บทที่ 96 ทะลวงสู่ระดับวางรากฐานอีกครั้ง พันหลงปรากฏกาย

บทที่ 96 ทะลวงสู่ระดับวางรากฐานอีกครั้ง พันหลงปรากฏกาย

กาลเวลาล่วงผ่านฉับไว เพียงพริบตาก็ครบสามเดือน

วันนั้น ลวี่หยางนั่งขัดสมาธิบนยอดเขาหัวกะโหลก จู่ๆ พลันลืมตา ใบหน้าเปื้อนรอยยินดี เพราะร่างกายของเขาสำเร็จการแปรเปลี่ยนเป็นซียนถอดซากแล้ว!

ชั่วพริบตา ลวี่หยางหายวับไปจากที่เดิม

ภายในธงหมื่นวิญญาณ

ท่ามกลางความเวิ้งว้างว่างเปล่า มีพระราชวังใหญ่โตที่สร้างจากเนื้อหนังบิดเบี้ยวปรากฏขึ้น เส้นเลือดหนาแน่นราวรากไม้พันเกี่ยวรอบวังโดยรอบ

เส้นเลือดเหล่านี้ล้วนแผ่ขยายออกมาจากส่วนลึกที่สุดของพระราชวัง หากเดินตามเส้นเหล่านั้นเข้าไปด้านใน จะเห็นว่าทั้งเสาและกำแพงล้วนหล่อหลอมจากโครงกระดูกซีดขาว อีกทั้งยังถักทอด้วยเส้นเลือดที่กระดุกกระดิกดั่งสิ่งมีชีวิต

น่าสะพรึง น่าพิศวง น่าขนลุก

นี่เองคือรูปร่างร่างกายของเขาหลังเซียนถอดซาก สำเร็จ ไม่อาจเรียกได้ว่าเป็นมนุษย์อีก ทุกลมหายใจล้วนเปลี่ยนผันเป็นรูปร่างนับพันหมื่น อธิบายมิได้ ประหนึ่งร่างแทนแห่งความอลวน

“ไม่นึกเลยว่าเซียนถอดซากยังมีด่านสุดท้ายอีก!”

ลวี่หยางเผยสีหน้าประหลาดใจ ที่แท้การแปรเปลี่ยนของร่างกายหาใช่จุดสิ้นสุดไม่ ผู้บำเพ็ญต้องควบคุมร่างที่บ้าคลั่งกลับมาได้ จึงจะถือว่าครอบครองสำเร็จอย่างแท้จริง!

หากไม่สามารถควบคุมได้ ก็จะกลายเป็นอสุรกายเนื้อหนังที่มีฐานะของตนเอง

ทว่าผู้บำเพ็ญทั่วไป หากเดินมาถึงขั้นนี้ จิตก็เลือนลาง ครึ่งหลับครึ่งตื่น อยู่ระหว่างความเป็นความตาย ไหนเลยยังมีเรี่ยวแรงบังคับกาย?

“ระดับความยากลำบากสูงล้ำยิ่งนัก...ดีที่ข้าเหนือกว่าผู้อื่นอยู่ขั้นหนึ่ง”

ด้วยความช่วยเหลือจากเทพพิทักษ์ซู่หนี่ว์ หนึ่งเดือนก่อนเขาก็ฝึกสำเร็จเคล็ดไหมสวรรค์เห็นตนตัดภวังค์แล้ว จิตเทวะรวมลมปราณจึงแปรเปลี่ยนเป็นจิตเทวะขั้นวางรากฐานโดยสมบูรณ์

เมื่อมีจิตเทวะขั้นวางรากฐานค้ำจุน การควบคุมเรือนกายเช่นนี้ย่อมมิใช่เรื่องยากเย็นอันใด

ครานี้ เพียงลวี่หยางขยับความคิด วังเนื้ออันมหึมาก็พลันเริ่มยุบพังลง ภาพลักษณ์อลหม่านทั้งหลายถูกรวบสู่ระเบียบภายใต้อำนาจแห่งเจตจำนงของเขา

ท้ายที่สุด สถานที่แห่งนั้นเหลือเพียงนักพรตหนุ่มรูปงามผู้หนึ่ง

นักพรตในชุดขาว ผมดำขลับราวมังกร ราวกับมีชีวิตชีวาของตนเอง ทั้งร่างเปี่ยมด้วยรัศมีเร้นพ้นเหนือโลกีย์

เซียนถอดซากสำเร็จ!

ลวี่หยางปลดปล่อยจิตวิญญาณหลอมรวมเข้ากับร่างกาย ฉับพลันจิตและกายก็กลายเป็นหนึ่งเดียว มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย ฐานะของเขาพุ่งสูงขึ้นสู่ระดับที่ยากจะจินตนา

แหงนหน้ามองฟ้า ลวี่หยางถึงกับมองเห็น ‘ขอบเขตวางรากฐาน’ ที่ตั้งตระหง่านสูงส่ง หากเปรียบที่นั่นเป็นยอดภูผา ตอนนี้เขาก็อยู่ห่างจากยอดเพียงไม่ถึงร้อยก้าว ระดับเดียวกับบรรพชนถิงโยวเมื่อครั้งก่อน หรืออาจสูงกว่านั้นเล็กน้อย

ทว่าถึงเพียงนี้ ความยิ่งใหญ่ของ ‘ขอบเขตวางรากฐาน’ ก็ยังทำให้เขาอดมิได้ที่จะทอดถอนใจ

ใกล้เคียง แต่ท้ายที่สุดก็ยังมิใช่

แม้จะห่างเพียงก้าวเดียว หากไม่ย่างเข้าไป วางรากฐานแห่งมรรคผลอย่างแท้จริง สุดท้ายก็ยังมีเส้นแบ่งระหว่างเซียนกับปุถุชน

“เศร้าใจที่ชีวิตเราช่างสั้นนัก อิจฉาแม่น้ำแยงซีที่มิมีที่สิ้นสุด...”

ในขณะนั้นเอง พลันมีแสงวิญญาณเส้นหนึ่งถลารุดมาแต่ไกล เป็นสิ่งที่ส่งมาจากนิกายศักดิ์สิทธิ์ ลวี่หยางยื่นมือรับไว้ ก็ปรากฏเป็นป้ายศักดิ์สิทธิ์หนึ่งชิ้น

ป้ายอาญาสิทธิ์เหินสวรรค์!

เป็นดั่งที่เขาคาดไว้ หลังจากตกลงกันเรื่องปราณสังหารซากสวรรค์แล้ว อิ๋นซานเจินเหรินย่อมไม่ตระหนี่กับของวิเศษสำหรับวางรากฐานเพียงชิ้นเดียว

“...ทุกสิ่งพร้อมสรรพ!”

ยามนี้ ลวี่หยางเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

การเลือกวันไม่สู้การลงมือทันที ตอนนี้แหละคือเวลาที่จะฝ่าทะลุวางรากฐาน!

เพียงความคิดหนึ่งผุดขึ้น ลวี่หยางก็ตัดสินใจฉับพลัน ก้าวตรงไปยังทิศทางของ ‘ขอบเขตวางรากฐาน’ เพียงก้าวเดียว เขาก็เข้าสู่ภายในแล้ว!

เขาแทบจะเหินสู่สวรรค์ได้ในก้าวเดียว!

“ช่างง่ายดายกว่าชาติภพก่อนนัก....”

ชาติภพก่อนเขามีเพียงวิชาจอมปราชญ์ขโมยสวรรค์เป็นฐานะ แค่จะเหินสู่สวรรค์ก็สิ้นเปลืองปราณแท้จริงกว่าครึ่ง ทว่าชาตินี้กลับแตกต่างสิ้นเชิง

ปราณแท้จริงชั้นสาม บวกกับความสำเร็จแห่งเซียนถอดซากและวิชาจอมปราชญ์ขโมยสวรรค์ ผสานเข้ากับจิตเทวะขั้นวางรากฐาน อีกทั้งมีป้ายอาญาสิทธิ์เหินสวรรค์ช่วยเปิดผนึกเก้าชั้นแห่งสวรรค์ ทำให้ลวี่หยางแทบไม่ต้องออกแรงมากก็เหยียบเข้าสู่ ‘ขอบเขตวางรากฐาน’ มีปราณแท้จริงเหลือเฟือพอจะสร้างรากฐานแห่งมรรคผล ไม่ถึงกับลำบากเหมือนเช่นในชาติภพก่อน

“ต่อไปก็คือการรุกรานของจิตมารแล้ว....”

ลวี่หยางเคลื่อนไหวฉับพลัน เพียงก้าวเข้าสู่ ‘ขอบเขตวางรากฐาน’ ก็เรียกซู่หนี่ว์ออกมา ตำหนักเหยียนโม่พลันถูกรวมร่างขึ้นใหม่ พลังมหึมาทะลักออกในทันที

เทพพิทักษ์!

เมื่อมีซู่หนี่ว์อยู่ ลวี่หยางก็เท่ากับได้ครอบครองฐานะวางรากฐานล่วงหน้าแล้ว ใช้คุ้มครองกายาเพื่อต้านทานจิตมารส่วนใหญ่ใน ‘ขอบเขตวางรากฐาน’ ได้อย่างมั่นคง

“แปดส่วน ย่อมง่ายดายกว่าสามส่วนมากนัก...”

ลวี่หยางมิได้เร่งร้อน ปราณแท้จริงชั้นสามปราณสังหารมังกรแท้จริงก็โห่ร้องออกมา แล้ววนเวียนอยู่ใต้ฝ่าเท้า เกล็ดเปิดปิด พ่นกลืนหมื่นพันหมู่เมฆ

เมฆาคล้อยตามมังกร!

คัมภีร์เก้าแปรมังกรหากก้าวหน้าต่อไปย่อมเป็น คัมภีร์หมื่นราชควบมังกร ด้วยเคล็ดนี้ รากฐานแห่งมรรคผลที่สร้างขึ้นจากวิชานี้ คือราชรถที่มีฉัตรเก้าชั้นประดับอยู่

ควบมังกร ลากราชรถหมื่นพาหนะแล้วเหินสู่สวรรค์!

ไม่นาน เมื่อกลุ่มเมฆารวมตัว แสงเรืองรองก็เก็บซ่อน กลายเป็นภาพราชรถค่อยๆ ปรากฏขึ้น ส่งผลให้กระแสพลังปราณของลวี่หยางสูงส่งลี้ลับยิ่งกว่าเดิม

ทว่า คิ้วของลวี่หยางกลับค่อยๆ ขมวดแน่น

“ไม่ค่อยจะถูกต้องนัก...”

เขามีความไวต่อเหตุและผลสูงล้ำ ยิ่งระดับของตนใกล้เข้าสู่การวางรากฐานมากเท่าไร ก็ยิ่งใจเต้นรัว คล้ายมีเงาดำปกคลุมอยู่เบื้องลึก

สิ่งที่ไม่เคยสัมผัสได้มาก่อน บัดนี้กลับชัดเจน เส้นด้ายเหตุและผลมากมายโอบล้อมเขาไว้ ทุกย่างก้าวที่เขามุ่งฝ่าทะลุวางรากฐาน ช่างไม่ต่างจากผีเสื้อบินเข้าสู่ใยแมงมุม หรือดั่งแมลงเม่ามุ่งสู่เปลวเพลิง ความรู้สึกนี้ทำให้สีหน้าเขายิ่งมืดหม่น จนกระทั่งในใจพลันเกิดความกระจ่างแจ้งขึ้นมา

“...มีผู้วางกลลวงหมายลอบคำนวณข้า!”

“ใครกัน?”

จงกวงเจินเหริน อิ๋นซานเจินเหริน จ้าวยอดเขาปะสานฟ้า กระทั่งบรรพชนถิงโยว... เพียงชั่ววูบ นามของผู้คนที่ลวี่หยางรู้จักทั้งหมดก็แล่นผ่านห้วงสมอง

“ไม่...ไม่ใช่!”

“บรรพชนถิงโยวถูกปราณกระบี่โอสถทองคำสังหาร ไม่มีทางฟื้นคืนชีพได้ ส่วนจ้าวยอดเขาปะสานฟ้าบอบช้ำถึงเพียงนั้น เพียงสามเดือนย่อมมิอาจหวนคืนสมบูรณ์”

“สำหรับจงกวงเจินเหรินกับอิ๋นซานเจินเหริน...ก็ยิ่งเป็นไปไม่ได้”

เพียงพริบตาเดียว ชื่อหนึ่งก็กระโจนขึ้นมาในใจของลวี่หยาง สถานะของฝ่ายนั้นพิเศษเกินไป จนเขาเผลอมองข้ามมาตลอด

ทันใดนั้น ลวี่หยางก็ผ่อนลมหายใจหนักหนึ่งครา เลิกครุ่นคิดต่อไป มิใช่ว่ายอมแพ้ แต่ยามนี้แล้ว ต่อให้ขุดค้นความจริงก็สายเกินแก้

ลวี่หยางทอดสายตาไกลออกไป ก็เห็นภายใน ‘ขอบเขตวางรากฐาน’ อันเวิ้งว้างไร้ขอบเขต มีบุรุษผู้หนึ่งก้าวเดินมาอย่างช้าๆ

อากัปกิริยาของเขาสงบนิ่ง ทุกย่างก้าวมั่นคง หนักแน่นราวเสียงระฆังยักษ์ก้องสะท้อนใน ‘ขอบเขตวางรากฐาน’ ดุจเสียงมังกรใสกระจ่างกังวาน

แรกเริ่มลวี่หยางมองเห็นอีกฝ่ายยังอยู่ห่างไกล ทว่าผ่านไปเพียงไม่กี่ก้าว กลับมาถึงเบื้องหน้าแล้ว ทุกย่างที่ก้าวเหยียบมีแต่ดอกบัวทองผลิบาน เสียงสวดพระธรรมกังวานดังกึกก้องสะท้านโสต เพียงแค่เขายืนอยู่ตรงหน้า ก็ทำให้สายตาของลวี่หยางไม่อาจละไปได้

“...เป็นเจ้าจริงๆ ด้วย”

เสียงของลวี่หยางเย็นเยียบ สายตาจับจ้องแน่วนิ่งไปยังอีกฝ่าย เห็นเขามีหน้าผากกว้างสง่า สวมจีวรทองคำ มือถือไม้เท้าเก้าห่วง

รูปโฉมของเขาเป็นดั่งเยาวชน ริมฝีปากแดง ฟันขาว ใบหน้าเปี่ยมด้วยเมตตา

ทว่ามือของเขากลับกุมมังกรน้อยตัวหนึ่งไว้ มังกรนั้นแยกเขี้ยวกราดเกรี้ยว อำมหิตดุร้าย ดวงตาสีทองคู่หนึ่งเปี่ยมด้วยเจตนาฆ่า จับจ้องลวี่หยางเขม็ง

เพียงพริบตา ลวี่หยางรู้สึกได้ว่าทั่วร่างพลันชะงักงัน

เพราะมังกรน้อยคำรามต่ำ ดวงตาไม่กะพริบ ทุกสรรพสิ่งรอบกายลวี่หยางล้วนสะท้อนอยู่ในดวงตาคู่นั้น ราวกับถูกพันธนาการไว้ภายใน

นัยน์ตามังกรสีทอง ดวงตาขังฟ้าดิน

ลวี่หยางเห็นเช่นนั้นสีหน้าก็ไม่เปลี่ยนแปลง เพียงแต่กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบจับขั้วหัวใจออกมาประโยคหนึ่ง:

“พันหลงเจินเหริน!”

เมื่ออีกฝ่ายเผยกาย ตัวตนแห่งเหตุและผลที่ซ่อนลึกก็ปรากฏแจ่มชัด บุรุษผู้มาเยือนเบื้องหน้าคือพันหลงเจินเหริน ผู้ที่ลวี่หยางเคยคิดว่าตายไปเนิ่นนานแล้ว!