บทที่ 90 หลอมสร้างเทพพิทักษ์

บทที่ 90 หลอมสร้างเทพพิทักษ์

นิกายศักดิ์สิทธิ์ ยอดเขาปะสานฟ้า

ขณะที่เซียวสือเยี่ยจับได้ปลากุศลสีรุ้งและกำลังหลอมกลืนอยู่นั้น อวี้ซู่เจินก็เคลื่อนไหวทันที ลักฟ้าล่วงชะตาหมุนเวียน เซียวสือเยี่ยถูกดูดจนตายราบคาบ

ส่วนปลากุศลสีรุ้งที่เพียงชั่วข้ามคืนก็อาจทำให้คนธรรมดาสำเร็จขั้นรวมลมปราณสมบูรณ์ได้นั้น พลังบำเพ็ญและ พลังปราณ มหาศาลก็ล้วนถูกอวี้ซู่เจินรับไว้โดยง่าย

ฉับพลัน อวี้ซู่เจิน พลังบำเพ็ญพุ่งทะยาน!

ทุกสิ่งเกิดขึ้นรวดเร็วเกินไป จนอวี้ซู่เจินเองยังไม่ทันตั้งตัว แต่ก็ไม่อาจขัดขวางความยินดีในใจได้ นี่หรือไม่ใช่โชควาสนาของข้า?

“ข้าจะก้าวขึ้นฟ้าในพริบตางั้นหรือ?”

ทันใดนั้นเอง เพียงชั่วเสี้ยวขณะที่อวี้ซู่เจินเพิ่งมีความคิดนี้ เกลียวพลังคุ้นเคยก็พลันพลุ่งพล่านจากตันเถียนภายใน แผ่ซ่านไหลบ่าไปทั่วร่าง

นี่มัน...ลักฟ้าล่วงชะตา!?

ฉับพลัน ใบหน้างดงามของอวี้ซู่เจินก็เปลี่ยนผัน นางสัมผัสได้อย่างเหลือเชื่อว่าพลังปราณซึ่งควรจะช่วยให้ตนฝ่าทะลุขั้นรวมลมปราณสมบูรณ์ กลับกำลังร่วงโรยถอยกลับอย่างรวดเร็ว

ความรู้สึกเช่นนี้นางย่อมชัดเจนที่สุด ตลอดเวลาที่ผ่านมา นางล้ำหน้าเหล่าศิษย์นับไม่ถ้วน ก่อสร้างเตาหลอมมากมาย แต่จนถึงบัดนี้ถึงได้ตระหนักว่าตนเองก็มิใช่อื่นไกล เป็นเพียงเตาหลอมของผู้อื่นเช่นกัน! แต่เป็นเมื่อใดกัน? ผู้ใดที่กล้าลงมือกับนางโดยที่แม้แต่นางเองยังไม่รู้ตัว?

ไม่นานนัก ความอ่อนแรงก็พลันตีเข้ามาในหัวใจ

สุขล้นกลับกลายเป็นโศก ความหวาดหวั่นเข้ามาแทนที่ความยินดี ความรู้สึกถูกใครบางคนค่อยๆ ลักเอาชีวิตไปทีละน้อยทำให้โฉมหน้าของอวี้ซู่เจินบิดเบี้ยว นางมิอาจอดกลั้นจึงตะโกนออกมาเสียงดัง:

“เดี๋ยว...เดี๋ยวก่อน......”

เสียงยังมิทันสิ้น แรงดึงกระชากก็เพิ่มขึ้นทวีคูณ

ชั่วพริบตาเดียว พลังปราณของอวี้ซู่เจินก็ร่วงลงเหวลึก ทั้งปราณแท้จริง ความสามารถ พลังโชคชะตา กระทั่งจิตวิญญาณก็ถูกสูบจนสิ้น ไหลออกไปนอกนิกายศักดิ์สิทธิ์

ในเวลาเดียวกัน ภายในถ้ำบำเพ็ญของอวี้ซู่เจินพลันปรากฏรอยแยกสองสาย

จากนั้นไม่นานก็มีเงาร่างสองสาย ก้าวออกมาจากรอยแยกทีละคน สายตาทั้งคู่จับจ้องไปยังร่างไร้วิญญาณของอวี้ซู่เจินเป็นสิ่งแรก

“ช้าไปก้าวเดียว...” นักพรตหงยวิ๋นสีหน้านิ่งเฉย ทว่าดวงตาเย็นเยียบล้ำลึกกลับเผยให้เห็นโทสะกราดเกรี้ยวที่แท้จริง เพียงเสี้ยวลมหายใจเขาก็หันขวับไป สายตาคมกล้าจ้องตรงไปยังจ้าวยอดเขาปะสานฟ้า “เฉินไท่เหอ เจ้าต้องการสู้กับข้ารึ?”

ทั่วทั้งนิกายศักดิ์สิทธิ์ สภาพของนักพรตหงยวิ๋นเป็นสิ่งที่ทุกผู้ล้วนตระหนักดี

ไม่ว่าผู้ใดก็ตาม หากกล้าแย่งชิงเหยื่อล่อพลังโชคชะตาที่เขาหย่อนเบ็ดไว้ เท่ากับเป็นการตัดทอนอายุขัยของเขา ย่อมต้องเผชิญกับการตอบโต้ที่ดุดันที่สุดของเขาอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง

ด้วยเหตุนี้ แม้แต่จงกวงเจินเหรินซึ่งเป็นศัตรูคู่แค้นยิ่งใหญ่ ก็ยังไม่กล้าเอื้อมมือแตะต้อง

เพราะสถานะของเขาสูงศักดิ์เกินกว่าจะประมาท

แม้วันนี้จะมิได้รุ่งโรจน์เช่นวันวาน ก็ยังมิใช่คนที่ผู้วางรากฐานทั่วไปจะเปรียบเทียบได้

ทว่าเหนือความคาดหมายของนักพรตหงยวิ๋น ก็ตรงที่จ้าวยอดเขาปะสานฟ้าเพียงเพราะปากมีวาจากระทบกันเล็กน้อย กลับกล้าซ่อนเร้นเหตุและผล แล้วลงมือก่อเรื่องใหญ่ถึงเพียงนี้!

“สหายหงยวิ๋น โปรดใจเย็นก่อนเถิด”

เมื่อเทียบกับความเดือดดาลของหงยวิ๋นแล้ว จ้าวยอดเขาปะสานฟ้ากลับดูสงบเยือกเย็นยิ่งนัก “ผู้ลงมือคือเด็กน้อยที่เคยแย่งชิงเหตุและผลแห่งการสืบทอดของพันหลงเจินเหรินไปก่อนหน้านี้นั่นเอง”

“ตามสายปราณนี้ไป เจ้ากับข้าบางทีอาจยังทันทวงคืนปลากุศลสีรุ้ง แม้ว่าย่อมถูกกร่อนสิ้นไปไม่น้อย แต่ถึงอย่างไรก็ดีกว่าปล่อยให้สูญหายไปโดยสิ้นเชิง…แน่นอน หากสหายยังดื้อรั้นประสงค์จะต่อสู้กับข้า ข้าก็มิได้ขัดข้องที่จะลองลิ้มรสท่วงทำนองแห่งเจินจวินในอดีตดูสักครา”

จ้าวยอดเขาปะสานฟ้ามิได้คิดจะทำให้หงยวิ๋นต้องแตกหักตายตัวไปในครานี้ ท้ายที่สุดแล้วเขาเพียงแค่ต้องการจะขายน้ำใจให้จงกวงเจินเหรินสักหนหนึ่ง เพียงแค่ลดทอนผลประโยชน์ของหงยวิ๋นลงก็เพียงพอ หาได้จำเป็นต้องผลักไสให้ผู้นั้นมือเปล่าโดยสิ้นเชิง

ด้วยเหตุนี้เอง เขาจึงไม่กลายเป็นเสี้ยนหนามแทงตา หรือหนามยอกอกของหงยวิ๋นไปเสียจริงๆ มากที่สุดก็เพียงทำให้สัมพันธ์ทั้งสองฝ่ายเลวร้ายลงกว่าเดิม ทว่ามาแต่เดิมความสัมพันธ์ก็หาได้ดีเลิศอยู่แล้ว อีกทั้งเมื่อมีศัตรูใหญ่คือจงกวงอยู่เบื้องหน้า ก็ย่อมไม่เป็นอันใดนัก

ทุกสิ่งล้วนอยู่ภายในแผนของเขา

จ้าวยอดเขาปะสานฟ้ายิ้มอย่างสงบ ก่อนจะยกมือคำนวณ เพียงครู่เดียวก็จับทิศทางที่ลวี่หยางสถิตอยู่ได้ ก้าวเพียงก้าวเดียวก็ข้ามผ่านห้วงมิติไล่ตามไป

หงยวิ๋นเมื่อเห็นดังนั้นก็กัดฟันกรอด กลับก็ได้แต่ตามไปติดๆ

ขณะเดียวกัน ภายในแดนลับอสูรวิญญาณ

พลันมีสายแสงหนึ่งพาดผ่านห้วงเวิ้งว้างตรงเข้ามา ลวี่หยางสะดุ้งลืมตา แววตาเปี่ยมด้วยความยินดีแต่ก็แฝงความหนักแน่น มองไปยังทิศทางของนิกายศักดิ์สิทธิ์

ไอ้เฒ่าชั่ว…ที่แท้เจ้าก็หมายเอาชีวิตข้าอยู่จริงๆ!

ลวี่หยางผ่อนลมหายใจออกมา แต่กลับมิได้ตื่นตระหนกอะไรเลย จ้าวยอดเขาปะสานฟ้าและหงยวิ๋นจะตามมา นั่นล้วนอยู่ในความคาดหมายของเขา มิหนำซ้ำยังถือว่าเป็นไปตามใจปรารถนาเสียด้วยซ้ำ

คิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็ก้มมองยันต์เทวะเอกะปราณบรรพสวรรค์ในอ้อมอก

วินาทีนั้น เขาถอดถอนของวิเศษที่สามารถปิดบังเหตุและผลออกจากกาย ตัดใจสละการคุ้มครองของมัน แล้วเหวี่ยงออกไปซัดเข้าสู่แดนลับอสูรวิญญาณ!

เมื่อถึงขั้นนี้แล้ว เหตุและผลของข้าไม่อาจปกปิดได้อีก ต่อให้ซ่อนเร้นไว้ก็ไร้ความหมาย ตรงกันข้าม เหตุและผลของแดนลับอสูรวิญญาณจำต้องอำพรางไว้ให้แนบสนิท...หากจ้าวยอดเขาปะสานฟ้าย่างกรายมา แต่กลับมิอาจคำนวณว่าที่นี่คือแดนลับอสูรวิญญาณ กลับเปิดมันออกโดยพลการ ก็จักถูกปราณกระบี่ขั้นโอสถทองคำภายในฟาดใส่หนักหน่วงสักครั้ง...

คิดถึงตรงนี้ แววตาของลวี่หยางพลันวาบด้วยความเหี้ยมเกรียม

แม้นิกายศักดิ์สิทธิ์จะมีรากฐานล้ำลึก จะมิใช่ที่วิถีอสูรวิญญาณจะสามารถเทียบเคียงได้ แต่จ้าวยอดเขาปะสานฟ้าในฐานะเจ้าแห่งหนึ่งยอดเขา ในมือไม่แน่ว่าจะมีของช่วยชีวิตระดับโอสถทองคำอยู่

แต่ปราณกระบี่โอสถทองคำสายหนึ่งฟาดลงไป เขาก็เป็นไปมิได้ที่จะไม่ได้รับบาดเจ็บ

หากถึงเวลานั้นข้าสามารถหลอมสร้างเทพพิทักษ์แห่งขั้นวางรากฐานสำเร็จ ก็จะได้โอกาสลงมือซ้ำ เติมไฟใส่หมาจมน้ำ สะสางความอัปยศเมื่อชาติปางก่อนที่ถูกเขาใช้นิ้วเพียงหนึ่งเดียวกดจนดับสิ้น...

คิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็ไม่กล้าอ้อยอิ่งอีกต่อไป

“เร่งหลอมสร้างเทพพิทักษ์วางรากฐาน!”

ลักฟ้าล่วงชะตาแล่นเวียน พลังแสงในมือสว่างวาบเผยให้เห็นวิญญาณเหม่อลอยของอวี้ซู่เจิน พร้อมกับพลังบำเพ็ญและโชคชะตาอันมหาศาลที่หลงเหลือจากปลากุศลสีรุ้ง

วินาทีต่อมา ลวี่หยางสะบัดธงหมื่นวิญญาณ พลันแสงดำพรายระยิบ ภูตผีอสูรนับหมื่นแสนคำรามสนั่นโลกันตร์ ท่ามกลางนั้นมีถึงแปดวิญญาณอสูรอาภรณ์แดงซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นต่อการบ่มเพาะ จ้าวตำหนักเสวียนหมิงควบอำนาจแดนเงามรณะ ธงสะบัดเพียงคราเดียว ตำหนักเหยียนโม่ ที่ครั้งหนึ่งบรรพชนถิงโยวเคยอัญเชิญก็ปรากฏขึ้นอีกหน!

“มหาวิชาเทพแบ่งร่างรวมภพ!”

ลวี่หยางประสานมือทำมุทราไม่หยุดหย่อน จิตเทวะอันกว้างใหญ่ไพศาลแปรเปลี่ยนเป็นฝ่ามือยักษ์โอบรัดวิญญาณของอวี้ซู่เจิน กำไว้มั่นแล้วหลอมกลืนในพริบตา

“อ๊าาา!”

เสียงครวญโศกของอวี้ซู่เจินพลันก้องสะท้าน แต่ไม่นานก็ค่อยๆ แผ่วจางลง ก่อนจะแปรเป็นเพียงกลุ่มแสงวิญญาณหนึ่งก้อน แล้วก่อรูปขึ้นใหม่เป็นวิญญาณดวงใหม่

วิญญาณดวงนั้นรูปโฉมมิได้แตกต่างจากอวี้ซู่เจินแม้แต่น้อย ทว่าตั้งแต่ภายในจวบจนภายนอกล้วนถูกลวี่หยางหลอมสร้างขึ้นใหม่ทั้งหมด ดวงเนตรพร่ามัวไร้แววทอดมองเขาอย่างว่างเปล่า

ไม่นานนัก วิญญาณนั้นก็ค่อยๆ แน่นหนามั่นคงขึ้นเรื่อยๆ

เรือนร่างเปลือยเปล่าอันบอบบางค่อยๆ ถูกม่านแพรบางคลุมคลี่ลงมา ชุดขาวดุจหิมะบานราวดอกบัวผลิบานออกเป็นกลีบงาม คู่เท้าเล็กเรียวงามล่องลอยอยู่กลางอากาศ

โดยปกติถึงเพียงขั้นนี้ เทพพิทักษ์ ก็นับว่าเสร็จสมบูรณ์แล้ว

ทว่า…ลวี่หยางยังมิอาจวางใจได้ เพราะเขามีเจตนาจะให้ฝ่ายนั้นแสร้งถือครองขั้นวางรากฐาน หากพลังกลับแข็งแกร่งเกินควบคุม วันหนึ่งเกิดสะบัดหลุดจากอำนาจของเขาไปเล่า?

เรื่องเช่นนี้ย่อมต้องป้องกันไว้ล่วงหน้า

ท้ายที่สุดเขามิได้อยากให้สักวันหนึ่งถูกผู้คนหัวเราะเยาะว่า “ช่างเป็นอวี้ซู่เจินที่ดี โลกนี้ช่างมีวีรบุรุษนับไม่ถ้วน” ซึ่งนั่นจักกลายเป็นเรื่องตลกร้ายยิ่งนัก

ด้วยเหตุนี้เขาจึงไม่หยุดลง หากแต่สะบัด ธงหมื่นวิญญาณ ดูดกลืน เทพพิทักษ์ กลับเข้าไปอีกครั้ง พร้อมกับจารึกตราประทับทำลายตนไว้หนาแน่นทั่ววิญญาณของอวี้ซู่เจิน ประกันสามชั้น หากแม้นมีใจคิดทรยศเมื่อใด ก็จักสิ้นสูญตลอดกาล มิอาจหวนคืน เพื่อให้มั่นใจได้ว่าลวี่หยางจะไม่ถูกหักหลัง

แล้วเพียงครู่เดียวต่อมา

เมื่อลวี่หยางประสานมุทรา สายตาเลื่อนลง อนิจจาในดวงเนตรอันว่างเปล่าของอวี้ซู่เจินพลันสว่างขึ้น ราวกับถูกแต้มตาให้มังกร ดวงจิตที่หยุดนิ่งก็หวนกลับมาขยับเคลื่อนไหวอีกครั้ง

วินาทีถัดมา นางก็หันมาจ้องมองลวี่หยาง

ร่างงามอิ่มเอิบค่อยๆ คุกเข่าลงอย่างช้าๆ หน้าผากขาวนวลแนบลงกับพื้น น้ำเสียงใสกังวานอาบแฝงด้วยความนอบน้อม “บ่าวคารวะนายท่าน”

ลวี่หยางเห็นดังนั้นก็พยักหน้าอย่างพอใจ “เจ้ามิใช่วิญญาณเดิมอีกต่อไป นับแต่นี้ไปเจ้าจะมีนามว่า ‘ซู่หนี่ว์’”

ในฐานะที่เป็น เทพพิทักษ์ อีกทั้งยังถูกกักไว้ด้วย ธงหมื่นวิญญาณ และอาคมต้องห้ามทำลายตนเองอยู่ ชีวิตและความตายของซู่หนี่ว์ในยามนี้ล้วนอยู่ภายใต้อาณัติแห่งความคิดเพียงหนึ่งของเขา มิจำต้องหวาดกลัวว่านางจะหันกลับมาทรยศ

“...กลับสู่ตำแหน่งเถิด”

ลวี่หยางเพียงขยับความคิด เทพพิทักษ์ที่ถูกหลอมสร้างขึ้นใหม่ในนามซู่หนี่ว์พลันลอยขึ้นกลางอากาศ แสงเรืองรองห่อหุ้มร่างอรชร ก่อนจะเหินเข้าสู่ ตำหนักเหยียนโม่ ไปนั่งประจำ ตำแหน่งหลัก อย่างสงบนิ่ง

ถัดมา ลวี่หยางก็นำเอา โชคชะตาแห่งปลากุศลสีรุ้ง อัดแน่นเข้าสู่ตำหนักเหยียนโม่

เพียงพริบตา พลังโชคชะตา พวยพุ่งดังเปลวไฟ ราวกับกำลังเผาผลาญเหล็กกล้าให้แปรเป็นศาสตรา ทำให้ตำหนักเหยียนโม่ซึ่งก่อนหน้านี้เป็นเพียงการเชื่อมประสานหยาบๆ ค่อยๆ หลอมรวมกลายเป็นหนึ่งอย่างแท้จริง

แต่ในห้วงเวลานั้นเอง

“ตูม!”

เสียงระเบิดสะท้านกัมปนาทดังขึ้น ลวี่หยางสะดุ้งเงยหน้า ดวงตาทะลุผ่านแดนลับอสูรวิญญาณไปเห็นบนฟากฟ้าเหนือเขาหัวกะโหลก รอยแยกแห่งมิติได้ฉีกขาดออกโดยพลัน

จ้าวยอดเขาปะสานฟ้า และ นักพรตหงยวิ๋น ก้าวออกมาทีละก้าว

 ศัตรูตัวฉกาจมาถึงแล้ว!