บทที่ 78 การพัฒนา

เฉินชวนกำลังพูดคุยกับไช่ซื่อขณะที่ "เหล่าหวู" เดินเข้ามาหาไช่ซื่อ แล้วกล่าวว่า

"เหล่าซื่อ ฉันตรวจสอบแล้ว ผู้หญิงที่โจมตีนายเป็นคนของบาเหลี่ยน"

"ก่อนหน้านี้เราส่งจดหมายไปเพื่อพยายามทำให้พวกเขาสงบลง แต่ดูเหมือนพวกเขายังไม่ไว้วางใจ เลยส่งเธอมาคอยจับตาดูสถานการณ์ภายนอก ขณะที่เธอเดินลาดตระเวนอยู่รอบๆเธอดูเหมือนจะเห็นคนของเราขึ้นไปบนอาคารและพยายามจะโทรแจ้งเตือนบาเหลี่ยน แต่เราตัดสายโทรศัพท์ไปก่อนแล้ว เธอเลยทำได้แค่ก่อความวุ่นวายเพื่อพยายามดึงความสนใจของบาเหลี่ยน โชคดีที่หัวหน้าเว่ยตัดสินใจรวดเร็วและพวกเราลงมือได้ไว เธอถึงไม่ได้ทำสำเร็จ"

ไช่ซื่อครุ่นคิดถึงสถานการณ์ก่อนหน้านี้ ก็อดรู้สึกหวาดหวั่นไม่ได้

"จริงด้วย ถ้าบาเหลี่ยนหนีไปก่อน..."

แต่แล้วเขาก็มองไปทางเฉินชวนก่อนจะหัวเราะแล้วพูดว่า

"ไม่สิ มีเฉินชวนอยู่ที่นี่ ยังไงหมอนั่นก็หนีไม่พ้น"

เหล่าหวูมองเฉินชวนก่อนจะพยักหน้าเห็นด้วย

เฉินชวนส่ายหัว

"พี่ไช่ ถ้าไม่มีพวกทุกคนผมก็คงหยุดเขาไม่ได้หรอก"

ที่พูดก็ถูกแต่ก็ไม่ทั้งหมด เพราะที่เขาสามารถเข้าชิงเปรียบได้อย่างง่ายดายส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาศึกษาพฤติกรรมของบาเหลี่ยนมาสักระยะแล้ว

สำหรับนักสู้หากสามารถวิเคราะห์คู่ต่อสู้ล่วงหน้าก็สามารถเลือกใช้เทคนิคที่เหมาะสมได้ ถ้าไม่มีข้อมูลเลยอาจต้องใช้เวลาสู้ไปเรื่อยๆกว่าจะจับทางได้

แต่เขามี "ตัวตนที่สอง" ทำให้มีความสามารถแก้ตัวมากกว่าคนทั่วไป

ดังนั้นโอกาสชนะของเขายังคงสูงมาก

ทางฝั่งเว่ยฉางอันหลังจากจัดการงานต่างๆเสร็จ เขากลับมาหาเฉินชวนเป็นอันดับแรกก่อนจะกล่าวว่า

"เดิมทีตั้งใจจะพานายไปเลี้ยงข้าว แต่ยังมีงานต้องสะสางโดยเฉพาะการรีบสอบปากคำพวกฟางต้าหวีเลยคงไม่มีเวลาว่าง เอาไว้ถ้ามีความคืบหน้าแล้วค่อยว่ากันอีกที"

เฉินชวนหัวเราะ

"พี่เว่ยทำงานของพี่ก่อนเถอะ อาหารมื้อนี้ขอค้างไว้ก่อนแล้วกัน"

เว่ยฉางอันพยักหน้า

"บางทีเรื่องต่อไปอาจต้องเรียกนายอีก"

"ถ้าถึงตอนนั้นโทรหาผมได้เลยครับ" เฉินชวนตอบ

เว่ยฉางอันหันไปเรียกไช่ซื่อก่อนจะโยนกุญแจรถให้

"เหล่าซื่อ เหล่าหวูอยู่ที่นี่แล้ว ขับรถฉันไปส่งน้อยชายหน่อย"

ไช่ซื่อรับกุญแจ

"เข้าใจแล้ว"

เฉินชวนพูดขึ้น

"ไม่ต้องหรอกพี่เว่ย ที่นี่กำลังยุ่งอยู่เดี๋ยวผมกลับเองก็ได้"

แต่เว่ยฉางอันวางมือบนไหล่เขาแล้วส่ายหัวก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ครั้งนี้ ฉันขอเถอะ"

พูดจบก็เอามือตบไหล่เขาอย่างหนักแน่น

หลังเหตุการณ์นี้เว่ยฉางอันไม่ได้มองเฉินชวนเป็นแค่รุ่นน้องที่ต้องดูแลอีกต่อไป แต่ถือว่าเป็น "พันธมิตรที่เท่าเทียมกัน"

หรืออาจพูดได้ว่าด้วยพลังที่เฉินชวนแสดงออกมาสถานะของเขาอาจอยู่สูงกว่าด้วยซ้ำ

เฉินชวนเห็นเขายืนยันหนักแน่นก็ไม่พูดมากเพียงแค่พยักหน้ารับ

"ตกลงครับ"

ไช่ซื่อเดินไปที่ที่จอดรถขับมายังถนนที่ถูกเคลียร์แล้ว จากนั้นเฉินชวนก็นั่งขึ้นรถแล้วพวกเขามุ่งหน้ากลับสถาบัน

ปฏิบัติการจับกุมเริ่มตั้งแต่ 22:00 น. และตอนที่เฉินชวนกลับมาถึงสถาบัน ยังไม่ถึง 00:00 น.

หลังจากแยกกับไช่ซื่อแล้วเขาเดินลงจากรถมายังโทรศัพท์สาธารณะในหอพัก แล้วโทรหาเฉิงจื่อทง

"อาจารย์ ภารกิจเสร็จเรียบร้อย ผมกลับมาแล้ว"

แต่เพราะรอบๆมีคนเดินผ่านไปมาเขาไม่สะดวกพูดอะไรมากจึงเพียงสรุปคร่าวๆแล้ววางสาย

ตอนนี้เป็นเวลาพอดีกับช่วงอาหารกลางวันเขาจึงไปที่โรงอาหารกินข้าวเที่ยงก่อนกลับห้องพัก

หลังจากเอาชนะบาเหลี่ยนได้เขารู้สึกได้ว่า "ตัวตนที่สอง" และตัวเขามีเวลาซ้อนทับกันนานขึ้น

แต่จะมากขึ้นแค่ไหนต้องทดสอบอีกที

โชคดีที่นาฬิกาของน้าชายที่ยืมมายังไม่ได้คืน เขาจึงใช้มันจับเวลาและพบว่าเวลาซ้อนทับเพิ่มขึ้น อย่างน้อย 5 นาที

ซึ่งหมายความว่าตอนนี้เวลารวมของการซ้อนทับ เกิน 20 นาทีแล้ว

ถ้าเป็นการต่อสู้ระหว่างนักสู้ทั่วไปเวลาขนาดนี้ถือว่าเหลือเฟือ

แต่สิ่งที่เขาต้องเผชิญในอนาคตอาจซับซ้อนกว่านี้ บางครั้งในวันเดียวอาจต้องต่อสู้หลายครั้ง

หาก "ตัวตนที่สอง" ไม่สามารถช่วยเขาได้อีกพลังต่อสู้ของเขาจะลดลงอย่างมากซึ่งอาจส่งผลถึงชีวิตได้

ดังนั้น 20 นาที ยังไม่พอเขายังต้องพัฒนาต่อไป

นอกจากนี้เขายังตระหนักได้ว่า ใบอนุญาตพกอาวุธ มีความสำคัญมาก

ถ้าเขามีอาวุธที่เหมาะมืออาจไม่ต้องเสียแรงมากขนาดนี้

แต่ทางการมีข้อจำกัดเรื่องนี้เข้มงวดมากโดยเฉพาะกับนักศึกษาของมหาวิทยาลัยอู่ยี่ในกลุ่มที่เข้าร่วมปฏิบัติการครั้งนี้ มีเพียงเว่ยฉางอันที่มี ใบอนุญาตพกอาวุธ

ส่วนคนอื่นๆบางคนใช้ช่องโหว่ของกฎหมายเล่นเล่ห์ หรือไม่ก็ไม่มีพลังมากพอแม้ว่าจะมีอาวุธก็ไม่ได้ช่วยอะไรนัก

หากยังไม่ได้ฝึกฝน พลังแฝง ต่อให้มีอาวุธติดตัวก็แทบจะไม่มีผลอะไรต่อ บาเหลี่ยน คนที่กระสุนปืนยังยิงไม่เข้า

แน่นอนว่ายังมีบางคนที่แอบพกอาวุธส่วนตัวอยู่ เพราะไม่มีทางที่เจ้าหน้าที่จะสามารถตรวจสอบทุกคนได้ทั้งหมด

แต่ในปฏิบัติการไล่ล่าที่เกี่ยวข้องกับทางการเช่นนี้ไม่มีทางที่จะนำอาวุธออกมาใช้แบบโจ่งแจ้งได้

เฉินชวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเดินเข้าไปในห้องนอนหยิบ ดาบเสวี่ยจวิน ออกมา แล้วเดินไปยังสนามฝึกซ้อมสาธารณะ

เมื่อมายืนประจำที่เขาวางฝักดาบให้ราบมือซ้ายใช้นิ้วโป้งดันเบาๆเผยให้เห็นส่วนหนึ่งของคมดาบอันแวววาว

จากนั้นข้อหัวแม่มือออกแรงอีกครั้งดาบทั้งเล่มพุ่งออกจากฝักในทันที

ขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้า มือขวาเอื้อมไปจับด้ามดาบอย่างแม่นยำ แล้ววาดดาบไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ก่อนที่ขาจะก้าวขึ้นมาอีกหนึ่งก้าว มือทั้งสองกำด้ามแน่นแล้วฟันลงมาอย่างรุนแรง

จากนั้นเขาก้าวเท้าอีกครั้งปลายดาบพุ่งตรงไปข้างหน้าแทงออกไป!

คมดาบที่แวววาวสะท้อนแสงไฟส่องประกายเย็นยะเยือก

เขาบิดเอว เปลี่ยนทิศทาง เก็บดาบพาดบ่า ก่อนจะถอยหลังสองก้าวแล้วพุ่งไปข้างหน้าพร้อมกับการฟันและแทงที่ต่อเนื่อง

สนามฝึกซ้อมเต็มไปด้วยไอคมดาบ แสงเย็นเยือกวูบไหวไปทั่วพื้นที่

แม้ว่าเขาจะได้ดาบเล่มนี้มาไม่นานและเฉิงจื่อทงจะสอนเขาเพียงพื้นฐานเบื้องต้น

แต่เพราะเขาฝึกซ้อมทุกวันจึงทำให้ไม่ว่าจะเป็นท่วงท่าของกระบวนท่าดาบหรือกระบวนท่าหมัด ล้วนขึ้นอยู่กับพื้นฐานของร่างกาย

ขณะนี้เขาสามารถออกกระบวนท่าได้อย่างรวดเร็วและมั่นคง จุดที่ขาดไปก็คือประสบการณ์ต่อสู้จริง

เขายังมีบางเรื่องที่อยากปรึกษาเฉิงจื่อทง แต่พักนี้ดูเหมือนอาจารย์จะยุ่งมากจึงทำได้แค่รอไปก่อน

ในขณะเดียวกัน...

ภายในวิลล่าเป่ยเฟิงฮวาเอวี๋ยน

เสี่ยวหรานกำลังฝึกซ้อมกับคู่ซ้อม

หลังจากที่เริ่มฝึกได้อย่างราบรื่นช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาเขาพัฒนาฝีมือขึ้นอย่างรวดเร็วมาก

ก่อนหน้านี้คู่ซ้อมของเขาแข็งแกร่งกว่าตัวเขาเล็กน้อย แต่ตอนนี้กลับโดนเขาเล่นงานจนแทบไม่มีโอกาสตอบโต้

สุดท้ายเสี่ยวหรานเตะเข้าไปที่หน้าท้องอีกฝ่ายเต็มแรงทำให้คู่ซ้อมล้มลงไปนอนอย่างเจ็บปวด

เสี่ยวหรานแค่นเสียงหรี่ตามองด้วยความรังเกียจ

"ไม่ได้เรื่อง"

เขาโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ ขณะที่สาวใช้ข้างๆดูเหมือนไม่ได้แปลกใจอะไรรีบสั่งให้คนรับใช้ลากตัวอีกฝ่ายออกไปทันที

เสี่ยวหรานเดินไปหาอาจารย์เฟิงแล้วถามขึ้น

"อาจารย์เฟิง คิดว่าผมเป็นยังไงบ้างตอนนี้?"

อาจารย์เฟิงเป็นครูฝึกที่ครอบครัวของเขาจ้างมาด้วยเงินก้อนโต แตกต่างจากอาจารย์ที่สอนในโรงเรียน

หน้าที่ของเขาคือฝึกเสี่ยวหรานเพียงคนเดียวและให้คำแนะนำการฝึกซ้อมตลอด 24 ชั่วโมง

อาจารย์เฟิงพยักหน้าก่อนจะกล่าวว่า

"พัฒนาการของคุณเสี่ยวหรานเร็วมาก อีกแค่ 60-70 วัน ก็น่าจะสามารถเริ่มฝึกพลังแฝงได้แล้ว"

เสี่ยวหรานขมวดคิ้ว

"นานขนาดนั้นเลยเหรอ?"

ทันใดนั้นเขาก็เกิดความสนใจขึ้นมาแล้วถามต่อ

"ได้ยินมาว่าที่โรงเรียนมีนักศึกษาคนหนึ่งที่ยังไม่ได้ฝึกพลังแฝง แต่ใช้แค่ วิชาลมหายใจ ก็สามารถโค่นนักศึกษารุ่นพี่ได้เป็นสิบๆคน หมอนั่นเก่งแค่ไหน? แล้วผมทำได้ไหม?"

อาจารย์เฟิงนิ่งไปเล็กน้อยก่อนจะตอบ

"คนที่คุณพูดถึงคงเป็นนักศึกษาที่มี พรสวรรค์โดยกำเนิด คนที่ไม่มีพรสวรรค์ไม่สามารถเทียบกับคนที่มีพรสวรรค์ได้"

เสี่ยวหรานได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉา

เพราะพรสวรรค์เป็นสิ่งที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิดต่อให้มีเงินและอำนาจก็ไม่สามารถหามาได้

แต่แล้วอาจารย์เฟิงก็ปลอบใจ

"คุณไม่จำเป็นต้องเปรียบเทียบกับพวกนั้น คนธรรมดามีเพียงร่างกายของตัวเองให้พึ่งพา ต่างจากคุณ

ไม่ว่าจะเป็น พรสวรรค์ หรือ ศักยภาพโดยกำเนิด ล้วนมีขีดจำกัด

แต่ถ้าจะก้าวไปให้ไกลกว่านั้นต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมหาศาลซึ่งคุณเกิดมาพร้อมกับสิ่งเหล่านั้นอยู่แล้ว"

"แต่ผมไม่มีพรสวรรค์นี่นา..." เสี่ยวหรานยังคงรู้สึกขัดใจ

อาจารย์เฟิงเผยรอยยิ้มก่อนกล่าวว่า

"ไม่ใช่ว่ามันไม่มีทางแก้ไข มีวิธีหนึ่งที่สามารถทำให้คุณตามทันพวกที่มีพรสวรรค์โดยกำเนิดได้ภายในเวลาสั้นๆ"

เสี่ยวหรานตาเป็นประกายทันที

"วิธีไหน?"

อาจารย์เฟิงตอบสั้นๆ

"ร่างแฝงชีวภาพ"

"ร่างแฝงชีวภาพ?" เสี่ยวหรานขมวดคิ้ว

เขาดูผิดหวังเล็กน้อยก่อนจะพูดขึ้นว่า

"พวกบอดี้การ์ดที่บ้านก็มีร่างแฝงพวกนั้นอยู่ แต่ก็แค่นั้นเองไม่ได้เก่งขนาดนั้น แถมมีข้อจำกัดตั้งเยอะ แล้วก็ได้ยินมาว่ามันส่งผลเสียต่อร่างกายไม่ใช่เหรอ? ครอบครัวผมยังบอกอยู่เลยว่าร่างกายของผมมีค่าเกินกว่าจะใช้ของพวกนั้น"

อาจารย์เฟิงหัวเราะเบาๆก่อนจะพูดว่า

"พวกที่ใช้กันในตลาดทั่วไปไม่ว่าจะเป็นเวอร์ชัน ทหาร หรือ พลเรือน ล้วนแต่เป็นของตกยุคไปแล้ว ที่ศูนย์กลางเมืองทุกวันนี้ ร่างแฝงชีวภาพรุ่นใหม่ มีผลข้างเคียงลดลงมาก บางตัวถึงขั้นสามารถ หลอมรวมเข้ากับร่างกายได้อย่างสมบูรณ์ ตราบใดที่คุณมีเงินมากพอคุณสามารถก้าวข้ามนักสู้ที่ฝึกหนักมานานนับสิบปีได้ในพริบตา"

"ศูนย์กลางเมือง..." เสี่ยวหรานเผยสีหน้าตื่นเต้น

แม้ว่าเขาจะเป็นลูกหลานตระกูลผู้มีอำนาจ แต่การจะตั้งหลักอยู่ใน ศูนย์กลางเมือง ไม่ใช่เรื่องง่าย

เว้นเสียแต่ว่าเขาจะได้รับโควตาพิเศษจากสถาบัน

ทันใดนั้นเขาก็นึกขึ้นได้แล้วถามขึ้นว่า

"ไม่ใช่ว่าทุกปีจะมีอาจารย์จากศูนย์กลางเมืองมาที่สถาบันเหรอ? นี่ก็สองเดือนกว่าแล้วทำไมยังไม่มา?"

อาจารย์เฟิงยิ้มเล็กน้อยก่อนตอบว่า

"พวกเขามาแล้วล่ะ ตอนนี้กำลังฝึกสอนนักศึกษาคนหนึ่งอยู่ที่สถาบัน"

"ใคร? ฝึกใคร?" เสี่ยวหรานเบิกตากว้าง

อาจารย์เฟิงส่ายหัว

"ฉันยังไม่แน่ใจ แต่คงเป็นนักศึกษาที่ได้รับการเสนอชื่อส่วนเด็กปีหนึ่งจะได้ถูกเลือกหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับว่าเขามีศักยภาพมากพอหรือไม่และขึ้นอยู่กับอารมณ์ของอาจารย์คนนั้นด้วย"

(จบบท)