บทที่ 804 - ภาคพิเศษ 2: อู๋อิ่งและเสียวเกี้ยว (10)

กล่าวถึงจางซุ่ยพาอู๋อี้และจางเยว่กลับมาที่ห้องโถง

จางซุ่ยมองดูมุมปากของอู๋อี้ที่ยกขึ้นอย่างเก็บอาการไม่อยู่ สีหน้าก็ดูซับซ้อน

ลูกหลานตระกูลใหญ่พวกนี้ บางทีก็โหดร้ายและไร้หัวใจจริงๆ

เพื่อบรรลุเป้าหมาย พวกเขาทำได้ทุกวิถีทาง

แม้กระทั่งความสุขของผู้หญิงในครอบครัวตัวเอง

ในยุคโบราณนี้ ผู้หญิงแทบจะไม่มีสิทธิ์เลือกคู่ครองเองเลย

แต่นี่ก็เป็นยุคศักดินา

ในช่วงเวลาสั้นๆ ไม่อาจเปลี่ยนแปลงสถานการณ์นี้ได้

สิ่งที่เขาทำได้ คือพยายามเร่งให้ยุคสมัยก้าวหน้าไป ไม่ใช่กระโดดข้ามขั้น

สายตาจับจ้องไปที่จางเยว่ บุตรชายคนโตของตน สบตากับดวงตาใสซื่อคู่นั้น จางซุ่ยก็ยิ้มออกมา

อย่างน้อย ลูกชายคนโตของเขาก็ฉลาดเฉลียว มีความเป็นผู้นำเหมือนแม่ของเขา

แถมยังมีจูสู้ เตียนห้อง และตันก๋งคอยสั่งสอน

คนรุ่นใหม่อย่างขงเบ้ง ลกซุน โลซก และเฉินเจี่ยว ก็กำลังเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว

เชื่อว่า ลูกชายคนโตของเขาจะสามารถสานต่อนโยบาย แบ่งแยกและสลายอำนาจของตระกูลใหญ่ พัฒนาคุณภาพชีวิตประชาชน ให้ราษฎรค่อยๆ ตาสว่างขึ้นมาได้

ส่วนหลังจากลูกชายคนโตไปแล้ว เขาก็ไม่อยากจะคิด

ถึงตอนนั้น กระดูกของเขาคงกลายเป็นฝุ่นไปแล้ว

ช่วงนี้เขาเริ่มสร้างสุสานของตัวเอง

แม้เขาจะย้ำเสมอว่าให้ประหยัด แต่ช่างฝีมือก็ยังสร้างสุสานของเขาได้ใหญ่โตอลังการ

รอบๆ สุสานของเขา คือสุสานของขุนนางคนอื่นๆ

แม้สุสานของขุนนางจะยึดหลักประหยัดตามเขา แต่จริงๆ แล้วก็ยังมีขนาดใหญ่พอสมควร

นึกถึงตอนที่ลงไปเดินดูในสุสานก่อนหน้านี้ จางซุ่ยก็ลอบถอนหายใจ

เป็นครั้งแรกที่เขาสัมผัสได้ถึงความหนักอึ้งของความตาย

อีกไม่กี่สิบปี เขาก็ต้องจากโลกนี้ไปแล้ว

ดึงความคิดที่ฟุ้งซ่านกลับมา จางซุ่ยยิ้มให้แม่อู๋อี้ "แม่ทัพอู๋ เมื่อกี้ข้าลองคิดดูแล้ว แม้เจ้ามณฑลอี้จิ๋ว จูกัดเหลียง จะมีพรสวรรค์ล้นเหลือ แต่ยังไงก็ยังหนุ่มแน่นเลือดร้อน แถมยังไม่มีรากฐานในอี้จิ๋ว"

"ข้าอยากจะส่งรองแม่ทัพไปช่วยเขาสักคน"

"รองแม่ทัพคนนี้ต้องเป็นคนที่มีประสบการณ์ มีความสามารถ และมีเส้นสายเหมือนแม่ทัพอู๋"

"ไม่ทราบว่าแม่ทัพอู๋มีใครจะแนะนำไหม?"

อู๋อี้เห็นจางซุ่ยถามมาถึงตัว ก็รีบหมอบกราบลงกับพื้น ระงับความตื่นเต้นกล่าวว่า "นายท่าน ข้าน้อยอู๋อี้ แม้จะไร้ความสามารถ แต่ข้าน้อยขอกล้าเสนอตัว อยากจะแบ่งเบาภาระของนายท่าน เพื่อตอบแทนบุญคุณที่นายท่านชุบเลี้ยง..."

จางซุ่ยรอให้อู๋อี้พูดจนจบ ถึงได้ลุกขึ้นไปประคองอู๋อี้ กุมมือเขาแล้วกล่าวว่า "แม่ทัพอู๋ช่างเป็นคนจงรักภักดีต่อชาติบ้านเมือง ควรค่าแก่การยกย่อง"

"รอหลังจากพิธีแต่งตั้งจี้อ๋องของข้าเสร็จสิ้น ข้าจะจัดเตรียมเสบียงและอุปกรณ์ต่างๆ ให้แม่ทัพอู๋"

"เจ้ามณฑลอี้จิ๋ว จูกัดเหลียง แม้จะเก่งกาจ แต่ก็ยังเด็ก คงต้องรบกวนแม่ทัพอู๋ช่วยดูแลหน่อยแล้ว"

อู๋อี้ทำหน้าจริงจัง "นายท่านวางใจ ข้าน้อยอู๋อี้จะทุ่มเทแรงกายแรงใจ จนตัวตายก็ไม่เสียดาย!"

จางซุ่ยพยักหน้า "แม่ทัพอู๋เดินทางล่วงหน้าไปก่อนได้เลย ครอบครัวและน้องสาวของท่าน ข้าจะดูแลแทนเอง"

อู๋อี้ทำท่าจะคุกเข่าลงอีกครั้ง

จางซุ่ยดันแขนอู๋อี้ไว้ "คนกันเอง ไม่ต้องพูดเหมือนคนอื่นคนไกล"

อู๋อี้ก็กุมมือจางซุ่ยแน่น เสียงสั่นเครือ "นายท่านพูดถูกแล้ว ข้าน้อยอู๋อี้จะยอมพลีชีพเพื่อนายท่าน จะเชื่อฟังคำสั่งนายท่านแต่เพียงผู้เดียว!"

จางซุ่ยคุยเรื่องครอบครัวของอู๋อี้ต่ออีกสักพัก

อู๋อี้ก็เล่าเรื่องน้องสาวอู๋อิ่งตอนเด็กๆ ว่าเรียบร้อยเฉลียวฉลาดแค่ไหน และรักใคร่กลมเกลียวกับไช่เหวินจีเพียงใด

คุยกันไปเกือบครึ่งชั่วยาม จางซุ่ยถึงให้จางเยว่ส่งอู๋อี้กลับไปพักผ่อน

จางซุ่ยถอนหายใจยาวเหยียด

ทุกครั้งที่ต้องมานั่งคุยสัพเพเหระกับลูกหลานตระกูลใหญ่พวกนี้ เป็นช่วงเวลาที่เขาเหนื่อยที่สุด

ฉากหน้าไหว้หลังหลอกแบบนี้ เขาไม่ชอบเอาเสียเลย

ก่อนข้ามมิติมา เขาก็เกลียดเรื่องพวกนี้มาก

แต่ตอนนี้ เขาจำต้องฝืนใจแสดงละครต่อไป

ลุกขึ้นยืน จางซุ่ยจัดเสื้อผ้า

เขาจะออกไปเดินเล่นแก้กลุ้ม

ไม่งั้น เขาคงรู้สึกเหนื่อยใจตายแน่

ยังไม่ทันก้าวพ้นประตู ก็เห็นเงาร่างหนึ่งวิ่งเหยาะๆ เข้ามา

คือจ้าวถง

ลูกชายคนโตของจูล่ง

ตอนนี้เป็นหัวหน้าหน่วยองครักษ์ที่สอง

จ้าวถงเคยไปวางแผนที่เกงจิ๋วกับลิยูมาก่อน

หลังจากตามจางซุ่ยออกจากเกงจิ๋ว จ้าวถงก็กลับมาทำหน้าที่หัวหน้าหน่วยองครักษ์

วิ่งมาหยุดตรงหน้าจางซุ่ย จ้าวถงกล่าวว่า "ท่านอา ท่านน้าโจกำลังเล่นซ่อนหากับพวกเด็กๆ อยู่ที่บ้านข้างๆ นางบอกว่าให้ท่านเสร็จธุระแล้วรีบไปหาทันที"

"ท่านน้าโจบอกว่า ท่านไม่ได้เล่นซ่อนหากับเด็กๆ นานแล้ว"

จางซุ่ยร้องอ้อ

กะว่าจะไปเดินเล่นแก้กลุ้มซะหน่อย!

ไต้เกี้ยวก็มาตามตัวซะแล้ว!

แต่ก็ช่วยไม่ได้

แม้หลังจากกลับจากฮูโต๋ เขาจะอยู่ที่เย่เฉิงตลอด

แต่เขาก็แทบไม่มีเวลาอยู่กับลูกๆ เลยจริงๆ

เด็กๆ ส่วนใหญ่ก็มีอ้วนมีและนางเหรินช่วยกันดูแล

คิดได้ดังนั้น จางซุ่ยก็เดินไปยังบ้านข้างๆ

จริงดังว่า เด็กๆ กลุ่มหนึ่งกำลังกรี๊ดกร๊าดวิ่งตามไต้เกี้ยวและนางเหริน เล่นเกมนกอินทรีจับลูกไก่อยู่

เมื่อเห็นจางซุ่ยปรากฏตัว เด็กๆ ก็กรูเข้ามา เกาะแข้งเกาะขาจางซุ่ย ตะโกนเรียกไม่หยุด "ท่านพ่อ!"

"ท่านพ่อ!"

"อาเตี่ย!"

มองดูลูกๆ ที่รุมล้อมอยู่รอบตัว จางซุ่ยรู้สึกปวดหัวตึ้บ

เขาเหมือนได้ยินเสียงพี่น้องน้ำเต้าตะโกนว่า "คุณปู่! คุณปู่! คุณปู่!"

ไต้เกี้ยวและนางเหรินมองดูท่าทางหมดอาลัยตายอยากของจางซุ่ย ก็หัวเราะออกมา

นางเหรินตบมือเรียก "เด็กๆ พวกเรามาเล่นซ่อนหากันเถอะ!"

"ข้าจะนับหนึ่งถึงสิบ พวกเจ้าไปซ่อนตัวให้หมดนะ"

"เดี๋ยวให้พ่อพวกเจ้าเป็นคนหา ตกลงไหม?"

เด็กๆ รีบวิ่งกระจัดกระจายไปทั่วทิศทาง

นางเหรินพยักหน้ายิ้มให้จางซุ่ย มือขวาลูบท้องที่นูนออกมา กล่าวว่า "ท่านพี่ ข้าจะเริ่มนับแล้วนะ"

จางซุ่ยทำหน้าจำยอม "เอาสิ เจ้านับเลย"

นางเหรินถึงตะโกนเสียงดัง "สิบ!"

"เก้า!"

"หนึ่ง!"

ไต้เกี้ยวและนางเหรินมองจางซุ่ยวิ่งเหยาะๆ เข้าไปในบ้าน สบตากันแล้วหัวเราะร่า

นางเหรินกล่าวว่า "ท่านพี่ปกติทำท่าไม่ชอบเด็ก แต่พอถึงเวลาจริงๆ ก็ยังทำหน้าที่พ่อได้ดีนะ"

ไต้เกี้ยวพยักหน้าเห็นด้วย

จางซุ่ยเดินหาไปทั่วบ้าน ไม่นานก็เจอลูกๆ ทีละคน

เด็กๆ ที่ถูกจางซุ่ยหาเจอ ต่างส่งเสียงกรี๊ดกร๊าดด้วยความตื่นเต้น

จางซุ่ยก็พลอยยิ้มตามไปด้วยขณะที่หาต่อไป

ตอนนั้นเอง จางฉี ลูกสาวคนโตของจางซุ่ยกับไต้เกี้ยว เพิ่งถูกหาเจอ

กรีดร้องตื่นเต้นอยู่สองสามที จางฉีกวักมือเรียกจางซุ่ย

จางซุ่ยก้มตัวลง ยื่นหูเข้าไปใกล้

จางฉีชี้ไปที่มุมมืดทางซ้าย กระซิบข้างหูว่า "ท่านพ่อ ในนั้นมีคนนึง!"

จางซุ่ยหอมแก้มยุ้ยๆ ของจางฉีฟอดใหญ่ หัวเราะร่า เดินเข้าไปพลางพูดว่า "มาแล้วจ้า เจ้าตัวเล็ก ไหนดูซิว่าตรงนี้มีใครซ่อนอยู่ไหม?"

ในความมืดมีเสียงหัวเราะคิกคักดังออกมา

จางซุ่ยคลำทางไปตามเสียง

แม้ตรงนี้จะมืดตึ๊ดตื๋อ แต่จางซุ่ยก็มาที่นี่บ่อยจนรู้โครงสร้างดี

ยิ่งเดินเข้าไป ยิ่งได้ยินเสียงขยับเท้าของอีกฝ่ายเป็นระยะ

รู้สึกว่าอีกฝ่ายอยู่ตรงหน้า ไม่ขยับหนีไปไหน จางซุ่ยอ้าแขนกอดหมับเข้าให้ ยิ้มถาม "ไหนดูซิ เจ้าตัวเล็กคนไหนของบ้านเราเนี่ย?"

สิ่งที่ตอบกลับมา คือสัมผัสชื้นแฉะที่ประทับลงบนริมฝีปากของจางซุ่ย

จางซุ่ยตัวแข็งทื่อ

กลิ่นนี้...

เสี่ยวเกี้ยว!

แม้เขาจะไม่ใช่คนหัวทึบ และรู้ดีว่าเสี่ยวเกี้ยวมีความรู้สึกพิเศษกับเขา

แต่เขาก็พยายามไม่คิดถึงเรื่องนี้มาตลอด

โดยเฉพาะที่เขาเคยได้ยินจากโจฮ่าว บิดาของไต้เกี้ยวและเสี่ยวเกี้ยวหลายครั้งว่า: โจฮ่าวอยากจะหาลูกเขยแต่งเข้าบ้านให้เสี่ยวเกี้ยว เพราะเขาไม่มีลูกชาย อยากได้หลานสืบสกุล

ตอนนี้ สัมผัสได้ถึงริมฝีปากของเสี่ยวเกี้ยวที่บดเบี้้ยวอยู่บนปากของเขา มือเล็กๆ ลูบไล้หน้าท้อง จางซุ่ยตัวสั่นสะท้าน กระซิบเสียงต่ำ "เสี่ยวเกี้ยว อย่าเล่นแบบนี้ พ่อกับพี่สาวเจ้าไม่ยอมหรอก"

การกระทำของเสี่ยวเกี้ยวจึงหยุดลง

มือกุมหน้าท้องจางซุ่ยแน่น เสี่ยวเกี้ยวกัดหูจางซุ่ย หัวเราะอย่างได้ใจ "ต้องให้ท่านมาเตือนด้วยเหรอ? ท่านพ่อกับพี่หญิง ตกลงแล้ว"

"ขอแค่ท่านยอมให้ลูกชายที่เกิดจากข้าคนหนึ่งใช้นามสกุลของท่านพ่อ พวกเขาก็ไม่คัดค้าน"

"ท่านสามีแสนดีของข้า ข้าหุ่นดีขนาดนี้ หน้าอกใหญ่กว่าพี่หญิงตั้งเยอะ ท่านชอบขนาดนั้น จะยอมพลาดโอกาสที่จะได้ข้าไปครองเหรอ?"

"แค่ลูกคนเดียว แลกกับสาวงามที่น่ารัก สวย หุ่นดี และชอบท่านขนาดนี้ ไม่คุ้มเหรอ?"

"ท่าน~สา~มี~ที่~รัก~"

(จบแล้ว)