บทที่ 13: เนื้องอกที่เชื่อมต่อกับก้านสมอง การผ่าตัดสุดอันตราย
บทที่ 13: เนื้องอกที่เชื่อมต่อกับก้านสมอง การผ่าตัดสุดอันตราย
หวังฝานมีสีหน้าจนใจอย่างยิ่ง
แต่สวี่ชิวที่อยู่อีกด้านหนึ่งกลับสอบถามอาการของคนไข้อย่างละเอียด
เขาเปิดผ้าห่มที่คลุมขาของคนไข้ออก และพบว่าขาส่วนล่างของชายหนุ่มเริ่มมีอาการลีบฝ่อแล้ว
สถานการณ์ไม่ค่อยดีเท่าไหร่...
สีหน้าของสวี่ชิวดูเคร่งขรึมขึ้นหลายส่วน “โดยพื้นฐานแล้วยืนยันได้ว่าเป็นเนื้องอก ไปทำ MRI เพิ่มเติมนะครับ แล้วผมจะสั่งตรวจการเจาะน้ำไขสันหลังเพื่อนำชิ้นเนื้อไปตรวจยืนยันว่าเป็นเนื้องอกชนิดไหน”
หญิงวัยกลางคนกล่าวขอบคุณซ้ำๆ ก่อนจะใช้มือยันเข่าลุกขึ้นยืน แล้วเข็นรถเข็นออกไปอีกครั้ง
หวังฝานกลับไปที่หน้าจอคอมพิวเตอร์เพื่อออกคำสั่งตรวจทั้งสองอย่าง พร้อมกับเอ่ยปากถาม “คุณหมอสวี่ งั้นผมจะส่งต่อคนไข้ไปที่แผนกศัลยกรรมประสาทเลยนะครับ?”
สวี่ชิวส่ายหน้า “ยังไม่ต้องครับ ขอดูชนิดและระดับของเนื้องอกก่อน”
“ได้เลยครับ”
หวังฝานตอบรับ ก่อนจะส่งต่อเคสคนไข้ให้กับสวี่ชิว แล้วกลับไปทำงานที่แผนกผู้ป่วยนอกต่อ
ส่วนคนอื่นๆ ก็กลับไปยังตำแหน่งของตนและเริ่มทำงานที่คั่งค้างต่อไป
...
...
ช่วงบ่าย
หญิงวัยกลางคนกลับมาพร้อมกับรายงานผลการตรวจ
สวี่ชิวเปิดอ่านอย่างละเอียด
เนื้องอกในไขสันหลังสามารถแบ่งได้คร่าวๆ เป็น เนื้องอกเซลล์เกลีย, เนื้องอกอิเพนไดโมมา, เนื้องอกแอสโทรไซต์, เนื้องอกหลอดเลือดและเนื้องอกไขมัน
และผลการตรวจชิ้นเนื้อของคนไข้เยว่หงเลี่ยงชี้ว่าเป็นเนื้องอกชนิดอิเพนไดโมมา ซึ่งเป็นชนิดที่พบได้ค่อนข้างบ่อย
เนื้องอกชนิดนี้มีการเจริญเติบโตที่คงที่ มีเยื่อหุ้มเทียม ส่วนใหญ่เป็นการเติบโตแบบขยายตัว และมีเส้นเลือดมาเลี้ยงน้อย ซึ่งถือว่าเป็นผลลัพธ์ที่ไม่เลวนัก
ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนว่าเนื้องอกจะหยุดการเจริญเติบโตแล้ว
หากพิจารณาในแง่ของการผ่าตัดเพียงอย่างเดียว รองหัวหน้าแผนกศัลยกรรมประสาทก็สามารถจัดการได้อย่างง่ายดาย
แต่...
ปัญหาคือ แม้ว่าเนื้องอกของเยว่หงเลี่ยงจะเป็นชนิดที่ไม่ร้ายแรง แต่ตำแหน่งของมันกลับน่าอึดอัดใจอย่างยิ่ง!
มันเติบโตขึ้นบริเวณกระดูกสันหลังส่วนคอซึ่งเป็นตำแหน่งที่พบได้ไม่บ่อย และที่ร้ายไปกว่านั้นคือมันดันเชื่อมต่ออยู่กับก้านสมอง
เพียงแค่การเชื่อมต่อนี้ ก็ทำให้ระดับความเสี่ยงของการผ่าตัดพุ่งขึ้นสู่ขีดสูงสุดทันที!
กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง—
ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์ในห้องทำงานก็ดังขึ้น
“แผนกฉุกเฉินใช่ไหมครับ? พอดีแผนกรังสีวิทยาโทรมาเมื่อตอนกลางวัน บอกว่าทางคุณมีคนไข้เนื้องอกอิเพนไดโมมาในไขสันหลังระดับสูงอยู่คนหนึ่ง?”
สวี่ชิวตอบกลับไป “ใช่ครับ”
ปลายสายกล่าวต่อ “หัวหน้าแผนกของเราดูฟิล์มแล้วครับ เมื่อกลางวันก็ได้ประชุมกันแล้วด้วย ตำแหน่งเนื้องอกของคนไข้คนนี้มันอันตรายเกินไป การผ่าตัดมีความเสี่ยงสูงมาก!
ในปัจจุบัน เนื้องอกก้อนนี้ได้หยุดการเจริญเติบโตแล้ว... ดังนั้นมันจะไม่สร้างความเสียหายไปมากกว่านี้
คำแนะนำของเราคือ ให้รักษาแบบประคับประคองไป แบบนี้คนไข้จะมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าครับ”
สวี่ชิวเงียบไปครู่หนึ่ง
การตัดสินใจของแผนกศัลยกรรมประสาทจะว่าผิดก็พูดได้ไม่เต็มปาก อันที่จริง มันเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยและสมเหตุสมผลที่สุดแล้ว
สำหรับตัวคนไข้เอง การผ่าตัดนั้นเสี่ยงเกินไป!
แต่หากยอมไม่ผ่าตัด ในระยะสั้นเนื้องอกจะไม่เติบโตและไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต
พูดง่ายๆ ก็คือ—ยอมใช้ขาสองข้างที่ลีบฝ่อ แลกกับชีวิตที่ยืนยาวขึ้น
หลังจากวางสาย สวี่ชิวก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่
แม้ว่าเขาจะมีทักษะการผ่าตัดเนื้องอกในไขสันหลังระดับปรมาจารย์ก็ตาม แต่การลงมีดใกล้กับบริเวณก้านสมอง ก็ไม่ต่างอะไรกับการเล่นกับไฟในโรงงานผลิตดอกไม้ไฟ
ต่อให้เขามีฝีมือเก่งกาจเพียงใด ชีวิตของคนไข้ก็ไม่ใช่เครื่องมือสำหรับโอ้อวดทักษะ
เมื่อคิดได้ดังนั้น สวี่ชิวจึงนำผลการประชุมของแผนกศัลยกรรมประสาทไปแจ้งกับสองแม่ลูกตามความเป็นจริงทุกประการ
สุดท้าย เขากล่าวสรุปว่า “ผมเองก็แนะนำให้รักษาแบบประคับประคองเช่นกันครับ
เนื้องอกอิเพนไดโมมามีความรุนแรงต่ำ และมันก็หยุดการเจริญเติบโตแล้ว มันจะไม่แพร่กระจายไปยังส่วนอื่น
พูดอีกอย่างก็คือ อย่างเลวร้ายที่สุด เขาก็แค่เป็นอัมพาตที่ขาสองข้าง แต่ในระยะสั้นจะยังไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตครับ”
หญิงวัยกลางคนนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามขึ้นว่า “มันจะส่งผลต่อการมีลูกไหมคะ?”
สวี่ชิวส่ายหน้า “จากที่เห็นในตอนนี้ เนื้องอกยังไม่ได้กดทับเส้นประสาทที่เกี่ยวข้องกับการสืบพันธุ์ ดังนั้นจะไม่ส่งผลต่อความสามารถในการมีลูกของเขาครับ”
สิ้นคำพูดนั้น หญิงวัยกลางคนที่อยู่ตรงข้ามก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
ในขณะที่สวี่ชิวกำลังคิดว่าเขาสามารถเกลี้ยกล่อมได้สำเร็จแล้ว
คนไข้บนรถเข็นกลับเริ่มมีท่าทีร้อนรนขึ้นมาทันที ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวอย่างน่ากลัว “หมอ! ผ่าตัดให้ผม! ผมไม่อยากเป็นง่อย!”
สีหน้าของหญิงวัยกลางคนเปลี่ยนไปทันที เธอรีบก้มลงไปปลอบลูกชาย “เลี่ยงเลี่ยง ฟังแม่นะลูก หมอก็บอกแล้วว่ามันเสี่ยงมาก! อีกอย่างเจ้าก้อนนี่มันก็ไม่โตขึ้นแล้ว อย่างมากก็แค่เสียขาไป! เดี๋ยวแม่ให้พี่สาวลูกดูแลเองนะ!”
เมื่อได้ยินคำว่า “พี่สาว” เยว่หงเลี่ยงก็ยิ่งมีปฏิกิริยารุนแรงขึ้นไปอีก
เขาพยายามเขย่ารถเข็นอย่างสุดแรง จนใบหน้าสั่นเทิ้มไปหมด
สวี่ชิวรีบกดรถเข็นไว้ “ถ้าขยับตัวแรงเกินไป จนทำให้ตำแหน่งของเนื้องอกเคลื่อนที่ ผมก็ไม่รับประกันนะว่ามันจะไปกดทับเส้นประสาทเส้นไหน”
ใบหน้าของหญิงวัยกลางคนซีดเผือด เธอรีบยอมแพ้ทันทีพร้อมกับผายมือออก “ได้! แม่ยอมให้ลูกผ่าตัด!”
...
ณ ห้องประชุม
นอกเหนือจากสวี่ชิว คนไข้ และญาติของคนไข้แล้ว เหอไห่ รองหัวหน้าแผนกฉุกเฉินก็ได้เข้าร่วมการพูดคุยก่อนการผ่าตัดในครั้งนี้ด้วย
การผ่าตัดเนื้องอกในไขสันหลังถือเป็นการผ่าตัดใหญ่ อย่างน้อยต้องเป็นแพทย์ระดับรองหัวหน้าแผนกขึ้นไปจึงจะมีสิทธิ์ดำเนินการได้
ดังนั้น หากสวี่ชิวต้องการเป็นศัลยแพทย์หลัก ก็จำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากเหอไห่เสียก่อน
เหอไห่นั่งอยู่ที่หัวโต๊ะ หลังจากอ่านประวัติของเยว่หงเลี่ยง และกวาดตามองคำแนะนำในการวินิจฉัยของแผนกศัลยกรรมประสาทและแผนกรังสีวิทยาแล้ว สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
เขากดเสียงต่ำถาม “สวี่ชิว เคสนี้... นายทำได้แน่นะ?”
สวี่ชิวพยักหน้า “ทำได้ครับ”
เขามีทักษะการผ่าตัดเนื้องอกในไขสันหลังระดับปรมาจารย์อยู่ในมือ...
อย่าว่าแต่แผนกศัลยกรรมประสาทของโรงพยาบาลอันดับหนึ่งหลินไห่เลย ต่อให้หาทั้งประเทศ ก็คงมีไม่กี่คนที่จะเทียบเท่าระดับของเขาได้!
แต่ความสงสัยบนใบหน้าของเหอไห่ก็ยังไม่จางหายไป
จะโทษเขาก็ไม่ได้ เพราะสิ่งที่สวี่ชิวพูดมันเหลือเชื่อเกินไปจริงๆ!
แพทย์ประจำบ้านอายุเพียงยี่สิบกว่าๆ สามารถผ่าตัดฟื้นฟูกระดูกได้ก็ถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว
พูดตามตรง แค่ฝีมือด้านศัลยกรรมกระดูกของสวี่ชิวเพียงอย่างเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาถูกยกย่องเป็นปรมาจารย์และเป็นที่ต้องการตัวของโรงพยาบาลใหญ่ๆ แล้ว!
แต่ตอนนี้เขากลับมาบอกอีกว่าสามารถผ่าตัดไขสันหลังได้
แถมยังเป็นเนื้องอกใกล้ก้านสมองที่แม้แต่หัวหน้าแผนกศัลยกรรมประสาทยังมองว่าเสี่ยงเกินไปและไม่แนะนำให้ผ่าตัดอีก...
หากคนที่อยู่ตรงหน้าไม่ใช่สวี่ชิว เหอไห่คงจะด่าไปแล้วว่าไม่เจียมตัว!
แต่เมื่อเผชิญหน้ากับสีหน้าที่สงบนิ่งและมั่นใจของสวี่ชิว เหอไห่ก็เริ่มลังเลขึ้นมา
“การผ่าตัดนี้... อย่างน้อยที่สุด ฉันก็ทำไม่ได้”
พูดจบ เขาก็กัดฟันและทุบโต๊ะ “ถ้านายมั่นใจจริงๆ ฉันจะรับประกันให้... แต่! ฉันต้องเรียกตัวรองหัวหน้าแผนกศัลยกรรมประสาทมาคุมเชิงให้นาย!”
แค่มีคนเพิ่มขึ้นมาอีกคน สวี่ชิวไม่ได้ใส่ใจอยู่แล้ว เขาจึงตอบตกลงในทันที
ครึ่งชั่วโมงต่อมา การพูดคุยก่อนผ่าตัดก็สิ้นสุดลง
ขณะที่คนไข้ถูกเข็นกลับไปที่ห้องพัก สวี่ชิวก็สังเกตเห็นรอยยิ้มที่ผ่อนคลายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชายหนุ่มแวบหนึ่ง
เรื่องนี้ทำให้สวี่ชิวไม่เข้าใจ
เขากำลังรอคอยความตายอยู่ หรือว่าเขารู้อยู่แล้วว่าการผ่าตัดของตัวเองจะประสบความสำเร็จ?
...
...
วันที่สาม
การผ่าตัดเนื้องอกในไขสันหลังของเยว่หงเลี่ยงได้เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ
ณ แผนกศัลยกรรมประสาท
เสิ่นซานโย่ว แพทย์ประจำบ้าน กำลังเดินตามรองหัวหน้าแผนกจ้าวไปยังแผนกฉุกเฉิน
ระหว่างทาง เสิ่นซานโย่วถามด้วยความสงสัย “รองหัวหน้าจ้าวครับ ทางแผนกฉุกเฉินเชิญท่านไปให้คำปรึกษาเหรอครับ?”
รองหัวหน้าจ้าวหัวเราะเบาๆ “ทางนั้นมีคนไข้คนหนึ่งต้องผ่าตัด คาดว่าคงจะเกี่ยวกับแผนกศัลยกรรมประสาทของเราอยู่บ้าง เลยเรียกฉันไปช่วยดูให้หน่อย”
เสิ่นซานโย่วไม่ได้แสดงสีหน้าอะไร
รองหัวหน้าจ้าวเหลือบมองเล็กน้อย ก่อนจะพูดขึ้นเหมือนไม่ได้ตั้งใจ “ไม่สนใจเหรอ? คนที่ลงมือผ่าตัดน่ะ คือคุณหมอสวี่ที่ลือกันให้แซ่ดคนนั้นเลยนะ!”
ดวงตาของเสิ่นซานโย่วก็เปล่งประกายขึ้นมาทันที
รองหัวหน้าจ้าวยืนกอดอก “ไปกันเถอะ ไม่ใช่ว่าเธอมีปมในใจมาตลอดหรอกเหรอ? วันนี้ฉันจะพาเธอไปดูให้เห็นกับตา!
แผนกศัลยกรรมประสาทของเรา คือหนึ่งในแผนกที่ใช้เทคโนโลยีและความแม่นยำสูงสุดในโรงพยาบาล การที่เธอถูกเลือกให้เข้ามาได้ ก็แปลว่าเธอไม่ได้ด้อยไปกว่าคุณหมอสวี่อะไรนั่นหรอก!”