บทที่ 62 สายฝนเดียวกัน

หลังจากเฉินชวนเข้ามาในอาคารแล้ว เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเดินไปที่โทรศัพท์สาธารณะและโทรหาเฉิงจื่อทง

“อาจารย์ ผมกลับมาแล้ว”

เสียงของเฉิงจื่อทงดังมาจากปลายสาย

“เป็นไงบ้าง? ทุกอย่างราบรื่นไหม?”

เฉินชวนตอบ

“ราบรื่นดีครับ รุ่นพี่เหรินสอนอะไรให้ผมเยอะเลย”

“เสี่ยวเทียนมีประสบการณ์สูงนะ นายอย่าไปดูแค่ชื่อของเขา ที่จริงแล้วเขาเป็นคนรอบคอบทำอะไรเป๊ะมาก ตามเขาไปอย่างน้อยนายจะไม่เสียเปรียบ อ้อ อีกอย่างนะ กลับมาอย่างปลอดภัยก็มารับค่าตอบแทนได้ เดี๋ยวฉันจะบอกเสี่ยวเทียนเอง”

เฉินชวนกล่าว

“อาจารย์ครับ แต่รอบนี้ผมแทบไม่ได้ทำอะไรเลยนะครับ”

เฉิงจื่อทงหัวเราะ

“อย่าคิดแบบนั้นและอย่ารู้สึกผิดที่ได้รับค่าตอบแทน งานของเสี่ยวเทียนแบบนี้การมีใครสักคนคอยสนับสนุนกับการไปคนเดียวมันต่างกันมาก ต่อให้ทั้งงานนายแค่นั่งเฉยๆ แต่นายก็มีบทบาทของตัวเอง จุดสำคัญคือ ‘ความไว้ใจ’ เข้าใจไหม?”

“เวลาสถานการณ์คับขันหากมีใครสักคนที่สามารถฝากชีวิตไว้ด้วยกันได้มันจะช่วยเพิ่มความมั่นใจขึ้นเยอะ ต่อให้นายเก่งมากแค่ไหน ถ้าคนอื่นเห็นว่านายอยู่คนเดียวก็อาจจะเกิดความคิดที่ไม่ควรคิดขึ้นมาได้ โดยเฉพาะพวกโง่ๆที่ชอบทำอะไรเสี่ยงๆ”

เฉินชวนรับคำอย่างว่าง่าย

“ครับอาจารย์”

“แบบนี้สิถูกต้อง ทุกวันที่สิบของเดือนนี้ฉันจะจัดภารกิจรับจ้างให้กับนายหนึ่งงาน ให้พยายามทำให้สำเร็จ ไม่จำเป็นต้องไปกับเสี่ยวเทียนเสมอไป บางครั้งอาจให้ทำคนเดียว เป้าหมายหลักคือต้องการให้นายเก็บเกี่ยวประสบการณ์ และแน่นอนได้ค่าตอบแทนด้วย ร่างกายของนายต้องใช้ยาเยอะกว่าคนอื่นเพราะงั้นเตรียมเงินไว้เยอะๆ”

เฉินชวนเห็นด้วยอย่างยิ่ง ต่อให้เฉิงจื่อทงช่วยหาแหล่งให้ แต่ถ้าปริมาณยาที่ต้องใช้มากค่าใช้จ่ายก็สูงขึ้นอยู่ดี ดังนั้นควรต้องเก็บเงินไว้แต่เนิ่นๆ

หลังจากวางสายเฉินชวนขึ้นลิฟต์ไปยังชั้นที่พัก เมื่อเดินมาถึงโซนที่หนึ่งเขาเห็นว่าห้องพักหมายเลขสองฝั่งตรงข้ามเปิดอยู่ ข้างในมีข้าวของที่เพิ่งถูกขนเข้ามาวางไว้หลายชิ้น ของบางอย่างเขาเคยเห็นมาก่อนแล้วทำให้เผลอยิ้มออกมาเล็กน้อย

เขายกมือเคาะประตู

ฟิ้ว!

ร่างหนึ่งพุ่งพรวดออกมาจากด้านในและเมื่อเห็นเฉินชวนก็ร้องทักด้วยความดีใจ

“เฉินชวน!”

เฉินชวนยิ้มพลางกล่าวทักทาย

“เว่ยตง ไม่เจอกันนานเลยนะ”

เว่ยตงทำหน้าครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนเกาหัว

“นานแล้วเหรอ?”

จากนั้นเขาถึงพยักหน้าแล้วว่า

“ก็นานเหมือนกัน”

เฉินชวนหัวเราะ

“ก็ไม่นานมาก แค่เดือนเดียวเอง ว่าแต่นายขนของจากบ้านมาหมดเลยเหรอ?”

เว่ยตงบอก

“ของในสถาบันฉันใช้ไม่ถนัด ใช้ของตัวเองแล้วสบายใจกว่า ของใหญ่ๆก็ขนมาแล้ว เหลือของชิ้นเล็กๆอีกนิดหน่อย คงอีกไม่กี่วันก็เสร็จ”

จากนั้นเขาหันไปถาม

“เฉินชวนแล้วนายหาเจอฉันได้ยังไง? ฉันยังหาไม่เจอนายเลยนะ”

เฉินชวนยกมือชี้ไปยังห้องพักหมายเลขสี่ตรงข้าม

“นั่นไง ฉันอยู่ตรงนั้น”

เว่ยตงยื่นหน้าออกมามองก่อนจะพยักหน้าเข้าใจ

“อ๋อ ที่แท้นายอยู่เยื้องกับฉันเองนี่เอง มิน่าล่ะฉันไม่เคยเห็นนายเลย”

เฉินชวนคิดในใจ ‘เว่ยตง เวลานายเดินนอกจากมองตรงไปข้างหน้าก็ลองหันซ้ายหันขวาบ้างนะ…’

เว่ยตงหันกลับไปด้านในก่อนโบกมือ

“ยืนอยู่ตรงประตูทำไมล่ะ? เข้าก่อนมาสิ”

พอเดินเข้ามาเฉินชวนเหลือบไปเห็นโซดาซาเจินวางอยู่เต็มตะกร้า น้ำอัดลมชนิดนี้เป็นของโปรดของคนรุ่นเดียวกันแทบทุกคน

เขามองไปรอบๆแล้วถาม

“ขนของมาเยอะขนาดนี้ไม่ลองให้เพื่อนหอพักช่วยหน่อยเหรอ?”

เว่ยตงส่ายหัว

“ฉันไม่ชอบพวกเขา”

เฉินชวนเข้าใจดี แม้เขาจะฝึกซ้อมหนักตลอดสองเดือนที่ผ่านมา แต่ระหว่างทานอาหารกับเฟิงเสี่ยวฉีและหลัวไคหยวนก็ได้ยินมาว่าคนในหอพักฝั่งตรงข้ามมักไปมาหาสู่กับพวกสมาคมช่วยเหลือซึ่งกันและกันอยู่บ่อยๆ ซึ่งมีโอกาสสูงที่พวกเขาอาจจะเข้าร่วมเป็นสมาชิกไปแล้ว

แม้ว่าการเข้าร่วมสมาคมไม่ได้หมายความว่าจะเป็นศัตรูโดยตรง แต่สมาคมนี้ไม่ได้เป็นองค์กรการกุศล ถ้ารับผลประโยชน์จากพวกเขาก็ต้องมีข้อแลกเปลี่ยนตามมาเสมอ และบางครั้งก็ไม่อาจปฏิเสธได้ ดังนั้นหากไม่มีความจำเป็นก็ควรอยู่ให้ห่างไว้จะดีกว่า

เว่ยตงจัดของเสร็จอย่างรวดเร็วจากนั้นวิ่งกลับมาหาเฉินชวนแล้วพูดด้วยความตื่นเต้น

“เฉินชวน เรามาสู้กันอีกสักรอบไหม?”

เขายกกำปั้นขึ้นพลางบอกอย่างมั่นใจ

“ฉันฝึกมานานมากแล้ว คราวนี้น่าจะไล่ทันนายแล้วล่ะ!”

เฉินชวนยิ้มก่อนตอบ

“ได้สิ”

เว่ยตงโบกมือด้วยความตื่นเต้น

“ทางนี้เลย!”

พูดจบเขาก็พุ่งออกไปทันที

เฉินชวนเดินตามออกไป

สองนาทีต่อมา…

เว่ยตงนอนแผ่เป็นรูปกางเขนอยู่บนพื้น ใบหน้าบวมเป็นจ้ำเขียวบ้างม่วงบ้าง มองเพดานด้วยสายตาเหม่อลอย

เฉินชวนบิดข้อมือไปมาแล้วยิ้ม

“เว่ยตง นายพัฒนาขึ้นนะ”

เว่ยตงดีดตัวขึ้นนั่งอย่างรวดเร็ว ดวงตาเต็มไปด้วยความดีใจ

“จริงเหรอ!? ฉันพัฒนาขึ้นจริงๆเหรอ!?”

เฉินชวนพยักหน้า

“จริงสิ”

ต้องยอมรับว่าฝีมือของเว่ยตงพัฒนาขึ้นมาก ท่วงท่าแข็งแกร่งและมั่นคงขึ้น คาดว่าสมัยก่อนเขาอาจจะฝึกคนเดียวมาตลอด แต่พอได้ฝึกซ้อมกับคนอื่นก็ทำให้พัฒนาขึ้นได้ไว

ที่สำคัญคือ ความทนทานต่อแรงกระแทก ก็ดีขึ้นมาก เดิมทีเฉินชวนตั้งใจจะออมมือให้ แต่เว่ยตงกลับทนรับการโจมตีได้จนเขาต้องปล่อยพลังเต็มที่ถึงจะล้มอีกฝ่ายลงได้

ด้วยความสงสัยเขาถาม

“เว่ยตง อาจารย์ที่สอนนายคือใคร?”

เว่ยตงตอบ

“อาจารย์กวน จากแผนกกระบวนท่ามือเปล่าน่ะ”

เฉินชวนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็นึกออกทันที อาจารย์กวนเป็นผู้เชี่ยวชาญด้าน พลังแฝงร่างแข็ง อย่างยอดเยี่ยม แต่ในยุคนี้ต่อให้ฝึกพลังแฝงร่างแข็งได้ดีแค่ไหน ถ้าไม่มีอุปกรณ์ป้องกันก็ยังไม่สามารถต้านปืนได้อยู่ดี ทำให้ศาสตร์นี้ไม่ค่อยเป็นที่นิยม

แต่ถ้ามี เนื้อเยื่อกลายพันธุ์ เข้ามาเกี่ยวข้อง มันก็อาจเป็นเรื่องที่คาดเดาไม่ได้แล้ว

เว่ยตงยกหมัดขึ้นมาแล้วพูด

“อาจารย์บอกว่าอีกสองวันฉันต้องฝึกจริงจังแล้ว ถึงตอนนั้นเรามาสู้กันอีกทีนะ!”

เฉินชวนตอบรับอย่างไม่ลังเล

“ได้เลย!”

หลังจากพูดคุยกันอีกสักพัก เฉินชวนบอกกับเว่ยตงว่าหากมีอะไรให้ช่วยให้บอกเขาได้ จากนั้นก็เดินกลับไปยังหอพักของตนเอง

ทันทีที่เดินเข้ามาในห้องเขาสังเกตเห็นว่าฝนเริ่มตกโดยไม่รู้ตัว

เขาเดินไปที่กระจกบานใหญ่ มองดูสายฝนที่กระทบหน้าต่างและฟังเสียงหยดน้ำที่กระทบลงมาเบา ๆ ด้านล่างทะเลสาบชุนชิวมีระลอกคลื่นนับไม่ถ้วนกระเพื่อมขึ้นจากหยดน้ำฝนที่โปรยปราย

ในขณะเดียวกัน…

ที่ด้านหลังอาคารสำนักงานบริหารซึ่งเป็นเขตการเรียนการสอนของกลุ่มนักศึกษาระดับบี

แม้ฝนจะตกหนักลงมาอย่างไม่ลืมหูลืมตา แต่บนสนามฝึกถ่านหินอันกว้างใหญ่กลุ่มนักศึกษาก็ยังคงฝึกซ้อมกลางสายฝน

โค้ชฝึกซ้อมคนหนึ่งยืนอยู่กลางสายฝน ตะโกนเสียงดังต่อหน้ากลุ่มนักศึกษา

“พวกเธอเข้ามาเรียนได้เดือนกว่าแล้ว ต้องรีบเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการฝึกจริง! มหาวิทยาลัยเตรียมยาไว้ให้แล้วไม่ต้องกลัวเป็นหวัด ไม่ต้องกลัวบาดเจ็บ! ถ้าไม่ถึงตายก็ฝึกให้สุดไปเลย!!”

นักศึกษาคนหนึ่งยกมือขึ้นทันทีแล้วตะโกนเสียงดัง

“อาจารย์! เดือนที่แล้วผมเริ่มฝึก วิชาลมหายใจ แล้ว ผมยังต้องฝึกพวกนี้อีกเหรอครับ?”

โค้ชเดินตรงเข้าไปมองเขาสองสามที จากนั้นยกเท้าถีบเขาล้มลงกับพื้นสนามที่เต็มไปด้วยเศษถ่านหินแล้วตะโกนด่าเสียงดัง

“ฉันอนุญาตให้พูดแล้วหรือยัง?! หรือต้องให้ฉันพูดก่อนถึงจะนับ?! ฝึกเข้าไป! ถ้าฉันไม่สั่งให้หยุด ห้ามหยุดเด็ดขาด! ได้ยินไหม?!”

นักศึกษาคนนั้นรีบลุกขึ้นแล้วตะโกนตอบพร้อมกับนักศึกษาคนอื่นๆในสนาม

“ได้ยินครับ!!”

สายฝนยังคงกระหน่ำลงมา ลมพายุค่อยๆพัดผ่านไปทางด้านตะวันออกของ อาคารสำนักงานบริหารกลุ่มต้นไม้บนยอดเขาเป่ยเฟิงเริ่มสั่นไหวตามแรงลม

ในขณะเดียวกัน…

ที่คฤหาสน์ในสวนเป่ยเฟิงฮวาเอวี๋ยนซึ่งตั้งอยู่บนเชิงเขา นักศึกษาแนะนำพิเศษอย่างเสี่ยวหรานกำลังฝึกซ้อมอยู่ในห้องฝึก ภายในห้องมีชายหนุ่มร่างกำยำคนหนึ่งเป็นคู่ซ้อมของเขา ขณะที่อาจารย์ฝึกสอนสองคนคอยช่วยแก้ไขท่าทางให้เขาอยู่ด้านข้าง

ขณะนั้นเอง สาวใช้คนหนึ่งเดินเข้ามาพร้อมกับชายวัยกลางคนที่สวมชุดฝึกซ้อม แล้วกล่าวกับเสี่ยวหราน

“คุณชาย อาจารย์หลี่มาแล้วค่ะ”

เสี่ยวหรานรีบเดินเข้าไปจับมืออาจารย์หลี่ด้วยความเคารพก่อนจะถามด้วยความกระตือรือร้น

“อาจารย์หลี่ ผมเริ่มฝึกได้แล้วใช่ไหม?”

อาจารย์หลี่ให้เขาทำท่าทางบางอย่างเพื่อทดสอบจากนั้นกดตรวจตามร่างกายของเขาเล็กน้อยก่อนพยักหน้า

“ร่างกายของนายแข็งแรงมาก ผ่านการฝึกมาเป็นเวลานานและแทบไม่ได้ใช้ยาที่เป็นอันตรายต่อร่างกายเลย ตอนนี้นายพร้อมแล้วสามารถเริ่มฝึกได้”

เสี่ยวหรานเคารพอาจารย์หลี่มากเขาพูดอย่างสุภาพ

“ต้องรบกวนอาจารย์หลี่แล้ว”

ปกติ วิชาลมหายใจ จะต้องฝึกฝนขึ้นมาเอง แต่หากมีความต้องการก็ย่อมมีบริการรองรับ ครอบครัวที่มีอำนาจมักจะลงทุนฝึกฝนผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทางขึ้นมาเพื่อช่วยให้ทายาทของพวกเขาฝึกฝนได้ง่ายขึ้น

อย่างไรก็ตามคนที่สามารถฝึกฝนและเชี่ยวชาญศาสตร์นี้ได้มีอยู่น้อยมาก ต้องเป็นคนที่มีพรสวรรค์พิเศษ อีกทั้งกระบวนการฝึกฝนก็เสี่ยงสูง ผิดพลาดเพียงเล็กน้อยอาจทำให้คนฝึกพังทลายได้ ดังนั้นจนถึงตอนนี้ ในเมืองหยางจือมีเพียง อาจารย์หลี่คนเดียวที่เชี่ยวชาญศาสตร์นี้ และหลังจากช่วยเปิดฝึกให้คนหนึ่งแล้ว ต้องใช้เวลาพักฟื้นเป็นเวลานาน

ครอบครัวของเสี่ยวหรานต้องใช้เส้นสายและบุญคุณไม่น้อยกว่าจะเชิญอาจารย์หลี่มาทำพิธีเปิดฝึกให้ได้

อาจารย์หลี่กล่าว

“คุณชาย เชิญนอนลง”

เสี่ยวหรานทำตามนอนลงบนเก้าอี้ปรับเอนก่อนถามด้วยความสงสัย

“ผมต้องใช้ยาพอกไหมครับ?”

อาจารย์หลี่ยิ้มแล้วตอบ

“ไม่ต้อง ร่างกายของนายเป็นสิ่งล้ำค่า ฉันจะทายาลงบนมือก่อนแล้วใช้เทคนิคการนวดเพื่อให้ตัวยาซึมเข้าสู่ร่างกาย พร้อมกับกระตุ้นจังหวะหายใจของนาย หากนายรู้สึกเบื่อก็งีบไปสักหน่อย อีกไม่นานก็เสร็จแล้ว…”

.....

ขณะเดียวกันฝนยังคงโปรยปรายลงมาไม่หยุด…

เฉินชวนยืนมองสายฝนอยู่ที่หน้าต่างสักพักก่อนจะค่อยๆถอนสายตากลับมา

จากนั้นเขาก็เดินไปที่ห้องฝึกซ้อมและเริ่มฝึก กระบวนท่ามือเปล่าขั้นสูงสุด และ พลังแฝงรอบด้าน ต่อไป

ตอนนี้เวลาฝึกซ้อมที่กำหนดไว้สามเดือนผ่านไปแล้วกว่าหนึ่งเดือน เขาต้องเร่งมือฝึกฝนและเชี่ยวชาญ พลังแฝงรอบด้าน ให้ได้โดยเร็วที่สุด เพื่อควบคุม เนื้อเยื่อกลายพันธุ์ ได้ทันเวลาก่อนครบกำหนด

(จบบท)