ตอนที่ 63 เมืองแตก? ทหารม้ามาถึง

ตอนที่ 63 เมืองแตก? ทหารม้ามาถึง

“ใช่แล้ว คือการโจมตีตอนกลางคืน”

เขาฮิวกล่าวอย่างจริงจัง “พวกเขาไม่มีทางคาดคิดว่าเราจะโจมตีเมืองในคืนนี้”

ตามปกติแล้ว เมื่อวานพวกเขาเพิ่งจะเดินทางอย่างเร่งรีบมาสองวัน ทหารก็เหนื่อยล้าแล้ว จะต้องพักผ่อนหนึ่งวันถึงจะสามารถโจมตีได้ แต่พวกเขากลับเริ่มโจมตีหลังจากฟ้าสว่าง

ในตอนนี้ วันหนึ่งผ่านไป คนในเมืองย่อมต้องคิดว่าตนเองคืนนี้จะไม่โจมตีเมือง

แต่ยิ่งเป็นเช่นนี้ โอกาสของพวกเขาก็ยิ่งมากขึ้น

“ได้ คืนนี้โจมตีเมืองข้าจะขึ้นไปเอง”

งันเหลียงกล่าวอย่างจริงจัง

“คืนนี้ยามสามเริ่มโจมตี”

เขาฮิวกำหนดเวลา ให้งันเหลียงนำทหารชั้นยอดหนึ่งหมื่นนายโจมตีเมืองเกาอี้

ในพริบตา ก็มาถึงยามสอง งันเหลียงก็นำทหารชั้นยอดหนึ่งหมื่นนาย ซ่อนตัวอยู่ห่างจากนอกเมืองเกาอี้ประมาณหนึ่งกิโลเมตร

ในตอนนี้ ทหารลาดตระเวนบนกำแพงเมืองก็ไม่มากนัก ดูเหมือนว่ากำลังพักผ่อนอยู่

“โจมตี”

เวลาเพิ่งจะถึงยามสาม งันเหลียงก็นำทหารหนึ่งหมื่นนายเริ่มโจมตีเมือง

ระยะทางหนึ่งกิโลเมตร ในพริบตาก็ถึงแล้ว บันไดพาดไปที่กำแพงเมือง งันเหลียงก็เป็นคนแรกที่พุ่งขึ้นไป

“ฆ่า…”

เสียงโห่ร้องที่ดังสนั่น ทำให้ทหารรักษาการณ์บนกำแพงเมืองตื่นขึ้นมาทันที รีบเริ่มป้องกัน

“เกิดอะไรขึ้น?”

เฉิงหวนเดินออกมาจากหอคอย ก็เห็นว่าบนกำแพงเมืองมีหลายจุด ถูกทหารอ้วนเสี้ยวฆ่าขึ้นมา

“เร็ว รีบฆ่าทหารอ้วนเสี้ยวลงไป ทหารธนูยาวที่เหลือยิงธนูใส่ทหารอ้วนเสี้ยวข้างล่าง เอาท่อนไม้และหินที่เตรียมไว้มาให้ข้า”

เฉิงหวนออกคำสั่งอย่างเป็นระเบียบ

เพียงแต่ว่า เพราะงันเหลียง ทำให้ทหารอ้วนเสี้ยวสามารถยึดพื้นที่บนกำแพงเมืองไว้ได้ตลอดเวลา ขับไล่ลงไปไม่ได้

“ข้ามาแล้ว”

ขณะนั้นเอง เตียวโป้ก็นำทหารพุ่งขึ้นกำแพงเมือง นำทหารทวนยาวหน่วยหนึ่งพุ่งเข้าใส่งันเหลียง

ในตอนนี้ บนกำแพงเมือง ทหารอ้วนเสี้ยวมีหลายร้อยนาย ฆ่าขึ้นกำแพงเมืองแล้ว หากไม่สามารถฆ่าพวกเขาลงไปได้ในเวลาอันสั้น เกาอี้คืนนี้จะต้องแตกอย่างแน่นอน

“ยิงธนู ยิงธนูให้ข้า”

เฉิงหวนกัดฟัน ชี้ไปที่สถานที่ที่ทหารอ้วนเสี้ยวกำลังต่อสู้กันอยู่ ตวาดเสียงดัง

“ท่านแม่ทัพ เช่นนี้แล้วทหารของเราก็จะถูกฆ่าด้วย” รองแม่ทัพที่อยู่ข้างๆ กล่าวเสียงดัง

“ตอนนี้ไม่สนใจอะไรแล้ว ถ้าไม่ฆ่าทหารอ้วนเสี้ยวเหล่านี้ คืนนี้เมืองเกาอี้จะต้องแตกอย่างแน่นอน” เฉิงหวนก็รู้ดี แต่ทำอะไรไม่ได้

เตียวโป้นำทหารทวนยาวหน่วยหนึ่งไปต้านทานงันเหลียง แต่ก็ยังไม่สามารถสร้างผลงานได้

เขาทำอะไรไม่ได้ หากช้าไปอีก ก็จะไม่ทันแล้ว

ในพริบตา ภายใต้ฝนธนูที่ไม่เลือกหน้าของทหารธนูยาว ทหารอ้วนเสี้ยวก็ถูกยิงตายไปกว่าร้อยนาย แน่นอนว่าทหารของฮันฮกก็บาดเจ็บล้มตายไม่น้อย

“ในที่สุดก็หยุดไว้ได้” เฉิงหวนถอนหายใจอย่างโล่งอก

อันที่จริง การทำเช่นนี้สามารถฆ่าศัตรูลงไปได้ แต่กลับจะส่งผลกระทบต่อขวัญกำลังใจของทหาร เพราะในขณะที่ทหารอ้วนเสี้ยวถูกฆ่า คนของตนเองก็ถูกคนของตนเองยิงตาย

นี่ก็ส่งผลกระทบต่อขวัญกำลังใจอย่างมาก

เพียงแต่ว่า เฉิงหวนทำอะไรไม่ได้จริงๆ มิฉะนั้นก็จะไม่ทำเช่นนี้

งันเหลียงเมื่อเห็นเช่นนี้ ตนเองคนเดียวก็ไม่สามารถต้านทานได้ ทำได้เพียงถอยทัพ

“ภายในห้าวัน เกาอี้จะต้องแตกอย่างแน่นอน”

หลังจากงันเหลียงกลับมาแล้ว หลังจากรายงานให้เขาฮิวฟังแล้ว เขาฮิวก็กล่าวอย่างมั่นใจ

“ส่งคนไปแจ้งนายท่าน เกาอี้จะต้องแตกในห้าวัน ไม่ต้องรีบมา เพียงแค่เตรียมพร้อม หลังจากยึดเกาอี้ได้แล้ว เมืองและอำเภออื่นๆ ในมณฑลกิจิ๋ว ก็จะถูกพิชิตได้โดยง่าย” เขาฮิวกล่าวอย่างมั่นใจ

“ขอรับ”

ไม่นาน ฝั่งอ้วนเสี้ยวก็ได้รับสารจากเขาฮิว

“จื่อหยวนไม่ทำให้ข้าผิดหวังจริงๆ” อ้วนเสี้ยวจ้องมองรายละเอียดและเหตุการณ์ที่บันทึกไว้ในจดหมาย ใบหน้าก็เผยรอยยิ้มอย่างภาคภูมิ

“ส่งคำสั่งให้กองทัพใหญ่ ชะลอความเร็วในการเดินทัพ”

ทันใดนั้น อ้วนเสี้ยวก็ส่งคำสั่งให้กัวถู ให้เขาเตรียมสาส์นไว้ เมื่อยึดเกาอี้ได้แล้ว ก็จะส่งสาส์นไปยังเมืองต่างๆ

หนึ่งสัปดาห์ผ่านไป ภายใต้คำสั่งของเขาฮิว กองทัพอ้วนเสี้ยวก็โจมตีทั้งวันทั้งคืน

“เกาอี้วันนี้คงจะป้องกันไว้ไม่ได้แล้ว”

ในจวนเจ้าเมือง เก๋งอู่ มินฉุน จอสิว เฉิงหวน เตียวโป้ และตันก๋งทุกคนล้วนอยู่

“เป็นความผิดของข้าทั้งหมด หากไม่ใช่เพราะข้าสั่งให้ยิงธนูในคืนนั้น บางทีอาจจะไม่เลวร้ายขนาดนี้” เฉิงหวนกล่าวอย่างสำนึกผิด

ตั้งแต่ครั้งนั้นเป็นต้นมา ทหารข้างล่างก็มีความรู้สึกเบื่อหน่ายสงครามมากขึ้นเรื่อยๆ

บวกกับกองทัพอ้วนเสี้ยวนอกเมืองไม่สนใจความสูญเสีย โจมตีทั้งวันทั้งคืน ยิ่งทำให้แนวโน้มนี้รุนแรงขึ้น

“นี่ก็ไม่ใช่ความผิดของเจ้า หากวันนั้นเจ้าไม่ออกคำสั่ง บางทีเกาอี้ก็คงจะแตกไปแล้ว” จอสิวส่ายหน้า ถอนหายใจ

จอสิวรู้ดีว่า เป็นตนเองที่ประมาท หากคืนนั้นเขาจัดคนไว้ล่วงหน้า เรื่องราวก็จะไม่มาถึงจุดนี้

“หนึ่งวัน อีกหนึ่งวัน กองทัพของนายท่านจะมาถึงแน่นอน” ตันก๋งจ้องมองทุกคนที่หมดกำลังใจ กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

“ไม่ต้องพูดถึงหนึ่งวันแล้ว ครึ่งวันก็ป้องกันไว้ไม่ได้แล้ว” จอสิวหัวเราะขมขื่น

ตราบใดยังมีความหวัง เขาก็จะไม่เป็นเช่นนี้

“เฮ้อ”

ตันก๋งได้ยินก็พลันหัวเราะขมขื่น ไม่คิดว่าตนเองหลังจากสวามิภักดิ์ต่อท่านโหวแล้ว ครั้งแรกที่ออกไปเป็นทูตก็ไม่สำเร็จ

เขาเดิมทีคิดว่า อาศัยผลงานนี้สวามิภักดิ์ต่อเจ้านาย ได้รับตำแหน่ง

“เมืองแตกแล้ว”

ขณะนั้นเอง ก็ได้ยินเสียงคนนอกเมืองตะโกนว่าเมืองแตกแล้ว ฮันฮกที่นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน ก็พลันเหมือนกับสูญเสียพลังชีวิตไป ทรุดตัวลง

“ในนามของเขาฮิว ขอคารวะทุกท่าน”

ไม่นาน ชายคนก็เดินเข้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยความมั่นใจ

สี่วันยึดเกาอี้ เขาแน่นอนว่ามีเหตุผลที่จะมั่นใจและหยิ่งผยอง

“ท่านเจ้าเมืองฮัน หากรู้เช่นนี้แต่แรก เหตุใดจึงไม่ทำแต่แรก? หากท่านยอมมอบมณฑลกิจิ๋วให้นายท่านของข้า เหตุใดจึงต้องตกอยู่ในสภาพเชลยศึกในวันนี้” เขาฮิวจ้องมองฮันฮก กล่าวอย่างเยาะเย้ย

“หึ”

ฮันฮกแค่นเสียง

“มานี่ เอาพวกเขาไปขัง รอให้นายท่านตัดสิน” เขาฮิวตะโกนเสียงดัง

“ขอรับ”

จากนั้น องครักษ์หลายนายก็พุ่งเข้ามา จะมัดฮันฮกและคนอื่นๆ

“ไม่ดีแล้ว…”

“นอกเมืองมีทหารม้าหน่วยหนึ่งฆ่าเข้ามา”

ขณะนั้นเอง ทหารส่งสารคนหนึ่งก็วิ่งเข้ามา ตะโกนเสียงดัง

[จบแล้ว]