บทที่ 50 - ซอมบี้ในหมู่บ้าน

บทที่ 50 - ซอมบี้ในหมู่บ้าน

ติ๊ง!

ประตูลิฟต์เปิดออก

เซียวเฉินพาสองสาวเดินมาหยุดที่หน้าห้อง 2305 ทั้งสองรีบไขกุญแจห้องของตัวเองแล้วเริ่มลงมือเก็บข้าวของทันที

ไม่ว่าจะเป็นเสื้อผ้าแฟชั่น เครื่องสำอางสารพัดชนิด รวมถึงมีดกันคิ้ว เครื่องกำจัดขน เครื่องนวดหน้า เครื่องม้วนผม และอุปกรณ์เสริมความงามอื่นๆ อีกจิปาถะ ถูกกวาดลงกระเป๋าใบโตจนแน่นเอี๊ยด

สองสาวพยายามลากกระเป๋าเดินทางใบยักษ์อย่างทุลักทุเลเพื่อจะตามเซียวเฉินกลับขึ้นไป

เซียวเฉินส่ายหน้าเบาๆ เขาเดินเข้าไปคว้าหูหิ้วกระเป๋าด้วยสองมือ หิ้วมันขึ้นมาราวกับเป็นของเล่นน้ำหนักเบาหวิว

ภาพนั้นทำให้ดวงตาของฟ่านมี่มี่เป็นประกายวิบวับด้วยความชื่นชม

ผู้ชายที่แข็งแกร่งทรงพลังขนาดนี้ เธอเลือกฝากชีวิตไว้ถูกคนแล้วจริงๆ

เมื่อกลับมาถึงชั้น 28 เซียวเฉินเปิดประตูห้องแล้วโยนกระเป๋าสัมภาระเข้าไปกองไว้ "รอผมอยู่นี่นะ ผมกลับมาเมื่อไหร่ผมต้องเห็นพวกเธอเปลี่ยนชุดเรียบร้อยแล้ว"

โม่เสี่ยวถงเอ่ยถาม "จ้าวตึกจะไปไหนเหรอคะ"

ฟ่านมี่มี่ถามสวนขึ้นมา "เปลี่ยนชุดทำไมคะ"

คำถามของทั้งสองคนสะท้อนให้เห็นถึงความแตกต่างทางความคิดอย่างชัดเจน

โม่เสี่ยวถงนั้นห่วงใยในตัวเซียวเฉิน และพร้อมปฏิบัติตามคำสั่งโดยไม่มีข้อแม้

ส่วนฟ่านมี่มี่ยังคงให้ความสำคัญกับเหตุผลและวัตถุประสงค์ของการกระทำก่อน

นี่คือเส้นแบ่งระหว่างแฟนคลับเดนตายกับผู้ภักดี

เซียวเฉินเชยคางฟ่านมี่มี่ขึ้นมาสบตา "พวกเธอต้องใส่ชุดที่ผมชอบดู มันถึงจะเป็นอาหารตาไงล่ะ"

จากนั้นเขาก็หยิบหน้ากากกันแก๊สพิษขึ้นมาแกว่งไปมา "ผมจะลงไปดูลาดเลาที่ชั้นหนึ่งสักหน่อย"

สำหรับฟ่านมี่มี่ เขายังคงมีความอดทนให้เสมอ

เพราะเมื่อเทียบกับโม่เสี่ยวถงแล้ว เธอดูมีความท้าทายมากกว่า และกระตุ้นความรู้สึกอยากเอาชนะได้มากกว่า

ฟ่านมี่มี่มีท่าทีเขินอายเล็กน้อยในตอนแรก แต่พอตั้งสติได้เธอก็รีบแย้งทันที "จ้าวตึกคะ ไม่ได้นะคะ ชั้นหนึ่งมีแต่หมอกขาว มันอันตรายมากเลยนะ"

โม่เสี่ยวถงช่วยเสริม "ใช่ค่ะ อาจจะมีซอมบี้ด้วย ไอ้โอตาคุอ้วนจากชั้นสอง ตอนนี้อาจจะลงไปเพ่นพ่านอยู่ที่ชั้นหนึ่งแล้วก็ได้"

เซียวเฉินยิ้มมุมปากด้วยความมั่นใจ "ดูท่าพวกเธอจะยังไม่เคยเห็นฝีมือของผมสินะ"

ประโยคนั้นทำให้โม่เสี่ยวถงหน้าแดงซ่านจนต้องรีบก้มหน้างุด

ส่วนฟ่านมี่มี่ดูเหมือนจะยังไม่เก็ทความนัย เธอจึงยังคงคะยั้นคะยอต่อ "จ้าวตึกคะ ถ้าไม่จำเป็นก็อย่าไปเลยค่ะ มันเสี่ยงเกินไป"

เซียวเฉินลูบศีรษะเธอเบาๆ "วางใจเถอะ พวกเธอติดตามฉัน ถือว่าเลือกคนถูกแล้ว"

เขากดปุ่มลิฟต์แล้วก้าวเข้าไป

จนกระทั่งเซียวเฉินลับสายตาไป สองสาวถึงได้ปิดประตูห้อง

ตอนนี้หน้าที่ของพวกเธอคือเปลี่ยนไปใส่ชุดที่ไม่สามารถใส่ออกไปให้คนนอกเห็นได้ แล้วนั่งรอการกลับมาของเซียวเฉินอย่างเงียบเชียบ

...

เมื่อมองเห็นหมอกสีขาวที่ลอยคลุ้งอยู่ที่ชั้นสอง เซียวเฉินสวมหน้ากากกันแก๊สพิษแล้วก้าวเดินลงบันไดไปอย่างมั่นคง

หมอกขาวหนาทึบก็จริง แต่ที่น่าแปลกคือเมื่อเดินเข้าไปแล้วทัศนวิสัยกลับไม่ได้แย่อย่างที่คิด มันเหมือนหมอกธรรมดาทั่วไป

ระยะการมองเห็นยังคงชัดเจนในระยะสิบกว่าเมตร

เขาเดินเลาะไปตามโถงทางเดินจนกระทั่งลงมาถึงชั้นหนึ่ง

ฝีเท้าของเขาหยุดชะงักลงเมื่อหูแว่วเสียงบางอย่าง

ต้นเสียงดังมาจากมินิมาร์ทประจำตึก

ขณะที่เขากำลังจะย่างเท้าเข้าไป จู่ๆ ก็มีเงาดำวูบหนึ่งวิ่งตัดหน้าผ่านช่องบันไดไปอย่างรวดเร็ว

เซียวเฉินชักปืนพกออกมาแล้วสะกดรอยตามไปทันที

ภายในมินิมาร์ทชั้นหนึ่ง พี่ลายสักกำลังเข็นรถเข็นที่เต็มไปด้วยอาหารและเครื่องดื่มออกมา

"พี่หนิว น้ำเปล่าพวกนี้ไม่ต้องเอาไปหรอกมั้งคะ หนักก็หนัก แถมยังเกะกะอีก" ฮัวหนิวบ่นอุบ

พี่ลายสักส่ายหน้า "ในเมื่อหมอกขาวมันมีพิษ ช้าเร็วพวมันต้องซึมลงไปในแหล่งน้ำ ถึงตอนนั้นน้ำประปาก็คงกินไม่ได้แล้ว เอาติดไปให้มากที่สุดนั่นแหละดีแล้ว"

"แต่เวลาเราเหลือน้อยแล้วนะพี่" ฮัวหนิวท้วง

พี่ลายสักยกข้อมือดูนาฬิกา เวลาใช้งานของไส้กรองหน้ากากกันแก๊สใกล้จะหมดแล้ว

ไส้กรองหน้ากากจำเป็นต้องเปลี่ยนตามระยะเวลา ไม่อย่างนั้นประสิทธิภาพการกรองจะลดลง

"เออ ได้ ขนรอบนี้เสร็จแล้วเราขึ้นไปกัน" พี่ลายสักยกแพ็คน้ำดื่มลังใหญ่ขึ้นวางบนรถเข็น ฮัวหนิวเดินตามหลังช่วยเข็นรถตรงไปยังลิฟต์

ประตูลิฟต์เปิดค้างอยู่ ภายในอัดแน่นไปด้วยข้าวของที่พวกเขากวาดมา

ทั้งสองคนรีบปิดประตูลิฟต์ สวนทางกับเซียวเฉินไปอย่างเฉียดฉิว

...

เซียวเฉินวิ่งไล่ตามเงานั้นออกมาจนถึงลานหน้าตึก เขาก็หยุดฝีเท้าลง

สิ่งที่วิ่งนำหน้าเขาอยู่ก็หยุดเช่นกัน ราวกับรับรู้ถึงการมีอยู่ของเขา มันค่อยๆ หันกลับมาเผชิญหน้า

ตอนนั้นเองเซียวเฉินถึงได้เห็นชัดเจนว่ามันคือซอมบี้

ดวงตาแดงก่ำ ใบหน้าบิดเบี้ยวแข็งทื่อดูน่าสยดสยอง

ปากของมันอ้ากว้าง เผยให้เห็นฟันที่แหลมคมผิดมนุษย์

ผิวพรรณบนใบหน้าไร้ซึ่งความมีชีวิตชีวา เปลี่ยนเป็นสีเทาซีดเหมือนศพเดินได้

รูปร่างและเสื้อผ้าที่สวมใส่ดูคุ้นตาพิกล น่าจะเป็นไอ้หนุ่มโอตาคุร่างอ้วนจากห้อง 0203 นั่นเอง

ไม่รู้ว่าซอมบี้ตัวนี้เป็นพวกกลายพันธุ์หรือเปล่า แล้วถ้าฆ่ามันจะได้ค่าวิวัฒนาการไหมนะ

แฮ่... แฮ่...

เจ้าซอมบี้ส่งเสียงคำรามต่ำในลำคอ ก่อนจะพุ่งกระโจนเข้าใส่เขาอย่างดุดัน

ความเร็วของมันถือว่าจัดจ้าน แถมดูจากท่าทางแล้วพละกำลังคงมหาศาล

ถ้าเป็นเมื่อก่อน เจอผีดิบสภาพสยองขวัญแบบนี้ เซียวเฉินคงวิ่งป่าราบไปแล้ว

แต่เซียวเฉินในตอนนี้ไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย

หลังจากกินยาปลุกพลังไปถึงสี่เม็ด ทั้งพละกำลัง ความอึด ความทนทาน และความว่องไว ล้วนได้รับการปลุกให้ตื่นขึ้นเต็มสูบ แถมยังเสริมด้วยยาเสริมแกร่งอีกหนึ่งเม็ด สมรรถภาพร่างกายของเขาตอนนี้เรียกได้ว่าก้าวกระโดดไปไกล

นี่คือที่มาของความมั่นใจ

เขาเองก็อยากจะทดสอบขีดจำกัดของตัวเองดูสักครั้ง

เมื่อเห็นซอมบี้พุ่งเข้ามา เขาเพียงแค่เบี่ยงตัวหลบวูบเดียวก็พ้นระยะโจมตีได้อย่างง่ายดาย

เขาเก็บปืนพกเหน็บกลับเข้าไปที่เอว ตั้งใจจะใช้กำลังกายล้วนๆ วัดกับเจ้าซอมบี้ตัวนี้ดูสักตั้ง

พลั่ก!

หมัดหนักๆ กระแทกเข้าเต็มกลางหลังของซอมบี้

แรงหมัดอันมหาศาลส่งผลให้ร่างของมันถลาลงไปกองกับพื้น

เซียวเฉินตามไปเหยียบซ้ำที่ศีรษะ กดมันจนหน้าแนบพื้น ทีนี้เจ้าซอมบี้ก็สิ้นฤทธิ์ ขยับตัวไปไหนไม่ได้อีก

เป็นไปตามคาด พละกำลังของซอมบี้เทียบกับเขาไม่ได้เลยสักนิด คนละชั้นกันเห็นๆ

กร๊อบ! กร๊อบ!

เซียวเฉินกระทืบซ้ำสองทีจนแขนทั้งสองข้างของซอมบี้หักสะบั้น สภาพของมันตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับหนอนแมลงวัน ทำได้แค่ดิ้นกระดึ๊บๆ อยู่บนพื้น ลุกขึ้นยืนไม่ได้อีกต่อไป

มันนอนพังพาบ พยายามขยับปากกัดอากาศไปมา ร่างกายบิดเร่าเหมือนงูเลื้อย

เซียวเฉินเลิกสนใจซอมบี้แล้วหันไปสำรวจสภาพแวดล้อมรอบๆ

ต้นไม้ใบหญ้าในหมู่บ้านเริ่มมีการเปลี่ยนแปลง

ต้นไม้บางต้นที่ควรจะเป็นไม้พุ่มเตี้ย กลับสูงชะลูดขึ้นไปกว่าสิบเมตร

หญ้าบางกอระบัดใบเติบโตอย่างบ้าคลั่ง

ดอกกุหลาบจีนที่เคยมีขนาดเท่ากำปั้น ตอนนี้บานสะพรั่งใหญ่เท่าจานข้าว

ดูเจริญงอกงามผิดหูผิดตา

ทว่า ในกอดอกไม้เดียวกัน กลับมีเพียงหนึ่งในสามเท่านั้นที่กลายพันธุ์ ส่วนที่เหลือยังคงสภาพปกติเหมือนเดิม

นั่นแสดงว่าไม่ใช่พืชทุกต้นที่จะวิวัฒนาการ

เขาจำเป็นต้องสำรวจพื้นที่ในหมู่บ้านให้ละเอียดกว่านี้

มองดูซอมบี้ที่ยังคงดิ้นกระแด่วอยู่บนพื้น เซียวเฉินลองเรียกใช้คำสั่งในใจ: 'ระบบ เปิดร้านค้า'

ระบบ: ขออภัย ระบบร้านค้าไม่สามารถเปิดใช้งานในเขตหมอกวิญญาณได้ กรุณาย้ายไปยังพื้นที่ปลอดหมอกวิญญาณเพื่อดำเนินการ

คำตอบของระบบทำให้เซียวเฉินตกอยู่ในห้วงความคิด

ระบบไม่สามารถเปิดร้านค้าในหมอกขาวได้ แสดงว่าหมอกขาวนี้มีผลกระทบหรือข้อจำกัดบางอย่างต่อระบบ

หมอกขาวถูกระบบเรียกว่า "หมอกวิญญาณ" นั่นหมายความว่าโลกเรากำลังเข้าสู่ยุคฟื้นฟูพลังวิญญาณหรือเปล่านะ

หมอกขาวคือพลังวิญญาณ หรืออย่างน้อยในหมอกขาวก็ต้องมีพลังงานบางอย่างเจือปนอยู่

ดูจากปฏิกิริยาของพืช ยืนยันได้ว่าไม่ใช่พืชทุกต้นที่สามารถดูดซับพลังวิญญาณนี้ได้

กับมนุษย์ก็คงไม่ต่างกัน

ไม่ใช่ทุกคนที่จะดูดซับพลังวิญญาณได้

ส่วนยาปลุกพลังก็น่าจะมีหลักการคล้ายคลึงกับพลังวิญญาณ

มีคนบางกลุ่มที่สามารถปลุกพลังได้ แต่ก็มีบางคนที่ทำไม่ได้

[จบแล้ว]