ตอนที่ 5 หินกลายพันธุ์

ตอนที่ 5 หินกลายพันธุ์

“ตรวจพบแหล่งรังสี สงสัยว่าเป็นวัสดุนิวเคลียร์ฟิชชัน สามารถแลกเปลี่ยนเป็นแต้มทรัพยากรได้...”

เสียงของ 2020 ดังขึ้นในหัวกะทันหัน

วัสดุนิวเคลียร์?

หลี่เหมิงถามในใจ “อยู่ตรงไหน?”

“ด้านหลังเจ็ดเมตร ความคลาดเคลื่อนไม่เกินหนึ่งเมตร”

หลี่เหมิงลุกขึ้นยืน เดินไปที่ตู้ไม้หลังโซฟาท่ามกลางสายตาของสองแม่ลูก

เมื่อเปิดตู้ไม้ หลี่เหมิงเจอกล่องใบหนึ่ง ในกล่องบรรจุวัตถุรูปร่างประหลาด

“นี่มัน...”

ก้อนกลมๆ เหมือนหิน สีค่อนข้างอ่อน ออกไปทางเขียว มันคือหินกลายพันธ์ุ

แม้ก่อนหน้านี้หลี่เหมิงจะไม่เคยเห็นหินกลายพันธุ์ของจริง แต่เขาเคยได้ยินพ่อพูดถึง มันคือสิ่งที่อยู่ในตัวสัตว์กลายพันธุ์ เป็นนิ่วชนิดหนึ่งที่อยู่นอกอวัยวะภายใน สามารถรักษาโรคจากรังสีได้ ส่วนจะมีประโยชน์อย่างอื่นอีกไหม ไม่มีใครรู้

หลี่เหมิงถามต่อ “2020 รู้ไหมว่านี่คืออะไร?”

“วัสดุชีวภาพไม่ระบุชนิด มีรังสีเจือปนเล็กน้อย มีมูลค่าการวิจัยค่อนข้างสูง สรรพคุณไม่แน่ชัด แลกเปลี่ยนได้ก้อนละ 20 แต้มทรัพยากร”

20 แต้ม?

ตาของหลี่เหมิงลุกวาว รีบเก็บกล่องไม้ทันที

‘หินกลายพันธุ์’ ในกล่องนี้มีหลายสิบก้อน นี่มันขุมทรัพย์แต้มทรัพยากรชัดๆ

หันกลับไปมองโหยวหลานที่นั่งอยู่บนโซฟา หลี่เหมิงบอกว่า “พี่โหยว เหยียนเอ๋อร์ ผมขอลงไปข้างล่างก่อนนะ เดี๋ยวขึ้นมา”

พูดจบ หลี่เหมิงถือกล่องไม้เดินจ้ำอ้าวไปที่หัวบันได

ท่ามกลางสายตาของสองแม่ลูก ร่างของหลี่เหมิงหายวับไปทางบันไดอย่างรวดเร็ว

เมื่อหลี่เหมิงลงมาถึงห้องโถงชั้นล่าง พลหอกจักรวรรดิทำความสะอาดสนามรบเสร็จแล้ว ศพถูกลากมารวมกันวางเรียงเป็นแถว

การฆ่าฟันด้วยอาวุธเย็นนั้นโหดร้าย ภาพตรงหน้าเต็มไปด้วยเลือดและความสยดสยอง กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วอากาศที่หนาวเย็น

มองฉากอันน่าสยดสยองในห้องโถง สีหน้าของหลี่เหมิงยังคงเรียบเฉย

หลี่เหมิงเคยผ่านความตายมาแล้ว ในชั่ววินาทีแห่งความตายนั้น หลี่เหมิงเห็นกระบวนการตายของเพื่อนร่วมงาน

แม้จะเป็นเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที แต่กระบวนการนั้นโหดร้ายยิ่งกว่าความตายรูปแบบไหนๆ เป็นการตายที่หาซากไม่เจอจริงๆ

“2020 แลกเปลี่ยนศพพวกนี้ให้หมด”

ศพก็นับเป็นทรัพยากรชีวภาพ สามารถแลกเป็นแต้มทรัพยากรได้

“รับทราบ ล็อกพิกัด 1 ล็อกพิกัด 2 ล็อกพิกัด 3...”

มีทั้งหมดสิบสี่ศพ ก็คือสิบสี่พิกัด

สิ้นเสียงจักรกลของ 2020 ฉากมหัศจรรย์ก็ปรากฏขึ้น

แสงสีขาวสว่างวาบจากความว่างเปล่า กลายเป็นละอองแสงนับไม่ถ้วนห่อหุ้มศพ ไม่ถึงสามวินาที ศพทั้งสิบสี่ร่างก็สลายกลายเป็นแสง หายไปอย่างไร้ร่องรอย

“ผู้บัญชาการ แลกเปลี่ยนสำเร็จ +30 แต้มทรัพยากร”

ศพหนึ่งแลกได้แค่ 2 แต้มกว่าๆ ถูกชะมัด

บ่นในใจเสร็จ หลี่เหมิงก้มมองของในมือ สั่งการด้วยความคิด

ละอองแสงสีขาวพวยพุ่ง ท่ามกลางแสงสว่างอันวิจิตร กล่องไม้ในมือหลี่เหมิงกลายเป็นลำแสงหายวับไปในความว่างเปล่า

“ผู้บัญชาการ แลกเปลี่ยนวัสดุชีวภาพไม่ระบุชนิดแล้ว +615 แต้มทรัพยากร”

กำไรก้อนโต...

การแจ้งเตือนจาก 2020 ทำให้หลี่เหมิงยิ้มออก มีแต้มทรัพยากรก้อนนี้ ก็ทำอะไรได้อีกเยอะ

ตอนนั้นเอง พลหอกจักรวรรดินายหนึ่งเดินเข้ามา รายงานว่า “ผู้บัญชาการ ข้างนอกมีคนมารวมตัวกันเยอะมาก ต้องการให้ขับไล่ไหมครับ?”

ได้ยินดังนั้น หลี่เหมิงมองออกไปนอกหน้าต่าง เขาได้ยินเสียงอึกทึกข้างนอกมาสักพักแล้ว

ดูท่าตอนฆ่าคนหน้าประตูคงมีคนเห็น

ในฐานะหนึ่งในสามขั้วอำนาจของสถานหลบภัย การที่รังของเฉิงเซิ่งเวยถูกยึด ย่อมเป็นเรื่องที่น่าจับตามอง

“ไม่ต้องสนใจ ปล่อยให้พวกเขาดูไป”

ในสถานหลบภัยชิ่งอันไม่มีกฎระเบียบ ผู้แข็งแกร่งคือผู้อยู่รอด สิ่งที่หลี่เหมิงทำจะไม่มีใครมาลงโทษ

ในสถานที่ที่ไร้กฎหมาย ไร้ระเบียบแบบนี้ อย่างน้อยก็ในตอนนี้ หลี่เหมิงอยากทำอะไรก็ทำได้

มองดูคนทั้งเก้าในห้องโถง สีหน้าหลี่เหมิงครุ่นคิด

จำนวนพลหอกจักรวรรดิยังน้อยเกินไป แค่เก้าคน ป้องกันตัวพอไหว แต่ถ้าจะบุกทะลวงยังไม่พอ ต้องขยายกำลังพล

คิดได้ดังนั้น หลี่เหมิงเปิดหน้าต่างร้านค้าขึ้นมา

“แลกเปลี่ยน ‘พลหอกจักรวรรดิ’ × 50 ใช้ 500 แต้มทรัพยากร เริ่มนับถอยหลังการส่งผ่าน: 5, 4, 3, 2, 1...”

สิ้นเสียง 2020 ในห้องโถง ลำแสงสีขาวสายแล้วสายเล่าพุ่งออกมาจากความว่างเปล่า

เมื่อแสงจางลง พลหอกจักรวรรดิห้าสิบนายก็ปรากฏแก่สายตาหลี่เหมิง

“ผู้บัญชาการ...”

ถือหอกทาบหน้าอก พลหอกจักรวรรดิตะโกนพร้อมกัน

การปรากฏตัวของพวกเขาทำให้ห้องโถงดูคับแคบไปถนัดตา

มองดูร่างอันกำยำน่าเกรงขามเต็มห้องโถง หลี่เหมิงสั่งการ “คืนนี้เฝ้าที่นี่ไว้ ปิดล้อมหน้าต่างทุกบานและประตู ใครบังอาจบุกเข้ามา ฆ่าทิ้งซะ”

โดยไร้สุ้มเสียง พลหอกจักรวรรดิในห้องโถงแยกย้ายกันไป

สิบกว่าคนเฝ้าห้องโถง ที่เหลือเดินไปตามทางเดินมุ่งสู่ส่วนลึกของอาคาร

บ้านหลังนี้ใหญ่มาก เดิมทีน่าจะเป็นภัตตาคารหรูในห้างสรรพสินค้า หลังจากถูกดัดแปลง ห้องส่วนตัวแต่ละห้องก็กลายเป็นที่พักของลูกน้องเฉิงเซิ่งเวย

เดินมาที่หน้าต่าง หลี่เหมิงแง้มผ้าม่านสีดำมองออกไปข้างนอก

หน้าประตูใหญ่ มีกลุ่มคนมุงดู ยืนชี้ไม้ชี้มือมาที่ตัวบ้าน ไม่รู้ว่าวิจารณ์อะไรกันอยู่

แม้จะดึงดูดความสนใจ แต่หลี่เหมิงไม่กลัว มีพลหอกจักรวรรดิห้าสิบกว่านายนี้ หลี่เหมิงก็มีเขี้ยวเล็บ อย่างน้อยในสถานหลบภัย ต่อให้เจอศัตรูหน้าไหน เขาก็สู้ได้

ไม่มีอะไรน่าดู หลี่เหมิงปล่อยผ้าม่านลง หันหลังเดินขึ้นบันได มุ่งหน้าสู่ชั้นสอง

ในห้องโถงชั้นสอง โหยวหลานกับหลี่เหยียนยังคงนั่งรออยู่บนโซฟาอย่างเงียบสงบ

นั่งลงข้างพี่โหยว หลี่เหมิงกล่าวว่า “พี่โหยว เก็บกวาดชั้นบนหน่อยนะ อะไรที่เฉิงเซิ่งเวยเคยแตะต้อง โยนทิ้งให้หมด จากนี้ไปที่นี่คือบ้านของเรา แล้วก็ อาบน้ำให้สบายตัวเถอะ เราจะเริ่มต้นกันใหม่”

ความเคลื่อนไหวข้างล่างไม่ใช่น้อยๆ แม้จะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เวลานี้ โหยวหลานทำได้แค่เชื่อใจเสี่ยวเหมิง

แววตาเปี่ยมด้วยความอ่อนโยน โหยวหลานตอบเสียงเบา “อื้ม งั้นพี่ไปเก็บของนะ”

หลี่เหมิงตอบ “ไปเถอะ”

ลุกขึ้นยืน โหยวหลานเดินออกจากห้องโถง ขึ้นไปชั้นสาม

เมื่อพี่โหยวไปแล้ว มองเหยียนเอ๋อร์ที่นั่งเงียบเรียบร้อยอยู่ข้างๆ หลี่เหมิงยิ้มบางๆ ลูบหัวเธอเบาๆ แล้วพูดว่า “เหยียนเอ๋อร์ สัญญากับพี่นะ อย่าลงไปข้างล่าง ตกลงไหม?”

พยักหน้าหนักแน่น หลี่เหยียนรับคำอย่างว่าง่าย “อื้อ หนูไม่ลงไปหรอก”

ยิ้มบางๆ ขยี้หัวเหยียนเอ๋อร์อีกที หลี่เหมิงลุกขึ้นยืน เดินลงไปชั้นล่าง

กลับมาที่ห้องโถงชั้นหนึ่ง หลี่เหมิงทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟา สีหน้าครุ่นคิด

เริ่มต้นได้สวย แต่ต่อไปจะทำยังไง หลี่เหมิงยังไม่มีไอเดีย

เฉิงเซิ่งเวยอาจจะกลับมาที่สถานหลบภัยพรุ่งนี้ ศึกใหญ่เลี่ยงไม่ได้

แต่ถ้าทำสงครามในสถานหลบภัย ความเสี่ยงสูงเกินไป ความสัมพันธ์ระหว่างทีมล่าสัตว์ในสถานหลบภัยมีทั้งขัดแย้งและเป็นมิตร หากปะทะกับเฉิงเซิ่งเวยในสถานหลบภัย ทีมล่าสัตว์อื่นอาจโดนลูกหลง ถึงตอนนั้น หลี่เหมิงจะกลายเป็นเป้าโจมตีของทุกคน ไม่มีใครช่วย ข้อนี้หลี่เหมิงรู้ดีอยู่แก่ใจ