บทที่ 171 - เมนเดเลเยฟ ทูตแห่งสันติภาพนิวเคลียร์

บทที่ 171 - เมนเดเลเยฟ ทูตแห่งสันติภาพนิวเคลียร์

"เลสเตอร์ยังไม่ตัดสินใจเลือกที่พักที่เขตของคุณอีกเหรอ?"

"ฮึฮึ ท่าทางร้อนรนของคุณนี่น่ารักจังนะ~"

"ไปตายซะ! ไอ้แก่เจ้าเล่ห์ อย่ารับเงินแล้วไม่ทำงานนะ"

"ไอ้หนู นายกำลัง ขู่ฉันเหรอ?"

เมื่อเผชิญกับสายตาที่เย็นชาลงกะทันหันของยิปซี แม้ยูลิสซิสจะรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี แต่ปากก็ยังแข็งอย่างน่าประหลาด

"นี่เป็นข้อตกลงของเรา คุณจะผิดสัญญาไม่ได้!"

"พอเถอะไอ้หน้าโง่ ถ้าดีแลนโง่เหมือนนาย ป่านนี้คงโดนหน่วยบังคับคดีลากไปทำเป็นตัวทดลองเวทมนตร์ดำนานแล้ว"

ขี้เกียจจะสนใจไอ้โง่ที่คิดจะติดสินบนเขาเพื่อแอบทำเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ลับหลัง ยิปซีพูดเสียงเย็น

"ตอนนี้ ไสหัวไปให้พ้นหน้าฉัน อย่าให้ฉันต้องพูดซ้ำสอง ไอ้เด็กเวร!"

...

โดยไม่รู้เลยว่ามีคนกำลังจ้องจะเล่นงานตัวเองและผู้หญิงของตัวเอง ตอนนี้เลสเตอร์กำลังศึกษาต้นฉบับคาถาของอาจารย์สการ์ดิลที่เมเรดิธคัดลอกมาให้อยู่ในหอคอยของไทโรนา นอกจากจะบันทึก 'คาถาแปรเปลี่ยนอัญมณี' แล้ว ยังมีคาถาแปรธาตุสสารทั่วไปอีกหลายชนิด อย่างน้อยในสายตาของเลสเตอร์ หลังจากเรียนรู้แล้ว ขอแค่ไม่กลัวพลังเวทหมด การจะถูเศษเหล็กให้กลายเป็นดาบถังเตาด้วยมือเปล่าก็ไม่ใช่ปัญหา

"เวทมนตร์นี่มหัศจรรย์จริงๆ ถ้าใช้ให้ถูกทาง ทวีปวาโลแรนอาจพัฒนาเวทมนตร์จนไปถึงระดับเทคโนโลยีของโลกอนาคตได้เลย ไม่รู้เหมือนกันว่าพิลโทเวอร์ที่เป็นเมืองหลวงแห่งเทคโนโลยีเฮกซ์เทคจะทำได้ถึงขั้นไหน ถ้าทำได้ การไปจับตัวไฮเมอร์ดินเกอร์หัวโตมาเป็นเพื่อนเจ้าหนูดอกไม้ที่อาณาเขตมรกตก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้..."

เลสเตอร์ปิดสมุดคัดลอก ทำจิตใจให้สงบแล้วประคองกองเศษเหล็กขึ้นสนิมที่ซื้อมาเป็นพิเศษ หลับตาลงช้าๆ

"ถ้าเอาความรู้ทางเคมีมาผสมผสาน ก็จะเข้าใจคาถาแปรธาตุสสารได้ง่ายมาก พูดง่ายๆ แก่นแท้ของรูนเวทมนตร์ 'แปรเปลี่ยน' ก็คือการใช้เวทมนตร์จัดเรียงโครงสร้างโมเลกุลใหม่ แยกโครงสร้างโมเลกุลเดิม แล้วสร้างพันธะเคมีใหม่และโมเลกุลใหม่

ในระดับจุลภาคก็เหมือนกับการเกิดปฏิกิริยาเคมี แต่ในระดับมหภาคกลับทำให้เกิดการแปรเปลี่ยนสสาร จนเกิดเป็นสสารชนิดใหม่..."

ใช้พลังเวทที่สะสมไว้ไปประมาณหนึ่งในสาม เศษเหล็กขึ้นสนิมกองใหญ่ในมือเลสเตอร์ก็เปลี่ยนเป็นมีดสั้นเหล็กกล้าแหลมคมยาวสิบเซนติเมตร ธาตุคาร์บอนและธาตุเหล็กเกิดความสมดุลที่สมบูรณ์แบบในระดับที่ช่างตีเหล็กผู้ชำนาญเท่านั้นจะทำได้ เศษเหล็กขึ้นสนิมกลายเป็นอาวุธสังหารอันงดงาม

ชายหนุ่มพิจารณาอาวุธในมือ แววตาเคร่งขรึมเล็กน้อย

"ตราบใดที่รู้สูตรโมเลกุลและสัดส่วนธาตุ ในกรณีที่มีพลังเวทเพียงพอ ผมสามารถแปรเปลี่ยนสสารและธาตุอะไรก็ได้จากความว่างเปล่า ให้กลายเป็นสารประกอบหรือธาตุบริสุทธิ์ที่ต้องการ ถ้าไม่กลัวกัมมันตภาพรังสี การสร้างยูเรเนียม-235 ก็ไม่ใช่ปัญหา...

โชคดีที่บนทวีปวาโลแรนไม่มีนักเคมีผู้ยิ่งใหญ่อย่างเมนเดเลเยฟ ไม่อย่างนั้นใครๆ ก็คงกลายเป็นทูตแห่งสันติภาพนิวเคลียร์ที่ถูนิวเคลียร์และระเบิดแรงสูงด้วยมือเปล่าได้ นักวิทยาศาสตร์น่ากลัวกว่านักเวทเยอะเลย... ถ้าไม่เข้าใจหลักการของโมเลกุลเคมี ต่อให้เวลาพวกจอมเวทอีกพันปีก็ถูนิวเคลียร์ด้วยมือเปล่าไม่ได้หรอก..."

ละทิ้งความหวาดระแวงต่อเวทมนตร์ไป ชายหนุ่มรู้สึกพอใจกับความก้าวหน้าของตัวเองที่เห็นได้ชัดเจน

"เดี๋ยวพรุ่งนี้ลองดูว่าจะซื้อผลึกเซอร์คอนกลับมาได้ไหม สำหรับคนอื่นการสร้างผลึกวิญญาณที่สมบูรณ์แบบอาจจะยาก แต่สำหรับผมมันง่ายมาก ขอแค่รูโครงสร้างผลึกของเซอร์คอน การสร้างรูปทรงแปดเหลี่ยมยอดคู่ก็ไม่ยากอะไร แค่ใช้เวกเตอร์ฐานเป็นพิกัดเดิมเพื่อแยกองค์ประกอบผลึก แล้วสร้างสถานะผลึกใหม่เท่านั้นเอง

ไม่รู้ว่าสัจพจน์ดั้งเดิมของอิชทัลจะใช้วิธีการทางฟิสิกส์ของจักรวาลมาสร้างปาฏิหาริย์ทางเวทมนตร์เหมือนกันหรือเปล่า..."

"ตู้ม!!"

คลื่นพลังอาร์เคนขยายตัวกะทันหัน เสียงระเบิดที่ชั้นสามสั่นสะเทือนไปทั้งหอคอยจอมเวท เลสเตอร์วางมีดสั้นลงแล้ววิ่งเหยาะๆ ขึ้นไปชั้นสาม

ประตูหินเวทมนตร์ที่ปิดอยู่เปิดออก ฝุ่นควันลอยฟุ้งออกมาโดยไม่รอช้า เลสเตอร์พุ่งเข้าไปในห้องวิจัยเวทมนตร์ และพบจอมเวทหญิงตาปลาตายที่มีเศษผ้าขาดรุ่งริ่งห้อยตัวอยู่ท่ามกลางซากอุปกรณ์ทดลองอย่างรวดเร็ว

ดวงตาที่เหม่อลอยมองเห็นชายหนุ่ม จอมเวทหญิงถอนหายใจโล่งอกแล้วกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง ก่อนจะตาเหลือกสลบไปดื้อๆ

ก้มลงมอง ต้องยอมรับว่าหุ่นรูปตัว S ของจอมเวทหญิงนั้นดีจริงๆ โดยเฉพาะตอนหลับตาปลาตายลง ก็ดูมีเสน่ห์เหมือนเจ้าหญิงนิทราในนิทาน

"อาจารย์ไทโรนา!"

อุ้มจอมเวทหญิงขอบตาดำที่หมดสติขึ้นมา หลังจากยืนยันว่าธาตุเวทมนตร์รอบๆ เสถียรดีและจะไม่เกิดการระเบิดซ้ำสอง เลสเตอร์ก็รีบออกจากห้องวิจัยเวทมนตร์

เช็ดตัวที่สกปรกของไทโรนาในห้องน้ำอย่างง่ายๆ เลสเตอร์ก็วางจอมเวทหญิงลงบนเตียง โชคดีที่จอมเวทหญิงผู้ชำนาญกางเกราะเวทมนตร์ป้องกันไว้แล้ว การสลบไปเป็นเพียงเพราะได้รับแรงกระแทกจากเวทมนตร์อย่างรุนแรง ตัวเธอไม่ได้บาดเจ็บร้ายแรงอะไร พักผ่อนสักหน่อยก็คงหาย

เมื่อแน่ใจว่าจอมเวทหญิงจะไม่ตาย เลสเตอร์ก็ถอนหายใจโล่งอก ตัดสินใจทำของดีๆ ให้จอมเวทหญิงกินกันไว้ก่อน เดี๋ยวตื่นมาหิวแล้วจะมาบ่นพึมพำไล่งับเขาอีก

ขณะที่เลสเตอร์กำลังแปลงร่างเป็นเชฟใหญ่ โรสที่สวมหน้ากากก็ปรากฏตัวที่หน้าประตูหอคอยจอมเวทด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์ และเคาะประตูหินเวทมนตร์

"ใครครับ?"

"แหม ท่านเลสเตอร์มีรักใหม่ ก็ลืมรักเก่าเลยเหรอคะ? ช่างเป็นผู้ชายที่ไร้หัวใจจริงๆ..."

เสียงประชดประชันของโรสดังมาจากนอกประตู หน้าผากของเลสเตอร์ก็มีเหงื่อเย็นผุดขึ้นมาทันที

อยู่ดีๆ ทำไมมหาจอมเวทถึงมาหาถึงที่นี่ได้? อีกตั้งอาทิตย์กว่าไม่ใช่เหรอถึงจะมีวิชาบรรยายสาธารณะ?

ประตูหินเปิดออก โรสเดินเข้ามาในหอคอยจอมเวทอย่างถือวิสาสะราวกับกลับบ้านตัวเอง สายตาจับจ้องไปที่เตาเวทมนตร์ที่กำลังลุกโชน พร้อมรอยยิ้มที่เป็นมิตร

"ว่าแล้วทำไมถึงไม่มีเวลามาเปิดประตูให้ฉัน ที่แท้ก็ยุ่งอยู่กับการทำกับข้าวให้สาวงามไทโรนานี่เอง~ ซุปไก่เหรอ วางยาพิษหรือเปล่า? ถ้าไม่ได้วางยา ขอกินสักคำได้ไหม?"

เมื่อเผชิญกับผู้หญิงที่หึงหวงจนหน้ามืดตามัว ชายหนุ่มคนซุปไก่หอมฉุยอย่างไม่ตื่นตระหนก ทำท่าทางบริสุทธิ์ใจ

"กินได้แน่นอนครับ อาจารย์ไทโรนาแค่ทำการทดลองจนระเบิดตัวเองสลบไป ผมเลยคิดจะทำซุปไก่บำรุงร่างกายให้อาจารย์ไทโรนา ผมกับเธอมีความสัมพันธ์กันแค่ศิษย์อาจารย์ที่บริสุทธิ์เท่านั้น"

"อย่างนั้นเหรอ?"

เมื่อเผชิญกับมหาจอมเวทที่เชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง เลสเตอร์พยักหน้าอย่างมั่นใจราวกับไก่ชน วางทัพพีลง แล้วเข้าไปกอดโรสเบาๆ จุ๊บปากเล็กๆ ของโรสทีหนึ่ง แล้วพูดเสียงอ่อนโยน

"คนที่ผมชอบที่สุดก็คือคุณเสมอมา... คุณงานยุ่งขนาดนี้ อุตส่าห์มาหาผมต้องมีเรื่องด่วนแน่ๆ ว่ามาเถอะ เรื่องไหนช่วยได้ผมช่วยแน่นอน"

โดนลูกอ้อนชุดใหญ่ของชายหนุ่มเข้าไป โรสก็หายโกรธไปเยอะ ร่างกายอ่อนระทวยลง กอดตอบชายหนุ่มแล้วซุกหน้าลงกับอกเขา

"ช่วงนี้น็อกซัสไม่ค่อยสงบ พวกคนโง่ในกองบัญชาการสูงสุดดันถูกพวกโจรไร้หัวนอนปลายเท้าเล่นงานจนหัวปั่น

ไม่รู้ว่าพวกโจรสลัดชาวบารูไปรวมหัวกับโจรทะเลทรายชูริม่าได้ยังไง พวกโจรระยำพวกนี้ยกพลขึ้นบกทางชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ แล้วไล่ทำลายล้างไปทางตะวันตก น่าจะมุ่งหน้าไปทางที่ราบวาโลแรน วัลค์เจ้าโง่นั่นดันทำร่องรอยพวกโจรหายไปอีก ไร้ประโยชน์จริงๆ..."

"นาดาลเลยนึกถึงผม?"

"ใช่ พวกเขานึกถึงคุณ แต่มาหาฉัน ผู้ชายของฉัน คุณจะทำยังไง?"

ยังไม่ทันที่ชายหนุ่มจะตอบ โรสก็เบิกตากว้าง จ้องมองจอมเวทหญิงร่างเปลือยเปล่าที่กำลังขยี้ตา เดินงัวเงียลงมาจากบันไดหินอย่างมึนงง ขาสองข้างยังสั่นเทา ดูเหมือนคนใช้งานร่างกายมาอย่างหนัก

"เลสเตอร์ คุณทำอะไรหอมจัง อยากกิน"

'พรึ่บ' เหงื่อเย็นของชายหนุ่มไหลพรากทันที

[จบแล้ว]