ตอนที่ 45 ซิหลงยอมจำนน, ตั๋งโต๊ะตกใจ

ตอนที่ 45 ซิหลงยอมจำนน, ตั๋งโต๊ะตกใจ

“ปัง”

ยังไม่ทันที่ซิหลงจะคิดได้ ก็รู้สึกเจ็บที่ร่างกาย แล้วทั้งร่างก็ลอยขึ้นไปบนฟ้า สุดท้ายก็ตกลงพื้นอย่างแรง

ซิหลงชั่วขณะหนึ่งถูกกระแทกจนมึนงงไปหมด เมื่อได้สติขึ้นมา เพิ่งจะคิดจะลุกขึ้นก็พบว่ามีทวนกรีดนภาเล่มหนึ่งพาดอยู่ที่คอของตนเอง

“มานี่สิ มัดมันให้ข้า”

เล่าอวี้ตะโกนสั่ง

ในตอนนี้ ยังไม่ใช่เวลาที่จะชักชวนอีกฝ่าย สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ คือต้องไล่ตามตั๋งโต๊ะ

“ถอย”

ฝั่งทหารม้าเหล็กซีเหลียง เมื่อเห็นซิหลงถูกจับ ก็กลับถอยทัพทั้งหมด

“ที่แท้ในสายตาทหารม้าเหล็กซีเหลียง เจ้าซิหลงไม่ได้เป็นคนของพวกเขา” เล่าอวี้เมื่อเห็นฉากนี้ ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็หัวเราะเสียงดังกับซิหลงที่ถูกจับ

เมื่อครู่ เล่าอวี้ยังคิดอยู่ว่าจะชักชวนซิหลงอย่างไร

แต่ตอนนี้ทหารม้าเหล็กซีเหลียงเหล่านี้ถอยทัพ ก็ได้ให้ข้ออ้างที่ดีแก่เล่าอวี้

“ข้าจงรักภักดีต่อนายท่าน ไม่ใช่ทหารม้าเหล็กซีเหลียงเหล่านี้” ซิหลงใบหน้ามีสีหน้าเศร้าหมอง แต่ก็ยังกล่าวอย่างแข็งกร้าว

“ตั๋งโต๊ะหรือ? แต่เขาเป็นคนซีเหลียง ไม่ใช่หรือ?” เล่าอวี้มองซิหลง แล้วเอ่ยถาม “มีอะไรแตกต่างกัน?”

ชั่วขณะหนึ่ง ซิหลงไม่รู้จะตอบเล่าอวี้อย่างไร

“ในฐานะลูกน้องของตั๋งโต๊ะ เจ้าควรจะรู้ดีว่า หากไม่ใช่คนซีเหลียง ก็จะไม่มีทางเข้าสู่วงในของตั๋งโต๊ะได้ ด้วยความสามารถของเจ้าซิหลง ไม่ได้ด้อยกว่าขุนพลซีเหลียงคนใดเลย แม้กระทั่งเจ้าอาจจะแข็งแกร่งกว่าพวกเขาเสียอีก แต่ทำไมงานสกปรก งานอันตรายทั้งหมดต้องให้เจ้าทำ สุดท้ายตอนมอบรางวัลกลับไม่มีเจ้า? เหมือนกับครั้งนี้ งานสกัดกั้นและซุ่มโจมตีจะต้องให้เจ้า ซิหลงทำคนเดียวหรือ? คนอื่นทำไม่ได้หรือ? ข้าไม่เห็นว่าจะเป็นเช่นนั้น เจ้าซิหลง เป็นคนเหลียวตง ไม่ใช่คนซีเหลียง เจ้าเชื่อหรือไม่ ถ้าข้าบอกตั๋งโต๊ะว่า ใช้เจ้าแลกกับฮัวหยงกลับไป ตั๋งโต๊ะก็จะยอม”

แน่นอนว่า บางทีฮัวหยงที่แลกกลับไปก็อาจจะตายเช่นกัน แต่ก็เป็นการพิสูจน์สถานะของซิหลงในกลุ่มซีเหลียงได้เช่นกัน

“เจ้าพูดกับข้ามากขนาดนี้ ต้องการจะทำอะไร?” ซิหลงมองเล่าอวี้ ใบหน้ามีสีหน้าไม่แน่นอน

เขายอมรับว่า คำพูดของเล่าอวี้นี้ ทำให้เขาหวั่นไหว

ไม่ใช่เพราะคำพูดนี้ที่ทำให้หวั่นไหว แต่เป็นเพราะคำพูดนี้ ทำให้ซิหลงนึกถึงสถานะของตนเองข้างกายตั๋งโต๊ะตลอดหลายปีที่ผ่านมา เล่าอวี้พูดไม่ผิดเลยแม้แต่น้อย

“ง่ายมาก ยอมสวามิภักดิ์ต่อข้า” เล่าอวี้มองซิหลง กล่าวอย่างจริงจัง “มีเพียงตามข้า เจ้าจึงจะสามารถแสดงความสามารถของตนเองออกมาได้”

เดิมที เล่าอวี้ต้องการจะรอให้หลังสงครามค่อยชักชวนซิหลง แต่ตอนนี้ทหารม้าเหล็กซีเหลียงไม่สนใจแม่ทัพแล้วถอยทัพ ในตอนนี้ชักชวนซิหลง เป็นโอกาสที่ดีที่สุด

“ถ้าข้าไม่ยอมจำนนละ?” ซิหลงคิดอยู่ครู่หนึ่ง มองเล่าอวี้ สายตาถามอย่างจริงจัง

“ก็ตาย”

เล่าอวี้กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “ในที่ของข้าเล่าอวี้ ไม่มีคำว่าจับ ปล่อย หรือขัง เจ้ายินดีจะยอมจำนน ข้าจะปฏิบัติต่อเจ้าเหมือนคนของข้า ไม่ยอมจำนน ก็ฆ่าทันที จะไม่มีโอกาสครั้งที่สอง”

สำหรับเล่าอวี้แล้ว ขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊ยิ่งมีมากก็ยิ่งดี

แต่ถ้าไม่ยอมจำนนจริงๆ เขาก็จะไม่ใจอ่อน ส่วนเรื่องการให้เขาทำเหมือนเล่าปี่ที่ต้องก้มหัวให้หลายครั้ง เขาคิดว่าตนเองทำไม่ได้

“ข้าซิหลง ขอคารวะนายท่าน”

ในที่สุดซิหลงก็ค้อมตัวคำนับเล่าอวี้

ส่วนว่าเขาทำเช่นนี้ด้วยเหตุผลใด เล่าอวี้จะไม่สน

ต่อให้เขาทำเพราะกลัวตาย ก็ไม่เป็นไร คนเราไม่สมบูรณ์แบบ คนที่มีความทะเยอทะยานในใจ ยิ่งควบคุมง่าย

ในทางกลับกัน หากคนคนหนึ่งไม่มีความปรารถนาอะไรเลย นั่นคือสิ่งที่น่ากลัวที่สุด เพราะเจ้าจะไม่สามารถควบคุมเขาได้

ในประวัติศาสตร์ เหตุใดขุนพลหลังจากออกรบแล้ว ส่วนใหญ่จะต้องทิ้งรอยด่างพร้อยไว้ให้ตนเอง ก็เพราะเจ้าไม่สามารถสมบูรณ์แบบเกินไปได้

สมบูรณ์แบบเกินไป ย่อมต้องถูกอิจฉาและกำจัด

หวังเจี่ยนแม่ทัพใหญ่ในสมัยฉิน ทุกครั้งก่อนออกรบ จะต้องขอรางวัลจากฉินอ๋อง ก็เพื่อสร้างรอยด่างพร้อยให้ตนเอง

…

รีบเร่งตรวจนับความสูญเสีย

ในการรบครั้งนี้ กองทหารองครักษ์ก็เช่นกัน ไม่มีความสูญเสียใดๆ ทหารม้าสองหมื่นนายที่กำเหลงนำทัพ สูญเสียไปหนึ่งพันกว่านาย

ส่วนทหารม้าเหล็กซีเหลียง สูญเสียไปกว่าห้าพันนาย ในจำนวนนั้นครึ่งหนึ่งเป็นฝีมือของกองทหารองครักษ์

ก็คือการเดินทางครั้งนี้ กองทหารองครักษ์ไม่ได้นำมามากนัก หากเป็นกองทหารองครักษ์สามพันนาย ศึกนี้จะต้องทำลายล้างกองทัพของตั๋งโต๊ะได้อย่างแน่นอน

แต่เช่นนี้แล้ว ก็จะไม่เอื้อต่อแผนการของเล่าอวี้

หากตั๋งโต๊ะตายเร็วเกินไป จะไปทำลายล้างแผ่นดินต้าฮั่นในปัจจุบันได้อย่างไร หากไม่ทำลายล้าง เล่าอวี้จะสามารถสร้างโลกใหม่ได้อย่างราบรื่นได้อย่างไร

ในจำนวนนี้ ผู้ที่บาดเจ็บล้มตายมากที่สุดคือทหารม้าใต้บังคับบัญชาของโจโฉ ทหารม้าห้าพันนายทั้งหมดถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก กระทั่งโจหองแม่ทัพผู้กล้าหาญที่ติดตามโจโฉรบมาตลอดสี่ทิศในภายหลัง ก็ได้เสียชีวิตในการซุ่มโจมตีครั้งนี้

เล่าอวี้เหลือบมองโจโฉที่กอดศพโจหอง ส่ายหน้าเล็กน้อย แล้วสั่งการ “ทิ้งไว้หนึ่งร้อยนายเก็บกวาดสนามรบ เก็บซากศพของทหารที่เสียชีวิตในกองทัพของเรา นำกลับไปมณฑลเป๊งจิ๋ว ที่เหลือตามข้าไล่ตามต่อไป”

เมื่อพิจารณาว่าซิหลงเพิ่งจะยอมจำนน เล่าอวี้ไม่ได้นำเขาไปด้วย แต่ทิ้งเขาไว้

ในขณะที่เล่าอวี้กำลังไล่ตามตั๋งโต๊ะต่อไป ฝั่งตั๋งโต๊ะ ก็ได้รับข่าว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขารู้ว่าเล่าอวี้คนนี้ นำกองทหารองครักษ์สามร้อยนายราวกับไร้เทียมทาน ก็พลันตกใจ

กองทัพที่ทำให้ทหารม้าเหล็กซีเหลียงสุดยอดแห่งแผ่นดินพูดว่าไร้เทียมทาน คิดดูสิว่าจะน่ากลัวเพียงใด

โชคดีที่จำนวนคนของอีกฝ่ายค่อนข้างน้อย มิฉะนั้นเขาคงจะต้องพิจารณาว่าจะยอมจำนนหรือไม่

“ท่านอัครเสนาบดี ตอนนี้ข้างหลังมีทหารไล่ตามมา ต้องมีคนหนึ่งนำทัพสกัดกั้น” ลิยูยืนอยู่ตรงหน้าตั๋งโต๊ะ กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

เพราะเป็นการย้ายเมืองหลวง ราษฎรเก่าแก่ของลั่วหยางเหล่านี้ ก็ถูกตั๋งโต๊ะนำไปด้วย

ตลอดทางขบวนทัพยืดยาว และความเร็วก็ช้า

หากไม่สามารถขวางทหารที่ไล่ตามมาได้ การย้ายเมืองหลวงครั้งนี้ ก็จะไม่สมบูรณ์

[จบแล้ว]