บทที่ 20 ตกได้ซานจา?

บทที่ 20 ตกได้ซานจา?

ณ แดนบรรพกาล

เดือนมืด ดาวดับ

ดูเหมือนว่าทั่วทั้งแดนบรรพกาลจะยอมสยบให้กับความมืดมิด มีเพียงสายลมอันหนาวเหน็บที่พัดกรรโชก กรีดร้อง และคำรามลั่นป่าดงดิบแห่งนี้ ไร้ซึ่งร่องรอยการเคลื่อนไหวของสัตว์น้อยใหญ่

ทันใดนั้น เสียงคำรามกึกก้องก็ดังขึ้น เสียงนั้นทุ้มต่ำหนักแน่นราวกับเสียงกลองศึก ดังสนั่นหวั่นไหวราวกับเสียงฟ้าร้อง ทำลายความเงียบสงัดของราตรีจนแหลกละเอียด เสียงนี้คล้ายเสียงคำรามของสัตว์ร้าย แต่ก็ฟังดูคล้ายเสียงตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยวของมนุษย์เช่นกัน

จากนั้นไม่นาน ก็มีเสียงโห่ร้องที่เบากว่าดังไล่หลังตามมาติดๆ

ร่างเงาหนึ่งพุ่งทะยานออกจากป่าดงดิบ เขาคือชายร่างยักษ์กำยำล่ำสัน กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ สวมใส่หนังเสือสีขาว และมีขนนกเสียบประดับอยู่บนศีรษะ แม้ร่างกายจะใหญ่โตเทอะทะ แต่การเคลื่อนไหวกลับคล่องแคล่วว่องไวเป็นอย่างยิ่ง

ด้านหลังของเขา มีชายฉกรรจ์อีกกลุ่มหนึ่งสวมใส่หนังสัตว์ไล่กวดตามมาติดๆ

ที่แท้เสียงคำรามเมื่อครู่ ก็เป็นเสียงที่คนเหล่านี้เปล่งออกมา ดูจากลักษณะแล้ว คนพวกนี้น่าจะเป็นมนุษย์ที่อาศัยอยู่ในแดนบรรพกาล พวกเขายังคงใช้ชีวิตแบบชนเผ่าดึกดำบรรพ์ ภาษาที่ใช้สื่อสารยังมีไม่มากนัก ส่วนใหญ่จึงใช้วิธีการตะโกนโห่ร้องเพื่อแสดงอารมณ์

สมกับที่เป็นแดนบรรพกาลจริงๆ แม้แต่คนก็ยังดิบเถื่อน

มนุษย์โบราณร่างยักษ์วิ่งฝ่าป่าทึบอย่างบ้าคลั่ง พลางหลบหลีกการโจมตีสารพัดรูปแบบจากกลุ่มคนที่ไล่ตามหลังมา บางคนขว้างก้อนหิน บางคนปาไม้หน้าสามที่ผูกหินแหลมคมเอาไว้ แต่ชายร่างยักษ์ก็สามารถหลบหลีกได้ทั้งหมด กลุ่มคนที่ไล่ตามมานั้นแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม ในระหว่างที่ไล่ล่าชายร่างยักษ์ พวกเขาก็ยังทะเลาะเบาะแว้งและต่อสู้กันเองไปด้วย

ในที่สุด ชายร่างยักษ์ก็วิ่งหนีมาจนถึงยอดเขาแห่งหนึ่งในป่าดงดิบ เบื้องหน้าของเขาคือหน้าผาสูงชัน

เขาหมดทางหนีแล้ว

คนป่าทั้งสองกลุ่มไล่ตามมาทัน พวกเขายืนหอบหายใจแฮกๆ อยู่เบื้องหน้า จากนั้นชายสองคนที่สวมหนังเสือก็เดินแยกออกมาจากกลุ่ม

ดูท่าทางแล้ว สองคนนี้น่าจะเป็นหัวหน้าเผ่าของทั้งสองกลุ่ม ในสังคมมนุษย์ยุคหินก็มีการแบ่งชนชั้นเช่นกัน แม้ทุกคนจะสวมหนังสัตว์เหมือนกัน แต่ระดับหัวหน้าเผ่าจะได้สวมหนังเสือ วิธีการแบ่งชนชั้นของพวกเขานั้นเรียบง่ายมาก ใครล่าสัตว์ชนิดไหนได้ด้วยตัวคนเดียว ก็จะได้สวมหนังของสัตว์ชนิดนั้น ผู้ที่สามารถล้มเสือด้วยตัวคนเดียวได้เท่านั้น ถึงจะมีสิทธิ์เข้าร่วมชิงตำแหน่งหัวหน้าเผ่า และผู้ชนะก็จะได้เป็นผู้นำ

ลองจินตนาการดูว่า ชายร่างยักษ์ที่ถูกไล่ล่าซึ่งสวมหนัง 'เสือขาว' นั้น จะมีความแข็งแกร่งและดุร้ายขนาดไหน

หัวหน้าเผ่าทั้งสองเดินออกมาจากฝูงชนแล้วตะคอกใส่ชายร่างยักษ์ "เจ้า... เอา 'ผลจู' ออกมา... ส่งมา... แล้วกลับไป!" แม้พวกเขาจะมีพละกำลังมหาศาลขนาดจับเสือมือเปล่าได้ แต่สติปัญญาก็ยังคงเป็นมนุษย์ถ้ำ พูดจาไม่ค่อยรู้เรื่องเท่าไหร่

ชายร่างยักษ์ถามกลับ "ให้ใคร?"

หัวหน้าเผ่าทั้งสองตะโกนขึ้นพร้อมกัน

"ข้า!"

"ให้ข้า!"

ชายร่างยักษ์แสยะยิ้ม "พวกเจ้าตีกัน... ใครชนะ... เอาไป!"

นึกไม่ถึงว่าคนป่าก็เจ้าเล่ห์เป็นเหมือนกัน แต่หัวหน้าเผ่าทั้งสองก็พอจะมีสมองอยู่บ้าง พวกเขาไม่หลงกลง่ายๆ หรอก ทั้งสองหันมามองหน้ากัน ต่างรู้ดีว่าสถานการณ์ตอนนี้มันชัดเจน หากเผ่าของพวกเขามามัวแต่สู้กันเอง ชายร่างยักษ์คนนี้คงฉวยโอกาสพา 'ผลจู' หนีไปแน่

"ส่งมาให้พวกข้า... ไม่งั้น... เจ้าตาย!" หัวหน้าเผ่าคนหนึ่งขู่คำราม

ชายร่างยักษ์หาใช่คนขี้ขลาด เขาตะโกนสวนกลับ "ฆ่าข้า... คนของข้า... ล้างแค้น... พวกเจ้าตาย!"

แต่คนของทั้งสองเผ่าต่างหน้ามืดตามัวด้วยความโลภไปแล้ว ทันทีที่หัวหน้าเผ่าของตนออกคำสั่ง พวกเขาก็กรูกันเข้าไปหาชายร่างยักษ์ราวกับฝูงผึ้งแตกรัง!

ชายร่างยักษ์ล้วงเอาผลไม้สีแดงลูกเล็กๆ ออกมาจากอกเสื้อหนังเสือ ชูขึ้นเหนือศีรษะแล้วตะโกนลั่น "เข้ามา... ข้าโยนทิ้ง! พวกเจ้าอด... ข้าก็อด!" พูดจบเขาก็แหงนหน้าคำรามใส่ท้องฟ้าด้วยความคับแค้นใจ

สิ้นเสียงคำราม ท้องฟ้าก็วิปริตแปรปรวน ท้องฟ้าที่มืดมิดไร้แสงดาว จู่ๆ ก็ปรากฏวังวนขนาดมหึมาขึ้นมา ราวกับจะดูดกลืนราตรียามค่ำคืนเข้าไปทั้งผืน

เหล่าคนป่าต่างเงยหน้ามองวังวนบนท้องฟ้าด้วยความตกตะลึง แล้วหันมามองชายร่างยักษ์ที่เพิ่งจะ 'เรียก' วังวนนี้ออกมาด้วยความหวาดกลัว พวกเขาไม่สามารถหาเหตุผลมาอธิบายปรากฏการณ์นี้ได้ จึงเหมาเอาว่าเป็นปาฏิหาริย์จากเทพเจ้า และชายร่างยักษ์ผู้ 'เรียก' ปาฏิหาริย์นี้มา ย่อมต้องเป็นทูตสวรรค์แน่ๆ พวกเขาจึงพากันคุกเข่าลงกราบไหว้ชายร่างยักษ์กันเป็นทิวแถว

หัวหน้าเผ่าทั้งสองเองก็ตกใจไม่แพ้กัน แต่พวกเขาไม่เชื่อหรอกว่าเจ้านั่นจะเป็นทูตสวรรค์อะไร อาจจะเป็นการลงโทษจากสวรรค์ก็ได้ พวกเขาคาดเดาไปต่างๆ นานา แต่สิ่งสำคัญคือจะปล่อยให้คนในเผ่าเข้าใจผิดว่าเป็นทูตสวรรค์ไม่ได้เด็ดขาด ขืนเป็นแบบนั้น คนในเผ่าอาจจะย้ายข้างไปเข้ากับเผ่าที่มีทูตสวรรค์กันหมด เพื่อหวังพึ่งบารมีเทพเจ้า

พวกเขาจึงรีบฉุดลูกเผ่าที่คุกเข่าอยู่ให้ลุกขึ้น พร้อมตะโกนบอกว่านั่นคือบทลงโทษจากสวรรค์ ไม่ใช่ทูตสวรรค์อะไรทั้งนั้น

แน่นอนว่าผู้ที่งุนงงที่สุดในเหตุการณ์นี้ก็คือตัวชายร่างยักษ์เอง เขาไม่รู้เรื่องอะไรเลย แค่ตะโกนระบายอารมณ์เฉยๆ ทำไมจู่ๆ ฟ้าดินถึงวิปริตเกิดวังวนยักษ์ขึ้นมาได้

ในขณะที่คนป่าบนหน้าผากำลังสับสนวุ่นวาย วังวนนั้นก็หย่อนตะขอเบ็ดลงมา เกี่ยวเข้ากับผลไม้ในมือของชายร่างยักษ์พอดีเป๊ะ

ณ ริมบ่อปลา เฉินเฟิงที่กำลังจับคันเบ็ดรอคอยอย่างใจจดใจจ่อ รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนที่ปลายสาย ดูเหมือนจะมีอะไรมาติดเบ็ดแล้ว ไม่รู้ว่ารอบนี้จะได้เนื้ออะไรมาขาย ราคาเท่าไหร่ดีนะ? เฉินเฟิงไม่รอช้า รีบหมุนรอกเก็บสายทันที

เอ๊ะ? ทำไมมันเบาหวิวแบบนี้? หรือว่าจะหลุด? ช่างเถอะ ดึงขึ้นมาดูก่อนแล้วกัน!

ตัดกลับไปที่แดนบรรพกาล ผลไม้ในมือของชายร่างยักษ์ถูกตะขอเกี่ยวเอาไว้ ด้านหลังตะขอมีสายเอ็นเส้นบางๆ ผูกติดอยู่ ทันทีที่เกี่ยวโดน ผลไม้นั้นก็ถูกกระชากลอยละลิ่วขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว

ชายร่างยักษ์เพิ่งจะได้สติ เขามองดูผลวิเศษที่ถูกขโมยไปต่อหน้าต่อตา แล้วร้องคำรามด้วยความโกรธแค้น "อ๊ากกก!"

คนป่าเผ่าอื่นได้ยินเสียงร้อง ก็นึกว่าเขาจะสื่อสารกับเบื้องบน จึงเงยหน้าขึ้นมอง แต่กลับเห็นเพียงวังวนบนฟ้าที่ค่อยๆ หดเล็กลง และเสียงตะโกนอย่างเจ็บใจของชายร่างยักษ์ว่า "ผลไม้... ถูกดูดไปแล้ว!"

หัวหน้าเผ่าคนที่พยายามดึงลูกน้องให้ลุกขึ้น ได้ยินดังนั้นก็รีบฉวยโอกาสทันที "เห็นไหม! ข้าพูดถูกจริงๆ เจ้านั่นโดนสวรรค์ลงโทษ!" ลูกเผ่าจึงยอมลุกขึ้นยืน

หัวหน้าเผ่าอีกคนยังไม่ปักใจเชื่อ รีบวิ่งเข้าไปค้นตัวชายร่างยักษ์ "ซ่อนไว้ไหน?"

ชายร่างยักษ์ตบไปที่ชุดหนังเสือของตัวเองเพื่อแสดงให้เห็นว่าไม่มีอะไรซ่อนอยู่ แล้วชี้มือขึ้นไปบนฟ้า "บินไปแล้ว... ถูกดูดไปแล้ว!"

หัวหน้าเผ่าคนนั้นถึงยอมเชื่อ เขาแสยะยิ้มเยาะเย้ยชายร่างยักษ์ "เจ้าโดนสวรรค์ลงโทษ... คนของเจ้า... จะทิ้งเจ้า!"

ในขณะเดียวกัน เฉินเฟิงที่กำลังเก็บสายเบ็ดอยู่ริมบ่อปลาก็เริ่มใจคอไม่ดี ทำไมมันเบาขนาดนี้ น่าจะไม่ถึงครึ่งกิโลด้วยซ้ำมั้ง พอเก็บสายจนสุด เฉินเฟิงก็เห็นผลไม้สีแดงลูกหนึ่งเกี่ยวติดอยู่ที่ปลายเบ็ด

ผลไม้นี้มีสีแดงสดทั่วทั้งผล ผิวมีจุดสีเหลืองเล็กๆ กระจายอยู่ทั่วไป เฉินเฟิงมองแล้วรู้สึกคุ้นตาเหลือเกิน นี่มัน 'ซานจา' (พุทราจีน) ชัดๆ! เพียงแต่ผลของมันใหญ่กว่าซานจาทั่วไปเป็นเท่าตัว ขนาดพอๆ กับแอปเปิ้ลเลยทีเดียว

ตกปลาในแดนบรรพกาล ได้ซานจามาลูกหนึ่ง? เฉินเฟิงถึงกับกุมขมับ มิน่าล่ะถึงได้เบาหวิวขนาดนี้