บทที่ 1 - เกิดใหม่ก่อนวันสิ้นโลกหนึ่งวัน

บทที่ 1 - เกิดใหม่ก่อนวันสิ้นโลกหนึ่งวัน

“ตามรายงานข่าวจากผู้สื่อข่าวภาคสนาม ย่านชุมชนแห่งหนึ่งในเมืองของเราเกิดกลุ่มหมอกสีขาวปริศนาปกคลุม หน่วยงานที่เกี่ยวข้องสันนิษฐานเบื้องต้นว่าอาจเกิดจากก๊าซพิษรั่วไหลจากโรงงาน ขณะนี้อยู่ระหว่างการตรวจสอบอย่างเร่งด่วน นี่นับเป็นเหตุการณ์ที่สามแล้วที่เกิดขึ้นในมณฑลของเรา ช่วงนี้มีข่าวลือสะพัดว่าอาจเป็นการลักลอบปล่อยสารพิษ หากตรวจพบผู้กระทำผิดจะถูกลงโทษสถานหนัก ขอให้พี่น้องประชาชนอย่าได้ตื่นตระหนกจนเกินไป...”

พรึ่บ!

ภาพผู้ประกาศข่าวสาวสวยบนหน้าจอโทรทัศน์ดับวูบลงทันที

เซียวเฉินวางรีโมตลง แววตาคมกริบทอประกายเย็นชา

ไอ้ข่าวพวกนี้มันลวงโลกชัด ๆ

ชาติที่แล้วเขาก็หลงเชื่อคำลวงหลอกพวกนี้ คิดว่าเป็นแค่หมอกควันธรรมดาจึงไม่ได้เตรียมตัวรับมือ สุดท้ายต้องขาดแคลนอาหาร ซ้ำร้ายยังถูกคนชั่วลอบทำร้ายจนตายอย่างอนาถ

แต่ในเมื่อสวรรค์เมตตาให้เขาได้กลับมาเกิดใหม่อีกครั้ง อย่าหวังว่าข่าวย้อมแมวพวกนี้จะตบตาเขาได้อีก

เซียวเฉินกวาดทรัพย์สินมีค่าทั้งหมดที่มี เตรียมมุ่งหน้าไปซูเปอร์มาร์เก็ต

เหลือเวลาอีกเพียงวันเดียวเท่านั้น หมอกนรกนั่นจะปกคลุมไปทั่วโลก มนุษยชาติกำลังจะก้าวเข้าสู่ยุคแห่งวันสิ้นโลก

เขาต้องกอบโกยเสบียงให้ได้มากที่สุด เพื่อเอาชีวิตรอดผ่านวันคืนอันโหดร้ายนี้ไปให้ได้

ทันใดนั้นเองเสียงสังเคราะห์แข็งกระด้างพลันดังขึ้นในหัว

ติ๊ง!

“ระบบวันสิ้นโลกเปิดใช้งาน ระบบจะมอบเสบียงสำหรับหนึ่งคนให้ท่านวันละหนึ่งชุด”

“ติ๊ง! ภารกิจระบบ : จงรวบรวมลูกน้องผู้ซื่อสัตย์หนึ่งคน จะได้รับรางวัลเสบียงสองเท่า พร้อมสิทธิ์สุ่มรางวัลใหญ่หนึ่งครั้ง”

“ติ๊ง! ยินดีด้วย ท่านได้รับแพ็กเกจของขวัญสำหรับมือใหม่หนึ่งชุด ต้องการเปิดใช้งานหรือไม่”

เซียวเฉินตกตะลึงไปชั่วครู่ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความปิติยินดี

ระบบ!

ให้มันได้อย่างนี้สิ เกิดใหม่ทั้งทีไม่มีระบบตัวช่วยก็เหมือนกินก๋วยเตี๋ยวไม่ปรุงเครื่อง ไร้รสชาติสิ้นดี

“เปิดเลย!”

“แพ็กเกจมือใหม่ประกอบด้วย ชุดอุปกรณ์เสริมแกร่งอัลลอย (ใช้เสริมความแข็งแกร่งให้ที่พักอาศัย กันแรงระเบิดจากหัวรบอาร์พีจีได้) ยาปลุกพลังหนึ่งเม็ด (มีโอกาสปลุกพลังพิเศษ) ปืนพกกล็อกหนึ่งกระบอก (พร้อมกระสุน 17 นัด) หน้ากากกันแก๊สพิษเกรดทหารหนึ่งชิ้น (ใช้งานได้ต่อเนื่องสิบชั่วโมง)”

เซียวเฉินเบิกตาโพลงด้วยความตื่นเต้น

ชุดเสริมแกร่งบ้านที่กันจรวดได้ นี่มันป้อมปราการชัด ๆ โศกนาฏกรรมในชาติก่อนจะไม่มีวันซ้ำรอยเดิมอีกแล้ว ส่วนไอ้ยาปลุกพลังอะไรนี่เขาไม่ค่อยเข้าใจนัก เช่นเดียวกับเรื่องพลังพิเศษที่ระบบพูดถึง

ชาติที่แล้วเขาตายเร็วเกินกว่าจะได้สัมผัสกับเรื่องพวกนี้

ปืนพกกล็อกถือเป็นอาวุธมาตรฐาน ทนทาน ใช้งานง่าย กระสุนสิบเจ็ดนัดก็น่าจะเพียงพอสำหรับช่วงเริ่มต้น

ในโลกที่กฎหมายไร้ความหมาย การมีปืนสักกระบอกก็เหมือนการประกาศศักดาเป็นราชาของตึกได้เลย

เซียวเฉินอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์สูงสามสิบสามชั้น แต่ละชั้นมีห้องพักยี่สิบห้อง ตัดชั้นล่างที่เป็นส่วนกลางออกไป ตึกนี้ก็น่าจะมีคนอยู่ไม่ต่ำกว่าหนึ่งพันคน

เมื่อหมอกขาวแพร่กระจาย คนส่วนใหญ่จะไม่กล้าออกไปไหน เพราะหมอกนั่นมีพิษร้ายแรงที่ทำให้ระบบประสาทเป็นอัมพาต หมดสติ หรือถึงขั้นเสียชีวิต หากไม่มีหน้ากากกันแก๊ส ใครจะกล้าเอาชีวิตไปเสี่ยง

ของรางวัลจากระบบชุดนี้ช่างรู้ใจเขาจริง ๆ มันคือสิ่งที่จำเป็นที่สุดสำหรับการเอาตัวรอด

ทว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งชื่นชมสมบัติ เขาต้องรีบออกไปตุนเสบียงก่อนที่นรกจะแตก

เซียวเฉินขับรถตู้ที่ยืมมามุ่งหน้าออกจากอพาร์ตเมนต์ ทันทีที่ก้าวพ้นประตูตึกก็สวนกับกลุ่มหญิงสาวสี่คน

พวกเธอแต่งตัวสวยสดใส กลิ่นอายความเยาว์วัยฟุ้งกระจายไปทั่ว

เซียวเฉินจำสี่สาวนี้ได้แม่น พวกเธอพักอยู่ชั้นยี่สิบสาม หนึ่งในนั้นหน้าตาสะสวยโดดเด่น เป็นนางแบบนิตยสารที่เคยผ่านงานโฆษณามาบ้าง ส่วนอีกสามคนเป็นพนักงานออฟฟิศแถวนี้

สังคมอพาร์ตเมนต์ก็เป็นแบบนี้แหละ ส่วนใหญ่มีแต่คนหนุ่มสาววัยทำงาน

สายตาของเซียวเฉินหยุดอยู่ที่หญิงสาวคนหนึ่งนานเป็นพิเศษ เพราะเธอคือต้นเหตุทางอ้อมที่ทำให้เขาต้องตายในชาติที่แล้ว

หญิงสาวรู้สึกตัวว่าถูกมองจึงตวัดสายตาค้อนใส่เขาด้วยความไม่พอใจ

เพื่อนสาวที่สวยที่สุดในกลุ่มเอ่ยแซวขึ้น “ยายเสี่ยวถง หนุ่มข้างบนเขาแอบมองเธอตาละห้อยเลยนะนั่น”

“ก็แค่ไอ้กระจอกคนหนึ่ง ฉันไม่สนหรอกย่ะ” โม่เสี่ยวถงเบ้ปากตอบอย่างเหยียดหยาม

“แต่เขาก็หล่อใช้ได้อยู่นะ” สาวร่างเล็กเอ่ยแย้ง

“หล่อแล้วกินเข้าไปได้หรือไง สมัยนี้ต้องรวยเท่านั้นย่ะถึงจะเป็นของจริง” สาวตัวสูงที่สุดในกลุ่มสวนกลับ

“รวยอย่างเดียวไม่ได้นะ สเปกฉันต้องรวยด้วย หล่อล่ำบึ้กเหมือนพี่เผิงอวี๋เยี่ยนด้วย ถึงจะครบเครื่อง” สาวสวยคนเดิมจีบปากจีบคอพูด

โม่เสี่ยวถงแค่นหัวเราะ “ก็นั่นน่ะสิ คนระดับนั้นน่ะแค่หางตาฉันยังไม่อยากจะแล”

หล่อนจงใจพูดเสียงดังให้เซียวเฉินได้ยิน ในสายตาของเธอ ผู้ชายเกรดต่ำอย่างเขาไม่มีวันได้เฉียดกรายเข้ามาในโลกอันสูงส่งของเธอหรอก รอให้เธอจับผู้ชายรวย ๆ ได้เมื่อไหร่ เธอจะย้ายออกจากรูหนูนี้ไปเสวยสุข ไม่ต้องมาทนเห็นหน้าคนจนพวกนี้อีก

เซียวเฉินแสยะยิ้มมุมปาก พลางคิดในใจ ‘โลกาวินาศกำลังจะมาเยือนแล้วแม่คุณ คนที่มีระบบอย่างฉันนี่แหละที่จะกลายเป็นพระเจ้าให้พวกเธอต้องแหงนหน้ามอง’

เขาไม่สนใจคำพูดไร้ค่าของโม่เสี่ยวถง เข้าตำราที่ว่า ‘วันนี้เจ้าไม่เห็นค่า วันหน้าข้าคือคนที่เจ้าเอื้อมไม่ถึง’

โทรศัพท์มือถือสั่นครืดคราด เขาหยิบขึ้นมาดู ข้อความจากเจ้าของห้องเช่าเด้งหราอยู่บนหน้าจอ

‘เซียวเฉิน เดือนหน้าค่าเช่าขึ้นอีกเท่านึงนะ จะอยู่ต่อก็รีบโอนมา ถ้าไม่จ่ายก็ไสหัวออกไป’

ประกายตาอำมหิตฉายวาบขึ้นอีกครั้ง

ไอ้เจ้าของห้องหน้าเลือดนี่ก็อยู่ตึกเดียวกัน พอเห็นเขาได้ขึ้นเงินเดือนหน่อยก็หาเรื่องรีดไถ เห็นเขาหัวอ่อนก็ข่มเหงคะนองใจ ขึ้นค่าเช่าหน้าด้าน ๆ หวังบีบให้เขาย้ายออก

ผลคือทำให้เขาไม่มีเวลาเตรียมเสบียงให้เพียงพอ แถมไอ้บ้านี่ยังแอบใช้กุญแจสำรองไขเข้ามาขโมยบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปกับปลากระป๋องของเขาไปอีก

เพราะขาดอาหาร เขาถึงต้องซมซานออกไปจนถูกคนชั่วดักทำร้ายจนตัวตาย

ความแค้นนี้ต้องชำระ

เซียวเฉินพิมพ์ตอบกลับไปสั้น ๆ ‘ได้ครับ ผมตกลง เดี๋ยววันจันทร์หน้าโอนให้’

เจ้าของห้องตอบกลับมาแทบจะทันที ‘ดี วันจันทร์ถ้าเงินไม่เข้า แกเตรียมเก็บของออกไปได้เลย’

ขณะที่กำลังจะเก็บมือถือ สายเรียกเข้าก็ดังขึ้น เซียวเฉินเห็นชื่อบนหน้าจอแล้วคิ้วขมวดมุ่น

เพื่อนรักเพื่อนตายที่เขาไว้ใจที่สุด แต่กลับเป็นคนที่แทงข้างหลังเขาเจ็บแสบที่สุดในชาติที่แล้ว

วันสิ้นโลกเปรียบเสมือนกระจกวิเศษ ที่ส่องให้เห็นสันดานดิบของภูตผีปีศาจในคราบมนุษย์

เขากดรับสาย “ว่าไงไอ้อ้วน มีอะไร”

“ในกลุ่มไลน์เดือดปุด ๆ กันแล้ว นายไม่รู้เรื่องเหรอวะ”

“กลุ่มไหน” เซียวเฉินกับเจ้าอ้วนเฝิงอยู่ในกลุ่มแชตของลูกบ้านอพาร์ตเมนต์

“ก็กลุ่มตึกเราไง รีบไปซูเปอร์มาร์เก็ตด่วนเลยเพื่อน ฉันสังหรณ์ใจว่ากำลังจะมีเรื่องใหญ่”

เซียวเฉินฉุกคิดขึ้นได้ “งั้นนายรีบไปเจอกันที่ซูเปอร์มาร์เก็ตเลย ฉันขับรถตู้มาพอดี เดี๋ยวเราไปเหมาของกัน”

จะขนของเยอะขนาดนั้นต้องมีกรรมกรแบกหาม เจ้าอ้วนเฝิงนี่แหละเหมาะที่สุด คนทรยศพรรค์นี้หลอกใช้ให้คุ้มค่าแรงก่อนค่อยว่ากัน

เขาขับรถไปพลางเปิดดูแชตกลุ่ม ตัวเลขแจ้งเตือน 999+ แดงเถือกเตะตา

ปกติกลุ่มนี้เงียบเหมือนป่าช้า จะมีก็แต่พวกเซลส์แมนเข้ามาแปะโฆษณาขายตรง หรือนิติบุคคลแจ้งข่าวสาร นอกนั้นก็ไม่มีอะไรน่าสนใจ

เขาเลยแทบไม่เคยเปิดเข้าไปอ่านเลย

[จบแล้ว]