บทที่ 113 พรสวรรค์และความเพียร

บทที่ 113 พรสวรรค์และความเพียร

“...หนีไปได้คนหนึ่ง”

ทั่วแผ่นดินมืดไหม้ ดุจเพิ่งถูกไถพรวนแต่เพิ่งผ่านพายุฟ้าคำราม ทุกจุดล้วนมีเพียงหลุมลึกดำมะเมื่อม และภายในหลุมนั้นมีแต่ร่างที่ไร้ชีวิตแหลกเละ

ผู้บำเพ็ญพุทธสิบเจ็ดคน หลบหนีไปได้เพียงหนึ่ง

ที่เหลืออีกสิบหก ล้วนถูกเวทสายฟ้าปีศาจนิลกาฬฟ้าศักดิ์สิทธิ์เก้าชั้นฟ้าของลวี่หยางโจมตีจนร่างแหลกสิ้น แม้แสงพุทธะที่ว่ามีคุณสมบัติปราบพลังหยินจะปรากฏ ทว่ากลับไม่อาจขัดขวางอำนาจมารนั้นแม้แต่น้อย

แน่นอนว่าก็เป็นเหตุผลอันสมควร

สิ่งที่เรียกว่าพลังข่มนั้น ย่อมมีอยู่ในเงื่อนไขที่พอเหมาะ กล่าวเช่นน้ำข่มไฟ ในสภาพทั่วไปก็เป็นความจริง หากแต่เมื่อเปลวเพลิงเผาระยะพันลี้แล้วไซร้ น้ำเพียงถ้วยหนึ่งจะช่วยอะไรได้?

ความแตกต่างระหว่างลวี่หยางกับกลุ่มผู้บำเพ็ญพุทธเหล่านี้ยังมากเกินกว่าจะนับอยู่ในกรอบเดียวกัน

ในประเด็นนี้เอง คนที่รอดออกมาได้อย่างกว่างหมิงก็ตระหนักชัดเจนยิ่ง

ขณะนั้นเอง ที่ภูผาป่าไกลจากลวี่หยางหลายพันลี้ ตรงจุดรวมตัวของผู้บำเพ็ญพุทธ ผู้นำฝ่ายสุขาวดีเซิ่นเล่อในครานี้ กว่างไห่ ก็กำลังนั่งหลับตานิ่งอยู่ตรงนั้น

“อืม?”

จู่ ๆ ดวงตาที่หลับลงก็พลันลืมขึ้น พร้อมกับที่แสงพุทธะสีทองจาง ๆ ปรากฏขึ้นรอบตัวดั่งระลอกน้ำตา

เพียงพริบตา ร่างของกว่างหมิงก็พุ่งหล่นจากพุทธะแสงนั้นลงมา

ทันทีที่เท้าสัมผัสพื้น เขาก็รีบเหลียวมองไปรอบด้านอย่างหวาดผวา พอแน่ใจว่าไม่พบเงาร่างของมารร้ายผู้นั้น จึงค่อยโล่งอกจนเผลอพึมพำ

“รอดออกมาแล้ว...ข้ารอดออกมาแล้ว!”

ไม่เสียแรงที่เขารวบรวมพวกภิกษุไว้ด้วยกัน ใช้เป็นโล่เนื้อหนังบังหน้า แสร้งทำเป็นตั้งท่าร่ายเวทใหญ่ แต่แท้จริงแล้วคือเตรียมใช้ยันต์ผูกใจร่วมกันเพื่อหลบหนี

ยันต์ผูกใจร่วมกัน เป็นสมบัติแห่งการบรรลุมรรคของผู้บำเพ็ญพุทธจากสุขาวดีเซิ่นเล่อ มีฤทธานุภาพสามารถส่งตัวผู้ถูกสลักสัญลักษณ์มายังผู้ถือครอง และยังสามารถใช้กลับทางผ่านวิธีลับ

กว่างหมิงก็ใช้ส่งตัวเองหนีรอดกลับมาหากว่างไห่ได้สำเร็จ

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

เห็นกว่างหมิงสภาพยับเยิน กว่างไห่ขมวดคิ้ว ถามเสียงขรึม “เจ้าเผชิญศัตรูร้ายแรงงั้นรึ? พวกเขามีกี่คน? แล้วพวกสหายที่อยู่กับเจ้าหายไปไหนหมด?”

กว่างหมิงได้ยินคำถามก็ถึงกับชะงัก

ในห้วงนั้น สมองเขาหมุนควับราวกับสายลมผ่าน...จะพูดความจริงงั้นหรือ? ฝันไปเถอะ! จะให้สารภาพว่าตัวเองทิ้งพรรคพวกหนีตายมาเนี่ยนะ?

แบบนั้นถึงคราวหัวหลุดแน่นอน!

เพราะหากเป็นเช่นนั้น มีหวังเขาถูกใช้เป็นเครื่องเซ่นให้วิญญาณสหายทั้งหลายแน่นอน และกว่างไห่ก็คงไม่ลังเลที่จะทำเช่นนั้น

เพียงครู่เดียว กว่างหมิงก็ทำหน้าเศร้าเจือน้ำตา

“มาก! มากจนจำไม่ไหว! พวกมารนั่นดูเหมือนจะเตรียมกลศึกไว้ล่วงหน้า ข้าสู้สุดชีวิต ฆ่าได้ไม่กี่คน ก่อนจะหนีรอดออกมา ส่วนคนอื่น...ตายหมดแล้ว...”

“ว่าไงนะ!?”

ไม่ทันให้พูดจบ กว่างไห่ก็ตาเบิกโพลง สีหน้าเคร่งเครียดราวศัตรูมาเยือน คิดไม่ถึงเลยว่ามารสำนักปฐมศักดิ์สิทธิ์จะรวมตัวกันได้รวดเร็วถึงเพียงนี้

“ต้องจัดการเด็ดขาด”

กว่างไห่ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เรียกภิกษุอีกผู้หนึ่งในอาภรณ์ผ้าเหลืองเข้ามา “กว่างฮุ่ย เจ้าจงนำพรรคพวกจากหมู่มังกรไปปราบมารพวกนั้น”

ผู้บำเพ็ญพุทธจากสุขาวดีเซิ่นเล่อแบ่งออกเป็นแปดหมู่ หมู่มังกรถือเป็นลำดับที่สอง และยังเป็นกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในมือของกว่างไห่อีกด้วย

พูดจบเขาก็หันมาทางกว่างหมิงอีกครั้ง “ศิษย์น้องกว่างหมิง เจ้าจงนำทางพวกเขา”

“หา? ข้าเรอะ?”

กว่างหมิงอึ้ง ปากสั่นน้อย ๆ ใจหนึ่งอยากปฏิเสธ ทว่าเมื่อต้องสบสายตาของกว่างไห่ สุดท้ายก็ได้แต่กัดฟันยิ้มฝืนพยักหน้ารับ

‘ไม่เป็นไรหรอก...ครั้งนี้คงไม่เกิดเรื่อง...มั้ง?’

แต่พอเห็นหมู่มังกรมากันแน่นกว่า 100 คน ก็ทำให้ใจเย็นลงไม่น้อย อย่างน้อยฝ่ายตรงข้ามก็คงมีแค่คนเดียว

หมู่มังกรแต่ละคนต่ำสุดคือระดับกลางแห่งการรวมลมปราณ ผู้นำกว่างฮุ่ยยิ่งแล้วใหญ่ บรรลุมหาคาถาถึงสามบท สามารถรวมพลังหมู่พร้อมร่ายเวทสร้าง “ผู้พิทักษ์วัชระร่างมังกร” มีระดับแทบจะเทียบเท่าเจินเหรินวางรากฐาน

ขุมพลังถึงขั้นนี้ จะแพ้ได้ยังไง?

ต่อให้เจ้ามารร้ายจะเก่งเพียงใด แต่ลำพังคนเดียวกับผู้บำเพ็ญพุทธกว่าร้อย อาจรอดได้สองสามคนก่อนหมดพลัง นอกนั้นไม่รอดแน่!

ณ สนามรบไหม้ดำ

“เจินจวินอยู่เบื้องบน...เจินเหรินวางรากฐานยังสามารถเข้าสู่โลกทับซ้อนได้หรือ?”

จ้องมองแผ่นหลังของลวี่หยาง ฉินเทียนเหอก็ครุ่นคิดลึกซึ้ง ความเข้าใจผิดที่มีเมื่อคราก่อนยิ่งฝังลึกกว่าเดิม

และเขายิ่งมั่นใจ

แต่ก็สมควรอยู่ หากพิจารณาการโจมตีของลวี่หยางก่อนหน้าแล้วไซร้ ก็แทบไม่ต่างอะไรกับเจินเหรินจริง ๆ

แต่พริบตาต่อมา เขาก็เปลี่ยนจากงุนงงเป็นตื่นเต้นอย่างล้นเหลือ

แม้เขาไม่รู้ว่าลวี่หยางเข้าสู่โลกทับซ้อนในฐานะ “เจินเหรินวางรากฐาน” ได้อย่างไร ทว่าแค่รู้ว่าเขาคือเจินเหรินของสำนักศักดิ์สิทธิ์ก็เพียงพอแล้ว

ศึกนี้ชนะแน่!

ในขณะเดียวกัน ลวี่หยางมิได้ใส่ใจต่อความเข้าใจผิดของฉินเทียนเหอแม้แต่น้อย สิ่งที่อยู่ในสายตาคือกองศพผู้บำเพ็ญพุทธที่เกลื่อนกลาดตรงหน้า

“น่าจะนำมาใช้ประโยชน์ได้บ้าง...”

คิดได้ดังนั้น เขาก็ร่ายอักขระเรียกธงหมื่นวิญญาณขึ้นทันที

เพียงพริบตา ควันขาวหนาทึบก็ลอยออกจากซากศพทั้งหลาย

จากนั้นก็ดูเถิด! วิญญาณของภิกษุแต่ละตนล่องลอยออกมาอย่างช้า ๆ ถูกดูดเข้าสู่ธงทีละตน เมื่อตราตรึงแล้วก็ปรากฏกายอีกครั้ง

สิบหกร่างโค้งคำนับต่อหน้าลวี่หยางพร้อมเปล่งเสียง

“ขอคารวะนายท่าน!”

ลวี่หยางเพียงพยักหน้าพึงพอใจ แลมองธงหมื่นวิญญาณที่ยังเวิ้งว้าง ใจพลันร้อนรุ่มยิ่งกว่าก่อนหน้า

ศึกชิงวิถีครั้งนี้ อาจเป็นโอกาสอันหาได้ยาก!

โอกาสในการบ่มเพาะธงหมื่นวิญญาณให้สมบูรณ์!

ด้วยศึกนี้ได้รวมเหล่าผู้ฝึกตนจากเจียงตง เจียงซี ทั้งจากต้าถิงและแดนสุขาวดี ผืนป่าเขาลำเนาไพรล้วนเต็มไปด้วย “ทรัพยากร”

“น่าสนใจนัก...”

เสียงของบรรพชนอสูรวิญญาณปรากฏด้านหลังลวี่หยาง ดวงตาลุ่มลึกทอดมองบรรดาวิญญาณธง ก่อนจะเอ่ยว่า

“ข้าเคยศึกษา ‘วิถีตรวจการแทนฟ้า เคล็ดร่างจำแลงนอกกาย’ ของเจียงตง จึงสามารถสร้างตำหนักเหยียนโม่ขึ้นมา บัดนี้ดูเหมือนเจียงซีก็มีสิ่งควรศึกษาอยู่ หากเจ้าสามารถรวบรวมพวกภิกษุเหล่านี้ได้มากขึ้น ข้าอาจอาศัยพวกมันปรับแต่งตำหนักเหยียนโม่ให้กล้าแข็งยิ่งกว่าเดิม”

“โอ๊ะ?”

ลวี่หยางตาเป็นประกาย เพราะทันใดนั้น เขานึกถึงสิ่งที่อรหันต์ฝูหลงเคยใช้กับเขาในชาติก่อน อารามฝูหลง!

ที่แท้อารามฝูหลงก็คือรากแห่งเต๋าของอรหันต์ฝูหลง

เพียงแต่ผู้บำเพ็ญพุทธนั้นมิได้วางรากฐานในระดับวางรากฐานปกติ ทว่าทำในสุขเกษมแดนสุขาวดีซึ่งองค์พระโลกบาลเจียงซีเปิดไว้ รากฐานคือ “อารามของตนเอง”

และยิ่งอารามนั้นเรืองรองไปด้วยธูปเทียนและผู้คน ก็ยิ่งส่งเสริมพลังแก่เจ้าอาราม

หากบรรพชนอสูรวิญญาณนำแนวคิดนี้ผนวกเข้ากับตำหนักเหยียนโม่ได้ ด้วยจำนวนวิญญาณธงในธงหมื่นวิญญาณ ลวี่หยางก็อาจแข็งแกร่งกว่านี้อีกขั้น!

เขาจึงรีบค้อมคำนับ “รบกวนบรรพชนช่วยเมตตาแล้ว!”

บรรพชนอสูรวิญญาณถอนหายใจ “ตำหนักเหยียนโม่แข็งแกร่ง ก็เท่ากับเสริมบารมีให้นิกายอสูรวิญญาณ ข้าบัดนี้ทำได้เพียงเท่านี้”

“จากนี้พยายามอย่ารบกวนข้าอีก ข้าจะปิดด่านช่วงหนึ่ง”

“น่าเสียดายที่รอบนี้ได้วิญญาณธงจากภิกษุน้อยเกินไป แค่สิบกว่าตนเท่านั้น มิฉะนั้นข้าคงศึกษาสำเร็จเร็วขึ้น...”

เมื่อกล่าวจบ บรรพชนอสูรวิญญาณก็พากลุ่มวิญญาณธงเข้าสู่โลกภายในธงหมื่นวิญญาณไป ดูท่าคงตั้งใจจะศึกษาวิถีแห่งผู้บำเพ็ญพุทธให้ถ่องแท้

เห็นเช่นนั้น ลวี่หยางก็พลันเข้าใจเสียทีว่าแท้จริงแล้ว ควรใช้งานบรรพชนอสูรวิญญาณเช่นไร

จะให้ไปประลองกับใคร?

แค่นั้นเล็กไป! เล็กเกินไปนัก!

บรรพชนผู้นี้ต่างหาก คือผู้เชี่ยวชาญระดับวิชาการชั้นสูง ประโยชน์ที่ได้มีมากกว่าคัมภีร์ทางวิถีอย่างยันต์หรือตำราทั้งหลาย หลายเท่า!

จากนี้ไป ตราบเท่าที่บรรพชนอสูรวิญญาณยังมีพรสวรรค์สูงส่ง และเพียรพยายามสุดใจไซร้

ชาตินี้...เขาจะต้องไปได้ไกลกว่านั้น!

ถึงวันนั้น เขาอาจได้พูดประโยคนี้บ้างว่า

“ข้าลวี่หยาง เติบใหญ่ถึงขั้นนี้ได้ ก็เพราะพรสวรรค์ล้ำเลิศและความเพียรอันไม่หยุดยั้ง!”