บทที่ 493 ข้อตกลงกับอั้งเซียว

บทที่ 493 ข้อตกลงกับอั้งเซียว

ตามจริงแล้ว เรื่องนี้ก็ไม่อาจโทษ อั้งเซียว ได้ทั้งหมดนัก

เพราะเขาเองก็ยากจะเชื่อว่า การวางกลยุทธ์ของตน จะถูกทำลายโดย ผู้บำเพ็ญระดับวางรากฐาน เพียงคนเดียว... เรื่องเช่นนี้ช่างขัดแย้งกับสามัญสำนึกเกินไป แทบไม่มีทางเป็นไปได้แม้แต่ในเชิงทฤษฎี

อั้งเซียว ขบคิดย้อนกลับไปมา และสรุปได้เพียงคำอธิบายหนึ่งเดียว

‘พระผู้เป็นเจ้าจุติลงมา... ชี้นำผู้วางรากฐาน แล้วใช้เขาเพื่อทำลายแผนของเรา!

มีเพียงคำอธิบายนี้... จึงจะสมเหตุสมผลที่สุด!’

ถึงขั้นที่ว่า อั้งเซียว เองก็ร่างเหตุผลไว้เรียบร้อยแล้ว ตนส่ง ร่างจำแลงของเขาเข้าสู่ดินแดนสุขาวดี บรรลุตำแหน่งมรรคผลนอกรีตของฝ่ายนั้น อีกทั้งยังแย่งชิง เซียนวิญญาณแห่งทองคำขาวเทียน จากแดนสุขาวดี แม้สุดท้าย โพธิสัตว์หลงเซ่อผานอิ๋ง จะคืนกลับให้แล้ว แต่เซียนวิญญาณตนนั้นก็ถึงคราวดับสูญไปเพราะแสวงหาโอสถทองคำไม่สำเร็จ

คำนวณแบบปัดเศษ ก็ถือว่าตนไปล่วงเกินแดนสุขาวดีเข้าแล้ว

หรือว่า... พระผู้เป็นเจ้าอาจจะจับพิรุธในแผนการของตนได้ตั้งแต่แรก จึงได้สร้าง ศิษย์พุทธะขั้นวางรากฐาน ขึ้นมาตั้งแต่ต้น เพื่อใช้เป็นเครื่องมือลวงล่อให้ตนพลาดพลั้ง?

หากกล่าวว่าสิ่งนี้ยังเป็นเพียงข้อสันนิษฐาน...

สิ่งที่ทำให้ อั้งเซียว ยิ่งมั่นใจมากขึ้น… ก็คือสภาพของผู้เคราะห์ร้ายที่ ลวี่หยาง กำลังควบคุมอยู่ในยามนี้

ผลของ พรสวรรค์หุ่นเชิด มีความคล้ายคลึงกับ ความเป็นหนึ่งใจเดียวกัน ของพระผู้เป็นเจ้าอย่างยิ่ง

ยังไม่พอ แม้แต่ วิชามรรคผลครองตำแหน่งทองคำเทียม พระผู้เป็นเจ้าก็ยังมี วิชามรรคผลครองตำแหน่งเจ้าวิถีเทียม

จึงประจวบพอดีทุกประการ! ทุกสิ่ง… ล้วนลงตัวหมดสิ้น!

อั้งเซียว ยิ่งคิดยิ่งรู้สึกว่าข้อสันนิษฐานของตนนั้นสมเหตุสมผลถึงที่สุด

“หากเจ้าไม่ใช่พระผู้เป็นเจ้า… แล้วจะเป็นใคร?”

ด้วยเหตุนั้น หลังจากคิดพินิจไตร่ตรองนับครั้งไม่ถ้วน เขาจึงเปล่งเสียงเรียกออกมาทดลอง พร้อมกับระวังตนถึงขีดสุด ใช้จิตเทวะจับจ้องสีหน้าของลวี่หยางอย่างถี่ถ้วน

...แต่ลวี่หยางเป็นใครกัน?

ด้วยการควบคุมจากระยะไกลผ่าน พรสวรรค์หุ่นเชิด จิตคิดทั้งปวงของเขาย่อมไม่มีทางปรากฏออกทางสีหน้า แม้แต่จิตวิญญาณก็ยังไม่แปรเปลี่ยนไปตามกระแสความคิดแม้แต่น้อย

และในขณะที่ อั้งเซียว ยังเอื้อนเอ่ยไม่จบประโยค ลวี่หยางก็เข้าใจถ่องแท้เสียแล้วว่าเกิดสิ่งใดขึ้น

‘เขาเข้าใจผิดอีกแล้ว…เข้าใจว่าข้าเป็นพระผู้เป็นเจ้า?’

ใช่แล้ว…เขากับพระผู้เป็นเจ้ามีเวรมีกรรมต่อกัน...

ส่วนพระผู้เป็นเจ้าก็เป็นพวกไร้ยางอาย การแสดงธรรมชี้ทางแก่ผู้บำเพ็ญขั้นวางรากฐานมาทำลายแผนของเขา ย่อมไม่ใช่เรื่องแปลกแม้แต่น้อย

เมื่อคิดถึงจุดนี้ ลวี่หยางก็พลันแย้มยิ้ม

กล่าวเสียงราบเรียบว่า

“ท่านผู้เฒ่าคงเข้าใจผิด... ข้ามิใช่พระผู้เป็นเจ้า”

เขามิได้ฉวยโอกาสยอมรับเช่นเดียวกับที่เคยสวมรอยเป็น หงยวิ๋น ก่อนหน้านี้

เพราะในกรณีนั้น เขาเคยผ่านประสบการณ์ของหงยวิ๋นมาแล้วโดยตรง ย่อมแสร้งเป็นได้โดยไม่เผยพิรุธ

แต่หากต้องแสร้งเป็น พระผู้เป็นเจ้า?

เขากลับไม่มีความรู้เกี่ยวกับเจ้าวิถีเลยแม้แต่น้อย จะให้สวมรอยก็ทำไม่ได้

หากฝืนแสร้งแสดงออกไป มีแต่จะโดนอั้งเซียวจับพิรุธ แล้วตนเองจะยิ่งเผยช่องโหว่โดยใช่เหตุ

เมื่อเทียบกันแล้ว การแสดงออกอย่างเปิดเผยว่า “ไม่ใช่”

กลับยิ่งชวนให้ผู้อื่น แคลงใจ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเจียงซี ยามนี้ไม่ว่าเป็นพระโพธิสัตว์หรือสามัญชน ต่างก็กล่าวปฏิเสธว่า “มิใช่พระผู้เป็นเจ้า” ทั้งสิ้น

แต่ถึงคราเผชิญหน้าจริง หากพระผู้เป็นเจ้ากล่าวว่า “คือข้าเอง” ก็ไม่มีใครค้านได้เลยแม้แต่คนเดียว

และแล้ว…ก็เป็นดังคาด

อั้งเซียว เริ่มตกอยู่ในห้วงของความลังเล

แต่ไม่นานก็จำต้องยอมรับความจริง

“ไม่ว่าเขาจะเป็นใคร หากสามารถแสร้งถือครองตะเกียงดับแสง ก็หมายถึงสามารถย้อนกระแสธาตุดินเฉินได้…สุดท้ายย่อมคว้าจุดตายของข้าไว้ได้อยู่ดี”

จริงอยู่ แม้หลังจากได้ครอบครอง ทองคำในทราย และ ทองคำขาวเทียน ไปแล้ว ต่อให้ธาตุดินเฉินถูกย้อนกลับ ตนก็ยังสามารถใช้ ทอง ดิน ไม้ สามธาตุนี้ คงระดับพลังในขั้นปลายโอสถทองคำเอาไว้ได้ แต่นั่น…ก็หมายความว่า วิถีมรรคที่ควรจะราบรื่น จักกลายเป็นขุนเขาทแยงทบ เต็มไปด้วยอุปสรรคซ้อนซับทันที

“...สหายนักพรตมีเรื่องใด ก็กล่าวมาตรง ๆ เถิด”

อั้งเซียว ถอนใจเบา ๆ ขณะเดียวกันก็ยกสถานะของ ลวี่หยาง จาก “สหายเล็กๆ” กลับมาเป็น “สหายนักพรต” และเลือกจะละวางความได้เปรียบในการสนทนาเสียเอง

เมื่อเห็นดังนั้น ลวี่หยางจึงได้เลิกคิ้วขึ้นมา กล่าวเสียงต่ำ

“กล่าวโดยแท้จริง ข้าหามีอคติต่อท่านแม้แต่น้อย เรื่องที่ผ่านมาล้วนเป็นความเข้าใจผิด ที่เรียกท่านออกมาในวันนี้…ก็เพื่อเจรจา ข้อตกลง ข้อหนึ่ง”

ข้อตกลง...?

อั้งเซียวไม่เผยสีหน้าใด เอ่ยเสียงเรียบ “โปรดกล่าว”

ลวี่หยางกล่าวต่อว่า “แท้จริงแล้วก่อนหน้านี้ท่านก็มองออกแล้วมิใช่หรือ ร่างนี้ของข้า ประสงค์จะพิสูจน์ เพลิงบนสวรรค์ ระหว่างทางย่อมมีด่านดึงยากมากมาย ต้องการให้ท่านช่วยเหลือ”

อั้งเซียวเงียบไปชั่วครู่

พระผู้เป็นเจ้าหมายจะช่วงชิงเพลิงบนสวรรค์? มิใช่เป็นไปไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้ว ดินกำแพงเมือง ยังนอนแน่นิ่งอยู่ในเจียงซี การจะมีเพลิงบนสวรรค์เพิ่มอีกก็หาใช่เรื่องแปลกอันใด อั้งเซียวจึงเข้าใจได้อย่างง่ายดาย

เขาถามว่า “ข้าจะช่วยสหายนักพรตได้อย่างไร?”

ลวี่หยางกล่าวเบา ๆ ว่า “ง่ายดายนัก เพียงท่านยินยอมออกมือในยามคับขัน หากข้าคาดไม่ผิด ท่านน่าจะยังมีพลังพอจะลงมือได้อีกหนึ่งครา”

อั้งเซียวไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ เพียงเบนหัวข้อทันที “ข้าเหตุใดจึงต้องช่วยท่าน?”

ลวี่หยางกล่าวเสียงแน่วแน่ “เพราะ ตะเกียงดับแสง! ตราบใดที่ท่านให้การช่วยเหลือ ในภายหน้า... ข้าจะช่วยส่ง ตะเกียงดับแสง ของท่าน ให้เข้าสู่แดนมรณะแห่งยมโลก!”

คำกล่าวนั้นของลวี่หยาง เพิ่งสิ้นเสียง ดวงตาอั้งเซียวก็พลันแปรเปลี่ยนเล็กน้อย

“...ข้าจะเชื่อท่านได้อย่างไร?”

แต่ลวี่หยางกลับหัวเราะเบา ๆ “ประเด็นสำคัญมิใช่อยู่ที่ท่านจะเชื่อข้าหรือไม่… ทว่าคือ ข้าทำได้หรือไม่ต่างหาก”

ในข้อนี้ อั้งเซียวก็มิใช่ไม่เข้าใจ

ท้ายที่สุดตัวเขาเองก็เป็นคนไม่รักษาสัญญาอยู่ก่อน ย่อมรู้ดีว่า ‘ความเชื่อใจ’ เป็นของที่เปราะบางที่สุดในใต้หล้า หากลวี่หยางพร่ำพรรณนาถึงเหตุผลน่าเชื่อใจเป็นฉาก ๆ ตนกลับจะยิ่งปฏิเสธอย่างไม่ไยดี

ทว่า… ลวี่หยางหาได้กระทำเช่นนั้น

มีเพียงวาจาสั้น ๆ หนึ่งประโยค แต่กลับทำให้หัวใจอั้งเซียวสั่นสะท้าน

เขาสามารถส่งตะเกียงดับแสงเข้าสู่แดนมรณะแห่งยมโลกได้หรือไม่?

ไร้ข้อสงสัย เขาทำได้แน่นอน!

เพียงเท่านี้… ก็เพียงพอแล้ว

ในนิกายศักดิ์สิทธิ์ ประโยชน์คือแก่นหลักของทุกสิ่ง

ตราบใดที่ต่างฝ่ายต่างมีผลประโยชน์ร่วมกัน ย่อมมีรากฐานแห่งความร่วมมือที่มั่นคง ส่วนสิ่งอื่นใดย่อมแล้วแต่กลวิธีของแต่ละผู้แต่ละคน

บุรุษผู้นี้… หรือว่าเป็นสายเลือดนิกายศักดิ์สิทธิ์ด้วยเช่นกัน?

อั้งเซียวขบคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่หาได้เพราะเหตุนี้แล้วปักใจเชื่อว่าลวี่หยางไม่ใช่พระผู้เป็นเจ้า ไม่ ตรงกันข้าม… เขากลับยิ่งแน่ใจยิ่งกว่าเดิม

เพราะบุคคลอย่างเขา ผู้เป็นเจินจวินรุ่นเก่าเท่านั้นที่รู้ดี:

“พระผู้เป็นเจ้า… เมื่อครั้งอดีต ได้บำเพ็ญเพียรในนิกายศักดิ์สิทธิ์มาก่อน!”

ไม่เพียงเท่านั้น ในอดีต พระผู้เป็นเจ้ายังเป็นผู้คบหากว้างขวาง เข้าหาสองฝ่ายทั่วทิศ

เว้นแต่นิกายกระบี่ที่ไม่เปิดรับ… แต่ทั้งนิกายศักดิ์สิทธิ์และราชสำนักเต๋า ล้วนมีร่องรอยการเยือนของเขา

หากมิใช่เช่นนั้น เหตุใดจึงมีนามเรียกว่า “นิกายมารดินแดนสุขาวดี” ให้ขนาน?

คิดมาถึงตรงนี้ อั้งเซียวก็หวนตัดสินใจแน่วแน่ทันใด ยิ้มพลางกล่าวว่า

“ก็ได้ ข้าตอบตกลงสหายนักพรตแล้ว”

อีกฟากหนึ่ง ลวี่หยางเมื่อได้รับถ้อยคำตอบรับก็หาได้แสดงความยินดีแม้แต่น้อย

ตรงกันข้าม เขากลับทอดถอนใจเงียบ ๆ

“ตอบรับแบบนี้… ไม่จริงใจเลยสักนิด”

เจินจวินของนิกายศักดิ์สิทธิ์หรือ?

ใครเชื่อ คนนั้นก็โง่สิ้นดี!

ขณะที่เขาพร่ำบ่นในใจเช่นนี้ บนใบหน้ากลับยังคงแต้มด้วยรอยยิ้มจริงใจดุจเดิม

“ในเมื่อเช่นนี้… ก็ขอให้ร่วมมือกันโดยราบรื่นเถิด ของสิ่งนี้ ถือเป็นของฝากเล็กน้อยจากข้า”

กล่าวจบ ลวี่หยางพลันชูมือขึ้น หยิบสิ่งหนึ่งออกมา

เป็นแผ่นหยกจารึกหนึ่งชิ้น

“ในนั้นมีข้อมูลของ [ธารน้ำยืนยาว] อยู่”

กล่าวว่าเป็นของฝาก ทว่านิ้วมือทั้งห้าของเขากลับกำแผ่นหยกจารึกแน่น มิได้มีท่าทีว่าจะมอบให้โดยง่ายแม้แต่น้อย

ท่าทางเช่นนี้ทำให้อั้งเซียวเข้าใจทันที ไม่ต้องเอ่ยคำใดต่ออีก

“...สหายนักพรตต้องการอะไร?”

“ความรู้ความสามารถแห่งธาตุดินจี่ส่วนหนึ่ง ต้องสูงพอที่จะใช้หลอมรวม ฟ้าศักดิ์สิทธิ์ และ พิภพลี้ลับ ได้”

วินาทีนั้นเอง

ลวี่หยางจึงเผยเข็มในภาพ ขุดความจริงจากหลังม่าน

ไม่ว่าการแลกเปลี่ยนใด ๆ ทั้งหมดล้วนเป็นเพียงมายาพลางตา…

สิ่งเดียวที่เขาต้องการจากมืออั้งเซียวก็คือ:

ความรู้ความสามารถแห่งธาตุดินจี่!

อั้งเซียวเมื่อได้ฟังเช่นนั้น ดวงตาก็หรี่ลงช้า ๆ

“เผยความลับเรื่องการถือครอง ตะเกียงดับแสง อย่างจงใจ… เพียงเพื่อข่มขู่ข้า?

แท้จริงแล้ว จุดมุ่งหมายที่แท้ก็คืออยากแลกเปลี่ยน ‘ความรู้ความสามารถเกี่ยวกับธาตุดินจี่’ จากมือข้านี่เอง…”

คิดมาถึงตรงนี้

กลับกลายเป็นว่าเขายิ่งหวั่นใจหนักขึ้นไปอีก

ท้ายที่สุด หากเป็นผู้ถูกพระผู้เป็นเจ้าชี้นำจริง ย่อมไม่มีเหตุให้แสวงหาความรู้ความสามารถแห่งธาตุดินจี่ เช่นนั้นแล้วหรือว่าตนทายผิดไปแล้ว? หรือไม่ก็เป็นอุบายหลอกลวง?

แต่ถึงจะคิดเช่นนั้น อั้งเซียวกลับไม่ลังเลนานนัก เอ่ยเบา ๆ เพียงคำเดียวว่า “ได้”

เขาแบ่งจิตเทวะหนึ่งส่วน ขว้างไปทางลวี่หยางอย่างง่ายดาย ใบหน้าเผยรอยยิ้มที่ไม่อาจอ่านออก เหมือนไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย

เหตุผลง่ายดาย ในเมื่อเจ้ารู้ว่าเขามีอุปสรรคแห่งญาณรู้ เช่นนั้นแล้วเจ้าจะไม่รู้หรือว่าเขาสามารถซ่อนกลในความรู้ความสามารถได้?

เขามอบให้ก็จริง แต่เจ้ากล้าใช้หรือไม่?