ตอนที่ 9 ขาดแคลนบุคลากร, ปรมาจารย์ช่างตีเหล็ก
ตอนที่ 9 ขาดแคลนบุคลากร, ปรมาจารย์ช่างตีเหล็ก
ตอนที่ 9 ขาดแคลนบุคลากร, ปรมาจารย์ช่างตีเหล็ก
“บัดซบ”
ณ เหม่ยจี๋ ในราชสำนักของซยงหนูใต้ หัวหน้าชนเผ่าโกรธจัด
“ชาวฮั่นกล้าดีอย่างไรมาฆ่าลูกหลานข้า”
“ท่านฉานหยู ชาวฮั่นสังหารเผ่าพันธุ์เราเช่นนี้ เราส่งทหารไปเถอะ”
เมื่อฉานหยูเอ่ยปากขึ้นมา ชนเผ่าซยงหนูใต้ที่อยู่เบื้องล่างก็ต่างพากันโกรธแค้น
หนึ่งปีมานี้ ตั้งแต่ที่พวกเขาฆ่าฉานหยูเฒ่าคนเก่า เชียงฉวี สถานะของพวกคนหูก็เปลี่ยนไปทันที
ตอนนี้กลับเกิดเรื่องที่ชาวฮั่นมาสังหารพวกคนหู ย่อมทำให้พวกเขาโกรธแค้น
“ไม่ได้ การกบฏต่อเชียงฉวียังพอจะพูดได้ว่าเป็นเรื่องภายในเผ่าพันธุ์ของเรา แต่หากส่งทหารไปยังดินแดนฮั่น ต้าฮั่นจะต้องส่งทหารมาแน่” ในบรรดาชนเผ่าซยงหนู ยังมีคนที่มีเหตุผลอยู่
“ต้าฮั่น? ต้าฮั่นเองก็ใกล้จะล่มสลายแล้ว ข้าว่าพวกเราซยงหนูไม่จำเป็นต้องกลัวราชวงศ์ฮั่นอีกต่อไป”
แม้จะพูดเช่นนั้น แต่พวกเขาก็ไม่ได้พูดถึงเรื่องการลงใต้อีก
การปล้นชิงก็คือการปล้นชิง หากกลายเป็นกบฏ ลักษณะของเรื่องก็จะเปลี่ยนไป
“เจ้าเมืองซีเหอ ได้ส่งคนไปจัดทัพไว้ที่บริเวณอำเภอผิงติ้งแล้ว ต่อให้เราต้องการจะลงใต้ ก็ต้องระวังว่าทางถอยจะถูกตัด”
เดิมทีทุกคนที่กำลังโกรธแค้น เมื่อพูดไปพูดมา กลับไม่ได้โกรธขนาดนั้นแล้ว
ซูบู๋กู่ตูโหวที่เป็นฉานหยูมองดูภาพตรงหน้า ก็รู้ว่าพวกนี้ใช้การไม่ได้
แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้ เขาถูกทุกคนเสนอชื่อให้เป็นฉานหยู บารมีที่มีมาแต่กำเนิดย่อมไม่หนักแน่นเท่าบารมีของฉานหยูที่ได้มาด้วยกำลัง
…
“รายงาน มีข่าวจากลั่วหยางมาว่า ตั๋งโต๊ะได้เข้าเมืองหลวงแล้ว…”
สายลับส่งข่าวมา เล่าอวี้มองดูแวบหนึ่ง ในดวงตามีประกายคมปลาบ
เขารู้ว่า โอกาสของเขามาถึงแล้ว
“เรียกทุกคนมาประชุม”
ไม่นาน ซีจื่อไฉ เถียนฟง กำเหลง จูล่ง ก็มาถึง
งักจิ้นยังคงอยู่ที่บริเวณผิงติ้ง เฝ้าระวังซยงหนูใต้ลงมา ดังนั้นเล่าอวี้จึงไม่ได้เรียกเขามา
“เมื่อครู่มีข่าวจากลั่วหยางมา”
เล่าอวี้พูดพลางมองไปที่ซีจื่อไฉ ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ก้าวต่อไปของเราลงมือได้แล้ว”
“ยินดีกับนายท่านด้วย”
ซีจื่อไฉได้ยินก็ลุกขึ้นยืนแสดงความยินดี
“กำเหลง จูล่ง”
“ข้าน้อยอยู่นี่”
จูล่งเมื่อหนึ่งเดือนก่อน ได้ยอมสวามิภักดิ์ต่อเล่าอวี้แล้ว
“ข้าสั่งให้เจ้าสองคน ปราบปรามโจรคลื่นขาวและเผ่าของอีฟูหลัวในเมืองซ่างจวิ้นอย่างเต็มกำลัง” เล่าอวี้สั่งการทั้งสองคน
เป้าหมายของเล่าอวี้ คือมณฑลเป๊งจิ๋วทั้งหมด ย่อมไม่ยอมให้มีกบฏใด ๆ ในดินแดนของตน
“ขอรับ นายท่าน”
…
หลังจากผ่านไปหลายเดือน ทั้งเมืองซีเหอก็เจริญรุ่งเรืองขึ้นเรื่อย ๆ ประชากรเกินหนึ่งล้านคนไปนานแล้ว
สาเหตุที่ใหญ่ที่สุดคือ จวนเจ้าเมืองเปิดคลังแจกจ่ายเสบียงอาหารอย่างต่อเนื่อง ราวกับว่าเสบียงอาหารไม่ใช่เสบียงอาหาร
ปัจจุบันเป็นยุคกลียุค เมืองซีเหอเป็นเช่นนี้ย่อมดึงดูดผู้ลี้ภัยจำนวนมากเข้ามายังเมืองซีเหอ
ด้านการคมนาคม แนวหน้ามีชายฉกรรจ์ชาวหูสร้างถนนอยู่ตลอดเวลา
ชั่วขณะหนึ่ง เมืองซีเหอก็ราวกับเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์บนโลกมนุษย์
“เรียนนายท่าน กำเหลงส่งคนมารายงานว่า ได้กวาดล้างเผ่าของอีฟูหลัวในเมืองซ่างจวิ้นจนสิ้นซากแล้ว ตัดศีรษะไปสองหมื่น จับเชลยได้แปดหมื่น ยึดของมีค่าได้นับไม่ถ้วน และม้าศึกสิบสองหมื่นตัว”
“เรียนนายท่าน จูล่งส่งคนมารายงานว่า ได้เอาชนะโจรคลื่นขาวแล้ว ไม่เกินหนึ่งเดือนจะสามารถกวาดล้างโจรคลื่นขาวในเมืองซ่างจวิ้นให้สิ้นซากได้”
เมื่อได้ฟังข่าวดีที่ส่งมาอย่างต่อเนื่อง มุมปากของเล่าอวี้ก็เผยรอยยิ้มเล็กน้อย
“นายท่าน มีข่าวร้าย”
ซีจื่อไฉเดินเข้ามาในจวนเจ้าเมืองด้วยสีหน้าเหนื่อยล้า
“เรื่องอะไร?”
เล่าอวี้มองซีจื่อไฉ แล้วเอ่ยถาม
“นายท่าน กำลังคนไม่เพียงพอแล้ว” ซีจื่อไฉกล่าวอย่างจนปัญญา
แม้เมืองซีเหอจะมีสิบสามอำเภอ แต่ที่อยู่ในความควบคุมของพวกเขามีเพียงหกอำเภอ
ตอนแรก เมืองซีเหอมีคนไม่มาก ก็ไม่มีปัญหา
ตอนนี้เมื่อประชากรในแต่ละอำเภอเพิ่มขึ้น การบริหารจัดการเริ่มมีปัญหา และเมื่อพื้นที่ที่ยึดครองในเมืองซ่างจวิ้นขยายใหญ่ขึ้น กำลังคนก็ยิ่งขาดแคลน
แม้ตอนนี้มณฑลเป๊งจิ๋วจะมีประชากรมาก แต่ผู้มีการศึกษามีไม่มาก และความรู้ก็อยู่ในมือของตระกูลใหญ่
หากจะไปชักชวนจากภายนอก ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกตระกูลใหญ่อื่น ๆ ฉวยโอกาสเข้ามา
นี่ขัดกับแนวคิดของเล่าอวี้
“ยังทนได้อีกนานแค่ไหน?” เล่าอวี้มองซีจื่อไฉ ถามด้วยสีหน้าจริงจัง
นี่เป็นปัญหาใหญ่ ยิ่งกว่าการขาดแคลนเสบียงอาหาร
หากขาดแคลนเสบียงอาหาร อย่างมากเขาก็ยังไปปลูกข้าวในโลกหงฮวงได้ โบกมือทีเดียวได้ข้าวเป็นหมื่นล้าน ไม่ต้องกังวลว่าจะอดอยาก
กระทั่งเล่าอวี้ยังส่งเสริมให้ชาวบ้านมีลูกมาก ๆ ยิ่งมีลูกมาก เสบียงอาหารที่จวนเจ้าเมืองให้ก็จะยิ่งมากขึ้น
“หนึ่งเดือน เกินหนึ่งเดือน คาดว่าท้องถิ่นจะเริ่มไม่สงบแล้ว” ซีจื่อไฉคำนวณอย่างละเอียดแล้วกล่าว
“หนึ่งเดือน…”
เล่าอวี้หลับตาลง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็ลืมตาขึ้นมองซีจื่อไฉแล้วถาม “ข้าจำได้ว่า เจ้าเคยรายงานข้าว่า มีทหารบาดเจ็บสามพันกว่าคนไม่รู้จะจัดการอย่างไร ใช่หรือไม่?”
“นายท่านคิดจะใช้ทหารบาดเจ็บเหล่านี้หรือ?” ซีจื่อไฉกล่าว “จื่อไฉก็เคยคิด เพียงแต่ทหารบาดเจ็บเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่รู้หนังสือ ใช้การใหญ่ไม่ได้”
“ไม่รู้หนังสือไม่เป็นไร”
เล่าอวี้กล่าว “ยังมีเวลาอีกหนึ่งเดือน จัดตั้งทหารบาดเจ็บเหล่านี้ขึ้นมา ให้พวกเขาเรียนหนังสือ ก็ใช้ได้แล้ว”
“แต่นายท่าน…” ซีจื่อไฉได้ยินก็มีสีหน้าลำบากใจ
ทันใดนั้น เล่าอวี้ก็นึกขึ้นได้ว่า ตอนนี้การพิมพ์แบบตัวเรียงยังไม่ปรากฏ แม้จะมีกระดาษไช่โหว แต่ราคาก็แพงเกินไป
“อีกสามวัน ท่านค่อยมาใหม่”
เล่าอวี้สั่งการซีจื่อไฉ
“ขอรับ นายท่าน”
หลังจากซีจื่อไฉจากไป เล่าอวี้ก็เรียกจิวฉองมา “ไป หาช่างฝีมือมาให้ข้าร้อยคน”
จิวฉองเป็นเส้าฝู่ของจวนเจ้าเมือง ดูแลเรื่องเงินและเสบียงอาหารโดยเฉพาะ
“ขอรับ นายท่าน”
จิวฉองพูดพลางจะหันหลังเดินจากไป
“จริงสิ ข้าให้เจ้าหาปรมาจารย์ช่างตีเหล็กที่เก่ง ๆ หาเจอหรือยัง?” เล่าอวี้ถามขึ้น
“หาเจอแล้ว ตอนนี้คนอยู่ที่เมืองไท่หยวนแล้ว คาดว่าอีกสามวันจะมาถึง” จิวฉองรายงาน
[จบแล้ว]