บทที่ 186 กวาดล้าง

เฉินชวนเพียงแค่ปรายตามองลงพื้นก่อนจะหมุนดาบในมือแล้วเดินต่อไปตามทางเดินแผ่นเหล็กใต้ฝ่าเท้า เขาก้าวไปทีละก้าวไม่ช้าไม่เร็ว เสียงฝีเท้าของเขากระทบโลหะก้องกังวานสะท้อนไปทั่วโรงงานอันว่างเปล่า

ทางด้านใกล้ประตูทางออก คนฝั่งเว่ยจวินที่ได้ยินเสียงฝีเท้านั้นใกล้เข้ามาเรื่อยๆก็พากันตัวสั่นด้วยความกลัว เหงื่อเย็นไหลอาบเต็มแผ่นหลัง แม้จะรีบเร่งแต่ทุกการเคลื่อนไหวยิ่งทำให้ใจร้อนลนลานมากขึ้น

ชายคนหนึ่งรีบเกินไปจนเสียหลักลื่นล้ม ร่างไถลไปข้างหน้าไกล พอรู้ตัวอีกทีร่างท่อนล่างของเขากลับนอนแยกห่างออกไปตั้งสองเมตร เขากรีดร้องสุดเสียงทันที

ภาพนั้นยิ่งเร่งเร้าให้คนอื่นหวาดกลัวยิ่งขึ้น ใบหน้าซีดเผือด หายใจถี่แรง กล้ามเนื้อเกร็ง มือไม้สั่นระริก แต่ก็ยังต้องพยายามคลานต่อไปด้วยร่างกายที่เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

อย่างไรก็ตามหลังจากที่พวกเขาดิ้นรนคลานต่อมาได้สักพัก เสียงฝีเท้าด้านหลังก็เงียบลงกะทันหัน ราวกับว่าหายไป

“ไม่มีเสียงแล้ว?”

“เกิดอะไรขึ้น? หรือว่าเขาไม่ได้ตามมา? หรือว่าโดนตั๊กแตนต่อสู้จัดการไปแล้ว?”

เว่ยจวินอดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมอง แต่เมื่อได้เห็นภาพตรงหน้า ดวงตาของเขาก็หดเกร็งทันที...เฉินชวนกำลังยืนอยู่ที่หัวมุมทางเดินด้านหลังมองพวกเขาด้วยสายตาเย็นเยียบ

“เวรเอ๊ย…”

ความกลัวพุ่งพรวดขึ้นในใจของเว่ยจวินอย่างไม่อาจหักห้าม

“เรียกคน! เรียกคนเข้ามาเร็ว! ข้างนอกมีคนอยู่!” สมาชิกคนหนึ่งตะโกนลั่นด้วยความตระหนกหลังจากมองเห็นเฉินชวน

แต่ก็ได้แค่ตะโกนเท่านั้น

ก่อนหน้านี้พวกเขาสั่งให้ทีมรักษาความปลอดภัยทั้งหมดถอยห่าง เพราะคาดว่าในโรงงานจะ “วุ่นวาย” พวกนั้นจึงยืนรักษาหน้าที่ตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด แม้จะได้ยินเสียงปืน เสียงร้องก็ไม่มีใครกล้าเข้ามา

ยิ่งกว่านั้นที่นี่เป็นเขตโรงงานร้าง ไม่มีสายโทรศัพท์เชื่อมต่อ เครื่องสื่อสารก็มีแค่เครื่องเดียว ซึ่งตอนที่สถานการณ์วุ่นวายก็ไม่มีใครทันได้ใช้งาน ตอนนี้ก็ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

จู่ๆก็มีคนคิดอะไรขึ้นได้

“ไม่สิ! สิ่งนี้มันก็กั้นเขาไว้เหมือนกัน! ใช่แล้ว เขาก็ผ่านมาไม่ได้เหมือนกัน! พวกเราหนีได้! เราหนีได้แน่!”

เขาตะโกนอย่างดีใจเหมือนเจอเชือกเส้นสุดท้ายในทะเล

คนรอบข้างก็เริ่มมองหน้ากันด้วยความหวัง

“ใช่ๆเขาก็ผ่านมาไม่ได้!”

แต่เจียงเหวยไม่พูดอะไรสักคำ เขายังคงคลานอยู่ข้างหน้าเงียบๆเพราะเขารู้ดี...ถ้าเฉินชวนมาถึงจุดนี้ นั่นก็แปลว่าตั๊กแตนต่อสู้ทั้งสองตัวถูกจัดการไปหมดแล้ว และอาวุธชีวภาพที่เฉินชวนนำมาก็ไม่มีอะไรจะหยุดยั้งอีก

ในที่แคบเช่นนี้พวกเขาไม่อาจต้านทานได้แน่ พูดไปก็เสียแรงสู้ออกวิ่งต่ออาจยังมีโอกาสรอด

ขณะที่เขาใช้มีดปาดอากาศข้างหน้า ทันใดนั้นก็พบว่า...ไม่มีสิ่งใดขวางอยู่แล้ว และไม่ใช่แค่เขาคนเดียว คนอื่นๆก็พบเช่นกันไม่มีอะไรขวางข้างหน้าอีกแล้ว

นั่นเป็นเพราะใยแมงมุมหมดเวลาประสิทธิภาพลง

ทันทีที่รู้เช่นนี้สมาชิกสมาคมช่วยเหลือซึ่งกันและกันก็ตะเกียกตะกายลุกขึ้นวิ่งไปยังประตูทางออกอย่างลนลาน

เฉินชวนเดินเข้ามาในจังหวะนั้น แม้ดูเหมือนจะไม่เร่งฝีเท้า แต่กลับพุ่งมาอยู่ด้านหลังพวกเขาในพริบตาเดียว แสงสะท้อนของดาบเสวี่ยจวินวูบวาบวาบวับ ทุกครั้งที่ดาบฟาดลงก็มีร่างหนึ่งร่วงลงกับพื้น

เว่ยจวินที่เห็นเฉินชวนเข้ามาเร็วขนาดนี้ก็เตะชายคนหนึ่งที่อยู่ข้างหน้าให้ล้มไปขวางเฉินชวน แต่เขาเพียงใช้ดาบเสวี่ยจวินปัดผ่านเบาๆ คมดาบก็เฉือนผ่านลำคอของชายคนนั้น ร่างเขาพลิกลงนอนกุมคอที่มีเลือดพุ่งไม่หยุด ดิ้นกระเสือกกระสนไปถึงขอบผนังพยายามลุกขึ้นวิ่งต่อ แต่สุดท้ายก็ล้มลงบนพื้น เลือดไหลพรากราวท่อแตกก่อนจะนิ่งสนิท

สมาชิกคนหนึ่งถึงกับตาแดงก่ำตะโกนแล้วพุ่งใส่เฉินชวน

แต่เฉินชวนปรากฏตัวขึ้นด้านข้างของเขาทันทีเอื้อมมือออกไปคว้าคออีกฝ่าย นิ้วทั้งห้ากดแน่น กร๊อบ...เสียงกระดูกหักดังขึ้น ร่างทั้งร่างไร้เรี่ยวแรง แขนขาห้อยลงทันที เท้าทั้งสองลากไปกับพื้นไม่ไหวติง

เฉินชวนประคองร่างชายคนนั้นไว้มั่น ก้าวลากเขาไปสองก้าวก่อนจะปล่อยมือ ร่างไร้ชีวิตก็ร่วงกระแทกพื้นอย่างไร้เสียง

เว่ยจวินมองภาพตรงหน้า ลมหายใจเริ่มหอบถี่ ในฐานะนักสู้ที่ผ่านการฝึกมา เขาเองก็อยากจะฮึดสู้กับเฉินชวนอย่างเต็มกำลัง ในเมื่อจะต้องตายอยู่แล้วอย่างน้อยก็ควรสู้สักครั้ง

แต่ขาทั้งสองข้างกลับยืนแน่นิ่งไม่ขยับ เพราะแค่ดูจากที่เฉินชวนแสดงให้เห็นก่อนหน้านี้โดยไม่ต้องนับตอนที่จัดการถานหวัง เขาก็รู้ว่าตัวเองไม่มีแม้แต่โอกาสจะสัมผัสปลายดาบของอีกฝ่าย

ถ้ามีทางรอดใครบ้างจะอยากตาย?

ฝั่งรุ่นพี่จ้าวที่เคยรับปากว่าจะส่งยอดฝีมือมาช่วย แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่เห็นแม้แต่เงา ไม่อย่างนั้นเรื่องคงไม่เลวร้ายถึงเพียงนี้!

ดูเหมือนว่า…จะหมดหนทางแล้วจริงๆ

เว่ยจวินล้วงจากกระเป๋ากางเกง หยิบสิ่งหนึ่งออกมา มันคือตัวอ่อนโปร่งใสที่บิดตัวอยู่ตลอดเวลา จากนั้นเขากลืนมันลงไปในคำเดียว

นี่คือเศษซากที่ปีศาจใจสองหน้าทิ้งไว้หลังจากฆ่าเหยื่อ มนุษย์ที่กินมันเข้าไปจะได้รับผลลัพธ์คล้ายกับเมื่อโดนปีศาจสิงในช่วงเวลาสั้นๆ

แม้จะมีความเสี่ยงว่าจะตกอยู่ในภาพหลอน และทุกการโจมตีก็จะสะท้อนกลับมายังตัวเองเหมือนเดิม แต่ก็สามารถต้านทานความเสียหายจากพลังภายนอกได้

ขอแค่เขารอดผ่านช่วงนี้ไปได้…เขาก็ยังมีโอกาสมีชีวิตอยู่!

ในอีกด้านเจียงเหวยที่ลุกขึ้นมาแล้วไม่ได้รีบวิ่งออกไปทันที แต่หยุดรออยู่ครู่หนึ่ง แต่จังหวะนั้นกลับมีคนผลักเขาอย่างแรงแย่งเขาไปอยู่ข้างหน้า แล้วคว้าไปที่ลูกบิดประตู ทว่าทันใดนั้นเองเงาดำพุ่งผ่านและร่างของชายคนนั้นก็ถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆในชั่วพริบตา

เจียงเหวยจ้องไปยังเงานั้นเต็มตา จากนั้นก็พุ่งตัวออกไปด้านหน้ามาถึงประตูในพริบตา แล้วรีบเบี่ยงตัวหลบอย่างรวดเร็ว แม้จะหลบได้ไวมาก แต่แขนข้างหนึ่งก็ยังโดนเฉือนขาดไป

แต่เขากลับไม่เปลี่ยนสีหน้า เพราะเขาเห็นชัดเจนว่าสิ่งนั้นต้องหยุดชั่วครู่ก่อนจะเร่งความเร็วอีกครั้ง นี่คือโอกาสของเขา! แขนข้างหนึ่งแค่นั้นไม่สำคัญ ถ้าหนีออกไปได้ยังมีทางรักษาหรือใส่ร่างแฝงชีวภาพทดแทนได้

แต่ทันทีที่เขาหมุนลูกบิดประตูก็รู้สึกเหมือนถูกใครบางคนผลักแรงจนแนบแน่นกับบานประตู เขาค่อยๆก้มมอง...มีใบดาบเสียบทะลุท้องเขาปักร่างเขาติดกับบานประตู

เขายังไม่ยอมแพ้ฝืนกายถอยหลัง มือข้างเดียวคว้าดาบไว้ พยายามไม่ให้แผลเปิดกว้างขึ้นแล้วดึงดาบออกจากบานประตูได้สำเร็จ

แต่แล้วมืออีกข้างหนึ่งก็คว้าด้ามดาบจากด้านหลังของเขาก่อนจะดึงกลับในพริบตา

เจียงเหวยรู้สึกเย็นวาบที่ท้องก่อนจะครางเบาๆด้วยความเจ็บ เขาไม่หันกลับไปมอง แต่ยังพยายามเดินต่อไป มือหนึ่งกุมท้องไว้เลือดไหลไม่หยุด เขาพยายามเอื้อมไปคว้าลูกบิดอีกครั้ง แต่เพราะมือเต็มไปด้วยเลือดทำให้ลื่นจับไม่อยู่ สุดท้ายเขาก็หันไปพิงบานประตูแล้วไถลนั่งลงกับพื้นอย่างหมดแรง

ใบหน้าเขาซีดเผือด เหงื่อเย็นไหลพรากลงมาตลอดหน้าผาก เขาจ้องเฉินชวนพูดด้วยเสียงแหบแห้ง “จะทำขนาดนี้ไปทำไม... นายฆ่าพวกเรา นายเองก็ต้องตาย นายปล่อยฉันไป ฉันช่วยให้นายรอดได้...”

เฉินชวนมองเขาเงียบๆไม่มีคำตอบ

เจียงเหวยเห็นท่าทางของเขาแล้วก็พลันตื่นตระหนก มองอีกฝ่ายนิ่งๆ

“นาย…ไม่ตายงั้นเหรอ? นาย... นายมีใบอนุญาตป้องกันตัวแบบไร้ขีดจำกัด? นายได้มันแล้วใช่ไหม? ใช่ไหม?!”

เขาตะโกนด้วยเสียงสั่นระริก

แต่เฉินชวนไม่ตอบอะไรเลย เขาหันหลังเดินออกจากทางเดินนี้ ที่นี่...เหลือแค่คนสุดท้ายแล้ว

เสียงของเจียงเหวยค่อยๆเบาลง จิตสำนึกค่อยๆเลือนหาย สุดท้ายศีรษะก็ค่อยๆเอนลงแนบอกไร้ลมหายใจอีกต่อไป

ด้านในโรงงานเสียงของเว่ยจวินยังคงดังสะท้อนออกมา พร้อมกับเสียงกำปั้นทุบเสาทุบผนังดัง ปึงปัง ไปทั่ว

“เสิ่นเจิ้ง แกยังไม่ตายงั้นเหรอ? ทำไมแกไม่ตาย? ทำไมแกไม่ตายซะที?!”

“อย่าเข้ามานะ! น้องสาวแกไม่ได้อยู่กับฉัน! เธอถูกจ้าวเชียนพาไปที่ศูนย์กลางเมืองแล้ว! แกอย่าเข้ามาาา!”

“ทำไม?! ทำไมแกถึงเก่งขนาดนี้?! ความสามารถ? ฉันต่างหากล่ะที่มีพรสวรรค์ที่สุด!!”

เมื่อเฉินชวนเดินออกมาถึงเขาก็เห็นเว่ยจวินใบหน้าเหี้ยมเกรียมกำลังบีบเสาเหล็กแน่นด้วยสองมือ แต่กลับยิ่งดูเหมือนคนที่กำลังขาดอากาศหายใจ

เฉินชวนยืนมองเงียบๆ เขารู้สึกได้ตั้งแต่ที่ปะทะกันว่าเว่ยจวินดูเหมือนไม่ได้รับผลกระทบจากการโจมตีจากภายนอก แต่กลับติดอยู่ในภาพหลอนที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และทุกครั้งที่พยายามโจมตีเขา กลับยิ่งทำร้ายตัวเองมากขึ้น

เขาคาดว่านี่คงเป็นผลกระทบของพิธีกรรมที่เกี่ยวข้องกับปีศาจใจสองหน้า

เหตุการณ์ที่เคยเกิดขึ้นกับเสิ่นเจิ้งเมื่อสามปีก่อน...ก็น่าจะเป็นแบบนี้เช่นกัน ซึ่งเป็นเหตุให้ผลชันสูตรออกมาว่าบาดแผลทั้งหมดเกิดจากตัวเขาเอง

สีหน้าเว่ยจวินเริ่มกลายเป็นม่วงคล้ำ เขาแทบไม่มีเสียงตะโกนออกมาแล้ว แต่เหมือนยังคงเห็นภาพที่น่าสะพรึงกลัว มือสองข้างยังกำแน่นราวกับจะบีบให้เสาเหล็กแหลกละเอียด ดวงตาเริ่มพลิกกลับ... ขาวโพลน

ขณะเดียวกันท้องฟ้าด้านนอกเริ่มสว่างทีละน้อย บนถนนที่มุ่งหน้าสู่โรงงานเก่า หลูฟาง, ซูฮั่น และคนอื่นๆกำลังนั่งอยู่ในรถออฟโรดหลายคันที่แล่นด้วยความเร็วสูงสุด

“เร็วอีก! เร็วกว่านี้!” เสียงเร่งเร้าดังขึ้นจากผู้โดยสารหลายคนที่กำลังร้อนใจ

สมาชิกสมาคมเฟิ่นซินได้รับข่าวมาก่อนหน้านี้ว่าเฉินชวนได้รับการเสนอชื่อจากกรมต่างประเทศ แต่เรื่องนี้กลับไปเข้าหูสมาคมช่วยเหลือซึ่งกันและกันและพวกนั้นก็ได้นัดเฉินชวนมาพบที่โรงงานเก่าของลี่อัน

แค่ได้ยินชื่อสถานที่ทุกคนก็เหมือนถูกกระตุกเส้นประสาททันที เพราะเมื่อสามปีก่อนเสิ่นเจิ้งก็เสียชีวิตที่นี่ และผลการชันสูตรกลับบอกว่าเขา “ฆ่าตัวเอง”

ตอนนี้เฉินชวนก็ถูกเรียกตัวมาที่เดียวกัน เรื่องราวครั้งนั้นจะเกิดซ้ำอีกครั้งงั้นเหรอ?

สมาคมเฟิ่นซินจึงตัดสินใจออกเดินทางไปที่นั่นพร้อมกัน แม้จะไม่มีใครแข็งแกร่งในเชิงการต่อสู้อีกแล้ว สมาชิกแกนนำหลายคนก็ออกจากกลุ่มไปหมดแล้ว แต่คนที่ยังอยู่จนถึงวันนี้ทุกคนล้วนมีความยึดมั่นในใจ

ซูฮั่นหันไปพูดกับหลูฟางว่า

“พี่หลู คุณจบการศึกษาแล้วไม่จำเป็นต้องมาเสี่ยงแบบนี้ก็ได้”

หลูฟางส่ายหน้าตอบอย่างหนักแน่น

“ตอนนั้นตอนที่รุ่นพี่เสิ่นเจิ้งลำบาก ผมไม่อยู่ ผมเกลียดตัวเองมาก ว่าทำไมคนที่ตายไม่ใช่ผม แต่กลับเป็นรุ่นพี่ ถ้ารุ่นพี่ยังอยู่ ทุกอย่างคงไม่เป็นแบบนี้” เขาสูดหายใจลึก

“อย่างน้อยวันนี้ผมยังมีโอกาสชดเชยมันได้”

“รุ่นพี่หลูพูดถูก เมื่อสามปีก่อนเราทำอะไรไม่ได้เลย ตอนนี้เราไม่ควรยอมให้ประวัติศาสตร์ซ้ำรอย เฉินชวนได้รับการเสนอชื่อแล้ว เขาจะสามารถสอบใบอนุญาตป้องกันตัวแบบไร้ขีดจำกัดได้ เขาเป็นความหวังเดียวที่เหลือของรุ่นพี่ และเราจะไม่ยอมให้ความหวังนี้สูญหาย แม้รุ่นพี่จะจากไปแล้วก็ยังมีคนเดินบนเส้นทางของเขาต่อ!”

สมาชิกสมาคมเฟิ่นซินพยักหน้าให้กันอย่างหนักแน่น แม้หลายคนจะจบการศึกษาไปแล้ว แต่พวกเขาก็ยังมา เฉินชวนแม้จะเคยปฏิเสธคำเชิญเข้าร่วมกลุ่ม แต่พวกเขาก็ติดตามเขาอยู่เงียบๆเสมอ

ภายหลังพวกเขาพบว่าความสามารถด้านการต่อสู้ของเฉินชวนไม่เพียงไม่ได้ถดถอยหลังจากเลือกฝึกพลังแฝงรอบด้าน แต่กลับสามารถทำสิ่งที่นักศึกษาทั่วไปทำไม่ได้ซ้ำแล้วซ้ำอีก พิสูจน์ว่าเส้นทางที่เขาเลือกนั้นถูกต้อง

รถวิ่งมาอีกระยะก็มาถึงบริเวณหน้าโรงงานเก่า

“ตรงนี้แหละ!” มีคนชี้ไปยังอาคารที่อยู่ข้างหน้า

สายตาของสมาชิกสมาคมเฟิ่นซินเต็มไปด้วยความซับซ้อนทั้งความเศร้าและโกรธ

เมื่อสามปีก่อนที่นี่เองที่พวกเขาเห็นศพของเสิ่นเจิ้งถูกหามออกมา และตอนนี้ก็มีอีกคนหนึ่งที่กำลังจะตกเป็นเหยื่อ พวกเขาจะไม่มีวันยอมให้มันเกิดขึ้นอีก!

แต่เมื่อมาถึงหน้าทางเข้าก็พบว่าพื้นที่โดยรอบถูกวางสิ่งกีดขวางไว้แล้วและมีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยลาดตระเวนอยู่ทำให้ไม่สามารถเข้าไปได้โดยตรง ทุกคนจึงพากันลงจากรถ

ทันทีที่พวกเขาเดินมาถึงก็ถูกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยขวางไว้แจ้งว่าเป็นพื้นที่ส่วนบุคคลไม่อนุญาตให้เข้าใกล้

พ่อบ้านของตระกูลเว่ยที่คอยดูแลอยู่เห็นกลุ่มคนกลุ่มนี้แล้วก็ขมวดคิ้ว ตอนนี้ผ่านไปกว่าชั่วโมง ประตูโรงงานยังไม่เปิด คิดว่า "คุณชาย" และพวกเขาน่าจะยัง "ไม่จบภารกิจ" จึงสั่งให้ห้ามคนนอกเข้าอย่างเด็ดขาด

แต่นี่ก็ใกล้รุ่งแล้ว เขาก็คิดว่าคงถึงเวลาต้องให้พวกเขารีบจบเสียที อีกอย่างเขาเพิ่งได้รับแจ้งทางวิทยุว่ามีคนอีกกลุ่มกำลังเดินทางมาถึงที่นี่

ฝั่งหลูฟางและคนอื่นเริ่มกระสับกระส่าย เพราะรู้ดีว่าแม้แต่เสี้ยวนาทีก็อาจหมายถึงความเป็นความตาย พวกเขาจึงตัดสินใจบุกฝ่าเข้าไป! เจ้าหน้าที่เหล่านี้ไม่มีอาวุธใช้แค่แรงคงหยุดพวกเขาไม่ได้

ทว่าในขณะที่พวกเขากำลังจะลงมือ จู่ๆพื้นดินก็สั่นสะเทือน ตามมาด้วยเสียงรถกองกำลังลาดตระเวนติดอาวุธขับเข้ามาตามถนน

“หน่วยลาดตระเวน! รถของหน่วยลาดตระเวนมาแล้ว!”

เหล่าตำรวจติดอาวุธกระโดดลงจากรถอย่างพร้อมเพรียงแยกตัวกันเป็นแถวสองฝั่ง จากนั้นรถคันกลางก็หยุดลง รองผู้อำนวยการกวนอวี้หมิงลงจากรถมายืนประจันหน้าทันที

พ่อบ้านตระกูลเว่ยตกใจไม่คิดว่ากวนอวี้หมิงจะมาถึงที่นี่ แต่ยังไม่ทันได้เดินเข้าไปหาเสียงเครื่องยนต์ก็ดังขึ้นอีกทางหนึ่ง เขาหันไปมองก็เห็นขบวนรถหุ้มเกราะสีดำแล่นเข้ามาจอดเรียงราย

สีหน้าของเขาเปลี่ยนเล็กน้อย

“กรมตรวจสอบลัทธิลับ?”

ประตูรถคันหน้าถูกเปิดออก ผู้อำนวยการเหลยก้าวลงจากรถ และเบื้องหลังเขาคือชายหญิงที่ใบหน้าและหลังมือมีลายสัญลักษณ์ลึกลับ สวมเสื้อโค้ทสีดำเดินตามออกมาอย่างสง่างาม

(จบบท)