บทที่ 180 - กิ้งก่าเปลี่ยนสี

บทที่ 180 - กิ้งก่าเปลี่ยนสี

หนีนีน่าเป็นคนเดียวที่ว่ายน้ำแข็ง เธออาสาดำน้ำลงไปจับปลามาได้สองสามตัว พอประทังชีวิตให้ทุกคนรอดตายไปอีกมื้อ

ห้าคนที่เหลือรอดในตอนนี้เลิกเขม่นกันแล้ว ความตายที่อยู่ตรงหน้าบีบให้ศัตรูต้องกลายเป็นมิตร

แม้แต่กงชิวสุ่ยกับเซียวเฉิน บรรยากาศมาคุระหว่างทั้งสองก็จางลงไปมาก

ครั้งนี้เจ้าปลาหมึกยักษ์หายหัวไปนานผิดปกติ ผ่านไปวันกับอีกคืนก็ยังไร้วี่แวว

ซุนเสี่ยวลี่เริ่มใจกล้าขึ้นเมื่อเห็นว่าเหตุการณ์สงบ เธออกเดินสำรวจรอบเกาะเพื่อหามะพร้าวและสับปะรดมาเป็นเสบียง เธอคิดว่าอยู่ห่างจากชายหาดขนาดนี้ น่าจะปลอดภัยหายห่วง

แต่เธอหารู้ไม่ว่า มัจจุราชกำลังคืบคลานเข้ามาหา

หนวดเส้นมหึมาค่อยๆ เลื้อยขึ้นมาจากทะเลอย่างเงียบเชียบ ลัดเลาะมาตามพื้นทราย พุ่มไม้ มุ่งหน้ามาหาเธอ

สิ่งที่น่าสยดสยองที่สุดคือ... หนวดเส้นนี้มัน 'เปลี่ยนสี' ได้

ตอนอยู่บนทราย มันกลายเป็นสีเหลืองทองเนียนไปกับพื้น

ตอนเลื้อยผ่านพุ่มไม้ มันเปลี่ยนเป็นสีเขียวอมน้ำตาล

ตอนผ่านดงไม้ มันปรับลวดลายเป็นลายกระดำกระด่าง กลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อมจนแยกไม่ออก

ถ้าไม่สังเกตดีๆ แทบจะมองไม่เห็นตัวตนของมัน

หนวดเส้นนั้นเลื้อยเข้ามาจ่ออยู่ด้านหลังซุนเสี่ยวลี่ในระยะไม่ถึงห้าเมตร โดยที่เจ้าตัวไม่รู้เรื่องเลย

ทว่า สัญชาตญาณลึกๆ ของเธอก็ทำงาน จู่ๆ เธอก็รู้สึกขนลุกซู่ หันขวับไปมองรอบตัวอย่างระแวง

แต่สายตาเธอมองไม่เห็นความผิดปกติใดๆ

ความเงียบสงบทำให้อึดอัดใจ เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนตัดสินใจจะเดินหนีจากตรงนั้น

วินาทีที่เธอขยับตัว หนวดมรณะก็พุ่งเข้าใส่!

เร็วปานสายฟ้าแลบ!

"ช่วยด้วย!!" ซุนเสี่ยวลี่กรีดร้องเสียงหลง หน้าตาตื่นตระหนกสุดขีด

เธอออกตัววิ่งสุดชีวิต แต่สองขาของมนุษย์หรือจะสู้ความเร็วของอสูรกาย

ฟึ่บ!

หนวดรัดรอบเอวเธอแน่น แล้วกระชากกลับหลังอย่างแรง

ซุนเสี่ยวลี่ไม่มีโอกาสแม้แต่จะดิ้นรน เธอถูกลากถูลู่ถูกังผ่านป่า ผ่านหาดทราย ลงสู่ทะเลไปในชั่วพริบตา

ตอนที่เซียวเฉินวิ่งมาถึง ก็เห็นเพียงฟองคลื่นลูกใหญ่ที่ม้วนตัวกลืนร่างเธอหายไปแล้ว

"ทำไมซุนเสี่ยวลี่ถึงประมาทขนาดนี้!" ไป๋จื่อลู่บ่นอย่างหัวเสีย

กงชิวสุ่ยส่ายหน้าเครียด "ไม่ใช่ความประมาท... แต่มันเปลี่ยนแผน มันใช้การซุ่มโจมตี ระวังตัวกันด้วย"

เซียวเฉินก้มลงสำรวจร่องรอยที่หนวดทิ้งไว้ เขาขมวดคิ้ว "แปลกมาก หนวดลากมายาวขนาดนี้ ทำไมไม่มีใครสังเกตเห็นเลย ฉันเดาว่า... มันน่าจะใช้สีพรางตัว"

"สีพรางตัว?" หนีนีน่าอุทานตาโต

"ใช่ ปลาหมึกเป็นสัตว์ตระกูลเดียวกับกิ้งก่าเปลี่ยนสี มันปรับสีผิวตามสภาพแวดล้อมได้ ยิ่งตัวใหญ่ยิ่งเก่ง" เซียวเฉินเสียงเครียด "เราต้องระวังให้หนัก ถ้ารู้สึกแปลกๆ ให้ถอยทันที"

"จากนี้ไปห้ามแยกกัน ถ้าจำเป็นต้องแยก ต้องมีคนไปด้วย" กงชิวสุ่ยสั่งการ "หนีนีน่า เราสองคนตัวติดกันไว้ ห้ามห่าง"

ไป๋จื่อลู่หน้าแดงก่ำ "แล้ว... แล้วถ้าจะเข้าห้องน้ำล่ะ?"

"นาทีนี้ยังจะห่วงเรื่องนั้นอีกเหรอ? ตั้งแต่ด่านแรกครูฝึกจางก็บอกแล้ว ที่นี่ไม่มีชายหญิง ทิ้งความอายไปซะ!" กงชิวสุ่ยดุ

เซียวเฉินพยักหน้าเสริม "ฉันสงสัยว่ามันจะจ้องเล่นงานตอนเราทำธุระนั่นแหละ จังหวะนั้นคนเราจะป้องกันตัวต่ำที่สุด"

คำพูดนี้ทำเอาหนีนีน่าและไป๋จื่อลู่ทำตัวไม่ถูก

หนีนีน่าลังเลก่อนเสนอ "งั้น... ฉันคู่กับไป๋จื่อลู่ไหม ผู้หญิงด้วยกัน"

เซียวเฉินเหลือบมองไป๋จื่อลู่ หญิงสาวกัดฟันแน่น ปฏิเสธเสียงแข็ง "ไม่... ฉันจะตามเซียวเฉิน เราเข้าขากันดีกว่า"

หนีนีน่าถอนหายใจ ยอมรับชะตากรรม

ตะวันโด่งกลางหัว หนีนีน่ากับกงชิวสุ่ยกำลังเดินหาอาหารริมหาด

จู่ๆ หนีนีน่าก็หน้าเปลี่ยนสี "หัวหน้า... ฉันปวดฉี่"

กงชิวสุ่ยหน้าตึง "ฉี่ตรงนี้แหละ เดี๋ยวฉันดูต้นทางให้ ระวังมันโผล่มา"

หนีนีน่าหน้าแดงเถือก "หัวหน้า... คุณยืนจ้องแบบนี้ ฉันฉี่ไม่ออก"

"หัดให้ชินสิ"

"ไม่ได้จริงๆ ค่ะ... หัวหน้าหันหลังไปหน่อยได้ไหม แป๊บเดียวจริงๆ" เธอยืนกรานเสียงสั่น

กงชิวสุ่ยถอนหายใจเฮือกใหญ่ ยอมหันหลังให้

เสียงสวบสาบดังขึ้นด้านหลัง ตามด้วยเสียงน้ำไหล

ทันใดนั้น กงชิวสุ่ยสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตที่พุ่งวาบเข้ามา เขารีบหมุนตัวกลับ เงื้อขวานยักษ์ฟันฉับไปที่ด้านหลังหนีนีน่า

แต่สายไปเสียแล้ว

หนวดปริศนาที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ รัดร่างเปลือยท่อนล่างของหนีนีน่า แล้วกระชากลงทะเลไปต่อหน้าต่อตา

กงชิวสุ่ยวิ่งตามไปถึงชายน้ำ ได้แต่มองเกลียวคลื่นที่กลืนลูกน้องคนสุดท้ายของเขาไปอย่างเจ็บแค้น

"บอกแล้วว่าอย่าไปสนเรื่องหยุมหยิม! ยัยโง่เอ๊ย! ตายเพราะเยี่ยวแท้ๆ!" เขาตะโกนด่าทอทะเลอย่างหัวเสีย

เซียวเฉินกับไป๋จื่อลู่วิ่งกระหืดกระหอบมาถึง "เกิดอะไรขึ้น?"

กงชิวสุ่ยแค่นเสียง "ยัยนั่นจะฉี่ ให้ฉันเฝ้าก็ไม่เอา ดันให้ฉันหันหลัง ผลคือโดนคาบไปกิน"

"นายเห็นไหมว่าหนวดมาจากทางไหน?" เซียวเฉินถาม

"ไม่ได้มาจากทะเลแน่ๆ... มันเหมือนดักรออยู่ตรงนั้นนานแล้ว" กงชิวสุ่ยหน้าซีด "แต่ฉันมองดูดีแล้วนะ ไม่เห็นมีอะไรผิดปกติเลย"

เซียวเฉินหน้าเครียด "ไอ้ปลาหมึกนี่มันฉลาดกว่าที่เราคิด อันตรายกว่าเดิมหลายเท่า"

พลบค่ำ กงชิวสุ่ยกับไป๋จื่อลู่หลับไปแล้วด้วยความเพลีย

ถึงเวรเซียวเฉินเฝ้ายาม

เขากวาดตามองไปรอบๆ ความมืด แม้จะเงียบสงัด แต่ลางสังหรณ์ร้องเตือนว่ามีภัย

เขารวบรวมสมาธิ เพ่งสายตาใช้ 'ทักษะการหยั่งรู้' สแกนพื้นที่

ในที่สุด เขาก็เห็น... ห่างออกไปไม่ถึงห้าเมตร มีบางอย่างผิดปกติ พื้นทรายตรงนั้นดู 'ลอยๆ'

เซียวเฉินชักปืนยิงทันทีโดยไม่ลังเล

ปัง! ปัง! ปัง!

กระสุนเจาะเข้าเป้า สีพรางตัวคลายออก เผยให้เห็นหนวดขนาดมหึมาที่ดิ้นพล่านด้วยความเจ็บปวด ก่อนจะหดหนีลงทะเลไปอย่างรวดเร็ว

กงชิวสุ่ยกับไป๋จื่อลู่สะดุ้งตื่น คว้าอาวุธขึ้นมา "อะไร!?"

เซียวเฉินกัดฟันกรอด "มันคลานมาถึงจมูกเราแล้ว ถ้าฉันไม่มีทักษะการหยั่งรู้ คงเสร็จมันไปแล้ว"

ทันใดนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

"ฉันมีแผนแล้ว... เรามาวางกับดักล่อมันกัน"

รุ่งเช้า ไป๋จื่อลู่แกล้งเดินหาอาหารคนเดียวตามแผน

ส่วนเซียวเฉินกับกงชิวสุ่ยเอาสาหร่ายทะเลคลุมตัว นอนซุ่มโป่งนิ่งสนิทอยู่บนพื้นทราย

เป็นไปตามคาด... เจ้าปลาหมึกยักษ์ติดกับ

หนวดเส้นมหึมาค่อยๆ เลื้อยขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ มุ่งหน้าหาเหยื่อล่ออย่างไป๋จื่อลู่

ทุกพื้นที่ที่มันเลื้อยผ่าน สีผิวของมันจะเปลี่ยนไปตามสภาพแวดล้อมเป๊ะๆ

เนียนจนน่าขนลุก

ถ้าไม่เปิดใช้ทักษะการหยั่งรู้ตลอดเวลา ไม่มีทางมองออกเลย

แถมมันยังใจเย็นสุดขีด คืบคลานเข้ามาทีละนิดๆ อย่างช้าๆ แผ่รังสีสังหารออกมาให้น้อยที่สุด เพื่อให้เหยื่อตายใจ

[จบแล้ว]