บทที่ 584 ประตูสำนักนี้เหตุใดจึงมีไอสีดำพวยพุ่ง?

บทที่ 584 ประตูสำนักนี้เหตุใดจึงมีไอสีดำพวยพุ่ง?

ต้องขอบคุณราชสำนักเต๋าและดินแดนสุขาวดี ตามที่มหาสงครามเจินจวินที่สะท้านฟ้าดิน ข่าวสารที่ลวี่หยางได้เปิดสำนักในทันทีก็ได้แผ่ไปทั่วห้าดินแดนในใต้หล้า

“นิกายเจิ้งชี่!” (วิถีแห่งธรรมะ)

ในชั่วข้ามคืน ชื่อนี้ก็กลายเป็นหัวข้อสนทนาของเหล่าผู้ฝึกตนอิสระทั้งหลาย ไม่เพียงแต่บรรดาผู้วางรากฐานจะเอ่ยถึงกัน แม้กระทั่งโลกของมนุษย์ยังได้ยินถ้อยคำเล่าลือ

สำหรับลวี่หยาง เขายิ่งก้าวกระโดดกลายเป็นดาวเด่นของห้าดินแดนใต้หล้า มีผู้คนไม่น้อยยกให้เขาเป็นหนึ่งในเจินจวินระดับสูงสุดของยุค เพราะสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่างแล้ว หาได้เข้าใจความแตกต่างระหว่างโอสถทองคำขั้นต้นหรือขั้นกลางไม่ เพียงรู้ว่าล้วนคือเจินจวิน ย่อมเป็นใครที่ชื่อเสียงใหญ่โต ผู้นั้นก็คือผู้เก่งกาจ

ชั่วขณะหนึ่ง อารมณ์ของฝูงชนก็โหมกระหน่ำ

บางคนใฝ่ฝันใคร่จะไปสักการะประตูสำนักเพื่อฝึกฝนตน บ้างก็ดูแคลน คิดว่าเป็นเพียงดอกไม้ชั่วคราว อีกไม่นานดินแดนสุขาวดีของพระภิกษุในไม่ช้าก็จะกลับมาอีกครั้ง

คนส่วนมากก็ล้วนเป็นเพียงพวกโง่เขลาไร้ปัญญา

ผู้ที่เฉลียวฉลาดแท้จริง ได้ลงมือแล้วในทันที

เจียงซี นิกายเจิ้งชี่

ตามที่ประกายแสงเจิดจ้าสายหนึ่งร่อนลงมา [สวนสุขนิรันดร์] ก็เปิดออก รับร่างผู้หนึ่งเข้ามาโดยตรง แล้วนำพามายืนอยู่เบื้องหน้าประตูสำนักของ นิกายเจิ้งชี่

นี่คือกลไกการรับศิษย์ที่ลวี่หยางวางไว้ ศิษย์ผู้ใดใคร่เข้าบำเพ็ญ ไม่ว่าจะเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา ผู้ฝึกตนอิสระ หรือแม้กระทั่งศิษย์ของสำนักนิกายอื่น เพียงมีใจระลึกขอ ก็สามารถกระตุ้น เพลิงบนสวรรค์ ให้รับรู้ แล้ว สวนสุขนิรันดร์ จะเป็นผู้เปิดรับนำเข้าสู่ที่นี่

ครู่ใหญ่ผ่านไป ร่างนั้นจึงค่อยๆ ฟื้นคืนสติ

เป็นชายหนุ่มผู้หนึ่ง รูปลักษณ์ยังเยาว์ ระดับพลังอยู่ที่ ขั้นรวมลมปราณสมบูรณ์ ใบหน้าหม่นมัวแฝงรังสีอันดำมืด พอรู้สึกตัว สิ่งแรกที่ทำก็คือกวาดตามองรอบกายด้วยความระแวดระวัง

แต่ไม่นาน เขาก็พลันเข้าใจ

นิกายเจิ้งชี่... ที่แท้เป็นเรื่องจริง ข้าเพียงระลึกในใจ ขอเพียงหนึ่งเส้นทางรอด กลับได้รับการเรียกขาน ถูกส่งตรงมายังเจียงซีเช่นนี้หรือ?

ทว่าในลมหายใจถัดมา เขาก็เหลือบมองไปยังประตูสำนักเบื้องหน้า สีหน้ากลับแฝงความลังเลมิแน่ใจ หาใช่เพราะสงสัยไม่เชื่อ แต่กลับเพราะความรู้สึกประหลาดบางอย่าง

หรือเป็นเพียงภาพลวงตาของข้า?

‘ประตูสำนักนี้เหตุใดจึงมีไอสีดำพวยพุ่ง?’

หากอ้างตามคำเล่าลือ นิกายเจิ้งชี่ คือยอดฝีมือผู้มีอิทธิฤทธิ์อันยิ่งใหญ่ท่านหนึ่งได้สถาปนาขึ้น เนื่องเพราะสำนักยังอ่อนเยาว์ จึงเปิดประตูรับศิษย์กว้างไกล ไม่เลือกชั้นวรรณะ

จากคำเล่าขานดูเหมือนว่ายอดฝีมือผู้นั้น เป็นผู้มีใจเมตตายิ่ง

สำหรับเขาผู้เป็นผู้ฝึกตนอิสระ ย่อมรู้ชัดที่สุดว่าชีวิตของผู้ฝึกตนอิสระเลวร้ายเพียงใด วิชามรรคผลและคัมภีร์ต่างๆ ล้วนได้มาเพราะโชควาสนา เพียงพลั้งพลาดเล็กน้อยก็คือสิ้นสุดเส้นทางมรรคผล

ต่อให้บางคราได้โอกาสฟ้าลิขิต กลายเป็น วางรากฐาน ขึ้นมาได้ ก็ยังเป็นเพียงชั้นล่างสุดในหมู่ผู้วางรากฐาน ไม่รู้จัก เหตุและผล ไม่เข้าใจการผสานวิชาฟ้าศักดิ์สิทธิ์พิภพลี้ลับ ใช้ได้เพียงแรงดิบไร้ปัญญา หากเก็บตัวอยู่ในถิ่นหนึ่ง ตายด้วยความสุขสงบก็ยังดีพอ ได้เสพสุขอยู่สักสองสามชาติ ทว่าใครที่คิดจะก้าวไกลกลับยิ่งตายเร็วกว่าเดิม

คิดถึงตรงนี้ สีหน้าของชายหนุ่มพลันปลดวางทุกความกังวล

นับตั้งแต่ที่เขาถูกพบว่ามีของวิเศษสูงสุดอยู่ในครอบครอง ในแดนเจียงเป่ยก็ถูกไล่ล่าจนไร้ทางรอด ไหนๆ ก็ถูกกดลงเหวลึกแล้ว ต่อให้ก้าวไปทางใดก็มีแต่ขึ้นสูง!

สู้ตายเท่านั้น!

วินาทีถัดมา เขากัดฟันแน่น สายตาแข็งกร้าว ก้าวหนึ่งพุ่งเข้าสู่ประตูสำนักที่พ่นควันดำออกมา สติที่แจ่มชัดเมื่อครู่พลันดับวูบจมสู่ความมืดหม่น

ภายใน นิกายเจิ้งชี่

ลวี่หยางนั่งสงบนิ่งอยู่ในท้องพระโรงใหญ่ สายตาพึงพอใจพลางกวาดมองพื้นที่ใน ธงหมื่นวิญญาณ เพียงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เขาก็ได้วิญญาณของผู้บำเพ็ญเพียรมากกว่าหมื่นชีวิตที่หลั่งไหลเข้ามา

และที่สำคัญ… ทุกวิญญาณล้วนสมัครใจเข้าสู่ธงเองทั้งสิ้น!

ถึงขั้นนี้แล้ว ธงหมื่นวิญญาณสมควรต้องปรับหลอมเสียที

ลวี่หยางครุ่นคิดในใจ แท้จริงแล้วธงหมื่นวิญญาณที่ถูกเจินเหรินบรรพกาลสร้างไว้เดิม ถือว่างดงามเกินช่างฝีมือทั่วไป ถึงขั้นซ่อนตำแหน่งมรรคผลได้ นับได้ว่าเป็นสมบัติชั้นเลิศใต้สมบัติแท้จริง

แต่เมื่อเขาพิสูจน์เป็นเจินจวินแล้ว ย่อมคาดได้ว่าในวันหน้า ธงหมื่นวิญญาณจะค่อยๆ ลดทอนประโยชน์ลงไป ที่จริงแล้วนับแต่พระอัครมเหสีเซียว ซั่วฮ่วน และบรรพชนถิงโยว ก้าวเข้าสู่เจินจวิน เขาก็สัมผัสได้ชัดเจนว่าธงหมื่นวิญญาณเริ่มแบกรับไม่ไหว กระทั่งถึงขีดสุดแล้ว

นี่ก็ยังเพราะมีสองร่างเป็นเจินจวินนอกรีต

สามวิญญาณเจินจวิน มีเพียงซั่วฮ่วนที่แท้จริง วิญญาณผสานเข้ากับ แก่นแท้ทองคำ จนเกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพ ส่วนบรรพชนถิงโยวและพระอัครมเหสีเซียว เป็นเพียงการเพิ่มขึ้นเชิงปริมาณ

หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ ธงหมื่นวิญญาณคงระเบิดไปนานแล้ว

ดังนั้นในสายตาลวี่หยาง การหลอมธงใหม่จึงมิอาจรอช้าได้อีก และไม่ใช่เพียงการปรับปรุงธรรมดา แต่ต้องเป็นการหลอมที่แก้ได้ในครั้งเดียวจบ

สมบัติแท้จริง!

ลวี่หยางตั้งใจจะหลอม ธงหมื่นวิญญาณ ให้กลายเป็น สมบัติแท้จริงชิ้นแรก ของตน พอดีกับที่ธงหมื่นวิญญาณมีคุณสมบัติในการควบคุมวิญญาณธง ทั้งยังสอดคล้องกับ ภาพลักษณ์ แห่ง เพลิงบนสวรรค์ ของเขาเอง

ทว่าอุดมคติย่อมงดงามกว่าความจริง

ในความเป็นจริง เขาลองลงมือแล้วถึงสามครั้ง แต่กลับไม่อาจก้าวผ่านแม้แต่ก้าวแรก  นั่นคือ การนำภาพลักษณ์แห่งตำแหน่งมรรคผลมาตัดออกจากในตำแหน่งมรรคผล

ความรู้ความสามารถยังขาด ระดับพลังยังไม่ถึง...

ลวี่หยางขมวดคิ้วแน่น ปลายนิ้วเคาะเบาๆ บนโต๊ะหิน ครู่หนึ่งพลันรู้สึกได้ว่ามีวิญญาณธงอีกดวงหนึ่งถูกดึงเข้ามาใน ธงหมื่นวิญญาณ

“ของใหม่มาอีกแล้วหรือ”

เขายกยิ้มบาง กระทำตามเคยด้วยการค้นวิญญาณ โชคดีที่ครานี้เป็นเพียงผู้บำเพ็ญขั้นรวมลมปราณ จึงไม่ต้องให้สองพ่อลูกแห่งยอดเขาปะสานฟ้าออกแรง

ทว่าเพียงชั่วครู่ คิ้วของลวี่หยางก็ค่อยๆ ยกสูงขึ้น

“ผู้นี้...”

ลวี่หยางสงบนิ่ง ดึงจิตตั้งมั่น นั่งตัวตรงบนบัลลังก์ เริ่มเพ่งพินิจชายหนุ่มตรงหน้าอย่างจริงจัง จากการค้นวิญญาณจึงได้รู้ว่า เขามีนามว่า หานชิงอวิ๋น

ผู้ฝึกตนอิสระแห่งเจียงเป่ย

เดิมก็เป็นเพียงหนึ่งในผู้บำเพ็ญเพียรนับหมื่นที่ไร้ชื่อไร้เสียง ระดับพลังติดอยู่แค่ ขั้นรวมลมปราณต้น แม้แต่ด่านที่สามยังไม่อาจก้าวข้าม

แต่โชคชะตากลับเปลี่ยนไปเพราะวาสนาหนึ่ง

กระจกกลมบานหนึ่ง เพียงนำสิ่งของไปส่องในนั้น ก็สามารถที่จะคัดลอกออกมาได้หนึ่งชุด ไม่ว่าจะยาอายุวัฒนะ ยันต์อาคม เคล็ดวิชาบำเพ็ญ หรืออาวุธล้วนสามารถที่จะคัดลอกได้

ด้วยวาสนานี้เอง สามเดือนสั้นๆ เขาจึงผงาดขึ้นมาได้

สามเดือนก่อน เขายังเป็นเพียงผู้ฝึก ขั้นต้นรวมลมปราณ

สามเดือนถัดมา เขากลับกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียร ขั้นรวมลมปราณสมบูรณ์ ความเร็วนี้ทำเอาลวี่หยางยังอดประหลาดใจไม่ได้ ไม่ต่างจากเส้นทางพุ่งทะยานของเขาเมื่อครั้งก่อนนัก

“กระจกส่องสวรรค์รึ?”

เพียงขยับจิตในบัดดล กระจกกลมบานหนึ่งก็ลอยออกจากอกหานชิงอวิ๋น ร่วงลงสู่ฝ่ามือลวี่หยาง คล้ายเพียงกระจกแต่งหน้าธรรมดา มิได้เผยแผ่วพลังใดๆ ออกมาเลย

ถัดมา เขาก็เหลือบมองไปยังหานชิงอวิ๋นที่ยังสลบอยู่

“อายุน้อยเกินไปจริงๆ”

แม้จะเป็นชาวเจียงเป่ย แต่ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงผู้ฝึกตนอิสระ ไม่เคยฝึกฝนผ่านศึกในนิกายศักดิ์สิทธิ์ จึงไม่รู้หลักสัจธรรมว่า ทุกวาสนาย่อมมีหลุมพรางแห่งเหตุและผล

แต่ก็ถือว่าไม่ผิดปกติ

เพราะสำหรับหานชิงอวิ๋น กระจกส่องสวรรค์ คือรากฐานการผงาดขึ้น ใครเล่าจะระแวงรากฐานของตนก่อนจะมีโอกาสได้ผงาดขึ้นจริง? อย่างไรเสีย ก็ต้องก้าวขึ้นสูงก่อนค่อยคิดภายหลัง

โชคยังดีที่ตกอยู่ในมือข้า เมื่อเข้าสู่นิกายเจิ้งชี่แล้ว ก็มีข้าเป็นผู้ตรวจสอบแทน ต่อแต่นี้ไม่ต้องหวาดกลัวว่าจะถูกผู้ใดวางหลุมพรางอีก

คิดได้ดังนี้ ลวี่หยางก็เลื่อนสายตามายังกระจกตรงหน้าอีกครั้ง

“ที่แท้แล้ว... เป็นฝีมือเจินจวินผู้ใดกัน?”

เขาลูบคางพลางหัวเราะเบาๆ ด้วยความสนใจ ลำพังเพียงสิ่งนี้ยังทำให้เขาไม่อาจมองออกถึงต้นตอ ย่อมแสดงชัดว่า มันไม่ใช่สิ่งที่ผู้วางรากฐานสร้างได้แน่แท้

จะต้องเป็น เจินจวิน!

ไม่มีทางอื่น จะต้องเป็น เจินจวิน เท่านั้น

สำหรับความอัศจรรย์ในการคัดลอกเช่นนี้ คลับคล้าย ตำแหน่งมรรคผลธาตุน้ำ แต่เมื่อกำไว้ในมือกลับไม่เหมือนนัก หากแต่แฝงกลิ่นอายคล้าย มรรคผลนอกรีต

“คิดจะปิดบังข้ารึ?”

ลวี่หยางหัวเราะบาง ก่อนจะยกฝ่ามือขึ้น ภาพลักษณ์ ทับซ้อนกลายเป็นแสงหลากสี ส่องทาบลงบนมือเขา แล้วสะท้อนออกมาเป็นรัศมีทองคำเรืองรอง

‘แย่งชิง!’

ไม่ว่าของวิเศษนี้จะมีความลับใด ตราบใดที่ถูกแย่งชิงแล้ว มันก็จะกลายเป็นสมบัติของเขา และเมื่อถึงเวลานั้น ความลับทั้งมวลย่อมต้องถูกเปิดเผย!

“ตูม!”

ในชั่วขณะนั้นเอง กระจกส่องสวรรค์ ที่เดิมทีดูเรียบง่ายไร้สิ่งพิเศษกลับสั่นสะท้านอย่างรุนแรง บนผิวกระจกที่เรียบลื่น ค่อยๆ ปรากฏเงาร่างผู้หนึ่งเลือนราง

“หืม?”

อีกฝ่ายมิได้เผยโฉมหน้าแท้จริง ทว่ากลับส่งผ่านความคิดประหลาดใจมาให้ จากนั้นหาได้เอ่ยคำใดไม่ กระจกทั้งบานพลันแตกกระจายออกในบัดดล!

“คิดจะหนีหรือ?”

ลวี่หยางสะบัดแขนเสื้อ ลุกขึ้นหัวเราะก้อง “น่าสนใจนัก... กลับมาให้ข้าเดี๋ยวนี้!”

สัญชาตญาณบอกเขาอย่างชัดเจน

การที่เขายอมก้าวลงมาสัมผัสกับเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรชั้นล่าง ทำตัวดุจดั่งหนึ่งเดียวกับผู้คนธรรมดา ครั้งนี้ดูเหมือนเป็นเพียง การหย่อนเบ็ดเล่น …

แต่ที่แท้แล้ว กลับอาจเกี่ยวพันกับ การตกปลาใหญ่!