บทที่ 326 เหตุใดจึงไม่ใช้วิธีลัดเล่า?

บทที่ 326 เหตุใดจึงไม่ใช้วิธีลัดเล่า?

“บัดซบ…ช่างต่ำช้าเสียจริง!”

เขตเจียงหนาน เรือนกระบี่ซ่อน ลวี่หยางในร่างเซียนวิญญาณกำลังใช้หุ่นเชิดควบคุมสายใยพลัง จ้องมองภาพตรงหน้าอย่างชัดแจ้ง ภาพที่หนึ่งเสี้ยวจิตของตนตกอยู่ในสภาพเลวร้ายยิ่ง

นี่ก็คืออุปสรรคของเคราะห์กรรมครั้งที่สอง

‘จากข่าวสารที่แพร่สะพัดอยู่ในตอนนี้…เคราะห์กรรมครั้งที่สองในสวรรค์แห่งความมิมี หาใช่เช่นเดียวกับเคราะห์กรรมครั้งแรกไม่ ในครั้งนี้ ผู้ฝึกตนจะมิอาจรักษาความทรงจำเดิมได้อีก’

‘พวกเขาจะถูกบดบังสำนึกรู้ในอดีตอย่างสิ้นเชิง ดำดิ่งเข้าสู่สถานะของเจินเหรินบรรพกาลโดยสมบูรณ์ ถึงแม้เมื่อออกมาจากสวรรค์แห่งความมิมีแล้ว ความทรงจำเดิมจะหวนกลับคืนราวตื่นจากห้วงฝัน...แต่กลวิธีเช่นนี้ มองทางใดก็น่ากังขายิ่ง!’

‘โชคยังดี…ผู้ที่ข้าให้ไป คือเสี้ยวจิตของข้า!’

นับจนถึงบัดนี้ ลวี่หยางยังไม่เคยปล่อยให้จิตแท้ของตนย่างกรายเข้าสู่สวรรค์แห่งความมิมีแม้สักครา เหตุผลมิใช่อื่นใด เพราะเขายังคลางแคลงใจในสิ่งลี้ลับนั้น จึงมิกล้าลองผิดลองถูกอย่างบุ่มบ่าม

‘ภัยแฝงต่อจิตสำนึกยังถือเป็นเรื่องรอง แต่หากสวรรค์แห่งความมิมีสามารถ "กำหนดเป้าหมายผู้คน" ได้เล่า?’

หากเพียงเท้าข้างหนึ่งของตัวตนแท้เหยียบย่างเข้าสู่สวรรค์แห่งความมิมี แล้วในห้วงถัดมา เจินเหรินบรรพกาลกลับหันขวับมาด้วยความประหลาดใจ “โอ? เหตุใดจึงยังมีเซียนวิญญาณอยู่? มาให้ข้าดูเสียหน่อยว่าเป็นเช่นไร”

แม้จนถึงยามนี้ เจินเหรินบรรพกาลจะมิได้แสดงพลานุภาพเหนือผู้บรรลุมรรคผลโอสถทองคำออกมา อีกทั้งสวรรค์แห่งความมิมีเมื่อเทียบกับผลแห่งเต๋าอื่น ก็ยังอ่อนด้อยกว่าหลายส่วน...แต่ลวี่หยางหาใช่ผู้ที่จะนำชะตาตนเองไปวางเดิมพัน

เขาย่อมมิอาจฝากความหวังกับโชคชะตา

ด้วยเหตุนี้…จึงปล่อยให้เสี้ยวจิตเป็นฝ่ายรับเคราะห์แทนยังดีกว่า!

‘ยิ่งไปกว่านั้น…เช่นนี้กลับมีข้อดีอยู่ไม่น้อย’

นี่แล…คือเหตุผลที่ลวี่หยางมั่นใจนัก ว่าตนมีหวังสูงลิบในการฝ่าฟันเคราะห์กรรมครั้งที่สอง เพราะตัวตนแท้ของเขายังอยู่ภายนอกสนาม ย่อมสามารถให้ความช่วยเหลือแก่เสี้ยวจิตได้!

โดยทั่วไปแล้ว…สิ่งนี้มิอาจกระทำได้เลย

เคยมีบรรพชนของนิกายศักดิ์สิทธิ์ทดลองมาแล้ว ทว่าต่อให้ใช้เสี้ยวจิตแทรกเข้าสวรรค์แห่งความมิมี สัมพันธภาพระหว่างเสี้ยวจิตกับตัวตนแท้ก็จะถูกตัดขาดทันที ไม่อาจอาศัยเป็นช่องทางลักไก่ใดๆ ได้เลย

แต่ลวี่หยางนั้น…มิใช่เช่นผู้อื่น

‘สายใยของหุ่นเชิดนั้น…หาใช่สิ่งที่สวรรค์แห่งความมิมีจะตัดขาดได้!’

เมื่อนึกถึงจุดนี้ ลวี่หยางยิ่งฮึกเหิมเต็มเปี่ยม พลางแบ่งจิตหนึ่งเฝ้าติดตามสนามรบทางฟากของเจินเหรินปราบมาร ส่วนอีกจิตหนึ่งก็จดจ่อแน่วแน่ เขาจะต้องฝ่าด่านที่สองนี้ให้ฉับไวที่สุด!

“ข้าในยามนี้…บรรลุถึงระดับสมบูรณ์แห่งช่วงต้นของการวางรากฐานแล้ว”

ขณะเดียวกัน เสี้ยวจิตที่บัดนี้ได้หลอมรวมเป็นหนึ่งกับสถานะของเจินเหรินบรรพกาลอย่างสมบูรณ์ ก็กำลังครุ่นคิดอย่างเงียบงัน “วิชาเทพโดยกำเนิดก็บรรลุแล้ว บุญกุศล โชคชะตา ความรู้ความสามารถ ก็มิได้ขาด”

“ตำแหน่งฟ้าศักดิ์สิทธิ์ พิภพลี้ลับ…ล้วนได้รับครบถ้วนเช่นกัน”

เบื้องหน้าของมัน เห็นเพียงสายธาราพร่างพรายแสงเรืองรอง ล่องลอยอยู่กลางอากาศ นั่นคือ น้ำธาตุเหริน ในฟ้าแปรเป็นเมฆ ในดินหล่อเลี้ยงเป็นหนองน้ำ เป็นธาตุน้ำหยางบริสุทธิ์สูงสุดแห่งใต้หล้า

ความทรงจำหนึ่งเอ่ยบอกมันว่า…หากหลอมรวมหยาด น้ำธาตุเหริน นี้ได้สำเร็จ มันจะสามารถทะลวงผ่านไปยังช่วงกลางแห่งการวางรากฐาน แล้วก้าวเข้าใกล้จุดหมายที่วาดไว้ไปอีกขั้น

แต่ทันใดนั้นเอง คลื่นโถมของความเศร้ารันทด และความสิ้นหวังที่เก็บกดมานานก็บีบเร้นขึ้นมาจากขั้วหัวใจ สีหน้าของมันจึงคล้ำมัวลงเรื่อยๆ

“แต่…มันจะมีประโยชน์อะไรเล่า!”

วินาทีถัดมา มันก็สะบัดมือปัด น้ำธาตุเหริน ตรงหน้าออกไปทันที ใบหน้าเหี้ยมเกรียมบิดเบี้ยว “เส้นทางของข้าสิ้นสุดแล้ว! ต่อให้หลอมมันได้ ก็ไร้สิ้นทางบรรลุมรรคผลอยู่ดี!”

ภาพเหตุการณ์ในเคราะห์กรรมลำดับแรกผุดวาบขึ้นในสำนึก

ขุนเขาแผ่นฟ้าปะทะบรรจบ มังกรพยัคฆ์เรียงรบในกลจักรแห่งหยินหยาง มหายุทธครานั้น เทพธิดา 108 นางประสานกระบวนท่าเข้ารุมล้อม สภาพของเขายามนั้นแทบสลายไม่เหลือชิ้นดี

นั่นเองที่ตัดขาดเส้นทางของเขา

“ข้าเดิมที…ตั้งใจยึดถือ ‘ธารน้ำยืนยาว’ เป็นรากฐาน หากแต่บัดนี้ พื้นฐานแห่งเต๋าที่รังสรรค์ขึ้นด้วยลมปราณชั้นสี่ มีตำหนิแต่กำเนิด ชั่วชีวิตนี้สูงสุดก็ทำได้เพียง ‘วางรากฐานสมบูรณ์’ เท่านั้น!”

“ที่น่าเวทนายิ่ง เส้นทางแห่งเต๋ามิอาจย้อนคืน ข้าต่อให้คิดจะเริ่มใหม่…ก็ไม่มีทางเริ่มต้นได้อีก!”

“เดรัจฉาน! เจ้ารังแกข้ามากเกินไปแล้ว!!”

เบื้องหน้า…ยังจะมีเส้นทางใดให้เดินอีกเล่า?

เมื่อนึกถึงจุดนี้ เสี้ยวจิตของลวี่หยางก็หม่นหมองยิ่งขึ้น ส่วนในโลกภายนอก ตัวตนแท้ของลวี่หยางก็มิได้เพิกเฉย เขาเข้าใจถ่องแท้แล้วว่า…ด่านทดสอบของเคราะห์กรรมครั้งนี้ มีจุดยากอยู่ที่ใด

‘หากมัวเมาอยู่ในนั้น ดำดิ่งกลืนกลายจนเป็นหนึ่งเดียวกับสภาพของเจินเหรินบรรพกาล จากนั้นจึงต้องค้นหาหนทางรอดพ้น ใช้จิตแห่งเต๋าเป็นดั่งคมกระบี่ ฟาดฟันความเคลือบแคลงทั้งหมด จึงจะสามารถฝ่าเคราะห์กรรมนี้ออกมาได้’

‘ไร้ข้อกังขา หากสามารถพึ่งพาจิตเต๋าตนเองฝ่าผ่านด่านนี้ ย่อมก่อให้เกิดคุณูปการยิ่งใหญ่ต่อญาณจิตและจิตใจโดยรวม’

…แต่ทั้งหมดนี้ ล้วนอยู่บนเงื่อนไขที่ว่า ต้อง ไม่ ใช้วิธีลักไก่เยี่ยงลวี่หยาง

ทว่าแม้จะทราบเช่นนั้น ลวี่หยางกลับไม่รู้สึกอิจฉาแม้แต่น้อย

เมื่อเทียบกับการได้รับพลังญาณจิตหรือความมั่นคงทางใจเพียงเล็กน้อย เขายังเห็น “ความปลอดภัยของตน” สำคัญยิ่งกว่าเป็นไหนๆ

คิดได้ดังนั้น เขาจึงเร่งขับเคลื่อนหุ่นเชิดโดยพลัน

ในสายตาเขา…ด่านทดสอบนี้แท้จริงแล้วหาใช่เรื่องยากเลย แม้จะไม่นับภัยจากเจินเหรินบรรพกาล ต่อให้ตัวเขาแท้ๆ ลงไปเอง เขาก็มั่นใจว่าสามารถฝ่าด่านได้อย่างแน่นอน

เพราะสำหรับเขาแล้ว…ด่านทดสอบนี้ หาได้มีคุณค่าพอให้หยุดคิดแม้เพียงชั่วลมหายใจ

หากเป็นเขาที่ตกอยู่ในเคราะห์กรรมเช่นนี้...ย่อมไม่รู้สึกโศกเศร้า ไม่รู้สึกเคียดแค้น สิ่งที่สัญชาตญาณของเขาจะกระซิบเตือน...มีเพียงหนึ่งความคิดอันเรียบง่ายว่า:

‘เหตุใดจึงไม่ใช้วิธีลัดเล่า?’

เป็นเพราะไม่อยากกระทำกระนั้นหรือ?

ลวี่หยางเพียงปรับแต่งความคิดหนึ่งเล็กน้อย ก่อนส่งมันแทรกเข้าสู่สำนึกของเสี้ยวจิตให้หยั่งรากลงจนมิอาจขจัด

แล้วทันใดนั้น ความคิดเดียวกันนั้นก็ผุดขึ้นในใจของเสี้ยวจิตทันทีอย่างห้ามมิได้

“เริ่มใหม่…ใช่แล้ว!”

“ก็แค่เริ่มต้นใหม่เท่านั้น! ขอเพียงข้าฆ่าตัวตาย เวียนว่ายสังสารห้าครา ใช้อำนาจแห่งวัฏสงสารชำระวิญญาณและจิตวิญญาณเสียใหม่…ทุกอย่างก็ย่อมเริ่มต้นได้อีกครั้ง!”

“ข้าเข้าใจแล้ว!”

คำพูดยังไม่ทันจาง เสี้ยวจิตในร่างเจินเหรินบรรพกาลก็มิรีรอแม้ครึ่งอึดใจ ควักกระบี่เวทจากเอว ยกขึ้นพาดลำคอแล้ว ฟาดลงไปด้วยท่วงท่ากร้าวแกร่งดุจเหินหาว

“ฉัวะ!”

สวรรค์แห่งความมิมี…เหนือหมู่เมฆซ้อนทับนับหมื่นชั้น

เจินเหรินบรรพกาลนั่งขัดสมาธิอยู่เหนือกลุ่มเมฆ ข้างกายล้อมรอบด้วยลำแสงมากมาย แต่ละลำแสงสะท้อนภาพของผู้ฝึกตนระดับวางรากฐานที่กำลังฝ่าฟันเคราะห์กรรมภายในสวรรค์แห่งความมิมี

“อืม? มีผู้ใดฝ่าเคราะห์กรรมครั้งที่สองได้อีกแล้วรึ?”

พลันนั้น เขาลืมตาขึ้นโดยฉับพลัน ระหว่างหัวคิ้วฉายแววยินดี ก่อนจะหันสายตาไปยังลำแสงหนึ่ง “แถมยังรวดเร็วถึงเพียงนี้?”

เมื่อเขาเพ่งมองชัดเจนแล้วว่าในลำแสงนั้นคือเสี้ยวจิตของลวี่หยาง ความแปลกใจก็ยิ่งฉายชัดยิ่งกว่าเดิม “กลับเป็นผู้นี้หรือ…หรือว่าจะเป็น ‘เจินจวิน’ ผู้อยู่เบื้องหลังเขาเป็นผู้แอบสั่งการอยู่ภายใต้เงา?”

คิดถึงตรงนี้ เจินเหรินบรรพกาลก็พลันมีประกายสนใจขึ้นมาบ้างเป็นครั้งคราว

“เขาฝ่าด่านนี้ได้อย่างไรเล่า?”

หวนคิดถึงอดีต…เมื่อครั้งตนเผชิญภาวะสิ้นหนทางในวันนั้น ความบ้าคลั่งแทบกลืนกินวิญญาณ ต้องฟันฝ่าทุกขวากหนามเคราะห์กรรม จึงจะสามารถฉีกม่านหมอกมายา ฟื้นฟูจิตแห่งเต๋าให้แจ่มชัดอีกครา

ในความนึกคิดของเขา…เคราะห์กรรมครั้งที่สองนี้ มีเพียงหนทางผ่านด่านอยู่สามประการเท่านั้น

ประการแรก เป็นหนทางสูงสุดเหนือสิ่งอื่นใด ใช้จิตเต๋าเป็นกระบี่ฝ่าเคราะห์กรรม แม้เบื้องหน้าจะเวิ้งว้างไร้ปลายทาง แม้ยืนอยู่ท่ามกลางหุบเหวแห่งสิ้นหวัง ก็ยังสามารถยึดมั่นในจิตแห่งเต๋า มิยอมผันแปร เดินหน้าต่อไปด้วยใจแน่วแน่…จนถึงที่สุด

ประการที่สอง เป็นระดับปานกลาง ไม่สูงส่ง ไม่ตกต่ำ คือการ ปล่อยผ่านความคิดทั้งมวล เพียงทะลวงไปข้างหน้าโดยไม่ใคร่ครวญสิ่งใดก่อน

ประการที่สาม เลวร้ายที่สุด คือ ปล่อยตนเสื่อมโทรม ยอมรับความธรรมดาของตนโดยไร้ซึ่งความสิ้นหวัง ไร้ซึ่งแรงใจจะปีนป่ายต่อไป

แต่ไม่ว่าจะเป็นวิธีใดในสามนี้…ล้วนถือว่าหลุดพ้นจาก “ปีศาจแห่งใจที่ชื่อสิ้นหวัง” ได้ทั้งสิ้น

อย่างไรก็ดี เจินเหรินบรรพกาลยังคงยึดถือ วิถีแรก ว่าเป็นทางสูงสุด เพราะการฝึกฝนเต๋า ก็มิใช่อื่นใด นอกจากการปีนป่ายยอดผาชัน หากจิตเต๋ามิแกร่งกล้า หากไม่กล้าก้าวสู่จุดสูงสุด…แล้วจะบรรลุเต๋าได้อย่างไร?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เจินเหรินบรรพกาลจึงแย้มปากออก…มุมปากสองข้างยืดยาวราวปีศาจ กลืนกินโฉมหน้าเซียนของตนไปโดยสิ้น รูปลักษณ์อันเคร่งขรึมกลับแปรเปลี่ยนเป็นพิกลพิลึกจนวิปริต

เขา… อ้าปากกลืนลำแสงที่สะท้อนรูปลักษณ์ของลวี่หยางเข้าไปทั้งสาย!

หลังจากสัมผัสและตรวจตราอยู่ครู่หนึ่ง ใบหน้าของเขาก็ฉายแววประหลาดขึ้นทีละน้อย

“ฆ่าตัวตาย…หมายจะเวียนว่ายกลับมาใหม่รึ?”

“เจ้าคิดเช่นนี้…มิใช่สุดโต่งเกินไปแล้วหรือ?”

เจินเหรินบรรพกาลสามารถรับรู้ถึงสภาวะทางใจของเสี้ยวจิตลวี่หยางในขณะนั้นได้อย่างแจ่มชัด หาใช่เพราะสิ้นหวัง หาใช่เพราะปล่อยตนเสื่อมโทรม…แต่ “เชื่อจริงๆ ว่านี่คือหนทางฝ่าด่าน!”

“หากข้าบรรลุมรรคผลแท้...ตัวข้า ตัวเขา ตัวเรา ย่อมล้วนเป็นหนึ่งเดียวคือ ‘ข้า’ หากข้ามิอาจบรรลุผล...ตัวข้า ตัวเขา ตัวเรา ก็หาได้ต่างกันแม้สักน้อย”

ทีละน้อย…เจินเหรินบรรพกาลพลันตกอยู่ในความเงียบงัน

ผ่านไปเนิ่นนาน เขาจึงได้สติกลับคืน และพลันหัวเราะลั่นฟากฟ้า!

“ดี! ยอดยิ่งนักกับคำว่า ‘เริ่มต้นใหม่’! แท้จริงคือจิตเต๋าอันมั่นคง มิใช่สิ่งที่ผู้คนทั่วไปจะทำได้!”

เหลียวแลทั่วใต้หล้า...ผู้ใดเล่าไม่หวั่นกลัวต่อความตาย? ผู้ใดเล่าไม่ครั่นคร้ามต่อการเวียนว่าย?

เส้นทางแห่งเต๋ามิอาจย้อนคืนได้...แล้วผู้ใดจักกล้าเริ่มต้นใหม่?

ทว่าโลกนี้กลับมีผู้หนึ่ง… เห็นวัฏสงสารแห่งการเวียนว่ายดุจไร้สิ่งใดในสายตา เพียงมุ่งมั่นหมาย “เริ่มใหม่” เท่านั้น ไม่ต่างกับเขาในวันวานแม้แต่น้อย!

เขาคำนวณฟ้าดิน คิดแผนเป็นสิบปี ยอมเปลี่ยนตนให้กลายเป็นสิ่งไร้รูปไร้ร่าง ครึ่งคนครึ่งผี…ก็เพียงเพื่อแสวงหาหนทาง “กลับมาใหม่โดยรักษาตัวตนเดิม”

ตนยังถึงเพียงนี้…

แต่ฝ่ายนั้น…กลับ ทุ่มตนไม่สนสิ่งใด ขอเพียงได้กลับมาเริ่มต้นใหม่ ความเด็ดเดี่ยวถึงเพียงนั้น เป็นความมุ่งมั่นที่แม้แต่เจินเหรินบรรพกาลยังอดรู้สึกนับถือมิได้

“หากเจ้าบรรลุมรรคผลแท้ ถึงที่สุดแล้ว…ก็เป็นข้าที่ได้เรียนรู้จากเจ้าเสียด้วยซ้ำ!”