บทที่ 141 - คนจริงพูดน้อย ต่อยหนัก

บทที่ 141 - คนจริงพูดน้อย ต่อยหนัก

การออกมายังโลกภายนอกครั้งนี้ เขามีเวลาเพียงแค่ครึ่งวันเท่านั้น

ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ เขาไม่ได้แค่ต้องมาดูบ้าน แต่ยังต้องย้ายบ้านด้วย

แน่นอนว่าเรื่องย้ายบ้านนั้นง่ายนิดเดียว

เดิมทีเขาก็ไม่ได้มีข้าวของอะไรมากมาย นอกจากคอมพิวเตอร์ก็มีแค่เสื้อผ้าสำหรับผลัดเปลี่ยน ส่วนของจุกจิกอื่นๆ ก็ทิ้งไว้ในห้องเช่า ให้เจ้าของบ้านเอาไปทิ้งได้เลย

เขาเดินออกจากหมู่บ้านมายืนรอที่ริมถนนให้นายหน้าขับรถมารับ

เวลาห้าทุ่ม ณ ชานเมือง

นายหน้าพาจางเคอตระเวนดูบ้านแถบชานเมืองหลายแห่งท่ามกลางความมืด แต่บ้านไม่กี่หลังแรกถ้าไม่อยู่ติดหมู่บ้าน ก็เป็นบ้านเดี่ยวในโครงการหรู

ซึ่งผิดวัตถุประสงค์ของจางเคอที่ย้ายออกมาเพราะต้องการหลีกหนีผู้คน

คำว่าคนน้อย กับไม่มีคนเลย มันแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

"ถ้าอย่างนั้น ก็เหลือที่สุดท้ายแล้วครับที่จะตรงกับความต้องการของคุณ!"

นายหน้าหนุ่มที่ทำหน้าที่ขับรถนวดขมับพลางพูดด้วยน้ำเสียงเหนื่อยอ่อน

"เป็นบ้านสองชั้นพร้อมลานกว้างสร้างอยู่ตีนเขา เดิมทีเจ้าของตั้งใจจะทำเป็นรีสอร์ตเชิงเกษตร แต่ช่วงหลังธุรกิจไม่ดีทำต่อไม่ไหวเลยจะปล่อยเช่า"

"แต่ช่วงปีสองปีนี้เศรษฐกิจแย่ ก็เลยปล่อยทิ้งร้างไว้แบบนั้น ตอนนี้เจ้าของร้อนเงิน เลยกะจะขายทิ้งแบบเหมาๆ ในราคาแปดล้าน เหมือนเดิมครับ คุณลองไปดูล่วงหน้าก่อน ถ้าถูกใจเรื่องราคายังคุยกันได้"

ระหว่างรอสัญญาณไฟแดง นายหน้าก็หยิบปึกรูปถ่ายออกมาจากเบาะข้างคนขับ หันมาส่งให้จางเคอพร้อมกับอธิบายรายละเอียดของบ้านพักให้ฟังอย่างละเอียด

เขาทำงานสายนี้มานาน ลูกค้าคนไหนตั้งใจจะซื้อจริง แค่คุยไม่กี่คำก็รู้เรื่องแล้ว

และเพราะสัมผัสได้ถึงความ "ไม่เกี่ยงราคา" และความ "เร่งรีบ" ในน้ำเสียงของจางเคอ เขาถึงยอมทุ่มสุดตัว ขับรถพาตระเวนดูที่รกร้างกลางดึกแบบนี้

ส่วนทำไมไม่ซื้อในเมือง แต่กลับอยากมุดหัวอยู่ตามที่เปลี่ยวร้าง...เรื่องนั้นเขาขี้เกียจจะสนใจ

เขาแค่ต้องการให้ดีลนี้จบสวยๆ ได้ค่าคอมมิชชันมาโปะค่าผ่อนบ้าน แค่นี้ภารกิจของเขาก็เสร็จสิ้นแล้ว

พอไฟแดงเปลี่ยนสี รถเริ่มออกตัวอีกครั้ง

จางเคอก็โบกมือเบาๆ เรียกสายลมให้มุดเข้ามาในรถ วนเวียนอยู่ข้างแก้มของนายหน้า

ด้วยการควบคุมของจางเคอ

ลมหนาวภายนอกพัดกระหน่ำใส่หน้านายหน้าอย่างจัง จนคนที่กำลังง่วงซึมสะดุ้งโหยง ตื่นเต็มตาขึ้นมาทันที

ส่วนจางเคอที่นั่งอยู่เบาะหลังก็ยิ้มมุมปาก ก้มหน้าดูรูปถ่ายในมือต่อ

เป็นอย่างที่อีกฝ่ายว่าไว้ ในรูปคือตึกเล็กๆ สองชั้นที่สร้างอยู่ตีนเขา นอกรั้วยังมีป้ายชื่อร้านที่ฝุ่นเกาะหนาเตอะแขวนอยู่

ตัวสถาปัตยกรรมไม่ได้มีอะไรโดดเด่น

รูปแบบคล้ายกับบ้านสร้างเองตามชนบท แต่พื้นที่ใช้สอยกว้างขวางกว่ามาก ลำพังตัวตึกก็ปาเข้าไปห้าร้อยกว่าตารางเมตร ถ้ารวมลานบ้านด้วยก็เหยียบพันตารางเมตรเข้าไปแล้ว

จางเคอพอใจกับขนาดพื้นที่นี้มาก ลานบ้านกว้างพอที่จะขุดบ่อเลี้ยงปลาได้

เพราะด้วยขนาดตัวของมังกรคาร์ปและปลาคาร์ปแฟนซีในตอนนี้ ขืนให้ว่ายอยู่ในตู้ปลาก็คงอึดอัดแย่

ถ้าได้ย้ายไปอยู่ในบ่อกว้างๆ ริมแม่น้ำหย่งติ้งคงเหมาะกว่า...แต่ที่นั่นคนพลุกพล่านเกินไป เขาห่วงว่าพวกปลาคาร์ปแฟนซีอาจจะโดนใครช้อนไปทำวิจัยเข้าสักวัน

บ่อน้ำในบ้านอาจจะเล็กไปหน่อย แต่ก็พอให้เบียดๆ กันอยู่แก้ขัดไปก่อนได้

อีกอย่าง ในฐานะเทพเจ้าขุนเขาควบตำแหน่งเทพสายน้ำ จางเคอไม่ได้แค่ทำงานไวกว่าทีมก่อสร้าง แต่ยังมีลูกเล่นแพรวพราวมากกว่าเยอะ

นอกจากนี้ ด้านหลังบ้านยังติดภูเขา

วันหน้าเขาจะได้เพาะพันธุ์ของเล่นแปลกๆ ไว้ในบ้านได้อย่างสบายใจ

หลังจากไปดูสถานที่จริงและพบว่าไม่ได้ต่างจากที่คิดไว้มากนัก

หกโมงเช้า

นายหน้า ทนายความ และเจ้าของบ้าน ผู้ชายสามคนขอบตาดำคล้ำ นั่งซดบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปคนละถ้วยอยู่ริมถนนเพื่อรอสำนักงานที่ดินเปิดทำการ

"..."

เมื่อเก็บโฉนดเข้ากระเป๋าเสื้อ ท่ามกลางคำอวยพรของนายหน้าและสายตาอาลัยอาวรณ์ของเจ้าของบ้าน จางเคอก็เรียกแกร็บมุ่งหน้าไปยังบ้านใหม่ที่ตีนเขาทันที

ส่วนข้าวของที่บ้านเช่า นายหน้าจัดการให้คนขับรถไปขนใส่กล่องแล้วส่งมาไว้ที่ลานบ้านตั้งแต่ฟ้ายังไม่สาง

แม้จะต้องเสียเงินเพิ่มเพื่อลดขั้นตอนยุ่งยาก จางเคอก็ยอมจ่ายไม่อั้น

กว่าเขาจะมายืนอยู่หน้าประตูรีสอร์ตเก่า เวลาก็ล่วงเลยไปจนเกือบเที่ยง

ไหนๆ ก็เลยเวลาที่ตั้งใจไว้แล้ว เขาเลยถือโอกาสอยู่นานขึ้นอีกหน่อย เรียกสายลมให้พัดกวาดทำความสะอาดทั่วทั้งลานบ้านและตัวตึก

ผลปรากฏว่าในรีสอร์ตที่ถูกทิ้งร้างมาเป็นปี ไม่ได้มีแค่ฝุ่น ขยะ และหยากไย่ แต่ยังมีงูสองตัวกับหนูอีกหนึ่งครอก

เล่นเอาขนลุกซู่ จางเคอจำต้องห่อทุกอย่างรวมกันแล้วใช้ลมพัดไปทิ้งที่ริมถนนใหญ่

ส่วนของใช้ที่ขาดเหลือ เขาก็กดสั่งออนไลน์ เปลี่ยนที่อยู่จัดส่ง และระบุหมายเหตุว่าให้วางไว้หน้าประตู

เขาไม่มีเวลามารอรับของ

วางไว้ใต้ชายคาหน้าประตูนั่นแหละ พอดึกสงัดเดี๋ยวพวกมังกรคาร์ปก็คงคาบเข้ามาในห้องให้เอง

"ขยันดูดซับปราณวิญญาณ ตั้งใจบำเพ็ญเพียรเข้าไว้...แม้เจ้าพวกปลาคาร์ปแฟนซีจะหัวช้าไปหน่อย แต่ตอนนี้ก็ไม่มีทางเลือกอื่นที่ดีกว่านี้แล้ว ยังไงซะเจ้าก็เป็นเผ่าพันธุ์ปีศาจตนแรกของโลกนี้"

"เจ้าคงไม่อยากจะเป็นผู้คุมกฎแห่งสายน้ำที่โดดเดี่ยวเดียวดาย ไม่มีลูกสมุนให้เรียกใช้สักตัวหรอกใช่ไหม?"

"เพราะฉะนั้นไม่ใช่แค่ฝึกตน เจ้าต้องเริ่มสอนงานจิปาถะพวกนี้ให้พวกมันด้วย ถือซะว่าให้ข้าได้ดูหน่อยว่าเจ้าเตรียมตัวพร้อมแค่ไหน"

จางเคอนั่งอยู่ริมบ่อน้ำที่เพิ่งขุดเสร็จ ยิ้มพลางลูบหัวลื่นๆ ของมังกรคาร์ป

เจ้ามังกรคาร์ปตัวนี้ ตอนนี้ขาดแค่อย่างเดียวคือยังไม่สามารถกลั่นกระดูกขวางคอจนพูดภาษามนุษย์ได้ นอกนั้นก็ไม่ต่างอะไรกับปีศาจทั่วไป

สิ่งที่ปีศาจทำได้มันก็ทำได้หมด แถมเพราะได้ยินเสียงไลฟ์สดจากห้องนอนจางเคอทุกคืน ความเข้าใจภาษาของมันจึงไม่ด้อยไปกว่ามนุษย์ผู้ใหญ่คนหนึ่ง

โดยพื้นฐานแล้วจางเคอพูดอะไรมันก็เข้าใจหมด

ดังนั้น จางเคอเลยมอบหมายหน้าที่ดูแลพวกปลาคาร์ปแฟนซีและหอยกาบแม่น้ำให้มันรับผิดชอบ ไม่ใช่แค่นั้น

เขายังอ้างเรื่องการฝึกฝน โยนภาระงานบ้านอย่างการรับพัสดุ กวาดลานบ้าน ไล่สัตว์ป่า...ให้มันทำทั้งหมด

พริบตาเดียว มังกรคาร์ปก็กลายสภาพเป็นพ่อบ้านใหญ่ประจำตระกูล

ตัวมังกรคาร์ปเองก็ไม่ได้มีข้อโต้แย้ง แม้ตอนฟังเจ้านายสั่งงาน ในหัวมันจะเผลอแวบคำว่า "เจ้านายขายฝัน" หรือ "ทาสในเรือนเบี้ย" ขึ้นมาบ้าง

แต่ความคิดพวกนี้ก็เป็นแค่ประกายวูบหนึ่ง

ถ้าไม่ได้จางเคอซื้อมาจากแผงขายปลา ป่านนี้มันคงยังเป็นแค่ปลาโง่ๆ ที่ว่ายน้ำไปวันๆ ไหนเลยจะได้กระโดดข้ามประตูมังกรกลายร่างเป็นสายเลือดมังกรแบบนี้ แถมยังมีปราณวิญญาณมหาศาลกองอยู่ตรงหน้าให้ดูดซับได้ไม่อั้น

บุญคุณนี้ ยิ่งใหญ่กว่าผู้ให้กำเนิดเสียอีก

อย่าว่าแต่ทำงานจิปาถะเลย ต่อให้ตอนนี้จางเคอนึกอยากกินปลาขึ้นมา มังกรคาร์ปก็พร้อมจะถวายเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ หรือแม้แต่กระโดดลงหม้อด้วยตัวเองโดยไม่ลังเล

ยิ่งไปกว่านั้น มันก็เป็นแค่ปีศาจตัวเล็กๆ

ถ้าตอนนี้ทำตัวเรื่องมากจนท่านเทพหมดความเมตตา อนาคตก็คงดับวูบมองเห็นจุดจบอยู่รอมร่อ

ปลาไม่ได้โง่นะ

เมื่อเห็นท่าทางฮึกเหิมเลือดร้อนของมังกรคาร์ป จางเคอก็พยักหน้าเบาๆ

บนหยกเขียว อักขระเทพแห่งการเรียกลมเปล่งแสงจางๆ

ภูตลมโดยรอบถูกเขารวบรวมมา ก่อตัวเป็นรูปชามคว่ำครอบคลุมพื้นที่ภายในรั้วบ้าน เพื่อป้องกันไม่ให้ปราณวิญญาณรั่วไหลออกไป

ไม่อย่างนั้น กว่าเขาจะตื่นมาอีกที

หน้าเตียง นอกประตู คงเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตมาชุมนุมกันให้ควั่ก

แม้เขาจะมีความคิดอยากเพาะเลี้ยงของเล่นหรือปีศาจไว้ใช้งาน แต่จางเคอไม่มีเวลาขนาดนั้น

ดังนั้นเรื่องนี้ต้องรอให้มังกรคาร์ปฟูมฟักพวกปลาคาร์ปแฟนซีและหอยกาบแม่น้ำนับสิบตัวนั่นให้รอดเสียก่อน แล้วค่อยให้ปีศาจรุ่นสองพวกนี้ขยายเผ่าพันธุ์ต่อไป หรือไม่ก็...

เมื่อจัดการธุระจุกจิกในโลกจริงเสร็จสิ้น จางเคอก็เลือกห้องสะอาดๆ สักห้องแล้วล้มตัวลงนอน

เปลือกตาค่อยๆ ปิดลง ร่างกายและจิตวิญญาณส่วนใหญ่จมดิ่งสู่ความสงบ มีเพียงเสี้ยวจิตวิญญาณไม่ถึงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ที่ห่อหุ้มสติสัมปชัญญะของเขา วูบหายไปในพริบตา

วินาทีถัดมา กลิ่นอายทั่วทั้งลานบ้านก็เงียบสงบลงทันที

โดยเฉพาะหยกเขียวที่จางเคอพกไว้ในอก เมื่อครู่ยังส่องแสงเจิดจ้าดุจสมบัติล้ำค่า แต่พริบตาเดียวแสงนั้นก็มอดดับ กลายเป็นเหมือนก้อนหินสกปรกๆ ก้อนหนึ่ง

ในเวลาเดียวกัน แม่น้ำหย่งติ้งที่เกรี้ยวกราดมาตลอดทั้งคืนก็ดูเหมือนจะหมดแรง กระแสน้ำชะลอความเร็วลง ชีพจรวารีมุดกลับลงสู่ที่มืด

แต่ปราณวิญญาณที่ถูกปลดปล่อยออกมาจากการปรับสมดุลแม่น้ำไม่ได้จางหายไปในทันที ยังคงจับกลุ่มเป็นก้อนๆ ลอยอยู่เหนือผิวน้ำ

"เร็วเข้า ถึงตาพวกเราแล้ว!"

เซวียนเกาหย่วนที่อดตาหลับขับตารออยู่ริมฝั่งมาทั้งคืนรีบตะโกนเร่ง

นักวิจัยคนอื่นๆ ที่รออยู่เหมือนกันต่างพากันส่งเสียงเรียก หิ้วกล่องเครื่องมือพิเศษกระโดดลงเรือสปีดโบ๊ทที่จอดเทียบท่า เสียงเครื่องยนต์ดังกระหึ่ม

เรือยางพุ่งทะยานไปยังกลางแม่น้ำ

แม้แม่น้ำหย่งติ้งจะยังคงทำตัวเหมือนสาวน้อยขี้อายที่ปิดบังตัวเองอย่างมิดชิด แต่หลังจากเฝ้าสังเกตการณ์มาสักพัก ก็ใช่ว่าจะไม่รู้อะไรเลย

แม่น้ำกว้างขึ้น พื้นที่สองฝั่งขยายออก สภาพแวดล้อมดีขึ้น เรื่องพวกนี้แม้แต่ในเน็ตก็รู้กันทั่ว ไม่ใช่เรื่องใหม่อีกแล้ว

ตอนนี้ นักวิจัยอย่างพวกเขาทุ่มความสนใจไปที่หมอกขาวที่จะปรากฏเหนือผิวน้ำทุกเช้าตรู่

หมอกขาวเหล่านี้เมื่อผสานกับดินสารอาหารในดินจะพุ่งสูง ผสานกับอากาศคุณภาพอากาศจะดีขึ้น พืชพรรณที่สัมผัสโดนจะเติบโตงอกงามและมีขนาดใหญ่โต โดยเฉพาะหลังจากออกผล พืชรุ่นใหม่ที่งอกออกมาจะเห็นความแข็งแรงได้ชัดเจนตั้งแต่เริ่ม

แม้กระทั่งเหล็กกล้าและโลหะผสม หากนำไปตีขึ้นรูปเหนือผิวน้ำ ชิ้นงานที่ได้ก็จะคมกริบและแข็งแกร่งกว่าเดิม...

หมอกขาวเหนือแม่น้ำนี้ เปรียบเหมือนหินตีบวกในเกมที่เสริมแกร่งได้ทุกสรรพสิ่ง ไม่เพียงแต่สุ่มได้ออปชันด้านบวกทุกครั้ง แต่อัตราความสำเร็จยังสูงลิบลิ่ว

จนถึงตอนนี้ นักวิจัยได้ทดลองสารพัดวิธี แต่ก็ยังไม่รู้ขีดจำกัดของหมอกเหล่านี้

แต่หมอกพวกนี้ก็ใช่ว่าจะไม่มีข้อเสีย

ปัญหาใหญ่ที่สุดคือสามารถเก็บกู้ได้ แต่ไม่สามารถเก็บรักษาไว้ได้นาน

ต่อให้ภาชนะจะปิดผนึกแน่นหนาแค่ไหน ไม่เกินหนึ่งวัน หมอกพวกนี้ก็จะสลายตัวไปเอง

ข้อจำกัดนี้ทำให้งานวิจัยทั้งหมดต้องจำกัดวงอยู่แค่ริมสองฝั่งแม่น้ำหย่งติ้ง

ช่วงหลังๆ เซวียนเกาหย่วนได้ข่าวว่าทางที่ราบสูงก็มีสภาพแวดล้อมคล้ายๆ กัน หลายคนแห่ไปที่นั่น...แต่ไม่เกี่ยวกับเขา

ทางที่ราบสูงนั้น ไม่ว่าจะเป็นสภาพอากาศเบาบางหรืออาหารการกิน ล้วนไม่ถูกโฉลกกับเขา

สู้ความสบายทางนี้ไม่ได้

อีกอย่าง เขาเป็นนักวิจัยรุ่นบุกเบิกของแม่น้ำหย่งติ้ง โครงการและโอกาสไม่ได้ขาดแคลน

สิ่งที่เขาขาด มีเพียงแค่ดวงอีกนิดหน่อยเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน จางเคอก็กลับเข้าสู่ดันเจี้ยน โหลดเซฟจากจุดล่าสุด

ตอนนี้เขาเพิ่งเลื่อนขั้นเป็นเทพปฐพี "ระดับห้า" กระดูกที่สร้างขึ้นใหม่ภายในร่างกายยังไม่ทันได้ขัดเกลาให้เข้าที่ จางเคอก็มุ่งตรงไปยังเมืองอวี๋เถียน

ทันทีที่มาถึงค่ายทหารชายแดน เขาก็ได้พบกับราชาปีศาจสิงโตและลูกสมุน

ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่พูดพร่ำทำเพลงแม้แต่คำเดียว

ท่ามกลางสีหน้าตกตะลึงของอีกฝ่าย จางเคอคืนร่างเดิมขยายขนาดร่างกายสูงหลายร้อยจั้ง ง้างหมัดทุบเปรี้ยงเดียวใส่พวกปีศาจ

ลูกสมุนกิ๊กก๊อกเหล่านั้นกลายเป็นเศษเนื้อเละๆ คาที่ มีเพียงปีศาจมวนที่อาศัยบารมีราชาปีศาจคุ้มหัวรอดตายมาได้หวุดหวิด แต่ทันใดนั้นความร้อนระอุจากเหนือหัวก็พุ่งตรงลงมา

[จบแล้ว]