บทที่ 29 - หินใจกลางโลก ภูเขาไม้แห้ง

บทที่ 29 - หินใจกลางโลก ภูเขาไม้แห้ง

หลังจากจัดการเรื่องหลี่จี๋เรียบร้อย จ้าวเจินก็ไปฝึกวิชาดาบผู่เตาทางน้ำทางบกกับเจียวถิ่งอีกรอบ

อากาศเริ่มร้อนขึ้น จ้าวเจินสั่งให้ตั้งโต๊ะน้ำชาและผลไม้ใต้ต้นหลิว เชิญเจียวถิ่งและเป่าซวี่มานั่งพักผ่อนคลายร้อน

คุยสัพเพเหระเรื่องยุทธภพ จ้าวเจินถามขึ้น "พี่เป่าซวี่ วันก่อนได้ยินพี่เจียวถิ่งพูดถึงภูเขาไม้แห้งของท่านว่ามีแต่ไม้แห้งตาย หญ้าเหลืองกรอบ มันเป็นอย่างนั้นมาตลอดเลยหรือ"

เป่าซวี่ตอบ "มิได้เป็นเช่นนั้น ข้าเป็นคนเมืองโค่วโจว หน้าตาอัปลักษณ์เลยไม่ค่อยมีคนคบ ครั้งหนึ่งมีเรื่องชกต่อยพลั้งมือฆ่าคนตาย เพื่อหนีคดีเลยหนีเข้าไปในภูเขาไม้แห้ง บนเขามีโจรอยู่สองคนเข้ามาสู้กับข้า ฝีมือไม่เอาไหนเลยถูกข้าจัดการเรียบ"

"ข้าเห็นบนเขามีบ้านหญ้าคาอยู่สองหลัง มีที่นาอยู่ไม่กี่ไร่ เลยยึดครองภูเขาลูกนี้ไว้ ภูเขานี้ไม่มีชื่อเสียงอะไร ไม่ต่างจากเขาอื่น ไม่นึกว่าที่นั่นจะขาดแคลนน้ำอย่างหนัก บางทีครึ่งปีฝนไม่ตกสักห่า แถมดินบนเขาก็บาง ข้าก็ทำนาไม่เก่ง พืชผลที่ปลูกเลยแห้งตายหมด"

"ต้นไม้ใบหญ้าบนเขาก็ค่อยๆ แห้งเหี่ยว ได้แต่ปล้นชิงทรัพย์สินประทังชีวิต นานวันเข้าคนแถวนั้นก็เรียกเขานี้ว่าภูเขาไม้แห้ง เรียกข้าว่าเทพแห่งหายนะ พรรคพวกก็เพิ่มขึ้นเป็นสามสิบห้าสิบคน แต่พอชื่อเสียงเทพแห่งหายนะกระจายออกไป คนผ่านทางก็น้อยลง เลี้ยงคนไม่ไหวเลยแยกย้ายกันไปครึ่งหนึ่ง เหลืออยู่บนเขาแค่ยี่สิบกว่าคน พอประทังชีวิตไปวันๆ"

"โชคดีที่พี่เจียวถิ่งแนะนำ และท่านเจ้าของคฤหาสน์ส่งข่าว จึงทิ้งภูเขาไม้แห้งมาขอพึ่งใบบุญท่าน"

พูดจบก็ล้วงของสิ่งหนึ่งออกมาจากอกเสื้อยื่นให้จ้าวเจิน "ท่านเจ้าของคฤหาสน์เชิญดู ของสิ่งนี้ข้าได้มาจากภูเขาไม้แห้ง ตอนนี้ไม่มีประโยชน์กับข้าแล้ว ขอมอบให้ท่าน"

จ้าวเจินรับมาดู

บันทึกโลก หินใจกลางโลก (โลกนิมิตดับสูญ รวมตัวเป็นก้อนหิน ร่วงหล่นสู่หมอกขาว ก่อกำเนิดเป็นโลกใหม่)

จ้าวเจินตกตะลึง ถามว่า "พี่เป่าซวี่ ท่านรู้ไหมว่านี่คืออะไร"

เป่าซวี่ตอบ "ไม่รู้ขอรับ ข้าอยู่ภูเขาไม้แห้งมาหลายปี เดินจนทั่ว วันหนึ่งฟ้าผ่าเปรี้ยงลงมาที่หินก้อนใหญ่กลางเขา พอไปดูก็เห็นของสิ่งนี้ตกอยู่ ตั้งแต่วันนั้นมาภูเขาก็ยิ่งแห้งแล้งไร้ชีวิตชีวา ลูกน้องบนเขาบอกว่าเป็นลางร้ายเลยหนีกันไปเยอะ"

จ้าวเจินกล่าว "คนมีอายุขัย พื้นที่ก็มีลมปราณ อายุขัยหมดก็ตาย ลมปราณสลายก็ดับสูญ ของสิ่งนี้คือหินใจกลางโลกที่เกิดจากการดับสูญของโลก"

เจียวถิ่งและเป่าซวี่มองหน้ากันเลิ่กลั่ก เจียวถิ่งอดถามไม่ได้ "ของสิ่งนี้มีประโยชน์อะไรหรือขอรับ"

จ้าวเจินตอบ "ย่อมมีประโยชน์ พื้นที่แห่งนี้ก็นับเป็นโลกใบเล็กๆ หากบริหารให้ดีจะได้ค่าโชคลาภ ใช้ค่าโชคลาภขับไล่หมอกก็จะขยายพื้นที่ได้ อีกวิธีคือใช้หินใจกลางโลก กระตุ้นด้วยค่าโชคลาภ ก็ขยายโลกได้เช่นกัน ได้ยินว่าหินใจกลางโลกกำเนิดยากยิ่ง หายากในแผ่นดิน ไม่นึกว่าวันนี้จะได้เห็น เป็นวาสนาจริงๆ"

"พี่เป่าซวี่ หินใจกลางโลกสำคัญกับข้ามาก ข้ารับไว้ด้วยความละอายใจ"

"วันนี้ได้พี่กวงฮุ่ย พี่หานป๋อหลง พี่เจียวถิ่ง พี่เป่าซวี่มาช่วย จะกลัวอะไรกับการสร้างเนื้อสร้างตัว เปลี่ยนหมู่บ้านเป็นตำบล เป็นอำเภอ หรือแม้แต่เป็นประเทศ"

เจียวถิ่งและเป่าซวี่ได้ฟังก็ตบหน้าอกรับคำ "ขอเป็นม้าใช้ ยอมตายถวายชีวิตเพื่อท่านเจ้าของคฤหาสน์"

บันทึกโลก ได้รับการสวามิภักดิ์จากใจจริงของเป่าซวี่ ค่าโชคลาภ +2

ทั้งสามกำลังคุยกัน เป่าซวี่ถาม "ไม่รู้ว่าหินใจกลางโลกก้อนนี้จะสร้างพื้นที่ได้ใหญ่แค่ไหน การเปลี่ยนฟ้าแปลงดินคงจะสะเทือนเลื่อนลั่นน่าดู"

เจียวถิ่งก็เห็นด้วย

มองดูสายตาคาดหวังของทั้งสอง จ้าวเจินกล่าว "เกรงว่าจะสะเทือนไม่น้อย ไม่รู้จะมีภัยพิบัติอะไรตามมาหรือเปล่า ต้องเตรียมตัวไว้ให้ดีเพื่อความปลอดภัย"

"พี่กวงฮุ่ยกับพี่หานป๋อหลงน่าจะกลับมาถึงในวันสองวันนี้ รอพวกเขากลับมา รวมพลังทุกคน ต่อให้มีเหตุร้ายพวกเราก็น่าจะรับมือได้ ตามหลักแล้วการขยายโลก พวกเราน่าจะได้บุญกุศลด้วยซ้ำ"

พูดไม่ทันขาดคำ ด้านนอกมีเสียงจอแจ จ้าวหยวนหลี่เข้ามารายงานว่าคณะของหลวงจีนกวงฮุ่ยกลับมาแล้ว

จ้าวเจินได้ยินดังนั้นจึงพาเจียวถิ่งและเป่าซวี่เดินออกไปรับที่หน้าคฤหาสน์

หลังทักทายกัน จ้าวเจินดึงตัวเป่าซวี่แนะนำให้กวงฮุ่ยรู้จัก "นี่คือผู้กล้าที่พี่เจียวถิ่งเคยเอ่ยถึง เทพแห่งหายนะเป่าซวี่" กวงฮุ่ยร้องทัก "ช่างเป็นชายชาตรีที่องอาจนัก"

จ้าวเจินถอยหลังออกมาสองก้าว จริงอย่างว่า ยอดคนทั้งสี่ กวงฮุ่ย เจียวถิ่ง หานป๋อหลง ต่างสูงแปดศอก แม้แต่ในโลกหลักก็นับว่าเป็นคนตัวใหญ่ที่หาได้ยาก ส่วนเป่าซวี่สูงเก้าศอก ยืนท่ามกลางชาวบ้านช่างโดดเด่นเหมือนกระเรียนในฝูงไก่ ส่วนหน้าตานั้น...อย่าพูดถึงดีกว่า

เป่าซวี่ทักตอบ "หลวงพี่ช่างสง่างาม" ยอดคนทั้งสี่ยืนเรียงกัน ต่างสำรวจซึ่งกันและกันแล้วหัวเราะร่า

จ้าวเจินให้จ้าวหยวนหลี่ไปรับงานต่อจากจ้าวฉี ส่วนตัวเองพายอดคนทั้งสี่ไปดื่มเหล้าที่เรือนตะวันออก

จ้าวเจินสั่งครัวให้ฆ่าหมูเชือดแพะเตรียมงานเลี้ยง และให้ทุกคนไปล้างเนื้อล้างตัว

ครู่เดียวอาหารก็พร้อม เริ่มจากยกขนมของว่างมา ตามด้วยผักผลไม้ ปลา เนื้อ เป็ด ไก่ หมู ตั้งโต๊ะใต้ต้นหลิวในเรือนตะวันออก ทุกคนล้างหน้าล้างตาเสร็จก็นั่งล้อมวงกัน

จ้าวเจินชูจอกเหล้าขึ้นดื่มวนสามรอบ แล้วนั่งลงกล่าว "วันนี้ยอดคนมารวมตัวกัน หนึ่งเพื่อเลี้ยงรับรองเป่าซวี่ สองเพื่อขอบคุณพี่กวงฮุ่ยและพี่หานป๋อหลงที่เดินทางเหน็ดเหนื่อย สามเพื่อขอบคุณพี่เจียวถิ่งที่ดูแลหมู่บ้าน วันนี้ไม่เมาไม่เลิก" ทุกคนขานรับอย่างยินดี ยกจอกขึ้นดื่ม

ดื่มกันไปได้ห้าเจ็ดจอก จ้าวหยวนหลี่เข้ามารายงาน "ท่านเจ้าของคฤหาสน์ ส่งมอบงานเรียบร้อยแล้ว..."

จ้าวเจินโบกมือขัดจังหวะ "ให้จ้าวฉีไปอาบน้ำแล้วมาร่วมโต๊ะ ส่วนทหารคุ้มกันที่ติดตามไป ให้รางวัลเป็นเหล้าหนึ่งกา ไก่หนึ่งตัว ให้หยุดพักสองวัน คนงานที่รับสมัครมาใหม่ให้จัดที่พักให้เรียบร้อย ให้พักผ่อนก่อน อีกไม่กี่วันค่อยจัดงานให้" จ้าวหยวนหลี่รับคำแล้วไปจัดการ

เหล่าผู้กล้าดื่มกันจนดึกดื่นถึงเลิกรา วันรุ่งขึ้นก็จัดงานเลี้ยงฉลองอีก

ผ่านไปสองวัน จ้าวเจินเห็นทุกคนพักผ่อนเต็มที่แล้ว จึงนำหินใจกลางโลกออกมา เรียกยอดคนทั้งสี่มาประชุม "วันนี้จะกระตุ้นหินใจกลางโลก ขอให้พี่น้องทุกคนเตรียมอาวุธให้พร้อม ระวังตัวด้วยเผื่อมีเหตุฉุกเฉิน"

หลังมื้อเช้า จ้าวเจินพร้อมยอดคนทั้งสี่ถืออาวุธครบมือ นำทหารมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ จ้าวเจินไตร่ตรองมาสองวันแล้วจึงเลือกที่นี่ ด้านเหนือติดทะเลสาบใหญ่ ด้านตะวันตกเป็นภูเขา วางไว้ตรงนี้น่าจะกระทบหมู่บ้านซีซีน้อยที่สุด อีกเหตุผลหนึ่งคือ ถ้าโลกที่สร้างขึ้นมาเป็นภูเขาไม้แห้งจริง อยู่ติดทะเลสาบย่อมสะดวกกว่า

เมื่อมาถึงขอบหมอกขาว ตั้งเครื่องเซ่นไหว้หมูเห็ดเป็ดไก่ เผากระดาษเงินกระดาษทอง บวงสรวงฟ้าดินและทวยเทพ จ้าวเจินยืนตรงกลาง ด้านบนมีกวงฮุ่ยและหานป๋อหลง ด้านล่างมีเจียวถิ่งและเป่าซวี่ ทุกคนยืนประจำที่ จ้าวเจินหยิบหินใจกลางโลกออกมา ใช้ค่าโชคลาภกระตุ้นแล้วโยนขึ้นไปกลางอากาศ

หินใจกลางโลกขนาดเท่ากำปั้นลอยเข้าไปในหมอกขาว ได้ยินเสียงครืนครั่นสนั่นหวั่นไหว หมอกขาวถอยร่น ภูเขาสูงลูกหนึ่งปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน

เจียวถิ่งร้องอุทาน "นั่นมันภูเขาไม้แห้งนี่" เป่าซวี่ก็ตะโกน "ภูเขาไม้แห้งจริงๆ ด้วย"

ทุกคนมองไป เห็นต้นไม้แห้งตายเต็มภูเขา มองเห็นค่ายเล็กๆ บนยอดเขา มีบ้านเรือนห้าสิบหกสิบหลังกระจัดกระจายอยู่ในค่าย

บันทึกโลก เดือนหก หมู่บ้านซีซีขยายพื้นที่สิบลี้ ได้รับภูเขาไม้แห้ง ค่าโชคลาภ +20

[จบแล้ว]