บทที่ 151 - ราชาหนูเสด็จเยือน

บทที่ 151 - ราชาหนูเสด็จเยือน

นักบวชเขาเดียวกัดฟัน ตัดสินใจลอบเข้าไปใน 'เขตหวงห้าม' ของราชาหนู ห้องศิลาเวทมนตร์ส่วนลึกของแท่นบูชา

อย่างที่เขาว่า อยากได้ลูกเสือก็ต้องเข้าถ้ำเสือ มาถึงแล้วไม่ดูสักหน่อยก็ขาดทุนแย่

หลังจากย่องเบาผ่านประตูหินเข้าไป อ้อมผ่านศิลาจารึกยักษ์ที่กั้นหลังประตู สายตาของนักบวชเขาเดียวก็ไม่อาจละไปทางอื่นได้อีก สัญชาตญาณการสืบพันธุ์เข้ายึดครองพื้นที่แห่งเหตุผลในทันที เหมือนกับเขาเดี่ยวที่ตั้งตระหง่านบนหัว จนไม่เหลือที่ว่างให้สิ่งอื่นใด

ในยามที่สามีออกไปทำศึก ราชินีหนูตัวเมียเพียงหนึ่งเดียวของเผ่าหินโลหิต ที่เพิ่งผ่านการลอกคราบและเปลี่ยนร่าง ได้สลัดคราบแม่พันธุ์ที่อ้วนเทอะทะออกไป ไม่ต้องคอยกลืนกินท่อหินโลหิตเพื่อรับสารอาหารจำนวนมากมาเลี้ยงดูทายาทอีกต่อไป

ราชินีหนูในยามนี้มีรูปร่างและความงามที่หาใดเปรียบ นอกจากดวงตาสีอำพันเลือดแล้ว นางมีขนสีขาวหิมะนุ่มสลวยทั่วเรือนร่าง ราชินีหนูเปลือยเปล่าที่มีทรวดทรงเย้ายวนกำลังหลับตา นอนอยู่บนเตียงหินปูขนสัตว์ในท่าทางที่ทำให้เลือดหนูสูบฉีดพล่าน แม้แต่ขนตายาวงอนยังแผ่กลิ่นอายความงามจนแทบหยุดหายใจ...

สภาพแบบนี้ เห็นได้ชัดว่าเหนื่อยล้าเต็มที

ไอ้ราชาหนูบ้า! มันทำอะไรราชินีหนูกันแน่?

'มิน่าล่ะ ราชาหนูถึงได้ขลุกอยู่ที่นี่ปั๊มลูกหนูได้ทั้งวี่ทั้งวัน ไม่เบื่อเลยสักนิด'

เดิมทีคิดว่าความพยายามไม่ย่อท้อของราชาหนูเป็นไปเพื่อความเจริญของเผ่าพันธุ์ แต่พอนักบวชเขาเดียวได้เห็นราชินีหนูที่ไร้การป้องกันด้วยตาตัวเอง ถึงได้เข้าใจว่าราชาหนูไม่ได้ทำเพื่อเผ่าพันธุ์อะไรเลย ก็แค่ตัณหาล้วนๆ

ลูกหนูที่เกิดมาก็แค่ผลพลอยได้จากความหื่น ตายเท่าไหร่ก็ไม่เสียดาย

'เป็นข้า ข้าก็ทำได้ ดีไม่ดีทำลูกได้เยอะกว่าราชาหนูอีก'

นึกด่าผู้ปกครองสูงสุดของเผ่าหินโลหิตในใจ ในฐานะนักบวชเขาเดียวที่มีเครื่องมือสืบพันธุ์เป็นอันดับสองรองจากราชา ความเคารพยำเกรงที่มีต่อราชาหนูลดฮวบลง กลายเป็นความริษยาอาฆาต

ตัวเองทำงานหนักแทบตายทุกวัน ราชาหนูที่หนูหมื่นตัวเคารพบูชากลับเสพสุขกับราชินีหนูทุกคืน ทำไมกัน? แค่เพราะราชาหนูสัมผัสหินศักดิ์สิทธิ์ก่อนข้าก้าวเดียวงั้นเหรอ? ไปตายซะเถอะ! ใครบ้างไม่มีเขาใหญ่? แกมีสองเขามันพิเศษนักหรือไง? มีเยอะขนาดนั้นได้ใช้หมดไหมฮะ?

กลิ่นกายหอมยั่วยวนของราชินีหนูลอยเข้าจมูก สายตากวาดมองเรือนร่างของราชินีหนูที่หลับใหลอย่างโลมเลีย ลมหายใจของนักบวชเขาเดียวเริ่มถี่กระชั้น เขาค่อยๆ ถอยไปที่ประตู ชะโงกหน้ามองซ้ายขวาอย่างระแวดระวัง ตัดสินใจเด็ดขาด ปิดประตูหินดัง 'กริ๊ก'

หากไม่มีมงกุฎหินโลหิต ประตูหินกลไกซับซ้อนนี้จะเปิดได้จากด้านในเท่านั้น

วันนี้ต่อให้ต้องตาย ข้าก็ขอเป็นหนูหนุ่มเต็มตัวสักครั้งเถอะวะ!

"จี๊ดๆ? จี๊ดๆๆ? (ท่านราชา? ท่านกลับมาแล้วหรือ?)"

ส่งเสียงร้องเบาๆ ราชินีหนูขยี้ตาอย่างสะลึมสะลือ โก่งตัวขึ้นอย่างไม่ระวังตัว รอคอยบางสิ่งด้วยความคุ้นชิน

'ไอ้ราชาหนูบ้าเสวยสุขกับชีวิตที่ฟุ้งเฟ้อขนาดไหนเนี่ย? อ๊ากกก! ยั่วนัก! ในฐานะผู้ตรวจสอบชั้นสูง ข้าต้องทำพิธีด้วยตัวเอง!'

ทนไม่ไหวอีกต่อไป นักบวชเขาเดียวตาแดงก่ำ ปลดอาวุธรวดเร็วแล้วกระโจนเข้าใส่ทันที

ในวินาทีที่สัมผัสโดน เมื่อรับรู้ถึงเขาที่แตกต่าง ราชินีหนูที่เบิกตาโพลงถึงได้เข้าใจว่า ผู้ที่อยู่ข้างหลัง ไม่ใช่ราชา

"จี๊ด? จี๊ดๆ!! จี๊ดๆๆ!!! จี๊ด... จี๊ด... จี๊ดๆ~~ จี๊ดๆๆ~~~"

...

ภายนอกโรงงาน พวกหนูวิ่งหนีตายกันจ้าละหวั่น วุ่นวายเหมือนโจ๊กหนู

เมื่อขาดแม่ทัพสั่งการ จุดอ่อนของมนุษย์หนูก็เผยออกมาจนหมด คุณภาพผลผลิตจากพิธีศักดิ์สิทธิ์มีดีมีแย่ปะปนกันไป เมื่อผู้กล้าตายไป ที่เหลืออยู่ย่อมเป็นพวกขี้ขลาด

จนกระทั่งเสียงฝีเท้าหนักๆ ใกล้เข้ามา พวกหนูขวัญอ่อนพอเห็นราชาหนูสองเขา ถึงได้สงบสติอารมณ์ลงอีกครั้ง แล้วพากันติดตามหลังราชาหนูไปโดยอัตโนมัติ

เพื่อความสะดวกในการเคลื่อนที่ของราชาหนูสูงสามเมตรและนักบวชสูงสองเมตรกว่า เผ่าหินโลหิตได้ขยายทางเดินแคบๆ บางจุดให้กว้างขึ้น ราชาหนูกับนักบวชยังเดินไม่กี่ครั้ง ตอนนี้กลับอำนวยความสะดวกให้มนุษย์ตัวสูง ให้มนุษย์กวัดแกว่งอาวุธไล่ฆ่าคนในเผ่าได้อย่างอิสระ ทำเอาหนูบางตัวแค้นใจนัก

คว้าลูกชายสูงเมตรสี่ขึ้นมาตัวหนึ่ง ราชาหนูเอ่ยเสียงขรึม

"จี๊ดๆ? (มนุษย์อยู่ที่ไหน?)"

เจ้าหนูหน้าตาตื่น พูดจาลิ้นพันกัน

"จี๊ดๆ จี๊ดๆๆ! (น่ากลัวมาก มนุษย์น่ากลัวมาก ท่านพ่อ ท่านต้อง...)"

"พูดมาก ข้าไม่มีลูกโง่แบบเจ้า"

บีบคอลูกชายปากมากจนตายคามือ ราชาหนูก้มลงคว้าลูกชายราคาถูกอีกตัวขึ้นมา

คราวนี้ไม่ต้องรอให้ราชาหนูพูดอะไร เจ้าหนูที่กลัวจนฉี่ราดก็รีบสารภาพหมดเปลือก โชคดีที่ควบคุมทิศทางการฉี่ได้ทัน ไม่ฉีดใส่ตัวพ่อ เจ้าหนูผู้น่าสงสารจึงรอดตายหวุดหวิด

ราชาหนูมองลูกชายขี้ขลาดด้วยสายตารังเกียจ ไม่พูดอะไร ดวงตาสีแดงฉานเต็มไปด้วยความรำคาญ

"จี๊ดๆ จี๊ดๆๆ (ท่านพ่อ มนุษย์อยู่ในรังข้างหน้านี้ ข้าเพิ่งออกมาจากที่นั่น)"

"ตงตงล่ะ? (ภาษาน็อกซัส)"

"จี๊ดๆ? (ท่านพ่อพูดอะไร?)"

ลังเลครู่หนึ่ง ราชาหนูก็ไม่ได้บีบคอลูกชายที่ไม่ตั้งใจเรียนภาษาน็อกซัสทิ้ง สูดหายใจลึก ข่มความรำคาญ แล้วถามใหม่ด้วยภาษาหนูเผ่าหินโลหิต

"(แม่ทัพตงตงกับแม่ทัพลีซุยของพวกเจ้าอยู่ที่ไหน?)"

"(แม่ทัพตงตงกำลังรวบรวมกำลังพลอยู่นอกรัง แม่ทัพลีซุยถูกตีกระจายตอนศัตรูบุกมา เป็นไปได้มากว่าอยู่ข้างหลังมนุษย์)"

ค่อนข้างพอใจกับคำตอบของลูกชายราคาถูกคนนี้ ราชาหนูจึงวางลูกชายลงพื้น เจ้าหนูผู้รอดตายคุกเข่าโขกหัวให้แผ่นหลังพ่ออย่างซาบซึ้ง แล้วกัดฟันหันหลังวิ่งหนีไปอย่างไม่ลังเล

...

ในทางเดินระหว่างโรงงานกับรังหนูที่สอง

หัวใจของตงตงเต้นตึกตัก รู้สึกว่าอาวุธในมือและเกราะหินโลหิตบนตัวช่างหนักอึ้ง ถ่วงแผนการหนีเอาตัวรอดของเขา

แต่พอคิดดูอีกที ถ้าไม่ใช่เพราะเกราะหินโลหิต ป่านนี้คงโดนหน้าไม้เจาะตายไปแล้ว ตงตงจึงล้มเลิกความคิดถอดเกราะ

มองไปรอบๆ นอกจากหนูพายุที่ติดตามเขา ที่เหลือก็แค่พวกตัวล่อเป้า จะทิ้งพวกตัวล่อเป้ายังไงให้ตัวเองถอยได้อย่างมีเหตุผล นี่คือสิ่งที่เขาต้องคิด

"(รักษาพื้นที่นี้ไว้! ใครกล้าถอยหลัง ตาย!)"

สั่งการหนูพายุไปไม่กี่คำ หนูพายุร้อยกว่าตัวที่เหลือรอดก็ถอยไปคุมเชิงด้านหลัง ตงตงออกคำสั่งโหดเหี้ยม

มีนักรบหนูสิบกว่าตัวที่เพิ่งถอนตัวออกมาจากรัง วิ่งหนีตายไปข้างหลังอย่างไม่ดูตาม้าตาเรือ ถูกหนูพายุร่างยักษ์ฟันตายคาที่

"(ห้ามใครถอย! ถอยคือตาย!)"

ข่มขวัญหนูตัวล่อเป้าได้สำเร็จ ตงตงลอบถอนหายใจ

เหนือความคาดหมาย แม่ทัพหนูที่เตรียมจะเผ่นแน่บตอนมนุษย์บุกมา กลับต้องมารอพบพ่อของตัวเอง

หนูนับพันคุกเข่าพร้อมกัน ตงตงก็ก้มหัวหนูให้พ่อและราชาแห่งเผ่าหินโลหิต

"ท่าน, พ่อ"

"ตงตง ภาษามนุษย์ของเจ้ายังห่างไกลนัก"

"ขอ, โทษ"

"(ใช้ภาษาเผ่าเถอะ)"

"(ขอรับ)"

สังเกตแนวป้องกันที่ยังถือว่าแน่นหนา อย่างน้อยก็ไม่ปล่อยให้มนุษย์บุกมาถึงโรงงานโบราณสถานสำคัญ ราชาหนูจึงไม่ดุด่าว่ากล่าวตงตงที่บาดเจ็บ กลับตบหัวลูกชายหนูเพื่อให้กำลังใจอย่างหาได้ยาก

"(ทำได้ไม่เลว อย่าท้อแท้ไป)"

ตงตงได้รับคำชม ถึงได้โล่งอก แอบภูมิใจในความกล้าหาญของตัวเองขึ้นมาบ้าง

"(ท่านพ่อ ทำไมความบ้าคลั่งถึงหายไปกะทันหัน? หินศักดิ์สิทธิ์มีปัญหาหรือ? หรือว่าท่านพ่อ...)"

โบกมือห้าม ราชาหนูทำท่าไม่อยากพูดอะไรมาก ตงตงจึงได้แต่หุบปาก

ทำท่าทางลึกลับซับซ้อน ทั้งที่จริงๆ แล้วไม่พอใจหินศักดิ์สิทธิ์ที่จู่ๆ ก็บ้าบอหยุดทำงาน ราชาหนูพูดเสียงขรึมกับลูกหลานที่จ้องมองตน

"(นี่คือบททดสอบสำหรับพวกเจ้า ภายใต้การต่อสู้ที่ยากลำบาก พวกเจ้าคงเติบโตขึ้น มนุษย์เป็นศัตรูที่แข็งแกร่งที่หินศักดิ์สิทธิ์ยอมรับ พวกเจ้าสู้ไม่ได้เป็นเรื่องปกติ และนี่คือเหตุผลที่ข้ามาที่นี่)"

ยกแขนกอดอก เชิดหน้าขึ้น เสียงของราชาหนูดังกระหึ่ม

"(ลูกหลานเอ๋ย จงเป็นสักขีพยานในการต่อสู้ที่จะถูกจารึกในหน้าประวัติศาสตร์เผ่าหินโลหิต เป็นสักขีพยานการต่อสู้ของผู้ยิ่งใหญ่! หินศักดิ์สิทธิ์อยู่กับเรา!)"

"จี๊ดๆ!!"

"จี๊ดๆๆ!!"

[จบแล้ว]