บทที่ 75 ธิดาแห่งสวรรค์ อวี้ซู่เจิน

บทที่ 75 ธิดาแห่งสวรรค์ อวี้ซู่เจิน

“ซี๊ด!”

พร้อมกับอาการกระตุกอย่างรุนแรง อวิ๋นซู่เจินถอนหายใจออกมาคราหนึ่ง จากนั้นก็ลุกขึ้นมาจากร่างของเด็กหนุ่มที่ถูกนางดูดกลืนจนสิ้นใจไปแล้ว

“ฮะฮะ…ในที่สุดก็สำเร็จ!”

เมื่อรับรู้ได้ถึงปราณแท้จริงที่เอ่อล้นอยู่ภายในร่าง อวี้ซู่เจินแทบจะร้องไห้ออกมา นางฝ่าฟันความยากลำบากนับไม่ถ้วนในหอหรรษา และในวันนี้ก็สามารถทะลุผ่านเข้าสู่ขั้นรวมลมปราณชั้นแรกได้สำเร็จ

หลังจากปลดปล่อยอารมณ์ได้เพียงชั่วครู่ อวี้ซู่เจินก็รีบเก็บสีหน้ากลับคืน ความโศกซึ้งพลันมลายหายไป เหลือเพียงใบหน้าที่เคยอ่อนหวานกลับกลายเป็นเยียบเย็น สายตาคู่งามฉายประกายแน่วแน่ ทั้งที่ใครๆ ล้วนกล่าวกันว่าช่วงวัยงามย่อมผ่านไป รูปโฉมย่อมโรยรา แต่สำหรับนางแล้ว กลับไม่ปรารถนาจะได้เห็นตัวเองแก่ชราแม้เพียงวันเดียว

“ข้าจะต้องบำเพ็ญเซียน ข้าจะต้องครอบครองความเป็นอมตะ!”

ณ ขณะนั้น ความคิดอยากบำเพ็ญเซียนของอวี้ซู่เจินแรงกล้าอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน นางตั้งปณิธานมั่นว่า ณ นิกายศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ จะต้องก้าวขึ้นไปทีละก้าว ทีละก้าว…ไปถึงจุดสูงสุดให้ได้!

ทว่าสิ่งที่นางมิได้ค้นพบก็คือ ภายในถ้ำพำนักยังมีคนที่สองอยู่

ตรงข้างกายเด็กหนุ่มผู้เพิ่งถูกนางดูดกลืนจนสิ้นชีวิต เมื่อครู่ มีเงาร่างเลือนรางซึ่งสายตาของปุถุชนไม่อาจมองเห็น ยืนประสานมือไว้เบื้องหลัง คอยมองนางด้วยท่าทีสนอกสนใจ

“ลักฟ้าล่วงชะตา ก้าวแรกนับว่าเป็นอันเสร็จสิ้นแล้ว”

“ศิษย์พี่อวี้ยังถือว่าดีไม่น้อย ในใจเดิมทีก็มีความปรารถนาจะบำเพ็ญเซียนอยู่แล้ว ข้าจึงไม่จำต้องเร่งรั้งให้นางคิด ทุกสิ่งล้วนเกิดจากใจจริงของนางเอง”

นั่นย่อมเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

อย่างไรเสีย ลวี่หยางก็ยังไม่อาจเทียบได้กับผู้บรรลุวางรากฐานแท้จริง ยังห่างไกลนักที่จะทำได้อย่างเป็นธรรมชาติสมบูรณ์เหมือนพวกนั้น หากเขาจงใจไปสั่นไหวจิตใจผู้อื่น ก็ง่ายดายที่จะถูกจับพิรุธได้

ถัดมา ลวี่หยางก็หันมาพินิจตัวเอง บัดนี้ร่างเนื้อของเขาได้ตายสิ้นแล้ว กำลังเข้าสู่สภาพ “ตายแล้วจึงถอดซาก” แห่งเคล็ดแปรร่างถอดซากใต้เงาจันทรา ส่วนดวงวิญญาณนั้นอาศัยวิชาเทพอสูรวิญญาณอินเสินสายหนึ่งที่เขาเคยลองจำลองไว้ในชาติก่อนค้ำประคองเอาไว้ แปรเป็นเงาวิญญาณมืดคงสืบต่อชีพของตน

“ตายแล้วจึงถอดซาก แท้จริงแล้วก็คือความหมายเช่นนี้เองหรือ…”

ลวี่หยางตรึกตรองอยู่ในใจ

ในยามนี้ ร่างกายของเขาราวกับแปรเปลี่ยนเป็นเตาหลอมโอสถหลังหนึ่ง และวิชาเทพชั้นเลิศทั้งสามแขนงที่เชี่ยวชาญเมื่อครั้งยังมีชีวิตก็กลายเป็นวัตถุดิบยาภายในเตาหลอมโอสถ

ใช้ร่างกายเป็นเตาหลอม ใช้วิชาเทพเป็นยา ใช้การสร้างสรรค์เป็นแรงงาน

ผลลัพธ์ก็คือการนำสามวิชาเทพนั้นมาหลอมรวม จนกลายเป็นฐานะหนึ่งของเซียนถอดซาก และเมื่อถึงครานั้น เคล็ดแปรร่างถอดซากใต้เงาจันทราจึงจักสำเร็จสมบูรณ์

“กระบวนการนี้คงยาวนานนัก...”

“และไม่ใช่แค่ใช้เวลานานๆ ก็จะหลอมสำเร็จได้ ร่างเนื้อเป็นเตาไฟ แต่ไฟหลอมที่ใช้กลับต้องอาศัยบุญกุศลและพลังโชคชะตาเป็นฟืน”

การเผาบุญกุศลและพลังโชคชะตาให้กลายเป็นเปลวไฟหลอม แล้วใส่ลงไปในร่างกาย การกระทำนี้ช่างเป็นการตายเพื่อเกิดขึ้นใหม่โดยแท้ หากเผาจนหมดสิ้นแต่ยังไม่สามารถหลอมให้เกิด ฐานะเซียนถอดซาก ได้ นั่นเท่ากับเป็นความตายจริงๆ และเพราะบุญกุศลและพลังโชคชะตาถูกเผาจนหมดในครั้งนี้ ชาติหน้าอาจถึงขั้นไม่อาจเกิดเป็นมนุษย์ ต้องตกไปสู่ภพสัตว์เลยก็เป็นได้

“ไม่แปลกเลยที่ในนิกายศักดิ์สิทธิ์จะไม่เคยได้ยินว่ามีคนอื่นกล้าหลอมวิชานี้”

ผลตอบแทนกับการจ่ายเป็นสิ่งที่ไม่สมดุลเอาเสียเลย

พอจะคาดเดาได้เลยว่าผู้ที่ริเริ่มคิดค้นมหาวิชาเทพนี้ในอดีตต้องมีความตั้งใจอันยิ่งใหญ่อย่างไร คนผู้นั้นแทบจะยอมทุ่มชีวิตทั้งชีวิต ไม่ทิ้งทางถอยให้ตัวเองเลยแม้แต่น้อย

“นี่แหละคือการบำเพ็ญเซียน...”

มหามรรคนั้นคือการเดินเพียงผู้เดียว ก้าวหน้าได้แต่ไร้หนทางถอย ใช้ทุกสิ่งที่มีเพียงเพื่อเสี่ยงวัดหนึ่งโอกาส หากเดิมพันชนะก็ยังพอ หากเดิมพันแพ้เล่า...ความสิ้นหวังก็จักท่วมท้นเพียงใด?

คิดถึงตรงนี้ ดวงใจลวี่หยางก็สั่นสะท้าน น้ำตาร่วงไหลโดยมิอาจห้าม

จนกระทั่งได้เห็นหน้าต่างของคัมภีร์ร้อยชาติข้างกาย เขาจึงจะได้สติกลับคืนมา ตบศีรษะคราหนึ่ง: “เกือบลืมไปแล้ว เดิมทีข้าสามารถเริ่มต้นใหม่ได้นี่นา เช่นนั้นก็ไม่มีอะไรแล้ว”

“วิญญาณไร้ร่างปกป้อง ทำให้ใจยากจะมั่นคง อารมณ์ถึงได้ครอบงำข้า...”

ลวี่หยางเร่งกดจิตใจให้สงบ หันไปมองอวี้ซู่เจินอีกครั้ง

บัดนี้อวี้ซู่เจินภายนอกดูไม่ต่างจากเดิมนัก หากแต่ภายในกลับมิใช่เธอผู้นั้นอีกแล้ว หากแต่ถูกย้อมด้วยสีสันของลวี่หยางไปเสียแล้ว

วิชาลักฟ้าล่วงชะตาได้แปรเปลี่ยนอวี้ซู่เจินให้กลายเป็นเตาหลอมเดินได้ในร่างมนุษย์

ต่อแต่นี้ ไม่ว่านางจะบำเพ็ญเพียรไปได้ถึงเพียงใด เพียงแค่ลวี่หยางขยับความคิด ก็สามารถสูบเอาความรู้ความสามารถ บุญกุศลและโชคชะตาของนางออกไปสิ้น แล้วแปรเปลี่ยนกลับคืนมาสู่ตนเอง

“แต่ยังไม่ต้องรีบ...”

“ต่อไปข้าต้องหาวิธีส่งต่อวิชาลักฟ้าล่วงชะตาให้นาง จากนั้นปล่อยให้นางไปเข่นฆ่าคนอื่น ดูดกลืนพวกมัน ให้ตัวนางอวบอิ่ม แล้วจึงค่อยเชือดทีหลัง...”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ แววตาลวี่หยางพลันหันเปลี่ยนทิศ จับจ้องไปยังหลิวซิ่นที่รออยู่ภายนอกถ้ำ

นิกายศักดิ์สิทธิ์ หอหรรษา

อวี้ซู่เจินก้าวตามอยู่เบื้องหลังหลิวซิ่น ย่างเท้าอ่อนช้อยราวดอกบัวผลิบาน รูปร่างอรชรพลิ้วไหวเต็มไปด้วยเสน่ห์เย้ายวน หากแต่บนโฉมหน้างามนั้นกลับแฝงไว้ด้วยความเย็นชา ดุจผลักไสผู้คนออกไปไกลพันลี้

ความต่างอันรุนแรงระหว่างเสน่ห์เย้ายวนกับความเย็นชาเมื่อรวมอยู่ในร่างเดียว ประกอบกับโฉมหน้างดงามพิสดารของอวี้ซู่เจิน ก็เพียงพอที่จะดึงดูดสายตาของเหล่าศิษย์จำนวนมากได้แทบในบัดดล แม้แต่หลิวซิ่นยังเผลอมองนางไปหนึ่งครั้ง แววตาลึกลงฉายประกายไฟราคะ แต่ไม่นานเขาก็รีบข่มกลืนลง

เรื่องสำคัญย่อมมาก่อน

“ศิษย์น้องอวี้ นี่คือคัมภีร์เต๋าบรรพกาลซึ่งเป็นวิชาของศิษย์อย่างเป็นทางการแห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์ เจ้าจงนำกลับไปศึกษาให้ถี่ถ้วน อย่าได้ละเลยการบำเพ็ญเพียร”

“ขอบคุณศิษย์พี่”

อวี้ซู่เจินย่อกายคารวะ จากมุมมองของหลิวซิ่นพอดีที่จะสามารถมองลงมาจากที่สูงเห็นความขาวผ่องผืนใหญ่ได้ ที่ปลายจมูกยิ่งมีกลิ่นหอมใสดุจกล้วยไม้โชยมา

หลิวซิ่นกลืนน้ำลาย ทันใดนั้นก็รวบแขนคราหนึ่ง ชั่วพริบตาก็ได้คนงามมาอยู่ในอ้อมอก บนใบหน้าที่เย็นชานั้นยิ่งเผยให้เห็นความตื่นตระหนกที่พอเหมาะพอเจาะอยู่หลายส่วน ส่งเสียงร้องใสกังวาน:

“อ๊า~! ศิษย์พี่จะทำอะไรน่ะ? ปะ…ปล่อยข้าเร็ว…ข้าไม่คิดจะร่วมบำเพ็ญกับผู้อื่นอีกแล้ว…”

ว่าแล้วอวี้ซู่เจินก็ยกมือขึ้นดันแผ่วเบาไปที่อกของหลิวซิ่น แต่สองมือขาวผ่องประหนึ่งหยกนั้นมิได้มีเรี่ยวแรงแม้แต่น้อย หากกลับอ่อนนุ่มราวกับนวดเคล้นให้เขาเสียมากกว่า

หลิวซิ่นเห็นดังนั้น ไฟราคะยิ่งพุ่งโชนขึ้น สุดท้ายก็กลั้นหัวเราะอันชั่วร้ายไม่ไหว “ศิษย์น้อง เจ้าคงเข้าใจผิดไปแล้ว เจ้ากับข้ามิได้ร่วมบำเพ็ญ เพียงแค่สนทนาธรรมกันเท่านั้นเอง…”

คิดถึงเพียงเท่านี้ หลิวซิ่นก็ไม่สนใจ ‘การขัดขืน’ ของอวี้ซู่เจินอีกต่อไป ตรงเข้ากอดนางช้อนขึ้นแล้วพาเดินลับเข้าไปในถ้ำทันที ตั้งใจว่าก่อนจะทำธุระจริง ก็ควรลิ้มรสสุขีย์ให้สาสมใจเสียก่อน

หนึ่งวันถัดมา

ความเกียจคร้านอันอ่อนระโหยที่เพิ่งสิ้นสุดลงนั้น กลับทำให้หัวใจของหลิวซิ่นถูกกล่อมให้หลงลืมสติยับยั้ง จนละวางเกราะป้องกันทั้งหมดไปโดยสิ้นเชิง

เมื่อเขารู้สึกตัวอีกครั้ง ร่างกายก็พลันอ่อนยวบล้มฟุบลงบนเตียง ทั้งยังไม่สามารถเรียกใช้พลังปราณได้เลยแม้แต่น้อย!

ทันใดนั้นเอง อวี้ซู่เจินก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนอย่างสงบนิ่ง

จนถึงตอนนั้น หลิวซิ่นจึงตระหนักว่าหอกคู่ใจของตนกลับกลายเป็นสีคล้ำดำมืด แถมยังส่งกลิ่นเน่าฉุนเฉียวออกมา ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นซีดเผือดสลับแดงก่ำ ความโกรธปะทุขึ้นพลันหันมาจ้องอวี้ซู่เจินตาขวาง

“เจ้าวางยาข้า!?”

“มิเช่นนั้นเล่า?” อวี้ซู่เจินนิ่งเงียบไร้สีหน้า น้ำเสียงเย็นชาราวกับสิ่งเย้ายวนก่อนหน้านั้นเป็นของปลอม “เจ้าจะทำร้ายข้า แล้วข้าจะห้ามตอบโต้ไม่ได้หรือ?”

“เป็นไปได้อย่างไร... นังสารเลว! เจ้าค้นพบได้อย่างไร!?” หลิวซิ่นกัดฟันแน่น พยายามระดมพลังปราณยับยั้งพิษจนสุดชีวิต แต่ไร้ทาง ทุกอย่างไร้ผล เขาทำได้เพียงมองดูร่างกายของตนอ่อนแรงลงเรื่อยๆ ด้วยสายตาสิ้นหวัง

อวี้ซู่เจินเยาะเย้ยเป็นครั้งหนึ่ง “เริ่มแรกข้าก็แน่นอนว่าไม่รู้สักหน่อย แค่รู้สึกมีพิรุธ เพราะข้ามาจากหอหรรษา ตามเหตุผลแล้วพวกเขาควรสอนวิชาบำเพ็ญคู่ให้ข้า แต่ท่านกลับยัดคัมภีร์เต๋าบรรพกาลมาให้เล่มหนึ่ง ชัดเจนว่ามีเจตนาไม่ดี”

หลิวซิ่นหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ “แค่นี้เจ้าก็จะสังหารข้าเลยหรือ?”

“มีอะไรไม่สมควรหรือ?” อวี้ซู่เจินเผยยิ้มกรีดกราย “สัญชาตญาณของสตรีนั้นแหลมคมยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้ข้าจะคาดเดาผิด ข้าก็มิได้เสียสิ่งใด”

หลิวซิ่นได้ยินดังนั้นก็โกรธจนแทบระเบิด “เจ้า…”

“อย่ากังวลไป ข้าจะไม่รีบสังหารเจ้าหรอก” อวี้ซู่เจินกล่าวต่อ “เจ้าบำเพ็ญถึงขั้นรวมลมปราณช่วงกลาง คงรู้จักวิชาเทพและเคล็ดวิชาวิเศษอยู่มากมาย”

“สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นทรัพยากรล้ำค่า ไม่ควรปล่อยให้สูญเปล่า”

“รอจนกว่าข้าจะได้เรียนรู้เคล็ดวิชาที่แท้จริงเสียก่อน ค่อยกลับมาดูดกลืนเจ้าจนสิ้น แบบนั้นจะได้ไม่เสียแรงที่เจ้าสั่งสมมาตลอดชีวิตไปเปล่าๆ”

“...แค่ก!”

วาจายังไม่ทันขาดคำ หลิวซิ่นที่เดิมทีก็โกรธจนเลือดขึ้นหน้าอยู่แล้วก็พลันมิอาจทนทานได้อีกต่อไป ในทันทีก็กระอักโลหิตร้อนออกมาคำหนึ่ง จากนั้นก็พลันเบื้องหน้ามืดดำ หมดสติไป