บทที่ 12 - ต้นสายปลายเหตุ
บทที่ 12 - ต้นสายปลายเหตุ
บทที่ 12 - ต้นสายปลายเหตุ
อีกด้านหนึ่ง สวี่หยางที่ออกจากบ้านตระกูลลู่ ไม่หยุดพักแม้แต่ก้าวเดียว รีบเร่งฝีเท้ากลับบ้าน
“เปิดประตู!”
“พี่!”
หลี่หงอวี้เปิดประตู เห็นสวี่หยางกลับมามือเปล่าด้วยท่าทางรีบร้อน ก็แปลกใจ “เกิดอะไรขึ้นจ๊ะ วันนี้ไม่มีหมูให้ฆ่าเหรอ?”
“ปิดประตู!”
สวี่หยางไม่อธิบาย ทิ้งคำสั่งไว้แล้วตรงดิ่งเข้าห้องใน
เห็นดังนั้น หลี่หงอวี้ก็รู้ตัวว่ามีเรื่อง รีบปิดประตูแล้ววิ่งตามเข้าบ้าน
ในห้อง สวี่หยางถอดเสื้อผ้าเปื้อนเลือดทิ้งไว้ข้างๆ หยิบเสื้อใหม่จากตู้มาเปลี่ยน แล้วสวมเสื้อกั๊กเกราะหนังทับอีกชั้น
เห็นสวี่หยางสวมเกราะ หลี่หงอวี้ยิ่งตื่นตระหนก “พี่ เกิดอะไรขึ้น?”
“ชิงเหอล่ะ?”
สวี่หยางยังไม่ตอบ ปลดคันธนูจากผนัง แล้วหยิบซองลูกธนูสองซองมาคาดเอว
“พี่!”
หลี่ชิงเหอวิ่งเข้ามา เห็นสวี่หยางถือธนูคาดลูกธนู สีหน้าเปลี่ยนทันที “เกิดเรื่องอะไรขึ้น?”
สวี่หยางไม่พูดมาก ลากกล่องยาวจากใต้เตียงออกมาเปิด ข้างในคือ ดาบใหญ่เก้าห่วง สันหนาหนัก “ใส่เกราะ เอาธนูมา แล้วเอาของที่จำเป็นต้องใช้ตามที่เคยซ้อมไว้ติดตัวมาให้หมด!”
สั่งจบ ก็เสียบดาบใหญ่เข้าฝักด้านหลัง ถือธนูเดินออกไป
ไปไหน?
บ้านตระกูลลู่?
แค่เพราะเรื่องขัดแย้งเมื่อครู่?
ย่อมไม่ใช่!
แม้สวี่หยางจะลงมือเด็ดขาดและโหดเหี้ยมกับศัตรู แต่เขาไม่ใช่คนบ้าเลือดที่จะฆ่าล้างโคตรใครเพราะเรื่องปากเสียงเล็กน้อย ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องเมื่อครู่ถ้าว่ากันตามเหตุผลเขาเป็นฝ่ายผิด บ่าวไพร่แอบยักยอกของ เจ้านายลงโทษ เป็นเรื่องสมเหตุสมผล
ถ้าเป็นแค่เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ สวี่หยางยอมก้มหัวอดทนได้
แต่ตอนนี้มันไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย หรือจะพูดว่าเบื้องหลังความขัดแย้งเล็กๆ นี้ มีเหตุผลที่ยิ่งใหญ่กว่าซ่อนอยู่
การแบ่งเนื้อของคนเชือดสัตว์ เป็นกฎที่รู้กันเงียบๆ ปกติไม่มีใครออกมาแฉให้ขายหน้ากันเปล่าๆ เจ้านายเองก็เสียหน้าด้วย
สวี่หยางยิ่งแล้วใหญ่ เศรษฐีลู่ไม่รู้เรื่องที่เขาทำจริงๆ หรือ?
รู้สิ แต่แกล้งทำเป็นไม่เห็น ยอมๆ กันไป เพราะด้วยความสามารถของสวี่หยางในตอนนี้ การได้ผลประโยชน์แค่นี้ถือว่าสมควรแล้ว ถ้าเขาไม่เอา เศรษฐีลู่คงระแวงเสียอีก
แล้วทำไมครั้งนี้ลู่หมิงถึงมาหาเรื่อง เล่นงานเขา หรือนายน้อยสามตระกูลลู่อิ่มมากจนว่างจัด?
ย่อมไม่ใช่ อย่างน้อยสวี่หยางก็คิดว่าไม่ใช่
ทุกเรื่องย่อมมีเหตุผล!
ด้วยความสามารถของสวี่หยางในตอนนี้ ตระกูลลู่ไม่มีทางหาเรื่องเขาโดยไร้เหตุผล หรือสร้างรอยร้าวโดยไม่จำเป็น การที่ลู่หมิงมาหาเรื่องครั้งนี้ ต้องมีเบื้องหลัง
เบื้องหลังคืออะไร? สวี่หยางไม่รู้ แต่เขารู้ว่าท่าทีของตระกูลลู่ที่มีต่อเขาเปลี่ยนไปแล้ว และสาเหตุที่ทำให้เปลี่ยนไปจนถึงขั้นแตกหักกับเขา ต้องไม่ใช่เรื่องธรรมดาแน่ ไม่อย่างนั้นตระกูลลู่คงไม่พลิกหน้ามือเป็นหลังมือขนาดนี้
มองจากจุดเล็กเห็นภาพใหญ่ สวี่หยางไม่คิดว่าจากนี้ไปตระกูลลู่จะญาติดีกับเขาอีก
ดังนั้น...
ลงมือก่อนได้เปรียบ ลงมือทีหลังหายนะ! สวี่หยางไม่ใช่คนประเภทที่รู้ว่าศัตรูมีเจตนาร้ายแล้วยังรอให้อีกฝ่ายลงมือก่อน
“พี่!”
“เตรียมตัวพร้อมหรือยัง?”
“พร้อมแล้ว!”
ไม่นาน หลี่ชิงเหอกับหลี่หงอวี้ที่สวมเกราะหนังและสะพายตะกร้าไม้ไผ่ใบใหญ่ก็มายืนอยู่ตรงหน้าสวี่หยาง
เห็นได้ชัดว่าเคยซ้อมกันมาก่อน
“ไป!”
สวี่หยางไม่ลังเล ผลักประตู พาปีกทั้งสองมุ่งหน้าสู่เขาเสี่ยวหวง
แม้จะบอกว่าชิงลงมือก่อน แต่เขาไม่ได้โง่พอที่จะพาหลี่ชิงเหอกับหลี่หงอวี้ไปแลกชีวิตกับตระกูลลู่
เขาจะพาพวกน้องๆ เข้าป่า ไปหลบซ่อนที่ฐานลับ แล้วค่อยกลับมาจัดการเรื่องนี้
แต่ไม่คาดคิด...
“เร็วๆๆ!”
สามพี่น้องออกจากบ้านได้ไม่นาน ก็เจอคนกลุ่มหนึ่งเดินสวนมา ผู้นำกลุ่มคือ หลี่เหล่าจิ่ว ขาเป๋
“หลี่ชิงซาน!!!”
สวี่หยางเห็นหลี่เหล่าจิ่ว หลี่เหล่าจิ่วก็เห็นพวกเขาสามคน ตะโกนด้วยความสะใจทันที “แกก็มีวันนี้ ไป จับไอ้พวกเด็กเนรคุณนี่...”
“ฟิ้ว!!!”
พูดยังไม่ทันจบ ลูกธนูทรงพลังก็แหวกอากาศพุ่งเข้ามา
“ฉึก!!!”
หลี่เหล่าจิ่วยังไม่ทันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ก็รู้สึกถึงของเหลวอุ่นๆ กระเด็นใส่หน้า หันไปมองด้วยความตกตะลึง เห็นคนข้างๆ เซถอยหลัง ลูกธนูปักทะลุเบ้าตาขวาทะลุออกหลังหัว ล้มตึงลงกับพื้น
“ฆ่า... ฆ่าคนแล้ว?”
“ฆ่าคนแล้ว!”
“ฆ่าคนแล้ว!!!”
คนอื่นๆ ถึงได้สติ สถานการณ์โกลาหลทันที
แต่สวี่หยางที่อยู่ห่างออกไปร้อยก้าวไม่สนใจ ง้างธนูยิงอีกดอก สอยคนรับใช้ตระกูลหลี่ที่อยู่ข้างหลี่เหล่าจิ่วร่วงไปอีกคน
งานช่าง (สร้างธนู, เครื่องหนัง, ทรหด, ทนทาน, งานไผ่ชั้นเลิศ) ยิงธนู (ร้อยก้าวทะลุตะวัน, สามดาราร้อยเรียง, ยิงขณะวิ่ง) ธนูไม้ไผ่ที่สร้างขึ้นอย่างประณีตและทนทาน บวกกับวิชาธนูร้อยก้าวทะลุตะวัน อย่าว่าแต่คนรับใช้กระจอกๆ เลย ต่อให้เป็นสัตว์ร้ายในป่าหรือจอมยุทธ์ ก็ไม่กล้าปะทะกับลูกธนูของสวี่หยางตรงๆ
“อ๊าก!!!”
“หนี เร็วหนี!”
หลี่เหล่าจิ่วกับพวกที่เหลือตกใจกลัวสุดขีด ร้องลั่นแล้วหันหลังวิ่งหนี
ทว่า...
สวี่หยางสาวเท้าไล่ตาม ง้างธนูยิงต่อเนื่อง พริบตาเดียวก็สอยร่วงไปอีกหลายคน
“ฉึก!”
หลี่เหล่าจิ่วหันหลังวิ่ง แต่ขาเป๋ที่ยังไม่หายดีทำให้ช้าลง วิ่งไปได้ไม่ไกลก็ถูกความเจ็บปวดกระแทกล้มลง ลูกธนูปักทะลุขาขวาข้างดีของเขา หัวลูกธนูเหล็กก้านไผ่ทะลุเนื้อและกระดูกโผล่ออกมาอย่างน่าสยดสยอง
“โอ๊ย!!!”
หลี่เหล่าจิ่วร้องโหยหวน กอดขาขวาดิ้นพราดๆ ยังไม่ทันได้ร้องขอความช่วยเหลือ ก็เห็นเงาทะมึนน่ากลัวทาบทับลงมา
“ชิง... ชิงซาน ม... ไม่เกี่ยวกับข้า... ปล่อยข้าไป ปล่อยข้าไป!”
มองดูสวี่หยางที่รูปร่างสูงใหญ่แข็งแรงดั่งเสือ หลี่เหล่าจิ่วก็ตาสว่าง ร้องขอชีวิตลิ้นพันกัน
แต่สวี่หยางไม่สน คว้าไหล่เขา หิ้วขึ้นมาเหมือนหิ้วลูกไก่
สวี่หยางหิ้วหลี่เหล่าจิ่วที่ร้องโหยหวน พาหลี่ชิงเหอและหลี่หงอวี้ที่หน้าตื่นตระหนก มุ่งหน้าสู่เขาเสี่ยวหวงนอกหมู่บ้าน
ตลอดทางไม่มีใครกล้าขวาง ชาวบ้านเห็นเหตุการณ์ต่างหลบหนีด้วยความหวาดกลัว คนกลุ่มใหญ่ของตระกูลหลี่และตระกูลลู่ก็ยังไม่โผล่มา ดูเหมือนจะยังตั้งตัวไม่ทัน ทำให้สวี่หยางและน้องๆ ออกจากหมู่บ้านได้อย่างราบรื่น
เมื่อออกจากหมู่บ้านเข้าสู่ป่าเขา สวี่หยางจึงหยุดฝีเท้า โยนหลี่เหล่าจิ่วที่ร้องจนเสียงแหบลงกับพื้น แล้วชักดาบใหญ่เก้าห่วงออกจากฝักด้านหลัง
“อย่า... อย่า... อย่าฆ่าข้า!”
แหกปากร้องมาตลอดทาง บวกกับเสียเลือดจากแผลธนู หลี่เหล่าจิ่วหน้าซีดเผือด สติสตางค์ไม่อยู่กับเนื้อกับตัว แต่พอเห็นดาบใหญ่สีเงินวาววับในมือสวี่หยาง เขาก็สะดุ้งตื่นทันที “ไม่เกี่ยวกับข้า เป็นตระกูลหลี่ หลี่ชิงอวิ๋น... มันกลับมาแล้ว มันจะเอาแกตาย ไม่เกี่ยวกับข้า...”
หลี่เหล่าจิ่วแก้ตัวพัลวัน แต่สวี่หยางไม่สนใจ เอาดาบใหญ่เก้าห่วงที่ซื้อมาจากร้านตีเหล็กในเมืองด้วยเงินก้อนโตพาดคอเขา “บอกมา เรื่องเป็นยังไง?”
คมดาบเย็นเยียบและความเจ็บปวดที่บาดผิว ทำให้หลี่เหล่าจิ่วตัวสั่นงันงก รีบละล่ำละลักบอก “คือหลี่ชิงอวิ๋น นายน้อยรองตระกูลหลี่ กลับมาจากสำนักร้อยกระบี่ แล้วก็คบหากับคุณหนูรองตระกูลลู่ ตระกูลหลี่กับตระกูลลู่จะเกี่ยวดองกัน...”
“หลี่ชิงอวิ๋น?”
“สำนักร้อยกระบี่?”
สวี่หยางขมวดคิ้ว คาดคั้นต่อ “ตระกูลหลี่กับตระกูลลู่ทำไมจู่ๆ ถึงจะเกี่ยวดองกัน?”
หลี่เหล่าจิ่วกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก “ข้า... ข้าก็ไม่รู้ ข้าไม่รู้จริงๆ ไม่เกี่ยวกับข้านะ...”
“หืม?!”
สวี่หยางสายตาอำมหิต กดดาบลงไปอีก
ความเจ็บปวดที่ลำคอทำให้หลี่เหล่าจิ่วสะดุ้งเฮือก รีบร้องบอก “ด... ได้ยินว่านายน้อยใหญ่ตระกูลหลี่ไปเกาะแข้งเกาะขาผู้สูงศักดิ์ในเมืองหลวงได้ ตระกูลลู่รู้ข่าวว่าตระกูลหลี่จะรุ่งเรือง เลยส่งจดหมายไปหาคุณหนูรองที่สำนักร้อยกระบี่ ให้ไปตีสนิทกับนายน้อยรองหลี่ชิงอวิ๋นที่เรียนอยู่ที่เดียวกัน ไปๆ มาๆ ทั้งสองคนก็ชอบพอกัน ตระกูลลู่เลยเสนอเรื่องแต่งงาน...”
“ผู้สูงศักดิ์?”
สวี่หยางขมวดคิ้ว “ผู้สูงศักดิ์ที่ไหน?”
“ไม่รู้ ข้าไม่รู้จริงๆ”
หลี่เหล่าจิ่วร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหล “ชิงซาน ข้าผิดไปแล้ว ข้าเลวเอง ข้าสมควรตาย ปล่อยข้าไปเถอะ เห็นแก่ที่เป็นคนแซ่เดียวกัน...”
“ฉึก!!!”
เสียงพูดถูกตัดบทด้วยเสียงทึบ แสงดาบสีเงินวาดผ่าน เลือดสีแดงฉานสาดกระเจิง หัวคนกลิ้งหลุนๆ ลงกับพื้น
“อุ๊บ!!”
ภาพนี้ทำเอาหลี่หงอวี้หน้าซีดเผือด เอามือปิดปากแน่น
หลี่ชิงเหอก็อาการไม่ต่างกัน กัดฟันแน่นพยายามกลั้นอาเจียน
“ไป!”
สวี่หยางไม่สนใจ เก็บดาบเข้าฝัก พาคนทั้งสองเดินลึกเข้าไปในป่า
เรื่องราวชัดเจนแล้ว
ตระกูลลู่ขายเขาแล้ว
หลายปีมานี้ เพื่อทรัพยากรและการพัฒนาตัวเอง เขาเป็นหัวหอกให้ตระกูลลู่ปะทะกับตระกูลหลี่ ทำให้ตระกูลหลี่เสียหายไปไม่น้อย
เดิมที ความสัมพันธ์แบบน้ำพึ่งเรือเสือพึ่งป่านี้กำลังไปได้สวย ตระกูลลู่ยินดีใช้เขาที่เป็นคนทรยศตระกูลหลี่ไปเล่นงานตระกูลหลี่ ความสัมพันธ์ของเขากับตระกูลลู่จึงดีมาตลอด เศรษฐีลู่ก็ให้ความสำคัญ พยายามจะดึงเขามาเป็นพวกถาวร
แต่ฟ้ามีตา ตระกูลหลี่ดันโชคดีไปเกาะขาผู้มีอำนาจในเมืองหลวงได้ กำลังจะรุ่งโรจน์ ตระกูลลู่เห็นท่าไม่ดี เลยรีบพลิกลิ้นสานสัมพันธ์ ทั้งเกี่ยวดองทางเครือญาติ และใช้เขาเป็นเครื่องสังเวย
การกระทำของลู่หมิงที่บ้านตระกูลลู่เมื่อครู่ ก็เพื่อการนี้ คือต้องการตัดความสัมพันธ์กับเขาต่อหน้าธารกำนัล ยัดข้อหาขโมยของและเนรคุณนาย เพื่อเขี่ยเขาออกไป
ทำแบบนี้ ได้ทั้งเอาใจตระกูลหลี่ และรักษาหน้าตัวเอง ฉลาดไม่เบา
กุญแจสำคัญคือ ‘ผู้สูงศักดิ์’ ที่ตระกูลหลี่ไปเกาะขา
ผู้สูงศักดิ์คนนั้นคือใคร? สวี่หยางไม่รู้ และไม่สน
เขารู้แค่เรื่องเดียว คือตระกูลหลี่และตระกูลลู่แตกหักกับเขาแล้ว
ดังนั้น...
“รอข้าอยู่ที่นี่ ถ้าอีกสามวันข้ายังไม่กลับมา ให้ทำตามที่ข้าเคยบอก!”
สวี่หยางพาคนทั้งสองเดินลัดเลาะในป่า ไม่นานก็มาถึงกระท่อมไม้ไผ่ลับ
นี่คือฐานลับที่เขาสร้างไว้ในป่า เพื่อรับมือกับวันที่เหตุการณ์แบบนี้จะมาถึง
“พี่!”
เห็นสวี่หยางจะไปคนเดียว หลี่ชิงเหอก็กังวล “ต้องไปจริงๆ เหรอ?”
หลี่หงอวี้ยิ่งเป็นห่วง “นั่นสิ เราสู้เขาไม่ได้ แต่เราหนีได้ไม่ใช่เหรอ ซ่อนตัวอยู่ในป่า พวกเขาคงหาเราไม่เจอหรอกมั้ง?”
“ลูกผู้ชายเกิดมา บางเรื่องยอมได้ แต่บางเรื่อง... ต้องสู้!”
สวี่หยางส่ายหน้า พูดประโยคที่ทั้งสองไม่เข้าใจ “รอข้ากลับมา!”
พูดจบ ไม่รอปฏิกิริยาของทั้งสอง สวี่หยางหันหลังเดินออกจากกระท่อมไม้ไผ่ไป
[จบแล้ว]