บทที่ 191: ในฐานะผู้ฝึกฝนแสงศักดิ์สิทธิ์ พวกเราไม่กลัวอะไรมากไปกว่าความหวาดกลัว!

บทที่ 191: ในฐานะผู้ฝึกฝนแสงศักดิ์สิทธิ์ พวกเราไม่กลัวอะไรมากไปกว่าความหวาดกลัว!

เพิ่งจะออกมาจากห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่ เดวิดก็เต็มไปด้วยความโกรธ

หอพักนักเรียนของพวกเขาร้อนระอุ ในขณะที่ห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่กลับหนาวจนรู้สึกเหมือนหิมะตก

ยังมีปลาผลึกน้ำแข็งอยู่ในมุมห้อง ซึ่งเป็นสัตว์ล้ำค่าที่สามารถอยู่รอดได้เฉพาะในสภาพอากาศที่หนาวเย็นอย่างยิ่งยวดเท่านั้น!

เมื่อเดวิดและเพื่อนๆ ของเขาเปล่งเสียงร้องเรียนอย่างโกรธเคือง ทัศนคติของอาจารย์ใหญ่ก็ค่อนข้างดี

ขั้นแรก เขายื่นน้ำแข็งให้พวกเขาเพื่อคลายร้อน จากนั้นเขาก็บอกว่าพวกเขาสามารถอยู่ในห้องทำงานและเพลิดเพลินกับเครื่องทำน้ำแข็งได้นานเท่าที่ต้องการ

แต่สำหรับวิธีการจัดการกับปัญหา ทุกคำถามก็ถูกตอบกลับด้วย “กำลังอยู่ในที่ประชุมเพื่อหารือ” “เชื่อมั่นในโรงเรียน” หรือ “สไตล์ของวิทยาลัยชนบท”

กล่าวโดยสรุปคือ เขาก็แค่ปัดความรับผิดชอบ เป็นจิ้งจอกเฒ่าเจ้าเล่ห์ และในท้ายที่สุด เขาก็ข่มขู่พวกเขาอย่างแนบเนียนว่าถ้าพวกเขาสร้างปัญหาอีก พวกเขาจะไม่จบการศึกษา

ด้วยความจนปัญญา เดวิดและเพื่อนๆ ทำได้เพียงกล้ำกลืนความโกรธไว้ ก่อนออกจากห้องทำงาน อาจารย์ใหญ่ได้ใส่เอกสารฉบับหนึ่งเข้าไปในลิ้นชัก หางตาของเขาดูเหมือนจะเห็นวัตถุรูปแท่งสีทองบางอย่างตกลงมา

แต่ในขณะนั้น เดวิดและเพื่อนๆ เพิ่งจะก้าวออกจากประตู เพียงได้ยินเสียงโลหะตกลงบนพื้น

“บ้าเอ๊ย ทำไมโรงเรียนของเราถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้?!”

เดวิดบ่นกับเพื่อนร่วมห้องของเขาขณะที่เขาผลักประตูหอพักให้เปิดออก

ประตูเปิดออก และคลื่นความร้อนที่ไม่แตกต่างจากข้างนอกก็พุ่งเข้ามา

เดวิดขมวดคิ้ว กำลังจะบ่น เมื่อเขาเห็นฮันส์นั่งอยู่ข้างๆ ฮอว์ค ฮอว์คบนเตียงกระตุกไม่หยุด เปล่งเสียงหัวเราะชั่วร้ายสุดคลาสสิกของวายร้าย

เมื่อคิดว่าทั้งสองคนกำลังเพ้อจากความร้อน เดวิดก็รีบกระโจนเข้าไป

ฮันส์เป็นคนแรกที่ถูกจับ

แม้ว่าเดวิดร่างกำยำจะมาจากตระกูลนักรบ แต่เขาก็มีหัวใจที่อุทิศตนเพื่อช่วยเหลือโลกมาตั้งแต่เด็ก ดังนั้น หลังจากสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยรองแล้ว เขาก็เข้าเรียนที่วิทยาลัยนักบวชสีครามโดยตรงแม้จะถูกคัดค้านจากครอบครัวก็ตาม

แม้จะมีหัวใจของนักบวช แต่ร่างกายของเขาก็สืบทอดความแข็งแกร่งของครอบครัว และเขาดูเป็นผู้ใหญ่พอสมควร

ว่ากันว่าในวันลงทะเบียน อาจารย์ที่ลงทะเบียนเข้าใจผิดคิดว่าเดวิดเป็นผู้ปกครองที่มาส่งลูก ซึ่งยังคงรบกวนเดวิดมาจนถึงทุกวันนี้ เขาจึงสวมเครื่องแบบวิทยาลัยทุกครั้งที่ออกไปข้างนอกเพื่อพิสูจน์ว่าเขาเป็นนักเรียน

ฮันส์ที่กำลังสังเกตการณ์สถานะเกมของฮอว์คอยู่ ก็เห็นเดวิดกลับมา ขณะที่เขากำลังจะทักทาย เขาก็ถูกการกระโจนของเดวิดพุ่งเข้าใส่และกดลงกับพื้น

“ข้า—!”

“ฮันส์มีอาการลมแดด รีบเร็วเข้า!”

เนื่องจากเดวิดขวางทางเข้าประตูอยู่ เพื่อนร่วมห้องอีกสามคนที่เหลือจึงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

แต่ในฐานะนักเรียนของวิทยาลัยนักบวช พวกเขารู้ถึงอันตรายของโรคลมแดด เมื่อได้ยินเดวิดพูดเช่นนั้น พวกเขาก็รีบวิ่งเข้ามา

“เหะๆๆๆๆ ฮ่าๆๆๆๆ!”

ชายฉกรรจ์สี่คน ราวกับภูเขาไท่ซาน ปราบฮันส์ที่กำลังกระสับกระส่ายโดยตรง

เดวิดเคยเห็นคนมากมายเพ้อจากโรคลมแดดและทำร้ายตัวเองระหว่างที่มีอาการ เมื่อเห็นฮันส์พยายามจะพูด เขาก็กลัวว่าเขาจะกัดลิ้นตัวเอง เขาจึงรีบยัดผ้าขนหนูเหมาปี้ที่พาดอยู่บนไหล่ของเขาเข้าไปในปากของฮันส์

เมื่อรู้สึกถึงรสชาติพริกไทยดำที่รุนแรงในปาก ขม เปรี้ยว และเผ็ด ราวกับมิสไซล์เวทมนตร์ มันพุ่งตรงขึ้นไปในช่องปากและระเบิดในสมองของเขา ฮันส์ก็เหลือกตาทันที

บ้าเอ๊ย! เมื่อคืนเขาเห็นเดวิดใช้ผ้าขนหนูเหมาปี้นี้เช็ดเท้า และเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าวันนี้มันจะมาอยู่ในปากของเขา

ไม่เพียงแต่จะอยู่ในปากของเขาเท่านั้น แต่ในฐานะคนที่เติบโตมาในตระกูลนักรบ เดวิดก็ได้เรียนรู้เทคนิคการต่อสู้เล็กๆ น้อยๆ มากมายเช่นกัน

ท่าที่เขาใช้อยู่ตอนนี้จับศีรษะของฮันส์ไว้อย่างแน่นหนา ทำให้ปลอดภัยมากและป้องกันไม่ให้เขาขยับไปมาและทำร้ายตัวเอง

อย่างไรก็ตาม มีข้อเสียอย่างหนึ่งของตำแหน่งนี้: รักแร้ของเขาอยู่ตรงหน้าของฮันส์พอดี

จากจมูกและปากของเขา กลิ่นเหงื่อของเดวิดที่ตากแดดในฤดูร้อนก็พุ่งเข้าใส่ฮันส์ “โอ้ แสงศักดิ์สิทธิ์ผู้ยิ่งใหญ่ ข้าเกรงว่าข้ากำลังจะได้พบท่านแล้ว…”

ฮันส์ร่ำไห้ในใจ 'นี่คือการลงโทษของข้าที่ใจร้ายกับฮอว์คเหรอ?'

ฮอว์คที่กำลังสำรวจในเกมอย่างระมัดระวัง ก็พลันรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนจากโลกภายนอก

เขารีบถอดอุปกรณ์ออก ทันใดนั้นก็เห็นฉาก “ชายฉกรรจ์จับผู้ชาย” ของเพื่อนร่วมห้อง

ด้วยความตกใจ เขาอุทานสามคำถามคลาสสิกของเขาออกมา

“อะไรวะ! นี่มันอะไรกัน? เกิดอะไรขึ้น? เรื่องมันเป็นยังไง?”

“ลืมไปว่ามีอีกคนหนึ่ง เจ้าสองคนไป!”

เนื่องจากฮันส์ต่อต้านอย่างรุนแรงเกินไป เดวิดจึงลืมไปว่ายังมีคนนอนอยู่บนเตียง

เมื่อเห็นใบหน้าของฮอว์คซีดเผือดจากอุณหภูมิที่สูง (ตกใจจากเกม) เขาก็รีบสั่งให้เพื่อนร่วมห้องสองคนข้างๆ เขา ตั้งใจจะควบคุมฮอว์คด้วยเช่นกัน

“ไม่ ไม่ ไม่! ข้าไม่เป็นไร!”

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ฮอว์คก็ได้เห็นเพื่อนร่วมห้องของเขาถูหมัดและเดินเข้ามาหาเขาอย่างกระตือรือร้นแล้ว

ด้วยความสิ้นหวัง เขารีบพูดว่า

“มาร์ติน เจ้าซื้อหัวน้ำเชื้อมาขวดหนึ่งเมื่อเดือนที่แล้ว แต่พอใกล้จะหมด เจ้าก็พบว่ามันเป็นของปลอม ตัวอักษร ‘ฮวา’ ถูกแปะไว้ทีหลัง”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เพื่อนร่วมห้องของเขามาร์ตินก็คุกเข่าลงทันที มือของเขาวางอยู่บนพื้น และร่างกายของเขาดูเหมือนจะสูญเสียสีสันทั้งหมด

“ไม่นะ!”

“แล้วก็เจ้า ไบรอน!” ฮอว์คมองไปที่เพื่อนร่วมห้องอีกคนที่แทบจะเป็นนักแสดงอยู่แล้ว

“เมื่อวานซืน เจ้าบอกว่าเจ้าได้ออดิชันสำหรับละครเรื่องใหม่ เชิญเจ้าไปเล่นเป็นตัวเอกใน ‘บุรุษผู้สิ้นหวัง’ เจ้าไปอย่างตื่นเต้น เพียงเพื่อจะพบว่าเจ้าได้เล่นเป็นนางเอก”

“อ๊า!”

รูม่านตาของไบรอนสั่นสะท้าน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเจ็บปวด แล้วเขาก็คุกเข่าลงข้างๆ มาร์ตินเช่นกัน

ในทันที ในห้องทั้งห้อง นักบวชหนุ่มสองคนก็สูญเสียสีสัน

ฮอว์คมองไปที่เดวิดและเพื่อนร่วมห้องที่เหลืออยู่ ริมฝีปากของเขาแยกออกเล็กน้อย กระตือรือร้นที่จะพูด

“ไม่นะพี่! น้องชายผิดไปแล้ว!”

อย่าให้ธรรมชาติที่เงียบขรึมของฮอว์คหลอกคุณ จริงๆ แล้วเขาเป็นคนที่ช่างสังเกตที่สุดในหอพัก ไม่มีอะไรสามารถรอดพ้นสายตาของเขาไปได้

พวกเขาสองคนไม่สนใจอีกต่อไปแล้วว่าฮันส์จะตายหรือมีชีวิตอยู่ ถ้าฮอว์คยังคงพูดต่อไป พวกเขาน่าจะเป็นคนที่จะไปก่อน

“ข้าเชื่อว่าตอนนี้เจ้าสบายดีแล้ว”

“ที่จริงแล้ว ฮันส์ก็สบายดีเหมือนกัน”

เมื่ออันตรายผ่านพ้นไป ฮอว์คก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาบอกให้เดวิดขยับไปข้างๆ แล้วก็เดินไปหาฮันส์ ดึงผ้าขนหนูออกจากปากของเขาด้วยสีหน้าที่รังเกียจ

หลังจากได้เสรีภาพในการพูดคืนมาแล้ว ฮันส์ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อน อยากจะขับไล่รสชาติที่น่ากลัวทั้งหมดออกจากปากของเขา

จากนั้น เขาก็หายใจเข้าลึกๆ และปลดปล่อยคำสาปแช่งที่มิอาจบรรยายได้ทั้งหมดที่เขาเคยได้ยินมาในชีวิต

สิบนาทีต่อมา

“ใจเย็นๆ ใจเย็นๆ” เดวิดพูดด้วยรอยยิ้มที่กระอักกระอ่วน ยื่นน้ำแก้วหนึ่งให้ฮันส์ “เจ้าด่ามานานขนาดนี้แล้ว ดื่มน้ำคลายร้อนหน่อย”

ฮันส์จ้องมองเขา แต่ก็รู้ว่าอีกฝ่ายมีเจตนาดี มันก็แค่กลิ่นมันแรงเกินไป ทำให้หัวของเขายังคงมึนงงอยู่บ้าง

“เจ้าหมายความว่าเกมที่ชื่อว่า ‘เอสเคป’ ข้างในมันเย็นมากเหรอ? มันถึงกับส่งผลกระทบต่อความเป็นจริงได้ด้วย?”

ขณะที่ฮันส์กำลังดื่มน้ำ ฮอว์คก็รีบอธิบายคุณสมบัติของเกม

เพื่อนร่วมห้องหลายคนมองหน้ากัน พวกเขาก็เล่นเกมเช่นกัน แต่ทั้ง ‘ดาร์กโซล’ และ ‘เซียนเจี้ยนฉีเสียจ้วน’ ก็ไม่มีเอฟเฟกต์ที่สมจริงขนาดนี้

แม้ว่าจะมีการกล่าวว่าคนเราสามารถฝึกฝนทักษะและเรียนรู้วิธีการบำเพ็ญที่บรรจุอยู่ในตำราโบราณภายในเกมได้

แต่การที่จะเย็นลงเพียงแค่เล่นเกม มันไม่เรียบง่ายและไม่ปรุงแต่งเกินไปหน่อยเหรอ?

“ไม่เพียงแค่นั้น ข้ารู้สึกว่าสภาพจิตใจของข้าดีขึ้นบ้าง”

ฮันส์ที่ด่าเสร็จและสงบลงแล้ว ก็เสริมขึ้นจากด้านข้าง

แม้ว่าเขาจะกลัวมากในเกม แต่ขณะที่หัวใจของเขาเต้นรัว แรงกดดันที่ซ่อนอยู่ลึกในวิญญาณของเขาดูเหมือนจะถูกปลดปล่อยออกมา

ฮันส์มีลางสังหรณ์ว่าถ้าเขาอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มืดอีกครั้ง มันจะต้องง่ายกว่าเมื่อก่อนอย่างแน่นอน

“การเล่นเกมไม่เพียงแต่จะช่วยให้คุณหนีจากความร้อนได้ แต่ยังช่วยปรับปรุงสภาพจิตใจของคุณได้อีกด้วย?”

เดวิดลูบคาง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ: “มีของดีแบบนี้ด้วยเหรอ?”

“เจ้ากำลังตั้งคำถามกับพลังอันยิ่งใหญ่ของท่านเจ้าแห่งความหรรษาเหรอ?”

ฮอว์คเท้าสะเอว ประกายเจ้าเล่ห์ในดวงตาของเขา: “อย่างไรก็ตาม เกมนี้มันน่ากลัวมากนะจะบอกให้~”

“หา? น่ากลัว?” เพื่อนร่วมห้องมองหน้ากัน แล้วก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาพร้อมกัน

“มันก็แค่มอนสเตอร์ไม่ใช่เหรอ? ข้าฆ่ามาเยอะแล้วในดาร์กโซล”

พวกเขาสองสามคนหัวเราะให้กันและกัน แต่ละคนก็สวมอุปกรณ์ของตนเอง

ในไม่ช้า ก็ได้ยินเสียงที่ตื่นเต้นของพวกเขา

“ว้าว! สมจริงมาก! รถคันนี้ขับดีจริงๆ!”

“เชี่ยเอ๊ย ลมพัดเบาๆ นี่! โอ้~ มันมีแค่คำเดียว สบาย!”