บทที่ 12 ปีนป่ายยอดเขาปู้โจว, สามภัยพิบัติ ลม-ไฟ-สายฟ้า และชั้นดาราจักร

บทที่ 12 ปีนป่ายยอดเขาปู้โจว, สามภัยพิบัติ ลม-ไฟ-สายฟ้า และชั้นดาราจักร

ด้วยความเคารพเลื่อมใสต่อเทพผานกู่อย่างสุดซึ้ง แม้แรงกดดันของภูเขาปู้โจวจะไม่ส่งผลต่อเขาแล้ว แต่ตี้จวินก็ยังคงเลือกที่จะเดินเท้าก้าวขึ้นสู่ยอดเขาปู้โจวทีละก้าวอย่างช้าๆ ตลอดเส้นทาง ตี้จวินพบความจริงที่น่าตกใจว่า ภูเขาปู้โจวนั้นช่างรกร้างว่างเปล่าอย่างยิ่ง อย่างน้อยในรัศมีร้อยล้านลี้ที่ตี้จวินกวาดสัมผัสรับรู้ไป นอกจากก้อนหินและขุนเขาแล้ว ก็แทบจะหาสัญญาณของสิ่งมีชีวิตไม่ได้เลย

ทว่าก็มิใช่ว่าจะไร้สิ่งมีชีวิตเสียทีเดียว ยังมีเทพอสูรโดยกำเนิดและรากวิญญาณโดยกำเนิดบางส่วนที่ถือกำเนิดบนภูเขาปู้โจว อาศัยการคุ้มครองจากค่ายกลตามธรรมชาติ ทำให้พอจะประคองตัวรอดพ้นจากแรงกดดันอันมหาศาลนี้ไปได้ เมื่อตี้จวินตรองดูก็เข้าใจได้ทันที แรงกดดันของภูเขาปู้โจวนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด ต่อหน้าแรงกดดันระดับนี้ ไม่ว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตโดยกำเนิด หรือสมุนไพรและรากวิญญาณทั่วไป แทบจะไม่มีที่ยืนให้ดำรงชีวิตอยู่ได้เลย จะมีก็แต่เทพอสูรโดยกำเนิดที่อาศัยฐานะทายาทของผานกู่เท่านั้น ที่พอจะบำเพ็ญเพียรบนเขาลูกนี้และรอคอยวันที่จะแปลงร่างออกมาได้

เมื่อมาถึงระดับของตี้จวิน แม้จะเป็นการเดินเท้า แต่ก้าวหนึ่งก็สามารถข้ามผ่านระยะทางนับร้อยล้านลี้ได้ ทว่าภูเขาปู้โจวนั้นใหญ่โตมโหฬารยิ่งนัก หากแยกภูเขาปู้โจวออกมาเดี่ยวๆ ขนาดของมันเทียบได้กับโลกไร้ประมาณหนึ่งใบเลยทีเดียว นั่นหมายความว่าระดับชั้นของภูเขาปู้โจวนั้นเทียบเท่ากับดวงดาวสุริยัน หรือดีไม่ดีอาจจะเหนือกว่าอยู่ครึ่งขั้นด้วยซ้ำ

ตี้จวินมุ่งหน้าสู่ยอดเขาหลักของภูเขาปู้โจวต่อไปเรื่อยๆ เพียงแต่การเดินทางครั้งนี้ นับเป็นการเดินทางที่เก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้น้อยที่สุดนับตั้งแต่ตี้จวินถือกำเนิดมา รากวิญญาณหรือสมุนไพรวิญญาณไม่ต้องพูดถึง แม้แต่สมบัติวิเศษก็แทบจะไม่เจอเลย ด้วยเหตุนี้ ตี้จวินจึงใช้เวลาถึงสามร้อยปี กว่าจะเดินทางมาถึงตีนเขาของยอดเขาหลักปู้โจว

และในทันทีนั้นเอง ตี้จวินก็เข้าใจแล้วว่า ทำไมนิยายหงฮวงในชาติก่อนถึงชอบบอกว่าการปีนเขาปู้โจวคือการฝึกกายเนื้อ ไม่ใช่เพราะแรงกดดันของภูเขาหรอก เพราะในเมื่อภูเขาปู้โจวยอมรับในตัวเจ้าแล้ว มันย่อมไม่สร้างบททดสอบซ้ำซ้อนอะไรให้วุ่นวาย ความยากลำบากที่แท้จริงของการพิชิตยอดเขาปู้โจว อยู่ที่สภาพแวดล้อมอันโหดร้ายทารุณที่ต้องเผชิญในระหว่างทางต่างหาก

เพราะยอดเขาหลักของปู้โจวนั้น ไม่ได้ตั้งอยู่บนแผ่นดินหงฮวงปกติ แต่มันแทงทะลุชั้นดาราจักร และเสียดฟ้าขึ้นไปจนถึงห้วงความโกลาหล ดังนั้น ด่านแรกที่ผู้ฝึกตนทุกคนที่คิดจะพิชิตยอดเขาต้องเจอ ก็คือ ลมกรดเก้าสวรรค์ อันไร้ที่สิ้นสุด พึงระลึกไว้ว่า อานุภาพของลมกรดเก้าสวรรค์นี้ รุนแรงในระดับเดียวกับเพลิงสุริยันเลยทีเดียว ในอดีตเมื่อครั้งผานกู่เบิกฟ้า เขาได้แยกความใสสะอาดและความขุ่นมัวออกจากกัน กำหนดธาตุหลักทั้งสี่ คือ ดิน น้ำ ไฟ และลม ซึ่งลมกรดเก้าสวรรค์นี้ก็คือหนึ่งในสี่มหาธาตุแห่งหงฮวงนั่นเอง

นอกจากนี้ เมื่อปีนขึ้นไปถึงช่วงกลางเขา ก็จะต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายยิ่งกว่า นั่นคือ อสนีบาตเทพเก้าสวรรค์ และ เพลิงเทพเก้าสวรรค์ ผู้ฝึกตน ณ จุดนี้จึงต้องรับมือกับการรุมเร้าของสามภัยพิบัติ ได้แก่ ลม ไฟ และสายฟ้า แม้แต่ระดับต้าหลัวจินเซียน หากมาเจอสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ก็มีสิทธิ์ตกตายได้

หากผ่านด่านนี้ไปได้ ชั้นต่อไปก็คือ ชั้นดาราจักร ณ ที่แห่งนี้ สามภัยพิบัติ ลม-ไฟ-สายฟ้า ได้หายไปแล้ว แต่สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือ กระแสความโกลาหลแห่งดวงดาว ท้องฟ้าดาราจักรในยุคนี้ ไม่ใช่ท้องฟ้าที่เปี่ยมระเบียบแบบแผนและดวงดาวโคจรอย่างถูกต้องเหมือนหลังยุคสถาปนาเทพ ในยามนี้ดวงดาวยังโคจรสับสนวุ่นวาย เต็มไปด้วยกระแสปั่นป่วนและพายุห้วงมิติที่เกิดจากการแตกสลายของอวกาศ หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียว ก็อาจถูกพลังแห่งห้วงมิติฉีกกระชากร่างจนแหลกเป็นชิ้นๆ

กาลเวลาเป็นใหญ่ ห้วงมิติเป็นราชันย์ คำกล่าวถึงสิบกฎเกณฑ์สูงสุดแห่งความโกลาหลนี้มิใช่คำคุยโว เมื่อเทียบกับสามภัยพิบัติ ลม-ไฟ-สายฟ้า พายุห้วงมิติและกระแสความโกลาหลแห่งดวงดาวที่โผล่มาแบบผีเข้าผีออก ย่อมเป็นสิ่งที่ผู้ฝึกตนไม่อยากเจอที่สุด

หากโชคดีผ่านชั้นดาราจักรไปได้ ขึ้นไปอีกก็จะเป็น ชั้นความโกลาหล แน่นอนว่าความโกลาหลที่ผู้ฝึกตนจะได้พบในที่นี้ เป็นเพียงความโกลาหลภายในเท่านั้น เมื่อเทียบกับโลกแห่งความโกลาหลที่แท้จริง สภาพความเป็นอยู่ของความโกลาหลภายในยังถือว่าดีกว่าเล็กน้อย กระแสปราณความโกลาหลในนี้ถือว่า "อ่อนโยน" กว่ามาก แต่คำว่า "อ่อนโยน" นี้ ก็เป็นการเปรียบเทียบกับโลกความโกลาหลของจริงเท่านั้น ขึ้นชื่อว่าความโกลาหล มันก็คือความโกลาหลอยู่วันยังค่ำ

ยอดฝีมือระดับต้าหลัวจินเซียนทั่วไป หากไม่มีสมบัติวิเศษป้องกันตัว อย่างมากก็ทนได้แค่ครึ่งวัน ก่อนจะถูกปราณความโกลาหลกลืนกินและแปรสภาพ และหากโชคร้ายไปเจอกับพายุความโกลาหลเข้า แม้แต่ระดับจอมปราชญ์ก็ยังมีสิทธิ์ตายได้ พายุความโกลาหลของจริงนั้น คือภัยพิบัติที่แม้แต่สามพันเทพอสูรแห่งความโกลาหลในอดีตยังต้องหนีหัวซุกหัวซุน

เมื่อเป็นเช่นนี้ ตี้จวินก็เริ่มสงสัยขึ้นมาจริงๆ แล้วว่า บนยอดสุดของภูเขาปู้โจวนั้น มีอะไรซ่อนอยู่กันแน่? แน่นอนว่า ตี้จวินคงไม่ใช่ผู้ฝึกตนคนแรกที่มีความอยากรู้อยากเห็นเช่นนี้ คิดได้ดังนั้น ตี้จวินก็ไม่รอช้า เริ่มก้าวเดินมุ่งหน้าสู่ยอดเขาปู้โจว ไม่นานนัก เขาก็ได้ปะทะกับลมกรดเก้าสวรรค์ ยามที่ลมกรดนี้พัดผ่าน มันเปรียบเสมือนมีดดาบระดับสมบัติวิเศษนับไม่ถ้วนกรีดลงมาจากฟากฟ้า แม้แต่กายเนื้อที่แข็งแกร่งดุจเหล็กไหลของตี้จวิน ก็ยังถูกบาดจนเกิดรอยขีดข่วนสีขาวจางๆ

แต่นี่ก็เป็นความตั้งใจของตี้จวินเองที่อยากจะทดสอบอานุภาพของลมกรดและวัดความแข็งแกร่งของกายเนื้อตัวเอง ผลลัพธ์ที่ได้นับว่าน่าพอใจอย่างยิ่ง โดยไม่ต้องพึ่งพาสมบัติวิเศษและไม่ใช้พลังเวทใดๆ อาศัยเพียงกายเนื้อล้วนๆ รับการโจมตี ลมกรดเก้าสวรรค์ที่มีอานุภาพเทียบเท่าเพลิงสุริยัน ก็ทำได้แค่ฝากรอยขีดข่วนสีขาวไว้บนผิวหนังของเขาเท่านั้น นี่แหละที่เขาเรียกว่า กายาคงกระพัน ของจริง!

แต่พอตี้จวินขึ้นมาถึงช่วงกลางเขา และต้องเจอกับการประสานพลังของ ลม-ไฟ-สายฟ้า เขาก็เริ่มจะทำเท่ไม่ออก ช่วยไม่ได้ โดนมีดลมกรีดเปิดทางก่อน แล้วตามด้วยสายฟ้าฟาดซ้ำ ท่ามกลางการประสานงานของลมและสายฟ้า กายเนื้อของตี้จวินเริ่มเสี่ยงที่จะถูกเจาะเกราะป้องกัน

โชคดีที่ตี้จวินคือกายจำแลงของอีกาทองคำสามขา ไฟชนิดอื่นๆ ในโลกหล้านอกจากเพลิงแห่งความโกลาหลแล้ว สำหรับเขาแล้วก็ไม่ต่างอะไรกับการอาบน้ำร้อน ต่อให้เป็นเพลิงเทพเก้าสวรรค์ที่มีอานุภาพร้ายแรงก็เถอะ ถึงกระนั้น เมื่อตี้จวินโคจรพลังเวทระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นกลางขึ้นมาคลุมกาย อาการบาดเจ็บและความเสี่ยงทั้งหลายก็มลายหายไปสิ้น

"อืม... เอาไว้ทะลวงถึงระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นปลายเมื่อไหร่ ค่อยกลับมาลองของอีกที ตอนนั้นข้าจะยืนเฉยๆ ดูซิว่าลมเทพและสายฟ้าเทพพวกนี้จะเจาะเกราะข้าเข้าไหม"

แต่เมื่อตี้จวินก้าวเข้าสู่ชั้นดาราจักร เขาก็สงบเสงี่ยมเจียมตัวขึ้นมาทันที สิ่งมีชีวิตใดที่ดูแคลนพลังแห่งกาลเวลาและห้วงมิติ สุดท้ายมักจะจบไม่สวย! ตี้จวินอาจจะมีความห้าวหาญ แต่ก็ไม่ใช่คนบ้า ลองคิดดูสิ ถ้าเกิดพลัดตกลงไปในกระแสความโกลาหลของห้วงมิติ แล้วหลงทางอยู่ในนั้นสักร้อยหรือพันหยวนฮุ่ย พอกลับออกมาอีกที ดีไม่ดีนักบุญทั้งหกอาจจะบรรลุธรรมกันครบองค์ประชุมไปแล้วก็ได้

ดังนั้น ตี้จวินจึงไม่ลังเลที่จะหยิบแผนภาพเหอถู-ลั่วซูออกมา เหอถู-ลั่วซูไม่ได้ทำหน้าที่แค่สะท้อนภาพภูเขาและแม่น้ำในหงฮวงเท่านั้น แต่มันยังสะท้อนภาพเงาของดวงดาวในห้วงจักรวาลอันไร้ขอบเขตได้อีกด้วย มิเช่นนั้น มันคงไม่ถูกนำมาใช้เป็นแกนหลักของค่ายกลดาราบรรจบโจวเทียนหรอก ย้ำคำเดิม ทางช้างเผือกก็คือแม่น้ำ ธารดาราก็คือแม่น้ำ!

ดังนั้น เมื่อตี้จวินงัดเหอถู-ลั่วซูออกมา ทุกอย่างก็กลายเป็นเรื่องง่ายดาย ตรงไหนมีกระแสปั่นป่วนของมิติ ตรงไหนมีดาวดวงเก่าแก่กำลังจะพุ่งชนมั่วซั่ว เหอถู-ลั่วซูมองแวบเดียวก็รู้แจ้งทะลุปรุโปร่ง ดังนั้น ชั้นดาราจักรที่ทำเอายอดฝีมือทั่วไปปวดหัวจนแทบระเบิด สำหรับตี้จวินแล้ว กลับเดินเหินได้คล่องแคล่วราวกับปลาว่ายอยู่ในน้ำ มีเหอถู-ลั่วซูอยู่ในมือ มันช่างเดินกร่างได้สมใจจริง ๆ!