บทที่ 28 - กลียุค

บทที่ 28 - กลียุค

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็ผ่านไปสิบหกปี

สิบหกปี จะว่ายาวก็ไม่ยาว จะว่าสั้นก็ไม่สั้น แต่สำหรับปุถุชน มันนานพอที่จะทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างใหญ่หลวง

สิบหกปีมานี้ เปลี่ยนรัชศกถึงสามครั้ง จากไคหวงสู่เหรินโซ่ว จากเหรินโซ่วสู่ต้าเย่ ปฐมกษัตริย์แห่งราชวงศ์สุย จอมราชันย์ผู้ยิ่งใหญ่ สุยเหวินตี้ หยางเจียน สวรรคต ณ พระราชวังเหรินโซ่ว ในปีเหรินโซ่วที่ 4 สิริพระชนมายุ 64 พรรษา

เดือนเจ็ดปีเดียวกัน รัชทายาทหยางกวงขึ้นครองราชย์ เปลี่ยนรัชศกเป็นต้าเย่ คือสุยหยางตี้

หลังจากหยางกวงครองราชย์ ก็ใช้ทางเหนือปกครองทางใต้ ภายในขุดคลองใหญ่ สร้างเมืองหลวงตะวันออกลั่วหยาง ใช้ชีวิตหรูหราฟุ่มเฟือย ภายนอกทำสงครามไม่หยุดหย่อน ตีถู่อวี้หุน ปราบหลิวฉิว (ไต้หวัน) และยกทัพตีเกาหลี ถึงสามครั้ง ขูดรีดภาษีอย่างหนัก ราษฎรแบกรับไม่ไหว ทุกข์ยากแสนสาหัส จนเกิดกบฏขึ้นทั่วแผ่นดิน

จนถึงปีต้าเย่ที่ 12 กบฏต่างๆ เหิมเกริม สี่ตระกูลขุนนางใหญ่ ห้าแซ่เจ็ดตระกูล ต่างตั้งตนเป็นใหญ่ บ้านเมืองเสื่อมถอย ราชวงศ์สุยง่อนแง่นใกล้ล่มสลาย ราษฎรเดือดร้อนทุกหย่อมหญ้า ชีวิตยากลำบากยิ่งขึ้น

ในช่วงเวลาเช่นนี้ ณ เมืองสวีโจว กลับเป็น...

"ซาลาเปา ซาลาเปาร้อนๆ เพิ่งออกจากเตา แป้งบางไส้เยอะ น้ำมันเยิ้ม หอมอร่อย!"

"กอเอี๊ยะ กอเอี๊ยะสูตรบรรพบุรุษ ปวดหัวตัวร้อน แปะเดียวหาย"

"แปลกจริงแฮะ มีคนมาขายกอเอี๊ยะที่นี่ด้วย?"

"ทำไม ที่นี่ห้ามขายกอเอี๊ยะเรอะ?"

"ไม่ใช่ห้ามขาย แต่ขายไม่ออกต่างหาก ตอนมาไม่สืบดูหน่อยหรือว่าที่นี่ถิ่นใคร?"

"ถิ่นใคร?"

"ก็ถิ่นเป่าอันถังไง อะไรนะ ไม่รู้จักเป่าอันถัง งั้นเจ้าต้องรู้จักหมอเทวดาอันดับหนึ่งแห่งเมืองสวีโจว ผู้มีเมตตาธรรมช่วยคนไข้ ฉายา 'ยมบาลคืนชีวิต' ท่านหมอสวี่ชิงหยางสิ?"

"ท่านหมอสวี่มาแล้ว!"

"ท่านหมอสวี่ สวัสดีครับ!"

"คารวะท่านชิงหยาง!"

"ท่านหมอสวี่ เชิญทานสาลี่ร้านข้า เพิ่งเด็ดเมื่อเช้า สดๆ เลย"

"ท่านหมอสวี่ เมื่อวานลูกชายข้าอายุครบเดือน ท่านยุ่งข้าไม่กล้ารบกวน แต่ไข่แดงตะกร้านี้ท่านต้องรับไว้นะ ช่างเถอะ ท่านยุ่ง เดี๋ยวข้าเอาไปส่งที่เป่าอันถังเอง!"

เห็นชายคนหนึ่งเดินมา สวมชุดเขียวเรียบง่าย บุคลิกสง่างาม ดูองอาจผ่าเผย แม้หน้าตายังหนุ่มแน่น แต่มีราศีของปรมาจารย์ ทำให้ผู้คนเลื่อมใสศรัทธาและรู้สึกสนิทสนม

เพื่อนบ้านร้านตลาดต่างทักทายอย่างกระตือรือร้น เขาก็ยิ้มแย้มตอบกลับ เดินมาหยุดหน้าสาลี่ร้านซาลาเปา "เอาซาลาเปาไส้เนื้อห้าสิบลูก"

"ท่านหมอสวี่ เตรียมไว้ให้แล้วขอรับ"

เถ้าแก่เห็นเขาก็ยิ้ม ยื่นถุงกระดาษมันใบใหญ่ให้ "รับไปสิครับ"

สวี่หยางพยักหน้า รับถุงมา หยิบเศษเงินออกมา

เถ้าแก่รีบโบกมือ "ไม่ได้ๆ ท่านกินซาลาเปาร้านข้า ถือเป็นวาสนาของข้า เงินนี้รับไม่ได้เด็ดขาด"

สวี่หยางยิ้ม ไม่พูดมาก วางเงินไว้แล้วหันหลังเดินจากไป

มองดูแผ่นหลังของเขา คนขายกอเอี๊ยะยืนงงอยู่พักหนึ่ง ถึงได้สติ

"เขา... คือท่านหมอสวี่คนนั้นหรือ?"

"ก็ใช่น่ะสิ"

"วิชาแพทย์เขาสูงส่งมากหรือ?"

"ไม่ใช่แค่สูงหรือไม่สูง... เอาอย่างนี้ ตั้งแต่เป่าอันถังเปิดมาสิบหกปี ไม่มีคนไข้คนไหนที่ท่านหมอสวี่รักษาไม่หาย หรือช่วยชีวิตไว้ไม่ได้!"

"จริงเหรอ อายุแค่นั้น จะเก่งขนาดนั้นเชียว?"

"เจ้าไม่รู้อะไร คนมีพรสวรรค์ไม่เกี่ยวกับอายุ ท่านหมอสวี่ยิ่งเป็นแบบนั้น"

"ไม่ว่าจะป่วยหนักป่วยเบา โรคประหลาดแค่ไหน ขอแค่เข้าเป่าอันถัง เจอท่านหมอสวี่ รับรองหายขาด ต่อให้เป็นโรคร้ายที่ต้องตายแน่ๆ ก็ยังทำให้จากไปอย่างสงบไร้ความเจ็บปวด ผู้คนต่างยกย่องว่าเป็นหมอเทวดาอันดับหนึ่งแห่งสวีโจว ไม่สิ อันดับหนึ่งในใต้หล้า!"

"เอ่อ... ก็ได้ ต่อให้เก่งจริง ค่ารักษาคงแพงน่าดู ชาวบ้านตาดำๆ อย่างเรา เจ็บไข้ได้ป่วย ซื้อกอเอี๊ยะข้าดีกว่า ประหยัดกว่าเยอะ"

"เจ้านี่ไม่รู้อะไรเลย เมื่อหลายปีก่อน ท่านหมอสวี่เปิดรักษาฟรี ไม่คิดเงินชาวบ้านอย่างพวกเรา แถมยังแจกยาฟรีด้วย แล้วยังรับลูกศิษย์หลายร้อยคน สานุศิษย์เกือบพันคน ล้วนเป็นลูกหลานคนยากจน และเด็กกำพร้าไร้ที่พึ่ง ใครๆ ก็สรรเสริญว่าเป็นพระโพธิสัตว์ลงมาโปรด พระพุทธเจ้ากลับชาติมาเกิด!"

"นี่... อย่ามาโม้ ไม่คิดเงิน แถมแจกยา เลี้ยงลูกศิษย์อีกเป็นร้อย เขาเอาอะไรกิน กินลมกินแล้งหรือไง?"

"บอกว่าเจ้าไม่รู้ ก็คือไม่รู้ ท่านหมอสวี่แม้จะไม่เก็บเงินพวกเรา แต่กับพวกเศรษฐีขุนนาง เก็บทุกเม็ดไม่ตกหล่น พรรคฝ่ามือเหล็ก รู้จักไหม พรรคใหญ่อันดับหนึ่งแห่งโยวโจว ช่วงก่อนหัวหน้าพรรคธาตุไฟเข้าแทรก มาขอให้ท่านหมอสวี่ช่วยชีวิต เจ้าทายซิว่าค่ารักษาเท่าไหร่?"

"เท่าไหร่?"

"ทองคำหนึ่งพันตำลึง ไข่มุกทะเลตงไห่สิบเม็ด และบัวหิมะฉางไบอีกหนึ่งต้น!"

"อย่างนี้แล้ว เจ้าคิดว่าท่านหมอสวี่เอาอะไรกิน?"

"เอ่อ... ไม่น่าเชื่อ พวกคนใหญ่คนโตจะยอมง่ายๆ ขนาดนั้นเลยเหรอ ทองพันตำลึง ไข่มุก บัวหิมะ บอกให้จ่ายก็จ่าย พรรคฝ่ามือเหล็กข้าก็เคยได้ยิน พวกนั้นมันโหดจะตาย"

"เรื่องนี้ข้าก็ไม่รู้ เหมือนกับว่าหลายปีก่อน ตั้งแต่ท่านหมอสวี่เปิดรักษาฟรี ก็ไม่มีใครกล้ามาแหยมที่เป่าอันถัง นานๆ ทีมีพวกตาถั่วโผล่มา ก็โดนหมอในเป่าอันถังเอาไม้กระบองไล่ตีตะเพิดไป... เดี๋ยว เจ้าจะไปไหน?"

"ไปฝากตัวเป็นศิษย์ ว่าแต่เป่าอันถังไปทางไหน?"

"..."

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังไปทั่ว สวี่หยางหิ้วซาลาเปากลับมาถึงเป่าอันถัง

"ท่านอาจารย์!"

"ท่านอาจารย์!"

"สวัสดีครับท่านหมอสวี่!"

"คารวะท่านชิงหยาง"

ภายในเป่าอันถังที่ขยายพื้นที่หลายครั้งจนกว้างขวาง ศิษย์ยานุศิษย์และคนไข้ต่างทำความเคารพสวี่หยาง

สวี่หยางเดินผ่านห้องโถงนอก เข้าสู่ห้องโถงใน ชายวัยฉกรรจ์รูปร่างสูงใหญ่ หน้าเหลี่ยม ดูไม่เหมือนหมอเลยสักนิด เดินเข้ามาต้อนรับ "ท่านอาจารย์!"

"อืม!"

สวี่หยางพยักหน้า นั่งลงบนเก้าอี้ไท่ซือ (เก้าอี้ไม้แกะสลัก) เปิดถุงกระดาษ หยิบซาลาเปาขึ้นมากิน

ชายคนนั้นรินชามาให้ แล้วยืนรออยู่ข้างๆ กางสมุดบันทึก "หัวหน้าพรรคทรายทะเล หานก้ายเทียน ส่งคนมา แจ้งความจำนงให้ท่านอาจารย์ไปรักษา เสนอค่ารักษาหนึ่งพันตำลึงกับไข่มุกทะเลสิบเม็ด!"

สวี่หยางกินซาลาเปา ไม่เงยหน้ามอง "ไม่ไป"

"ขอรับ!"

ชายคนนั้นพยักหน้า จดลงสมุด แล้วกล่าวต่อ "หัวหน้าพรรคยักษ์สมุทร อวิ๋นอวี้เจิน นัดตรวจวันที่ 16 เดือน 6 ค่ารักษาเงินหนึ่งแสนตำลึง พร้อมคัมภีร์วิชาตัวเบา 'วิชาสกุณาเหิน'!"

สวี่หยางสีหน้าเรียบเฉย กล่าวเสียงนิ่ง "ให้เจ้าสิบเก้ารับงาน"

"ขอรับ!"

ชายคนนั้นพยักหน้า กล่าวต่อ "ทางราชสำนัก เจ้าเมืองคนใหม่ยังมาไม่ถึง แต่ได้ข่าวว่าเป็นคนของตระกูลอวี่เหวิน ส่งเทียบเชิญมาแล้ว ดูเหมือนจะเชิญท่านอาจารย์ไปเมืองหลวงตะวันออก"

"ไม่เจอ!"

"สำนักตงหมิง ส่งคนมาแจ้งว่า อาวุธชุดต่อไป ราคาขึ้นอีก 3 ส่วน"

"ซื้อตามเดิม จนกว่าร้านเลี่ยนเฟิง จะผลิตเองได้พอ!"

"สมาคมแม่น้ำใหญ่ ปล้นเรือเกลือเราไปสามลำ เรียกค่าไถ่หนึ่งแสนตำลึงเงิน!"

"ให้มังกรเขียว ไปจัดการ!"

"ไฟสงครามปะทุขึ้นอีกหลายแห่ง มีกบฏตั้งตัวเป็นอ๋องต้านราชวงศ์สุยเพิ่มขึ้น ตอนนี้ที่มีอำนาจมากที่สุดคือหลี่จื่อทง ฉายาฉู่อ๋อง!"

"ข่าวจากลั่วหยาง ฮ่องเต้สุยหยางกวงจะเสด็จประพาสทางใต้อีกครั้ง ไปยังเจียงตู แห่งหยางโจว"

"ข่าวลือในยุทธภพ ทายาทรุ่นปัจจุบันของเรือนฌานเมตไตรย กำลังจะเข้าสู่ยุทธภพ เป็นผู้นำฝ่ายธรรมะ เพื่อเลือกฮ่องเต้แทนสวรรค์!"

"ข่าววงใน ยอดคัมภีร์แห่งลัทธิเต๋า—เคล็ดวิชาอมตะ ตกไปอยู่ในมือของสือหลง ผู้ใช้วิชาฝ่ามือผลักภูเขา ยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งหยางโจว!"

"สี่ยอดฝีมือตระกูลอวี่เหวิน นำโดยอวี่เหวินฮั่วจี๋ หัวหน้าองครักษ์ฮ่องเต้ เดินทางถึงหยางโจวแล้ว เพื่อแย่งชิงคัมภีร์นี้ถวายฮ่องเต้!"

"..."

สวี่หยางนั่งบนเก้าอี้ไท่ซือ กินซาลาเปา จิบชา ฟังรายงาน และสั่งการ

ครู่ต่อมา ทุกอย่างเรียบร้อย ชายคนนั้นเดินจากไป เหลือสวี่หยางเพียงลำพัง

กลืนซาลาเปาลูกสุดท้ายลงท้อง คราบน้ำมันบนมือระเหยหายไปเอง สวี่หยางเงยหน้ามองออกไปนอกโถง พึมพำว่า "สิบหกปี ในที่สุดก็มาถึง!"

ระหว่างพึมพำ แผ่นป้ายสถานะก็เปิดขึ้นเงียบๆ

สวี่หยาง อายุขัย: 28/300 ตบะบารมี: ขั้นกังชี่

ทักษะ:

การชำแหละ (พาวติงชำแหละวัว)

การกิน (กินวัววันละตัว, ร่างกายแข็งแรง, อายุยืนยาว)

การนอน (สงบจิตบำรุงวิญญาณ, เสริมสร้างรากฐาน, อายุยืนยาว)

การหายใจ (เลือดลมดั่งเกลียวคลื่น, เสริมสร้างรากฐาน, อายุยืนยาว)

วิชาแพทย์ (หมอเทวดา, ยาถึงโรคหาย, เข็มทองข้ามจุด, ผลักลมปราณผ่านจุด, ยมบาลคืนชีวิต)

การเดิน (เดินเร็วดั่งบิน, ท่องไปทั่วหล้า)

ยิงธนู (ยิงไม่พลาดเป้า, เก้าดาราร้อยเรียง)

การอ่าน (ความจำภาพถ่าย, ต่อยอดความรู้)

ครูฝึก (สอนสั่งอย่างตั้งใจ, สอนและเรียนรู้ไปพร้อมกัน, เป็นแบบอย่าง, เผยแพร่วรยุทธ์ทั่วหล้า, ผู้คนดุจมังกร)

ฝึกยุทธ์ (ความเพียรชดเชยพรสวรรค์, ชำระไขกระดูกผลัดเส้นเอ็น, อมตะนิรันดร์, วิถียุทธ์ทะลุขีดจำกัด/เทพยุทธ์, บรรพบุรุษแห่งคัมภีร์ยุทธ์) ...

โลกนี้มีความต่างของเวลากับโลกหลักอยู่ที่ 1 ต่อ 365 คือหนึ่งวันในโลกจริงเท่ากับหนึ่งปีในโลกนี้ และความยากในการฝึกทักษะและสุ่มคุณสมบัติต่ำกว่าโลกจริงมาก

ด้วยเหตุนี้ สวี่หยางอาศัยรากฐานจากโลกต้าโจว และความช่วยเหลือจากร่างต้นในโลกจริง บวกกับการฝึกฝนอย่างหนักสิบหกปี และการถ่ายโอนพลังวิญญาณ ในที่สุดก็ฝึกฝนและถ่ายโอนทักษะหลักจากร่างต้นมาได้สำเร็จ

ตอนนี้ เขาฟื้นฟูพลังจนถึงขอบเขตที่สามของวิถียุทธ์ ขั้นกังชี่ บวกกับคุณสมบัติ "เทพยุทธ์" ทำให้เขาสามารถเทียบชั้นกับยอดฝีมือในขอบเขตที่สี่ ขั้นรวมจิต ตามทฤษฎีได้เลย

เพียงแต่เวลานั้นสั้นเกินไป รากฐานพลังวัตรและพลังวิญญาณยังไม่พอ เทียบไม่ได้เลยกับการสะสมสามร้อยปีในโลกต้าโจว จึงยังไม่สามารถพยายามทะลวงด่านได้ ถ้าเป็นไปได้ เขาอยากจะสะสมพลังอีกสักหลายสิบปี หรือร้อยปี

น่าเสียดาย เงื่อนไข "ถ้า" นี้ไม่เป็นจริง กลียุคกำลังมา ยุคสมัยแห่งความโกลาหลกำลังจะเริ่ม

อะไรคือยุคสมัยแห่งความโกลาหล? คือการแย่งชิงครั้งใหญ่ การต่อสู้แห่งยุคสมัย! พูดภาษาคนยุคปัจจุบันก็คือคำเดียว—แข่งขัน !

ไม่เจ้าแข่งจนคนอื่นตาย ก็คนอื่นแข่งจนเจ้าตาย ไม่มีทางเลือกที่สาม

เพราะพัฒนามาจนถึงวันนี้ ด้วยขนาดและพลังของเขาในตอนนี้ ย่อมตกอยู่ในสายตาของฝ่ายต่างๆ การจะซ่อนตัวดูเสือกัดกันแล้วรอเก็บผลประโยชน์ เป็นไปไม่ได้แล้ว

ไม่มีใครโง่ ก่อนที่นกปากซ่อมกับหอยกาบจะสู้กัน พวกมันต้องลากชาวประมงที่ดูอยู่ลงน้ำไปด้วยแน่

ดังนั้น ไม่ว่าสวี่หยางจะอยากหรือไม่ ไฟสงครามแห่งกลียุคนี้จะต้องลามมาถึงตัวเขา

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็เข้ามาเลย! สวี่หยางไม่เคยกลัวเรื่องราว การซ่อนตัวสะสมพลัง เป็นเพียงวิธีการชั่วคราว ไม่ใช่เป้าหมายสุดท้าย

ลูกผู้ชายเกิดมาในโลก ยอมอยู่อย่างเจียมเนื้อเจียมตัวได้ชั่วคราว แต่จะให้ขโมยชีวิตอยู่ไปวันๆ ตลอดชาติไม่ได้ ของบางอย่างต้องแย่งชิง ไม่ว่าจะอย่างไรก็ต้องแย่งชิง!

เขา... พร้อมแล้ว!

[จบแล้ว]