บทที่ 17 คำสาบาน

บทที่ 17 คำสาบาน

ในเมื่อ เอ้อกุ่ย คือผู้เสียหาย ย่อมไม่มีใครสงสัยว่าเขาจะทำร้ายตัวเอง

ต้าซาน จึงได้แต่สงสัยในตัว อู๋โต้ว หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขาไม่จำเป็นต้องสงสัยด้วยซ้ำ แต่ต้องสรุปไปเลยว่าอู๋โต้วคือตัวการที่คอยป่วน

ไม่อย่างนั้น หากเอ้อกุ่ยกับอู๋โต้วร่วมมือกัน เขาจะไม่มีทางหยุดพวกนั้นได้เลย

ในทางกลับกัน หากเอ้อกุ่ยร่วมมือกับต้าซาน แม้อู๋โต้วจะไม่กลัวหากต้องตั้งรับสู้ศึก แต่การถูกตามราวีอยู่ตลอดเวลา ย่อมส่งผลกระทบต่อรางวัลจากการทดสอบของเขาอย่างแน่นอน

อู๋โต้วยังคงคาดหวังจะคว้าผลประโยชน์ให้ได้มากที่สุด และลึกๆ แล้วเขาก็แอบหมายตาหีบทองคำที่ลานจอดรถไว้อยู่เหมือนกัน

วันนี้เป็นวันที่สี่ของการทดสอบ หีบทองคำกำลังจะเปิดออกอีกครั้ง และเขามีเวลาเหลือเฟือ

"อย่าเพิ่งโมโหไปเลย" เขาหัวเราะเบาๆ "ตอนนี้ผมก็แค่สงสัย ไม่ได้บอกว่าเป็นคุณแน่นอนเสียหน่อย ถ้าคุณทำสิ่งหนึ่งได้ ผมจะเชื่อว่าไม่ใช่ฝีมือคุณ"

"..."

ต้าซานถามอย่างระแวง "จะให้ทำอะไร?"

"สาบานต่อ ระบบเนตรสวรรค์ สิ"

"สาบานงั้นเหรอ?"

ต้าซานถึงกับอึ้งไป

เอ้อกุ่ยเองก็มีสีหน้าประหลาดใจ

เขานึกว่าอู๋โต้วจะมีวิธีการอันยอดเยี่ยมอะไรเสียอีก ที่ไหนได้กลับเป็นแค่การสาบานแบบเด็กๆ... ของพรรค์นั้นมันจะมีประโยชน์อะไร?

อู๋โต้วกล่าวอย่างไม่ยี่หระ "ใช่ สาบาน ผมคงไม่ต้องสอนวิธีสาบานหรอกมั้ง? ทั้งพี่สาว น้องชาย พี่ชาย น้องสาว พ่อแม่ รวมถึงปู่ย่าตายายของนาย—นับรวมมาให้ครบทุกคน อย่าให้ตกหล่นแม้แต่คนเดียว"

"..."

แววตาของต้าซานเย็นเยียบขึ้นมาทันที ใบหน้าของเขาอดไม่ได้ที่จะกระตุกอยู่สองสามครั้ง

อู๋โต้วเลิกคิ้วถาม "ว่าไง ไม่กล้างั้นเหรอ?"

"ในเมื่อฉันไม่ได้ทำ ทำไมฉันต้องสาบานด้วย?" สีหน้าของต้าซานดูเย็นชา "อยากจะฆ่าก็ฆ่า อยากจะสู้ก็สู้ ฉันพร้อมเสมอ แต่ฉันไม่ใช่คนประเภทที่จะเอาครอบครัวมาล้อเล่นกับคำสาบาน"

แววตาของเอ้อกุ่ยค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเย็นเฉียบ "ป่านนี้แล้วแกยังจะแสร้งทำเป็นคนดีอยู่อีกเหรอ?"

เขาคาดไม่ถึงจริงๆ ว่าวิธีการง่ายๆ แบบนี้จะสามารถกระชากหน้ากากของต้าซานออกมาได้

เรื่องนี้บ่งบอกถึงประสบการณ์อันโชกโชนของอู๋โต้วที่ต้องดิ้นรนอยู่ในชั้นล่างสุดของตู้โดยสารมานานหลายปี เขาพบปะและคลุกคลีกับผู้คนมามากมาย และเมื่อถึงคราวที่ต้องสาบานโดยเอาครอบครัวมาเดิมพัน เขาพบว่ามีคนจำนวนมากที่ไม่กล้าทำจริงๆ

เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับตัวตนของคนคนนั้นว่าดีหรือชั่วจริงหรือไม่ แต่มันก็ไม่ใช่กฎตายตัว

บางคนประวัติเลวระยำแต่กลับรักครอบครัวยิ่งชีพ ในขณะที่บางคนดูซื่อสัตย์น่าเชื่อถือแต่กลับกล้าสาบานแช่งชักหักกระดูกครอบครัวตัวเองได้อย่างไม่ลังเล ประหนึ่งเป็นสุดยอดลูกเนรคุณ

อู๋โต้วก็แค่ลองใจดูเท่านั้น ไม่นึกว่าจะได้ผลตั้งแต่ครั้งแรก ต้าซานดูจะให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากจริงๆ

"เอ้อกุ่ย นายเข้าใจผิดหรือเปล่า?"

ในวินาทีนั้น ต้าซานชี้หน้าอู๋โต้วแล้วย้อนถาม "เห็นชัดๆ ว่าหมอนี่เป็นคนเล่นตลบแตลง แล้วทำไมฉันต้องยอมให้มันจูงจมูกด้วย? มันบอกให้สาบาน ฉันก็ต้องสาบานงั้นเหรอ? เพราะอะไร! อีกอย่าง ไม่ว่าฉันจะเจออะไร ฉันจะไม่มีวันเอาครอบครัวมาสาบานเด็ดขาด ต่อให้ตายฉันก็ไม่ทำ ฉันไม่ได้หน้าด้านและไร้ยางอายเหมือนมัน..."

ราชันหมัดเหล็ก!

ต้าซานพยายามจะอธิบายต่อ แต่สิ่งที่เขาได้รับกลับมาคือหมัดของเอ้อกุ่ย สีหน้าของเขาหมองคล้ำลงทันที ก่อนจะเหวี่ยงหมัดสวนกลับไปเพื่อตอบโต้

ทั้งคู่มีทักษะราชันหมัดเหล็กระดับสูงสุด และค่าสถานะความแข็งแกร่งต่างก็เต็มที่ 39 แต้มเท่ากัน

หมัดปะทะหมัด ทั้งคู่ต่างถอยหลังไปคนละสองก้าว ไม่มีใครได้เปรียบเสียเปรียบ

แต่เอ้อกุ่ยมีทักษะเสริมอีกสองอย่าง

ศรวิญญาณร้าย!

เขาชกหมัดแหวกอากาศ ส่งหนามแหลมสีดำพุ่งทะยานออกไป

เสียง "เคร้ง" ดังขึ้น เมื่อเงาดำสายหนึ่งพุ่งเข้ามาขวางกั้นการโจมตีจากหนามสีดำนั้นไว้ได้ทันท่วงที

หุ่นเชิดหิน ที่ดูเรียบง่ายสร้างจากหินสีเทาหลายก้อนปรากฏขึ้นตรงหน้าต้าซาน มันมีความสูงใกล้เคียงกับมนุษย์ บนก้อนหินที่ส่วนหัวมีดวงตาสีเหลืองสว่างจ้าคู่หนึ่งราวกับหลอดไฟ

【หุ่นเชิดหิน (อัญเชิญ): 1420 / 1500】

"นายก็มีพลังพิเศษงั้นเหรอ?"

เอ้อกุ่ยประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะแค่นยิ้ม "งั้นก็มาตัดสินกันด้วยการดวล! ฉันจะเป็นคนฆ่าไอ้หมาตัวนี้เอง!"

"..."

อู๋โต้วลอบถอนหายใจในใจ นิสัยเสียจริงๆ ไอ้หมอนี่โดนตามใจจนเคยตัวแล้ว

ในขณะนั้น สมองของต้าซานกำลังประมวลผลอย่างหนักเพื่อหาทางทำลายสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้

การต้องสู้แบบหนึ่งรุมหลายคนนั้นเป็นเรื่องเพ้อฝัน

โอกาสเดียวที่จะรอดคือการหนี แต่การมีเอ้อกุ่ยที่เป็น นักมวย ซึ่งมีทักษะอำพรางอยู่ด้วย หากเขาวิ่งหนีไปดื้อๆ ย่อมถูกตามรั้งไว้ได้ง่าย... ทางเดียวที่จะหนีรอดคือต้องสังหารหมอนี่ทิ้งเสีย!

นักฆ่าไม่มีทักษะหยุดยั้ง แม้จะตามล่าเก่งแต่ก็ไม่น่ากลัวนัก ทหารผ่านศึกมีทักษะหยุดยั้งแต่ตามล่าใครไม่ทัน ส่วนนักล่าก็ขาดทั้งทักษะตามล่าและทักษะกับดัก!

คนเดียวที่เขาต้องระวังคือเอ้อกุ่ยคนนี้!

เมื่อคิดได้ดังนั้น ต้าซานก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเอ่ยเสียงเย็น "เอ้อกุ่ย ในเมื่อแกมันโง่เง่าจนดันทุรังจะเชื่อหมอนั่นให้ได้ ฉันก็ไม่มีอะไรจะพูดอีก แกอยากดวลนักใช่ไหม? ก็เข้ามา!"

"เหอะ!"

เอ้อกุ่ยก้าวไปข้างหน้าด้วยแววตาเย็นชา มุ่งตรงไปยังหุ่นเชิดหินทันที

"พลังของแกอาจจะไม่กระจอก แต่ของฉันก็ไม่เลวเหมือนกัน! พสุธากัมปนาท!"

สิ้นเสียงของต้าซาน หุ่นเชิดหินก็ชกลงบนพื้น คลื่นพลังงานสีเหลืองแผ่กระจายออกไป กระแทกเข้าใส่เอ้อกุ่ยอย่างจัง ร่างกายของเขาราวกับถูกแรงโน้มถ่วงกดทับ แขนขาแข็งทื่อ และการเคลื่อนไหวก็เชื่องช้าลงอย่างถึงที่สุด ราวกับตุ๊กตาไขลานที่เป็นสนิมและติดขัด!

ต้าซานไม่ปล่อยให้โอกาสหลุดมือ เขาพุ่งตัวออกมาจากหลังหุ่นเชิดหิน เงื้อหมัดขวาที่เตรียมพร้อมไว้แล้วชกเข้าที่ใบหน้าของเอ้อกุ่ยเต็มแรง

"-122!"

เอ้อกุ่ยโดนหมัดเข้าจังๆ

จากนั้น ต้าซานก็ระดมหมัดเป็นพายุบุแคม กระหน่ำใส่หน้าของเอ้อกุ่ยราวกับหมัดเหล่านั้นไม่มีต้นทุน

วิชาหมัดมวยพื้นฐานและเทคนิคการต่อสู้นั้นไม่ใช่เรื่องล้อเล่น แต่มันคือทักษะการฆ่าที่ใช้ได้จริง

"-122," "-244 (จุดอ่อน)"... เอ้อกุ่ยที่เคลื่อนไหวอย่างอืดอาดถูกต้าซานซ้อมอย่างทารุณ ทันทีที่เขาสัมผัสได้ว่าแรงโน้มถ่วงที่กดทับร่างกายหายไปและแขนขาเริ่มกลับมาเป็นอิสระ แต่ก่อนจะได้ขยับตัว หมัดของต้าซานก็กระแทกเข้าที่หน้าเขาอีกครั้งในวินาทีต่อมา

ราชันหมัดเหล็ก!

— สวนกลับ!

พละกำลังมหาศาลที่ยากจะต้านทานส่งผลให้ร่างกายของเอ้อกุ่ยเสียการทรงตัว เขาโซเซถอยหลังไปพร้อมกับใบหน้าที่สะบัดหงาย

ต้าซานรุกคืบเพื่อเผด็จศึก ชกเข้าที่หน้าอกของเอ้อกุ่ยอีกหมัด

ทลายสังหาร!

— ผนึกพลังกาย!

"-202!"

ความรู้สึกเมื่อพลังกายถูกผนึกนั้นราวกับถูกบีบคอจนหายใจไม่ออก ทว่าร่างกายกลับโหยหาอากาศอย่างรุนแรง ความเจ็บปวดที่น่าอึดอัดนั้นทำให้สีหน้าของเอ้อกุ่ยดูย่ำแย่ถึงขีดสุด

เขาถูกซ้อมจนสะบักสะบอม และแทบจะประคองสติผ่านพ่วงเวลาสามวินาทีที่ถูกผนึกพลังกายจากทักษะทลายสังหารมาได้อย่างยากลำบาก

ทว่าเขาไม่มีโอกาสได้ตอบโต้... "พสุธากัมปนาท!"

"ตึ้ง!" หุ่นเชิดหินทุบพื้นอีกครั้ง และคลื่นพลังงานสีเหลืองก็ซัดเข้าใส่เอ้อกุ่ยซ้ำสอง

"อ๊าก—!"

เขาอดไม่ได้ที่จะคำรามออกมาด้วยความอัดอั้น การถูกรุมกินโต๊ะแบบนี้มันเหลืออดจริงๆ

"+10 (พลังกาย)!"

ต้าซานกระดกโพชั่นสีน้ำเงินลงคออย่างใจเย็น เตรียมจะเข้าจู่โจมเอ้อกุ่ยอีกระลอก

ทว่าหมัดของเขาต้องชะงักค้างอยู่กลางอากาศ เพราะปลายนิ้วของอู๋โต้วมีแสงสว่างวาบขึ้นมา

"หมายความว่ายังไง? แกจะเล่นสกปรกงั้นเหรอ?" ต้าซานหัวเราะออกมาด้วยความโมโห "คนหนึ่งบอกจะดวลกับฉัน อีกคนก็คอยป้ายสีไม่หยุด พวกแกนี่มันสุดยอดจริงๆ!"

อู๋โต้วหาได้สนใจเขาไม่ เพียงแต่ถามกลั้วหัวเราะว่า "อาไกว่ ถ้าผมเป็นคนป่วนจริงๆ ผมจะช่วยชีวิตคุณไว้ทำไม? ตอนนี้คุณรู้แล้วใช่ไหมว่าใครเป็นใคร? หุ่นเชิดหินของต้าซานตัวนี้มันคอยระวังเพื่อนร่วมทีมของคุณอยู่ตลอด ถ้าผมไม่ยื่นมือเข้าแทรก คุณคงรอดมายากแล้วล่ะ"

เขาไม่สามารถจัดการหีบทองคำทั้งสามใบได้ เพราะเวลามีไม่เพียงพอ

วันนี้เป็นวันที่สี่ของการทดสอบ การเปิดหีบทองคำที่ลานจอดรถต้องใช้เวลา 24 ชั่วโมง ซึ่งจะลากยาวไปถึงวันที่ห้า และถ้าเขาต้องไปเปิดหีบของเอ้อกุ่ยต่อ ก็จะกินเวลาไปถึงวันที่หก

แม้จะไม่นับรวมเวลาเดินทาง เขาก็ต้องใช้เวลาเต็มๆ 48 ชั่วโมงในการเปิดหีบโดยห้ามหลับห้ามนอน ซึ่งก่อนหน้านี้เขาก็ไม่ได้นอนมาทั้งวันแล้ว... และบอสของการทดสอบครั้งนี้ก็ยังไม่ปรากฏตัวออกมาเลย

ไม่ว่าอู๋โต้วจะคำนวณอย่างไร เวลาก็ไม่เคยพอ เขาต้องเผื่อปัจจัยอื่นๆ อีกมากมาย เช่น จะมีใครมาป่วนอีกไหม บอสจะโผล่มาเมื่อไหร่ และการปรากฏตัวของมันจะทำให้การสะเดาะกลอนหีบของเขาชะงักหรือไม่ รวมถึงต้องใช้เวลานานแค่ไหนในการกำจัดบอสตัวนั้น

ความเสี่ยงในการเปิดหีบทองคำสามใบนั้นสูงเกินไป การยอมสละหีบใบหนึ่งเพื่อรักษาอีกสองใบไว้นั้นปลอดภัยกว่า

อู๋โต้วไม่ต้องการฝืนขีดจำกัดจนเกินไป มันไม่ฉลาดเลยที่จะทำให้รางวัลโดยรวมของเขาเสียหาย เพียงเพื่อจะเอาหีบทองคำเพิ่มมาอีกแค่ใบเดียว

ดังนั้น เขาต้องการหีบทองคำเพียงใบเดียวเท่านั้น

และระหว่างเอ้อกุ่ยกับต้าซาน แน่นอนว่าอู๋โต้วเลือกที่จะยึดหีบทองคำของต้าซาน

"..."

ในจังหวะนั้น เอ้อกุ่ยปาดเลือดออกจากใบหน้าแล้วกระดกโพชั่นสีแดงเพื่อฟื้นฟูพลังชีวิต

คราวนี้ ต้าซานกลับเป็นฝ่ายที่เงียบกริบลงไปเอง

เพราะคำพูดของอู๋โต้วในตอนนี้ ทำให้เขาไม่สามารถหาข้อโต้แย้งใดๆ มาหักล้างได้เลย...