บทที่ 138 ผีเสื้อ

เมื่อเฉินชวนมาถึงบริษัทก็พบกับชายวัยประมาณสามสิบปี สวมชุดเครื่องแบบของเจ้าหน้าที่หน่วยงาน เขาเห็นเฉินชวนแล้วก็รีบเข้ามาทักทายพร้อมยื่นมือให้จับ

"คุณคือผู้เชี่ยวชาญเฉินใช่ไหมครับ? ผมชื่อหวังเปี้ยน มาจากสำนักงานบริหารประจำอำเภอ เรียกผมว่า 'เจ้าหน้าที่หวัง' หรือ 'เสี่ยวหวัง' ก็ได้"

ชายคนนั้นดูเป็นมิตร ไม่มีท่าทีถือตัว แต่กลับดูออกจะพยายามเอาใจ

เฉินชวนยื่นมือไปจับ

"สวัสดีครับ เจ้าหน้าที่หวัง"

หลังจากทักทายกันทั้งสองก็นั่งลง เจ้าหน้าที่หวังถอนหายใจ

"เรื่องนี้ทำให้ผู้คนหวาดกลัวกันมาก เราเองก็จนปัญญาแล้วเลยติดต่อมายังเมืองหยางจือ เพื่อนร่วมงานจากสำนักงานบริหารแนะนำบริษัทนี้ บอกว่าครั้งก่อนเรื่องเศียรเหินฟ้าก็ได้รับการแก้ไขจากบริษัทนี้ เก่งมากจริงๆ"

เฉินชวนกล่าว

"ก่อนมาที่นี่ ผมได้ฟังข้อมูลเบื้องต้นมาแล้ว แต่ขอให้เจ้าหน้าที่หวังช่วยเล่าอย่างละเอียดอีกครั้ง"

เจ้าหน้าที่หวังพูดอย่างทุกข์ใจ

"เรื่องเป็นแบบนี้ครับ..."

จากการบรรยายของเจ้าหน้าที่หวัง เฉินชวนและเหรินชู่ได้เข้าใจเหตุการณ์ทั้งหมด

เรื่องผีเสื้อ

ที่อำเภอแห่งนี้เนื่องจากวัฒนธรรมท้องถิ่น ทำให้คนหนุ่มสาวจำนวนมากนิยมสักตามร่างกาย เมื่อไม่นานมานี้ มีคนสังเกตเห็นว่าบนร่างกายของพวกเขามีลวดลายผีเสื้อปรากฏขึ้นอย่างไม่ทราบสาเหตุ และล้างออกไม่ได้

ลวดลายผีเสื้อนี้สวยงามมาก สีสันสดใส ราวกับผีเสื้อกำลังโบยบินอยู่บนผิวหนัง ด้วยความที่ลายสวยงามมาก หลายคนจึงอวดลวดลายนี้กับคนรอบข้าง แต่เมื่อถามว่ามาจากไหนก็ไม่มีใครตอบได้

ไม่นานนักทุกคนก็พบสิ่งผิดปกติ ลวดลายผีเสื้อเหล่านี้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆแทบทุกวัน ไม่นานลายผีเสื้อก็ปกคลุมทั้งร่างกาย

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือเมื่อลายผีเสื้อครอบคลุมทั่วร่างกายจนไม่มีพื้นที่เหลือ มันจะกลายเป็นผีเสื้อจริง ๆและบินออกจากร่างกายไป ไม่เพียงแต่ผิวหนังเท่านั้น แม้แต่ในอวัยวะภายในก็มีผีเสื้อบินออกมา

เมื่อถึงตอนนั้นร่างกายของผู้เคราะห์ร้ายก็เหลือเพียงเนื้อเน่าและโครงกระดูกที่เต็มไปด้วยรูพรุน

ขณะที่เล่าเรื่องนี้เจ้าหน้าที่หวังมีสีหน้าหวาดกลัว เขาเคยเห็นศพเหล่านั้นด้วยตาตัวเองจนถึงกับอาเจียน และหลังจากนั้นก็ฝันร้ายติดต่อกันหลายวัน ทุกเช้าเขาต้องตรวจร่างกายตัวเองว่าเริ่มมีลายผีเสื้อปรากฏขึ้นหรือไม่

ในเวลาเพียงสิบวันสำนักงานบริหารอำเภอได้รับรายงานกรณีเช่นนี้กว่าสิบครั้ง ซึ่งคาดว่าจำนวนที่ไม่ได้รายงานอาจมีมากกว่านั้น

แม้ว่าจะเกิดกับชาวบ้านทั่วไป แต่เจ้าหน้าที่ในสำนักงานบริหารก็หวาดกลัวว่าตนเองและครอบครัวอาจติดเชื้อด้วยจึงสั่งให้กักตัวผู้ติดเชื้อไว้ แต่ก็ไม่สามารถยับยั้งการแพร่กระจายได้

ที่แย่กว่านั้นคือมีบางคนจงใจไปสักลายผีเสื้อเลียนแบบเพราะคิดว่ามันสวยงาม ทำให้การจัดการเรื่องนี้ยากขึ้นกว่าเดิมจนต้องขอความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญ

หลังจากฟังจบเฉินชวนมีสีหน้าจริงจัง

"ผมเข้าใจสถานการณ์แล้ว ผมต้องขอตรวจสอบข้อมูลเพิ่มเติมก่อน ช่วงบ่ายจะให้คำตอบครับ"

เจ้าหน้าที่หวังตอบ

"ได้เลยครับ ผมจะรออยู่ที่บริษัท"

เฉินชวนกลับไปที่ห้องทำงาน หยิบแฟ้มข้อมูลจากเฉิงจื่อทงมาค้นดู เขาใช้เวลาว่างในตอนกลางคืนอ่านข้อมูลเหล่านี้เพื่อเพิ่มพูนความรู้ แม้จะยังอ่านไม่ครบทุกเล่ม แต่ก็พอมีพื้นฐานอยู่บ้าง

เขาค้นหาจากสารบัญ แต่ไม่พบเรื่อง "ลายผีเสื้อ" แสดงว่าเรื่องลึกลับนี้ยังไม่เคยถูกบันทึกไว้มาก่อน

แม้จะไม่มีข้อมูลที่แน่ชัด แต่เฉินชวนตัดสินใจลองรับภารกิจนี้เนื่องจากเขามีประสบการณ์ในการรับมือกับเรื่องลึกลับมาหลายครั้ง

จากประสบการณ์ที่ผ่านมา เรื่องลึกลับหรือตำนานส่วนใหญ่มีขอบเขตจำกัด มักจะส่งผลต่อพื้นที่เฉพาะ แต่ถ้าเป็นประเภทที่สามารถแพร่กระจายได้ มักจะมี "ต้นตอ" ที่สามารถกำจัดได้ หากพบและกำจัดต้นตอก็สามารถแก้ไขปัญหาได้

ครั้งนี้เฉินชวนรู้สึกว่าต้องลองจัดการด้วยตัวเอง แม้จะยังไม่เคยเจอกรณีนี้มาก่อน แต่ประสบการณ์ที่สะสมมาก็พอทำให้เขามั่นใจ

เขาโทรหาเฉิงจื่อทงและเล่าการวิเคราะห์ของตนให้ฟัง เฉิงจื่อทงตอบกลับด้วยน้ำเสียงสนับสนุน

"เสี่ยวชวน แนวคิดของนายถูกต้อง แต่จำไว้ว่าข้อมูลที่ได้รับอาจไม่ตรงกับความจริง บางครั้งสิ่งที่ทำให้เข้าใจผิดอาจไม่ใช่ตัวตำนานหรือเรื่องลึกลับเอง แต่คือมนุษย์"

เฉินชวนกล่าว

"อาจารย์ครับ ผมเข้าใจสิ่งที่อาจารย์ต้องการจะบอก เพราะเรื่องพวกนี้มีผลกระทบต่อมนุษย์ การแก้ไขตำนานหรือเรื่องลึกลับจึงต้องเริ่มจากการจัดการกับมนุษย์ก่อน เนื่องจากปัญหาของมนุษย์มักจะซับซ้อนเรื่องลึกลับเอง"

เฉิงจื่อทงตอบ

"ใช่ เพราะงั้นนายต้องเตรียมใจไว้บ้าง การแก้ไขเรื่องพวกนี้ไม่ได้เกี่ยวกับตัวเรื่องเท่านั้น โดยเฉพาะเมื่ออยู่นอกเมืองหยางจือ นายต้องระวังตัวมากขึ้น"

เฉินชวนกล่าว

"ครับอาจารย์ ผมเข้าใจ"

เฉิงจื่อทงพยักหน้า

"ถ้ามีอะไรต้องการให้ช่วยโทรหาฉันได้ทุกเมื่อ"

หลังจากวางสาย เฉินชวนไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งแล้วโทรไปที่บริษัท บอกว่าจะรับภารกิจนี้และจะเดินทางไปยังอำเภอเจียทันที

เหรินชู่รีบแจ้งให้เจ้าหน้าที่หวังทราบ เมื่อเจ้าหน้าที่หวังได้ยินว่าเฉินชวนตกลงไปก็ดีใจมาก รีบพูดว่า "ดีๆเดี๋ยวผมจะไปรับทันที"

ครึ่งชั่วโมงต่อมาเฉินชวนก็ขึ้นรถของเจ้าหน้าที่หวังมุ่งหน้าไปยังอำเภอเจีย เพื่อความสะดวกในการสืบสวน เขานั่งเบาะหลังกับเจ้าหน้าที่หวัง ส่วนคนขับคือพนักงานขับรถของอำเภอ นอกจากนี้เหรินชู่ยังจัดรถเปล่าอีกคันจากบริษัทติดตามไปด้วยเพื่อความสะดวกในการเดินทางไปกลับ

อำเภอเจีย

อำเภอเจียเป็นอำเภอที่เล็กที่สุดในหกอำเภอของเมืองหยางจือ ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ มีภูเขาล้อมรอบสามด้าน เดิมทีการเข้าออกลำบาก แต่ด้วยสายน้ำของแม่น้ำไป๋ที่คดเคี้ยวมาถึงทำให้การคมนาคมผ่านทางเรือสะดวกขึ้น

หลังออกจากเมืองหยางจือใช้เวลาเพียงสองชั่วโมง รถก็เริ่มเข้าสู่ถนนบนเขาที่คดเคี้ยว ประมาณสิบนาทีต่อมาแสงแดดจางลงทันทีเพราะถนนเข้าสู่เส้นทางช่องเขาแคบที่เรียกว่า ชิงคงเสีย

เจ้าหน้าที่หวังอธิบาย

"ที่นี่เรียกว่า 'ชิงคงเสีย' สมัยก่อนเป็นสถานที่อันตรายมาก ในช่วงการบุกเบิกครั้งใหญ่ เส้นทางนี้ถูกขยายให้กว้างขึ้น ถ้าไม่เดินทางทางน้ำ เส้นทางนี้คือทางเข้าออกอำเภอเพียงทางเดียว"

เฉินชวนเงยหน้ามองขึ้นไปเห็นหอสังเกตการณ์และช่องทางบนหน้าผาที่ถูกขุดไว้ตั้งแต่สมัยบุกเบิก

ขณะนั้นรถจักรยานยนต์สองล้อหลายคันแซงรถพวกเขาไปอย่างรวดเร็ว คันหนึ่งยังขับปาดหน้าเล่นอีกด้วย

เจ้าหน้าที่หวังยิ้มแหยๆ

"เด็กนักเรียนกลุ่มนี้ บางคนมาจากอำเภอเจีย บางคนจากอำเภอข้างเคียง ชอบมาขับรถซิ่งเล่นในช่องเขาแบบนี้"

ขับไปอีกประมาณ 2.5 กิโลเมตร ในที่สุดก็พ้นจากช่องเขา แสงแดดสว่างจ้าทำให้รู้สึกเหมือนกลับมาอยู่ในโลกปกติอีกครั้ง

สองข้างทางเริ่มมีร้านค้าและอาคารที่พักอาศัย แม้ว่าพื้นที่อำเภอจะไม่ใหญ่ แต่ผู้คนดูคึกคักและหนาแน่นมาก ถนนเต็มไปด้วยคนเดินขวักไขว่

เจ้าหน้าที่หวังพูด

"ผมได้จัดหาที่พักให้คุณเฉินไว้แล้ว อาจจะไม่สะดวกนัก ขอให้คุณเฉินอย่ารังเกียจ"

เฉินชวนตอบ

"ยังไม่ต้องรีบครับ" เขาหยิบแผนที่ออกมา

"ผมตรวจดูข้อมูลมาแล้ว จุดที่พบลายผีเสื้อครั้งแรกคือบริเวณถนนชางจากนั้นคือถนนปั๋วและอีกจุดตรงนี้..."

เขาวงแผนที่ด้วยปากกาและส่งให้เจ้าหน้าที่หวัง

"ดีที่สุดคือพาคนไปตรวจสอบตามจุดที่วงไว้"

เจ้าหน้าที่หวังรับแผนที่ไปดูด้วยสีหน้าจริงจัง

"ผมจะไปโทรแจ้งก่อน"

เมื่อรถจอดเขารีบไปที่ตู้โทรศัพท์ข้างถนน หลังจากรอประมาณสิบห้านาทีก็มีรถของสำนักงานรักษาความปลอดภัยท้องถิ่นสองคันมาสมทบ เจ้าหน้าที่หวังกลับขึ้นรถแล้วพูดกับเฉินชวน

"เรียบร้อยครับ คนพร้อมแล้ว คุณเฉินเราไปกันเลยดีไหม?"

เฉินชวนพยักหน้า

"ได้ครับ แต่ไม่ต้องขับเร็วมาก"

เจ้าหน้าที่หวังตอบ

"เข้าใจแล้วครับ"

รถขับไปได้เพียงสิบกว่านาที ก็มาถึงถนนที่อยู่สุดขอบตามแผนที่ เฉินชวนสังเกตเห็นว่าทั้งสองข้างทางประดับประดาด้วยโคมไฟแดงสดใส ทุกร้านแขวนโคมไฟสูงและผู้คนที่เดินไปมามีรอยสีแดงแต้มแก้มทั้งสองข้าง

เฉินชวนถาม

"นี่เป็นเทศกาลอะไรเหรอครับ?"

เจ้าหน้าที่หวังตอบ

"ใช่ครับ อีกสองวันก็จะเป็น 'เทศกาลเทพธิดาแห่งฝีมือ' ของที่นี่แล้ว ตามประเพณีจะมีการถักทอสิ่งของและทาหน้าด้วยสีมงคล ทางสำนักงานบริหารก็กลัวว่าจะมีเรื่องเกิดขึ้นในช่วงนี้จึงอยากให้รีบจัดการปัญหานี้โดยเร็ว"

เฉินชวนมองไปที่ ตัวตนที่สอง ของตนเอง เนื่องจากทุกครั้งที่เจอตำนานหรือเรื่องลึกลับ ตัวตนที่สองจะเกิดอาการพร่ามัว เขาจึงวางแผนใช้วิธีง่ายๆนั่นคือ ขับรถวนรอบบริเวณที่คาดว่ามีผู้ติดเชื้อ หากมีคนที่เกี่ยวข้องเดินผ่าน ตัวตนที่สองจะต้องแสดงอาการแน่นอน

เมื่อเริ่มขับวนตามเส้นทางที่วงไว้ในแผนที่ เฉินชวนสังเกตดูอย่างละเอียด แต่เมื่อขับวนไปนานกว่าชั่วโมงก็ยังไม่มีอะไรผิดปกติ เขาจึงพูดขึ้น

"ลองย่อขอบเขตแล้ววนใหม่อีกรอบ"

แม้ว่าเจ้าหน้าที่หวังจะไม่เข้าใจเหตุผล แต่ก็ไม่ได้ขัดข้อง เขาสั่งให้คนขับรถทำตาม ส่วนเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ตามมาด้วยเริ่มรู้สึกหงุดหงิดเลยเข้ามาบ่นกับเจ้าหน้าที่หวัง

เจ้าหน้าที่หวังรีบปลอบใจและหันมามองเฉินชวนด้วยท่าทางลำบากใจ

เฉินชวนจึงถาม

"ที่นี่มีตลาดกลางคืนใช่ไหม?"

เจ้าหน้าที่หวังตอบ

"ใช่ครับ โดยเฉพาะช่วงใกล้เทศกาลเทพธิดาแห่งฝีมือ พวกหนุ่มสาวชอบออกมาเดินตลาดกลางคืน ค่อนข้างคึกคักมาก"

เฉินชวนกล่าว

"งั้นบอกพวกเขาว่า ถ้าหาไม่เจอตอนนี้ เราจะมาตามต่อช่วงกลางคืน ดังนั้นตอนนี้อาจจะต้องลำบากหน่อย แต่ตอนกลางคืนจะไม่รบกวนพวกเขาแล้ว"

"ได้ครับ"

เมื่อเจ้าหน้าที่หวังบอกไป เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยก็หยุดบ่น บางคนยังรู้สึกเห็นใจทีมงานกลางคืน และรู้สึกว่าโชคดีที่ตัวเองไม่ต้องทำงานตอนกลางคืน

ขณะนี้รถได้ขับมาถึงถนนในเขตชั้นในสุดตามแผนที่ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาได้สำรวจจุดทั้งหมดที่กำหนดไว้แล้ว

แต่ในตอนนั้นเอง ตัวตนที่สอง ของเฉินชวนก็เกิดอาการพร่ามัวเล็กน้อย แล้วหายไปอย่างรวดเร็ว

เฉินชวนหันไปมองข้างทางเห็นชายศีรษะล้านคนหนึ่งเดินอยู่ ท่าทางเหมือนเหม่อลอย แต่ร่างกายกลับมีกล้ามเนื้อแข็งแกร่งผิดปกติ

สายตาเฉินชวนสว่างขึ้นทันทีเขาพูดอย่างรวดเร็ว

"หยุดรถก่อน ขวางชายคนนั้นไว้"

(จบบท)