บทที่ 359 ยืมกายคืนวิญญาณ

บทที่ 359 ยืมกายคืนวิญญาณ

“มีชีวิตอยู่จริงๆ หรือ?”

เมื่อฟังคำกล่าวของลวี่หยางจบ บรรพชนถิงโยวชะงักเล็กน้อย ก่อนจะรับ คัมภีร์ลับครรภ์เซียนท่องโลก ที่อีกฝ่ายยื่นให้ แล้วขมวดคิ้วพลิกเปิดอย่างครุ่นคิด

ชั่วครู่ให้หลัง เขาจึงค่อยๆ ผ่อนลมหายใจขุ่นมัวออกมา

“...สามารถทำได้จริง”

แต่หลังจากกล่าวจบ เขากลับเงยหน้ามองลวี่หยางอีกครั้ง เอ่ยเสียงแผ่ว “เหตุใดจึงคิดจะให้ข้าฟื้นคืน? ท่านเจินจวินผู้นั้น...ยังมิได้ดับสลาย”

“บรรพชนมิอยากล้างแค้นด้วยมือของตนเองหรือ?”

ลวี่หยางกล่าวเสียงหนัก “อีกห้าสิบปี หากบรรพชนสามารถคืนชีพจริง หวนคืนสู่ขั้นวางรากฐานสมบูรณ์ ย่อมมีความหวังท้าทายมรรคผลโอสถทองคำ!”

บรรพชนถิงโยวได้ยินดังนั้นกลับยิ่งคลางแคลงใจนัก ขมวดคิ้วกล่าวว่า “ทะลวงสู่โอสถทองคำ...จักมีหวังอันใด? เจ้าเฒ่าสกุลเย่ผู้นั้นเพียงแต่ปลีกตน ไม่ได้ดับสูญ ดินบนกำแพงยังมีจ้าวครองอยู่ แม้ข้าจะฟื้นคืนสู่จุดสูงสุดดั่งอดีต ก็ไม่อาจแสวงหาโอสถทองคำได้อยู่ดี สุดท้ายก็ยังเป็นเพียงโครงกระดูกในหลุมเท่านั้น”

“ย่อมมีหวังอยู่ บรรพชน”

ลวี่หยางชี้ไปยัง ธงหมื่นวิญญาณ เบื้องหลัง “ด้วยพรสวรรค์ของบรรพชน หากสามารถนำ เค้าเงารูปแบบตำแหน่งมรรคผล ภายในนี้มาใช้เป็นของตน จะไร้ความหวังได้อย่างไร?”

คำกล่าวนี้ทำให้บรรพชนถิงโยวถึงกับนิ่งงัน

เขามิเคยนึกมาก่อนว่า รูปแบบตำแหน่งมรรคผล ภายในธงหมื่นวิญญาณจะเป็นสิ่งที่คิดมอบให้แก่ผู้อื่น ในสายตาเขา นั่นย่อมเป็นไม้ตายที่ลวี่หยางเก็บไว้เพื่อแสวงหาโอสถทองคำโดยเฉพาะ

แต่บัดนี้ อีกฝ่ายกลับจะยกให้เขา?

“...ไม่ได้!”

บรรพชนถิงโยวส่ายศีรษะทันที “ตำแหน่งมรรคผลนั้นแสนยากจะคว้ามา เค้าเงารูปแบบตำแหน่งมรรคผล นี้สำคัญยิ่งต่อเจ้ามิใช่หรือ หากข้านำไปใช้ จะมีประโยชน์อันใดต่อวิถีแห่งมรรคของเจ้าเล่า?”

ลวี่หยางได้ยินดังนั้นกลับโบกมือ “ข้าตัดสินใจแล้ว มิจำเป็นต้องกล่าวมาก บรรพชนย่อมรู้ว่า ภายในห้าสิบปี ข้ายากจะก้าวถึงขั้นแสวงหาโอสถทองคำ แต่ทว่าบรรพชนยังมีความหวัง หากบรรพชนสามารถฝ่าด่านขึ้นไปได้ก่อน แล้วค่อยย้อนกลับมาคุ้มกันข้าเพื่อแสวงหาโอสถทองคำ นี่จึงเป็นหนทางที่จักได้ประโยชน์สูงสุด”

“ถึงอย่างไรเรายังต้องฟื้นฟูวิถีอสูรวิญญาณมิใช่หรือ?”

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ ใบหน้าของลวี่หยางก็ปรากฏรอยยิ้มเจิดจรัส “รออีกไม่นาน บรรพชนได้เชือดเจ้าเฒ่าสกุลเย่ผู้นั้นด้วยมือตนเอง... ไฉนจะไม่สะใจเล่า?”

“นี่...”

บรรพชนถิงโยวได้ยินถึงตรงนี้ถึงกับกลั้นลมหายใจ ไม่อาจขยับเขยื้อนได้ครู่หนึ่ง ให้ผู้หนึ่งช่วยปกป้องอีกคนเพื่อทะยานขึ้นสู่โอสถทองคำ แล้วค่อยกลับมาแลกเปลี่ยนตำแหน่งกัน... นี่เป็นความไว้วางใจเพียงใดกันเล่า?

แม้แต่สายเลือดเดียวกัน พ่อบุตร ศิษย์อาจารย์ ก็ไม่เคยมีผู้ใดทำเช่นนี้มาก่อน!

แม้แต่พี่น้องร่วมสายโลหิต ศิษย์อาจารย์ หรือบิดาบุตร... หากมีเส้นทางสู่โอสถทองคำปรากฏอยู่ตรงหน้า ผู้ใดยอมเลิกราตัดใจได้เล่า? ไม่แย่งกันจนเลือดตกยางออกก็นับว่าแปลกแล้ว!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ บรรพชนถิงโยวจึงรู้สึกสะเทือนใจอย่างแท้จริง

“...ดี” เพียงเห็นเขาแสดงสีหน้าขึงขัง คารวะลวี่หยางด้วยพิธีโบราณ “ข้าตกลง หากวันหนึ่งข้าบรรลุโอสถทองคำได้ จักทุ่มสุดกำลังช่วยเจ้าฝ่าด่านขึ้นตาม!”

“บรรพชนกล่าวเกินไปแล้ว”

ลวี่หยางยังคงรักษาพิธีแห่งศิษย์ อวยเกียรติให้อีกฝ่ายเต็มเปี่ยม “ศิษย์ผู้น้อยเพียงหวังว่าบรรพชนจะบรรลุความสำเร็จ เพื่อในภายหน้าจะได้เผยแผ่ฟื้นฟูวิถีอสูรวิญญาณของเราให้รุ่งโรจน์”

แท้จริงแล้ว... ต่อให้บรรพชนถิงโยวไม่ให้คำมั่นก็ไร้ความหมายอยู่ดี

เพราะวิญญาณในธงซึ่งถูกคัมภีร์ร้อยชาติชำระเสียใหม่ ลวี่หยางย่อมมีอำนาจควบคุมโดยสิ้นเชิง ต่อให้บรรพชนถิงโยวบรรลุตำแหน่งมรรคผลแล้ว ก็ไม่อาจหลุดรอดไปได้อยู่ดี

แต่เรื่องนี้... ไม่จำเป็นต้องเอ่ยปากกล่าว

เพราะมันบั่นทอนใจเกินไป

‘แม้ชาติภพนี้ข้าอาจมิอาจแสวงหาโอสถทองคำสำเร็จ แต่หากบรรพชนสามารถบรรลุได้ เช่นนั้นข้าก็ไม่เสียหายอันใด ถึงยามนั้นมีผู้บรรลุโอสถทองคำอยู่เคียงข้าง ชีวิตข้าย่อมสะดวกไร้อุปสรรคไม่ใช่หรือ?’

แน่นอน... ทุกสิ่งยังอยู่ห่างไกลยิ่งนัก

พันปีแห่งการเอาตัวรอดมาอย่างลำบาก ได้กัดกร่อนบรรพชนถิงโยวจนเกินเยียวยา ต่อให้ดูดกลืนร่างเดิมกลับคืนมาจนฟื้นฟูขึ้นมาบ้าง ก็ยังไม่อาจเติมเต็มช่องว่างนี้ได้อยู่ดี

‘ถึงแม้จะฟื้นคืนชีพขึ้นมา บรรพชนก็ใช่ว่าจะทะยานกลับสู่จุดสูงสุดในคราเดียว จำต้องเริ่มจากวางรากฐานขั้นต้นทีละก้าว ค่อยๆ ฟื้นฟูพรสวรรค์และวิชาเทพในอดีตกลับคืน... แต่ด้วยคุณสมบัติของบรรพชน อีกทั้งมีข้าคอยช่วยเหลือ ห้าสิบปีนี้ ก็น่าจะเพียงพอแล้ว’

สิ่งเร่งด่วนยิ่งในยามนี้... คือการฟื้นคืนชีพ!

ในเรื่องนี้ลวี่หยางได้วางแผนไว้แต่แรกแล้ว หากคิดจะหลอมรวมครรภ์เซียนขึ้นมา จำต้องมีสมบัติล้ำค่าระดับยอดเยี่ยมอย่างน้อยหนึ่งชิ้น และในตอนนี้... ก็มีเป้าหมายตรงหน้าอยู่แล้วมิใช่หรือ?

เหนือท้องฟ้ายอดเขากะโหลก หมื่นพันแสงเงาพลันหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว

กลิ่นอายโลหิตอันเคยเป็นของประมุขสำนักเสินอู่นั้น เคยรุ่งโรจน์ราวอาทิตย์กลางฟ้า... บัดนี้กลับเหลือเพียงเปลวเพลิงริบหรี่ดั่งจะดับสูญได้ทุกขณะ

ต้องยอมรับว่า... สำนักเสินอู่ ก็ใช่ว่าจะไร้สิ่งใดเลย

ประมุขนิกายแม้จะนับว่าไม่แข็งกล้าในหมู่ผู้วางรากฐานขั้นปลาย แต่ด้วยโลหิตเปี่ยมพลังกว้างใหญ่ดั่งมหาสมุทร กลับทรหดอดทนอย่างยิ่ง แม้ถูกโจมตีนานถึงครึ่งชั่วยาม... ก็ยังไม่ล้มลง!

แน่นอน... ทั้งหมดนี้ก็เพราะเซี่ยงเยี่ยผู้วางรากฐานขั้นสมบูรณ์ ยังมิได้ลงมืออย่างแท้จริง เขาเพียงกดดันประมุขสำนักเสินอู่ไว้ และในขณะเดียวกันก็คอยปรับสมดุลลมปราณ ฟื้นฟูกระแสวิญญาณ ค่อยๆ กลบคลื่นสะท้อนจากการต่อสู้ เพื่อมิให้กระทบถึงเขากะโหลกกว้างแปดร้อยลี้เบื้องล่าง... หากทำให้เส้นชีพจรแห่งปฐพีแตกร้าว อาจเชิญหายนะแห่งฟ้าดินให้บังเกิด

“ครืน!!”

พลันเสียงมหึมากัมปนาทสุดท้ายสะท้านฟ้าดิน หมู่แสงเงาทะลักท้นปิดฟ้า ล้วนถาโถมลงบดบังร่างชายชราผู้หนึ่ง เครายาวกระเซิง ดวงตากร้าวเกรี้ยว มือข้างหนึ่งยังยกขวานใหญ่เปล่งแสงอร่ามจับใจ

สมบัติชิ้นนี้... คือของล้ำค่าที่สุดแห่งสำนักเสินอู่

ขวานผูกมังกรเทพศัสตรา!

ยอดสมบัติระดับสูงชิ้นนี้มีไว้ใช้สังหารโดยเฉพาะ ยามนี้ถูกประมุขนิกายเร่งเร้าถึงขีดสุด มังกรอสรพิษบนขวานคล้ายมีชีวิตอย่างแท้จริง!

หากดูเพียงท่วงท่า... ชายชรายังแลดูทรงอำนาจดั่งก่อน

ทว่า... แผ่นหลังของเขากลับค่อยๆ โค้งงอลง ผมเผ้ายุ่งเหยิง ดวงตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง ราวกับตั้งใจจะก้าวเดินต่อไป... แต่กลับเซล้มในฉับพลัน

วินาทีนั้น เขาแหงนหน้าคำรามทั้งน้ำตาโลหิต

“สำนักเสินอู่สิ้นแล้ว!”

เสียงครวญสะท้านดินฟ้า เปรียบเสมือนร่องรอยสุดท้ายของสำนักเสินอู่ในดินแดนนี้... ทว่าก็ถูกคลื่นมหาอำนาจกลืนหายไปโดยไร้เยื่อใย

“ฮ่าๆๆๆ!”

“รู้อยู่แล้วว่าวันนี้จะมาถึง... ตั้งแต่วันแรกที่นิกายกระบี่ส่งราชโองการสวรรค์มาสถาปนานิกาย ณ ดินแดนนี้... ข้าก็ควรเข้าใจแล้วว่าวันหนึ่ง... ต้องพบจุดจบเช่นนี้...”

เสียงของผู้นำสำนักเสินอู่ขาดหายไปในพริบตา

ยังไม่ทันจบคำ เขาก็ฟาดขวานในมือออกไปเต็มแรง!

ทันใดนั้น เสียงคำรามของมังกรคำรามกับพยัคฆ์สะท้านฟ้า ฟาดฟันออกมาเป็นลำแสงแห่งขวานที่ราวกับผ่าเปิดฟากฟ้า กรีดฉากม่านที่แปรสภาพจากแสงดาวซึ่งบดบังท้องนภา แล้วพุ่งตรงไปยังดินแดนเหนือสุด

“หืม?”

บนท้องฟ้าเหนือศีรษะ ชายหนุ่มในอาภรณ์ดำคนหนึ่งย่นคิ้วขึ้นทันที ดวงตาเพ่งมองลงมาเบื้องล่าง ปรากฏแววฉงนระคนแปลกใจเล็กน้อย

“…หงจวี่?”

เขาย่อมรู้ดีถึงฝีมือของผู้นำสำนักเสินอู่ ไม่อาจมีทางฟาดฝ่าพลังวิชาเทพของเขาได้ แม้แต่น้อย

หรือจะคิดว่า... บนโลกนี้ยังมีปาฏิหาริย์เช่นการพลิกพลังในยามสิ้นหวังจริงๆ งั้นหรือ?

หากมีจริง ก็ต้องมีใครบางคนอยู่เบื้องหลัง!

และเมื่อเซี่ยงเยี่ยครุ่นคิดไปมา ก็พอเดาได้ว่า มีเพียงหงจวี่ซึ่งเป็นเจินเหรินใหญ่ขอบเขตวางรากฐานสมบูรณ์เช่นเดียวกันเท่านั้น ที่อาจแอบลอบลงมือได้…แต่เหตุใดเขาจึงทำเช่นนี้?

ยิ่งไปกว่านั้น ร่างจริงของผู้นำสำนักเสินอู่ก็มิได้หนีรอดไปไหน

ที่หลบหนีออกมา ก็มีเพียงสมบัติล้ำค่าชั้นยอด "ขวานผูกมังกรเทพศัสตรา" เท่านั้น แล้วยังพุ่งกลับไปยังทิศประตูหลักของสำนักเสินอู่อีก เช่นนี้ก็ยังอยู่ในวงล้อมอยู่ดี…

“...ไม่ดีแล้ว!”

ชั่วพริบตา สีหน้าของเซี่ยงเยี่ยเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน เขาเร่งเค้นพลังวิชา ใช้ดวงตาแห่งการหยั่งรู้กวาดมองไปยังสำนักเสินอู่ที่อยู่ห่างไกลสุดขอบทิศเหนือ

พลันก็เห็นภาพตรงหน้า

ในสำนักเสินอู่ที่ห่างไกลนั้น... เดิมทีมีกระแสบุญกุศลและโชควาสนาแล่นตรงขึ้นฟ้า ทว่าบัดนี้กลับถูกฉกชิงไปจนหมดสิ้น ท้องพระคลังที่เคยแน่นขนัดด้วยของวิเศษก็มิหลงเหลือสิ่งใด แม้แต่หนูยังวิ่งเล่นได้!

“เจ้าสัตว์นรก! บังอาจมาชิงข้า!?”

เซี่ยงเยี่ยโกรธจนแทบระเบิด มิอาจคาดคิดเลยว่าจะมีคนกล้าชิงอาหารจากปากเสือ! ตนกำลังต่อกรกับเจินเหรินแห่งสำนักเสินอู่ ฝ่ายนั้นกลับลอบตีฐานที่มั่น!?

จากนั้นเอง พลันเห็นประกายแสงจากขวานพุ่งลงสู่สำนักเสินอู่

ปรากฏว่าเป็นสมบัติล้ำค่าขั้นยอด “ขวานผูกมังกรเทพศัสตรา” ของสำนักเสินอู่นั้นเอง ลวี่หยางเพียงยกมือขึ้นคว้า รับไว้ด้วยท่าทีเบาสบาย แล้วจึงแย้มยิ้มให้เซี่ยงเยี่ยเล็กน้อย

“อยากตายรึ!”

เซี่ยงเยี่ยจวนจะลงมือในทันที ทว่าในห้วงนั้นเอง แสงพลังวิชาอันเจิดจรัสก็พาดผ่าน สกัดกั้นสายตาของเขาไว้ ลวี่หยางอาศัยโอกาสนี้...เลือนหายไปในพริบตา!

“หงจวี่...เป็นเจ้าจริงๆ!”

เซี่ยงเยี่ยช้อนคิ้วขึ้นทันใด จ้องมองไปยังศูนย์กลางแห่งแสงพลังวิชา เห็นหงจวี่ยืนสงบ พลางสบตาตนด้วยดวงเนตรสีเหลืองเรืองรองดั่งตะเกียง แต่แฝงไว้ด้วยรสขื่นในแววตา

“ภารกิจสำเร็จลุล่วงแล้ว!”

ลวี่หยางหลบหนีเป็นเส้นตรง ใช้ลี่เจี๋ยโปวฟันขาดเส้นแห่งกรรม ทิ้งเรื่องราวเบื้องหลังไว้ให้หงจวี่จัดการ เหมาะสมยิ่งที่จะเป็นแพะรับบาป!