ตอนที่ 31 การแย่งชิงตำแหน่งทัพหน้า, ผู้นำพันธมิตรที่ไม่น่าเชื่อถือ

ตอนที่ 31 การแย่งชิงตำแหน่งทัพหน้า, ผู้นำพันธมิตรที่ไม่น่าเชื่อถือ

ตอนนี้อ้วนสุดพูดออกมาเองแล้ว คนอื่นจะทำอย่างไรได้?

เรื่องนี้ คงต้องปล่อยให้อ้วนเสี้ยวและอ้วนสุดไปจัดการกันเอง

“ข้าไม่เคยคิดที่จะเป็นผู้นำพันธมิตรเลยแม้แต่น้อย ในเมื่อน้องสุดต้องการ พี่ก็จะไม่แย่งกับเจ้า” ตอนที่อ้วนเสี้ยวพูดประโยคนี้ หัวใจของเขาก็กำลังหลั่งเลือด

นั่นคือตำแหน่งผู้นำพันธมิตร บัญชาการเหล่าขุนนาง จะเพิ่มชื่อเสียงให้ตนเองได้มากเพียงใด

เพียงแต่ทำอะไรไม่ได้ อ้วนสุดแยกแยะไม่ออก แต่อ้วนเสี้ยวเข้าใจดี เพื่อไม่ให้คนนอกนินทาสกุลอ้วน อ้วนเสี้ยวทำได้เพียงถอย

หลังจากพูดจบ อ้วนเสี้ยวก็เหลือบมองเล่าอวี้ด้วยสายตาที่เคียดแค้น ขณะเดียวกันในใจก็แอบเสียใจว่าเมื่อครู่ตนเองไปยั่วยุอีกฝ่ายทำไม

ตำแหน่งผู้นำพันธมิตรที่ดีๆ ก็หลุดลอยไปจากมือเช่นนี้

ต่อมา ก็ง่ายแล้ว สาบานเลือดเป็นพันธมิตร

อ้วนสุดแต่งกายเรียบร้อย สวมดาบ ขึ้นไปบนแท่นสูงสามชั้น บนแท่นมีธงห้าทิศตั้งอยู่ มีธงขาวและขวานเหลืองตั้งอยู่ด้านบน มีตราทหารและตราแม่ทัพวางอยู่

จุดธูปกราบไหว้ กล่าวคำสาบานว่า

ราชวงศ์ฮั่นโชคร้าย ราชวงศ์ขาดผู้ปกครอง โจรขบถตั๋งโต๊ะ ฉวยโอกาสทำร้าย สร้างความเดือดร้อนแก่จักรพรรดิ ทำร้ายประชาชน พวกข้าสุดกลัวว่าแผ่นดินจะล่มสลาย จึงรวมพลทหารผู้รักชาติ เข้าร่วมแก้ไขวิกฤตของชาติ พวกเราเหล่าพันธมิตร จะร่วมใจร่วมแรง เพื่อแสดงความจงรักภักดี จะไม่มีสองใจอย่างแน่นอน หากใครผิดคำสาบานนี้ ขอให้ชีวิตพินาศ ไม่มีทายาทสืบสกุล ขอฟ้าดิน บรรพบุรุษผู้ล่วงลับ โปรดเป็นพยาน!

คำสาบานปราบตั๋งโต๊ะนี้ เตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว ข้อแตกต่างคือเดิมทีแผนคือให้อ้วนเสี้ยวเป็นผู้นำพันธมิตร แต่ตอนนี้เปลี่ยนเป็นอ้วนสุดแล้ว

หลังจากสาบานเลือดเป็นพันธมิตรเสร็จแล้ว ก็กลับเข้าไปในค่ายทหาร

อ้วนสุดนั่งอยู่บนที่นั่งประธานของผู้นำพันธมิตร คนอื่นๆ นั่งเรียงกันสองแถว ตามยศฐาบรรดาศักดิ์และอายุ

หลังจากนั่งลงแล้ว โจโฉก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า “วันนี้ผู้นำพันธมิตรได้ถูกแต่งตั้งแล้ว พวกเราควรจะฟังคำสั่ง ร่วมกันช่วยเหลือแผ่นดิน อย่าได้เปรียบเทียบความแข็งแกร่งความอ่อนแอ”

อ้วนสุดนั่งอยู่บนตำแหน่งผู้นำพันธมิตรอย่างมีความสุข กล่าวว่า “แม้สุดจะไม่มีความสามารถ แต่เมื่อได้รับความไว้วางใจจากทุกท่านให้เป็นผู้นำพันธมิตร ก็จะต้องมีรางวัลสำหรับผู้ที่มีความดีความชอบ และมีการลงโทษสำหรับผู้ที่มีความผิด บ้านเมืองมีกฎหมาย ทหารมีวินัย ทุกคนควรจะปฏิบัติตาม อย่าได้ละเมิด”

“พวกเราย่อมต้องฟังคำสั่งของผู้นำพันธมิตร”

อ้วนเสี้ยวที่อยู่ด้านล่าง มองอ้วนสุดที่ดูสง่างามอยู่บนแท่น ในใจก็อิจฉาอย่างยิ่ง เดิมทีนี่ควรจะเป็นตำแหน่งของเขา

“มีผู้นำพันธมิตรแล้ว ย่อมต้องมีรองผู้นำพันธมิตร”

อ้วนสุดพลันกล่าวขึ้น

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อ้วนเสี้ยวที่อยู่ด้านล่างก็พลันมีชีวิตชีวาขึ้นมา แม้จะไม่ได้ตำแหน่งผู้นำพันธมิตร แต่รองผู้นำพันธมิตร ก็ยังพอรับได้

“เจ้าเมืองซีเหอ เล่าอวี้ ดำรงตำแหน่งรองผู้นำพันธมิตร”

หลังจากอ้วนสุดพูดจบ อ้วนเสี้ยวก็ตกตะลึงไปเลย

สายตาที่มองอ้วนสุด เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

“ขอบคุณท่านผู้นำพันธมิตร”

เล่าอวี้เองก็ไม่คิดว่า อ้วนสุดจะเล่นมุกนี้ เขาย่อมไม่ปฏิเสธ

เดิมที ตามยศฐาบรรดาศักดิ์และอายุแล้ว เล่าอวี้จะต้องนั่งอยู่ด้านหลัง

ตอนนี้กลายเป็นรองผู้นำพันธมิตร ที่นั่งรองจากอ้วนสุด เมื่อเห็นฉากนี้ อ้วนเสี้ยวแทบจะคลั่ง

โชคดีที่ยังคงมีสติอยู่ มิฉะนั้นเขาคงจะถอนทัพกลับป๋อไห่แล้ว

“โบราณว่า กองทัพยังไม่เคลื่อน เสบียงอาหารต้องไปก่อน ให้พี่ชายข้าอ้วนเสี้ยวเป็นผู้ดูแลเสบียงอาหารทั้งหมด” อ้วนสุดคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเหลือบมองอ้วนเสี้ยวแล้วกล่าว

เดิมที อ้วนสุดไม่อยากจะมอบงานนี้ให้อ้วนเสี้ยว แต่เมื่อพิจารณาถึงผลกระทบแล้ว สุดท้ายก็มอบให้

“ขอรับ ท่านผู้นำพันธมิตร อ้วนเสี้ยวรับคำสั่ง” อ้วนเสี้ยวประสานมือคำนับอ้วนสุดเล็กน้อย

สำหรับอ้วนเสี้ยวแล้ว ก็แค่ดีกว่าไม่มีอะไรเลย

“ตอนนี้ต้องการทัพหน้าหนึ่งกอง ตรงไปยังใต้ด่านเฮาโลก๋วนเพื่อท้ารบ ใครจะอาสา?” อ้วนสุดพูดพลางมองไปยังทุกคนที่อยู่ด้านล่าง เอ่ยถาม

“ทหารม้าของรองผู้นำพันธมิตรแข็งแกร่ง สามารถเป็นทัพหน้าได้”

สิ้นเสียงของอ้วนสุด อ้วนเสี้ยวก็รีบกล่าวขึ้น

“รองผู้นำพันธมิตรคิดว่าอย่างไร?”

อ้วนสุดได้ยินก็มองเล่าอวี้

“ไม่ใช่ว่าข้าไม่ยินดี แต่ใต้บังคับบัญชาของข้าล้วนเป็นทหารม้า เหมาะสำหรับการรบในที่โล่ง ไม่เหมาะสำหรับการโจมตีเมือง” เล่าอวี้ตอบอย่างจนปัญญา

ก่อนมา เล่าอวี้ได้วางแผนไว้แล้ว

การชุมนุมครั้งนี้ เขามีเรื่องของตัวเองต้องทำ แน่นอนว่าจะไม่สิ้นเปลืองกำลังของตนเองในเรื่องนี้ มิฉะนั้นเขาคงไม่นำทหารราบมาด้วย

“ทัพหน้าไม่ได้หมายความว่าจะต้องโจมตีเมือง เพียงแค่ยึดที่มั่นที่สำคัญ เพื่อเป็นกำลังเสริมให้ทุกคน…” อ้วนเสี้ยวกล่าว

อ้วนเสี้ยวแน่นอนว่าเข้าใจว่าทหารม้าไม่สามารถโจมตีเมืองได้ แต่เขาจงใจพูดเช่นนี้ ก็เพื่อจะแกล้งเล่าอวี้

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พี่เปิ่นชูเหตุใดไม่นำทัพไปก่อน?” เล่าอวี้พลันถามกลับ “ในโลกนี้ จะมีที่ไหนที่รองผู้นำพันธมิตรต้องเป็นทัพหน้า พี่เปิ่นชูอย่าได้ทำผิดธรรมเนียม”

“มู่จือพูดถูกแล้ว ธรรมเนียมจะผิดไม่ได้”

อ้วนสุดที่อยู่ข้าง ๆ กล่าวอย่างเป็นนัย

“เจ้า…”

อ้วนเสี้ยวโกรธจนแทบจะระเบิด สิ่งที่ทำให้เขาโกรธที่สุดไม่ใช่คนอื่น แต่เป็นอ้วนสุด

กลับช่วยคนนอกจัดการตนเอง ช่างน่าโมโหเสียจริง

“ข้าเกี๋ยนยินดีจะเป็นทัพหน้า”

ขณะนั้นเอง ซุนเกี๋ยนเจ้าเมืองฉางซา ที่อยู่ด้านล่างทนดูไม่ไหว ลุกขึ้นยืนกล่าวโดยตรง

“เหวินไถกล้าหาญ สามารถเป็นทัพหน้าได้”

อ้วนสุดได้ยินก็พยักหน้าเล็กน้อย ยอมรับ

“สู้ให้พี่เหวินไถเป็นทัพหน้าซ้าย พี่เปิ่นชูเป็นทัพหน้าขวา เช่นนี้ทั้งสองฝ่ายจะได้ช่วยเหลือกัน ทุกคนคิดว่าอย่างไร?” ขณะนั้น เล่าอวี้ก็กล่าวขึ้น

“มู่จือพูดมีเหตุผล ได้”

อ้วนสุดได้ยินก็เหลือบมองอ้วนเสี้ยวอย่างเฉยเมย พยักหน้ากล่าว

“ข้ายังต้องรับผิดชอบดูแลเสบียงอาหาร…” อ้วนเสี้ยวกล่าวอย่างแผ่วเบา

เขาพูดเช่นนี้ ความหมายก็ชัดเจนมากแล้ว

ผลปรากฏว่า อ้วนสุดพูดประโยคเดียว มอบเรื่องดูแลเสบียงอาหารให้โจโฉโดยตรง

ครั้งนี้ ไม่เพียงแต่อ้วนเสี้ยวจะตกตะลึง แม้แต่โจโฉก็ยังงงงวย

เขาพลันรู้สึกว่า อ้วนสุดเป็นผู้นำพันธมิตร ทำไมถึงไม่น่าเชื่อถือขนาดนี้ เรื่องที่เปลี่ยนแปลงคำสั่งไปมาก็เกิดขึ้นได้?

แต่ทำอะไรไม่ได้ ตอนนี้ได้เสนอชื่ออ้วนสุดเป็นผู้นำพันธมิตรแล้ว ก็ทำได้เพียงจำยอม หวังเพียงว่าต่อไปอ้วนสุดจะไม่ก่อเรื่องวุ่นวายอะไรอีก

[จบแล้ว]