บทที่ 1 - ครูสาวจอมเฮี้ยบผู้แสนอ่อนโยน

ตื่นนอนแปดโมงเช้า ออกกำลังกาย

เป็นหนุ่มสาวกหลิวเกิงหงได้สักสี่สิบนาทีก็เหนื่อยจนหอบแฮก สามวันดีสี่วันไข้ ทำไปก็แค่หลอกตัวเอง

พออายุมากขึ้นก็ต้องยอมรับสังขาร

หลินอี้ก้มมองพุงพลุ้ยของตัวเองแล้วถอนหายใจ เขานั่งลงบนเก้าอี้ทำงานตัวโปรดที่เคยกัดฟันซื้อมาในราคาตั้งสองพันแปด แม้จะเก่าจนมอมแมมไปบ้างแต่นั่งสบายอย่าบอกใคร เขาเคี้ยวขนมปังปิ้งตุ้ยๆ พลางเปิดโปรแกรม 'Orange Melon' สร้างห้องสำหรับพิมพ์นิยาย

วันนี้ต้องปั่นให้ได้สี่หมื่นตัวอักษร ถ้าทำไม่ได้จะยอมตัดจู๋ทิ้งเลยเอ้า!

ในฐานะนักเขียนโค้ดแรงงานที่พิมพ์นิยายมาสิบปี หลินอี้ขึ้นชื่อในวงการว่าเป็น 'ปีศาจหนวดปลาหมึก' ความเร็วระดับสี่หมื่นคำสำหรับเขาใช้เวลาแค่ห้าหกชั่วโมงเท่านั้น

ข้อดีเพียงอย่างเดียวของเขาคือพิมพ์เร็ว ขยันกว่านักเขียนคนอื่นๆ นิดหน่อย

ใครๆ ก็บอกว่าสวรรค์ย่อมตอบแทนคนขยัน บางคนก็ยกย่องให้เขาเป็นแบบอย่าง แต่หลินอี้กลับรู้สึกว่าตัวเองเหมือนตัวตลกมากกว่า

พอมองดูยอดคนกดติดตามเฉลี่ยแค่ห้าร้อยคนในระบบหลังบ้าน หลินอี้ก็จำใจต้องก้มหัวยอมรับเงินโบนัสเบี้ยขยันจากการเขียนนิยายสิบเรื่องพร้อมกัน

ล้มลุกคลุกคลานมาสิบปี เขาไม่มีพรสวรรค์จริงๆ นั่นแหละ คงเป็นเรื่องของประสบการณ์ชีวิตด้วยมั้ง

สิบเรื่อง... เงินเบี้ยขยันรายเดือนรวมกันก็ได้แค่หมื่นเดียว

พอนำยอดติดตามทั้งหมดมารวมกับเงินโบนัส รายได้ต่อเดือนก็เกือบสองหมื่นหยวน ถือว่าใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายในอำเภอเล็กๆ

เหนื่อยจัง... เขาเอนหลังพิงพนักเก้าอี้พลางบิดขี้เกียจ

หลินอี้มองท้องฟ้าสีครามและปุยเมฆขาวนอกหน้าต่าง เขาหยิบรูปถ่ายรวมที่สอดไว้ใต้คีย์บอร์ดออกมาดู ถ้าตอนนั้นเขาเชื่อฟังพ่อแม่แล้วตั้งใจเรียน ผลลัพธ์ในตอนนี้จะเปลี่ยนแปลงไปไหมนะ?

เขาวางรูปถ่ายลงแล้วงีบหลับไปโดยไม่รู้ตัว

ท่ามกลางแสงแดดอุ่นๆ หลินอี้สะดุ้งตื่นเพราะเสียงอ่านหนังสือเจี๊ยวจ๊าว เขารู้สึกเหมือนมีคนกำลังดึงแขนเสื้อ

หลินอี้เงยหน้าขึ้นอย่างสะลึมสะลือ แล้วก็ต้องตกตะลึง "ซู... ซูเข่อเนี่ยน?"

ผ่านไปสิบเจ็ดปีแล้ว แต่หลินอี้ยังจำชื่อเด็กสาวคนนี้ได้แม่นยำ

ใบหน้ารูปไข่จิ้มลิ้ม งดงามราวกับดอกท้อ หน้าม้าเต่อปิดบังคิ้วโค้งสวย รูปร่างสูงโปร่งซ่อนอยู่ภายใต้ชุดนักเรียนตัวโคร่ง

ราวกับผีผลัก หลินอี้ยื่นมือไปบีบแก้มเนียนนุ่มของซูเข่อเนี่ยน ทำในสิ่งที่ชาติที่แล้วไม่กล้าทำลงไปจนได้

เดี๋ยวสิ

เชี่ยเอ้ย

เดี๋ยวนี้ความฝันมันสมจริงขนาดนี้เลยเหรอ?

ซูเข่อเนี่ยนกำหนังสือแน่น เธอมึนงงกับการกระทำอันป่าเถื่อนกะทันหันของหลินอี้ ใบหน้าสวยจิ้มลิ้มขึ้นสีระเรื่อ เธอปัดมือเขาออกเบาๆ แล้วก้มหน้าก้มตาอ่านหนังสือเงียบๆ

เพียงแต่ศีรษะเล็กๆ นั่นแทบจะมุดเข้าไปในหนังสืออยู่แล้ว

"หลินอี้ เธอทำอะไรน่ะ?"

เหอซูเจี๋ยที่นั่งอยู่ข้างโพเดียมหน้าชั้นเรียนลุกขึ้นยืนแล้ว สายตาเกรี้ยวกราดจ้องเขม็งมาที่หลินอี้

กล้าดียังไงมาลวนลามเพื่อนต่อหน้าฉัน?

เพื่อนทั้งห้องหันขวับมามองหลินอี้เป็นตาเดียว เพียงแต่พวกเขาไม่ทันเห็นจังหวะที่หลินอี้บีบแก้มซูเข่อเนี่ยน เลยไม่เข้าใจว่าจู่ๆ ครูเหอจะตะโกนทำไม

เวลานี้หลินอี้ยังคงสงสัยในชีวิตตัวเองอยู่

เหอซูเจี๋ยเหลือบมองซูเข่อเนี่ยน พอเห็นหลินอี้ยังนั่งนิ่งไม่สะทกสะท้านทำตัวเหมือนอันธพาล เธอก็หน้าทะมึนกล่าวเสียงต่ำ "เลิกเรียนแล้วพวกเธอสองคนมาหาฉันที่ห้องพักครู"

หลินอี้ได้สติกลับมามองเหอซูเจี๋ย สลับกับมองซูเข่อเนี่ยน

ครูเหอเห็นเขาหลับ ซูเข่อเนี่ยนเลยพยายามปลุกสินะ?

"ขอบใจนะ"

ซูเข่อเนี่ยนเม้มปากแน่นไม่ยอมเงยหน้า

ในคาบเรียนด้วยตัวเอง หลินอี้เสยผมสีเหลืองทองอร่ามของตัวเอง แล้วมองครูเหอผู้ยังคงความสวยสะพรั่งไม่สร่างซา

เธอยังคงอ่อนโยนและเข้มงวดเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน

ปี 2008... เขากลับมาแล้วจริงๆ

พริบตาเดียว เสียงออดหมดเวลาเรียนก็ดังขึ้น

"หลินอี้ ซูเข่อเนี่ยน ตามฉันมา"

ซูเข่อเนี่ยนปิดหนังสือเก็บใส่ลิ้นชัก เธอลุกขึ้นเดินตามไปเงียบๆ

หลินอี้หาวหวอดอย่างสบายอารมณ์ ชายตามองตัวหนังสือชอล์กบนกระดานดำที่เขียนว่า 'เหลือเวลาอีก 2 เดือนจะสอบเกาเข่า' แล้วเดินตามออกไป

"หลินอี้ เธอรอหน้าห้องพักครูก่อน เดี๋ยวฉันเรียกแล้วค่อยเข้ามา"

"โอ้ ได้ครับ"

หลินอี้ยืนอยู่ตรงระเบียงทางเดิน มองซูเข่อเนี่ยนผ่านบานหน้าต่าง

ดูเหมือนทางบ้านของซูเข่อเนี่ยนจะค่อนข้างลำบาก หลินอี้เคยแค่ได้ยินมาแต่ไม่เคยรู้ลึกตื้นหนาบางจริงๆ

ผู้หญิงอย่างซูเข่อเนี่ยน ทั้งสวยทั้งใสซื่อใครบ้างจะไม่ชอบ น่าเสียดายที่โรงเรียนมัธยมค่อนข้างเข้มงวด ไม่อนุญาตให้มีความรักในวัยเรียน

ต่อให้มีความรักได้ หลินอี้ก็ไม่เชื่อหรอกว่าซูเข่อเนี่ยนจะมาชอบเขา

เหอซูเจี๋ยมองหลินอี้ที่อยู่นอกหน้าต่างแวบหนึ่ง ก่อนจะกุมมือซูเข่อเนี่ยนแล้วถามด้วยความห่วงใย "ซูเข่อเนี่ยน เธอกำลังคบกับหลินอี้อยู่หรือเปล่า?"

ซูเข่อเนี่ยนส่ายหน้า พักหลังมานี้เธอเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าหลินอี้ป่วยเป็นบ้าอะไร

"ครูเข้าใจแล้ว"

เหอซูเจี๋ยเข้าใจกระจ่างแจ่มแจ้ง หลินอี้มันลวนลามเพื่อนฝ่ายเดียวนี่เอง

"พรุ่งนี้ครูจะช่วยสลับที่นั่งให้พวกเธอใหม่นะ ใกล้จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว ห้ามปล่อยให้เรื่องอื่นมากระทบการสอบเด็ดขาด เธอเป็นเด็กที่เรียนเก่งที่สุดในห้องเรา ไม่ต้องพูดถึงชิงหวาหรือปักกิ่งหรอก แค่พยายามให้สุดชีวิต มหาวิทยาลัยในโครงการ 211 หรือ 985 ก็มีโอกาสสูงมาก เธอต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ได้ เข้าใจไหม?

เจ้าหลินอี้มันไม่อยากเรียน แต่เธอจะปล่อยให้เขามาชักจูงไม่ได้นะ"

"อื้อ"

ซูเข่อเนี่ยนพยักหน้าหงึกๆ

เหอซูเจี๋ยยิ้มอ่อนโยนพร้อมให้กำลังใจ "สู้เขานะ ไปเถอะ บอกให้หลินอี้เข้ามาได้"

"ค่ะ"

ซูเข่อเนี่ยนเดินออกจากห้องพักครู ไม่ลืมหันไปมองหลินอี้แวบหนึ่ง "ครูเหอเรียกนายเข้าไป"

หลินอี้พยักหน้า ในใจคิดว่าถ้าไม่ไหวจริงๆ จะไปเป็นโล้นซ่าก็ได้ หรือไม่ก็แกล้งเป็นประธานบริษัท เป็นสามีไร้ความสามารถก็ได้วะ!

"หลินอี้ เข้ามา ยืนให้มันดีๆ!"

ถูกเหอซูเจี๋ยขัดจังหวะร่ายเวทในจินตนาการเสียก่อน หลินอี้เดินเข้าไปยืนตัวตรง มองดูเหอซูเจี๋ยที่จริงจังและเคร่งขรึม เขารู้ดีว่าเธอไม่ได้ดุร้ายจริงๆ แต่ทำไปเพราะหวังดีกับพวกเขา

เหอซูเจี๋ยโกรธจนแทบจะระเบิดลง "ผมทรงนี้จะไปตัดออกเมื่อไหร่ แล้วจะย้อมกลับได้หรือยัง? เธอดูสภาพตัวเองตอนนี้สิว่าเหมือนตัวอะไร? พวกนักเลงข้างถนนนอกโรงเรียนงั้นเหรอ เธอคงไม่ได้คิดว่าทำแบบนี้แล้วมันเท่จริงๆ หรอกนะ?

รู้ไหมว่าวันๆ คนพวกนั้นทำอะไรกันบ้าง? ทำตัวเกเร ตีกัน ขโมยจักรยาน จักรยานฉันเพิ่งโดนขโมยไปเมื่อวันซืนป่านนี้ยังหาไม่เจอเลย!"

ครูครับ ผมว่าอันหลังนี่ครูเอาความแค้นส่วนตัวมาปนแล้วนะ

หลินอี้เกาหัวตัวเอง แม้มันจะยาวจนปิดคิ้วปิดตาแถมยังคลุมหู แต่มันก็ตรงตามเทรนด์สมัยนี้นี่นา

ในสายตาผู้ใหญ่ อาจจะรับเรื่องแบบนี้ยากสักหน่อย

"อะแฮ่ม"

เหอซูเจี๋ยสงบสติอารมณ์ลงแล้วถามว่า "เมื่อกี้ในคาบเรียนเธอทำอะไร?"

"นอนครับ"

"ตอบได้หน้าตาเฉยมากนะ จะให้ฉันมอบโล่รางวัลให้เลยไหม?"

เหอซูเจี๋ยหัวเราะเย็นชา พูดจาเหน็บแนม "เสียงดังขนาดนั้นเธอยังหลับลง ถ้ามีการแข่งนอนหลับ เธอคงได้แชมป์ไปแล้ว เธอไม่อยากเรียนแล้วใช่ไหม?"

"ครูครับ ผมคิดว่าตัวเองยังพอเยียวยาได้นะครับ"

"งั้นก็ตั้งใจเรียนสิ พยายามเข้า ฉันดูคะแนนสอบจำลองครั้งล่าสุดของเธอแล้ว ก็อยู่ในเกณฑ์กลางๆ ถ้าขยันหน่อยก็น่าจะสอบติดมหาวิทยาลัยดีๆ ได้ จบมาจะได้หางานทำที่มีเกียรติ ทำไมถึงไม่พยายามล่ะ?"

เหอซูเจี๋ยตบโต๊ะด้วยความเหลืออด

หลินอี้ยกถ้วยชาส่งให้เธอ "ครูครับ ดื่มน้ำก่อน"

"ขอบใจย่ะ..."

เหอซูเจี๋ยหลุดขำออกมาด้วยความโมโห "พอเลย รีบไปตัดผมแล้วย้อมกลับซะ ไม่อย่างนั้นฉันจะเชิญผู้ปกครองจริงๆ ด้วย ครูฝ่ายปกครองแจ้งมาหลายรอบแล้ว เห็นเธอหน้าประตูโรงเรียนทุกวันมันขัดหูขัดตา ฉันเดาว่าพ่อแม่เธอก็คงงานยุ่ง เธอเองก็คงไม่อยากหาเรื่องเดือดร้อนใช่ไหม?"

"ได้ครับ เดี๋ยวผมจะไปย้อมกลับ"

"ไม่มีเงินใช่ไหม? ไม่มีเงินฉันมี วันนี้ไปทำเลยนะ!"

เหอซูเจี๋ยควักเงินย่อยแปดสิบหยวนออกมาจากกระเป๋า แล้วยัดใส่มือหลินอี้โดยไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ

หลินอี้รีบพูด "ครูครับ ไม่ต้องจริงๆ"

"รับไป แล้วก็มีอีกเรื่องที่ฉันต้องเตือนเธอเป็นพิเศษ เรื่องนี้สำคัญมาก"

เหอซูเจี๋ยวางแก้วน้ำลง "อย่าไปยุ่งกับซูเข่อเนี่ยน อย่าหาว่าฉันไม่เตือนนะ ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าครูเหอไม่ไว้หน้า พวกเธอไม่ได้มีพ่อแม่ร่ำรวยมีอำนาจวาสนา ต้องพึ่งพาตัวเองเท่านั้น การสอบเข้ามหาวิทยาลัยเป็นโอกาสเดียวที่จะเปลี่ยนชะตาชีวิตของพวกเธอได้ เข้าใจไหม?"

[จบแล้ว]