บทที่ 569 แต่โบราณไม่เคยมี ทั่วหล้าล้วนแสวงหาโอสถทองคำ!
บทที่ 569 แต่โบราณไม่เคยมี ทั่วหล้าล้วนแสวงหาโอสถทองคำ!
บทที่ 569 แต่โบราณไม่เคยมี ทั่วหล้าล้วนแสวงหาโอสถทองคำ!
ยามนั้น ทั่วทั้งใต้หล้าก็ตกตะลึง!
ห้าเส้นรัศมีแห่งการแสวงหาโอสถทองคำ ห้าตำแหน่งมรรคผล พลันสว่างขึ้นพร้อมกัน สะท้านทั่วขอบเขตวางรากฐาน คล้ายจะฉุดกระชากทั้งพิภพให้ถล่มลงมา
และมิใช่เพียงเท่านั้น
ปรากฏการณ์อัศจรรย์นี้ยังแล่นตรงขึ้นสู่ชั้นสูงสุดของขอบเขตวางรากฐาน จนถึงก้นบึ้งทะเลทุกข์ กระทั่งผืนน้ำเวิ้งว้างไร้ขอบเขตสะท้อนกลายเป็นแสงเรืองรองเจิดจ้า
“นี่มันเรื่องอันใด...”
“โลกปัจจุบัน...เกิดสิ่งใดขึ้นกันแน่?”
“เหตุใดถึงก่อคลื่นปั่นป่วนใหญ่ปานนี้? พวกตํ่าต้อยเพียงหยิบมือ ต่อให้มีผู้แสวงหา เพลิงบนสวรรค์ ก็มิถึงขั้นทำให้ทะเลทุกข์สะท้อนรับกระทั่งเช่นนี้ได้!”
ยามนั้น แม้การล้อมฆ่าบรรพชนถิงโยวก็ต้องหยุดชะงักลง เหล่าเจินจวินที่มิได้เข้าร่วมล้อมสังหาร ล้วนเผยร่างออกมา สีหน้าล้วนฉายความประหลาดยิ่งนัก สายตาทุกคู่ทอดต่ำลงใต้ทะเลทุกข์ มองเห็นห้าตำแหน่งผลมรรคาที่ตอบรับแสงทีละหนึ่ง ความแปลกใจค่อย ๆ พลันกลายเป็นความตกตะลึง
“กี่คน?”
“ห้าคน! ห้าคนพร้อมกันแสวงหาโอสถทองคำ! และล้วนมีโอกาสสำเร็จสูง...โลกปัจจุบันถึงกับมีห้าผู้วางรากฐานสมบูรณ์ ที่ล้วนมีคุณสมบัติแห่งเจินจวิน?”
“ไม่...มิใช่ทั้งหมด บางคนเป็นพวก นอกรีต”
“นอกรีตก็ยังเป็นเจินจวินมิใช่หรือ? มองบรรพชนถิงโยวสิ มิใช่นอกรีตหรือไร สุดท้ายพวกเราก็ยังมิอาจทำอันใดเขาได้...กล่าวไปแล้ว ทุกสิ่งก็ขึ้นอยู่กับตัวบุคคล”
ชั่วขณะเดียว เหล่าเจินจวินพากันวิพากษ์ไม่หยุด
จนกระทั่งเสียงหัวเราะบ้าคลั่ง ก้องสะท้านสวรรค์ ทำลายเสียงอื้ออึงทั้งมวลไปในบัดดล:
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”
เพียงพริบตา ทะเลทุกข์ ปั่นป่วนคลื่นล้นฟ้า แม่น้ำฟ้าสายหนึ่งผ่าข้ามนภา เบื้องยอดธารานั้นกลับปรากฏร่างอิสตรีนางหนึ่ง ยืนเท้าเอว แหงนหน้าหัวเราะบ้าคลั่ง:
“ดี! ดี! ดี! แต่โบราณไม่เคยมี ทั่วหล้าแสวงหาโอสถทองคำพร้อมกันเช่นนี้ ดีจริง! แผ่นน้ำนิ่งตายนี้ ในที่สุดก็ได้ปั่นป่วน ครั้นหายนะพันปีจะมา ถึงคราต้องสู้ให้เต็มกำลัง!”
ลักษณะส่วนตัวเช่นนี้ ใครเห็นก็จำได้ทันที บรรดาเจินจวินทั้งหลายล้วนหลีกเลี่ยงสายตา:
“เป็น...หญิงวิปลาส”
“ชิงเฉิงเฟยเสวี่ย...พอเถิด”
“อย่าได้ข้องเกี่ยวกับนางเลย เพียงเหลือบมองเกินไป นางก็จะมาหาเรื่องต่อสู้ หากบังเกิดบาดแผลเข้า อาจถูกกักในทะเลทุกข์อีกเป็นสิบปีแปดปีก็เป็นได้!”
ครานั้น ทั่วทั้งหล้าสงบเงียบในบัดดล
เหลือเพียง บรรพชนถิงโยว กับผู้กางค่ายกลล้อม เฉิงเทียนเจิ้งเต๋อเจินจวิน และจักรพรรดิเจียโย่วแห่งราชสำนักเต๋าพร้อมด้วยสามมหาเสนาบดี
แรกเริ่ม เฉิงเทียนเจิ้งเต๋อเจินจวิน และสามมหาเสนาบดียังมิได้ถือสาอะไรนัก สืบเนื่องจากครั้งก่อนที่พวกเขาล้อมฆ่าบรรพชนถิงโยว ชิงเฉิงเฟยเสวี่ยเจินจวิน มิได้ข้องเกี่ยว จึงนึกว่าครานี้ก็คงไม่ต่างกัน ยังคิดจะดำเนินการสังหารต่อไป
ทว่าชั่ววินาทีถัดมาเอง พวกเขาก็เห็น ชิงเฉิงเฟยเสวี่ยเจินจวิน เบนสายตามองตรงมา
แล้วพลันนางเอื้อนวาจาแผ่วเย็น:
“พวกเจ้า...ทำไมไม่หนี?”
คำพูดเพียงหนึ่ง ทำเอาเหล่าเจินจวินทั้งหลายถึงกับชะงักงัน
ยังไม่ทันตอบ นางกลับรัวถ้อยคำรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด:
“พวกเจ้ามองข้า แต่ไม่หนี นั่นแปลว่าไม่หวาดกลัวข้า แต่ข้ามีอานุภาพยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ พวกเจ้ากลับไม่กลัว แปลว่าในใจมีแผนร้ายต่อข้า ในฐานะฝ่ายธรรมะ พวกเจ้ามีเจตนาร้ายต่อข้า เห็นได้ชัดว่าคิดจะสังหารข้า”
“พวกท่านเหตุใดจึงคิดจะสังหารข้า?”
“เช่นนั้น ข้าสังหารพวกเจ้าก่อน!”
สิ้นวาจา ชิงเฉิงเฟยเสวี่ยเจินจวิน พลันระเบิดเดือด ธารน้ำสวรรค์ที่ร้อนระอุในทันทีก็ได้กลืนกินพวก เฉิงเทียนเจิ้งเต๋อเจินจวิน ทั้งหมดที่ยังยืนงงมิทันตั้งตัวให้ถูกกลืนสิ้น!
เหลือไว้เพียง บรรพชนถิงโยว ผู้ไร้รอยแผลใด กับเสียงสะท้อนที่เลือนหายไปในคลื่นเวิ้งว่า:
“หา?”
ขณะเดียวกัน ทะเลทุกข์พลันปั่นป่วนเกรี้ยวกราด แต่ในโลกปัจจุบัน เมื่อห้าเส้นรัศมีแห่งการแสวงหาโอสถทองคำพุ่งขึ้น แม้แต่ กายจริงตถาคต ก็ยังสั่นสะท้านในใจ
ถึงห้า! เหตุใดถึงมีถึงห้า!
ยังไม่ทันที่เขาจะคำนวณเหตุและผล กระจ่างชัดว่าเป็นใคร หนึ่งในนั้นกลับเลือกจะเผยร่างก่อนใคร เป็นสตรีในอาภรณ์หรูหรา สง่างามดุจจักรพรรดินี
“เราคือ เซียวหรู พิสูจน์ สวรรค์เจ็ดยอแสง ณ แคว้นเจียงซี”
สุรเสียงอันสง่าดังก้องไปทั่วสี่ทิศ เพียงเห็นฝ่ามือนางแบกไว้ระหว่างอก ปลายนิ้วเรียวอ่อนระทวยค้ำจุนดั่งของวิเศษ ภายในคือ ตำแหน่งมรรคผล หนึ่งผล ราวกับอัญมณีล้ำค่า
วิถีเทพธูปเทียน!
เนิ่นนานมาแล้ว ตั้งแต่คราเหล่าเจินจวินหลบเร้น พระอัครมเหสีเซียว ก็มุ่งมั่นเพียรศึกษา วิถีเทพธูปเทียน และเมื่อครั้งลวี่หยางออกจาก ประวัติศาสตร์เทียม สิ่งแรกที่เขาทำ คือส่งมอบ สวรรค์เจ็ดยอแสง ที่สมบูรณ์ให้นาง เพื่อให้นางได้ขบคิดเป็นเวลาสิบปี ทั้งยังคอยชี้แนะเพิ่มเติม จนสามารถก้าวถึงประตูแห่งการแสวงหาโอสถทองคำ
นอกเหนือจากนั้น สิบปีมานี้ เขายังทุ่มกำลังทุกสิ่งเพื่อปูเส้นทางให้นางอย่างราบรื่น
“เป็นเจ้า!?”
แทบจะพร้อมกัน กายจริงตถาคต เงยหน้าขึ้นทันที ครั้นพระอัครมเหสีเซียวปรากฏกาย มิได้ปิดบังเหตุและผล ความจริงทั้งมวลก็แจ่มกระจ่างขึ้นในทันใด:
‘เมื่อครั้งลือกันว่าเจ้ามีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน ราชวงศ์เทียมจักล่มสลาย แท้จริงแล้วเป็นข่าวลวงที่เจ้าปล่อยเองหรือ? ใช่สิ...นับแต่นั้นมา กรมพระนครบาลก็ขยายใหญ่ไพศาล แพร่ วิถีเทพธูปเทียน ทั่วแผ่นดิน ข้านึกว่าเจ้าทำเพียงเพื่อต้าน บัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียน ที่กดทับลิขิตเจ้าเท่านั้น’
ใครจะคาดคิด ที่แท้ก็เพื่อเปิดทางให้พระอัครมเหสีเซียวแสวงหาโอสถทองคำ!
ทั่วทั้งแผ่นดินมีเครือข่ายวิถีเทพธูปเทียนสถิตอยู่ มีสิ่งใดจักเหมาะแก่การอัญเชิญ สวรรค์เจ็ดยอแสง ไปกว่านี้อีกเล่า!
เกือบเพียงชั่วพริบตา พระอัครมเหสีเซียวก็สำเร็จผล!
“ตูม! ตูม! ตูม!”
พร้อมกันนั้น ในชั่วขณะที่นางบรรลุผลสำเร็จ เหล่าศิษย์แห่ง วิถีเทพธูปเทียน ทั่วทั้งแผ่นดินก็เกิดการเปลี่ยนแปลงฉับพลัน ได้รับการหนุนเสริมอันมหาศาล มิใช่อ่อนด้อยดั่งแรกเริ่มอีกต่อไป!
“บัดนี้ โต้กลับ!”
เหนือเวิ้งนภา กายธรรม ของพระอัครมเหสีเซียวพลันผุดขึ้นสูงตระหง่าน สุรเสียงเย็นชาโอภาส ก้องสะท้านทั้งสากลโลก:
“เพื่อฝ่าบาท กวาดล้างกบฏ ผู้ที่คล้อยตามกบฏล้วนต้องถูกสังหาร!”
เพียงชั่วพริบตา ภาพลักษณ์ พลิกผัน!
เจินจวินหนึ่งองค์ ต่อให้เป็นเพียง เจินจวินนอกรีต ทว่าหากลงมาหนุนเสริมเหล่าศิษย์แห่งวิถี ย่อมประหนึ่งภูผาทับรังมด ภาระของผู้วางรากฐานทั้งหลายมิอาจต่อต้านได้แม้เสี้ยวส่วน!
และเมื่อพระอัครมเหสีเซียวบรรลุ สวรรค์เจ็ดยอแสง การโต้กลับของวิถีเทพธูปเทียนก็ถาโถมสู่ระบอบราชสำนักเต๋า ส่งผลให้การปกครองใต้หล้าซึ่งลวี่หยางเคยสั่นคลอน กลับคืนสู่ความมั่นคงดังเดิม การเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ ทำเอา กายจริงตถาคต ผู้เคยมั่นใจนักถึงกับหางตากระตุก ความรู้สึกอัปมงคลแทรกเข้าสู่ห้วงใจ
“เป็นไปมิได้! สิ่งนี้ ไม่น่าจะเป็นไปได้!”
“การแสวงหาโอสถทองคำ มิใช่งานง่ายเช่นนี้ เหตุใดจึงระเบิดขึ้นพร้อมกัน? เหตุใดจึงเชื่อมร้อยกันหมด? ทั้งสิ้นมารวมกันในวันนี้ได้อย่างไร!?”
ขณะที่ กายจริงตถาคต ยังจมอยู่ในภวังค์ครุ่นคิดนั้นเอง
ณ ผืนดินเจียงเป่ย บนผาเพลิงศักดิ์สิทธิ์
จงกวง ยืนประสานมือไว้ด้านหลัง สีหน้าเปี่ยมด้วยความรำลึก ครั้นเหนือศรีษะ ทุกสิ่งก็ดำเนินไปอย่างราบรื่น ตำแหน่งมรรคผล ตะเกียงดับแสง ทอดลงมาอย่างมั่นคง
“มนุษย์...ย่อมต้องพึ่งพาตนเอง แต่หนทางแสวงหามรรค หากมีเพียงผู้เดียวก็กระไรนัก ช่างเดียวดายเหลือเกิน”
“หากมีสหายร่วมทางอีกสักสองสาม ก็มิเลว”
คิดได้ดังนี้ เขาก็เผยยิ้มกว้าง ก้าวออกหนึ่งก้าว ฉับพลัน ตะเกียงดับแสง ลงสู่ตำแหน่ง มรรคผลแห่งเจินจวินสถิตเหนือเจียงเป่ยทันที!
“ศิษย์แห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์ จงกวง พิสูจน์ ตะเกียงดับแสง สำเร็จ ณ เจียงเป่ย!”
“เหล่าสหายผู้สังกัดเจียงเป่ย เหล่าศิษย์แห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์ จงฟังคำบัญชา ขจัดซากศิษย์ราชสำนักเต๋า สังหารเสียให้หมด!”
สุรเสียงของจงกวงก้องกังวานทั่วหล้า ภายใต้รัศมี ตะเกียงดับแสง บรรดาศิษย์แห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์ต่างโห่ร้องลั่น โถมเข้าสังหารเหล่าผู้สังกัดราชสำนักเต๋าอย่างบ้าคลั่ง
เพียงชั่วกะพริบตา บัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียน อันยิ่งใหญ่กลับสูญเสียทั้งเจียงเป่ยและเจียงซีไปพร้อมกัน พลันหดแคบลงอย่างฉับพลัน ทำให้สีหน้าของ กายจริงตถาคต ดำมืดลงในบัดดล เดิมทีที่เขาสามารถฟื้นคืนชีพได้ตามใจ ล้วนตั้งอยู่บนอำนาจของบัญญัตินี้ที่ครอบคลุมทั่วแผ่นดิน ทว่าบัดนี้...กว่าครึ่งได้พังทลายแล้ว
“แคร้ง แคร้ง!”
เสียงกระบี่ร้องกึกก้อง ขัดขวางกระแสความคิดของ กายจริงตถาคต เหตุการณ์ทั้งปวงดำเนินเร็วเกินไป ตั้งแต่สี่ทิศมรรคผลปรากฏ จนกระทั่งสองฝ่ายบรรลุเพียงชั่วหายใจสั้น ๆ เท่านั้น!
และบัดนี้ ฝ่ายที่สามขยับแล้ว!
“เจียงหนาน...เจินเหรินปราบมาร!?”
กายจริงตถาคต หันกลับมาในทันใด ดวงตาพรั่งพรูด้วยความตื่นตะลึงลึกซึ้ง ในที่สุดก็เกิดความรู้สึก เรื่องราวทั้งปวงได้หลุดออกไปจากการควบคุมของตนแล้ว
เพราะว่ามีเพียง แผ่นดินเจียงหนาน เท่านั้น...ที่ไม่ควรมีผู้ใดสามารถแสวงหาโอสถทองคำสำเร็จได้!
โดยเฉพาะ เจินเหรินปราบมาร!
เขามิใช่หรือ...ที่ถูกนิกายกระบี่หมายใช้เป็นเพียงเครื่องสังเวย เพียงเพื่อ แสวงหาตำแหน่งมรรคผลแห่งกระบี่ พิสูจน์จากความว่างเปล่า เป็นผู้ถูกกำหนดชะตาให้สังเวยชีวิต แต่ไร้ผลสัมฤทธิ์แต่แรก? เกือบจะเป็นสิ่งที่ทุกคนเชื่อมั่นว่าเขามีเพียงหนทางเดียว คือความตาย!
แล้วเหตุใด...เขาจึงก้าวขึ้นมาแสวงหาโอสถทองคำได้?
เหตุและผล...พลิกผันเช่นนี้ได้อย่างไร? เหตุใดกัน...!
ไม่สมเหตุผลเลย!