ่งนั้นก่อนหน้านี้อยู่กับสงเจี้ยนอี๋แน่ๆ ถ้าเขาถูกคนของเราสังหาร ของก็ควรมาอยู่กับเราสิ มันจะหายไปได้ยังไง?
เพื่อหลบเลี่ยงการจับตาของศูนย์กลางเมือง พวกเขาเตรียมตัวมามากถึงขนาดนี้ ยังใช้ตัวตนของสงเจี้ยนอี๋ ผู้ต้องหาตามหมายจับเป็นตัวขนส่งของชิ้นนี้เข้ามา นี่คือจุดสำคัญที่สุด ถ้าของหายแผนทั้งหมดก็ล่ม
ผู้ดูแลถามว่า
“คุณชาย หรือว่าจะเป็นคนของสำนักจัดการฯ?”
“เป็นไปไม่ได้!”
กงจั้นอี้กล่าว
“ตอนนั้นสงเจี้ยนอี๋ยังไม่ตาย ของจะไปอยู่กับพวกนั้นได้ยังไง?”
ผู้ดูแลครุ่นคิดก่อนพูดว่า
“หลังลงเรือ สงเจี้ยนอี๋เคยพบกับศิษย์พี่ของเขา เว่ยอู่เซิงจากแก๊งเทียนชู่ อาจจะเป็นตอนนั้นที่เกิดความผิดพลาด?”
“แก๊งเทียนชู่…”
กงจั้นอี้ขมวดคิ้วอย่างลึก นั่นคือช่วงเดียวที่อาจมีจุดรั่วจริงๆเขาพูดเสียงเข้ม
“ไปสืบหาคนนั้นมา แต่อย่าทำให้เรื่องรั่วไหลเด็ดขาด”
เมื่อเฉินชวนกลับถึงสถาบันลี้ลับ เขากล่าวลาลุงฉีแล้วขึ้นลิฟต์กลับไปยังห้องพัก ก่อนจะล้างหน้าล้างตาเล็กน้อยแล้วเข้าสู่ห้องฝึกส่วนตัว สายตาเขาจ้องมองตราสัญลักษณ์ผ่านอุปกรณ์หยินหยาง อย่างแน่วแน่
ไม่นานเสียงของระบบ “หงฝู” ก็ดังขึ้นข้างหู
“นักศึกษาเฉิน ขณะนี้กำลังเริ่มการสาธิตการเรียนการสอน ตามคะแนนการประเมินของนักศึกษา คุณมีเวลาฝึกวันละหนึ่งชั่วโมง ต้องการเริ่มหรือไม่?”
เฉินชวนตอบ
“เริ่มเลย”
ทันทีที่เสียงของเขาดังจบ ร่างของอาจารย์เจิ้งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าผ่านอุปกรณ์หยินหยาง สาธิตท่าฟันดาบให้เห็นราวกับว่าเขามาอยู่ตรงหน้าเขาจริงๆ
เขาพยักหน้าเบาๆ รูปแบบการเรียนนี้ชัดเจนกว่าภาพนิ่งมาก แม้ผู้ฝึกจะไม่ได้อยู่ตรงหน้า แต่เขาก็สามารถสังเกตจังหวะและแรงได้จากภาพเหล่านี้
เขาหยิบดาบเสวี่ยจวินเดินไปอีกด้านเพื่อทดลองฝึก แต่เมื่อเขาดึงดาบออกจากฝักเพียงเล็กน้อย เงาร่างของอีกฝ่ายกลับสั่นไหวเล็กน้อยคล้ายกับถูกรบกวน
เขาสะบัดมือทันทีเก็บดาบกลับเข้าไป ภาพของอาจารย์เจิ้งก็กลับมาเป็นปกติ
เขารู้สึกได้ถึงบางสิ่งผิดปกติบนดาบเสวี่ยจวิน คล้ายมีสิ่งแปลกปลอมเพิ่มเข้ามา และมันก็คงเกิดขึ้นในช่วงที่สงเจี้ยนอี๋ตาย
มันคืออะไรกันแน่?
เขากุมด้ามดาบไว้แน่น แล้วค่อยๆชักดาบออกอีกครั้ง…
(จบบท)