บทที่ 530 - กระบี่บิน
บทที่ 530 - กระบี่บิน
บทที่ 530 - กระบี่บิน
“ฮู่ ฮู่ ฮู่!”
ค่ายกลเซียนรั่วไหล เปลวเพลิงปฐพีโหมกระหน่ำ เดิมทีก็เป็นทะเลเพลิงอันยิ่งใหญ่อยู่แล้ว บัดนี้ยังถูกอาคมของจอมมารเพลิงอาสชักนำจนเกิดมังกรเพลิงเก้าตัวอาละวาดไปทั่ว พลิกม้วนทะเลเพลิงและแผดเผาความว่างเปล่าจนสิ้น ช่างน่าหวาดสะพรึงยิ่งนัก
สมกับที่เป็นจอมมารเก่าแก่ผู้ผ่านพ้นเจ็ดด่านเคราะห์มาแล้ว!
“ซี้ด!!!”
เมื่อเห็นภาพนี้ เหล่านักพรตภายนอกทะเลเพลิงต่างพากันสูดลมหายใจด้วยความหนาวเหน็บ
“จอมมารเพลิงอาสตนนี้...”
“ถึงกับกล้าหาญชาญชัยถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”
“ต่อให้คิดจะปล้นชิง ก็ควรจะสืบข่าวให้ดีเสียก่อน!”
“มิถาม มิเช็ค เห็นแล้วก็ลงมือทันที?”
“มารประเภทนี้ อยู่รอดมาถึงทุกวันนี้ได้อย่างไร?”
“ย่อมเป็นเพราะพลังฝีมือที่แข็งแกร่ง วิธีการที่เหี้ยมโหด และสายตาที่เฉียบแหลมน่ะสิ!”
“แต่ถ้าต้องเผชิญหน้ากับประมุขแห่งหมื่นวิถีท่านนี้...”
“ตูม!!!”
คำวิพากษ์วิจารณ์ยังมิทันสิ้นสุด เห็นเพียงท่ามกลางทะเลเพลิง มังกรเพลิงทั้งเก้าพลันหยุดชะงัก มิอาจพลิกทะเลเพลิงหรือแผดเผาฟ้าดินได้อีกต่อไป มังกรทั้งเก้าวนเวียนอยู่รอบธงผืนหนึ่งและถูกสะกดไว้กลางความว่างเปล่าจนขยับเขยื้อนมิได้
ธงอัคคีแยกปฐพี!
อัคคีแยกปฐพี สลับปรับเปลี่ยนหยินหยางและเบญจธาตุ สะกดทุกวิชาอาคมในความว่างเปล่า
“มิธรรมดาจริงๆ!”
จอมมารเพลิงอาสสายตาเย็นเยียบลง มิได้ประหลาดใจนัก เขาโยนน้ำเต้าหนังสีแดงออกมา พร้อมทั้งก้มศีรษะลงอย่างนอบน้อมและกราบสามครั้ง “ของวิเศษโปรดหันมา!”
ทันทีที่จอมมารเคลื่อนไหว น้ำเต้าหนังสีแดงก็พลิกหมุนและพ่นแสงสีแดงอันเจิดจ้าออกมา ราวกับถูกหลอมมาจากเพลิงอาส ภายในมิรู้บรรจุสิ่งใดไว้ แต่มันพุ่งออกไปด้วยความเร็วเหนือคณา มุ่งตรงเข้าหาผู้ที่อยู่ใต้ธงทันที
“แย่แล้ว!”
“นั่นมัน...”
เมื่อเห็นภาพนี้ เหล่านักพรตภายนอกต่างพากันตกใจหน้าถอดสี บางคนถึงกับร้องอุทานออกมา
ทว่าเสียงอุทานยังมิทันสิ้นสุด แสงสีแดงนั้นก็พุ่งทะลุมิติมาถึงหน้า และฝ่าวงล้อมสะกดของธงอัคคีแยกปฐพีเข้ามาได้สำเร็จ หมื่นอาคมมิอาจระคายผิวก็ยากจะต้านทาน แสงสีแดงพุ่งเข้าใส่คนทั้งสี่ โดยมีสวี่หยางเป็นเป้าหมายแรก
ทว่าผลที่ออกมาคือ สวี่หยางยิ้มบางๆ พลางสะบัดแขนเสื้อออกไป
“ฟึ่บ!”
เพียงสะบัดแขนเสื้อ เห็นรัศมีห้าสีเปล่งประกาย แสงมงคลประดุจกระบี่เข้าเชือดเฉือน ทำให้แสงสีแดงนั้นแตกกระจาย เผยให้เห็นสิ่งหนึ่งที่ซ่อนอยู่ภายใน นั่นคือกระบี่สีแดงที่มีอวัยวะครบถ้วน มีตา มีจมูก มีคิ้ว และมีปีก
กระบี่แดงเผยร่างจริงและถูกสะกดไว้กลางอากาศ ภายใต้แสงมงคลห้าสีที่ปกคลุมอยู่ แม้ตัวกระบี่จะส่งเสียงสั่นสะเทือนแสดงความดุร้ายเพียงใด แต่ก็ประดุจมังกรที่ถูกโซ่ตรวนล่ามไว้จนขยับมิได้
การปะทะกันนี้เกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา เห็นเบญจธาตุหมุนเวียนก่อเกิดและดับสูญในชั่วขณะ ทำลายทุกวิชาอาคมและพลังเทพ กระบี่แดงตัวนั้นมิอาจต้านทานได้อีกต่อไป ถูกแสงมงคลห้าสีพัดพาจนหายวับไปมิเห็นร่องรอย
“เอาของวิเศษของข้าคืนมา!”
จอมมารเพลิงอาสเห็นดังนั้นสีหน้าพลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขาร้องตะโกนออกมาด้วยความตกใจและโกรธแค้น ทว่าเขากลับมิได้พุ่งเข้าโจมตีต่อ แต่กลับรีบถอยหนีไปอย่างรวดเร็ว อีกทั้งยังแบ่งภาคร่างกายออกเป็นเก้าสาย ระเบิดออกเป็นเพลิงอาสพุ่งหนีไปทุกทิศทาง ทั้งบนฟ้าและดิน
ตัดสินใจได้เด็ดขาดนัก!
ทว่ามันก็เป็นเรื่องปกติ จอมมารที่อยู่รอดมาได้นานเพียงนี้ หากมิมีความเด็ดขาดปานตัดเนื้อร้ายทิ้ง มีหรือจะอยู่รอดมาจนถึงทุกวันนี้ และมีตบะพลังรวมถึงทรัพย์สินมากมายถึงเพียงนี้?
หนี หนี หนี!
เพลิงอาสทั้งเก้าสายแยกย้ายกันหนี แสดงให้เห็นถึงความหวาดกลัวในใจของจอมมารเพลิงอาส
มิกลัวได้อย่างไร คนผู้นี้มิทราบมีที่มาอย่างไร ตบะเพียงหนึ่งด่านเคราะห์ แต่ความสามารถในการควบคุมวิถีหยินหยางและเบญจธาตุกลับน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก มิเพียงแค่ใช้งานธงอัคคีแยกปฐพีได้อย่างคล่องแคล่ว แต่ยังฝึกปรือวิชาเทพเช่นนี้ได้สำเร็จ
กระบี่แดงของตนเอง แม้จะเป็นเพียงอุปกรณ์เซียนชั้นยอดที่มีระดับทัดเทียมกับธงอัคคีแยกปฐพี แต่มิใช่ของที่คนรุ่นหลังหลอมสร้างเลียนแบบขึ้นมา หากแต่เป็นสมบัติล้ำค่าทลวงสวรรค์ที่ตกทอดมาจากเทพเซียนยุคโบราณ นามว่า——กระบี่เทพหลิงซี!
กระบี่ยาวเจ็ดนิ้ว มีตาและจมูก มีจิตเชื่อมถึงเจ้าของ มักจะซ่อนอยู่ในน้ำเต้า เมื่อออกศึกจะเปล่งแสงเจิดจ้าเข้าจู่โจมจุดชีพจรสำคัญและสะกดจิตวิญญาณของศัตรู ทำให้ขยับเขยื้อนมิได้และทำได้เพียงรอความตายเท่านั้น ช่างร้ายกาจยิ่งนัก
ด้วยของวิเศษชิ้นนี้ เขาจึงสามารถโลดแล่นในโลกเซียนและแดนลับทลวงสวรรค์มาได้นับแสนปี หากมิใช่เซียนแท้ย่อมยากจะหาคู่ต่อสู้ สังหารผู้คนมานับมิถ้วน จนสร้างชื่อเสียงโด่งดังในฐานะยอดจอมมาร
ทว่าในวันนี้...
แสงมงคลห้าสีของคนผู้นั้น มิทราบว่าเป็นวิชาเทพประการใด ถึงกับสามารถสะกดและชิงกระบี่เทพหลิงซีของเขาไปได้!
เด็กระดับหนึ่งด่านเคราะห์ จะมีความสามารถเพียงนี้ได้อย่างไร?
จอมมารเพลิงอาสมิอาจเข้าใจได้ และมิกล้าคิดต่อ เมื่อกระบี่เทพหลิงซีถูกชิงไป เขาจึงสูญเสียอาวุธสำคัญที่ใช้ในการเข่นฆ่า ลำพังเพียงวิชามารเพลิงอาสของตนเอง มีหรือจะสู้ธงอัคคีแยกปฐพีในมือของอีกฝ่ายได้?
ดังนั้น มิมีทางเลือกอื่น มีเพียงต้องหนีเท่านั้น หากมิหนีคงต้องจบสิ้นลงที่นี่แน่
“ตูม ตูม ตูม!”
เพลิงอาสแยกเป็นเก้าสาย พุ่งทะยานดุจมังกรไฟ เป็นวิชาหลบหนีที่รวดเร็วยิ่งนัก
ทว่า...
สวี่หยางสะบัดแขนเสื้อ แสงมงคลห้าสีปรากฏขึ้นอีกครั้ง สะกดหยินหยางและเบญจธาตุ ทำให้นักวิชาหลบหนีนั้นไร้ผล
ทันใดนั้น เพลิงอาสก็สลายไป มังกรไฟทั้งเก้าก็ดับสูญ ร่างหนึ่งร่วงหล่นลงมากลางความว่างเปล่า และถูกแสงมงคลปกคลุมไว้ ประดุจกรงขังและโซ่ตรวนที่ทำให้นางมิอาจหนีไปไหนได้
“นี่มัน...!”
ภายในกรงขัง แสงห้าสีโอบล้อมกาย จอมมารเพลิงอาสดิ้นรนด้วยความตกใจและโกรธแค้น ถึงกับสำแดงดอกไม้สามดอกและไอทั้งห้าออกมา เผาผลาญจนกลายเป็นเพลิงมารเพื่อหมายจะพังทลายกรงขังนี้
นี่คือวิชาลับ พลีชีพมรรคมรรคผลระดับด่านเคราะห์ ด้วยตบะระดับเจ็ดด่านเคราะห์ของเขา เพลิงมารที่เกิดจากการเผาผลาญดอกไม้สามดอกและไอทั้งห้านั้น ต่อให้เป็นเซียนแท้เก้าด่านเคราะห์ก็อาจได้รับบาดเจ็บได้
ทว่า แสงมงคลห้าสีที่เกื้อหนุนและข่มพิชิตกัน เพลิงมารที่แผดเผาอยู่ภายในกลับมิส่งผลกระทใดๆ เลย
“นี่มันวิชาเทพประการใดกัน!?”
ใบหน้าของจอมมารเพลิงอาสบิดเบี้ยวด้วยความหวาดกลัวในยามอับจนหนทาง
สวี่หยางมิได้ใส่ใจ แสงมงคลห้าสีเริ่มหลอมทำลายเพลิงมาร หมายจะจับกุมมารตนนี้เพื่อนำไปเป็นทรัพยากรในการประหารเซียน
ภายนอกทะเลเพลิง เหล่านักพรตต่างพากันถอนหายใจ
“จอมมารเพลิงอาสตันนี้...”
“ไปเตะโดนตอเข้าให้แล้วจริงๆ!”
“มิใช่แค่ตอหรอก แต่นี่มันกำแพงทองเหลืองกำแพงเหล็กชัดๆ!”
“เมื่อสามพันปีก่อน ตอนที่สถาบันศึกษายังมิตั้งขึ้น ประมุขแห่งหมื่นวิถีท่านนี้ก็เคยอาละวาดบนสวรรค์มาแล้ว ด้วยร่างมหายานยังสามารถสู้กับเจ็ดดาวเสือขาวและเหล่าเซียนเทพด่านเคราะห์ได้อย่างมิตกเป็นรอง ถึงขั้นเป็นฝ่ายกดดันพวกเขาได้เสียด้วยซ้ำ”
“หากองค์มหาจักรพรรดิม่วงอุดรมิลงมือในตอนนั้น เกรงว่ามิต้องรอสงครามชมพูทวีป สถาบันศึกษาก็สามารถยืนหยัดในโลกเซียนได้แล้ว และในสงครามชมพูทวีปต่อมา ด้วยอานุภาพของเก้าหลักบรรทัดฐานซวนหยวน ก็ยังสามารถทำให้มหาจักรพรรดิม่วงอุดรต้องถอยร่นไปได้”
“ตบะขั้นมหายาน ยังมีพลังต่อสู้เพียงนี้ บัดนี้บรรลุเข้าสู่ด่านเคราะห์ มรรคาเซียนสำเร็จผล...”
“มิใช่เซียนแท้ แต่เหนือกว่าเซียนแท้!”
“จอมมารเพลิงอาสมีตบะเพียงเจ็ดด่านเคราะห์ ขนาดเจอเทพเสือขาวที่มีระดับเจ็ดเท่ากันเขายังต้องหนีหัวซุกหัวซุน แล้วเอาความกล้าที่ไหนมาลงมือกับประมุขแห่งหมื่นวิถี?”
“ความละโมบบังตา จึงหาทางตายให้ตนเอง!”
“ท่านยังมิทันได้ชักกระบี่เก้าหลักบรรทัดฐานออกมาเลย เพียงแค่วิชาเทพก็สามารถสยบมารตนนี้ได้แล้ว”
“จอมมารเพลิงอาสช่างอับโชคจริงๆ โลดแล่นในโลกเซียนมาแสนกว่าปี ปกติก็ระมัดระวังตัวดีแท้ๆ แต่เพียงเพราะความละโมบชั่ววูบ กลับมาเจอประมุขแห่งหมื่นวิถีเข้าให้”
“จะทำอย่างไรได้ มารตนนี้หวาดเกรงทัณฑ์เซียนด่านที่แปด จึงหลบซ่อนอยู่ในแดนลับมานานกว่าห้าหมื่นปี อีกทั้งยังมีความแค้นเป็นตายกับท่านปรมาจารย์ลิ่วหยาง บัดนี้เห็นท่านปรมาจารย์ลิ่วหยางใกล้จะบรรลุด่านที่แปดแล้ว หากเขาไม่อาจก้าวหน้าไปมากกว่านี้ ย่อมต้องถูกท่านปรมาจารย์ลิ่วหยางจับกุมเป็นแน่”
“ความกดดันนี้ทำให้เขาเสียสติ พอเห็นธงอัคคีแยกปฐพีก็เกิดความละโมบ ลงมือกับประมุขแห่งหมื่นวิถีโดยมิสืบข่าวให้ดีก่อน...”
เหล่านักพรตต่างวิพากษ์วิจารณ์ถึงเรื่องราวในอดีต
ทันใดนั้น...
“ครืนนน!”
ค่ายกลสั่นสะเทือนอีกครั้ง เปลวเพลิงปฐพีถูกรวบรวมกลับไป ทะเลเพลิงอันยิ่งใหญ่ค่อยๆ จางหายไป ค่ายกลอัคคีทักษิณที่เคยรั่วไหลก็กลับคืนสู่สภาพปกติ
ทันทีที่ค่ายกลสงบลง เห็นแสงไฟพุ่งออกมา กลายเป็นร่างของชายชราที่มีรูปลักษณ์ประดุจเซียนผู้สง่างาม
“หืม!?”
ชายชราลงมายังภายนอกค่ายกล ก็พบว่าสถานการณ์มิปกติ เขากวาดสายตามองไปรอบๆ เห็นจอมมารเพลิงอาสที่ถูกกักขังอยู่ในกรงห้าสี จากนั้นจึงมองมาที่สวี่หยางซึ่งอยู่ใต้ธงอัคคีแยกปฐพี แล้วก้าวเข้ามาทำความเคารพอย่างยิ่งใหญ่
“ลิ่วหยาง ขอนอบน้อมต่อองค์จักรพรรดิหมื่นวิถี!”
“ที่แท้ก็คือสหายลิ่วหยาง!”
สวี่หยางพยุงขึ้นเบาๆ พลางยิ้ม “สหายก็บำเพ็ญเพียรอยู่ที่นี่ด้วยหรือ?”
“มิใช่การบำเพ็ญเพียร!”
ท่านปรมาจารย์ลิ่วหยางส่ายหน้า พลางหันไปมองจอมมารเพลิงอาส “มารตนนี้ตกเข้าสู่วิถีมาร สร้างความเดือดร้อนมานานนับปี สังหารผู้คนนับมิถ้วน อีกทั้งยังฆ่าศิษย์รักของข้าไปถึงเจ็ดคน ข้าจึงไล่ตามเข้ามาในแดนลับและต่อสู้กับมันมานานกว่าสามหมื่นปี ทว่าเพราะตบะพลังมิเพียงพอ จึงไม่อาจกำจัดมันได้ มิคิดเลยว่าวันนี้องค์จักรพรรดิจะเสด็จมาที่นี่ด้วยตนเอง”
กล่าวจบ ก็ทำความเคารพสวี่หยางอีกครั้ง “ขอบคุณองค์จักรพรรดิ ที่ช่วยกำจัดมหาจอมมารตนนี้!”
“ที่แท้ก็มีเรื่องราวเช่นนี้เอง สหายโปรดทำใจดีๆ ไว้!”
สวี่หยางพยักหน้าและกล่าวสรุป “มารตนนี้ข้าจะควบคุมไว้ก่อน หมื่นปีให้หลังค่อยส่งไปยังแท่นประหารเซียน เมื่อถึงเวลานั้นสหายสามารถไปดูการประหารได้”
ท่านปรมาจารย์ลิ่วหยางสายตาเป็นประกาย ก่อนจะคำนับอีกครั้ง “ขอบคุณองค์จักรพรรดิ ลิ่วหยางย่อมต้องไปแน่นอน!”
“อืม!”
สวี่หยางพยักหน้า มิได้กล่าวสิ่งใดต่อ เพียงหันสายตาไปมองที่กรงขัง
เมื่อท่านหันไปมอง เห็นภายในกรงห้าสี เพลิงมารเพลิงอาสสลายไปหมดสิ้น เผยให้เห็นจอมมารเพลิงอาสที่มีใบหน้าซีดเผือดและบาดเจ็บสาหัสจากการสูญเสียพลัง
“องค์จักรพรรดิ?”
“องค์จักรพรรดิอะไรกัน?”
แม้จะบาดเจ็บสาหัสจนสิ้นแรง แต่จอมมารเพลิงอาสยังคงกัดฟันกรอด จ้องมองสวี่หยางและท่านปรมาจารย์ลิ่วหยางด้วยความเคียดแค้นและสงสัย “ท่านเป็นใครมาจากไหนกันแน่?”
เสียงที่เปี่ยมไปด้วยความเคียดแค้นและความเสียใจนั้น ยากจะบรรยายได้หมดสิ้น
เขาที่เป็นถึงมหาจอมมาร เหตุใดจึงสามารถโลดแล่นในโลกเซียนมาได้นานเพียงนี้?
อาศัยพลังฝีมือ วิธีการ และที่สำคัญที่สุดคือสายตา!
ความระมัดระวังและการวางแผนอย่างรอบคอบ ทำให้เขามีความสำเร็จอย่างทุกวันนี้
ทว่าในวันนี้ เพียงเพราะความผิดพลาดครั้งเดียว กลับต้องสูญเสียทุกอย่างไป
ในฐานะมารผู้เชี่ยวชาญ ก่อนจะลงมือกับเป้าหมาย ปกติเขาจะสืบข่าวกรองมาเป็นอย่างดี เพราะการรู้เขารู้เราย่อมรบชนะร้อยครั้ง
ทว่าคราวนี้เขาเลินเล่อ มิสืบ มิถาม ลงมือทันที จนต้องมาตกม้าตายเช่นนี้
แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น เพราะธงอัคคีแยกปฐพีผืนนั้นสำคัญต่อเขามาก ถึงขั้นเรียกได้ว่าเป็นของวิเศษที่ช่วยให้บรรลุธรรม และในค่ายกลอัคคีทักษิณยังมีศัตรูคู่อาฆาตอย่างท่านปรมาจารย์ลิ่วหยางอยู่อีก หากเสียเวลาสืบข่าว เมื่อท่านปรมาจารย์ลิ่วหยางออกมา ย่อมต้องออกมาเตือนหรือยื่นมือเข้าช่วยแน่นอน
คนที่มีอุปกรณ์เซียนเช่นธงอัคคีแยกปฐพีได้ ย่อมต้องมีเบื้องหลังที่มิธรรมดา หากท่านปรมาจารย์ลิ่วหยางคุ้มกันเขาไปจนถึงมือผู้ใหญ่ เขาย่อมหมดโอกาสที่จะชิงของวิเศษชิ้นนี้ไปตลอดกาล ดังนั้นจึงต้องเสี่ยงลงมือทันที
ความประมาทเพียงนิดเดียวนี้เอง ที่ทำให้เขามาเจอกับกำแพงเหล็กเข้าให้
องค์จักรพรรดิอะไรกัน?
เด็กระดับหนึ่งด่านเคราะห์ เหตุใดจึงกล้าใช้สมญานามองค์จักรพรรดิ และยังทำให้คู่แค้นของตนอย่างนักพรตลิ่วหยางที่มีตบะระดับเจ็ดเกือบจะถึงระดับแปด ต้องก้มกราบอย่างยิ่งใหญ่เช่นนี้?
หรือว่าจะเป็นร่างแยกของเซียนแท้ท่านใด?
แต่ต่อให้เป็นร่างแยกของเซียนแท้ ก็มิอาจแสดงพลังต่อสู้ในระดับหนึ่งด่านเคราะห์ได้ถึงเพียงนี้หรอก?
ในช่วงที่ตนเองหลบซ่อนอยู่ในแดนลับนับหมื่นปี โลกภายนอกเกิดเรื่องราวอะไรขึ้นบ้างกันแน่?
ในใจเปี่ยมไปด้วยความแค้นและเสียใจ ทว่ากลับทำประการใดมิได้ แสงมงคลห้าสีพัดพาเข้าใส่ เพื่อหมายจะกลืนกินร่างมารนี้ให้สิ้น
“นายเหนือแห่งมาร ช่วยข้าด้วย!!!”
แสงมงคลพัดผ่านไป หลงเหลือเพียงเสียงร้องขอความช่วยเหลือที่ดังก้องไปทั่วความว่างเปล่า
สวี่หยางมิได้ใส่ใจ ท่านหันกลับมาเฝ้าสังเกตค่ายกลอัคคีทักษิณต่อ
ทว่าท่านปรมาจารย์ลิ่วหยางที่อยู่ข้างๆ กลับเอ่ยขึ้นว่า “องค์จักรพรรดิ จอมมารเพลิงอาสตนนี้คือมารฝ่ายธรรมะ แม้จะมิได้เข้าสังกัดเหวลึกมาร แต่ก็เป็นการวางท่าเพื่อรอราคาที่สูงกว่า เขามีความสัมพันธ์กับเหล่าจ้าวแห่งมารในเหวลึกมารอยู่หลายท่าน บัดนี้องค์จักรพรรดิจับตัวเขาไว้ เกรงว่าจะดึงดูดพวกมารร้ายให้มารุกรานได้”
“มิเป็นไร!”
สวี่หยางยิ้มอย่างมิใส่ใจ “ทหารมาขุนพลต้าน น้ำมาดินกั้น มีสิ่งใดให้น่าเกรงกลัว?”
“องค์จักรพรรดิมีพลังเทพกว้างไกล ย่อมมิเกรงกลัวพวกมารร้าย”
ท่านปรมาจารย์ลิ่วหยางกล่าวด้วยเสียงหนักแน่น “แต่เกรงว่าพวกปีศาจและมารจะรวมตัวกันมา ได้ยินว่าคราวนี้พุทธองค์มิได้เข้าสู่แดนลับ มีเพียงจักรพรรดิขั้วใต้และขั้วเหนือเพียงสองท่าน เกรงว่ากำลังจะมิเพียงพอ”
คำกล่าวนี้คือการเตือนอย่างน้อมน้อม!
เซียน พุทธ ปีศาจ มาร มังกร หงส์ เทพ ผี สายธรรมของเซียนแท้ในโลกเซียนมีเพียงไม่กี่แห่ง และสถานการณ์ในแดนลับทลวงสวรรค์ก็มักจะอยู่ในสภาวะสมดุลมาโดยตลอด
ทว่าเพราะคนผู้หนึ่ง สมดุลนี้จึงถูกทำลายลง คราวนี้อาณาจักรปีศาจและเหวลึกมารทุ่มเทกำลังเข้าสู่แดนลับอย่างมหาศาล ในขณะที่ฝ่ายเซียนและพุทธนั้น สำนักพุทธมิได้เข้ามา ทำให้ขาดพลังต่อสู้สำคัญอย่างพระพุทธเจ้ามหาไวโรจนะไป สถานการณ์เกรงว่าจะยากจะรักษาความสมดุลไว้ได้
ในฐานะที่เป็นเป้าหมายหลักของพวกปีศาจมาร หากมิรีบไปรวมตัวกับจักรพรรดิทั้งสองแห่งสวรรค์เพื่อสร้างค่ายกลสามเหลี่ยมรับศึก เช่นนั้นเกรงว่า...
สวี่หยางยิ้มบางๆ มิได้หวั่นไหว “สหายโปรดวางใจ ข้ามีการเตรียมการไว้แล้ว ทว่าเมื่อไฟไหม้ประตูเมือง ย่อมเกรงว่าจะกระทบถึงปลาในสระ ขอสหายโปรดพาผู้ที่มิเกี่ยวข้องออกไปเสีย เพื่อมิให้ต้องมารับเคราะห์จากสงครามในครั้งนี้”
“นี่... ก็ได้!”
ท่านปรมาจารย์ลิ่วหยางชะงักไป ก่อนจะถอนหายใจและกล่าวด้วยเสียงหนักแน่น “องค์จักรพรรดิมีความกล้าหาญถึงเพียงนี้ ข้าผู้น้อยจะนิ่งเฉยได้อย่างไร ยินดีจะอยู่ที่นี่เพื่อช่วยองค์จักรพรรดิต้านทัพปีศาจมาร!”
“สหายมีน้ำใจประเสริฐยิ่งนัก แต่ความจริงแล้วมิอาต้องลำบาก”
สวี่หยางส่ายหน้าและยิ้ม “ข้ามีวิธีการที่รับประกันความปลอดภัย วาสนาหมื่นปีในแดนลับทลวงสวรรค์นี้หาได้ยากยิ่ง อีกทั้งสหายยังใกล้จะบรรลุด่านที่แปดแล้ว ควรจะให้ความสำคัญกับตนเองเป็นหลัก มิควรจะมาเสียโอกาสเพราะข้า”
“องค์จักรพรรดิ!”
ท่านปรมาจารย์ลิ่วหยางชะงักไป เงียบอยู่นาน ในที่สุดก็มิได้กล่าวคำใดต่อ เพียงก้มคำนับอย่างยิ่งใหญ่ “องค์จักรพรรดิโปรดรักษาตัวด้วย!”
“สหายก็โปรดถนอมตนเช่นกัน!”
“...”
หลังจากกล่าวคำลา ท่านปรมาจารย์ลิ่วหยางก็จากไป พร้อมทั้งแจ้งให้คนอื่นๆ ถอยห่างจากพื้นที่อันตรายนี้
หลงเหลือเพียงสวี่หยางและสามเทพธิดา นั่งอยู่หน้าค่ายกลอัคคีทักษิณ เพื่อตรวจนับสิ่งที่ได้รับในคราวนี้
แม้จะเป็นเพียงเหตุการณ์เล็กๆ แต่ก็ได้รับสิ่งที่ดียิ่ง จอมมารระดับเจ็ดด่านเคราะห์หนึ่งตน เรื่องนี้มิต้องพูดถึง หมื่นปีให้หลังเมื่อออกจากแดนลับ ก็นำไปส่งที่แท่นประหารเซียน เพื่อเป็นทรัพยากรในการเลื่อนระดับอุปกรณ์เซียน
ปัจจุบันจักรกลระดับ “เซียนแท้” ของสถาบันศึกษาหมื่นวิถี มีเพียง “เก้าหลักบรรทัดฐานซวนหยวน” และ “เทพเซียนเบญจธาตุ” ที่ท่านขับเคลื่อนอยู่ในตอนนี้เพียงสองเครื่องเท่านั้น
แต่สองเครื่องย่อมมิเพียงพอ ดังนั้นแผนการสร้าง “แท่นประหารเซียน” จึงถูกวางไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ หากการพัฒนาเป็นไปได้ด้วยดี ในอีกพันล้านปีให้หลัง ควรจะมีจักรกลระดับ “เซียนแท้” เครื่องที่สามปรากฏออกมา
ในฐานะจอมมารระดับเจ็ดด่านเคราะห์ จอมมารเพลิงอาสจึงเป็นทรัพยากรชั้นดีในการประหารเซียนเพื่อบรรลุธรรม สวี่หยางจึงมิตระหนี่แม้แต่น้อย
อย่างไรเสีย จอมมารเฒ่าระดับเจ็ดเช่นนี้ ท่านมิมีเจตนาจะดัดแปลง และมิมีเวลามาสั่งสอนให้นอบน้อม นำไปเซ่นสังเวยที่แท่นประหารเสียให้จบเรื่องไป
เมื่อตัดสินใจเรื่องเชลยศึกได้แล้ว สวี่หยางก็หยิบสิ่งหนึ่งออกมา นั่นคือกระบี่บินยาวเจ็ดนิ้วที่มีตา มีจมูก มีคิ้ว และมีปีก
กระบี่นั้นแดงฉานดุจโลหิต ดวงตา หู จมูก และปากต่างเต็มไปด้วยเพลิงมาร แผ่ซ่านความดุร้ายออกมาจนสวี่หยางต้องส่ายหน้าซ้ำๆ “ช่างเป็นการทำลายของล้ำค่า ช่างเป็นการทำลายของล้ำค่าจริงๆ!”
[จบแล้ว]