บทที่ 22 มีเรื่องอยู่พอประมาณ

บทที่ 22 มีเรื่องอยู่พอประมาณ

เหลยจุนไม่ได้ล่วงรู้ถึงความคิดอันซับซ้อนของกว่านอิ่งจื้อที่นั่งอยู่ข้าง ๆ เขา จึงเริ่มต้นด้วยการถามเรื่องเกี่ยวกับการบริหารจัดการทีมเทคนิค แต่สำหรับเฉินโม่ที่เคยมีประสบการณ์ด้านนี้มาก่อนก็ไม่ได้ลำบากอะไรนักที่จะตอบ

ความจริงแล้วการสัมภาษณ์เดินทางมาถึงตรงนี้ก็เกือบจะจบแล้ว เหลยจุนคิดถึงปัญหาที่ Xiaomi กำลังเผชิญอยู่ตอนนี้ พวกเขาซึ่งเป็นกลุ่มผู้บริหารระดับสูงอาจจะมีรูปแบบความคิดที่ติดกรอบไปแล้ว ส่วนคนหนุ่มอย่างเฉินโม่อาจมีมุมมองที่แปลกใหม่และแตกต่างออกไป จึงเอ่ยขึ้นมาว่า

“เอ่อ ผมมีอีกสองคำถามสุดท้าย อยากให้คุณตอบแบบเปิดเผยเต็มที่เลยนะ”

“ตอนนี้ในตลาดระบบมือถือมีอยู่เยอะมาก ยกเว้น iOS แล้ว ตัวใหญ่ที่สุดก็ต้องยกให้ Android ของกูเกิลกับ Symbian ของโนเกีย คุณคิดว่าระหว่างสองระบบนี้คุณมองว่าอันไหนน่าจะไปได้ไกลกว่ากัน และทำไม?”

เฉินโม่ตอบทันทีโดยไม่ต้องคิดนาน

“แอนดรอยด์ครับ เพราะมันเป็นโอเพนซอร์ส”

ไม่คาดคิดว่าคนที่เมื่อครู่อธิบายเสียยืดยาวอ้างอิงไปทั่ว พอมาถึงคำถามนี้กลับตอบสั้น ๆ อย่างไม่อ้อมค้อม เหลยจุนเลยรู้สึกไม่ค่อยชินสักเท่าไหร่

“เอ่อ ช่วยอธิบายเพิ่มได้ไหม?”

เฉินโม่นิ่งคิดนิดหน่อย ก่อนเสริมว่า

“บริษัทใดจะยิ่งใหญ่มากเพียงไหน ก็ไม่มีทางต่อกรกับนักพัฒนาทั่วโลกได้หรอกครับ แอนดรอยด์น่าจะกลายเป็นกระแสหลักในอนาคตอย่างแน่นอน”

หลินปินพยักหน้ารับเห็นด้วย เพราะความเห็นของเฉินโม่ตรงกับที่เขาคิดไว้เอง ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ถามคำถามเกี่ยวกับแอนดรอยด์เมื่อครู่นี้

ต่อมา เหลยจุนก็ถามคำถามข้อที่สองว่า

“Xiaomi เป็นบริษัทที่ตั้งใจจะทำสมาร์ตโฟน เป็นบริษัทเทคโนโลยีขนาดเล็กที่มีรากฐานไม่มากนัก ในเมื่อปัจจุบันตลาดมือถือก็ถือว่าค่อนข้างอิ่มตัวแล้ว คุณคิดว่าถ้าเราอยากจะลงสนามทำโทรศัพท์มือถือ เราควรเริ่มเจาะตลาดจากตรงไหนก่อน?”

พอเห็นแววตาที่ดูแปลก ๆ ของเฉินโม่ เหลยจุนก็เลยหัวเราะและอธิบายเพิ่ม

“คำถามนี้ไม่เกี่ยวกับเทคนิคหรือการบริหารอะไรทั้งนั้นนะ แค่อยากฟังความเห็นที่เป็นตัวของคุณเองจริง ๆ ว่าคุณคิดยังไง อยากพูดอะไรก็พูดได้เต็มที่เลย”

พอได้ยินแบบนั้น หลินปินก็มองหน้าเหลยจุนอย่างแปลกใจ เพราะคำถามนี้เป็นประเด็นที่ทีมผู้ก่อตั้งหลักของ Xiaomi หลายคนถกเถียงกันมาสักพักแล้ว จนเกิดความเห็นที่ขัดแย้งกันรุนแรง และยังไม่สามารถหาข้อสรุปได้

คิดไม่ถึงว่าเหลยจุนจะเอามาเป็นคำถามในการสัมภาษณ์ แถมอีกฝ่ายก็แค่หนุ่มอายุ 25 ปี หลินปินเลยมองว่ามันก็ออกจะด่วนตัดสินใจไปหน่อย แต่ไหน ๆ ก็ถามไปแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าจะมีแง่มุมหรือความคิดอะไรที่น่าสนใจหรือเปล่า

ด้านหลิวฉินที่นั่งฟังอยู่มุมห้องเดิม ท่าทีค่อนข้างผ่อนคลายมาตลอด พอได้ยินคำถามก็เริ่มนั่งตัวตรงขึ้นมาหน่อย เพราะสิ่งที่เหลยจุนพูดถึงนั้นล้วนเป็นประเด็นปัญหาที่เขาเองก็คิดอยู่ แต่เปลี่ยนรูปประโยคหน่อยก็กลายเป็นคำถามสัมภาษณ์ไปแล้ว ปัญหาที่ทั้ง Xiaomi ยังคิดไม่ตก จะหวังพึ่งหนุ่มคนนี้ได้จริงหรือ? หลิวฉินอดไม่ได้ที่จะยิ้มขำอยู่ในใจ คิดว่าคงเป็นการ “ลองทำทุกทางแบบคนหมดหนทาง” ล่ะมั้ง?

ด้านเฉินโม่ใช้เวลาคิดนานที่สุดสำหรับคำถามข้อนี้ ไม่ใช่เพราะไม่รู้จะตอบอย่างไร แต่กำลังระวังคำพูดอยู่ กลั่นกรองในใจ เพราะถ้าหลุดปากพูดอะไรออกไปไม่ดี อาจนำภัยมาสู่ตัวเองได้

บรรยากาศในห้องนิ่งเงียบไปราวหนึ่งนาที เฉินโม่ถึงเริ่มพูดอย่างช้า ๆ

“ถ้ามองในภาพกว้าง ช่วงต้นปีที่แล้ว วงการต่างเฝ้ารอ 3G ในประเทศเรา ซึ่งท้ายที่สุดได้ออกใบอนุญาตใช้คลื่นไปเรียบร้อยแล้ว อุตสาหกรรมมือถือในยุค 3G จึงดูมีความเป็นไปได้หลากหลาย ปัจจุบันก็เริ่มแพร่หลายมากขึ้นเรื่อย ๆ และตอนนี้ยังมีข่าว 4G ออกมาแล้ว คาดว่าอีกไม่เกินสองสามปีก็จะเข้าสู่ยุคอัปเกรด 4G

ส่วนปีที่แล้ว เรามองไปที่ตลาดมือถือโดยรวม โนเกียยังคงครองส่วนแบ่งกว่า 53.1% จนแทบจะเรียกได้ว่าครองครึ่งหนึ่งของตลาด ตามมาด้วยซัมซุง โมโตโรล่า และแอลจี มองไปทางไหนก็เห็นแต่บริษัทยักษ์ใหญ่ต่างชาติทั้งนั้น ส่วนแบรนด์ในประเทศอย่างจงหัวคู้เหลียน ก็ยังอยู่ในตลาดล่าง สู้กับเครื่องไร้แบรนด์หรือ ‘มือถือตลาดล่าง’ กันไป

แต่ที่น่าสนใจคือ สัดส่วนตลาดสมาร์ตโฟนไม่ใช่อัตราเดียวกับยอดขายมือถือรวมที่พูดถึงข้างต้นเลย ในสมาร์ตโฟนกลับเป็นของ BlackBerry, Apple และ HTC เป็นหลัก

ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องของ ‘จังหวะเวลา’ ตอนนี้อินเทอร์เน็ตของประเทศเราอยู่ตรงทางแยกที่จะเปลี่ยนสู่ยุคโมบายอย่างชัดเจน Xiaomi มองว่าเป็นจังหวะที่ดี แต่หนทางข้างหน้าก็มีขวากหนามเต็มไปหมดนะครับ”

เฉินโม่หยุดพูดชั่วครู่ หันไปหยิบน้ำมารินแล้วดื่มเพื่อให้มีช่วงจังหวะให้อีกฝ่ายได้แทรกถามบ้าง ไม่งั้นถ้าพูดยาวอยู่คนเดียวก็ไม่เกิดประโยชน์

แน่นอนว่าเหลยจุนก็ถามต่อทันที

“ทำไมถึงว่างั้นล่ะ?”

“ผมว่าทุกคนก็คงรู้ดีอยู่แล้วว่าชิ้นส่วนในโทรศัพท์มีเยอะมาก ไม่ว่าจะหน้าจอ เมนบอร์ด ชิป กล้อง หน่วยความจำ ฯลฯ ล้วนพึ่งพาผู้ผลิตชิ้นส่วน ระดับบนกันทั้งนั้น”

พอพูดถึงตรงนี้ หลิวฉินก็พยักหน้ารับอย่างเห็นด้วย

“ที่ผมไม่แน่ใจคือ คุณเหลยตั้งใจให้มือถือ Xiaomi มีการออกแบบฮาร์ดแวร์แบบ Custom มากน้อยแค่ไหน?”

“แล้วถ้าจะทำ Custom ล่ะ?”

“ถ้าจะทำ Custom จริง ๆ ความยากจะยิ่งเพิ่มขึ้นไปอีก เพราะการ Custom หมายถึงต้องสร้างแบบแม่พิมพ์ เพื่อให้เหมาะกับสินค้าเฉพาะของเรา การเปิดโมลด์ก็เท่ากับต้องตั้งสายการผลิตใหม่ให้เข้ากับสินค้าของเราโดยเฉพาะ

ถ้ายอดขายสินค้าไม่สูงพอ สำหรับผู้ผลิตชิ้นส่วนก็จะเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ การลงทุนและความเสี่ยงก็สูง แต่ผลตอบแทนไม่แน่นอน ผู้ผลิตซัปพลายเชนส่วนใหญ่มักไม่ชอบเสี่ยงกับ ‘ผู้เล่นหน้าใหม่’ โดยเฉพาะอย่าง Xiaomi ที่เพิ่งตั้งบริษัทขึ้นมาและยังไม่มีใครรู้ว่าจะเติบโตไปในทิศทางไหน

ยิ่งถ้าไปเจรจาขอความร่วมมือกับโรงงานใหญ่ ๆ ก็คงยากมาก แต่ถ้าต้องลดระดับลงไปหาโรงงานอันดับสองหรือสาม คุณภาพสินค้าก็จะสู้ยี่ห้อใหญ่ ๆ ไม่ได้อีก การแข่งขันในตลาดก็น่าจะยากขึ้นไปอีก สุดท้ายก็อาจวนเข้าสู่ทางตันได้เหมือนกัน”

“แล้วจะมีทางออกบ้างไหม?”

คนถามกลับกลายเป็นชายที่นั่งอยู่มุมห้องซึ่งไม่ค่อยเป็นจุดสนใจมาตั้งแต่แรก เฉินโม่จึงหันมาตอบเขา

“แน่นอนว่ามีครับ!”

เฉินโม่หยุดนิดหนึ่ง แล้วหันไปมองเหลยจุน

“ผมเดาว่าคุณเหลยก็คงมีแนวคิดอะไรบางอย่างอยู่แล้ว ไม่อย่างนั้นก็คงไม่ถามคำถามนั้นก่อนหน้านี้ใช่ไหมครับ?”

เหลยจุนพยักหน้ารับ

“พูดได้เลยครับ อยากฟังรายละเอียดเพิ่มเติม”

กว่านอิ่งจื้อเห็นท่าเฉินโม่เหมือนอยากเขียนอะไร เลยรีบคว้าแปรงลบกระดานมาเช็ดข้อความที่จดไว้ก่อนหน้านี้ออกให้หมดก่อนที่เฉินโม่จะเขียน

เฉินโม่เดินไปที่กระดาน ใช้ปากกาเมจิกขีดเขียนอย่างรวดเร็ว

“ผมเคยหาข้อมูลมาบ้างว่า Xiaomi อยากทำโทรศัพท์ที่มี ‘สเปกสูงสุด’ หรือจะเรียกว่า ‘สมาร์ตโฟนที่ทรงพลังที่สุด’ พร้อมระบบปฏิบัติการที่ปรับแต่งให้ประสบการณ์ผู้ใช้ยอดเยี่ยม และยังมีช่องทางการขายทางอีคอมเมิร์ซที่มีประสิทธิภาพสูง ตัดตัวกลางออกหมด จึงได้ราคาที่คุ้มที่สุด สุดท้ายก็ยังสร้างรายได้ต่อเนื่องจากบริการอินเทอร์เน็ตต่าง ๆ นี่คือภาพในอุดมคติ แต่ถ้าอยากทำให้สำเร็จต้องมีเงื่อนไขอะไรบ้าง?”

ขณะเฉินโม่ตั้งคำถามและตอบไปในตัว ก็เห็นว่าเขาได้วาดเส้นสามเส้นขนานกันบนกระดาน ทำเป็นสามแกนหลัก เขียนว่า “ซอฟต์แวร์” “ฮาร์ดแวร์” และ “อินเทอร์เน็ต” ตามด้วยคำอื่น ๆ ต่อท้ายในแต่ละแกน ราวกับเป็นแผนผังต้นไม้ที่แผ่กิ่งก้านสาขาออกมา

พอเขียนเสร็จก็โยนปากกาทิ้งไปด้านข้าง แล้วอธิบายให้ทุกคนฟัง

“ก่อนอื่นต้อง ‘วางตำแหน่ง’ ให้ชัดเจนในระยะแรก ผมมองว่า Xiaomi ควรนิยามตัวเองว่าจริง ๆ แล้วเราไม่ได้ผลิตโทรศัพท์ แต่เป็นเหมือน ‘คนขนย้ายชิ้นส่วน’ มากกว่า

การทำงานต้องเชื่อมโยงกันทั้งด้านซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ ผมมองว่าทางซอฟต์แวร์ อันที่จริงแอนดรอยด์เป็นโอเพนซอร์สมาได้สักพักแล้ว แต่การ ‘ปรับให้เข้ากับในประเทศ’ ในจีนยังไม่ค่อยดีเลย หรือแทบไม่มีเลยก็ว่าได้ ตรงนี้นับเป็นจุดที่เราจะแทรกตัวเข้าไปได้ อีกอย่างหนึ่ง เราสามารถอาศัย ‘พลังของกลุ่มผู้ใช้ระดับกี๊ก’ ผ่านฟอรั่ม เพื่อรวบรวมเหล่านักพัฒนา ร่วมสร้างรอมของแอนดรอยด์สำหรับชาวจีนที่สมบูรณ์แบบ ส่งเสริมให้เกิดชื่อเสียงและสร้างฐานแฟนคลับขึ้นมาอย่างเป็นรูปเป็นร่าง

จากนั้น พอเราเริ่มเป็นที่รู้จักในแวดวงซอฟต์แวร์แล้ว ก็เริ่มเจรจาด้านฮาร์ดแวร์กับบริษัทในซัปพลายเชนต่าง ๆ ความยากก็ยังคงมี แต่ถ้าเทียบกับการไม่มีอะไรอยู่ในมือเลย อย่างน้อยเรายังมีผลงานเชิงประจักษ์บางอย่างไปเจรจา โอกาสสำเร็จก็น่าจะสูงขึ้น จากที่เคยยากระดับ ‘นรก’ อาจลดเหลือแค่ ‘ยากพอประมาณ’ ที่เหลือก็ต้องอาศัยทั้งความสามารถและคอนเนกชันของคุณเหลยแล้วล่ะครับ”

ตรงนี้เองเฉินโม่ก็ตั้งใจจะหยุดไว้ก่อน เพราะยังไม่ได้เข้าทำงาน ก็ไม่จำเป็นต้องเทความคิดทั้งหมดออกมาหมดเปลือก

เขารีบดื่มน้ำสองอึกเพื่อพักคอ เพราะไม่คิดมาก่อนว่าการสัมภาษณ์ครั้งนี้จะใช้เสียงเยอะขนาดนี้จริง ๆ