บทที่ 375 เรื่องน่าตกใจ

บทที่ 375 เรื่องน่าตกใจ

“แน่นอนว่าย่อมรู้จัก”

ลวี่หยางตอบคำถามของกว่างหมิงโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ขมวดคิ้วเอ่ยว่า “เซียนวิญญาณนั้นติดหนี้บุญคุณค้างอยู่กับนิกายกระบี่ของข้า ชาติภพนี้ควรถือว่าเป็นศิษย์ของนิกายกระบี่เรา”

“ข้ากำลังคิดจะสังหารมันอยู่พอดี เพื่อมอบโอกาสครานี้ให้แก่มัน”

คำกล่าวนี้เพิ่งจบ รอยยิ้มที่ดูเมตตาบนใบหน้าของกว่างหมิงก็พลันแข็งค้าง

‘พวกเผ่าพันธ์กระบี่แห่งนิกายกระบี่...’

คิดได้ถึงตรงนี้ กว่างหมิงจึงเพ่งพินิจลวี่หยางอย่างจริงจัง ส่วนลวี่หยางนั้นอาศัยประสบการณ์จากการประมือกับอั้งเซียวหลายครา พยายามข่มสีหน้าไม่ให้เผยพิรุธ

ล้อเล่นหรืออย่างไร... เขาไม่ตกใจแม้แต่น้อย!

เพราะเขาพบว่า กว่างหมิงเบื้องหน้านี้... ห่างไกลจากความน่าสะพรึงกลัวที่เขาคาดคิดไว้มากนัก

ต้องรู้ว่า ลวี่หยางเคยเผชิญกับการเสด็จลงมาด้วยองค์เองของพระผู้เป็นเจ้า

แรงกดดันอันน่าหวาดกลัวนั้น แม้เพียงผ่าน คัมภีร์ร้อยชาติ ยังทำให้เขารู้สึกสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด กระทั่งบัดนี้ยังมิอาจลืมเลือน

หากเปรียบเทียบกันแล้ว... กว่างหมิงย่อมอ่อนด้อยกว่ากันลิบลับ

‘ศิษย์พุทธะ... กับพระผู้เป็นเจ้า ดูเหมือนว่าจะมิใช่สิ่งเดียวกัน?’

แม้จะแกร่งกล้าเช่นกัน แม้สามารถบดขยี้เขาได้เช่นกัน ทว่า... กลับมิอาจหยุดยั้งการฆ่าตัวตายของเขาได้!

‘แม้พระผู้เป็นเจ้าจะอาจเสด็จด้วยองค์เอง แต่ก็เช่นเดียวกับครั้งนั้นที่แดนโพ้นทะเล การเสด็จลงของพระองค์จำเป็นต้องใช้เวลา ต่อให้เป็นเพียงชั่วพริบตาเดียว ทว่า... เมื่อพระองค์เสด็จครบถ้วน ข้าก็เปิดวัฏจักรใหม่ไปแล้ว!’

ก่อนหน้านั้นไม่อาจฆ่าตัวตายได้ ก็เป็นเพราะร่างเซียนวิญญาณของตนตกสู่กับดักของฟ้าดิน จึงได้รับผลกระทบมากเกินไป ทว่าบัดนี้เมื่อเปลี่ยนมาใช้ร่างจำแลงวิถีกระบี่ ทุกอย่างกลับกลายเป็นเปิดโล่งไร้พันธนาการ

ตราบใดที่มิใช่ตัวตนจ้าววิถีเสด็จมาต่อหน้าด้วยตนเองโดยแท้จริง... ลวี่หยางย่อมไม่หวั่นกลัวสิ่งใดทั้งสิ้น!

ฉะนั้นยามนี้ เขาจึงถือความมั่นใจแน่นหนัก เผชิญหน้าสบตากับกว่างหมิงโดยไร้ซึ่งความหวั่นไหวแม้แต่น้อย

ทันใดนั้นเอง พลันเห็นกว่างหมิงเอนศีรษะเล็กน้อย เงี่ยหูฟังไปยัง ธรรมลักษณ์แห่งสวรรค์ทิพย์ตถาคต ที่อยู่เบื้องหลัง สีหน้าของเขาปรากฏแววรับฟังอย่างชัดเจน ทว่าลวี่หยางกลับเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เพราะภายใต้การรับรู้ของจิตเทวะของเขา ไม่มีการสื่อสารใดๆ ระหว่างทั้งสอง เหมือนดั่งเป็นเพียงการแสดงฝ่ายเดียวของกว่างหมิงเท่านั้น

“อาตมาเข้าใจแล้ว”

ถัดจากนั้น พลันเห็นกว่างหมิงพยักหน้าเบาๆ แล้วหันหน้ามองมายังลวี่หยาง ยิ้มพลางหยิบ ห่วงผูกใจ ที่เพิ่งเก็บไว้เมื่อครู่ ออกมาอีกครั้ง

“ไม่ทราบว่า...อุบาสกประสงค์จะเป็นศิษย์ของอาตมาหรือไม่?”

“ท่านมหาบุรุษโปรดไปเชื้อเชิญผู้สูงส่งผู้อื่นเถิด!”

ลวี่หยางได้ฟัง ใจพลันสะท้าน ทว่าภายนอกกลับคงท่าทางอหังการ เย้ยหยันเอ่ยเสียงเย็น “ข้าเป็นศิษย์สืบทอดแห่งนิกายกระบี่ ผู้นำฝ่ายธรรมะอันเที่ยงแท้ ไหนเลยจะลดตนเป็นศิษย์ของท่านได้?”

กว่างหมิงได้ยินคำปฏิเสธกลับไม่โกรธเคืองอันใด ถึงอย่างไรเขาก็มิได้ตั้งใจจริงที่จะรับลวี่หยางเป็นศิษย์อยู่แล้ว ตามถ้อยแนะนำจาก ธรรมลักษณ์แห่งสวรรค์ทิพย์ตถาคต ศิษย์ของเขาที่แท้ควรเป็นเซียนวิญญาณผู้นั้นต่างหาก การชักชวนลวี่หยางนั้น แท้จริงก็เพียงกลอุบาย สับเปลี่ยนลูกท้อแทนลูกพลัม

‘บัดนี้ ข้ากับเซียนวิญญาณผู้นั้น...วาสนาได้ขาดสิ้น’

‘หากจะเชื่อมวาสนาใหม่นี้ขึ้นมาอีกครั้ง ต้องอาศัยการแปรเปลี่ยนระหว่างของจริงกับของปลอม อาศัยการใช้เซียนวิญญาณปลอมฆ่าเซียนวิญญาณจริง แล้วแทนที่ชะตาของมันเสีย นิกายกระบี่นั้น เหล่าผู้ฝึกกระบี่ล้วนมีฝีมืออันแข็งกล้า...’

ฆ่าเซียนวิญญาณสักตนหนึ่ง...จะยากเย็นอันใดเล่า?

นี่คือความคิดของกว่างหมิง และยังมีอีกข้อหนึ่งที่กล่าวออกมาไม่ได้...เขาเพียงรู้สึกโดยสัญชาตญาณว่า ลวี่หยางปรากฏในสถานที่นี้ ช่างบังเอิญเกินไปนัก

แม้มิได้พบพิรุธอันใดโดยตรง แต่ด้วยสันดานรอบคอบ กว่างหมิงย่อมเห็นควรว่ากำจัดไว้ก่อนย่อมไม่ผิด

“อุบาสกเพียงยังไม่ยินดีในตอนนี้เท่านั้น อีกไม่นาน...ก็จะยินดีเอง”

เอ่ยถึงตรงนี้ กว่างหมิงก็บริกรรมพระคาถาอีกครา ทันใดนั้น ห่วงผูกใจ ในมือก็เปล่งแสงรุ่งเรือง ปรากฏทีท่าจะคล้องลงบนศีรษะลวี่หยาง

“เฉ้ง! เฉ้ง!”

ทว่าเผชิญหน้ากับฉากนี้ ลวี่หยางหาได้หวั่นไหวแม้แต่น้อย เขาชักกระบี่ออกจากฝักในบัดดล จิตใจกระบี่กระจ่างแจ้ง หนุนส่งให้ปราณกระบี่อันยิ่งใหญ่พุ่งทะยานทะลุฟากฟ้า

“หืม? นี่มัน...”

กว่างหมิงพลันชะงัก สีหน้าตึงเครียดขึ้นทันใด “...ผู้บ่มเพาะกระบี่รึ?”

ห่วงผูกใจที่กำลังจะคล้องลงก็หยุดชะงักกลางอากาศ ขณะที่คิ้วของกว่างหมิงขมวดแน่น เผยให้เห็นแววลังเลวูบหนึ่งในแววตา

ในนิกายกระบี่ ผู้บ่มเพาะกระบี่นับว่ามีฐานะพิเศษที่สุด

เพราะในทางทฤษฎี ผู้บ่มเพาะกระบี่ทุกคนต่างเป็นยอดฝีมือที่นิกายเตรียมไว้เติมเต็มตำแหน่งมรรคผลแห่งกระบี่ และในฐานะบุคคลเช่นนี้ ย่อมมีผู้ถือสิทธิ์เหนือหัวโดยชอบธรรม

นี่เองคือหนึ่งในที่พึ่งของลวี่หยาง

‘ข้ามีผู้ใหญ่หนุนหลัง!’

หากถูกตอกย้ำว่ามีความสัมพันธ์แน่นแฟ้นกับเซียนวิญญาณจริง เช่นนั้นก็หมดคำพูด กว่างหมิงย่อมลงมือปราบเขาโดยไม่ลังเล

แต่บัดนี้ เขากลับยืนหยัดในฐานะผู้บ่มเพาะกระบี่บริสุทธิ์ผู้หนึ่ง โดยแท้จริงแล้วคือยอดคนที่ จ้าวนิกายกระบี่ ทรงแต่งตั้งด้วยตน ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นผู้เคยถวายธูปสักการะบรรพชนในหอเชิญรับด้วยตนเอง ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ไม่เพียงกว่างหมิง แม้แต่ พระผู้เป็นเจ้า ที่อยู่เบื้องหลัง ก็ต้องไตร่ตรองให้รอบคอบเสียก่อนว่าจะยังลงมือสังหารเขาหรือไม่

เพราะหากลงมือจริง ก็เท่ากับเป็นการแย่งชิงคนจาก จ้าวนิกายกระบี่

“...อะมิถาพุทธ”

ภายหลังเงียบงันอยู่ครู่หนึ่ง กว่างหมิงก็ระงับเวทวิถี เอ่ยพุทธโศลกหนึ่งประโยค แล้วเก็บ ห่วงผูกใจ กลับคืน มิใช่เพราะหวาดกลัว... หากแต่เพราะไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น

ลวี่หยางเห็นดังนั้น ก็ลอบถอนใจโล่งอก

พร้อมกันนั้นเขาก็ประเมินสถานะของกว่างหมิงได้ราวๆ หนึ่ง ในสายตาเขา อีกฝ่ายมากที่สุดก็คงเพียงอยู่ในขอบเขต วางรากฐานสมบูรณ์

และส่วนสำคัญล้วนต้องอาศัย ธรรมลักษณ์แห่งสวรรค์ทิพย์ตถาคต ที่อยู่เบื้องหลัง

พลังบ่มเพาะและชีวิตของกว่างหมิง ดูคล้ายฝากไว้กับธรรมลักษณ์นี้โดยสิ้นเชิง ทั้งสองหาได้แยกออกจากกัน นี่เองคือปัจจัยสำคัญที่ทำให้เขามีพลังกล้าแกร่งดั่งเช่นตอนนี้

หากมิใช่เช่นนั้น ต่อให้เป็นพลังยิ่งใหญ่ของพระผู้เป็นเจ้าแห่งแดนสุขาวดี หากลงแรงด้วยตนเอง ก็มิอาจทำให้กว่างหมิง สามเณรระดับรวมลมปราณที่กระทั่งยังมิได้นับว่าเป็นคน กลายเป็น ศิษย์พุทธะ ได้ภายในสิบปี

ที่เขาสามารถยืนหยัดเป็น ศิษย์พุทธะ ได้ในวันนี้ ก็มีแต่ต้องกล่าวว่า... ทางแห่งพุทธะของแดนสุขาวดีมันโกงเกินไปแล้ว

คิดมาถึงตรงนี้ในใจของลวี่หยางก็พลันตึงเครียดขึ้นมาอีกครั้ง

“...ผิดแปลกแล้ว”

ลวี่หยางกวาดตามองออกไป ก็เห็นกว่างหมิงกำลังขมวดคิ้วครุ่นคิด ธรรมลักษณ์แห่งสวรรค์ทิพย์ตถาคต ด้านหลังก็ยังไม่มีท่าทีว่าจะเก็บกลับ

เขาคิดจะทำสิ่งใดกันแน่?

วินาทีถัดมา ก็เห็นกว่างหมิงส่ายหน้าช้าๆ พนมมือขึ้นอีกครั้ง ใบหน้ายังเต็มไปด้วยเมตตา ทว่าในแววตากลับเผยแววสังหารเย็นเยียบออกมา

เขาได้ตัดสินใจแล้ว ยอมฆ่าผิด ดีกว่าปล่อยรอด!

นี่คือแนวทางของพระผู้เป็นเจ้าแห่งแดนสุขาวดี และก็เป็นนิสัยของกว่างหมิงเช่นกัน แม้มิอาจโปรดได้โดยสะดวก แต่เมื่อเกิดความสงสัยขึ้นแล้ว เช่นนั้นก็ฆ่าเสียเลยย่อมดีกว่า!

ลวี่หยางเห็นดังนั้นก็ทำได้เพียงยกกระบี่ขึ้นแนบอก

ในวินาทีถัดมา บนร่างของเขาก็แผ่ซ่านปราณกระบี่อันคมกล้าอย่างเห็นได้ด้วยตาเปล่า โชควาสนาและกุศลผลทั้งหมดของเขา ณ ขณะนี้ ล้วนหลอมรวมสู่กระบี่ในมือ

นี่เองคืออีกหนึ่งที่มาของความกล้าในใจลวี่หยาง

“ปิดชีพ!”

ร่างจำแลงวิถีกระบี่ ความอัศจรรย์สายที่สี่แห่งวิชาเทพโดยกำเนิด!

คือกระบี่ร่วมตายแห่งการปลดปล่อยชีพ ใช้หนึ่งกระบี่เพื่อตัดสิ้นชีวิต สังหารข้าก่อน แล้วค่อยสังหารศัตรู แท้จริงแล้วคือวิธีบูชาแด่ตำแหน่งมรรคผลแห่งกระบี่นั่นเอง!

เมื่อกระบี่นี้ถูกเหวี่ยงออกโดยผู้บ่มเพาะกระบี่ ก็คือการสละเสียซึ่งชีพและการบำเพ็ญทั้งหมด ถวายบูชาแด่ตำแหน่งมรรคผลแห่งกระบี่ เพื่อแลกเปลี่ยนเป็นหนึ่งกระบี่ที่ไร้ผู้ต้านทาน นี่เองคือเหตุผลที่ผู้บ่มเพาะกระบี่แห่งนิกายกระบี่ล้วนเป็นที่หวาดกลัวแก่ผู้คนมาตลอด มีเพียงกระบี่นี้ แม้สู้ไม่ได้ก็สามารถที่จะแลกหนึ่งต่อหนึ่งได้

นี่คือความยึดโยงแห่ง “ความดื้อด้าน” อย่างแท้จริง!

ทว่าในสายตาลวี่หยางแล้ว สิ่งสำคัญไม่ใช่อานุภาพของหนึ่งกระบี่นี้ หากแต่เป็น ผลแห่งกระบี่ ต่างหาก การปลดปล่อยชีพ คือกระบี่แห่งการฆ่าตัวตายที่มิอาจหวนกลับ!

ภายใต้เจินจวิน ย่อมไม่มีผู้ใดขัดขวางได้

และเหนือเจินจวิน... กระบี่นี้เมื่อว่ากันตามภูมิหลังแล้ว คือการสังเวยแด่จ้าวแห่งนิกายกระบี่โดยตรง

ผู้ใดกล้าหยุด?

ยิ่งไปกว่านั้น เวลาที่ลวี่หยางเลือกใช้ออกก็เหมาะสมยิ่งนัก เป็นฝ่ายกว่างหมิงที่ลงมือก่อนหมายจะฆ่าเขา เขาจึงสู้พลีชีพ ไม่ว่าจะมองอย่างไร ล้วนมีเหตุผลอันชอบธรรมทุกประการ!

‘ร้อยชาติ…’

ลวี่หยางสะกดจิตตนพลัน พร้อมจะฟาดฟันกระบี่ ปิดชีพ ออกไปในทันที

แต่แล้วในชั่วขณะนั้นเอง

“เจิ้ง  !”

เสียงกระบี่ร้องแหลมสะท้านดังขึ้นกลางห้วงฟ้า ในระหว่างนั้นมีเสียงตะโกนเร่งรีบแทรกเข้ามาในโสตประสาทของลวี่หยาง

“หยุดก่อน! อย่าเพิ่งรีบใช้!”

เมื่อได้ยินถ้อยคำนี้ ลวี่หยางก็ชะงักไปทันใด รับรู้ถึงน้ำเสียงของผู้มาใหม่

หนึ่งกระบี่ปิดชีพซึ่งใกล้จะฟาดฟันออกในยามนั้น จึงหยุดค้างอยู่กลางอากาศเพียงเล็กน้อย... ยังมิได้เหวี่ยงออกไป

ทว่าเมื่อกระบี่นี้ได้ถูกหลอมรวมขึ้นมาแล้ว หากไม่ใช่เจ้าตัวสลายด้วยตนเอง ก็ย่อมไม่มีผู้ใดขัดขวางได้อีก จึงหาได้มีความกังวลไม่

‘ยังมีทางพลิกกลับอีกหรือ?’

ชั่วพริบตาต่อมา พลันเห็นเงาร่างหนึ่งฝ่าอากาศมาโดยพลัน ทะลุผ่านระหว่างกว่างหมิงกับลวี่หยางเข้ามาอย่างจัง แผ่นหลังอันกว้างใหญ่ของเขายืนขวางไว้มั่นคง ปกป้องลวี่หยางไว้เบื้องหลัง

และเมื่อเห็นผู้มาใหม่ ลวี่หยางก็ถึงกับตะลึงพรึงเพริด

“ท่านอาจารย์?”

หาใช่ผู้ใดอื่น คือ เจินเหรินปราบมาร!