บทที่ 14: ฟ้าผ่าใส่ตัวเอง

บทที่ 14: ฟ้าผ่าใส่ตัวเอง

ทักษะพรางตัวของนักฆ่ามีคูลดาวน์ที่สั้นมาก ในระดับสูงสุดจะเหลือเพียง 60 วินาที แต่กลับคงอยู่ได้นานถึงห้านาทีเต็ม

ตราบใดที่มีพลังงานเพียงพอ ตามทฤษฎีแล้วพวกเขาสามารถคงสถานะพรางตัวไว้ได้ตลอดกาล ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องที่ยุ่งยากมาก

ต้าซานแสร้งทำสีหน้าเคร่งขรึม: "ในเมื่อมีคนมาคอยป่วน เราคงต้องรบกวนพี่น้องนักฆ่าสองสามคนลงไปช่วยเฝ้าดูข้างล่างหน่อย เผื่อว่าไอ้หมอนั่นจะย้อนกลับมาปาระเบิดอีก ถ้ามันขัดจังหวะตอนเปิดหีบ จะเสียเวลาพวกเราทุกคนเปล่าๆ"

"บ้าเอ๊ย มีคนเลวทรามขนาดนี้ด้วยเหรอ"

"เรื่องปกติ ในบรรดาผู้ทดสอบน่ะมีคนสันดานเสียเยอะแยะไปหมด ถ้าตัวเองเปิดหีบไม่ได้ ก็จะไม่ยอมให้คนอื่นได้เปิดเหมือนกัน พวกมารผจญมีอยู่ทุกที่แหละ"

"รีบลงไปดูหีบเถอะ ก่อนที่เรื่องจะยุ่งยากไปกว่านี้"

ขณะที่ฝูงชนกำลังวิพากษ์วิจารณ์ด้วยสีหน้าหวาดวิตก จู่ๆ ก็มีคนถามขึ้นด้วยความแปลกใจ: "เอ๊ะ? นักฆ่าในทีมเราหายไปไหนคนหนึ่งน่ะ?"

"หืม...?"

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อรู้สึกถึงความผิดปกติ แต่แล้วก็มีเสียงหนึ่งดังมาจากด้านข้าง: "ฉันอยู่นี่ เมื่อกี้ฉันคิดว่าจะมีเรื่องกัน ก็เลยใช้ทักษะพรางตัวไว้ก่อน"

"อ๋อ! ฉันก็นึกว่านายเป็นคนแอบไปปาระเบิดซะอีก"

"พูดอะไรน่ะ ฉันจะไปเอาลูกระเบิดมาจากไหนกัน"

นักฆ่าคนนั้นยิ้มพลางชำเลืองมองต้าซานด้วยความประหม่า แต่ต้าซานกลับไม่มีปฏิกิริยาตอบโต้ใดๆ

เมื่อความเข้าใจผิดคลี่คลาย กลุ่มคนก็ไม่ได้ติดใจอะไรอีก และสั่งให้นักฆ่าสี่คนไปเฝ้าระวังพื้นที่ใต้ลานจอดรถ

ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง พี่กุ่ยก็มาถึง นักฆ่าที่มีทักษะสัมผัสจิตสังหารสังเกตเห็นเขาได้ทันที

"ไอ้คนปาระเบิดมาแล้ว!"

นักฆ่าที่อยู่ในสถานะพรางตัวตะโกนลั่นด้วยความโกรธแค้น โดยมีฮันเตอร์คอยคุ้มกันอยู่ข้างบน เขาจึงไม่นึกกลัวแม้แต่น้อย เมื่อเห็นว่าพี่กุ่ยมามือเปล่า เขาก็พุ่งเข้าใส่ด้วยความกล้าหาญ

พี่กุ่ยมีทักษะพรางตัวแต่ไม่มีสัมผัสจิตสังหาร เขาจึงตกใจเล็กน้อยที่จู่ๆ นักฆ่าก็ตะโกนขึ้นมา

ทว่าคำพูดของนักฆ่ากลับทำให้เขารู้สึกสับสน หรือว่าที่นี่จะโดนปาระเบิดใส่เหมือนกัน?!

อย่างไรก็ตาม นักฆ่าไม่ได้ล่องหนอย่างสมบูรณ์ เมื่อเขาเข้ามาในระยะสิบเมตร พี่กุ่ยก็พอมองเห็นร่างที่พร่าเลือนได้ เมื่อเห็นอีกฝ่ายพุ่งเข้าใส่ เขาจึงสวนกลับโดยไม่ลังเล

หมัดเจ้ายุทธจักร!

"-119!"

นักฆ่าคาดไม่ถึงเลยว่าคู่ต่อสู้จะเป็นนักมวย เขาถูกหมัดเดียวขัดจังหวะจนร่างปรากฏออกมา เขากระเด็นถอยหลังจนล้มก้นจ้ำเบ้า

นักมวยงั้นเหรอ?!

สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว เขานึกว่าตัวเองต้องตายแน่ๆ แต่กลับเห็นว่าพี่กุ่ยหยุดการโจมตีและไม่ได้รุกคืบเข้ามา

"ปัง—"

เสียงปืนดังขึ้น กระสุนจากฮันเตอร์บนดาดฟ้าพุ่งเข้าใส่หน้าของพี่กุ่ยจังๆ

"-182 (จุดอ่อน)"

【ผีหิวโซ (นักมวย): พลังชีวิต 4208 / 4390】

พี่กุ่ยยอมเปิดเผยแถบพลังชีวิตของตัวเอง ซึ่งสร้างความตกตะลึงให้กับทั้งนักฆ่าและฮันเตอร์บนดาดฟ้า

เขาคือนักมวยที่มีพลังชีวิตถึงสี่พันหน่วยจริงๆ ด้วย!!!

แม้จะเคยได้ยินต้าซานพูดถึงมาก่อน แต่การได้เห็นกับตาตัวเองนั้นมันคนละเรื่องกันเลย

"เมื่อกี้แกพูดว่าอะไรนะ?" พี่กุ่ยถามด้วยความระแวง "มีคนมาปาระเบิดที่นี่ด้วยเหรอ?"

"ใช่" นักฆ่าพยักหน้าด้วยความแปลกใจ "เมื่อกี้มีนักฆ่าคนหนึ่งวิ่งมาทางนี้แล้วปาระเบิดใส่ เกือบจะขัดจังหวะพวกเราตอนเปิดหีบแล้ว ฉันก็นึกว่าเป็นฝีมือแก ก็เลย... พี่ชาย ผมไม่ได้มีเจตนาร้ายนะ!"

เขารีบยกมือทั้งสองข้างขึ้นเพื่อแสดงความจริงใจ

ผีหิวโซครุ่นคิดในใจ 'พวกนี้คงไม่ลงทุนปาระเบิดใส่ตัวเองเพื่อเล่นละครตบตาฉันหรอกมั้ง?'

เขาเริ่มสับสน

ในจังหวะนั้นเอง ต้าซานก็นำกลุ่มคนลงมา เมื่อเห็นผีหิวโซ เขาก็ถามขึ้นว่า "เกิดอะไรขึ้น?"

"พี่ต้าซาน สัมผัสจิตสังหารของผมเจอเขาเมื่อกี้ ผมก็นึกว่าเป็นนักฆ่าที่ปาระเบิด ก็เลยพยายามจะไล่ไป ไม่คิดเลยว่าเขาจะเป็นนักมวย..." นักฆ่าอธิบายเหตุการณ์ทั้งหมด

ต้าซานทำสีหน้าสงสัย: "เพื่อนยาก นายไม่ได้กำลังเปิดหีบทองอยู่ที่โรงพยาบาลหรอกเหรอ? แล้วมาทำอะไรที่นี่?"

เมื่อเห็นว่าต้าซานดูเหมือนจะสงสัยเขาจริงๆ—แววตานั้นดูไม่เหมือนการเสแสร้ง—ผีหิวโซก็รู้สึกหงุดหงิดที่หาตัวคนผิดไม่ได้

เขาขมวดคิ้วและอธิบายว่า: "ฝั่งฉันโดนใครก็ไม่รู้ปาระเบิดใส่จนต้องหยุดเปิดหีบ ฉันก็เลยอยากจะมาดูว่าใครกันแน่ที่มาหาเรื่อง"

"ฝั่งนายก็โดนระเบิดด้วยเหรอ?!"

"ใครมันจะว่างจัดมาทำเรื่องไร้สาระแบบนี้วะ"

"ถ้าฉันจับตัวมันได้ จะทำให้มันเสียใจไปตลอดชีวิตเลย!"

ฝูงชนต่างพากันวิจารณ์ แม้หลายคนจะแอบคิดอยากกำจัดผีหิวโซ แต่เขาก็ยังรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยไว้ ทำให้ลงมือได้ยาก

ต้าซานที่มีจิตสังหารรุนแรงที่สุด แสร้งทำเป็นเพิ่งเข้าใจสถานการณ์โดยไม่แสดงพิรุธ: "นายเองก็โดนรบกวนเหมือนกันเหรอ? ฮ่าๆ ฉันก็นึกว่ามีแค่พวกเราที่ซวยซะอีก โชคดีที่ฝั่งเราคนเยอะ มันปามาแค่ลูกเดียวแล้วก็วิ่งหนีไป พวกเราเลยไม่โดนขัดจังหวะ"

ผีหิวโซเห็นสีหน้าเยาะเย้ยจางๆ ของอีกฝ่าย ซึ่งดูเหมือนจะไม่ใช่ฝีมือของต้าซานจริงๆ

"ในเมื่อไม่ใช่ฝีมือพวกนาย ฉันก็ไม่มีอะไรจะพูด"

"จะเป็นพวกเราได้ยังไง? นายคิดมากไปแล้ว พวกเรามีเรื่องสำคัญต้องทำ มากกว่าจะมาเสียเวลาทำเรื่องไร้สาระแบบนี้"

เมื่อหาตัวคนผิดไม่ได้ ผีหิวโซก็ได้แต่กลับไปยังโรงพยาบาลร้างด้วยความหงุดหงิด เขาไม่คิดว่าต้าซานเป็นคนทำ และไม่สงสัยอู๋โต้วเลยสักนิด

หรือจะเป็นพวกไอ้บ้าที่ไหนสักคนที่อยากจะมาแกล้งคนเล่น?

ความเป็นไปได้นี้ก็ตัดทิ้งไม่ได้... เมื่อผีหิวโซกลับมาถึง ฮันเตอร์ที่เป็นเพื่อนร่วมทีมก็ถามขึ้น: "พี่กุ่ย รู้ตัวคนปาระเบิดหรือยัง?"

"ไม่รู้ ไม่เห็นร่องรอยเลยสักนิด"

ผีหิวโซมีสีหน้าที่ดูเซ็งสุดขีด

นักฆ่ายิ้มเจื่อนๆ แล้วถามว่า "เราจะเปิดหีบต่อเลยไหม?"

"เปิดต่อเถอะ"

ในเมื่อไม่มีทางเลือก พวกเขาก็ได้แต่ต้องเริ่มใหม่อีกครั้ง

ที่ลานจอดรถ นักฆ่าที่เป็นคนแอบไปป่วนชื่อ "ชี" เดินเข้าไปหาต้าซานแล้วกระซิบว่า "พี่ต้าซาน ยังต้องให้ผมไปป่วนต่ออีกไหม?"

ต้าซานตอบกลับด้วยความจนใจเล็กน้อย "ฉันก็อยากอยู่นะ แต่นายเหลือลูกระเบิดอีกหรือเปล่าล่ะ?"

ต้าซานรู้สึกเสียดายนิดหน่อย ระเบิดทั้งสามลูกถูกใช้ไปจนหมดแล้ว ถึงแม้จะทำให้ผีหิวโซกับอู๋โต้วตีกันไม่สำเร็จ แต่มันก็ไม่ได้เสียเปล่าซะทีเดียว อย่างน้อยมันก็ถ่วงเวลาผีหิวโซ ทำให้หมอนั่นไม่มีเวลามาแย่งหีบทองฝั่งนี้

ตอนนี้คนที่ต้องระวังเหลือเพียงแค่ผู้ทดสอบที่ยิงลูกพลังได้ไม่จำกัดคนนั้น

เรื่องบางอย่างก็ต้องกันไว้ดีกว่าแก้ ใครจะไปรู้ว่าหลังจากมันเปิดหีบแรกเสร็จแล้ว มันจะแอบมาแย่งหีบทองใบที่สองต่อหรือเปล่า?

ความโลภของมนุษย์นั้นไม่มีที่สิ้นสุด มันเป็นเรื่องที่เห็นได้บ่อยจนชินตา

เมื่อคิดได้ดังนั้น ต้าซานจึงเอ่ยเสียงเรียบ: "ชี รบกวนนายไปดูแถวสะพานขาดให้หน่อย คอยจับตาดูไว้ ฉันสงสัยว่าไอ้คนปาระเบิดอาจจะเป็นคนที่พวกนั้นจัดฉากขึ้นมาก็ได้"

ชีชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า: "รับทราบครับ พี่ต้าซาน!"

คนรอบข้างที่ได้ยินการสนทนาต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย

"ฉันว่าที่พี่ต้าซานสันนิษฐานก็น่าจะมีส่วนจริง ฝั่งผีหิวโซก็โดน ฝั่งเราก็โดน เป็นไปได้มากว่าไอ้ผู้ทดสอบตรงสะพานขาดนั่นแหละที่เป็นคนป่วน สงสัยมันอยากจะฮุบหีบไว้คนเดียว"

"ทำไมเราไม่หาคนไปปาระเบิดฝั่งมันบ้างล่ะ?"

"แกจะข้ามไปได้เหรอ? ระยะโจมตีมันตั้งร้อยห้าสิบเมตร ระเบิดแกจะปาไปถึงขนาดนั้นเลยหรือไง?"

"ก็จริงแฮะ"

พวกเขาคุยกันอย่างสบายอารมณ์ การที่มีคนจำนวนมากช่วยกันเฝ้าหีบทองเพียงใบเดียวไม่ใช่เรื่องที่เหนื่อยแรงนัก

เวลาล่วงเลยผ่านไป อู๋โต้วเฝ้าหีบสมบัติได้อย่างง่ายดายจนถึงชั่วโมงสุดท้าย การอดนอนยี่สิบสี่ชั่วโมงไม่ใช่ปัญหาสำหรับพวกเขาเลยสักนิด

เพราะค่าคุณสมบัติที่เพิ่มขึ้นช่วยยกระดับสมรรถภาพทางกายในทุกๆ ด้าน อย่าว่าแต่อดนอนวันเดียวเลย ต่อให้สามวันไม่นอนพวกเขาก็ยังไหว

อย่างไรก็ตาม หากทำงานต่อเนื่องนานเกินไป ความเร็วในการตอบสนอง การตัดสินใจ สติสัมปชัญญะ และสภาวะอื่นๆ ของร่างกายจะถดถอยลง ทำให้เกิดความผิดพลาดได้ง่าย

ภายใต้สภาวะความกดดันสูง ภาระของร่างกายจะยิ่งหนักหน่วงขึ้น

บางครั้ง การพักผ่อนก็เพียงเพื่อรักษาสภาพร่างกายให้พร้อมที่สุด มั่นใจว่าจิตใจจะปลอดโปร่งอยู่ตลอดเวลา และลดความเสี่ยงที่จะเกิดความผิดพลาด—มันไม่ใช่แค่เรื่องการคลายความเหนื่อยล้าเท่านั้น

อู๋โต้วไม่ได้หลับตาเลยมานานกว่ายี่สิบชั่วโมง เขาต้องจัดการกับฝูงสัตว์ประหลาดระลอกแล้วระลอกเล่า พร้อมกับคอยระวังการถูกลอบโจมตีอยู่ตลอดเวลา จนถึงตอนนี้ดวงตาของเขาเริ่มพร่ามัวและปวดบวมเล็กน้อย

ในขณะนี้เอง พวกเขาก็ได้เข้าสู่ช่วงเวลาของการเผชิญหน้ากับฝูงสัตว์ประหลาดระลอกสุดท้ายในการแย่งชิงหีบทอง