บทที่ 10 หีบสมบัติทองคำ

บทที่ 10 หีบสมบัติทองคำ

ราตรีมืดมิดราวกับน้ำหมึก ทุกสรรพสิ่งตกอยู่ในความเงียบงัน

อู๋โต้วและสหายทั้งสองใช้ชั้นสองของบ้านที่ทรุดโทรมเป็นที่พักแรม เฉียจื่อและหนานกวากำลังหลับสนิท ส่วนเขายืนอยู่หลังซากกำแพง คอยเฝ้าสังเกตการณ์สถานการณ์รอบข้างอย่างระแวดระวัง

โดยปกติแล้วซากอาคารลักษณะนี้มักไม่มีใครกล้าบุ่มบ่ามเข้ามา จึงกลายเป็นเขตพักผ่อนโดยปริยาย

ขณะที่อู๋โต้วกำลังกวาดสายตามองไปรอบๆ จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านล่าง

"เฮ้ เพื่อนชาย ขอนอนพักที่นี่สักหน่อยได้ไหม?"

เสียงที่ดังขึ้นกะทันหันทำให้อู๋โต้วสะดุ้งโหยง สติที่เคยพร่าเลือนด้วยความง่วงพะวงหายไปเป็นปลิดทิ้ง

เขาชะโงกหน้าลงไปมอง เห็นชายหนุ่มร่างสูงโปร่งคนหนึ่งยืนอยู่ข้างล่าง เขาอยู่ในชุดสีดำสนิท มือทั้งสองข้างว่างเปล่าไร้ซึ่งอาวุธใดๆ

"นายเป็นนักฆ่าเหรอ? มาคนเดียวหรือไง?"

"ใช่แล้ว" ชายหนุ่มชุดดำพยักหน้า "เดิมทีฉันตั้งใจจะมาหาที่พักผ่อน ไม่นึกว่าจะมีพวกนายจองที่ไว้ก่อนแล้ว ถ้าลำบากใจฉันไปตอนนี้เลยก็ได้นะ"

มิน่าล่ะถึงมองไม่เห็น หมอนี่คงใช้ทักษะอำพรางแอบเข้ามาถึงที่นี่แน่ๆ

อู๋โต้วจึงเอ่ยขึ้นว่า "ถ้าอยากพักก็พักเถอะ"

"ขอบใจนะเพื่อน"

สีหน้าของชายหนุ่มดูสดใสขึ้นทันตา เขาขยับไปนั่งพิงกำแพงแล้วเริ่มซดบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอย่างเอร็ดอร่อย

อาชีพนักฆ่านี่ช่างน่ากลัวจริงๆ

ถ้าเมื่อครู่อีกฝ่ายแอบเข้ามาแล้วลงมือแทงเขาด้วยพลังชีวิตเพียง 250 แต้ม เขาอาจจะตายได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

อู๋โต้วไม่รอช้า รีบใช้ค่าประสบการณ์เกือบสามพันแต้มยกระดับค่าสถานะกายภาพขึ้นเป็น 30 แต้มทันที ส่งผลให้พลังชีวิตของเขาพุ่งสูงขึ้นเป็น 380 แต้ม ซึ่งในจำนวนนี้รวมโบนัส 80 แต้มจากรองเท้าบูทหนังนักคลานเข้าไปแล้ว

อย่างน้อยตอนนี้เขาก็พอจะรับมือกับการโจมตีคริติคอลได้บ้าง

ไม่อย่างนั้นถ้าโดนสังหารในทันที เขาคงไม่มีโอกาสแม้แต่จะควักยากระตุ้นออกมาใช้... อู๋โต้วครุ่นคิดในใจ ก่อนจะหันไปถามชายหนุ่มคนนั้นว่า "นายไม่เจอคนอื่นเลยเหรอ ทำไมถึงไม่เข้าทีมล่ะ?"

"การจะเข้าทีมได้มันต้องมีคนอยากรับเข้าก่อนสิ ด้วยทักษะจิตสังหารรับรู้ระดับ 8 กับทักษะอำพรางระดับ 5 ของฉัน ไม่มีใครอยากดึงเข้าทีมหรอก ฉันเลยต้องกลายเป็นพวกสายเก็บตกแบบนี้แหละ"

ชายหนุ่มตอบอย่างมองโลกในแง่ดี ดูไม่ได้เดือดเนื้อร้อนใจอะไร

การเป็นสายเก็บตกเป็นรูปแบบการเล่นที่ได้รับความนิยมอย่างมากในโลกออนไลน์ เมื่อหาเพื่อนร่วมทีมไม่ได้ ก็ออกไปเก็บตกสิ่งของที่คนอื่นไม่ต้องการ

เพราะกระเป๋าสัมภาระมีพื้นที่จำกัด เมื่อการทดสอบดำเนินไปเรื่อยๆ ทีมที่แข็งแกร่งบางทีมอาจมีของจนล้นกระเป๋า ถึงตอนนั้นหากพวกเขาเจอไอเทมที่มีมูลค่าต่ำ พวกเขาก็จะเลือกทิ้งมันไว้

เป้าหมายของสายเก็บตกจึงเป็นการเอาชีวิตรอดให้ถึงที่สุดเพื่อรอเก็บซาก ซึ่งมักจะเจอเศษขยะที่คนอื่นไม่เอาแต่มีค่าสำหรับตนเสมอ

บางครั้งหากโชคดี อาจจะได้แอบเปิดหีบสมบัติสักใบสองใบด้วยซ้ำ

การเล่นแบบนี้ถ้าจะเรียกให้ดูดีก็คือ 'สายสโลว์ไลฟ์' แต่ถ้าเรียกตามจริงก็คือ 'สายขอทาน' นั่นเอง

ที่อู๋โต้วรู้เรื่องนี้ดีก็เพราะเดิมทีเขาก็เคยวางแผนจะเป็นนักฆ่าสายสโลว์ไลฟ์ คอยเก็บตกประทังชีวิตไปวันๆ แต่ดันโชคดีปลุกความสามารถของราชาโบโบ้ขึ้นมาเสียก่อน

เขาจึงค่อนข้างเข้าใจและยอมรับผู้เข้ารับการทดสอบสายเก็บตกได้ดี

คนอย่างเฉียจื่อและหนานกวาที่มีทักษะระดับสูงสุดติดตัวมาตั้งแต่ต้น แม้จะไม่ได้มาจากตระกูลที่ร่ำรวยมหาศาล แต่ก็คงไม่ใช่คนยากจนแน่นอน

พวกที่จนจริงๆ ก็คือคนแบบเขานี่แหละ ที่แม้แต่ในการทดสอบครั้งแรกก็ยังไม่สามารถฝึกทักษะให้เต็มระดับสูงสุดได้สักอย่าง...

"เอาละเพื่อน ฉันจะนอนแล้วนะ ฝากดูต้นทางให้หน่อย ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นก็บอกด้วยละกัน"

"นอนเถอะ"

อู๋โต้วมองอีกฝ่ายล้มตัวลงนอนโดยไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

ผ่านไปประมาณสองสามชั่วโมง หนานกวาก็สะดุ้งตื่นขึ้นมา ถึงเวลาที่อู๋โต้วจะได้พักผ่อนบ้างแล้ว

"มีคนอยู่ตรงนั้น!"

หนานกวาสังเกตเห็นชายหนุ่มที่นอนอยู่ชั้นล่างทันที เขาชักกริชออกมาด้วยความระมัดระวัง

อู๋โต้วจึงรีบบอกว่า "เขาเป็นแค่สายเก็บตกน่ะ อย่าไปสนใจเลย"

หนานกวาพยักหน้าเข้าใจ เขารู้จักสายอาชีพนี้ดี ในเมื่ออู๋โต้วไม่คิดจะลงมือ เขาก็ไม่มีความจำเป็นต้องเข้าไปก้าวก่าย

อู๋โต้วล้มตัวลงนอนหวังจะพักสายตาสักครู่ ทว่ายังไม่ทันได้หลับเต็มอิ่ม เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นขัดจังหวะ

"ช่องทางอพยพเปิดออกแล้ว ทุกๆ 12 ชั่วโมง จุดอพยพสามแห่งจะถูกสุ่มปรากฏขึ้นในเมืองที่ล่มสลาย ผู้โดยสารที่เตรียมจะอพยพ โปรดเตรียมตัวให้พร้อม"

อะไรนะ?!

อู๋โต้วยังอยู่ในอาการสะลึมสะลือจึงจับใจความได้ไม่ชัดเจนนัก

ในวินาทีนั้นเอง พื้นดินพลันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ลำแสงสีทองสามสายพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในระยะไกล โดดเด่นเป็นสง่าท่ามกลางความมืดมิดของราตรี

"เกิดอะไรขึ้น?"

แผ่นดินไหวเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วินาทีแล้วก็สงบลง เฉียจื่อที่ถูกปลุกให้ตื่นด้วยแรงสั่นสะเทือนรีบคว้าโล่ขึ้นมาเตรียมพร้อม

"ระบบเพิ่งประกาศว่าช่องทางอพยพเปิดแล้ว และจะมีจุดอพยพสุ่มขึ้นมาใหม่ทุก 12 ชั่วโมง" หนานกวาอธิบายสั้นๆ ก่อนจะมองไปที่ลำแสงสีทองไกลๆ "แล้วไอ้แสงนั่นมันคืออะไรกัน?"

"ไปดูให้รู้กันเถอะ!"

อู๋โต้วลุกขึ้นนำทีมมุ่งหน้าไปยังลำแสงสีทองที่ใกล้ที่สุด เมื่อพวกเขาออกเดินทาง ชายหนุ่มสายเก็บตกคนนั้นก็อันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว

หลังจากเดินทางมาได้ประมาณหนึ่งชั่วโมง พวกเขาก็มาถึงต้นตอของแสงสีทอง ซึ่งมันคือสะพานขาดแห่งหนึ่ง

สะพานขาดแห่งนี้ยาวประมาณสี่ถึงห้าร้อยเมตร และกว้างกว่าสิบเมตร บนสะพานมีซากรถยนต์สนิมเขรอะจอดระเกะระกะ เบื้องล่างของสะพานคือแม่น้ำสายใหญ่ที่กระแสน้ำเชี่ยวกราก

ที่ปลายสุดของสะพานขาด มีหีบสมบัติสีทองใบใหญ่ตั้งตระหง่านและกำลังเปล่งแสงเจิดจ้า

ดูเหมือนพวกเขาจะเป็นทีมแรกที่มาถึงที่นี่ เพราะยังไม่เห็นวี่แววของคนกลุ่มอื่นในบริเวณใกล้เคียง

หนานกวาซึ่งใช้ทักษะอำพรางล่วงหน้าไปสำรวจก่อนหน้า รายงานกลับมาว่า "หีบใบนี้ต้องใช้เวลาเปิดต่อเนื่องถึง 24 ชั่วโมง"

"24 ชั่วโมงเลยเหรอ?!"

ขนาดเฉียจื่อยังอดอุทานออกมาด้วยความตกใจไม่ได้

อู๋โต้วก้าวเข้าไปสัมผัสหีบสีทองนั้น

"【หีบทองคำ (0%): การเปิดหีบต้องใช้เวลา 24 ชั่วโมง ในระหว่างนี้ห้ามหยุดชะงัก มิฉะนั้นเวลาจะถูกรีเซ็ตใหม่ การเปิดหีบจะดึงดูดการโจมตีจากมอนสเตอร์】"

"จะเปิดเลยไหม?"

เฉียจื่อถามอย่างลังเล

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าหีบทองคำใบนี้ต้องเป็นขุมทรัพย์ที่ทุกคนจ้องจะแย่งชิง การเปิดหีบหมายความว่าจะเหลือคนต่อสู้เพียงสองคนเพื่อรับมือกับคนสามคน มิฉะนั้นจะถูกรบกวนจนไม่สามารถเปิดได้สำเร็จ ยังไม่รวมถึงเรื่องที่จะดึงดูดมอนสเตอร์เข้ามาอีก

อู๋โต้วตัดสินใจอย่างเด็ดขาด "หนานกวา นายไปเปิดหีบ เฉียจื่อ นายคอยช่วยฉัน ชัยภูมิแบบนี้เข้าทางฉันที่สุดแล้ว"

ด้วยระยะทางที่ยาวไกลและทัศนวิสัยที่เปิดกว้าง อู๋โต้วไม่เชื่อว่าจะมีใครฝ่าคลื่นเน็นของเขาเข้ามาได้ง่ายๆ

"จัดไป!"

ทั้งคู่เลือกที่จะทำตามแผนการ

หนานกวานั่งลงตรงหน้าหีบทองคำที่ขอบสะพานขาดแล้วเริ่มกระบวนการเปิดหีบ

เฉียจื่อทำตามหน้าที่ที่ได้รับมอบหมาย เขาช่วยผลักซากรถยนต์สนิมเขรอะทั้งหมดลงแม่น้ำไป

เหลือเพียงซากรถสี่คันที่วางขวางหน้าไว้เพื่อใช้เป็นที่กำบังประดุจแนวสนามเพลาะ

ทว่าก่อนที่พวกเขาจะจัดการซากรถได้ทั้งหมด ทีมที่สองก็มาถึง เฉียจื่อจึงรีบถอยกลับมาคุมเชิงทันที

อู๋โต้วไม่รอช้า เปิดฉากโจมตีใส่ฝ่ายตรงข้ามอย่างไร้ความลังเล

"ปิ้ว~ ปิ้ว~ ปิ้ว~"

ท่ามกลางราตรีบนสะพานขาด เส้นแสงสีขาวหลายสายพุ่งแหวกอากาศเข้าใส่ซากรถยนต์ เสียง "เคร้ง เคร้ง" ดังสนันเมื่อคลื่นพลังกระทบกับตัวถังรถยนต์ที่เป็นสนิมจนบุบสลายราวกับถูกค้อนปอนด์กระแทกอย่างหนัก

ในขณะนั้นเอง หลังรถกระบะคันเล็กที่กลายเป็นซาก มีเงาร่างสามสายซุ่มซ่อนอยู่ เมื่อเห็นคลื่นเน็นพุ่งเข้ามาไม่หยุดยั้ง สีหน้าของพวกเขาต่างก็เปลี่ยนไปมา

"นั่นมันวิชาอะไรน่ะ?! บ้าน่า!"

พวกเขามองเห็นเงาร่างที่อยู่ห่างออกไปนับร้อยเมตรกำลังยิงคลื่นพลังออกมาอย่างต่อเนื่อง และกลุ่มก้อนพลังงานเหล่านั้นก็พุ่งตรงมาที่พวกเขาไม่ขาดสาย

"ปัง!" คลื่นเน็นลูกหนึ่งปะทะเข้ากับรถกระบะที่พวกเขาใช้กำบังจนรถทั้งคันสั่นสะเทือน

"ไอ้ผมขาว นายยิงโดนมันไหม?"

"จะลองดู แต่น่าจะยังไม่อยู่ในระยะยิง"

หนึ่งในนั้นที่เป็นนักล่าชูพานท้ายปืนล่าสัตว์สีดำขึ้นประทับบ่า เล็งไปที่ร่างในระยะไกลก่อนจะลั่นไกเสียงดัง "ปัง"

"ไม่โดน"

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่มีปฏิกิริยาใดๆ นักล่าก็ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า "ถ้าเราขยับเข้าไปใกล้กว่านี้อีกนิด ฉันสอยมันร่วงแน่"

เมื่อได้ยินดังนั้น นักมวยผู้เป็นหัวหน้าทีมก็พยักหน้าพลางเอ่ยว่า "งั้นเรารออีกหน่อย พวกมันยันไว้ได้ไม่นานหรอก..."