บทที่ 318 ท่านรู้จักข้าว่าเป็นผู้ใดรึ?
บทที่ 318 ท่านรู้จักข้าว่าเป็นผู้ใดรึ?
บทที่ 318 ท่านรู้จักข้าว่าเป็นผู้ใดรึ?
คำพูดของลวี่หยางจบลง ความเงียบก็ปกคลุมทั่วทุกสารทิศทันที
ในร้าน เดิมทีฉีเหอเจินเหรินกำลังจัดการกับจานค่ายกลในมือตนอยู่ ทว่าเขาหยุดมือกะทันหัน แล้วค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองลวี่หยางด้วยสายตาลึกซึ้ง
“สมแล้วที่เป็นเจินเหรินแห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์ของข้า”
ลวี่หยางรับคำอย่างสงบนิ่ง
ในการตัดสินคนหนึ่งว่าเป็นคนดีหรือชั่ว ไม่ใช่ดูจากสิ่งที่เขาคิดหรือสิ่งที่เขาพูด แต่ต้องดูจากสิ่งที่เขาทำ ดังนั้นหลายสิ่งจึงกระจ่างแจ้งขึ้นมาเองโดยไม่ต้องกล่าวให้มาก
แม้ฉีเหอเจินเหรินจะพูดจาเอื้อเฟื้อ เหมือนกับเป็นห่วงเป็นใยเขาเพียงใด ทว่าเขาทำอะไรล่ะ? ใช้ค่ายกลปิดล้อมทั้งร้านไว้ ถึงแม้ข้ออ้างจะฟังดูดีว่าทำเพื่อขังพวกผู้ฝึกตนที่กระจัดกระจายแห่งถนนหอเร้นลับ แต่แท้จริงแล้วก็มิใช่จับเขาไว้ด้วยหรอกหรือ?
หากฉีเหอเจินเหรินมีน้ำใจจริง
ก็ไม่ควรลำพังจัดวางค่ายกลเพียงผู้เดียว หากควรเชิญลวี่หยางเข้าร่วมด้วย แต่เขาไม่ได้ทำ เช่นนั้นในสายตาของลวี่หยาง ก็เห็นได้ชัดว่า...ผู้นี้มีเจตนาแอบแฝง!
“น่าเสียดายนัก”
ในขณะนั้นเอง เสียงหนึ่งดังมาจากหน้าร้าน จากนั้นก็ปรากฏชายร่างใหญ่คนหนึ่งก้าวเดินเข้ามา แผ่ประกายพลังโลหิตอันแรงกล้าออกทั่วทั้งร่าง
“ไหนๆ ก็จับได้แล้ว ไยต้องกล่าวให้กระจ่างด้วยเล่า?”
ชายร่างใหญ่หัวเราะเสียงกึกก้อง “เมื่อครู่หากเจ้ามิกล่าวคำใดแล้วหันหลังหลบหนี เราอาจตั้งตัวไม่ทัน แล้วก็ไม่แน่ว่าจะขวางเจ้าไว้ได้จริงๆ”
“ขุยกัง เจ้าอย่าได้ประมาท”
เสียงหวานเจื้อยแจ้วดังมาพร้อมกลิ่นหอมลอยมาแต่ไกล หญิงงามในชุดงิ้วเดินเข้าร้านมาด้วยท่วงท่าสง่างาม กล่าวว่า “บุรุษผู้นี้ถึงอย่างไรก็เป็นเจินเหรินแห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์”
“ไม่ต้องให้เจ้าพูดหรอกโกวเยว่”
ชายร่างใหญ่เย้ยหยัน หันมาพร้อมกับนางกั้นทางหลบหนีของลวี่หยางเอาไว้ ขณะเดียวกัน แสงจากค่ายกลรอบบริเวณก็ยิ่งสว่างวาบมากขึ้น
‘สองคนนี้...ระดับต้นแห่งการวางรากฐาน’
ลวี่หยางปรายตาไปอีกทาง แล้วหันกลับมามองฉีเหอเจินเหริน ก่อนจะเผยยิ้มเย็น “กล้าคิดจะล้อมสังหารข้า เช่นนี้เจ้าคงทะลวงถึงระดับกลางแห่งการวางรากฐานแล้วกระมัง?”
“อา สายตาของสหายช่างแหลมคมนัก”
ฉีเหอเจินเหรินถอนหายใจยืดยาว จากนั้นร่างงองุ้มก็ค่อยๆ เหยียดตรงขึ้น แสงสีสันเรืองรองแห่งวิชาเทพปรากฏสว่างวาบบนร่างทันที
เป็นดังคาด ลวี่หยางลอบกล่าว ระดับกลางแห่งการวางรากฐาน!
เห็นดังนี้ เขาก็ส่ายศีรษะพลางเอ่ยเสียงราบเรียบ “เจ้าทะลวงถึงระดับกลางได้ก็เพราะอาศัยบุญของย่านลับแลนี้แท้ๆ น่าเสียดายที่สถานที่ดีๆเช่นนี้ต้องถูกทำลายเสียแล้ว”
เขาไม่แม้แต่จะถามเหตุผลที่ฉีเหอทรยศ
ในเมื่อเป็นนิกายศักดิ์สิทธิ์ การที่มีคนหักหลังย่อมเป็นเรื่องปกติ ไม่น่าแปลกใจ เขาไม่ใส่ใจเหตุผลเลยด้วยซ้ำ กระทั่งยังคิดว่านี่เป็นโชคลาภโดยแท้
‘เดิมทีข้ายังคิดจะจ่ายเงินอยู่’
‘แต่ดูจากสถานการณ์แล้ว ของวิเศษทั้งหลายที่ข้าซื้อเมื่อครู่ อย่าว่าแต่จ่ายเงินเลย เกรงว่าจะพลิกมาทำเงินได้อีกต่างหาก นับว่าเป็นน้ำใจอันเอื้อเฟื้อจากผู้ใจบุญเถอะนะ’
คิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็ยิ่งสงบนิ่งยิ่งกว่าเดิม
ทางด้านฉีเหอเจินเหริน แม้ลวี่หยางจะตกลงสู่กับดักแล้ว เขาก็หาได้ลำพองใจไม่ กลับกันกลับยิ่งรู้สึกระแวดระวังขึ้นอีกหลายส่วนในใจ
‘ผู้นี้แม้ตกอยู่ในห้วงคับขันกลับยังนิ่งสงบถึงเพียงนี้ หรือว่ามียังมีไม้ตายซุกซ่อนอยู่? จริงสิ เขาเป็นคนของจงกวง ไม่แปลกหากจะมีวิชาแฝงอยู่หลายแขนง...’
แท้จริงแล้ว เขาก็ไม่อยากลงมือกับลวี่หยางนัก
ในฐานะคนของนิกายศักดิ์สิทธิ์ ไม่มีใครรู้ดีเท่าเขาว่า "เจินเหรินผู้สืบสายแท้นิกายศักดิ์สิทธิ์" นั้นรับมือยากเพียงใด อาฆาตพยาบาทเพียงใด
แต่หลายเรื่องเขาก็ไม่อาจเลือกเองได้
‘เสียดาย หากข้าได้เวลาอีกสักหน่อย เหล่าเจินเหรินวางรากฐานคนอื่นในย่านลับแลนี้ ข้าก็ยังมีหวังชักนำมาร่วมด้วยได้ ทว่าตอนนี้กลับเหลือเพียงสองที่พอใช้งานเท่านั้น...’
ถึงจะคิดเช่นนั้น ลูกธนูวางบนสายแล้ว ยังไงก็ต้องยิง
คิดได้ดังนี้ ฉีเหอเจินเหรินก็มิลังเลอีกต่อไป ตวาดเสียงดังลั่น
“ลงมือ!”
คำสั่งยังไม่ทันขาดคำ ร่างยักษ์ของชายร่างบึก "ขุยกัง" กับสตรีในอาภรณ์งาม "โกวเยว่" ก็ชูมือประสานเวทร่ายอาคมพร้อมกัน พลังเวทพุ่งทะลัก ฟ้าดินสะท้าน
ทั้งสองคนต่างสำแดง วิชาเทพประจำตน!
“ดูหมัดข้า!”
เห็นเพียงขุยกังบีบห้านิ้ว พลังเรืองรองแห่งวิชาเทพพวยพุ่งขึ้นแขน แผ่ไหลตามกล้ามเนื้อ แล้วยื่นหมัดพุ่งใส่ลวี่หยางจากระยะไกล!
มังกรหลบจำศีล งอตัวซุ่มจู่โจม!
วิชาเทพประจำตนของขุยกังจัดว่าประหลาดพอควร โดยปกติจะอาศัยเวลาอันยาวนานสั่งสมพลังเวทไว้ในกาย สั่งสมจนสุดขีด แล้วจึงระเบิดออกทีเดียวเมื่อถึงคราวใช้ พลังที่ได้จึงมหาศาลเกินกว่าปกติยิ่งนัก
เพียงพริบตาเดียว ลวี่หยางก็รู้สึกถึงแรงมหาศาลถาโถมเข้าหาตน หากมิได้ถูกรวบรวมไว้ในหมัดเดียว หากปล่อยออกอย่างเสรี เกรงว่าจะรุนแรงพอทลายเกาะกลางทะเลได้ทั้งลูก
ขณะเดียวกัน วิชาเทพประจำตนของโกวเยว่ก็สำแดงตามมา!
ยันต์เสริมวิชา เพิ่มพูนล้ำลึก!
เพียงฟังชื่อก็รู้ว่าวิชานี้ไม่ถนัดต่อสู้ตรงๆ หากแต่สามารถเสริมพลังให้วิชาผู้อื่นอย่างมหาศาล ยามใช้สนับสนุนหมัดของขุยกัง ย่อมทวีฤทธิ์เข้าไปอีกหลายส่วน
พูดตามตรง พลังของวิชาเทพประจำตนที่สองคนนี้ประสานกันก็นับว่าน่ากลัวมากแล้ว ทว่าลวี่หยางกลับไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย
เพียงเพราะ ทั้งสองวิชานี้ ล้วนทำให้เขานึกถึงอู๋ชางในอดีต...ผู้ฝึกตนอิสระมิได้ให้ความสำคัญแก่เหตุและผล
สนใจเพียงแค่พลังอำนาจของวิชาเทพ ไม่แยแสรากเหง้าความหมายของวิชา เอาแต่ไล่ตาม “ความรุนแรงล้วนๆ” แข็งแกร่งก็จริง...แต่ไร้ซึ่งพลิกแพลงและขาดความยืดหยุ่น
ไม่ใช่ว่าทิศทางนี้ผิดเสียทีเดียว
แต่ปัญหาอยู่ที่ หากเจ้าไร้สายสืบทอดมั่นคง มีแต่อาศัยตัวเองฝึกฝน ท้ายที่สุดแม้เน้นพลังล้วนๆ แต่ “พลังล้วนๆ” ที่ได้...กลับไม่ได้สูงมาก แล้วจะมีประโยชน์อะไร?
“ถึงกับส่งคนพวกนี้มาสังหารข้า เจ้าก็มองข้าต่ำไปหน่อยแล้วล่ะ!”
ลวี่หยางเอ่ยวาจาเป็นคาถา สายธารวาจาแห่งความจริงพลันกระตุ้นเพลิงดำเร้นลับให้ลุกโชติช่วงขึ้นเบื้องหลัง ท่ามกลางเพลิงนั้น เงาร่างยิ่งใหญ่ดุจขุนเขาค่อยๆ ผงาดขึ้นจากพื้นโลก นั่นคือ กายธรรมควบคุมสรรพสิ่งแห่งฟ้าดั้งเดิม!
วินาทีถัดมา เขาไม่หลบ ไม่ผละ ไม่ถอยแม้ครึ่งก้าว
เมื่อมี หว่านจินกง ป้องกันตัว อีกทั้งได้กายธรรมเสริมอำนาจ ลวี่หยางก็ยื่นหมัดตอบกลับเช่นกัน หมัดที่ดูเล็กกว่าไร้สง่า...กลับปะทะหมัดของขุยกังตรงๆ
“โครม!”
เสียงระเบิดดั่งฟ้าถล่มแผ่นดินแยกกระหึ่มไปทั่ว
ใต้แรงปะทะ หมัดของลวี่หยางหาได้สะท้านไหวแม้แต่น้อย ร่างเขายังคลุมด้วยแสงทองเรืองรองดังเดิม ไม่ระคายแม้เศษเสี้ยว
ส่วนขุยกังนั้น
กระดูกหัก เส้นเอ็นขาด ถูกแรงสะท้อนทำลายร่างจนกลายเป็นละอองโลหิตในทันที!
เห็นภาพนั้นเข้า สตรีงามในชุดงิ้ว "โกวเยว่" ก็หน้าถอดสีทันใด “ขั้นวางรากฐานช่วงกลางงั้นหรือ?!”
ถัดจากนั้น นางกัดฟันแน่นด้วยความโกรธแค้น
‘เจ้าสัตว์เดรัจฉาน!’
ช่วงต้นและช่วงกลางของระดับวางรากฐานนั้นห่างกันราวฟ้ากับดิน หากลวี่หยางเผยพลังแต่แรก ทั้งนางและขุยกังก็คงไม่กล้าริอาจแม้แต่จะคิด คงหันหลังหลบหนีไปแล้ว
แต่เขากลับตั้งใจซ่อนพลังเอาไว้!
ไม่เพียงแค่ซ่อน ยังไม่ยอมออกหน้าสู้กับฉีเหอเจินเหรินที่อยู่ระดับเดียวกัน กลับเลือกมาลอบโจมตีผู้ที่อ่อนกว่าอย่างพวกนางแทน นี่มันไร้ยางอายเกินไปแล้ว!
แม้แต่ฉีเหอเจินเหริน ก็หน้าซีดลงทันใด
เขาเองก็ไม่อาจมองออกว่าลวี่หยางอยู่ระดับใด คิดเพียงว่าอีกฝ่ายยังอยู่ขั้นต้นของระดับวางรากฐาน จึงหลงคิดว่าตนเหนือกว่า ถึงกับลงมือล้อมสังหาร
ทั้งที่ก่อนหน้าก็ระแวดระวังพอตัวแล้ว
ไม่เพียงลงยันต์วางค่ายกล ยังเรียกพรรคพวกอีกสองคนในระดับเดียวกันมาเสริมทัพ
ที่ให้ขุยกังกับโกวเยว่ลงมือก่อน ก็เพราะยังไม่มั่นใจว่าลวี่หยางมีไม้ตายใดแอบซ่อน จึงอยากลองเชิงเสียก่อน...ใครจะคิดว่า ผลที่ได้จะกลายเป็นเช่นนี้!
เรื่องกลับยิ่งยุ่งหนักเข้าไปอีก ถ้าเป็นศัตรูที่อยู่ในขั้นต้นของระดับวางรากฐาน เขายังพอมีทางเอาชนะ
แต่ถ้าเป็นระดับ “ช่วงกลาง” ล่ะ?
ต่อให้มีค่ายกลช่วยหนุน ฉีเหอเจินเหรินก็ไม่มีความมั่นใจว่าจะสังหารอีกฝ่ายลงได้ แม้แต่แค่จะทำให้บาดเจ็บสาหัสยังยากเย็น ความกังวลจึงเริ่มฉายชัดบนใบหน้า
“…ท่านสหาย พอจะไกล่เกลี่ยกันได้บ้างไหม?”
ฉีเหอเจินเหรินยิ้มฝืดๆ สีหน้าอับจน: “ขุยกังตายแล้ว ทรัพย์สมบัติของมันนับว่าเป็นค่าชดเชยก็ได้ ส่วนของวิเศษที่ท่านถามหาเมื่อครู่ ข้าก็ยินดีมอบให้ทั้งหมด…”
“หากสหายยังคิดจะสู้ยิบตาเอาเป็นเอาตายกันไปข้าง…”
ฉีเหอเจินเหรินเอ่ยเสียงขรึม ดวงตาฉายแววแข็งกร้าวขึ้นทันใด
“ข้าก็หาใช่ก้อนโคลนปั้นง่ายๆ! สหายมั่นใจเพียงใดว่าจะรั้งข้าไว้ได้? ชีวิตข้าก็ใกล้สิ้นเต็มทีอยู่แล้ว หากเจ้าสังหารข้าไม่ตาย ข้าจะตามหลอกหลอนเจ้าไม่เลิกแน่!”
“ตามหลอกหลอนงั้นหรือ?”
ลวี่หยางหัวเราะก้องกลางอากาศ “งั้นข้าขอถามหน่อยเถอะ ท่านรู้จักข้าว่าเป็นผู้ใดรึ?”
“...อึก”
สีหน้าฉีเหอเจินเหรินชะงักงันในพริบตา นี่เพิ่งนึกขึ้นได้ว่า ตั้งแต่ต้นจนบัดนี้ ลวี่หยางยังไม่เคยเอ่ยนามตนเองเลยแม้แต่ครั้งเดียว!
แม้แต่ใบหน้าก็ไม่เคยพบเห็นมาก่อน
มีเพียงสิ่งเดียวที่รู้ คืออีกฝ่ายมาจาก “นิกายศักดิ์สิทธิ์” และถือ แผ่นป้ายของจงกวง อยู่ในมือเท่านั้น...
“ชื่อ? ฐานะ?”
“…ไม่รู้สักอย่าง”
เพียงเสี้ยวลมหายใจ สีหน้าของฉีเหอเจินเหรินก็พลันซีดเผือด เยียบเย็นตั้งแต่หัวใจจรดปลายเท้า
ไม่มีทางคำนวณชาติกำเนิด ไม่รู้แม้แต่นามแซ่ อีกฝ่ายต่อให้สังหารคนไม่สำเร็จ ก็แค่เปลี่ยนชื่อเปลี่ยนหน้าแล้วหายไปในหมู่หมอก จะกลัวอะไรเขา?
กลับกัน…ฉีเหอเจินเหรินต่างหาก
เขาไม่อยากตาย!
เมื่อคิดได้ดังนี้ ฉีเหอเจินเหรินก็ไม่ลังเลอีกต่อไป มือซัดยันต์เร่งพลังทันใด ร่างระเบิดแสงพุ่งพรวด หอบรัศมีสีสดวูบหาย เขาคิดจะหนี!