บทที่ 7: สงครามน้ำลายเดือดบนโลกออนไลน์

บทที่ 7: สงครามน้ำลายเดือดบนโลกออนไลน์

อันที่จริงแล้ว โครงสร้างหลักทุกตารางนิ้วของตึกสตาร์เทคโนโลยีอันสูงตระหง่านนั้น ถูกถักทอขึ้นมาจาก "หนอนโมเลกุลระดับควาร์ก"

การดำรงอยู่และสรรพคุณของพวกมัน เทียบได้กับอนุภาคมูลฐานที่ประกอบขึ้นเป็นสรรพสิ่ง

ภายใต้คำสั่งและการควบคุมอันแม่นยำของซูเปอร์เอไอ "สตาร์สปิริต" หนอนโมเลกุลที่มองไม่เห็นเหล่านี้เปรียบเสมือนกองทัพที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีเยี่ยม

พวกมันเคลื่อนไหวอย่างพร้อมเพรียงด้วยท่วงท่าที่พลิ้วไหวต่อเนื่อง

เมื่อได้รับชุดคำสั่ง พวกมันจะขยับตัวด้วยความแม่นยำเหลือเชื่อ ราวกับเป็นส่วนขยายของแขนขาที่สามารถจัดเรียงโครงสร้างใหม่ได้อย่างอิสระตามต้องการ

แท้จริงแล้ว หนอนโมเลกุลระดับควาร์กเหล่านี้นี่เองที่เข้าพันธนาการและควบคุมร่างกายของเหล่านายน้อยตระกูลใหญ่และผู้คุ้มกัน

หลังจากที่พวกมันแยกตัวและปล่อยร่างของแต่ละคนลงไป โดยมั่นใจว่าคนเหล่านั้นตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่สามารถช่วยเหลือตัวเองได้

พวกมันก็บินกลับคืนสู่โครงสร้างหลักของตึกสตาร์เทคโนโลยีกลางอากาศ ราวกับฝูงนกบินกลับรัง ภายใต้คำสั่งที่แม่นยำของสตาร์สปิริต

ตั้งแต่ต้นจนจบ หน่วยพื้นฐานที่ประกอบขึ้นเป็นสิ่งปลูกสร้างยักษ์นี้ยังคงสภาพสมบูรณ์จนน่าทึ่ง แทบไม่ได้รับความเสียหายใดๆ

และด้วยอัตราการสูญเสียที่แทบจะเป็นศูนย์นี้เอง เมื่อพื้นที่ชั้นบนสุดของตึกเกิดความเสียหายหรือมีส่วนที่ขาดหายไป มันจึงสามารถซ่อมแซมและเติมเต็มให้สมบูรณ์ได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ

กระบวนการทั้งหมดราวกับกาลเวลาไหลย้อนกลับ ก่อให้เกิดภาพปาฏิหาริย์ที่น่าอัศจรรย์ใจ

ครู่ต่อมา

คลิปวิดีโอเหตุการณ์คนตกจากตึกสตาร์เทคโนโลยีก็กวาดไปทั่วรายชื่อหัวข้อสนทนายอดนิยมราวกับพายุเฮอริเคน จุดชนวนให้เกิดการถกเถียงอย่างล้นหลามในหมู่ชาวเน็ต

"คุณพระช่วย! ตึกสตาร์เทคโนโลยี? นั่นมันสำนักงานใหญ่ของท่านประธานหลินไม่ใช่เหรอ?"

"หรือว่าจะเป็นโศกนาฏกรรมจากพนักงานที่ทนแรงกดดันจากการทำงานล่วงเวลาไม่ไหว หรือแผนกไหนโดนปลดพนักงานรึเปล่า?"

"อย่ามาตลกน่า! ใครๆ ก็รู้ว่าพนักงานคนไหนที่โดนสตาร์เทคโนโลยีเลิกจ้าง ต่างก็เดินออกไปอย่างยิ้มแย้มแจ่มใสทั้งนั้น!"

"ใช่แล้ว! ท่านประธานหลินขึ้นชื่อเรื่องความใจป้ำจะตาย ต่อให้เลิกจ้าง เขาก็จ่ายเงินชดเชยหนักจนใครๆ ก็พอใจ!"

"ถูกต้องที่สุด! ถ้าไม่ติดว่าเงื่อนไขเข้าทำงานของสตาร์เทคโนโลยีมันสูงลิ่ว ฉันก็อยากจะแทรกตัวเข้าไปก่อน แล้วค่อยรอรับโชคจากการโดน 'เลิกจ้าง' เหมือนกัน!"

"สรุปแล้วมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? มีใครรู้เบื้องลึกเบื้องหลังบ้างไหม?"

"งงไปหมดแล้ว เต็มไปด้วยข้อสงสัย! นี่มันข่าวด่วนที่คาดเดาไม่ได้จริงๆ! แต่ไม่รู้ทำไม ฉันสังหรณ์ใจว่ากำลังจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น!"

"ต้องบอกเลยว่านี่มันข่าวดังระเบิด! จำได้ว่าเมื่อก่อนมีคนพยายามจะโดดวัดใจจากตึกสตาร์เทคโนโลยี แต่สุดท้ายก็ไม่มีใครทำสำเร็จสักคน ไหงคราวนี้ถึงมีคนทำได้ตั้งเยอะแยะล่ะ?"

"..."

ชาวเน็ตวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส การคาดเดาและความคิดเห็นต่างๆ ผสมปนเปกันยุ่งเหยิง

เมื่อเวลาค่อยๆ ผ่านไป วิดีโอก็แพร่กระจายไปราวกับไวรัส อิทธิพลของมันขยายวงกว้างออกไปเรื่อยๆ

ในที่สุด ตัวตนของบุคคลสำคัญในเหตุการณ์ก็ค่อยๆ ถูกระบุตัวได้โดยคนบางกลุ่ม

ณ ห้องนั่งเล่นอันหรูหราโอ่อ่า นายน้อยตระกูลขุนนางคนหนึ่งจ้องเขม็งไปที่วิดีโอบนหน้าจอ

ทันใดนั้น รูม่านตาของเขาก็ขยายกว้างด้วยความตกตะลึง ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด เผยให้เห็นความหวาดกลัวอย่างสุดขีด

"นี่มัน... นี่มันมู่หรงหู! พระเจ้าช่วย! นั่นมันนายน้อยคนโปรดของตระกูลมู่หรงเลยนะ!"

"จบกัน งานนี้เกิดเรื่องใหญ่แน่!"

คำพูดทำนองเดียวกัน และฉากที่คล้ายคลึงกัน เกิดขึ้นในสถานที่ต่างๆ หลายแห่ง

"ถั่วป๋าฉง? บุตรชายคนที่สามของตระกูลถั่วป๋า นั่นมันใครกัน? ช่างกล้าบ้าบิ่นอะไรขนาดนี้!"

"โอ้โห! บ้าไปแล้ว! บ้าไปแล้วจริงๆ! ถั่วป๋า, มู่หรง, กงซุน! นั่นคือสามตระกูลขุนนางระดับท็อปที่ทรงอิทธิพลที่สุดของต้าเซี่ย! ล่วงเกินทั้งสามตระกูลพร้อมกันในคราวเดียวเลยเนี่ยนะ!"

"ตึกสตาร์เทคโนโลยี? หรือจะเป็นหลินเฉิน! เป็นไปไม่ได้! เขาไม่ได้มีแค่หลินซิงหลานคอยหนุนหลังหรอกหรือ? ได้ข่าวว่าเธอหายสาบสูญไปแล้วนี่ เขายังมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกเหรอ?"

"ฮ่าฮ่าฮ่า... มีละครฉากใหญ่ให้ดูแล้วสิ!"

"จุ๊ๆๆ! ดุเดือดจริงๆ!"

"..."

ในขณะเดียวกัน ที่ด้านล่างของตึกสตาร์เทคโนโลยี ทีมบังคับใช้กฎหมายของสมาคมผู้ฝึกยุทธ์เมืองชิงซานได้เข้าปิดล้อมพื้นที่เกิดเหตุอย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ

บรรดาไทยมุงที่เคยมุงดูอย่างคึกคักต่างถูกไล่ต้อนอย่างเข้มงวดให้ออกไปไกลกว่าหนึ่งพันเมตร

ในช่วงเวลานี้ ไม่มีใครกล้าก่อความวุ่นวาย

เพราะเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายของสมาคมผู้ฝึกยุทธ์ไม่ใช่คนที่จะไปล้อเล่นด้วยได้

หากถูกมองว่าเป็นการขัดขวางการปฏิบัติงาน พวกเขาจะลงมืออย่างไร้ความปรานี และหากใครบาดเจ็บหรือพิการก็ทำได้เพียงโทษตัวเองเท่านั้น

ห่างจากประตูทางเข้าหลักไม่กี่เมตร สีหน้าของหัวหน้าชุด "ซ่งเฉิง" ดูเรียบเฉยแต่แฝงความเคร่งเครียด

เขากำลังสั่งการลูกทีมให้รักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด ขณะเดียวกันก็รอคอยการมาถึงของประธานสาขาด้วยใจจดจ่อ

วินาทีที่เขานำทีมมาถึงที่เกิดเหตุ ลางสังหรณ์อัปมงคลก็ได้ปกคลุมจิตใจของเขาแล้ว

แม้ว่าตัวตนของผู้บาดเจ็บและเสียชีวิตจะยังคงเป็นปริศนา

แต่เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวราวกับหุบเหวลึกที่แผ่ออกมาจากร่างของผู้คุ้มกันที่กำลังนอนร่อแร่เหล่านั้น...

ส่วนลึกในใจของเขาก็มีเพียงสัญญาณเตือนภัยที่ดังก้อง

เกิดเรื่องร้ายแรงเข้าแล้ว!

ซ่งเฉิงมองไปยังตึกสูงเบื้องหน้าด้วยความหวาดหวั่น พลางครุ่นคิดในใจตลอดเวลา

คนเจ็บปางตายพวกนั้นมีฝีมือเหนือกว่าเขาเสียอีก อย่างน้อยก็น่าจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับกลาง

ขั้นสี่? หรือว่าขั้นห้า?

หรือว่าจะเป็น...

ไม่ว่าจะเป็นระดับไหน ซ่งเฉิงก็รู้ดีแก่ใจว่าเขาไม่ควรเอาตัวเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องที่จะตามมาอย่างเด็ดขาด

นั่นไม่ใช่เรื่องที่เขาจะเข้าไปมีส่วนร่วมได้

เมื่อคิดได้ดังนี้ ความกังวลและความตึงเครียดของเขาก็ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างเงียบงัน

ครู่ต่อมา ร่างเงาหนึ่งก็พุ่งเข้ามาจากระยะไกลด้วยความเร่งรีบ

"ซ่งเฉิง สรุปแล้วสถานการณ์ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?"

คำถามยังคงก้องอยู่ในอากาศขณะที่ร่างนั้นมาถึงที่เกิดเหตุราวกับสายฟ้าแลบ

ผู้พูดไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก "จ้าวไห่เฟิง" ประธานสาขาสมาคมผู้ฝึกยุทธ์เมืองชิงซาน

เมื่อเผชิญกับคำถาม หัวหน้าชุดซ่งเฉิงก็ยืดตัวตรงทันทีและตอบกลับด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"ท่านประธานครับ เมื่อพวกเรามาถึงที่เกิดเหตุ สภาพความเสียหายก็เลวร้ายอย่างที่เห็นแล้วครับ"

"จากการตรวจสอบเบื้องต้น มีผู้เกี่ยวข้องทั้งหมดเก้าคน ยืนยันว่าเสียชีวิตแล้วหกคน ส่วนอีกสามคนกระดูกแตกหักทั่วร่างกาย อาการสาหัสปางตายครับ"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็รายงานต่อด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"เนื่องจากผู้รอดชีวิตทั้งสามคนบาดเจ็บสาหัสมาก ลูกน้องเกรงว่าการเคลื่อนย้ายอาจทำให้อาการทรุดหนัก จึงคงสภาพพวกเขาไว้ที่จุดเดิมชั่วคราวเพื่อรอทีมแพทย์ฉุกเฉินสนับสนุนครับ"

"ปัจจุบันยังไม่สามารถระบุตัวตนที่แน่ชัดของคนเหล่านี้ได้ แต่จากเบาะแสที่มีอยู่ คาดว่าพนักงานของสตาร์เทคโนโลยีน่าจะพอทราบเรื่องราว..."

"นอกจากนี้ สิ่งที่น่าสังเกตคือ แม้กลิ่นอายของผู้ฝึกยุทธ์ที่กำลังจะตายทั้งสามคนนั้นจะอ่อนแรง แต่ก็ยังสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งที่เกินขอบเขตระดับสามไปไกลโขครับ"

"เรื่องนี้ดูท่าจะไม่ใช่เรื่องเล็กๆ การดำเนินการหลังจากนี้ คงต้องให้ท่านประธานเป็นผู้ตัดสินใจครับ"

ในเวลาเพียงชั่วอึดใจ ซ่งเฉิงได้รายงานข้อมูลข่าวสารและสิ่งที่เขารู้ทั้งหมดอย่างชัดเจน พร้อมทั้งใช้โอกาสนี้แสดงจุดยืนของเขา

เขามีความสามารถไม่เพียงพอ ไม่อาจแบกรับความรับผิดชอบอันหนักอึ้งนี้ได้ และไม่สามารถจัดการเรื่องนี้เพียงลำพัง