ตอนที่ 8 ใช้พายุโลหะบดขยี้ซอมบี้! ค้นพบซอมบี้กลายพันธุ์และแกนคริสตัล

ฟ้าสาง ทีมหนึ่งก็รวมตัวพร้อมอยู่หน้าประตูสวรรค์บนดิน

ทุกคนในทีมสวมชุดทหารอินทรี สะพายเป้ อาวุธครบมือ ดูดุดันราวกับฉลามขาว

มีทั้งหนุ่มแน่นวัยฉกรรจ์ ชายวัยกลางคนผู้สุขุม และหญิงสาวผู้กล้าหาญ

ขวัญกำลังใจพวกเขาเปี่ยมล้น เต็มไปด้วยความหวัง และอาวุธในมือคือเครื่องรางคุ้มภัยชั้นดี

ตรงข้ามอย่างสิ้นเชิงกับแขกกว่าร้อยคนที่ถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าร่วมทีมและยังคงอยู่ในสวรรค์บนดิน!

คนพวกนี้กำลังชะโงกหน้ามองลงมาจากหน้าต่างด้วยสีหน้าขมขื่นและเสียดาย ทำได้แค่ส่งสายตาละห้อย

แต่เสียดายไปก็เท่านั้น นี่คือทางเลือกของพวกเขาเอง

พวกเขาถูกทิ้งไว้ที่นี่ จะอยู่หรือตายต่อจากนี้ นอกจากแล้วแต่เวรแต่กรรม ก็ขึ้นอยู่กับความกล้าหาญของตัวเอง

ถ้ากล้าออกไปหาเสบียง ก็อาจจะยังมีทางรอด

"พี่น้อง เตรียมตัวกันพร้อมหรือยัง?" หลิวอวี้ยืนอยู่หน้าสุดของทีมและตะโกนถามเสียงดัง

"พร้อมแล้วครับ!"

กว่าเจ็ดร้อยเสียงตอบรับเป็นเสียงเดียวกัน พลังเสียงกึกก้องน่าเกรงขาม

"ดี งั้นออกเดินทาง! หน่วยที่หนึ่ง ตามฉันมา เปิดทาง!"

หลิวอวี้โบกมือ และทีมก็เริ่มเคลื่อนขบวนมุ่งหน้าสู่เกาะซานซา โดยมีเขานำหน่วยที่หนึ่งเดินนำหน้าสุด

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา หลิวอวี้ได้จัดระเบียบลูกน้องใหม่ ไม่มีคนแก่หรือคนอ่อนแอ มีแต่นักรบ แบ่งเป็นห้าหน่วย

เขาคุมหน่วยที่หนึ่งด้วยตัวเอง ส่วนอีกสี่หน่วยมอบหมายให้สี่ขุนพลแยกย้ายกันคุม

จริงๆ แล้ว คนกว่าเจ็ดร้อยคนนี้สามารถจัดตั้งเป็นสองกองพัน แล้วแบ่งย่อยเป็นกองร้อย หมวด และหมู่ได้เลย

แต่คุณภาพการรบของลูกน้องเขายังเทียบไม่ได้กับทหารอาชีพ ขืนทำให้ซับซ้อนเกินไปในเวลาสั้นๆ พวกเขาจะงงเปล่าๆ แถมจะดูเหมือนลิงใส่หมวก หลิวอวี้เลยยังไม่ทำแบบนั้น

"ลูกพี่ ซอมบี้โผล่มาอีกแล้วครับ"

ลูกน้องข้างกายชี้ไปที่ร่างเงาตะคุ่มๆ บนถนน "สองสามวันมานี้เราฆ่าซอมบี้ทุกวัน พอหมดเราก็ออกไปล่อ ตามหลักแล้วไม่น่าจะมีซอมบี้เหลือบนถนนเส้นนี้แล้ว แต่ดูทรงแล้วพวกนี้น่าจะมาจากบล็อกอื่น"

"อืม"

หลิวอวี้รับทราบ แล้วโบกมือ "ดันหน้าไป จัดการให้เรียบ"

"ครับ!"

สมาชิกหน่วยที่หนึ่งกระจายกำลังทันทีและรุกคืบไปยังกลางถนน

พวกซอมบี้ได้ยินเสียงคนและได้กลิ่นมนุษย์ ก็พุ่งเข้าใส่สมาชิกหน่วยที่หนึ่งทันที

แต่พวกซอมบี้หารู้ไม่ว่าสิ่งที่พวกมันกำลังเผชิญหน้าไม่ใช่เหยื่ออันโอชะที่ไร้ทางสู้ แต่เป็นมนุษย์ที่ติดอาวุธครบมือและมีการจัดตั้งองค์กร

ปัง ปัง ปัง ปัง...

เมื่อเข้าใกล้ระยะยิง สมาชิกหน่วยที่หนึ่งเริ่มยิงจากท่ายืนและท่านั่งคุกเข่า โดยใช้การยิงทีละชุดสั้นๆ ซึ่งทั้งประหยัดกระสุนและแม่นยำ

ไม่นาน ซอมบี้นับสิบตัวที่อยู่หน้าสุดก็ลงไปนอนคุยกับรากมะม่วง

"ตั้งแนวป้องกันตรงจุด ระวังตัวไว้!"

สิ้นเสียงคำสั่งหลิวอวี้ สมาชิกหน่วยที่หนึ่งเริ่มสร้างที่มั่นป้องกันง่ายๆ ตรงหัวถนนและตั้งแนวระวังภัยตามที่เขาเคยสอน

"ดีมาก"

เห็นลูกน้องทำได้ดี แม้จะยังห่างไกลจากทหารอาชีพ แต่ก็ดูเป็นผู้เป็นคนขึ้นเยอะ หลิวอวี้พยักหน้าอย่างพอใจ

จากนั้นเขาก็หยิบวิทยุสื่อสารที่อกขึ้นมาสั่งการ "เว่ยเสิน อวี้หยาง ไอ้เปียว เหวินเทา พาคนของพวกนายไปค้นตึกที่มีค่าทุกหลังตามถนน ขนของที่ใช้ได้ออกมาให้หมด!"

"รับทราบ!"

"เข้าใจแล้วครับ"

"จัดไป"

"คอยดูฝีมือผมนะลูกพี่!"

ทั้งสี่คนตอบรับ แล้วเริ่มสั่งการสมาชิกในหน่วยของตน

"ได้ยินกันแล้วใช่ไหม? ลงมือได้!"

"เริ่มจากซูเปอร์มาร์เก็ตนี้เลย เอาออกมาให้เกลี้ยง แต่อย่าลืมไปกันเป็นกลุ่มสามคน รักษาขบวนรบ และถ้าเจอซอมบี้ก็สู้ให้ตายไปข้างนึง"

"พวกนายไปร้านเค้ก พวกนายไปร้านชานม แล้วก็อย่าลืมร้านฮาร์ดแวร์ตรงนู้นด้วย"

ไม่นาน คนนับร้อยก็เริ่มปฏิบัติการ

ทีละคนเดินวางก้ามเข้าไปรื้อค้นตึกสองข้างทาง อาหารและน้ำเป็นเป้าหมายหลัก ตามด้วยทรัพยากรและสิ่งของเครื่องใช้ต่างๆ ราวกับเดินอยู่ในเมืองร้าง ไม่เหมือนผู้รอดชีวิตที่หวาดกลัวหัวหดในวันสิ้นโลกเลยสักนิด

ยังไงคนก็เยอะ ปืนก็แยะ ต่อให้มีซอมบี้ในตึกบ้าง ก็แค่ปัญหาเล็กน้อย

ผ่านไปครึ่งชั่วโมง เสบียงจำนวนมากถูกขนออกมากองไว้ริมถนน

ไม่พบผู้รอดชีวิตระหว่างปฏิบัติการ เพราะอยู่ใกล้สวรรค์บนดินมาก คนที่รอดมาได้คงวิ่งมาร่วมทีมตั้งแต่แรกแล้ว

"นอกจากอาหารกับน้ำ เราจะเอาของพวกนี้ไปทำไมครับ?"

"ใช่ ของในร้านทองยังพอเข้าใจได้ แต่โต๊ะเก้าอี้พวกนี้ ถึงจะใหม่และดี แต่มันกินที่นะ แล้วเราก็มีเป้คนละใบเอง"

"รู้อะไรไหม? ในเมื่อลูกพี่สั่ง ลูกพี่ต้องมีเหตุผลของเขาสิ"...

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของลูกทีม หลิวอวี้เดินกลับมาจากแนวหน้า

หลิวอวี้แค่โบกมือ ของทุกอย่างที่เขาแตะก็หายวับไปกับตา ถูกเก็บเข้าไปในแหวนมิติ

ภาพการเก็บของเข้ามิติเรียกเสียงฮือฮาได้ทันที:

"เชี่ย เกิดอะไรขึ้น!"

"หรือว่าจะเป็น... พลังมิติในตำนาน?"

"พลังมิติ? แบบที่เขียนในนิยายวันสิ้นโลกพวกนั้นเหรอ?"

"เออ นายก็อ่านเหมือนกันเหรอ?"

"ใช่ ฉันเคยอ่านในเว็บนิยายหงกั่ว แต่ส่วนใหญ่ตรรกะพังพินาศและกาวเกินไป เฮ้ย? หรือว่าพลังของลูกพี่คืออันนี้ งั้นก็เจ๋งเป้งเลยสิ"...

แต่จางเหว่ยกับอีกสามคนกลับไม่มีปฏิกิริยาอะไร

เพราะพวกเขาช็อกไปรอบนึงแล้วตอนที่หลิวอวี้โชว์ให้ดูทีละคน

"เลิกโม้กันได้แล้ว เดินหน้าต่อ!"

เห็นหลิวอวี้กลับไปแนวหน้า จางเหว่ยตะโกนสั่งลูกน้องให้รีบจัดขบวนใหม่

พวกเขาข้ามทางแยกและมาถึงถนนเส้นถัดไป

เหมือนเดิม หลิวอวี้พาทัพหน้าบุก หลังจากกวาดล้างซอมบี้กว่าร้อยตัวบนถนนเส้นนี้ด้วยกระสุนไม่อั้น หน่วยหลังก็เตรียมลงมือ

"กองทัพ กองทัพมาแล้วเหรอ?"

"ดูไม่เหมือนทหารประเทศเรานะ ชุดไม่ใช่อะ"

"ใครสนล่ะ? ขอแค่มีคนมาช่วยก็พอ เฮ้! ทางนี้! เราต้องการความช่วยเหลือ!"

"ช่วยด้วย! ช่วยฉันด้วย!"...

ในตึกสองข้างทางของถนนเส้นนี้ มีผู้รอดชีวิตอยู่ไม่น้อย พอเห็นขบวนคนกลุ่มใหญ่ ก็เริ่มตะโกนขอความช่วยเหลือทันที

"ลูกพี่ ซอมบี้บุกครับ!"

ก่อนที่หลิวอวี้และทีมจะทันได้ค้นหาเสบียงและช่วยผู้รอดชีวิต ซอมบี้ที่ถูกเสียงปืนดึงดูดก็เริ่มแห่กันมา และดูเหมือนจะเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ

"ฟังนะ หน่วยที่หนึ่ง! ปิดถนนข้างหน้า เตรียมระเบิดมือกับระเบิดเพลิง ตั้งปืนกลประจำหมู่ เตรียมยิงเมื่อได้รับคำสั่ง"

"ทีมจรวด เตรียมพร้อม ยิงเมื่อฉันสั่งเท่านั้น!"

"ปืนครกอยู่ไหน? เอามาตั้งตรงนี้ โอกาสสอนงานจริงหาได้ยาก ทีมปืนครก ดูให้ดีว่าฉันทำยังไง"

"เหวินเทา หน่วยนายปิดท้ายขบวน จัดแนวป้องกัน เตรียมเก็บซอมบี้ที่ตามมาให้หมด!"

"เว่ยเสิน อวี้หยาง ไอ้เปียว อย่าเพิ่งเริ่มงาน ให้สามทีมของพวกนายระวังซอมบี้ที่อาจพุ่งออกมาจากตึก และเตรียมสนับสนุนหน้าหลังตลอดเวลา"

หลิวอวี้สีหน้าสงบนิ่ง สั่งการรบทีละขั้นตอนอย่างรวดเร็ว

ถึงจุดนี้ การไม่ตั้งแนวป้องกันคงไม่ได้แล้ว ขืนซอมบี้จำนวนมหาศาลทะลวงเข้ามาได้ นอกจากเขาและหัวหน้าหน่วยไม่กี่คนที่ปลุกพลังเทพๆ ได้ ที่เหลือคงเสร็จกันหมด

"โฮก~ โฮก~"

ซอมบี้ที่เคลื่อนที่ไม่ได้ช้าเท่าไหร่ พุ่งเข้าหาเนื้อสดที่พวกมันโหยหาด้วยความเร็วพอๆ กับคนวิ่งเหยาะๆ เสียงของพวกมันชวนขนหัวลุกสุดๆ

"ยิง!"

"ยิงแม่งเลย!"

คำสั่งดังขึ้นพร้อมกันจากหน้าและหลัง ทันใดนั้น เสียงปืนก็ดังก้องฟ้า

เมื่อซอมบี้เยอะขนาดนี้ การยิงทีละชุดสั้นๆ ไม่ใช่การซ้อมยิงแล้ว แค่เหนี่ยวไกกราดยิงไปเลย

ปืนกลมือ ปืนไรเฟิลจู่โจม ปืนกลเบาประจำหมู่!

ปลอกกระสุนจำนวนมหาศาลปลิวว่อน พายุโลหะเริ่มอาละวาด

ซอมบี้ที่บุกเข้ามาจากหน้าและหลังร่วงลงเป็นใบไม้ร่วง เหมือนข้าวสาลีที่ถูกรถเกี่ยวนวดเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วง

ซอมบี้ที่โดนยิงขาขาดก็ขยับไม่ได้ ถ้าโชคร้ายโดนยิงหัวก็ไปสบายทันที ไม่มีทางเข้าใกล้แนวป้องกันของมนุษย์ได้เลย

ตับๆๆๆ...

ปืนกลหนักประจำหมู่เริ่มคำราม อัตราการยิงที่น่ากลัวของมันช่างสยดสยอง

กระสุนของเจ้านี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น และไม่ได้เบาหวิวเหมือนในหนัง

แม้ซอมบี้จะไม่เจ็บปวด แต่ถ้าโดนกระสุนปืนกลหนักเข้าไป ไม่ขาขาดแขนขาด ก็ตัวเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่

"เชี่ย โหดสัส!"

"ต้องเป็นทหารแน่ๆ สุดยอด"

"เจ๋งเป้ง ดูทรงแล้วมนุษย์คงไม่สูญพันธุ์ง่ายๆ หรอกมั้ง?"

"เฮ้ย คิดอะไรอยู่ข้างบนนั่น? เรามีเครื่องบิน มีปืนใหญ่ เรือรบ ขีปนาวุธ และกองทัพเหล็กกล้า ซอมบี้จะทำอะไรได้ต่อให้มีเยอะแค่ไหน?"

"ใช่ แค่โกลาหลชั่วคราว พอมนุษย์ตั้งตัวได้ ก็แค่เรื่องของเวลาที่จะกวาดล้างซอมบี้ให้หมด"...

ผู้รอดชีวิตบางคนบนชั้นบนของตึกสองข้างทางดูจะสนุกกับการชมการแสดง ต่างคุยกันหรือเชียร์คนข้างล่าง แสงแห่งความหวังที่หายไปจากดวงตากลับคืนมาอีกครั้ง

พวกเขาพูดถูก การหลอมรวมของสองโลกและการปรากฏตัวของซอมบี้ แม้จะสร้างปัญหาใหญ่ให้มนุษย์และทำให้โลกโกลาหลวุ่นวาย แต่ตราบใดที่มนุษย์ฟื้นตัว ทุกอย่างก็ไม่ใช่ปัญหา

"ระยะได้แล้ว ปาระเบิด!"

ตูม ตูม ตูม...

อานุภาพของระเบิดสังหารไม่ใช่เรื่องล้อเล่น แม้ซอมบี้จะไม่หมดสภาพการรบแค่เพราะโดนสะเก็ดระเบิดเฉี่ยวๆ เหมือนคนเป็น แต่ระเบิดแต่ละลูกก็ทำให้ซอมบี้จำนวนหนึ่งขยับไม่ได้ และบางตัวก็เละเป็นโจ๊ก

"จรวด ทิศสิบเอ็ดนาฬิกา ยิง!"

ฟุ่บ—

จรวดพุ่งออกไปแล้วระเบิดกลางฝูงซอมบี้ เป่าซอมบี้กว่าสิบตัวกระเด็นหายไปทันที แรงระเบิดยังล้มซอมบี้ระแวกนั้นได้อีกเป็นโขยง เปิดพื้นที่โล่งได้กว้าง

"ประสานการยิง ยิงกวาดประสานกัน เข้าใจไหม? ถ้าทำไม่เป็น อย่างน้อยฟังรู้เรื่องไหม? ลืมที่สอนไปเมื่อเช้าวานหมดแล้วเหรอ? ถ้ายังทำไม่ได้ ฉันจะเปลี่ยนคน!"

"เฮ้ยๆๆ อย่าสาดกระสุนหมดแม็กฯ รวดเดียวสิ! ถึงฉันจะมีกระสุนเยอะ แต่ฉันทนดูพวกแกผลาญเล่นแบบนี้ไม่ได้! อีกอย่าง ทำแบบนี้เพื่อนร่วมทีมจะไม่มีเวลาเปลี่ยนแม็กฯ อยากตายกันหรือไง?"

"ยิงชุดสั้น! ยิงชุดสั้นให้หมด ยกเว้นปืนกล! ถ้าเห็นใครทำพลาดอีก ฉันจะตบให้คว่ำ!"

"อะไรนะ? ไม่ได้วางทุ่นระเบิด? เมื่อกี้ทำอะไรกันอยู่? ต่อจากนี้จำไว้ คำพูดของฉันคือกฎเหล็ก ไม่งั้นโดนกฎอัยการศึกแน่!"

หลิวอวี้คอยสั่งการอยู่แนวหน้าตลอด เสียงตะคอกของเขาแฝงคำสั่ง เขาจัดการทุกอย่างได้เป็นระบบและครอบคลุม

เรื่องการบัญชาการรบ เขาคือมืออาชีพ!

นึกถึงอดีตก่อนข้ามมิติ หลังจากปลดประจำการ เขาอิจฉาเพื่อนร่วมรบที่ได้เงินเดือนสูงๆ จากการเป็นบอดี้การ์ดต่างแดน เลยกัดฟันกระโจนเข้าสู่โลกอันโกลาหลในต่างแดน

หลังจากผ่านร้อนผ่านหนาวและได้รับโอกาส เขาจึงกลายเป็นทหารรับจ้างชื่อกระฉ่อน สู้เพื่อเงินและออกรบไปทั่วโลก

หลายสิ่งหลายอย่างเขาก็เรียนรู้และเติบโตมาระหว่างการฝึกฝน

เช่น การบัญชาการรบ แม้นายสิบปลดประจำการอาจจะไม่เก่งเรื่องนี้นัก แต่บริษัทมักได้รับภารกิจจากประเทศโลกที่สาม!

พวกเขาไม่มีเงินจ้างนายทหารมืออาชีพ ก็เลยต้องให้คนอย่างหลิวอวี้ที่เป็นแค่ตัวแถมมาเป็นครูฝึก นานวันเข้า ความสามารถของเขาก็พัฒนาขึ้นและมีระบบของตัวเอง

เช่น การวางแผนยุทธวิธี ตำแหน่งสูงสุดของหลิวอวี้เป็นแค่หัวหน้าหมู่ ซึ่งเทียบเท่านายสิบรักษาการผู้หมวด

แต่ด้วยค่าจ้างล่อใจจากกองกำลังต่อต้านรัฐบาล เขาเลยโม้เหม็นว่าเป็นผู้พัน ด้วยชื่อเสียงของโรงเรียนนายร้อยหัวเซี่ยในทวีปดำ พวกนั้นเลยเชื่อสนิทใจ บวกกับคู่ต่อสู้อ่อนหัด หลังจากสั่งสมประสบการณ์หลายครั้ง ฝีมือจริงของเขาก็ไม่เลวเลย

"พวกแกเป็นทหารที่ห่วยแตกที่สุดที่ฉันเคยคุมมา! กระสุนก็เพียบ ผู้บัญชาการก็เทพขนาดนี้ ยังทำผลงานได้แค่นี้ น่าอนาถจริงๆ!"

ความรู้สึกเก่าๆ ผุดขึ้นมา หลิวอวี้หลุดปากพูดประโยคที่เคยตะโกนบ่อยๆ เขาเดินไปเดินมาหลังแนวรบ เท้าสะเอว ดูฮึกเหิม

"ลูกพี่เคยเป็นนายทหารเหรอ?" ลูกน้องคนหนึ่งถามเพื่อนข้างๆ ขณะยิง

"ได้ยินอวี้หยางบอกว่างั้นนะ ไม่งั้นจะคุมโลกใต้ดินฮวาตูที่เขี้ยวลากดินมาเป็นสิบปีได้ไง? ก็เพราะเก่งไงล่ะ" เพื่อนตอบ

"ต้องขอบคุณพวกเรา แก๊งอีสาน! พวกเราเป็นกลุ่มแรกที่สู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเขา"

"เลิกพล่ามเถอะ ลูกพี่รักพวกพ้อง เขาไม่ขาดคนหรอก ต่อให้ไม่มีแก๊งอีสาน ก็ยังมีแก๊งเจียงหวย กับแก๊งตะวันตกเฉียงเหนือมาร่วมด้วยไม่ใช่เหรอ? จริงสิ เขาใช้วิชาชี่กงได้ด้วยนะ! เหมือนระฆังทองคุ้มกายเลย! วันนั้นเขาไล่ฟันคนเป็นร้อยคนเดียว นายไม่เห็นเหรอ โคตรสุดยอด!"

"ยังไงซะ ตอนนี้ฉันรู้แล้วว่าเขามีเส้นสายในกองทัพ ดูอาวุธพวกนี้สิ ต้องเป็นคนในกองทัพแน่ๆ แถมต้องใหญ่มากด้วย! ถึงได้บอกว่าเขามาจากกองทัพไง"

"อือ"

"ซุบซิบอะไรกัน? ว่างเหรอ? ถ้าว่างก็ยิงให้มันดีๆ! ถ้าชนะ ได้กินหรูอยู่สบาย ถ้าแพ้ ฉันจะหนีไปคนเดียว ทิ้งพวกแกไว้ที่นี่แหละ!"

เทียบกับแนวหน้าที่แข็งแกร่งดั่งหินผา ทางฝั่งซ่งเหวินเทาที่อยู่แนวหลังดูท่าไม่ดีนัก

แม้หน่วยใหม่อีกสามหน่วยจะเริ่มสนับสนุนแนวหลังตามคำสั่งหลิวอวี้แล้ว แต่ก็ยังล่อแหลม และแนวป้องกันก็หดแคบลงเรื่อยๆ

ด้วยความสิ้นหวัง หลิวอวี้รีบวิ่งไปข้างหลังอีกครั้ง สั่งการและจัดระเบียบ จนแนวป้องกันมั่นคงขึ้น และถือโอกาสสอนประสบการณ์ให้พวกหัวหน้าหน่วยไปด้วย

"ลูกพี่ ซอมบี้พิเศษโผล่มาแล้วครับ!"

วิทยุสื่อสารดังขึ้น ทำให้สีหน้าหลิวอวี้เปลี่ยนไป

"ฝากทางนี้ด้วย ฉันจะกลับไปดู"

หลิวอวี้สั่งการแล้วรีบกลับไปแนวหน้า

"ลูกพี่ ดูนั่น ตัวนั้นเมื่อกี้โดนจรวดยิงไปแล้ว ตอนนี้โผล่มาอีกตัว"

หลิวอวี้มองตามนิ้วลูกน้องและพบว่าเป็นซอมบี้ชนิดอื่นจริงๆ

มันคือสัตว์ประหลาดตัวเขียวหัวแหลม เคลื่อนที่สี่ขา ปากเต็มไปด้วยฟันเกะกะ และตัวสีเขียวอึ๋ย!

แถมไอ้ตัวนี้ยังเร็วกว่าซอมบี้ทั่วไปมาก เคลื่อนที่เป็นเงาสีเขียวเวลาคลานหรือวิ่ง เข้าใกล้แนวป้องกันขึ้นเรื่อยๆ

รับปืนไรเฟิลจู่โจมจากลูกน้อง หลิวอวี้สูดหายใจลึก สองวินาทีต่อมา ชุดกระสุนยาวพุ่งเข้าเป้าหัวสัตว์ประหลาดอย่างแม่นยำ น็อคมันหงายท้องตายสนิท

"ลูกพี่เจ๋งเป้ง!"

"ลูกพี่ทรงพลัง!"...

ขณะที่ทุกคนกำลังเฮ สัตว์ประหลาดแบบเดียวกันอีกหลายตัวก็โผล่มาในฝูงซอมบี้

"ปาระเบิด ปาระเบิด! อย่าให้มันเข้ามา!"

เจอศัตรูที่อาจต้านไม่อยู่ การใช้อาวุธหนักคือทางเลือกที่ดีที่สุด

สั่งจบ หลิวอวี้ไปที่ปืนครกและเรียกลูกทีมมา

"ดูให้ดี ปรับพิกัด บรรจุกระสุน เล็ง ยิง!"

ตามขั้นตอนของเขา กระสุนปืนครกพุ่งออกจากปากกระบอก ตกลงหลังฝูงซอมบี้

ตูม!

แม้จะมองไม่เห็นว่าฆ่าไปได้กี่ตัว แต่ดูจากซอมบี้ที่ลอยละลิ่ว น่าจะกวาดไปได้เยอะ

หลิวอวี้โบกมือ "มา พวกนายลองด้วย ฉันปรับให้แล้ว ยิงคนละสองสามนัด"

"ได้ครับ!"

"ผมขอยิงสิบนัด!"

ลูกทีมกระตือรือร้นผลัดกันลอง ทำให้การระดมยิงเป็นไปอย่างต่อเนื่อง เปลี่ยนซอมบี้เป็นชิ้นเนื้อมากขึ้น

"อืม"

หลิวอวี้ยืนเอามือไพล่หลัง พยักหน้าอย่างพอใจ

นี่คือเมล็ดพันธุ์!

ปั้นทีละคน ในอนาคตการตั้งหน่วยปืนใหญ่ก็ไม่ใช่ความฝัน

คิดถึงตรงนี้ เรื่องสำคัญอีกเรื่องก็แวบเข้ามาในหัว

กองทัพเสียหายหนักเพราะซอมบี้บุก นี่อาจเป็นโอกาสยึดอาวุธและอุปกรณ์หรือเปล่า?

ใช่ จะพลาดโอกาสดีๆ แบบนี้ไม่ได้!

การหาฐานทัพ ค่ายทหาร หรือแม้แต่คลังแสงที่แตกพ่าย เป็นวิธีที่ดีในการขยายทีมและความแข็งแกร่ง ขืนช้า คนอื่นเอาไปกินหมดแน่

"นั่นตัวอะไรวะ?"

ทันใดนั้น หลิวอวี้สังเกตเห็นสัตว์ประหลาดอีกตัวในฝูงซอมบี้

ตัวใหญ่กว่าคนปกติสองเท่า สูงกว่าสองเมตร เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ ตัวสีซีดเทา แม้ความเร็วจะเท่าซอมบี้ทั่วไป แต่ดูเหมือนพลังป้องกันจะสูงมาก

ไม่ใช่แค่เขาที่เห็น ลูกน้องก็เห็น ระดมยิงใส่สัตว์ประหลาด แต่กระสุนที่กระทบตัวมันทำได้แค่สาดของเหลวสีเขียว สัตว์ประหลาดไม่สะท้านต่อแรงปะทะของกระสุน และการเคลื่อนไหวของมันไม่ได้รับผลกระทบเลย

"มา เล็งหัวแล้วระดมยิง!"

หลิวอวี้ไปที่ปืนกลหนักและสั่งพลปืนให้รุมยิงสัตว์ประหลาด

คราวนี้ได้ผล สัตว์ประหลาดถูกกระสุนปืนกลหนักดันถอยหลังไม่หยุด พอหัวระเบิด มันก็ล้มลงอย่างแรง

'พวกนี้น่าจะเป็น ซอมบี้กลายพันธุ์ ใช่ไหม?'

'และจากคลิปที่ดู โลกอีกใบก็น่าจะเป็นโลกสมัยใหม่ แต่ไวรัสซอมบี้ระบาดมาหลายปีแล้ว การไม่เห็นคนเป็นๆ เลยคือหลักฐานชั้นดี'

'งั้น... สิ่งที่เราต้องเจอในโลกเรา ไม่ใช่แค่ซอมบี้ที่เกิดจากคนของเราติดเชื้อ แต่ยังมี ซอมบี้กลายพันธุ์ ระดับสูงจำนวนมากที่กลายพันธุ์มานานในโลกอีกใบด้วยงั้นเหรอ?'

คิดได้ดังนั้น เมฆหมอกแห่งความกังวลก็ปกคลุมใจหลิวอวี้

ถ้าเป็นแบบนั้น วิกฤตของมนุษยชาติจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น!

...

เวลาผ่านไปทีละน้อย ในที่สุด ภายใต้พลังการยิงอันหนักหน่วง ฝูงซอมบี้ก็เกือบหมด

ยืนบนที่สูง มองเห็นว่า ซอมบี้กลายพันธุ์ หายไปหมดแล้ว และซอมบี้ท้ายขบวนก็กระจัดกระจาย

"ทุกคนหยุดยิง! ให้ฉันจัดการเอง!"

จางเหว่ยเห็นดังนั้น รีบสั่งให้ทุกคนหยุด

ท่ามกลางสายตางุนงงของทุกคน เขาพุ่งออกจากที่มั่นและอ้าปาก

ฟุ่บ—

เปลวไฟพุ่งออกจากปาก ราวกับน้ำจากสายยางแรงดันสูง เผาผลาญซอมบี้ตรงหน้าอย่างรวดเร็ว

เขาส่ายหัวไปมาเพื่อขยายวงไฟ สร้างทะเลเพลิงในพริบตา

ซอมบี้ดิ้นทุรนทุรายในทะเลเพลิง ส่งเสียงร้องโหยหวนและล้มตายเป็นเบือ

"เชี่ย พลังนี้โคตรเทพ!"

"เจ๋งเป้ง!"

"สุดยอด สุดยอด สุดยอด!"...

การโชว์พาวของจางเหว่ยเรียกเสียงเชียร์และคำชมจากลูกทีม

"เว่ยเสิน สุดยอด!"

เกิงเปียวยกนิ้วให้จางเหว่ย เพราะไฟคืออาวุธที่ดีที่สุดในการจัดการซอมบี้จริงๆ

"พี่เว่ยมีของ"

อวี้หยางพยักหน้า ยอมรับในความสามารถของเขา

"อะไรนะ? พี่เว่ย? จะบอกให้นะ ฉันไม่ชอบชื่อนั้น จำไว้ ต่อไปต้องเรียกฉันว่า เทพเว่ย!" จางเหว่ยพูดอย่างภูมิใจ เท้าสะเอว

"แกเป็นเทพเว่ย แล้วฉันเป็นตัวอะไร?"

เสียงหลิวอวี้ดังมาจากข้างหลัง ทำเอาจางเหว่ยสะดุ้งโหยง

"แหะๆ ลูกพี่ ลูกพี่ ผมเป็นแค่เทพเก๊ ลูกพี่ต่างหากที่เป็น เทพที่แท้ทรู! เทพที่แท้ทรู! ไม่ว่าจะเมื่อไหร่ ผม เทพเก๊คนนี้ ก็ต้องอยู่ใต้เบื้องบาทลูกพี่ คอยรับใช้ลูกพี่เสมอ..."

จางเหว่ยหันกลับไปทันที ฉีกยิ้มประจบประแจง พล่ามเยินยอหลิวอวี้ไม่หยุด

"ดูฉัน"

เสียงซ่งเหวินเทาดึงดูดความสนใจทุกคน

ดาบน้ำแข็งควบแน่นเหนือหัวเขา ด้วยการโบกมือ ดาบน้ำแข็งพุ่งออกไป ตัดหัว "มนุษย์ไฟ" หลายตัวที่พุ่งออกมาจากทะเลเพลิงขาดกระเด็น

"พี่เทาเจ๋ง!"

"กัปตันสุดยอด!"

"พูดอะไรกัน? เขาฆ่าได้ไม่เยอะเท่ากัปตันเราหรอก"

"เผาได้ไม่เยอะเท่า แต่เท่ดีนะ!"...

การโชว์ครั้งนี้เต็มไปด้วยความเท่ เรียกเสียงเชียร์ได้อีกระลอก

"ฉันเอาด้วย!"

อวี้หยางทนเห็นสองคนโชว์พาวไม่ได้ เขาขอเสื้อหนาๆ จากลูกน้องมาใส่ สวมหมวกกันน็อคมอเตอร์ไซค์ แล้วออกไปบวกซอมบี้ด้วยมีดพร้าแบบตัวต่อตัว

หมอนี่มันบ้าเลือดโดยธรรมชาติ ชอบมีเรื่องชกต่อยตั้งแต่สมัยโรงงานนรก พอมาตามหลิวอวี้ในโลกใต้ดิน คนเขาเรียกมันว่า "ไอ้บ้า"

ในตอนนี้ หลังเปิดใช้งานพลัง ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้น พละกำลังเพิ่มขึ้น เขาเหมือนพายุหมุนที่ไล่ฟันไปทั่วทิศ ซอมบี้ที่เหลือรอดในเส้นทางโดนฟันหัวขาดกระเด็นหมด

"ลูกผู้ชายตัวจริง!"

"อวี้หยางดุที่สุด"

"เฮ้ย เราไปลองกันบ้างดีไหม? ยังไงซอมบี้ก็เหลือไม่เยอะแล้ว"

"ด้วย นิ้วเหล็ก ของนาย หรือ ฟันคม ของฉันเนี่ยนะ? พลังกากๆ แบบเรา อย่าหาทำเลย ชีวิตสำคัญกว่า"

ฟังเสียงวิพากษ์วิจารณ์ และถูกลูกทีมมองกดดัน เกิงเปียวรู้สึกอึดอัด

แต่พลังของเขาไม่ใช่สายระยะไกล และเขาไม่อยากเสี่ยงไปบวกซอมบี้ระยะประชิดแบบอวี้หยาง เขาเลยเริ่มยุยง: "ลูกพี่ โชว์หน่อยครับ!"

"ลูกพี่โชว์หน่อย!"

"ลูกพี่โชว์หน่อย"...

สมาชิกทั้งสี่หน่วยรับลูกทันที สายตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

เปรี้ยะ—

"อ๊ากกก..."

"อี๊ยยย..."

หลิวอวี้โชว์ให้ดูจริงๆ ทุกคนที่ยุยงเขาโดนช็อตไฟจนตัวสั่นกระตุก

"ใครอยากโดนรักษาอีก? ใครอยากเห็นฉันโชว์อีก?"

ทุกคนกลัวจนหัวหด ไม่มีใครกล้ารับการรักษาด้วยไฟฟ้าอีก

"พักสักแป๊บ แล้วทำงานต่อ ขนเสบียงออกมาให้หมด! ให้ผู้รอดชีวิตที่ลงมาจากตึกไปยืนตรงนั้นเพื่อรอตรวจสอบ..."

จากนั้น หลิวอวี้ก็สั่งการต่างๆ ทีมเริ่มพักผ่อนสั้นๆ หลังพักผ่อน พวกเขาก็เคลียร์พื้นที่

"ลูกพี่ เจอไอ้นี่ในสมองซอมบี้ครับ"

มีคนบังเอิญเจอวัตถุแวววาวในหัวซอมบี้ที่เละเทะ เลยเอามารายงานหลิวอวี้

"นี่มัน..."

หลิวอวี้ถือวัตถุขนาดเท่าหัวแม่มือที่ส่องประกายเหมือนเพชร หรี่ตาลงเล็กน้อย

"ลูกพี่ นี่คงไม่ใช่ แกนคริสตัลซอมบี้ หรอกนะ?"

จางเหว่ยชะโงกหน้ามาดูด้วยความประหลาดใจ

"โห?"

หลิวอวี้ย่อมรู้ เขาอ่านนิยายมาเยอะ

"ลูกพี่ ผมเคยดูอนิเมะซอมบี้เลือดสาดเรื่องนึง พระเอกบังเอิญเจอแกนคริสตัลซอมบี้ พอกินเข้าไปแล้วก็เก่งขึ้น"

"ที่ไอ้เว่ยพูดมีเหตุผลนะ นิยายวันสิ้นโลกบางเรื่องก็เขียนแบบนั้น"

"ใช่ ของสิ่งนี้ต้องมีประโยชน์แน่"

ฟังลูกน้องพูด หลิวอวี้ค่อยๆ พยักหน้า แล้วพูดว่า "ฉันก็คิดงั้น เอางี้ไหม หาคนมาลองดู?"

คำพูดของเขาได้รับการเห็นชอบจากลูกน้อง

ใช่ ถ้าอยากรู้ว่าแกนคริสตัลมีไว้ทำอะไร ก็แค่หาคนมาลอง ให้กินดูเดี๋ยวก็รู้?

"งั้นเราต้องการอาสาสมัครผู้กล้าหาญ"

สายตาหลิวอวี้กวาดมองสี่ขุนพล

อวี้หยาง เกิงเปียว ซ่งเหวินเทา สบตากันปิ๊งๆ แล้วพร้อมใจกันก้าวถอยหลังหนึ่งก้าว ปล่อยให้จางเหว่ยเด่นหราอยู่คนเดียว

ทำเอาจางเหว่ยเอ๋อรับประทานทันที!

"ในเมื่อ เทพเว่ย กล้าหาญขนาดนี้ งั้นนายก็จัดไป"

หลิวอวี้ถือแกนคริสตัลซอมบี้และกำลังจะยัดใส่ปากจางเหว่ย

"ห๊ะ? ผมเหรอ? ม่ายยย ลูกพี่! ผมยังต้องเก็บตัวไว้รับใช้ลูกพี่นะ! ผมมีความดีความชอบต่อแก๊ง! ผมเคยหลั่งเลือดเพื่อลูกพี่นะ!"

...